Код крови

Глава 10

Глава 10

Линар вернулся в Чихуан окрыленным. И решил, что надо немедленно поехать к Китане, чтобы сказать ей: расстанемся навсегда. Гота опять победила. Все пять ночей в Игнисе она была удивительно нежна, ее супруг не услышал ни слова о политике. А ведь накануне визита в столицу империиЛинар почти уже оказался в объятиях своей бывшей любовницы! Хвала Огню, жена его от этого удержала, хотя понятия не имела о визитах Линара в уютный домик на окраине Чихуана. Наследник Дома намеренно купил его подальше от своего дворца.

Или все-таки имела? У Линара давно уже было чувство, будто за ним следят. Его встречи с красивой женщиной в дворцовом саду не могли остаться незамеченными.

И Линар с досадой подумал, что надо не к Китане ездить, а побольше общаться с зятем. У Дэстена ведь тоже была до свадьбы интрижка. А он выстоял. Разве можно что-то утаить во дворце, да еще в Чихуане? Где главное занятие придворных – это сплетни. Даже война этому не помешала. О романах раненых с дворцовыми дамами, которые все до одной стали сестрами милосердия сплетничали также охотно.

Мужчины были до сплетен не менее жадные, чем женщины. И в этой паутине, опутавшей дворец, Линар умудрился возобновить свидания с бывшей любовницей!

- Бедная девочка, - вздохнула как-то за завтраком жена.

- Ты это о ком? – удивился Линар, который невольно вздрогнул.

- У сирры Арьес, оказывается бессонница.

- Это она-то девочка?! Да еще и бедная! Я тебя что-то не понял, нинита.

- Это мы ночью спим. Я безумно устаю.

- Но я-то не устаю, - сердито сказал Линар. – А сплю я потому, что мне больше нечем заняться. Моя жена так выматывается за день, что засыпает мгновенно. Вчера я тебя поцеловал, когда лег, и услышал: «денег даже не просите, бюджет уже сверстан на тридцать лун вперед».

- Я сказала это во сне! – вспыхнула Гота. – Надеюсь, ты не думаешь, что я приняла тебя за любовника?

- Нет. Скорее за министра финансов, - мрачно сказал Линар. – Я, пожалуй, запишусь к тебе на прием, напомнить о том, что нам нужен наследник. Найди, пожалуйста, время, чтобы об этом поговорить.

- Только поговорить?

- Займемся этим сейчас? – с готовностью приподнялся Линар, отбросив салфетку.

Он уже понял, что разговор не о Китане. И вздохнул с облегчением. Хорошо бы вообще перевести его, этот разговор на другую тему. И в другую плоскость. К примеру, в горизонталь.

- О, нет! У меня куча дел! – отмахнулась Гота.

- Тогда налей мне вина. – Он сел и мрачно посмотрел в окно. И вновь политика!

- Вино ты пьешь по той же причине? – ехидно спросила Гота. – От скуки?

- Я что, стал много пить? – погрустнел Линар.

- Зато не страдаешь бессонницей, как Арьес. Она как-то ночью шла по коридору, и услышала странные звуки.

- А зачем сирра Арьес гуляет ночью по дворцу?

- Такая уж у нее привычка. Моя мать встает рано, и сирра Арьес по утрам являлась к ней с докладом. Если страдаешь бессонницей, то ночью можно узнать немало интересного.

- Гота! Ты опустилась до сплетен?!

- И давно. Поэтому я не гоню сирру Арьес, когда она, следуя своей привычке, утром приходит с докладом ко мне также, как раньше приходила к королеве Летис.

- И что за звуки она услышала? – с любопытством спросил Линар.

- У кого-то любовь, - улыбнулась Гота. – И любовь горячая.

- Я не спрашиваю имя, я-то не сплетник. Но почему девочка бедная, раз любовь горячая?

- Да потому что к этому причастна твоя сестра! – слегка разозлилась Гота. – Я всегда считала ее доброй и мягкой. Но она оказалась настоящей тигрицей.

- Опять не понимаю, - пожаловался Линар. – Нэша-то почему тогда несчастная?

- О, нет. Твоя сестра как раз счастливая. Она заполучила мужчину, о котором мечтала. А несчастной всю жизнь будет та, которую бросили ради граты Нэши. И не спрашивай меня больше. Хочешь узнать подробности – иди к сирре Арьес.

Линар не сделал бы это и под страхом треснувшего во время балета камзола. Лучше уж конфуз на глазах у всего народа, на главной сцене Чихуана, чем разговор с пронырой Арьес. Наверняка подозревает о Китане. Сирра последнее время так и буравила несчастного принца глазами.

Дэстен же даром что бастард, но перед алтарем не колебался ни лика. И отношения с другой женщиной порвал навсегда. Об этом Линар и думал, слезая с коня перед уютным, увитым лианами домиком Китаны. Принцу опять показалось, что за ним следят. Гота никогда до этого не опустится, а вот сирра Арьес…

- Линар!

Китана выбежала из домаи бросилась ему на шею. Линар невольно оглянулся. Что она делает!

- Я так скучала…

Он осторожно расцепил ее руки. Если сирра Арьес и впрямь за ним следит, скандала не избежать. Гота будет в бешенстве. Попробуй, докажи, что Линара с бывшей любовницей связывает теперь только нежная дружба. И память о прошлом.

- Тебя так долго не было! – не унималась меж тем Китана.

- Давай пройдем в дом, - с досадой сказал Линар.

- О, как ты холоден!

«Это уже лучше». Линар приободрился. Надо продолжать в том же духе, и его визит в этот дом станет последним.

Китана не рассчитывала на то, что принцпридет именно сегодня, но в прохладных комнатах было все, как он любил. Любимый запах Линара, любимые фрукты, любимое вино, Китана слишком хорошо знала этого изнеженного красавца. Увидев в окно своего принца верхом на горячем скакуне, Китана мигом зажгла курильницы. Особые горные травки, которые собирали адептки, делали мужчину покладистым. Едва войдя в дом своей бывшей любовницы, принц погрузился в привычную негу. И уходить ему расхотелось. По крайне мере, не сразу.

- Ты доволен праздником в Игнисе? – вкрадчиво спросила Китана.

Линар, молча, кивнул. О, Мрак, что здесь за запах?! Дурманящий, сладкий, и в то же время возбуждающий.

- А зятем?

- Вполне.

- Терпкого южного?

- Пожалуй.

Принц невольно вздохнул, принимая из ее рук кубок с вином. И, сделав глоток, спросил:

- А ты всем довольна?

- Нет, конечно.

- Но чего же ты хочешь?!

- Тебя, - Китана вспорхнула с кресла и бабочкой перелетела к нему на колени. Линар и опомниться не успел, как в него впились огненные губы тоже пахнущие сладко и возбуждающе. Вино расплескалось на платье Китаны, но она этого даже не заметила. Ее умелые руки расстегивали камзол, одна уже забралась под рубашку Линара.

- Китана, - он стряхнул морок, с огромным трудом оторвался от жадного женского рта и попытался смахнуть Китану с коленей. – Так нельзя.

- Как?! – она вскочила. Глаза пылали.

- Ты пытаешься меня соблазнить.

- Наконец-то заметил!

- Но я женат.

- Мне это безразлично.

- Я как раз пришел, чтобы напомнить тебе об этом. Мой сегодняшний визит последний.

Линар провел ладонью по лицу, снимая невидимую паутину.

- Нет!

- Я по-прежнему буду давать тебе деньги. Присылать каждую тридцатую луну с верным слугой. Но сам больше не приду.

- Тогда я умру!

Ему опять показалось, что Китана через чур театральна. Вот Гота никогда не играет. А синие, как небо в заснеженных горах глаза Китаны врут. Она искусная притворщица. Неужто из горных? Линар ведь ничего о ней не знает. Он опомнился:

- Тебе от меня что-то нужно. И это не любовь.

- Как ты можешь мне не верить?!

- Перестань притворяться и скажи правду. Кто ты? Я ведь все равно узнаю. Ты родом с высоких гор?

- Да, - призналась вдруг Китана.

- Воспитанница Храма Триады?! – догадался Линар.

- Меня сломали еще девочкой. Заставили стать адепткой и служить сестрам. Но тебя я полюбила искренне.

- И я купил дом для горских шпионов! – пришел в ужас Линар. – Это здесь теперь встречаются адепты? – горько спросил он.

- Линар, выслушай меня, - решилась Китана.

- Хорошо, но только без притворства.

- Мы тебе не враги.

- Мы?

- Горцы хотят с тобой объединиться. С тобой и с армией трех анклавов.

- Постой… Так это все политика?! – он широким жестом обвел уютную комнату, вазы с цветами, вино и фрукты. Альков, где покрывало было заманчиво откинуто.

- Меня заставили, - закусила губу Китана. На этот раз она неиграла. – Но я клянусь, что люблю тебя!

- О любви мы потом поговорим. Сначала о деле. Итак, ты посредник в переговорах.

- Да.

- И чего хотят адепты?

- Для начала, чтобы ты их принял. Ты, твой отец, сьор Чихуана, и твоя жена, грата Гота. Это она ведь всем заправляет.

- Делегация уже здесь, в Чихуане?

- Она будет здесь, как только я получу твое согласие и гарантии безопасности.

- По-моему, мы никогда на горцев не нападали.

- Вы, Закатекасы нет. Но Ранмир аль Хали разрушил монастырь и отправил в каменоломни Весту.

- Весту?

- Мать-настоятельницу. Если ей не помочь, то она скоро умрет. Горцы готовы к переговорам с Закатекасами и Готвирами. В Нараборе храмов у нас нет, он слишком уж далеко. Есть в Игнисе. Это очень много людей, они будут вам полезны в борьбе против династии аль Хали. Мы, как и вы, ненавидим нового императора.

- Хорошо. Я приму ваших переговорщиков.

- А грата Гота?

- Я ее уговорю. В конце концов, это я наследник Дома. Будущий правитель. Передай адептам мое согласие.

- Давай за это выпьем, - Китана вновь наполнила кубки.

- Не надо, - он оттолкнул ее руку. Вино опять расплескалось, в этот раз на ковер. – Дело серьезное, в империи идет война, - Линар и сам не узнал своего голоса. – Давай сначала победим.

- Ты оставляешь мне надежду?! – радостно вспыхнула Китана.

- Пойми, наконец: я люблю Готу.

- По долгу сьора. Но не как мужчина.

- Я люблю ее по всякому, - твердо сказал Линар. – А к тебе я лишь испытываю жалость. Поэтому ты не окажешься в борделе. Уверен, когда Гота узнает правду, жена меня поймет. И позволит тебе помогать.

- Да она приказала убить меня! – рассмеялась Китана. – О, Линар! Как ты наивен! Если ты расскажешь о наших встречах жене и об этом доме, который мне купил, считай, что подписал мне смертный приговор!

- Гота не такая. Живи спокойно, твоей жизни ничто не угрожает… Так завтра я жду горцев в своем дворце. Начнем переговоры.

Он вышел из дома и первое, что увидел, это улыбающуюся сирру Арьес.

- Сьор Линар! – старая дева неуклюже сделала реверанс. – А я как раз проходила мимо.

- А я как раз собирался сказать об этом жене.

- Сказать о чем?

- Я здесь по вопросам политики.

- Это не она там выглядывает из окна? – ехидно спросила сирра. – Сдается мне, у нее рыжие волосы и большая грудь.

- А давайте мы сейчас вместе поедем к моей жене. Не трогайте Китану: это не то, что вы думаете.

Сирра Арьес посмотрела на принца с презрением. Путаться с горной сучкой! Фи! Когда дома ждет настоящая королева! Истинная грата! Мужчины слепые и глухие. Как хорошо, что сама сирра Арьес избежала их внимания. А Линару сейчас достанется. Так и вышло.

- Ты меня обманывал! – бушевала Гота. – Все это время у тебя была любовница!

- Не все. То есть, не любовница. Я ей просто помогал. Она потеряла… - Линар осекся. А где, собственно, родня Китаны, если она из горцев? Уж точно не в Чихуане. И, следовательно, никто из близких Китаны не мог погибнуть при торпедой атаке на столицу анклава.

- Ну? Что же ты замолчал? – сверкнула глазами Гота.

- Я тебе не изменял, - твердо сказал Линар.

- Что же ты делал в доме, где тебя застукала сирра Арьес?

- Я тебе не мальчишка! Застукала! – он тоже сверкнул глазами. В конце концов, Линар был старшим принцем Дома. – Я готовил важные переговоры!

- О том, как правильно делать желе из мамвы?

- Ты, женщина… - Линар сжал кулаки. - Я долго терпел. Но, похоже, придется напомнить о том, кто станет королем в анклаве Чихуан. Я хотел все рассказать тебе, но теперь пойду к отцу.

И Линар повернулся к жене спиной. С балетом покончено. На этот раз навсегда.

- Линар! Погоди!

Вид у Готы был жалкий.

- Ну, прости за варенье.

- Ты сказала: желе.

- Никто не сомневается в твоей мужественности, - Гота явно вспомнила, как соблазнила мужа на вторую ночь после свадьбы. Опустила глаза и томно улыбнулась. – А что я должна была подумать? Ты вот уже больше двадцати лун в одиночку, тайно, ездишь в дом на окраине Чихуана. Где живет женщина, с которой ты провел нашу брачную ночь. И с которой у тебя была долгая связь. Ты даже жениться на ней хотел.

- Китана из горцев.

- Это я знаю.

- Сейчас она посредник в переговорах. У горцев есть для нас деловое предложение. Они хотят союза против Ранмира аль Хали. Влиться в объединенную армию трех анклавов.

- Ты правду говоришь?!

- Завтра я жду делегацию. У них есть встречное условие.

- Что ж…

- Я надеюсь, ты справишься со своей ревностью и не тронешь Китану. Как не тронул ее я с тех пор, как ты моя жена. Брачную ночь я не считаю.

«Да за одно только это я убью твою девку», - мрачно подумала Гота. «За то, что ты бросил меня сразу после свадьбы и ушел к любовнице. Тебя я простила, но ее – никогда!».

Хорошо, что муж не слышит ее мысли. Гота улыбнулась и погладила его по руке:

- Ты молодец. Союз с горцами для нас крайне важен.

- Ты еще не слышала их условие.

- Надеюсь, что услышу завтра, чего именно они хотят взамен. А теперь идем к твоему отцу. Вместе.