Комар

Глава 17

Большинство волков тут же ушли под воду и их унесло быстрым потоком. Кроме одного. Моего хорошо знакомого, всё же выбравшегося из крепкой паутины, чёрного красавца Хо. Перебирая своими могучими лапами, волк пытался доплыть к спасительному берегу. Но проклятая стремнина очередным водоворотом отбрасывала его на средину этой бурной реки. То же самое она проделывала и со мной.

— Хо! — позвал я еле барахтавшегося в тёмной воде, такого же чёрного волка. Хо не ответил. А только быстрее заработал мощными лапами.

— Хо! — подплыв поближе, я снова попытался привлечь его волчье внимание. Молчок. И только свалившийся рядом с нами, явно не умевший плавать мужик, хватаясь за всё подряд, заставил матёрого волчару отвлечься от его основной цели.

«Вот же здоровенная зверюга!» — подождав пока изрядно покусанный бедняга скроется в непроглядной пучине, я тут же поплыл волку наперерез.

— Послушай, дружище! Давай забудем былое, и вместе будем как-то выбираться. Вместе-то оно, наверняка сподручней будет! Я тебе помогаю, а ты мне? Как тебе такая идея?

— Нет, Комар-р! Не подплывай ко мне! — зарычала зло, огромная собачка. — Я с тобой по дурости своей волчьей, однажды уже связался! Больше ты меня своими мелкими размерами не проведёшь!

— Но почему, нет-то? — не понял я.

— Почему-у-у-у?! — завыл на огромную, висящую над нами луну, раздосадованный волк. — Прекрасная Ри обещала создать со мной крепкую семью, если я стану вожаком. И надо же! Я стал вожаком! И мог обзавестись милым, пушистым потомством… Но нет! Тут появился ты, Комар-р, и всё мне испортил! А теперь Ри с одноглазым Дро волчат заведут… — чуть не заплакал с досады, в конец расстроенный волк…

— Хо! Да чего-ты в самом-то деле! — подплыв совсем уж близко, попытался я приободрить его кислую морду. — Таких Ри, знаешь сколько в лесу! Давай выберемся, и я тебе ещё лучше найду!

— Хо, не хочет лучше! Хо, хочет Ри… — я тяжело вздохнул.

— Ладно… Будет тебе Ри! — теряя терпение, проорал я на него, глядя как неумолимо приближается искрящаяся молниями дорога в небо, явно не предвещая ничего хорошего…

— Что, правда?! — обернулся ко мне обрадованно, волк. — Но как?! Стая Ри, даже побольше нашей будет! И чужаков они не жалуют. А от нашей огромной семьи и половины не осталось. Да и те кто выжил, после того как противный, мелкий медоед мне чуть хвост не откусил, никогда меня вожаком не признают! Засмеют…

— Да, не скули ты! — брызнул я на него чёрной, совершенно не прозрачной жидкостью. — Решим как-нибудь вопрос! Нам главное, на берег вырулить. Я пятой точкой чую, что дальше по течению нам с тобой, будет полная задница. И это вовсе не пушистая попка твоей драгоценной Ри. Так что, давай женишок, поплыли к берегу пока одноглазый Дро, к ней приставать не начал. Сам знаешь для чего. Вернёмся домой и отгрызёш его похотливое хозяйство, что бы на чужих волчиц больше не заглядывался…

Волк с наслаждением представив процесс лишения Дро наследства, довольно улыбнулся и позволив схватить себя за уши, на всех парах помчался к берегу…

— Ну же! Давай Хо, ещё чутка поднажмём! — я вместе с волком со всех сил грёб к манящему нас берегу. И надо сказать, у нас почти получилось к нему пристать. Но тут уже я, после того как в воздухе что-то очень знакомо мэкнуло и громко шлёпнулось в воду, потерял всякий интерес к нашей спасательной операции. Я оглянулся назад. Мой смелый братец со всех своих лап пытался не пойти на дно вместе с вцепившейся ему в голову, очумевшей от окружающей её страшной обстановки, мокрой белкой.

— Братишка, а немножко раньше, ты не мог с неба свалится… — пробурчал я, и держа за одно ухо запыхавшегося волка, погрёб обратно в бурлящую реку.

— Что случилось?! — не понял волк. — Нам же в другую сторону!

— Надо ещё одного пассажира с собой прихватить. — спокойно ответил я, дожидаясь пока очередной вихрь не вернёт нас к барахтающемуся медвежонку, с ярко-алым комком на голове.

— Какого ещё, пассажира? — возмутился Хо. — Комар! Нам с Дро нужно срочно разобраться! Пока он к моей Ри подкатывать не начал. Ты же сам говорил! А не-пойми-кого, спасать…

— Ну почему же, не-пойми-кого… — поправил я. — Ты его, очень даже хорошо знаешь…

И тут Хо, увидел моего молочного братца.

— Так это же тот самый, противный, мелкий медоед! — возмутился волк. — Это он гад, мне мой хвост чуть не перекусил! Нет уж! Лучше я утону, чем вместе с ним что делать буду!

— Успокойся! — заорал я ему в ухо. — Не он это… Другой.

— Точно? — замялся волк. — Уж больно он, на того жуткого монстра похож!

— Точнее не бывает! Братец это мой. Самый младший. Я то уж своих братьев, различу как-нибудь!

— Ладно… — согласился Хо. Пускай хватается, но только… — Не успел он договорить, как завыл от страшной боли, — не за хвост!!!

Дружно гребя к берегу, наша отважная четвёрка почти что доплыла до шумного, наполненного очень страшными криками водопада…

— Брат! — орал я на медвежонка, — ну же! Давай! Всеми лапами греби! А ты чего отлыниваешь?! — перепало на орехи и белке. — Тоже помогай! Вертихвостка… А то быстро в воду полетишь!.. — но та, вместо того что бы меня послушаться и исполнить свой беличий долг, не долго думая прыгнула мне на голову и больно укусив за детское ухо, вернулась на относительно безопасную медвежью голову, гордо задрав при этом свой нос. Больше я к ней претензий не предъявлял. Но твёрдо решил по возвещению, непременно сварить из неё наваристый, беличий суп.

Не смотря на все наши усилия, у нас ничего не получалось. Проклятое течение вместо того что бы успокоится и отпустить нас с миром, всё сильнее разгонялось, закручивая и снова унося от берега.

— Меняем тактику! — проорал я заглушаемый криками и стонами разбивавшихся о камни существ.

— Какую ещё, тактику?! — не понял меня Хо. — Ты можешь на нормальном, волчьем изъясняться! А то я тебя через слово понимаю. И то, не всегда.

— Порычи мне ещё тут! — пригрозил я детским кулачком, вконец растерянному волку. — По моей команде плывём не к берегу, а от него!

— Это ещё зачем? — не понял Хо.

— Увидишь! — не стал я объяснять. Уже кожей чувствуя как вместе с моей смелой троицей, лечу на острые камни. — Всё! Погнали!

— Кого погнали? — снова не понял Хо.

— Тупица! — стукнул я его по второму, не занятому моим детским кулачком, уху. — Назад! Погнали! — и мы, попав в очередной, ходивший кругами водоворот, в нужный момент сделали небольшой рывок к следующей за ним круговерти, и все дружно причалили к берегу. Но сколько Хо не хватался зубами за растущую там, маслянисто-скользкую траву, ничего у него не получалось.

— Хо, друг. Ты только не нервничай… — успокаивал я выбившуюся из сил, чёрную собачку. — Но мы с медвежонком и белкой, сейчас прямо по тебе на берег выберемся, а потом и тебя вытащим. Хорошо? — и не дожидаясь согласия вконец измученного волка, я дал команду медвежонку.

— Давай брат! Не жалей этого земляного червяка! — и не смотря на страх и усталость, он дал… Вонзаясь острыми медвежьими когтями в уже ничего не чувствующую тушу, всё сделал как надо. И так рванул по широкой волчьей спине, что наглая белка не удержавшись, шлёпнулась в воду, а несчастный волк полностью исчез в бурлящей чёрной мути. Я тоже медлить не стал, и взяв в руки ржавый ножик, вонзил его в берег, предварительно ткнув свой кожаный поясок, вынырнувшему волку в зубы. И вслед за умчавшимся медоедом, с помощью гнилой стали и волчьей головы, выбрался на сушу.

Упираясь и падая, мы вместе с медвежонком держали эту неимоверно уставшую, пытающуюся залезть на отвесный берег, огромную тушу. И если бы не похожая на облезлую, мокрую крысу, вынырнувшая белка, которая умудрилась схватится острыми зубами за всё ещё торчащий из воды многострадальный хвост, — у нас точно бы ничего не получилось. Заскулив сквозь зубы от невыносимой боли, Хо вместе с рыжим, промокшим зверьком, словно ошпаренный выпрыгнул из никак не хотевшей нас отпускать, быстрой реки.

Наконец-то мы все на берегу. Дружно радуемся нашему успеху и можем перевести дух. Если бы не одно, но… Такие мы, оказались не одни… Проплывающие рядом с нами, две страшные, бородатые рожи, неотрывно следуя за нами, тоже удачно выбрались на берег. И достав из ножен за спиной, сразу четыре огромных, кривых меча, пошли в нашем направлении с одной, ясно читавшейся целью…

— Бежим, Хо. — пропустив медвежонка вперёд, я с вцепившейся в меня белкой на плече, тут же дал дёру к водопаду, до которого было метров двести, не меньше. Полуголые, одетые в бычью кожу, огромные воины, от нас не отставали. Но через полсотни метров, всё ещё звеня своими, свисающими до самых коленей, ремнями-юбками с металлическими накладками, почему-то вдруг замедлились. А затем и вовсе остановились, услыхав сзади какой-то странный, до боли знакомый звук…

Мы тоже остановились. Не из-за звука, конечно. А просто бежать было некуда. Мы и так, считай, уже прибежали. Перед нами была огромная пропасть, буквально опоясывающая этот небольшой участок суши со всех сторон, и обернувшись на приближавшийся писк, ещё больше обалдели от увиденной нами картины… На двух великанов с кривыми мечами, напали комары. Ну, или то, что отдалённо напоминало этих милых и безобидных насекомых. Мужики стоя спина к спине, довольно профессионально, что есть сил махали своими мечами, стараясь не подпустить странные создания слишком близко. Но имевшие длинный, словно змея хвост, парящие шары, ловко от них уворачивались и тут же всаживали в несчастных своё длинное жало, всасывая в себя всё, вплоть до последней, медной пуговицы.

Перепуганный Хо, вместе с медвежонком и жующей от страха мои густые волосы, белкой, не зная что делать, снова посмотрели вниз… Там было не многим лучше, если не хуже. С душераздирающими криками и противными звуками, все плывшие в реке существа, разбивались об лежащие на дне камни. А вылетавшие из них небольшие шаровые молнии, тут же подымались вверх, по направлению к зловеще светящемуся лунному диску. Их кровавые останки, постоянно дерясь друг с другом за самые лакомые куски, пожирали копошащиеся в несметном количестве, разнообразные твари. По сравнению с которыми, наши кровопийцы, уже не казались, такими уж и ужасным…

Насмотревшись на страшные картинки, мои товарищи попятился назад от водопада.

— Вы куда это? — спросил я их. — Нам, вниз надо.

— Зачем? — чуть ли не хором спросила троица.

— Затем! — ответил я им немного нервничая, глядя как непонятно как выживший вонючка-шаман, очень бодро двигая ногами, уклонялся от падающих на него существ. — Вон, с мужиками этими уже почти закончили. И за нас скоро примутся…

— Тебе надо Комар, ты и иди… — предложил мне прижавший уши волк. — А нам и здесь, очень даже неплохо! Правда, медоед? И вообще, мужики здоровые были. А тварей немного. Может они уже насытились и нас трогать не будут…

— Да, брат! — вдруг поддержал его мишка. — Страшно там… Почти как на том дереве, где я на острый сук напоролся, когда от Хо убегал…

— Ничего, не страшно! — подошёл я к краю обрыва. — Вон, посмотрите! В стороне от того места куда все падают, есть очень узкий, едва заметный каменный мостик. Нам нужно по нему лишь пройти!

— Зачем? — теперь даже белка, предусмотрительно перепрыгнув на голову озадаченного волка, очень подозрительно на меня взглянула. Всё ли со мной в порядке? — Да и как мы туда, спустимся-то? — Хо, подошёл чуть поближе и посмотрел вниз. — Здесь же просто пропасть!

Мы бы наверное, долго и безрезультатно пререкались друг с другом, но один из жужжащих монстров, не зная куда пристроится для общей трапезы, обратил внимание на нашу небольшую, но довольно аппетитную компанию… Тварь мгновенно рванула к нам и застав всех врасплох, вонзила свой длинный хвост мне прямо в шею…

***

Сквозь опустившуюся на глаза пелену я видел как волк с медвежонком, храбро бросились на одноглазого монстра. Но больше всех меня удивила наглая белка. Запрыгнув на переливающийся от удовольствия разными символами шар, она тут же нашла зубами тонкое, размером со стебель одуванчика, место соединения жала к шару, и тут же перегрызла его, спрыгнув затем на землю. Хо, увидев как с меня продолжают утекать силы, схватил зубами за откушенный конец и резко дёрнув, вырвал это проклятое жало вместе с раздувшимся тельцем. Упав на землю, оно тут же растворилось, оставив после себя лишь огромную, тёмную кляксу.

Постепенно приходя в себя я с удивлением заметил, что после укуса этой жуткой твари, со мной стали происходить странные вещи… Всё вокруг выглядело, теперь явно по другому. И даже огромный, чёрный глаз, продолжая парить в воздухе, озарился хоть и странными, но вполне понятными мне, переливающимися символами. И я смог чётко разобрать его предсмертное послание…

Блеснув на прощанье ослепительным светом одного из знаков и окончательно пробудив во мне давно забытое воспоминания, он упал в густую траву и стал стремительно уменьшатся в размерах. Белка быстро подобрала едва видневшуюся чёрную горошину и запрыгнув мне на плечо, одним точным движением вставила её в болтавшийся на шее родовой медальон. Глаз этой твари, идеально встал в имевшееся в нём углубление. Четыре расходящиеся в разные стороны ветки, тут же зажглись жаждущим душ, красным огнём.

— Наполни его! — прошептала рыжая, мне прямо в ухо.

Первой под раздачу жертвенного ножа, попала всё та же, говорливая белка. Ловко схватив её за горло, я тут же снёс ей башку, а вылетевшее искры, мгновенно слились с пульсирующим от удовольствия медальоном. Немного присев, я в одно движение вспорол застывшему в исступлении волку брюхо, а бросившегося было бежать медвежонка, догнала быстро летящая, ржавая сталь…

Закончив поглощать души бывших напарников и позволив дерущимся за их остатки тварям, забить бурдюки до отвала, я вернул жертвенный нож за пояс и взглянул вниз. По отвесным стенам, прыгая друг на друга и срываясь в пропасть, тысячи жутких монстров быстро карабкалось в моём направлении.

Равнодушно взглянув на закончивших трапезу и прилично раздувшихся в размерах милых насекомых, я одним лишь взглядом заставил их сбиться в кучу и запрыгнув на получившуюся платформу, тут же рванул вверх, лишь на мгновение опередив вылезших по мою душу невероятно быстрых тварей. Уродливые, безглазые создания, выгибая свои суставы в разные стороны и вёдрами пуская смолисто-чёрную слюну, с остервенением бросались на парящего над пропастью беглеца, раз за разом сваливаясь на головы свих же, омерзительных соплеменников.

Ловко уворачиваясь от прыгающих на меня монстров и маневрируя между падающими существами, я наконец-то пробрался по тайному проходу. И сразу оказался в удивительно похожей на моё медвежье логово, пещере. Промокшие под водопадом существа, не чувствуя над собой прежней власти, тут же расползлись по всей пещере и свесив свои острые жала вниз, начали их усиленно сушить, при этом вибрируя и наполняя всё пространство удивительно знакомой мелодией. Эти звуки пробудили во мне уже давно забытые воспоминания. Или возможно наоборот. Это мои воспоминания, заставили странные, одноглазых создания, играть почти забытую мелодию.

Я вспомнил как её пела, ритмично покачивая подвешенное к потолку плетённое лукошко, одна милая женщина. А ведь вполне возможно, что она тоже где-то здесь недалеко. Как и дед-волк, ждёт меня в полном одиночестве. Вот бы снова её хоть на миг увидеть… И я запел в унисон с окружающей меня мелодией, колыбельную песню мой мамы…

Резкая боль в плече и неистовый писк, вывели меня из полусна. И я тут же, каким-то чудом уклоняюсь от летящей мне прямо в голову, острой, паучьей лапы…

Вонючка-шаман был мало похож на себя. Но то, что это кошмарное создание на тонких и длинных ногах, был именно он, я не сомневался ни разу. Зияющая рана на уродливой роже, тоже никуда не делась. Четверо моих глазастых комаров, всеми силами пытались проткнуть его волосатое тело своими жалами. Но толстая паучья кожа, не позволяла им этого сделать. Оставив тщетные попытки её пробить, они дружно обвили своими хвостами задние лапы, и со всех сил тащили его в строну водопада. Их общие усилия на пропали даром, и монстру пришлось на время забыть обо мне, и даже вынуть из плеча свою жуткую конечность. Но почти исчезнувший за водопадом паук, сделал рывок, и довольно перебирая своими желваками, снова вполз в пещеру. Затем резко развернулся и сбросил с себя пищащие оковы. Тяжело раненный, я не мог оказать ему достойное сопротивление. Но это вполне мог бы сделать один зубастый и достаточно большой зверюга, будь он рядом со мной… Ударная волна снова отбросила шамана-паука за водопад, заодно разорвав на части моих глазастых помощников…

— Что за дела?! Комар! — слышу я знакомое, недовольное рычание. — Мы же вроде обо всём договорились! Или ты, жалкая пародия на суслика, совсем берега попутал?!

— Да, братец… Как-то, всё это, нехорошо… — поддержал его и мой молочный братишка. — Ты зачем в меня свою острую деревяшку засадил. И Хо, зачем убил. Я то, в принципе не против, если ты всех волков перебьёшь. Но с эти то мы вроде, как подружились. Дохлой, рыжей вертихвостки, что бы перекусить, вполне бы хватило… Ой! — выкрикнул укушенный за ухо, прыгнувшей ему на голову белкой, медвежонок.

— И я вас всех, очень рад снова видеть, — сквозь невыносимую боль в плече, пытаюсь мило улыбаться, словно ничего и не было. — Но у нас тут как бы, небольшая проблемка образовалась. Вон она, сзади вас как раз и стоит. Помогите мне, братцы… Очень вас прошу. И мы все дружно, отправимся домой… — звери обернулись.

— Комар! Это ты называешь, небольшая?! — испуганно прорычал волк. — Этот паук намного больше медведицы!

— Хо, не преувеличивай, друг! — с трудом произнося слова и прислонившись спиной к каменной стене, я старался вести себя непринуждённо и уверенно, чтобы ещё больше не пугать мою, и так напуганную армию. — Да он тебе на один зуб! Давай, покажи ему где раки зимуют! — махнул я небрежно в сторону огромного насекомого.

— Но я не знаю, где они зимуют, Комар… — возразил мне поджав хвост и попятившись назад, огромный волк.

— Ну же, братцы, вы моя последняя надежда! Наваляйте вы ему уже! — искал я глазами хоть одну из исчезнувших, черных горошин. — Я в вас верю… — но никто так и не сдвинулся с места.

И тут, словно рыжая молния, первой бросилась на паука эта подорванная белка. Быстро запрыгнув на одну из паучьих лап, она ловко увернулась от его острых, тут же брызнувших в неё ядом челюстей, и забравшись на верх, с яростью начала раздирать вылупившийся на неё глаз. Пока паук был занят белкой, а Хо набирался смелости и рычал что-то нечленораздельное себе под нос, мой братец лизнул моё побелевшее от потери крови лицо и тяжело вздохнув, оббежал сзади эту сладкую парочку, и взобравшись по паучьей заднице, со всех ног рванул на помощь рыжей бестии. Всадив свои острые когти в мохнатое тело что бы не свалится, мишка безуспешно старался прокусить паучью шкуру. Нужен был явно кто-то, посильнее небольшого медвежонка.

— Хо! — выкрикнул я из последних сил, так и не найдя взглядом ни одной черной горошины. — Ты почему застыл! Давай, надери этому уроду зад! Представь, что перед тобой одноглазый Дро! — но волк всё так же стоял и словно заворожённый смотрел как страшная тварь, всем силами пытается сбросить досаждавших ему зверей. — Трус! Ты недостоин завести потомство с прекрасной Ри. Вот выберет она одноглазого Дро, и правильно сделает… — волк резко развернулся в мою строну и прыгнув, прижал одной ногой окровавленную грудь, при этом резко клацнув своей огромной пастью возле моего носа, а заодно и обильно забрызгал разлетавшейся во все стороны, закипавшей от злости слюной. — Ну вот, молодец… — спокойно похвалил я его. — Хоть какие-то, активные действия. А теперь, будь добр, перестань на меня рычать и оторви уже этому паучку-переростку, все его, уж слишком длинные ноги. А затем, можно и к Ри отправляться. Ты же знаешь, если я что-то обещал, — обязательно сделаю, брат… — приложив немалые усилия, я поднял руку и погладил немного успокоившегося зверя за ухом. Хо, ничего не говоря, развернулся и наконец-то побрёл в направлении паука. Прижавшись к земле и выбрав удачный момент, волк прыгнул и вцепился в мохнатый бок. Зелёная жидкость тут же выступила с толстой кожи бывшего заклинателя отрубленных голов, и шаман позабыв на время о терзающих его мелких зверюшках, стал носится по пещере стараясь избавится от всё больше разрывающего его брюхо, огромного волка. Но не только я смотрел на это эпическое сражение. В другом конце пещеры, притаились две знакомые фигуры. Это были те двое мужиков с длинными, кривыми мечами…

***

От бешеных плясок с паука сорвался медвежонок. Весь забрызганный паучьей кровью, он снова храбро бросился на этого монстра. Уже почти добежав до паучьей задницы и пятой точкой почувствовав что ему сейчас прилетит, резко ушёл от пролетевшей рядом с ним смертельной конечности, тут же прыгнув на страшное насекомое. Но вместо паука, попал на вцепившегося зубами волка, при этом снова вонзив в него все свои острые когти, и не обращая внимания на Хо, попытался вернутся на относительно безопасную, паучью спину. От неожиданной, резкой боли, волк отпустил уже порядком разорванное брюхо, и они вдвоём кубарем покатились по пещере, но затем резко остановились прямо возле моих ног, насквозь проткнутые длинной, паучьей лапой…

Раз за разом, безжалостно опускалась нога паука на уже неподвижные тела моих товарищей. И лишь вылетевшие из них сверкающие, храбрые души, остановили эту страшную экзекуцию… Замерший на секунду паук, подполз поближе и довольно перебирая челюстями, опустил свою изувеченную голову, взглянув оставшимися глазом, на мою, почти безжизненную улыбку.

— Чего вылупился, урод? В глаз хочешь получить… — и я, собрав последние силы в кулак, тут же ткнул в одну из самодовольных зенек, его же ржавым ножиком…

Что с ним начало творится! Словами не передать… Белка тут же соскочила с шамана, быстро превращающегося с паука в непонятную, бесформенную субстанцию. Ошарашенные воины, что до этого тихо прятались в дальнем углу пещеры, привстали со своих насиженных мест. Но им снова не повезло. И паук в предсмертной агонии, попёр прямо на них, тут же проткнув одну из удивлённых голов. Второй плечистый бородач оказался немного проворней, и выхватив свои кривые мечи ловко укоротил пауку пару его длинных конечностей, но как оказалось, недостаточно коротко. Загнав один с обрубков в незащищённую шею мужика, паук поднял его над землёй и приблизив к себе, вонзил в него источающее ядом челюсти. Но не успел он толком насладится плотью, как раздувшись в размерах, тут же лопнул словно мыльный пузырь. Оставив после себя ужасно вонючую, зелёную жижу. Я с облегчением выдохнул. Но как оказалось, преждевременно…

Со стороны водопада послышались уже знакомые щёлкающие звуки, издаваемые безобразными уродами со дна пропасти. Белка спрыгнула с моей головы и снова проворчала на понятном мне языке.

— Ищи знак, найдёшь выход… — а сама спрыгнула на пол и словно подорванная носясь по пещере, начала что-то активно искать.

— Знак… — прошептал я про себя., почти теряя сознание. — Знать бы ещё, что это за знак… Я приподнялся и обшарив взглядом до боли знакомую пещеру, так и не смог ни за что зацепится. Всё было как обычно. Большие валуны с поросшим на них мхом, каменные стены, даже потолок, ничем особенным не выделялся… — Могла бы и подсказать, а не только по пещере прыгать. Наверняка свои орехи ищет, а ты тут по стенам ползай в полуживом состоянии. Стоп. А это что? — я уставился на кровавый отпечаток на стене. Это точно, не была моя детская ладошка. И не взрослая лапа… Кто же её оставил-то? И тут я вспомнил…

Неунывающий Келджик с разорванным лицом, безногий Элдак, горящие медведи и страшные молнии… Я положил свою ладонь точно на отпечаток руки моего названного брата. Стена засветилась тусклым, голубым светом.

— Вау! — убрал я руку и свечение пропало. — Ну и кто тут молодец! — похвалил я себя. — Белка! Кончай уже прыгать! Я нашёл твой тайный знак! — но рыжая, не обращая на меня внимания, перепачкавшись зелёной жижей, самозабвенно продолжала разгребать остатки шамана, освещаемая парящими над головой, искрящиеся душами…

Страшное щёлканье эхом прокатилось по пещере, белка, найдя наконец искомый предмет, рванула от слепых монстров, что живой волной вкатились по наши души. На лету вставив горошину в медальон, прокричала мне, — уходи! А сама развернулась и прыгая по щёлкающим головам, ловко уворачиваясь от кривых когтей и таких же зубов, уже почти выбралась из пещеры, но у самого водопада, поскользнувшись на останках паука, попала в пасть одной из мерзких тварей…

Пульсирующий медальон одну за другой вбирал в себя несчастные души, парившие под потолком. А зачарованные его светом неземные создания, окружили с трудом держащегося не ногах мальчишку. Ещё секунда и его грешная душа выйдет из потерявшего очень много крови, измученного тела. Ещё мгновение, и вся эта кровожадная свора набросится на меня…

— Что, уроды… Думаете поймали? Хрен вам, а не Комара… — покрутив медальон в руке и улыбнувшись рванувшим на меня тварям, я вонзил ржавый нож себе точно в сердце. Убедившись что дерево окончательно насытилось и позеленело, я с десятками острых как бритва зубов в своём бедном теле, из последних сил дотягиваюсь до стены медальоном в детской ладони. И тут же проваливаюсь сквозь неё, словно её и не было. Падая в бесконечную пропасть вместе с облепившими меня монстрами, бросаю эту странную вещицу с такой неистовой силой, что она проделывает в тёмной бездне, голубую дыру. А я тут же растворяюсь словно дым…

***

— Игды, — молодец! Игды, — знает своё дело… — снова танцующий старик и его невыносимые зловония в туманной полутьме…

— Игды, — идиот! — только и смог я тихо выговорить, и тут же бессильно опустить голову, глядя как дым из кадила бодренько подымается вверх, к зияющему в шатре голубому отверстию. С подвешенным там свежим, почти завяленным волчьим мясом…