Кодекс Хёрта

Глава 31

14 августа 2008 года

База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США

— Господа и дамы, — обратился я к присутствующим, привлекая к себе внимание.

Их было четверо. Шон Нолан, белый тридцатисемилетний мужчина, занимался защитным снаряжением для военно-морского флота, но решил сменить род деятельности. Кризис среднего возраста, не иначе. Бреется под ноль из-за раннего облысения, занимается любительским велоспортом, в разводе, дочь живёт с матерью.

Гвен Траверс, афроамериканка двадцати девяти лет, трудилась в Everlast после колледжа, хотела поработать соло на пошиве одежды на заказ, но не вытянула. Занимается лёгкой атлетикой, лесбиянка, веганка. В отчёте Эдди подчеркнул, что со своими взглядами к окружающим не лезет и вполне адекватна в общении. Ну, посмотрим.

Питер Дуглас, белый мужчина сорока семи лет, инженер из Propper International. Хотел зарплату получше и страховку пожирнее, но в компании его желаний не удовлетворили. Теперь Питер здесь.

И последний Майкл Тортон, владелец маленькой частной компании «Rock Defense», на заказ изготавливает снаряжение для экстремального отдыха и туризма. Переехал из Бразилии, тридцать три года, женат на молодой американке, детей пока нет.

Рядом со мной стоит Алекс. Не хотел его приглашать, опасаясь, что он превратит совещание в балаган, но всё же не стал расстраивать друга. Он очень болеет за дело, и такую важную вещь, как униформа героев, делать без него... Ещё не предательство, но нечто близкое к этому. Чихару и Келли тоже здесь.

— Давайте сразу примем, как данность — металюди существуют. Их трое и они находятся на этой базе. Даю вам минуту, чтобы смириться с этим фактом.

Майкл и Гвен ухмылялись друг другу, Шон пожал плечами. И только Питер спросил:

— Это шутка?

— Я похож на шутника? — мрачно переспросил.

— Нет, непохожи, мистер Хёрт, — признал Дуглас.

— Сейчас, — Траск достал телефон и, вероятно, нашёл в памяти несколько видеороликов.

Через минуту я спросил:

— Вопросы ещё есть?

— Нет, мистер Хёрт, — ответил за всех Дуглас.

Благодарно кивнул Траску и перешёл к делу.

— Нашим металюдям нужно снаряжение.

— Супергеройский костюм? — перебил меня Тортон.

Смерил его мрачным взглядом, заставив поднять руки в жесте капитуляции.

— Нет, не совсем. Если вам пришли образы из комиксов и кино, то совсем нет. Мы не будем делать индивидуальный дизайн под каждого героя, у нас правительственная организация, а не карнавал. Для героев это будет форма. Такая же, как форма полиции, пожарных или врачей.

— Что? — удивился Алекс. — Но...

Вот поэтому я и не хотел его брать.

— Да, Алекс, это будет экипировка стандартного образца. Закрывающая лицо. Чтобы гипотетический противник, увидев героя, не знал, кто скрывается под маской и какими способностями обладает. Понятно?

Траск на миг задумался, но вынужден был признать:

— Да, это разумно.

Я обернулся к слушателям.

— В нашем случае экономить на экипировке нет смысла. Героев всего трое, если каждый комплект снаряжения будет стоить десять миллионов долларов, будем делать его за десять миллионов. Сразу учитывайте, что качество и эффективность экипировки значит всё, её себестоимость — ничего.

Тортон кивнул с выражением лица: «иначе и быть не должно», ему к такому не привыкать. Остальным придётся немного перестроить мировоззрение.

— Экипировка в первую очередь должна быть защитой, это актуально для любого из героев. Однако у каждого из них индивидуальные способности, так что некоторые элементы придётся делать под каждого нашего героя отдельно. Сейчас перед нами стоит задача изготовить... первый прототип. Ребята выйдут в нём к прессе, ответят на несколько вопросов, и всё, но этого хватит обкатать решения и материалы. Потому будем совершенствовать. Итак...

Требования у меня были очевидные. Защита, что всегда является компромиссом между защищённостью и подвижностью. Шлем, чтобы героя нельзя было ослепить, отравить газом или оглушить ударом по голове. Электроника. Героям не требовалось, пока, носить с собой оружие и боеприпасы к нему, а это здорово снижало вес экипировки. Различное снаряжение также пока побудет у спецназа, оставим лишь необходимый минимальный медицинский набор. Опять же, будущие герои будут носить экипировку максимум несколько часов в течение конкретной операции, а не целыми днями напролёт, а это сильно меняет к ней требования.

— Заниматься лёгкой атлетикой нашим подопечным также не придётся. Давайте перейдём к индивидуальным особенностям. Алекс, покажи им Дэвида.

— Его и показывал, — кивнул Траск.

Отлично.

— Парень имеет свою защиту от огнестрельного и холодного оружия, а также сопротивление температурным воздействиям. Также, предположительно, может превращать самого себя в снаряд. Ускоряться и бить с силой товарного состава на полной скорости. К сожалению, пока мы воспроизвести эксперимент не можем, но в идеале костюм должен переносить такие нагрузки. Если не получится — будем думать. Дэвид способен голыми руками поднять восемьдесят килограмм, поэтому с массой костюма проблем быть не должно. Следующий — Сэм Экхарт.

Алекс тут же продемонстрировал другое видео, уже сделанное мной.

— Сила Сэма — молнии. Работу его способностей ещё требуется тестировать. Сможет ли он бить через проводник, или потребуется оставлять участки кожи открытыми — будем проверять на практике. В целом он способен на достаточно тонкие манипуляции, и, возможно, мы сделаем ему какое-нибудь встроенное в броню оружие, потребляющее электричество для работы.

Не выдержал, достал сигареты и закурил.

— Третья — Элис Грин. Её способности не требуют... ничего. Никаких манипуляций с экипировкой. Она девочка, не обладающая особой физической силой. Потребуется лёгкий костюм, и полная защита, другой у неё нет.

Выждал паузу, давая специалистам по экипировке осознать поставленную задачу.

— Вопросы?

Шон и Гвен ещё думали, а вот Питер включился быстрее.

— Я правильно понял, что на материал ограничения нет?

Киваю:

— Верно.

— Тогда титано-тантало-вольфрамовый сплав в качестве основы бронированных элементов. Внешний слой — сплав золота и платины. А мягкие участки...

Эстафету подхватил Тортон.

— Арамидное волокно и углеродное волокно. Подберём композитный пирог, будет высший класс защиты.

Нолан хмыкнул:

— И ценник по сотне тысяч долларов за комплект экипировки? Не говоря уже о том, что нам потребуется своя линия производства. Материалы мы, допустим, закупим или получит по госзаказу.

Он вопросительно посмотрел на меня, получив мой подтверждающий кивок.

— Но собирать это воедино...

— А что? — Траверс, наоборот, воодушевлялась всё больше с каждой секундой. — Неужели не соберём? Хотя я не знаю, что там за сплав из платины и золота. Его наносят напылением?

Дуглас отрицательно покачал головой:

— Нет. Придётся собирать печь и приваривать сплав на поверхность элемента защиты.

Поворачиваюсь к Траску.

— Готовь площади под производство, — и получив согласный кивок, возвращаюсь к обсуждению. — Для первого прототипа и первого парадного комплекта можно обойтись компромиссными решениями. Вдумчиво поработаете над бронёй позже.

Специалисты по экипировке отнеслись с пониманием к моему желанию.

— Ещё вопрос, мистер Хёрт, — это снова Питер. — Кто из нас старший? Демократия в этом деле...

Мужчина поморщился. Гвен сощурилась, но промолчала.

— На правах старшего вы, Питер. Но я надеюсь, вы будете прислушиваться к мнению своих коллег.

Он серьёзно кивнул:

— Вас понял.

— Предлагаю сейчас сосредоточиться на костюме для парня с молниями. Сэма, верно? — Тортон чуть задумался. — Надо проверить, как его способности работают. Ну и над общим дизайном работать. Эмблемы какие-нибудь будут, мистер Хёрт?

Я прям чувствовал, как в этот момент распирало Алекса. Уверен, в ближайшее время эмблемой он озаботится.

— Пока нет. Эмблема будет утверждена позже.

— Ещё нам потребуется список электроники, что вам нужна в костюме, мистер Хёрт, — продолжила эстафету вопросов Гвен. — Камера и монитор жизненных показателей, как я полагаю, точно потребуется. Но что ещё?

Я перевёл взгляд на Дугласа.

— Прибор ночного видения и тепловизор встроим позже. Фонарик, GPS-навигатор, средства связи. Остальное из комплекта снаряжение бойцов... — я задумался.

— Для первого прототипа будет достаточно, — предложил Питер. — А там посмотрим, сколько остаётся по массе и месту. Навесить можно много чего, но что из этого будет реально полезно — надо проверять.

Я поморщился.

— Предполагается, что в качестве противников сначала будут обычные бандиты...

Снова поморщился. Это всё равно что туже Дельту посылать разбираться с дракой дальнобойщиков в придорожной закусочной.

— Но какое снаряжение потребуется на самом деле — покажет практика. Может, дети голыми руками повяжут целую банду. Я бы не удивился. Что-то ещё?

Но больше вопросов не возникло, и я распустил людей.

— Чихару, обеспечь их требуемым допуском и транспортом.

— Поняла, Хёрт-сан, — кивнула девушка и вышла следом.

Я помассировал переносицу. Надо плотнее садиться на детей, чтобы могли показать пару трюков. Хотя я почти уверен, что вместо Элис придётся выпускать двойника. Опять же, вообще непонятно, как Дэвиду проявить свои способности, сможет ли он вспомнить и воспроизвести свой... Другой приём.

— Эмблема! Надо срочно нанять дизайнера. Джек! Назовём команду «Триумвират»?

Я вздохнул.

— Слишком много отсылок на Червя. Это произведение последнее, на которое я хотел бы ссылаться.

Алекс ухмыльнулся:

— Много ещё осталось?

— Всё, что вышло на данный момент.

Чёртов параноик продолжает выкладывать главы. Возможно, на сайте стоит алгоритм, текст уже загружен и лишь открывается по таймеру. Нет у меня пока хакеров, чтобы привлечь их к взлому. А привлекать родное управление — отвечать на вопросы, зачем мне это нужно.

— Пусть теперь я знаю, почему местные спецслужбы такие дегенераты, но всё так же считаю это чушью. Творец просто хотел дегенератов, а сюжет лишь делает затычку для авторского произвола. — выдал я свою оценку.

— На форуме успел посидеть? — ещё больше обрадовался Траск.

— Ага, погрузился в пучины, — признал. — Но название команде нужно. Как и имена всем участникам. К счастью, всё это нам нужно не сейчас, и даже не завтра. Ты горячую линию организовал?

Алекс обернулся к Келли.

— Помещения готовы, оборудование практически установлено, первый поток операторов заканчивает подготовку, — отчиталась девушка. — На момент запуска ожидается огромный поток звонков, подготовим расширенный штат. Как только успокоится — будем оценивать ежедневно, сколько операторов требуется на линию.

Минус одна головная боль.