Князь Медведев II. Сила рода

Глава 10 Стела, Лен и другие неприятности

На периферии зрения мелькнула тень Потапыча.

— Зачем моего хозяина прессуешь? Не по пр-равилам, — сквозь шум в ушах прорвался его рык.

В структуру фигуры встроен фрагмент игрового поля.

Это нарушает баланс.

Каждое слово, прошивая голову, вызывало жуткую боль.

Требуется удаление фигуры или фрагмента.

Решение передается прикреплённому к фигуре дайсу.

Потапыч распался на отдельные костяные шары с незнакомыми рунами. Закружившись в хороводе, они сложились в пятиконечную звезду, символизирующую пять элементов.

Проведена блокировка фрагмента

После этих слов забитые в мою голову раскалённые гвозди исчезли. Шары снова пустились в хоровод, сложившись в конечном итоге в Потапыча.

Он устало рыкнул:

— Дальше сам.

И исчез.

Придавившая меня у входа в зал тяжесть исчезла. Я подошёл и устало привалился к Стеле спиной.

Фигурка твоего разряда помещена в инвентарь

Я достал из него янтарного минотавра.

— Это что? — спросил я.

Каждому из десяти рангов соответствует своё изображение мифического существа.

Твоему первому — минотавр.

— Какое животное на десятом ранге?

— Все ответы на вопросы фигуры платные. Готов оплатить?

Вот тут я на минуту завис. Если взять за основу наши торговые отношения с Люцием, то для оплаты имеем всего десять камней, один кристалл и один радужный кристалл, который глаз каменного жука. Надо очень взвешенно подойти к этой проблеме. Задал вопрос:

— Необходимо указать на карте, где находится нынешний ректор ближайшей Академии, Ордынская Ольга Субудаевна.

Один камень

На раскрытую ладонь я вызвал из инвентаря квадратный кусок мрамора. Он исчез.

Как можно лучше представьте её лицо

Я мысленно нарисовал портрет Ордынской.

Достаточно.

На моих чёрных территориях её нет.

Ищи на белых территориях аномалий

Мой разум зацепился за словосочетание «чёрная территория».

«Да, похоже, придётся играть за злодеев», — подумал я.

Видимо, подумал я слишком громко.

Это почему ты отнес меня к злодеям?

— Чёрный цвет.

И что?

— Обычно чёрный цвет ассоциируется со злом.

С какой стати?

Просто Аномалия делала первый ход,

и, соответственно, её территории — белые.

Я думал над формулировкой правильного вопроса для облегчения поиска, когда Стела неожиданно предложила:

Могу передать схему поискового артефакта за два камня.

Расплатился. В глазах потемнело и появилось чёткое осознание схемы артефакта. У меня оставались семь камней и миллиарды вопросов.

Пришлось срочно расставить приоритеты. Первое, что необходимо, — открыть доступ к источнику энергии и восстановить выжженные магоканалы.

— Необходимо снять стену вокруг источника, — сказал я и подготовился к заоблачным ценам.

По телу прошла волна холода.

Снять защиту от проклятья невозможно без полного распада фигуры.

От Стелы повеяло чувством злорадства:

Приступать? Да/нет

Я даже растерялся, а эта нехорошая Стела добавила:

Халява

Мысленно вывел на чёрном фоне огненные буквы: НЕТ.

После получения ранга пегаса у меня можно взять задание,

которое поможет в решении твоей проблемы.

Цена: обнуления рангов до состояния минотавра

— Как повысить ранг до пегаса?

Два камня

Отдал.

Необходимо зачистить два прокола в одиночку или четыре в группах.

Один прокол тебе засчитан

Что ж, вот и наметилась первая цель. Собираясь покинуть Стелу, я вдруг сообразил, что все выходят с бляхами. Выйдя без неё, я спалюсь по полной.

— Нужна имитация бляхи, — обратился я к Стеле.

За один камень могу создать имитацию щита рода Медведевых.

Оригинал находится на закрытой территории родового поместья в Забайкалье.

Отдал ещё один мраморный кубик.

На груди появилась бляха с улыбающейся физиономией Потапыча.

— У меня ещё один вопрос. Я хочу принять в род Медведевых названную сестру, — и чётко представил лицо Лён.

Стела, будто зная о моей платёжеспособности, забрала все оставшиеся камни.

Расплатившись, я пошёл на выход.

Мне показалось, что у Стелы я провёл полдня. Но выйдя к народу и взглянув на башенные часы, обнаружил, что уложился в пять минут.

Кэт, разглядывая мою бляху, некультурно тыкая в неё пальцем, громко прошептала:

— Ты сумел вернуть реликвию рода⁉

В наступившей вокруг тишине было слышно, как прыгают солнечные зайчики.

— Не, пока новодел. Выполню задание — верну реликвию.

Я пообещал себе выяснить через Лён всю информацию на эту тему. Кэт кивнула своим мыслям. Народ вокруг занялся обсуждением меня. Мышин двинулся на вход в замок и застрял, не в силах пройти. Опять наступила тишина. Кураторы были в растерянности. Такого никогда не было — и вот опять, как говорил один великий деятель.

Я повернулся к Кэт.

— Всё просто. Она — моя названная сестра, — махнул рукой в сторону Лён. — Соответственно, должна идти следующей как Медведева.

Лён замерла столбом. Я легонько подтолкнул её ко входу. Девушка деревянной походкой прошла под арку. Через пять минут вышла с копией моей бляхи. Только небольшая цифра один, как отражение, светилась в глазах её мишки.

Ажиотаж вокруг Лен был громкий. Она растерянным голосом поинтересовалась:

— Теперь я тоже княжна?

Хохот вокруг чуть-чуть разрядил обстановку. Через семь часов мы отправились обратно, потеряв примерно пять процентов личного состава. Непонятно, по каким принципам, но Стела некоторых лишала жизни. К счастью, никто из моих новых знакомых не погиб.

Лён вцепилась в мою руку и, словно привязанная, всюду сопровождала меня. Большие трудности возникали при необходимости уединиться. Она сразу впадала в состояние паники. Перед праздничным ужином Кэт на время исчезла из поля моего зрения. Вернулась с небольшой бутылочкой искрящейся белой жидкости. Передав её Лён, заставила выпить.

Лён залпом махнула напиток и начала приходить в себя. От праздничного стола в столовой наша команда ушла первой. В гостиной моего коттеджа мы сидели в расслабленном молчании. Это был лучший вечер для всех, кроме меня и Кэт.

Проблема с пропажей Ордынской давила тяжелым грузом. Лён с ревностью в глазах часто посматривала на Кэт. А когда я выпроводил всех гостей, кроме Кэт, даже начала пофыркивать, как недовольная кобылка.

Я отправил Лён отдыхать, а мы с Кэт поднялись на второй этаж.

— Какой информацией мы обладаем? — задал я вопрос, опускаясь в кресло у журнального столика.

— По факту, она где-то в аномалии. Если есть идеи, как начинать поиск, поделись.

Кэт своим поведением в сложных ситуациях всё больше напоминала мою жену из прошлой жизни. Надежда тоже, зайдя в жизненный тупик, не истерила, а искала выход. Или хотя бы подсказку.

Потерев лицо руками, я прогнал сонное состояние.

— Давай составим план ближайших действий, — начал я. — Исходим из того, что у меня есть возможность создать поисковый артефакт. Далеко в аномалию её увести не могли. В Академии у твоей матери есть скрытый враг, может, и не один.

Кэт странно посмотрела на меня.

— Ты полон сюрпризов. Сколько тебе нужно времени на создание артефакта? И почему ты решил, что в Академии у мамы есть скрытые недруги?

— На артефакт потребуется примерно двадцать минут. При этом необходимы фото и генетический материал. Теперь по поводу врагов. Ольга — сильный маг в ранге фигуры. Захватить её могли только за счёт неожиданности. Скорее всего, это был кто-то, хорошо ей знакомый. От кого она не ждала подлянки.

Кэт задумчиво стала постукивать указательным пальцем по кончику носа.

Я задохнулся, как от хорошего апперкота. Этот жест я часто наблюдал у своей жены. Из состояния грогги меня вывел голос Кэт:

— Вместе с мамой пропал её секретарь. В твоих рассуждениях есть рациональное зерно. Предлагаю действовать так. Завтра всему вашему курсу дают выходной на четыре дня. Будет транспорт до Выборга, чтобы все, кто хочет, могли выбраться в город. Заселят вас в отель «Виктория». В семь вечера буду ждать тебя на парковке у библиотеки Алваро Аалто. Там в это время тихо.

Согласовав с ней мелкие детали, я поинтересовался:

— Что есть по экипировке и оружию?

Кэт, подорвавшись, потащила меня в ночь. Через пять минут она тарабанила в дверь знакомого здания «Сектор технических услуг».

Щёлкнул засов, и на пороге застыл удивленный нашим появлением Семён Семёныч.

— Катерина, что случилось? — с беспокойством спросил он.

— Нужен доступ в арсенал с литерой D, — проталкивая Семёныча в холл, заявила она.

Я вошел последним, прикрыл дверь и с интересом наблюдал, как седые брови хозяйственника пытаются улететь от удивления.

— Катерина, ты вообще не должна знать об этом арсенале! А говорить о нём при этом любителе чайных церемоний тем более не имела права. Я твоей матери втык устрою и не посмотрю на её должность. — разорялся Семён Семёныч.

Даже его ощипанная косичка встала дыбом.

— Согласна, — перебила его Кэт. — Так и сделаешь, если маму живой вернём.

Семён Семёныч резко преобразился и припечатал:

— Докладывай.

Еще полчаса мы вводили его в курс дела.

— Да-а-а, дела, — в конечном итоге обронил он и, вздохнув, добавил:

— Мы в арсенал-то попасть не сможем, там везде на дверях десятичный код.

Грустно усмехнувшись, Кэт выдала:

— Попадём. Веди давай.

— Ну ты и… Учти, всё Ольге скажу,— проворчал Семён Семёныч и повёл нас в техническую каморку с парой швабр, вёдрами и полкой с моющими средствами.

Понажимав в разных местах пустую стену, сдвинул фальш-панель. Под ней открылся пульт с множеством кнопок.

— Точно решила, что арсенал D?

Катерина согласно качнула головой. Семён Семёныч что-то понажимал на пульте, и я почувствовал, как подсобка сорвалась с места и начала набирать ускорение. Остановка. Мы вышли под кирпичные арочные своды. Сбоку по водостоку бежала мутная вода с запахом, далёким от приятного. Остановились у сейфовой двери, выглядевшей инородным элементом в канализационном интерьере.

Семён Семёныч приложил руку к идентификатору. На двери открылась панель с кодовыми колёсиками. Кэт быстро набрала нужную комбинацию и мы вошли в арсенал.

Осматривая выставленные здесь образцы, я почувствовал себя находящимся в музее. Кольчуги, щиты, мечи, арбалеты. Обратился с вопросом к Семёну Семёнычу:

— Нормальные огнестрел и броники есть?

Тот взглядом переадресовал вопрос Кэт.

— Миша, пусти энергию мудры «Познание сути» в глаза, — скомандовала Кэт.

— Обязательно пущу, когда сумею снять проклятье и выучу мудры, — буркнул я.

Пока Кэт подбирала себе экипировку, Семён Семёныч успел наговорить целую поэму нецензурных словосочетаний. Потом он доставил нас к арсеналу с литерой А, где я разжился камуфляжем, броником с разгрузкой, парой пистолетов. На всякий случай прихватил четыре гранаты. Ну и так, по мелочи.

Упаковав всё в станковый рюкзак, один из пистолетов с парой магазинов я отправил в инвентарь. Всё, что мы набрали, мы оставили под стойкой у Семёна Семёныча. Завтра наши рюкзаки заберёт Кэт.

В коттедже меня встретила недовольная Лён.

— Ты чего с нашей кураторшей мутишь?

Решил разрядить обстановку шуткой:

— Да вот, она меня соблазнить пыталась. А я мальчик нецелованный. Сопротивляюсь изо всех сил.

Лён фыркнула и удалилась на боковую. Я тоже последовал её примеру. Уснул раньше, чем голова коснулась подушки. Проскочив лёгкую стадию, мозг расслабленно предавался отдыху. И тут в гости пришел неприятный сон.

Мрачное подземелье наполнено сладковатым запахом разложения. Красные отблески от тусклых фонарей создают причудливые тени. Собакоголовый мужик в балахоне сказочного звездочёта стоит напротив прикованной к стене Ордынской.

Толстые иглы в хаотическом порядке украшают её тело. Шарообразный кляп с отверстием для дыхания зафиксирован на затылке.

Механический голос из амулета на груди собакоголового вещает:

— Я, Великий Погонщик трёх миров, предлагаю тебе службу. На решение этого вопроса отводится два дня. Если не согласишься — на третий день послужишь точкой фокуса для получения ресурсов во время парада планет. Думаю, мой метод акупунктурного убеждения поможет тебе принять верное решение. Ха-ха-ха.

В тёмном углу камеры наметилось шевеление. Оттуда выполз человек, в котором было сложно узнать молодого секретаря. Седой, лицо покрыто язвами.

— Вы обманули меня! — заблеяло это недоразумение.

— Ни в коем разе, ха-ха-ха. Я обещал тебе бессмертие, ха-ха-ха. Получи!

От покрытых шерстью рук собакоголового потекли грязновато-зелёные ленты. Плоть бывшего секретаря Ордынской, вскипев, стекла на пол. На удивление, оставшийся скелет не развалился. В местах соединения костей поселились клочки зеленоватого тумана. Сквозь пустые глазницы просматривался нетронутый мозг.

Скелет застучал зубами и попытался скрыться.

— Ха, прыткий какой.

Этот механический голос вызывал у меня дрожь даже во сне.

— Теперь ты — вечный страж и мусорщик в моей лаборатории. Думаешь, зачем я оставил тебе мозг? Сейчас покажу, ха-ха-ха. Как тебя раньше звали? Костя? Теперь будешь Кость.

Пока собакоголовый распинался, скелет успел скрыться за неприметной дверкой.

— Кость, приступай к уборке и начни с этой комнаты.

Скелет, извиваясь, как червяк, вполз обратно. Непонятно за счёт чего он издавал инфернальные звуки, явно испытывая жуткие мучения.

— Ха-ха. Красиво получилось. Твоя душа заперта в твоих мозгах. Если будешь плохо выполнять мои приказы, она будет страдать. Работай.

Песьеголовый вышел, а бывший Костя начал собирать раскиданный хирургический инструмент.

На этом сон прервался громкой песней:

Вставай заре навстречу,

Коль хочешь магом стать,

И бодрое утро, и доброе дело

Помогут всё это начать.

Я закинул руки за голову и начал обдумывать варианты мести поэту, создавшему это произведение. После чашечки кофе в компании Лён кровожадные мысли покинули меня.

На поднятии флага Гнедич, подменивший Ордынскую, почти час нудно рассказывал, в какую замечательную Академию нам посчастливилось поступить. После завтрака наш курс усадили в микрики и отпустили на волю.

Семьдесят километров до Выборга преодолели за пятьдесят минут. Доброжелательная девушка на ресепшн выдала ключ-карту от номера «люкс». Лён поселилась в соседнем. Пока ждал её оформления, подошел к барной стойке. Там две молоденьких девчушки чародействовали с зёрнами кофе. Одна с улыбкой спросила:

— Вам просто кофе?

— А что, есть варианты?

— Какой результат желаете получить, господин?

— Заряд бодрости и энергии. Иначе боюсь не вылезти из номера за все четыре дня.

Девушка достала ручную мельницу и засыпала горсть зёрен. Напевая, начала вращать ручку:

— Кручу-верчу, всю усталость перетру. Всё дурное в пыль сотру, из твоей жизни уберу.

Аккуратно пересыпала полученный порошок в турку. Поставила в жаровню на горячий песок. Словно из ниоткуда, появилась на стойке пиала, расписанная голубыми рунами. Туда упали три кусочка тростникового сахара, специи и перетёртая кашица с лимонным запахом.

Девчушка в грациозном «па» подхватила со стойки за спиной полупустую коньячную бутылку. Щедро плеснула в пиалу и сложила пальцы в мудру огня. Состав покрылся язычками голубого пламени.

Выхватив закипевшую турку, наполовину заполнила фарфоровую чашку, расписанную драконами. Крутанув на пальце серебряное ситечко, безбоязненно ухватила пылающую пиалу. Жидкий огонь, проходя сквозь мелкие ячейки, заполнил чашку до краёв, заставив почти чёрный напиток засветиться потусторонним светом.

Пока я, как заворожённый, наблюдал за этой процедурой, подошла освободившаяся Лён.

— Ну ты, братец, гурман или выпендрёжник. Заказать «Венского чернокнижника» — это за гранью. Никаких денег не хватит, — воскликнула она.

Я сделал маленький глоток волшебного напитка. Усталость, накопленная за последнее время, покинула тело. Энергия заполнила каждую клеточку моего организма. Не обращая внимания на недовольно пыхтевшую Лён, я достал платиновую карточку, полученную на «сдачу» от Харченко, и приложил к идентификатору.

До этого видел, как один постоялец отеля расплачивался так за выпитый каппучино.

— Хочешь, тебе тоже закажу? — предложил я Лён.

Она в сердцах махнула рукой, подхватила чемодан и ушла к лифтам. Вот спрашивается — зачем на четыре дня ей целый чемодан?

Пока я допивал «Венского чернокнижника», ко мне подошел баронет Барбулис.

— Прошу прощения, хотел обратиться с просьбой. Все номера «люкс» заняты, — смущённо начал он и замолчал.

— Ну и? — поторопил я его.

— У меня сегодня невеста приезжает. Не хотелось бы встречаться с ней в «стандарте». Князь, войдите в положение, давайте поменяемся на два дня номерами. Моя благодарность не будет знать границ… в пределах разумного.

Я подумал, что мне пригодится лояльный сокурсник. Да и помню себя в его возрасте.

— Да какие счёты между студентами одного курса? — сказал я.

Достал карту-ключ и обменял на похожую у барона. Тот, радостный, ускакал наверх.

Энергия во мне бурлила, и я решил прогуляться по городу, тем более, до встречи с Кэт было полно времени. Обратился к девушке, создавшей такой прекрасный напиток:

— Сколько времени ваш кофе сохраняет свои свойства?

— В течение суток в специальном термосе.

— Тогда мне ещё одну порцию с собой, — попросил я, прикидывая, что ночь предстоит беспокойная. Две порции обошлись мне в десять тысяч рублей. Для моих финансов это мелочь. Тут я вспомнил про свою названную сестричку, и с каким укором она смотрела на мои траты. Наверняка для неё это были огромные деньги.

На ресепшн узнал, где можно провести операции по безналичным переводам. Оказалось, в отеле находится филиал Центрального Имперского Банка. Вызвал Лён по переговорнику. Убедил упрямую сестрёнку принять деньги. Это стоило мне кучу нервов. В город вырвался только через час.

Бесцельно гуляя по улочкам города, зашёл в маленький домашний ресторанчик на четыре столика. Сейчас они были пусты.

Выбрал место возле окна витрины. В зал вошла седенькая старушка в явно традиционной национальной одежде — белая рубашка с кружевными манжетами, красная жилетка, шерстяная юбка в пол, косынка, завязанная хитрым узлом на затылке. Чем ближе она подходила, тем больше её доброжелательная улыбка менялась на злобный оскал.

— Вон! Вон! Пошел вон, убийца!!! — завизжала вдруг старушка.

На её вопли из неприкрытой двери выскочили две молоденькие фурии, одетые в том же стиле. Бабуля, неприлично тыкая в мою сторону, заголосила:

— Убейте! Убейте!