Книга пяти колец. Том 4

Глава восемнадцатая. Расследование. Акт 1

Вся эта странная ситуация закончилась на мой взгляд крайне неоднозначно. Буквально через несколько минут, в тренировочном зале, уже стояли Ниххон Додзи в сопровождении исполняющего обязанности главы обители. И судя по всему, настроение у них было не очень веселым. Отдав приказы относительно тела, господин Додзи приказал посадить нас троих в одиночные камеры, по его словам для нашей же безопасности пока они во всем разбираются. Одиночка так одиночка, зато можно будет спокойно подумать и проанализировать текущую ситуацию. На удивление тело практически не болело, что не могло не радовать. Исцеление голодных духов вместе с золотом в Земле второго ранга, которое серьезно подстегнуло мою регенерацию. Интересно, а что же будет если ее развить до пятого ранга? “ Пока ты будешь держать щит из энергии удары голыми конечностями, обычного человека, будут практически бесполезны. Кожа станет подобной металлическому доспеху, но хороший копейный удар все равно сможет его пробить. К тому же на таких уровнях практически никто не использует чистую энергию стихий — слишком энергозатратно. Практики пути гораздо эффективнее.” Спасибо за информацию. Тинджол, скажи почему ты приказал мне убить? “ От этого выродка ощущалась жажда убийства и она была направлена на тебя. Почти уверен, что он один из двуликих.” А можно объяснить для меня, что еще за двуликие? “Секта теней — наемных убийц, они живут обычной жизнью время от времени берясь за заказ.” Но почему он решил раскрыться и убить меня прилюдно? “Если бы я только это знал. Словно он отрабатывал заказ высшего приоритета, но кто его мог отдать тот еще вопрос. Аура восприятия теперь стала для тебя еще более важной, отныне ты нигде не можешь быть в безопасности. Держи ее постоянно и возможно это спасет твою жизнь.” Спасибо, предок.

Разговор затих сам собой и я погрузился в размышления о том как мне теперь действовать. И насколько сильно все эти происшествия повлияют на мнение обо мне. В Нефритовой империи репутация это очень важно, скорее даже сверхважно. Притом не настолько важно какая она, главное что она есть и одно это уже позволяет влиять на события и людей. Что сказать, репутация у меня уже специфическая и пусть обитель место достаточно уединенное, но магистраты сюда приезжают и уезжают, так что никто не даст гарантии, что обо всем этом не узнают в столице. Ладно тут уже ничего не изменить, поэтому и дальше буду культивировать репутацию безжалостного отморозка.

— Ву Ян, на выход. С тобой желает говорить господин Додзи. — Какая честь, из камеры меня забирал тот самый золотой магистрат с жутким шрамом на лице.

— Слушаюсь, старший. — Похоже сейчас я и узнаю, что от меня ожидают.

Кабинет, в котором меня встречал, дракон был чем-то неуловимо похож на кабинет старшего делопроизводителя, но куда более мрачен. На стенах были развешаны медицинские атласы, на каждом из которых были изображены разные конфигурации узловых точек расположенных на человеческом теле в четырех вариантах. Судя по всему на одном это были лечебные точки, на другом болевые и нервные узлы, а вот что изображено на третьем и четвертом для меня оказалось загадкой.

— Мое почтение, господин Ниххон, — произнес я, склонившись в уважительном поклоне, сразу как только зашел.

— Присаживайся, юный Ян. Раздели чай со стариком, — Он махнул рукой указывая на дымящийся чайник и стоящие, рядом с ним, две пиалы из тончайшего фарфора.

— Вы позволите поухаживать за вами, старший? — Мне пришлось вновь склониться в поклоне. С такой персоной вежливость не может быть лишней. Любое отклонение от этикета, он может воспринять как оскорбление, а судя по тому с каким наслаждением он наблюдал за пытками, то я очень сильно не хочу вызвать его немилость.

— Буду благодарен, мой мальчик. — Он замолчал наблюдая как я идеально выверенными движениями наливал чай. Сначала с поклоном взять двумя руками чайник, потом сделать маленький пролив на рядом стоящее блюдце, отдать дань уважения духам. На лице старого дракона появилась легкая улыбка пока он наблюдал за моими действиями, а у меня от напряжения на висках выступила испарина. Следующий поклон и я уже наполняю его пиалу ровно на две трети и ни каплей больше. Дальше все стало уже проще. Поставить чайник и с поклоном поднести чашу моему визави, который с легким полупоклоном принял ее из моих рук. Налить же себе было гораздо проще. — У тебя отличный глазомер и хорошее понимание чайного этикета, но я вызвал тебя не для этого. Ты осознаешь, что произошло?

— Не уверен, что полностью понимаю происходящее и тем более причины всего этого, поэтому могу лишь предполагать.

— Интересно послушать твою версию. — Господин Додзи сделал маленький глоток и кивком предложил мне начать. Глубоко вздохнув я начал рассказывать стараясь ни словом не навести его на мысли о том, что я подозреваю Ошиду Гунгана.

— Меня пытались убить. Потенциальный убийца не сошел внезапно с ума и не решил убить кого-нибудь. Убить хотели именно меня.

— Почему ты так считаешь? — Его взгляд казался продирался до самых глубин моей души.

— Если бы этот боец хотел, кстати я до сих пор не знаю его имени, то он легко мог убить Тан По ударом в горло, он он лишь вывел его из строя.

— Разумное предположение. — Старик снова кивнул делая глоток чая. — Твоего несостоявшегося убийцу звали Кирсан Кайфат из малого клана Барсука. Он верой и правдой служил Нефритовой канцелярии многие годы. Продолжай свою версию, пока она выглядит достаточно правдоподобной.

— Мой наставник происходит из секты убийцы духов и он приучил меня всегда держать активной ауру восприятия. — Я отпил из своей пиалы. Чай оказался с интересным цветочным привкусом, на который Тинджол лишь хмыкнул. — Именно с помощью нее я почувствовал жажду убийства направленную на меня. Насколько мне известно, среди теней, есть секта двуликих и возможно, мой противник состоял именно там. Единственно чего я не понимаю, зачем тратить жизнь такого дорогого бойца на такого сопляка как я. Прошу прощения за мою вольность. — Я вновь склонил голову и сделал большой глоток чая.

— Интересная версия. Теперь слушай внимательно и запоминай. — Милый старик каким-то неуловимым образом, мгновенно, преобразился в опасного хищника. — Исходя из проведенного расследования, барсук был связан с одной из деструктивных сект, которые хотят ослабить влияния храмов на Нефритовую империю и сломать традиционную систему противовесов складывающуюся веками. Именно он сумел провести одержимого в обитель и отправить его на обряд, где ты своим внезапным вмешательством спутал ему все планы убив эту мерзкую тварь. После этого тебя решили превратить в пример и тем самым донести послание до всех заинтересованных лиц, что смерть может настигнуть их в любом, даже самом защищенном месте. Именно поэтому было решено пожертвовать столь ценной фигурой, но ты вновь спутал все карты оборвав и эту жизнь. Надеюсь тебе все ясно? — Его интонация и взгляд однозначно говорили о том, что мне не стоит копаться в этой истории если я хочу жить. Мне хотелось сказать да, не смотря на то что это было бы ложью. Вот только мой язык мне не повиновался пытаясь сказать совершенно другое. Мне пришлось напрячь всю свою волю, чтобы сказать компромиссную фразу:

— Не совсем, старший. — Судя по его довольной улыбке, вся моя борьба отразилась на лице.

— Тогда послушай совета старого человека сумевшего прожить уже почти сто двадцать лет — не лезь в это дело. Для некоторых вещей ты просто не готов, сумеешь выжить в таком же темпе лет десять и тогда возможно тебе откроются новые возможности. А пока лучше принять озвученную мной версию. Я вижу в тебе талант и поэтому внимательно изучил твое личное дело. Если выживешь после испытания на серебряного магистрата, — Он кивнул увидев мой изумленный взгляд. — Тебя рекомендовали к прохождению и я и храмовники, так что у обители нет выбора — тебе и твоей подруге дадут шанс, но справитесь вы с ним или нет будет зависеть только от вас.

— Спасибо, господин. — Я искренне поблагодарил его за помощь.

— Моя служба империи длится уже больше сотни лет. Мне известны все ее плюсы и минусы, но система до сих пор стабильна и работает. Нам нужны таланты, но даже самый талантливый не найдет своего места в иерархии если его действия будут нести вред империи. Ты осознал? — А кто тут не осознает? Этот старик, потратил кучу своего дорогого времени, чтобы наставить меня на истинный путь. По факту он сказал, что коррупция, кумовство и прочие вещи будут и дальше существовать в империи. Это необходимое зло, чтобы империя была стабильна. Если же я хочу занять достойное место, то мне придется с этим смириться и доказать всем, что Ву Ян достоин большего.

— Да, старший. — Произнес я, склонившись в поклоне. Сейчас мой язык мне полностью повиновался. — Могу ли я узнать, что было добавлено в чай?

— Набор трав помогающий человеку говорить правду, а при нажатии на пару точек вызывает тихую и спокойную смерть. — Я сглотнул, понимая по какой тонкой грани сумел пройти. Он с отеческой улыбкой посмотрел на меня и отпил еще немного чая. Поставив пиалу дракон продолжил говорить:

— Травы могут многое, насколько я понимаю, базовую алхимию ты уже знаешь. — Я кивнул в ответ на его вопрос. — Рекомендую тебе заняться изучением составления сложных составов и многокомпонентных препаратов. Если хочешь достичь больших высот в нашем ремесле, то это необходимые знания. Они же помогут тебе с твоей задачей от госпожи Такеши Кумихо. — Мои мышцы одеревенели от напряжения, но старик лишь добродушно покачал головой. — Расслабься, официальная версия гибели Ошиды Кана уже давно доведена до сведения всех заинтересованных. У старика не выдержало сердце. Он слишком далеко зашел по дороге справедливости и в один ужасный момент, его душа не выдержала несовершенство этого мира. — Взгляд дракона мгновенно стал невыносимо тяжелым. — Если мне понравится твой отчет по этому делу, то получишь, от меня, еще одну рекомендацию, на этот раз к наставникам в Академию Земли и Неба. А теперь свободен, мне нужно закончить дела перед отъездом.

— Спасибо за то что поделились своей мудростью, старший. — Глубина моего поклона, по традициям этикета, соответствовала максимальному уважению. Выйдя из его кабинета я прислонился спиной к каменной кладке. Мое сердце билось как барабан призывающий солдат немедленно атаковать. В голове мелькнула мысль, что мне очень повезло выбраться оттуда живым. “Ты очень прав, Ян. Этот старик смертельно опасен, но желай он твоей смерти, ты бы умер от сердечного приступа в своей камере. Надеюсь ты понимаешь, что тебе придется делать три, а то и четыре версии своего отчета?” Для начала надо хоть что-то разузнать о смерти Ошида Кана.

Следующие пару недель прошли в лютой гонке, в которой нам с Мэйлин удалось выяснить немало интересного о бывшем хозяине Нефритовой обители и о том как он воспринимал свои обязанности Нефритового магистрата. Нам приходилось выполнять разные мелкие поручения у старожилов этого места, подслушивать разговоры, ведь несмотря на то, что Ошида Кан умер давно его смерть обсуждали до сих пор. При все этом у нас появился неплохой план обители и ее окрестностей составленный во время наших поисков.

Все это оказалось возможным лишь потому что по мнению наставника Шино нам было нечего делать на его занятиях и мы прекрасно подготовлены для боев без оружия. Для начала мы составили план действий и решили строго ему следовать, как бы это смешно не звучало. Лучше всех все всегда знают те кого никто из высокородных не замечает — слуги и простые солдаты. Последние наконец-то вздохнули свободнее. Журавль был настоящим фанатиком тренировок и от своих людей требовал невозможного. Почти каждый спарринг с ним заканчивался как минимум серьезными ушибами, если не травмами, поэтому потенциально желать смерти этому старому пердуну могли все бойцы, служащие под его началом. К тому же он не умел промолчать если видел чье-то несовершенство, так что от его резкой и очень едкой критике доставалось и магистратам приезжающим сюда для обучения или получения новых должностей, ведь по традиции пайцзы магистратов нефритовой канцелярии выдавались только тут.

Слуги шептались, что его откровенно ненавидели не только в своем клане, но и даже в собственной семье. Его старший сын попросту проигнорировал похороны своего отца, что для империи живущей в парадигме сыновней почтительности попросту немыслимо. По слухам многие магистраты жаловались на его почти параноидальную скрытность и любовь к утаиванию информации, что очень серьезно усложняло выполнение их прямых обязанностей. Поговаривали, что он умел, не хуже Скорпионов с их теневой магией, исчезать из своего рабочего кабинета и так же неожиданно появляться. Хотя возможно тут просто была хорошая система тайных ходов. В общем слушаться его слушали, но о каком-то доверии в его отношении попросту не могло быть и речи. К тому же, что ходили слухи о том, что его здоровье в последние годы стало серьезно сдавать. Он стал реже появляться на людях и спускаться из своего рабочего кабинета, который был в соседней комнате с его спальней. Если его присутствие не требовалось на официальных мероприятиях он даже обедать предпочитал у себя в кабинете.

За несколько месяцев до своей гибели Ошида Кан очень плотно занимался изучением толкований древнего имперского права и сводками юридических книг с наборами прецедентов совершенно разного толка, от наследование титулов до судебных тяжб по поводу налогов. Мало того, что он прошерстил все имеющееся в местной, далеко не маленькой библиотеке, так еще и делал множество запросов в главный имперский архив. Вот только никто не понимал, что же он ищет. В том наборе книг, который он запрашивал не было никакой системы, по крайне мере на первый взгляд.

Сегодня была закончена инвентаризация здания где находился кабинет и спальня Ошиды, а это означает, что у нас есть только сегодняшний вечер и ночь на обследование его кабинета так чтобы не привлечь к себе внимание, потому что потом его начнут переделывать под нужды Дайгон Шо. Да шансы найти там хоть какую-то зацепку крайне минимальны, но я очень надеялся нащупать там след для дальнейшего расследования.

Согласно распорядку после ужина у будущих магистратов было два часа свободного времени, а потом отбой. Конечно за нами особо не следили, но все равно мы, с Мэйлин решили перестраховаться и сделать все чисто.

Ночь нам благоволила затянув небеса тяжелыми тучами, сквозь которые не пробивался и малейший свет луны. Словно тени, мы сумели проникнуть в незапертый кабинет Ошиды Кана, при этом акула умудрилась найти хороший масляный фонарь, который она предусмотрительно захватила с собой.

— Судя по такому бардаку мы тут вряд ли найдем, хоть что-то полезное. — В голосе Мэйлин сквозил полнейший скепсис.

— Ценю твой оптимизм, но с чего-то надо начинать. Так что вперед за работу. — Я указал на комнату из которой вынесли почти все вещи. Слуги занимающиеся инвентаризацией рабочего кабинета явно действовали из рук вон плохо. На полу валялась куча различных бумаг, которые я и начал изучать. — Демоны Дзигоку, ну и подчерк, — Невольно вырвалось у меня, когда я разбирал заметки старого журавля. Он мог не просто сдавать экзамены по каллиграфии, а принимать их. Все иероглифы были написаны идеально ровным шрифтом. Все выглядело будто напечатанное компьютером ни угол наклона, ни насыщенность цвета не отличалась ни на одном листе. Да он какой-то робот! Каждый лист был отмечен его личным моном в виде журавля стоявшего на одной ноге, а второй сжимающего меч. Беглый просмотр не дал совершенно ничего. Там было написана полная галиматья о каких-то философских аспектах имперского права. К тому же я явно читал не сначала так что общий смысл находился где-то за пределами моего понимания.

— Ян! Я кажется что-то нашла, — Произнесла Мэйлин нажимая на раму одной из картин. После ее нажатия раздался тихий скрип и часть стены отъехало в сторону открывая небольшой шкаф с несколькими полками, на которых в беспорядке валялись свитки и листы дорогой белоснежной бумаги. Несколько секунд мы в полной тишине осматривали находки, пока до меня не дошло.

— Посмотри сюда. — Я указал пальцем на полки.

— Что такое, ничего не вижу. — Акула при всей своей внимательности пропустила одну мелочь, о которой забыл бы и я если б не смотрел Шерлока Холмса.

— Пыль. Тут нет пыли, а значит часть документов отсюда кто-то забрал.

— Смотри, на всех этих бумагах одна и та же пометка — несправедливое решение. Похоже тут целый набор дел, в которых был вынесен неправильный вердикт. А еще глянь сюда, — Мэйлин указала на несколько мелких перьев. — Это голубиный пух.

— Кажется нам стоит навестить голубятню. — Стоило мне это произнести как раздался скрип двери и в проеме показалась, скрытая тенью, массивная фигура.