Князь Андер Арес. 8 книга

Глава 11

В руках Гислера начала концентрироваться чёрная магия. Это не было похоже на то, с чем я сталкивался раньше. От Пауля я уже знал, что герцог маг смерти, а не некромант. И разница здесь колоссальная, как между хирургом и гробовщиком. Некроманты работают с мёртвой материей, поднимают трупы, заставляют плясать скелеты, но они не могут влиять на сам процесс угасания. Маг смерти, в свою очередь, оперирует финальной точкой существования. Он может ускорять процесс распада веществ (живых или не живых), вытягивать жизненную энергию, прерывать циклы, наносить урон, который практически невозможно исцелить, потому что его магия атакует саму основу бытия, а не просто рвёт ткани.

В ту же секунду я начал обратную трансформацию. Огромное тело дракона, слишком удобная мишень для такого удара. Чешуя и мышцы сжались, кости перестроились, возвращая мне человеческий облик. Но это никак не повлияло на решение Гислера.

Луч абсолютной черноты сорвался с его пальцев. Я понимал, что ни кровавый барьер, ни огненный щит это не остановят. Тем не менее, влил в щит как можно больше энергии и выпустил огненный смерч навстречу вражескому заклинанию.

Вспышка света ударила по глазам.

Рядом со мной, буквально из воздуха, возникли фигуры. Столпы королевства Ирвент. Князь Стефан Гром, Герцог Андуйский, граф Виолет, князь Крас и Милена Сиреневая.

Чёрный луч врезался в сияющую преграду. Щит прогнулся, пошёл трещинами, но выдержал, отведя удар смерти в сторону, где тот превратил кусок крепостной стены в серую пыль.

Гислер, казалось, совсем не удивился. Он медленно двинулся в нашу сторону, поигрывая чёрными искрами на кончиках пальцев.

— Думаете это вас спасёт? — с насмешкой произнёс он. — Я сильнейший одарённый планеты. Преклоните колено, сдавайтесь!

— С чего бы нам сдаваться? — тут же вышел вперёд Стефан Гром. — Это вы начали войну. Отступите. Мы не вели войну с Империей Алмазного Рога, и у нас не было никаких планов сражаться с вами.

Гислер остановился, склонив голову набок.

— У вас не было планов? — усмехнулся он. — Учитывая историю наших государств, вы бы просто так нам не стали продавать заряженный накопитель арихалковой энергии… Будь иначе, вы бы позвали нас на переговоры. А вы этого не сделали.

В каком-то смысле он был прав. Зная нашего короля Валадимира, я был уверен, что он обязательно захотел бы извлечь максимальную выгоду, шантажируя правителей большинства стран дефицитом энергии.

Всё произошло очень быстро.

Гислер сорвался с места. Никакого замаха, никакой подготовки. Просто в одно мгновение он стоял в десяти метрах от нас, а в следующее его чёрный клинок, сотканный из тьмы, уже летел в шею Стефану.

Честно говоря, если бы он напал на меня, не думаю, что от моей тушки что-то осталось бы целым. Моя реакция, разогнанная ускорением и адреналином, просто не успевала за его скоростью.

Единственный, кто успел среагировать, был князь Гром.

Вокруг его тела разверзлись молнии, создавая кокон. В руке материализовался клинок из чистого электричества, сжатого до состояния плазмы. Белый клинок встретился с чёрным.

Ударная волна сбила с ног стоявших позади воинов.

Стефан парировал удар, но его отбросило на шаг назад. Гислер давил. Его атаки были не просто быстрыми, они были вездесущими. Он атаковал со всех сторон одновременно, используя телепортационные скачки.

Все остальные столпы, как и я, старались достать его. Мы швыряли заклинания, пытались поймать его в ловушки, но это было всё равно что пытаться прихлопнуть муху кувалдой. Он двигался слишком быстро. Наверное, только благодаря нашей массированной поддержке и постоянным щитам, которые накладывали Милена и Андуйский, Стефан Гром не проиграл бой в первую же минуту.

— Похититель! — крикнул я, пытаясь зацепить герцога лучом, но тот просто прошёл сквозь остаточное изображение.

В момент этого хаоса Меньриэль Селани, которого я упустил из виду пока смотрел на схватку гигантов, атаковал. Его целью стал не я и не Гром. Он выбрал того, кто поддерживал щиты.

Милена Сиреневая вскрикнула.

Брусчатка под её ногами взорвалась. Толстые, узловатые корни, похожие на щупальца энтов, обвили её лодыжки и запястья, растягивая в стороны. Она не ожидала этой атаки, сосредоточившись на защите Стефана.

Селани, с перекошенным от злобы лицом, уже направлял заострённый корень, выросший из его ладони наподобии копья, прямо ей в сердце.

— Trio огненное лезвие, — я среагировал на инстинктах. Сформировав плоские диски из пламени, я метнул их наперерез. Огонь с гудением прорезал воздух и перерубил корни, державшие Милену, и тот, что летел в её грудь.

Баронесса рухнула на колени, кашляя. Селани злобно зыркнул на меня и тут же смазался в пространстве, уходя от моего ответного удара косой.

Не знаю каким образом, но этот эльф стал двигаться в разы быстрее, чем во время нашей дуэли пять минут назад. Его скорость возросла неимоверно, движения стали дёргаными, неестественными.

Стоило мне об этом подумать, как перед глазами всплыло системное сообщение. Сис, молчавшая всё это время, решила подать голос.

— «Он принял стимулятор высшего порядка. И ты бы мог сделать то же самое, будь у тебя мозг не размером с воробьиный».

Как бы мне неприятно было слышать оскорбления от собственной, порой крайне душной, системы, но я понимал, что она права… как всегда.

Схватка обострилась до предела.

Небо над Виндаром потемнело, но не от туч. А от количество проливаемой крови и используемой энергии. Так ещё и всего за минуту ситуация на поле боя изменилась кардинально. У стен моего города появились высокоранговые одарённые. И, к сожалению, это были не наши союзники, которых мы так ждали.

В этот момент я встретился взглядом с водником, но уже с новым посохом. Увидев меня, он оскалил свою жабью пасть в предвкушении реванша.

Нас зажали.

Гислер, отбросив очередным ударом Стефана Грома, расхохотался. Его смех перекрыл грохот битвы.

— ВАШЕ ВРЕМЯ ВЫШЛО! УНИЧТОЖИТЬ ИХ ВСЕХ!

Враги ринулись в атаку единым фронтом. Наша контратака захлебнулась, не успев начаться. Мы, Столпы и гвардия Арес, пехота, кавалерия, простолюдины Виндара, вооруженные топорами и вилами, оказались в меньшинстве, окружённые превосходящими силами элиты всего континента.

Отступать… пришлось с боем. Но даже за стенами города передышки не случилось. Улицы Виндара превратились в лабиринт смерти. Эльфийские отряды, просочившиеся следом за нами, рассыпались по кварталам, словно ртуть, вырезая всё живое. Где-то горели склады, где-то рушились крыши, погребая под собой защитников.

Я крутился волчком, отбиваясь от наседающих мечников Клифа. Мой кровавый доспех уже дважды треснул и восстановился, пожирая драгоценные запасы маны. Высокоранговые маги давили на нас, даже несмотря на то, что к нашим рядам присоединились Цепеш, гномы и паладины. Мы медленно отступали к центру Виндара, прикрывая друг друга щитами и изредка огрызаясь в ответ.

— Где они⁈ — прорычал я, отправляя сигнал в небо.

Очередная красная вспышка ушла вверх, призывая на помощь союзников высшего ранга. Мне нужны были Калеб, Пауль и Блэк. Без их поддержки мы просто истечём кровью в этой мясорубке. Но помощи не было. Лишь со стороны восточных кварталов, где я видел их в последний раз, доносился непрерывный грохот.

Я видел, что Селани повернул голову в ту сторону, где шёл бой лорда Корнуоллского с другими «SSS»-ранговыми одарённым, и видимо решив, что тут справятся и без него, телепортировался.

— Андер! Справа! — крикнул граф Виолет. Я обернулся, блокируя удар эльфийской глефы древком посоха. И в этот момент пространство разорвала ослепительная вспышка.

Граф Блэк наконец-то соизволил появиться, соткавшись из воздуха в центре площади. Его мантия была изодрана, на щеке темнел порез. Он не тратил время на оценку обстановки. Его взгляд мгновенно выцепил главную угрозу, герцога Гислера, который медленно шёл к нам, оставляя за собой шлейф из трупов.

Блэк вскинул руки.

Небо над площадью раскололось.

Сразу десяток молний ударило в одну точку. Грохот снова перекрыл все звуки битвы, а камень в месте соприкосновения с щитом Гислера расплавился, превращаясь в стекло.

Но Гислер был готов к такому. И со стороны казалось, что он даже не замедлил шаг. Вокруг него возник кокон из тьмы и фиолетовых разрядов, встретивший атаку Блэка в лоб. Две чудовищные силы столкнулись. Центр энергетического шторма смещался то к имперцу, то к нашему графу.

Кто-то из эльфийских магов, решив, что это отличный момент выслужиться, метнул в спину Блэка ледяное копье.

Глупец.

Герцог Андуйский возник на траектории снаряда быстрее, чем я успел моргнуть. Взмах рукой и эльфа снесло ударной волной воздушного молота, впечатав в стену ближайшей таверны с таким хрустом, что стало ясно — вставать там уже некому.

Я перевёл дух, собираясь присоединиться к Блэку, но краем глаза уловил движение слева — граф Виолет пятится, отбиваясь от наседающей на него жабы.

— Светляк, — активировала заклинание жаба, и телепортировалась за спину дезориентированному Виолету.

— Сзади! — заорал я, но мой голос потонул в грохоте очередной молнии.

Водник сделал выпад. Его клинок, похожий на зазубренный гарпун из кости, свистнул в воздухе, и голова графа Виолета отделилась от плеч.

Тело ещё стояло, судорожно сжимая меч, а голова уже катилась по мостовой, застыв с выражением крайнего удивления на лице.

В следующую секунду пространство вокруг обезглавленного тела взорвалось. Жаба зачем-то послала, добивая и так мёртвого Виолета, голубого цвета пульсар, и оно взорвалось, разлетевшись на сотни метров по площади.

Это была первая потеря среди высшего командования. Ирвент лишился столпа.

— Тварь! — рядом со мной возник князь Крас. Мы не сговаривались. Просто поняли друг друга без слов и атаковали одновременно.

— Кровавые иглы! — рявкнул я, вместе с этим трансформируя метапосох в боевую косу и напитывая лезвие силой.

— Ледяной шквал! — поддержал меня Крас, обрушивая на врага град острейших сосулек.

Мы навалились на него вдвоём, не давая продохнуть. Я крутил косой, создавая зону смерти, заставляя уродца постоянно уклоняться и тратить силы на щиты. Крас работал дистанционно, поливая его магией.

— Огненное копьё! — оранжевый луч сорвался с моей левой руки, цепляя водника за бок.

Тварь зашипела.

— Водные иглы! — Крас ударил нестандартно, используя стихию самого врага против него же. Спрессованная вода пробила защиту земноводного.

Водник пошатнулся. Я воспользовался моментом, проскользнул под его гарпуном и полоснул косой по ноге. Лезвие глубоко вошло в плоть, разрубая мышцы.

Он взвыл булькающим звуком и попятился. Крас тут же добавил, вогнав ледяной кинжал ему в плечо.

Тёмная кровь, пахнущая тиной, хлынула на камни. Рыбья физиономия исказилась от боли и страха. Он понял, что переоценил свои силы.

Водник хлопнул перепончатой ладонью себе по груди, активируя висевший на шее амулет в виде раковины.

И пространство вокруг него сжалось.

— Стоять! — я рванулся вперёд, пытаясь достать его в последний момент, но коса рассекла лишь воздух.

Вспышка грязной пены и он исчез.

Я сплюнул на брусчатку, разворачиваясь обратно к центру площади. И замер.

Там происходило нечто за гранью человеческого восприятия.

Гислер и Блэк сошлись в ближнем бою. Они двигались так быстро, что глаз не успевал фиксировать отдельные движения. А камни под их ногами превращались в пыль.

Гислер давил, его чёрный меч, казалось, был везде одновременно. Но Блэк держался. Более того, он контратаковал.

В какой-то миг граф подловил имперца на замахе. Рискованный финт, граничащий с самоубийством. Блэк нырнул под удар и нанёс колющий выпад своей артефактной рапирой.

Острие вошло в предплечье Гислера.

Я увидел, как на лице Блэка промелькнула торжествующая улыбка. Попался! Первый серьёзный удар, пробивший защиту «SSS»-рангового монстра.

А потом мир моргнул.

Улыбка Блэка застыла маской.

Это не была ошибка Гислера. Это была ловушка.

Чёрный маг не стал уклоняться. Он позволил клинку войти в своё тело, чтобы замкнуть контур.

Гислер разрядил накопленный заряд молнии смерти прямо через оружие врага, обратно в руку графа.

Блэка выгнуло дугой. Его пальцы, сведённые судорогой, разжались, выпуская рукоять. Дым повалил от его перчатки.

Он замер всего на долю секунды. Но для Гислера этого было достаточно. Имперец перехватил свой чёрный клинок двумя руками и нанёс горизонтальный удар. Простой, без изысков.

— Вжих, — звук был тихим, почти не слышным за грохотом битвы.

Верхняя половина туловища графа Блэк начала медленно сползать с нижней, увлекаемая гравитацией.

Время для меня остановилось.

Я стоял и смотрел, как сильнейший человек Ирвента падал на грязные камни мостовой.

Два куска мяса.

Сердце Блэка остановилось ещё до того, как части его тела коснулись земли.

Никто не мог поверить. Гвардейцы опустили оружие. Даже эльфы замерли. «SSS»-ранговые не умирают так просто.

Гислер тем временем медленно встряхнул меч, сбрасывая с него несуществующие капли. Он даже не выглядел уставшим. Рана на его предплечье уже затягивалась, сочась чёрным дымом.

Он шагнул в нашу сторону. В его походке была абсолютная, подавляющая уверенность победителя.

На его пути лежало то, что секунду назад было великим магом.

Гислер не обошёл тело. Он брезгливо, как пинают дохлую крысу, ударил носком сапога по торсу Блэка.

Тело графа глухо стукнулось о камни и отлетело прямо к моим ногам. Остекленевшие глаза Блэка смотрели в небо взглядом, в котором больше не было надежды.

— Кто следующий? — равнодушно спросил Гислер, поднимая меч.

Рядом со мной замерли Стефан Гром, Милена, Андуйский, Крас… Я чувствовал их смятение и, что уж говорить, страх. Смерть Блэка выбила опору из-под ног. Если пал сильнейший, на что надеяться остальным?

Гислер сделал шаг вперед. Тьма вокруг него сгустилась, обретая плотность.

Князь Гром взревел, бросаясь в атаку. Белоснежные молнии сорвались с его клинка, метя в голову имперца. Следом ударили остальные. Лёд Краса, огненный молот Андуйского, воздушный хлыст Милены… всё слилось в единый поток уничтожения.

Гислер даже не поморщился. Он просто повёл мечом, и черная волна, похожее на огромное воздушное лезвие, отбила их атаки. А затем он ударил в ответ. И Стефана снесло, как куклу ветром. Он пролетел десяток метров и врезался в стену ратуши, оставив в кладке глубокую вмятину.

Мы проигрывали. Разница в силе была чудовищной.

Я стиснул зубы так, что скрипнула эмаль. Внутри поднималась паника, липкая и холодная. Что мне делать? Драконья форма? Я стану огромной мишенью, которую он распотрошит ещё быстрее, чем Блэка…

— «Сдохнешь ведь, — прошипел голос в голове. — Сдохнешь бесславно, и род твой вырежут под корень».

Я замер.

— «Сис, есть что предложить, говори!»

— «Воспользуйся уже, в конце концов, своим метаморфизмом! Он сильнее тебя. В лобовую не вытянешь. Не можешь победить силой, зайди сбоку».

В её тоне было столько яда, что в нём утопиться можно было.

— «О чём ты?» — мысленно спросил я, лихорадочно строя кровавый барьер, чтобы отразить летящий в меня черный шар.

— «Изменись! Ты метаморф, идиот! Ты можешь принять любую личину. Притворись эльфом, стань Селани, стань кем угодно из их своры и подойди к Гислеру на дистанцию удара».

Мысль поразила меня своей простотой и одновременно коварством. Это было… низко. Подло…

И это было ГЕНИАЛЬНО.

Гислер сейчас упивался своим могуществом. Он видел перед собой врагов, которых нужно раздавить. Но он не ждал удара от своих. Никто не ждёт.

Я мгновенно оценил обстановку. Гислер стоял ко мне полубоком, отвлечённый попытками Стефана Грома подняться. Имперец медленно шёл к князю, явно намереваясь закончить начатое.

И я быстро телепортировался. Наверняка, многие подумали, что я просто-напросто сбежал. Но мне нужно было скрыться с глаз.

Я оказался в трёх кварталах от площади, в глухом переулке, заваленном мусором.

Здесь было относительно тихо, если не считать отдаленного грохота. Я закрыл глаза, вызывая в памяти образ.

Меньриэль Селани. Я хорошо помнил каждую черту его лица, каждый элемент доспеха.

Магия метаморфизма отозвалась привычным зудом под кожей. Кости лица хрустнули, меняя форму. Скулы заострились, уши вытянулись вверх. Мой рост увеличился на пару дюймов, плечи стали уже, но изящнее. Волосы, секунду назад тёмные, посветлели, рассыпаясь по плечам золотым водопадом.

Я глянул на свои руки. Пальцы удлинились, кожа стала бледной, почти фарфоровой.

Доспех… С этим сложнее. Я использовал иллюзию поверх своего снаряжения, копируя изумрудный узор эльфийской брони.

На всё про всё ушло секунды три.

После чего я вернулся на площадь. Не на прежнее место, а чуть в стороне, будто только что прибыл с другого конца города.

Гислер уже занёс меч над Стефаном. Гром пытался создать щит, но его руки дрожали, а магия срывалась искрами.

— Ади, Гислер! Ади! — заорал я.

Я не знал эльфийского языка в совершенстве, только обрывки фраз и команды, которые слышал от них. «Ади» означало что-то вроде «сюда» или «ко мне». Голос получился не совсем похожим, с хрипотцой несвойственной певучей речи остроухих. Но в грохоте боя, среди криков и взрывов, этого могло хватить.

Главное, чтобы самого Селани не оказалось поблизости. Я быстро стрельнул глазами по сторонам.

Гислер замер. Меч застыл в сантиметре от шеи князя. Имперец медленно повернул голову в мою сторону.

Его взгляд скользнул по моей фигуре. Зеленая броня, светлые волосы, эльфийский силуэт. Он не стал вглядываться. Зачем? В его голове я был его союзником, и он просто среагировал на знакомый образ.

Этого мгновения мне хватило.

Я рванул к нему. Не как человек, бегущий в атаку, а как союзник, спешащий с докладом или помощью. Я опустил оружие, демонстрируя отсутствие агрессии.

Десять метров. Пять. Три.

Гислер полностью развернулся ко мне, открываясь. В его глазах мелькнуло легкое недоумение, видимо, он не понимал, чего хочет этот эльф.

Два метра…

— Умри, тварь! — трансформация произошла мгновенно, когда до него оставалось меньше полуметра. Иллюзия спала, эльфийские черты поплыли, возвращая моё истинное лицо. Метапосох, который я держал опущенным, с щелчком превратился в боевую косу.

Я вложил в удар всё. Всю свою ярость, всю ману, всю физическую силу, усиленную адреналином.

Удар сверху вниз. Самый простой, самый примитивный и самый страшный.

Гислер попытался вскинуть меч. Он был быстр, невероятно быстр. Но он не ждал атаки. Его рефлексы сработали на долю секунды позже, чем нужно.

Лезвие косы, окутанное красным сиянием, обрушилось на него.

— ХРУСТЬ! — моё оружие пробило его теневой щит, который он даже не успел уплотнить, рассекло ключицу и вошло глубоко в грудную клетку, разрубая сердце, легкие и позвоночник.

Но и этого мне показалось мало. Прямо внутри его тела я стал трансформировать косу в секиру, и продолжил движение, желая причинить как можно больший урон, после чего снова трансформация в косу — пройдя сквозь тело, вспорол череп снизу-вверх.

Верхняя часть его головы просто отлетела в сторону, кувыркаясь в воздухе, как сбитая кегля. Срез был ровным, почти хирургическим. Мозг, кровь и костная крошка брызнули фонтаном, заливая мне лицо.

Тело Гислера, сильнейшего мага смерти, еще стояло мгновение, удерживаемое моим оружием, а потом мешком рухнуло к ногам.

И тут меня накрыло.

Это было не похоже на обычное поглощение энергии. Это был шторм. Взрыв сверхновой прямо в венах.

Смерть существа «SSS»-ранга высвободила колоссальное количество силы, которую потребляла моя система.

— ААААААА! — крик вырвался из груди сам собой. Меня выгнуло дугой. Казалось, кожа сейчас лопнет, не выдержав давления изнутри. Вокруг меня заплясали разряды красных молний… магия крови, вышедшая из-под контроля.

Я вспомнил это чувство. Точно так же меня распирало, когда я переходил на «S»-ранг. Только сейчас всё было в сотни раз мощнее.

Небо над площадью мгновенно почернело. Тучи скрутились в гигантскую воронку прямо над моей головой, и они были не серыми, а багрового цвета.

От меня во все стороны разошлась ударная волна. Брусчатка вздыбилась и разлетелась мелкими осколками. Ближайшие дома, и так поврежденные битвой, просто сложились внутрь себя, превращаясь в груду щебня.

Высокоранговые маги, стоявшие на площади (и наши, и враги), разлетелись в разные стороны. Я видел, как Стефана Грома впечатало в стену, как Милену протащило по земле.

Но мне было плевать.

Я чувствовал кровь. Каждая капля в радиусе нескольких километров откликалась на мой зов. Я чувствовал себя всемогущим…

Я поднял руки.

За моей спиной выросли драконьи крылья, а из груди, пальцев вырвались сотни кровавых жгутов. Они метнулись во все стороны, жадно ища пищу.

Я видел, как жгут пронзил ближайшего эльфа, и тот мгновенно усох, рассыпавшись прахом. Видел, как другой жгут обвился вокруг мага Клифа, выжимая из него жизнь до последней капли.

Сила…. энергия… незамутненная мощь текла в меня рекой.

Но жгуты не разбирали, где свой, а где чужой.

Один из них метнулся к раненому гвардейцу Арес, который пытался отползти в сторону. Щупальце обвилось вокруг его ноги, и я почувствовал ток его жизни, готовый влиться в мой океан.

— Андер! НЕТ! — крик ударил по ушам, пробиваясь сквозь пелену кровавого безумия.

Я поднял голову. Надо мной, используя чары левитации, висела Милена Сиреневая. Её платье развевалось, и… блин, я не был извращенцем… НО ПОЧЕМУ НА НЕЙ НЕ БЫЛО ТРУСИКОВ?

Тем временем она продолжила.

— Остановись! Ты убиваешь своих! Посмотри!

Я перевел взгляд вниз, и только сейчас осознал, что творю.

Гвардеец… Мой гвардеец. Он смотрел на меня расширенными от ужаса глазами, беззвучно шевеля губами, а его лицо уже начало сереть.

Словно ледяной душ.

— « Стоп!» — мысленно рявкнул я, косясь в сторону Милены.

— «Знала бы она, что вернуло мне рассудок», — промелькнула мысль у меня в голове.

Усилием воли я перехватил контроль над бушующей стихией. Впервые я почувствовал сопротивление собственной магии, она хотела жрать, она требовала насыщения.

Но я оказался сильнее. Жгуты, тянувшиеся к моим людям, замерли. Я отделил их от общего потока. Те, что были в эльфах и имперцах, сжались сильнее, выпивая врагов досуха. А те, что держали защитников Виндара…

— Вернуть…

Я заставил поток развернуться. Часть той чудовищной энергии, что я получил от Гислера и убитых врагов, хлынула обратно. Избирательно. Гвардеец судорожно вздохнул, его кожа порозовела. Раны на его теле затянулись прямо на глазах.

Кровавые нити втянулись обратно в моё тело.

В этот момент рядом со мной возникли Калеб и Пауль II.

Дроу выглядел потрёпанным, его клинки были черны от крови. Король Святой Церкви выглядел не лучше.

Они быстро оценили обстановку. Увидели располовиненное тело Блэка, потом посмотрели мне под ноги, где валялся Гислер. И оба посмотрели на меня.

— Ты… убил его? — спросил Калеб.

— Да, — ответил я.

— «SSS»-ранг, — тут же сказал Пауль, бросив на меня задумчивый взгляд.

В этот момент пространство напротив нас снова задрожало. И в пятидесяти метрах от нас телепортировался лорд Корнуоллский. Его доспех был помят, лицо перепачкано сажей, на ноге и левой руке следы от крови.

Его взгляд скользнул по полю боя. Он увидел, во что превратилась элитная эльфийская гвардия, затем его глаза остановились на теле Гислера, валяющегося у наших ног.

Потом на теле Блэка, лежащем неподалёку.

И, наконец, он посмотрел на меня.

В его глазах я не увидел страха. Там было понимание. Он с неохотой понял, что партия проиграна. И как бы ему не хотелось отомстить, наказать и поставить нас на колени, но для этого у него не хватает сил.

Мы стояли друг напротив друга. И во мне ещё играло пьянящее чувство власти. Мне хотелось продолжить бой и пролить его кровь.

Корнуоллский, казалось, прочитал это в моих глазах.

Он медленно, подчеркнуто спокойно вложил меч в ножны. Оглянулся на своих потрепанных, деморализованных союзников.

— Уходим, — бросил он коротко. И все эльфы, живые и мёртвые… исчезли во вспышке света.