Комар

Глава 6

Проснувшись, я тут же потянул свои детские ручки к первым лучам солнца. И как следует зевнув, занялся растиранием затёкшей от постоянного сидения в этом проклятом седле, моей бедной задницы. Первым делом Игды вручил мне настоящую зубную щётку. Не из магазина конечно. Но чистила она вполне нормально, хоть и была изготовлена из небольшой кости и вставленной в мелкие, неровные отверстия, жёсткой щетины. К щётке прилагалась также и смесь каких-то растений, перетёртых с белым порошком, вероятно мелом. И очень удивился, когда я ни слова не говоря, тут же начал чистить ей зубы.

— Комар, ты очень странный малый! Тебе два года отроду, но ты знаешь и умеешь, побольше иных старцев! Выучил наш язык, считай за неделю. Да ты, уже получше меня на нём болтаешь! — и он, в который раз начал повторять за мной, все мои движения костяной, зубной щёткой.

— Нет Игды, ничего я тут пока толком не знаю. Мне ещё учиться и учиться! — сплюнув терпкий порошок, я прополоскал рот водой. — Ездить на лошади, — не умею, саблю в руках держать, — не получается, — она больше меня будет! Половину местных ругательств, никак правильно не выговорю. Даже из лука этого проклятого, и то, толком попасть не могу… Все время, его куда-то не туда уводит. Как заколдованный, право слово.

Закончив с утренним туалетом, я тут же принял упор лёжа и поставив ноги на довольно крупный камень, начал отжиматься на своих детских кулачках. На двадцатый счёт, меняя положение рук, для проработки всех мышц. А то из-за постоянной верховой езды, скоро забуду как и на своих ногах ходить! Не зря они почти у всех здесь, короткие и кривые. В отличии от могучих плеч.

— Вот ты Комар, кипятишь воду и даёшь мне пить вместо кумыса. И говоришь, что так убиваешь, как ты сказал?

— Бактерии, Игды. Очень маленькие, вредные животные. Которых хоть и не видно, — но они точно есть.

— Вот-вот. Они самые! Вот я тебе не верил, но когда за всё время, ни разу не слёг с животом, всё же начинаю верить! — он помог мне стать на руки, и я продолжил отжимания, уже стоя на руках.

— Но я всё равно, никак не могу взять в толк. Как ты можешь пить из лужи и не бояться? Там же твои, эти, как их…

— Бактерии, Игды. — ощутив наконец приятную боль в мышцах, снова встаю на ноги.

— Во-во! Они самые, маленькие засранцы. Почему они тебя боятся и не съедают изнутри, как остальных?

— Не знаю… Детство у меня было очень и очень непростое. Да и до этого, жизнь не баловала… — тяжело вздохнул я, стараясь перепрыгнуть выставленную передо мной, на высоте в мой полный рост, палку.

— Ты думаешь Комар, у человека много жизней? Ну вот я, например. Мог быть не горбатым слугой, а гордым, красавцем верблюдом. Очень выносливым верблюдом…

— Почему верблюдом? — не понял я, всё же каким-то чудом перелетев в кувырке через маячивший перед глазами дрючок.

— Как почему? А эта штука, откуда у меня взялась? — он повернулся и указал на горб на спине. — Понятно, что с прошлой жизни притащил… А ты что притащил? А Комар? — он пристально посмотрел в невинные, детские глаза. — Можешь не говорить. Я и так знаю… Знания ты с прошлой жизни принёс… Не видел я ни кого в твоём возрасте, с такими невероятными способностями! — Игды со всей дури начал махать по мне всё той же, дубовой палкой. Я легко и непринуждённо уходил от его размашистых ударов. А в конце и вовсе поставил блок. Крутанувшись, я крепко схватился за древко и вырвал из рук здорового дядьки, увесистую палицу. Озадаченный, но уже не сильно удивляющийся очередному боевому приёму, за две недели схожих тренировок и постоянных пространственных разговоров, мужик снова взял палицу.

— Ведь правда? Помнишь ты свою прошлую жизнь. И жизнь, видно что не простую, а настоящего воина! Как ты ловко и бесстрашно своим маленьким ножичком, медведя под орех разделал! Все до сих пор удивляются…

— Ну, это ни я разделал, а Ахмет. И если бы не его быстрые стрелы, то мишка меня точно бы на небеса отправил. — вздохнул я. Снова приняв упор лёжа и поочерёдно отжимаясь то на левой, то на правой руке, с каждым днём стараясь увеличивать число повторений и нагрузку.

— Камень положи на меня, будь добр. — Попросил я мужика, чувствуя в себе ещё немалый запас прочности.

— Поменьше или побольше? — глядя на два, почти одинаковых булыжника, переспросил горбун.

— Клади оба. — подождав пока меня придавит к земле, я с приличным напрягом, ещё несколько раз отжался.

— Ахмет, воин конечно хороший… — сняв с меня груз и тяжело вздохнув, продолжил Игды. — Бесстрашный, храбрый, ловкий. Но… — вдруг запнулся он.

— Что, но? — прохаживаясь по лежащей одним концом на камне, палке, я старался удержать равновесие. — Чего умолк?

— Плохой из него хозяин. Вот что! — выпалил горбун. — Платит мало, бьет много. Я недавно кумыс немного пролил. Не заметил под ногами камень в траве, вот и споткнулся об него. Так он мне весь горб, так кнутом исполосовал! Я три дня, подняться не мог… И главное, — за что? Чего-чего, а кумыса у него хватает! Восемнадцать, Комар! Кобыл с приплодом. Не голодает же? Неправильно это…

— Да… Неправильно… — поддержал я приунывшего мужичка. Кроме побоев и унижения в своей нелёгкой жизни, ничего видимо и не знавшего. — Держи Игды, покрепче палку. Я тут попробую на руки прыгнуть. Уж больно мне это сделать хочется! — и я тут же прыгнул назад, ища взглядом упору. Но вовсю упиравшийся двумя руками в палку помощник, из-за вдруг исчезнувшей нагрузки и моего толчка ногами, немного сдвинул палицу. И я промахнувшись, тут же плюхнулся в высокую траву.

— Прости, Комар! Я не знаю, как так получилось… — чуть не плача и виновато опустив глаза, пролепетал слуга Ахмета.

— Да, нормально всё! Не переживай… — успокоил я совсем уж сникшего старика. — Это моя вина. Мы сейчас, ещё разочек попробуем, но ты её покрепче держи, договорились?

— Хорошо Комар… Держу! — расставив пошире ноги, горбун вцепился в палку словно лев. Я взобрался на палицу, похлопал по плечу мужика, развернулся и отошёл. Предварительно все же переспросив:

— Держишь?

— Да! — раздалось за моей спиной. И я тут же сделал прыжок назад… И надо же! У меня получилось. Просто невероятно! Очень обрадовался я стоя на руках и улыбаясь, больше меня, довольному горбуну.

— Комар… — вдруг снова опустив глаза, спросил все еще стоящего на руках мальца, чем-то смущённый мужик. — А можно, я твоим слугой буду? Я очень исполнительный, ты же знаешь…

Опешив от очень странного предложения, я снова свалился в помятую траву.

— Не понял?.. Зачем тебе это? — еле выглядывая из-за зелёных стеблей, уставился я на совсем уж сникшего горбуна.

— Ты хороший человек, много знаешь. Даром, что дитя… Есть чему у тебя поучится. И с тобой, как ни странно, я себя в безопасности чувствую. Да и просто, — человеком! А не бесправной скотиной…

— А как же, Ахмет? — не понял я. — Он не будет против?

— Какая разница… — небрежно махнул рукой Игды. — Я ведь слуга ему, а не раб. Могу уйти к другому хозяину. А он мне, ещё и за полгода задолжал. И не то, что бы у него не было. Просто хочет, чтобы его умоляли. А я хоть и бедный, — но гордый! Не буду перед ним унижаться. Так что теперь, видно уже и не заплатит…

— А я тебе, что заплачу-то? У меня кроме юрты, в которой я к тому же, ни разу ещё и не был. Нечего и нет… Ну, разве что две лошади с повозкой. Так их у этих оболтусов, что на скаку стрелой воробья сбивают, ещё и забрать как-то нужно. А как это сделать, — я не представляю…

— Ты, — сын Мбека. Наследника одного из ноёнов, пусть совсем небольшого и бедного, но самого древнего и уважаемого племени. Твоего деда, сам Чингисхан боится трогать. И правильно делает… Так что служить тебе, — это большая честь для меня. Да и что-то мне подсказывает, что без доброй добычи, — ты долго не останешься. С такими-то способностями… А я, — тоже быстро учусь. И я очень хитрый. Не смотри, что батогами битый. И Ахмету, в долгу не остался… К тебе вон, перебежал! То-то, его вспучит! — захихикал противно горбун.

— Ну… Я даже не знаю… — честно признался я. — У меня раньше слуг не было. Только подчиненные… Да и зачем они мне?

— Как зачем!? — не понял Игды. — А палку эту, кто держать будет? — он непонимающе на меня уставился.

— Ну да… — согласился я, тяжело вздохнув. — Действительно, кто? Больше некому…

— Это всё мелочи, Комар. Хороший слуга, за хозяина и его семью, — умереть готов! — гордо поднял он голову. — А я, очень хороший слуга! Грамоте обученный, четыре языка знаю и писать на них умею! А ты думал, зачем я Ахмету нужен? Мой отец, родом из поднебесной, много знать! Почти как ты, Комар! И мне рассказывать. Я тебя очень прошу. Уважь старика. Не откажи в чести, тебе служить. А там гляди, и десяток свой соберёшь. Уже не стыдно будет в род возвращаться… А из родни, уже сотню нукеров сколотишь. А если повезёт, то и тысяча такому багатуру как ты, вполне по силам. А мне, пока не разбогатеешь, много не надо. Я просто хочу быть с тобой рядом. Кормить меня, тоже много не надо. Я экономный и запасливый. Броц и хурут у меня в избытке имеется. Что-нибудь, да придумаем… Единственное, ты меня в обиду другим не давай, и всё у нас сложиться.

— Значит, плетьми за нечаянно пролитый кумыс, вместо честно заработанного наградил, говоришь? — ещё раз, уточнил я.

— Наградил… Но ты не подумай, что я жалуюсь… Имел полное право! И ты можешь, плетьми. Если что… — совсем повесил голову Игды.

— Могу и плетьми. — строго сказал я. — Если предашь меня, то и до смерти могу обидеться! Так тебя, устраивает? Не люблю я Игды, предателей!

— Да, хозяин! Игды верный друг! Никогда не предаст! Спасибо, ты не пожалеешь! — не понятно чему, обрадовался горбун, встав предо мной на колени.

— Ну всё, всё! Встань Игды! Друг, так друг! Не нужно этого, договорились? — похлопал я его по плечу. — А то передумаю.

— Как пожелаешь, господин! И что я, в качестве благодарности могу для тебя сделать? — расплылся в широкой улыбке, уже мой слуга.

— Слушай, Игды… Достань для меня немного соли. Я с рождения мечтаю о чем-то солёном. Такое, ты можешь для меня сделать? Как друга прошу! И да, верёвку покрепче, тоже найди. И лопату…

***

Соль была лишь у одного человека в лагере. Вернее, даже не человека… Внутри зловонного сооружения, обвешанного высушенными на солнце трупами различных животных, из постоянно исходящим от них невыносимым смрадом, отпугивающим, если не убивающим наповал всех комаров в округе, обитал местный шаман. И вот, к постоянно дымящемуся шатру, который все старались обходить десятой дорогой, чтобы невзначай не побеспокоить страшных духов, наверняка обитавших за кожаными стенами этой хижины, и направился мой сердобольный слуга. Игды, хоть и больше всего на свете боялся туда входить, всё же попёрся в ту страшную юрту, чтобы порадовать нового хозяина щепоткой, зачем-то понадобившегося ему, солёного песка…

Вернувшись от вонючки с дрожащими от страха коленями, он плюхнулся на задницу под тем самым наростом на дереве, в который я безуспешно уже почти две недели, пытался попасть.

Но ни одна стерла, даже близко не вонзилась в эту странную, бугристую штуковину. Хотя по теории вероятности, я её давно уже должен был истыкать вдоль и поперёк, не одним десятком тысяч, выпущенных в одном направлении стрел. Что я только не делал, как ни выцеливал, ничегошеньки у меня не получалось. А тут ещё и взлохмаченная голова Игды, именно в том месте, куда эти стрелы обычно попадали, нарисовалась. Вы не подумайте, что я уж совсем идиот. И не пробовал стрелять выше или ниже. Всё перепробовал… И в прыжке, и стоя на одной ноге, на бедном пони. Даже с закрытыми глазами стрелял. Но никак. Заколдовано это место, что-ли? Ведь именно туда, Мбек легко вонзил три своих, быстрых стрелы. И если по скорости, я с ним уже почти сравнялся, то по точности, — ну никак! Возможно, нужно было поискать другую мишень, и у меня бы всё получилось. Но я почему-то, не хотел другую. И как привязанный, долбил и долбил, именно в ту, бугристую, злосчастную точку.

— Хозяин! Пристрели дурака! — сразу же перешёл к делу Игды. — Не достоин я быть, твоим верным слугой!

— Что случилось? — опустил я, так и не начав очередные истязание бедной тетивы, лук.

— Не дал мне соль шаман… — вдруг заплакал Игды.

— Ну и хрен с ней! — не понимая этой греческий трагедии, ответил я на его слёзы. — Потом, где-то найдём. Верёвку хоть нашёл?

— Верёвку, то я нашёл! Но если ты меня не пристрелишь, то я на ней повешусь! — встал он решительно.

— Да, что случилось-то?! — совершенно не понимая в чём дело, я слез с коня и подошёл к совсем уж растерянному мужику.

— Я зашёл, спросил соль. Не для себя, понятное дело, для моего хозяина. — Отчаянно жестикулируя трясущимися руками, начал свой рассказ Игды.

— Зачем это, Ахмету соль? — не понял меня шаман.

— Не Ахмету, а Комару. Он теперь, мой хозяин… — дрожащим от страха голосом, проговорил я.

— Комару?! — выкрикнул шаман. — У него уже есть свои слуги? — и в мгновение ока приставил к моему горлу своей кривой, ржавый нож. У него всё там, очень ржавое и страшно вонючее. — Я забираю твою душу! — шепнул он мне на ухо. — И если твой новый хозяин, хочет её тебе вернуть, пусть сам придёт ко мне и заберёт! Ну и соль заодно… — и слегка порезав горло, тут же слизал кровь с ржавого лезвия, вместе с моей душой…

Закончив рассказ, горбун упал предо мной на колени.

— Как же я теперь, без души… — бесконечно умоляющим взглядом, сверлил меня Игды.

— Блин… Вот как чувствовал! И на кой, мне ещё и слуга? Я и сам-то за себя постоять, толком не мог! Куда там, ещё и здорового детину защитить! Кто меня бы, защитил…

Не то, чтобы я боялся этого вонючку, любителя ржавчины и дохлых животных. Всего этого я и раньше насмотрелся выше крыши. Но шаманами здесь, просто так тоже не становились. Кроме владения воинским ремеслом, требовалось доказать и неразрывную связь с небом, через какие-никакие, но чудеса. И они, как-то доказывали. Ну, или передавали свои знания по наследству. Этот, по наследству ничего не получал. После неудачного набега на соседнее племя, пролежал месяц в горячке и начал предсказывать будущее. И надо сказать, неплохо на этом деле поднялся. Во всяком случае, имел приличных размеров надел и восемь жён. Подаренный одним из ханов, за спасение его ханской жизни от какого-то чёрного убийцы. Да и денежных заказов на сильные амулеты, у него тоже хватало.

— Ладно, разберёмся… Давай верёвку! — Игды вытянул из-за пазухи приличный моток бечёвки. — Крепкая? — поинтересовался я. — Не у шамана хоть, с перепугу спёр? А то у него всё если не ржавое, так обязательно гнилое. Как и он сам!

— Не говори так, Комар! Он всё слышит! А то обидеться и душу мне не вернёт…

— Вернёт… Куда он с подводной лодки денется…

— А что, и такие бывают? — удивился горбун. — Бывают Игды, ещё как бывают…

Я быстро залез на дерево и завязав там конец верёвки, спустил ее вниз.

— Ты только это, не вздумай на ней вешаться! Она для другого нужна. Верну я твою душу. А ты пока, вон там, в шести шагах от дуба, яму поглубже вырой. В полный, наш с тобой рост. Да такую, что бы и сам, без посторонней помощи, вылезти не смог. И ветками её с травой прикрой. Это понятно? Так, что ты говоришь, для возвращения души нужно?..

***

Ну вот и закончилась моя спокойная, размеренная жизнь… Семеня на небольшой лошадке в сторону страшного, невероятно вонючего шатра, я достал небольшой бурдюк с местным пойлом. Но вдохнув аромат немногим лучшие, чем от рядом стоящей юрты, всё же передумал пить эту гадость. Хоть и хотел немного пригубить, исключительно для храбрости. Но окружающей меня невыносимой вони, было и так, более, чем достаточно.

Спрыгнув с лошади, я вытащил из ножен и покрепче сжал в детской ладони, медвежий коготь. Затем принюхавшись, я попытался распознать хоть какой-то запах, из этой мешанины зловонных ароматов. Но кроме гниющей плоти, вперемешку из всё забивающим дымом, мне ничего выделить, так и не удалось. Поэтому немного послушав доносившееся странное бормотание, я со всей осторожностью вошёл внутрь, наводившего на всех ужас, шатра…

***

Оказалось, что для спасения Игды от петли, достаточно было всего лишь чикнуть по горлу похитившего душу шамана, всё тем же, ржавым ножиком. И дать слизать кровь моему драгоценному, горбатому слуге. И на этом статус-кво, как бы считался восстановленным. С одним маленьким уточнением. По ихнему главному закону, я должен был не просто одолжить пару капель крови, а окончательно прикончить этого урода, покусившегося на моё добро, да и ещё к тому же, посмевшего колдовать. Что у них строжайше запрещалось. И наказывалось за это, всё той же смертью.

Потому как, шаман он, или не шаман. А воровать душу чужого слуги, даже им не позволялось. И приравнивалось к обычной краже с отягощающими колдовством, обстоятельствами. А за кражу, как и за другие более мелкие проступки, такие как, например, перешагивание через стол, или даже, вы не поверите, — чашку! У них было опять же, одно единственное наказание, — смерть… Но не всё было так мрачно. За кражу коня вот, почему-то не убивали. А нужно было вернуть уже десяток лошадок, обиженному владельцу. Или, на худой конец, отдать своих детей ему в рабство. Убивать этого непонятного типа, я конечно же не планировал. Хотя, как внук какой-то там, местной шишки, вполне имел на это полное право. Но вот вернуть душу, вернее кровь на ржавом ножике, нужно было обязательно. Ну и соли пускай даст. Не зря же я в этот вонючий свинарник, попёрся…

Вот честно. Лучше бы этот горбун, повесился. Меньше, было бы мороки. А так, пробираясь в полутьме через ползающих по полу ядовитых гадов, я смог разглядеть с дюжину засушенных этим нелюдем, человеческих голов. И сидящего в позе лотоса возле небольшого костра, периодически пыхтящего дымом изо рта на довольно свежую, по сравнении с остальными мумиями, и оттого невероятно вонючую голову, местного шамана. Мужик услыхав как зашипели на меня ползучие твари, открыл глаза и обдал мальчугана, огромным облаком едкого, противного дыма, из своего гнилого рта…

Я хоть и закашлялся, но бдительность не потерял. И мгновенно среагировал на бросившуюся на меня змею. Тут же, в одно резкое касание, отделив её голову от туловища. Второго гада, буквально в сантиметре от лица, поймал левой рукой. И ударом острой стали снизу, насквозь проткнул широко раскрывшуюся, зубастую пасть. Не дожидаясь пока остальное змеиное кодло, вонзится в мое нежное тело, я быстро перекувыркнулся, и оказался сзади неподвижно сидящего мужичка. И не теряя времени, тут же приставил нож к его горлу.

— Слушай, шаман, ну кто так делает? Ты сам меня в гости пригласил, ещё и соли обещал отсыпать. А сам, вместо обещанных специй, ядом змеиным угощаешь… Разве так, у нас дорогих гостей принято встречать? Нехорошо это, ой как не хорошо… — а вот здесь, я уже имел полное, стопроцентное право этого урода, ещё разочек зарезать. Что-что, а законы гостеприимства нарушать, ну никак нельзя. И за это, предусмотрено лишь одно наказание, угадайте какое? Правильно, смерть… Единственное что меня останавливало, это восемь, вдруг овдовевших жён. Которые мне придётся содержать и ублажать по полной программе. Шмотки там всякие, пища, ну и остальное по мелочи… А оно мне надо?

— Кто здесь? — решил видимо съехать за дурачка, чтобы не отвечать за содеянное, наш вонючка. — Я только вернулся из мира духов! Пощади незнакомец, небесного жреца! И будет тебе удача!

— Да что ты говоришь?! Вернулся он… — я покрепче надавил медвежьим когтем на шею. — Ты как сидел, так и сидишь. Ну, может ещё разок под себя сходил, что бы два раза не вставать. А так, ничего здесь вроде не изменилось… Ну да ладно. Видимо не получится у нас с тобой разговора. Так что, сиди как сидел, смирно. Можешь даже, ещё разочек под себя сходить, я не обижусь. Но если дёрнешься, я с удовольствием помогу тебе отправиться в мир духов, — но уже навсегда… — и я пустил гаду кровь. Но не сильно. И тут же её, по своей волчьей привычке, слизал…

От моего невинного, еле заметного движения мягким, детским язычком, шамана затрясло, изо рта пошла пена и он тут же плюхнулся на почти заговорённую, полуразложившуюся голову.

«Вот блин… И как это называется? Я же совсем небольшой надрез сделал… Не мог он от этого комариного укуса, копыта отбросить! — я оглянулся. Змей не было. Убитых мной гадов, тоже не наблюдалось. — Ну и хрен с ним! Надо делать ноги, пока не застукали. А то потом доказывай, что ты не верблюд.»

Я пошарил глазами, ища ржавый, кривой кинжал. И тут же его обнаружил. Он лежал возле той самой головы. С отвращением проведя по горлу невероятно вонючего мужика кривым ножом, предназначенным для возвращения души Игды законному владельцу, я заодно порылся и в вещах, явно помешанного на всю голову, полоумного мужика, ища такую вожделенную мною соль.

Кости, какое-то гнилое мясо с перьями, вперемешку с противно ползающими червями. Странные, ржавые иглы, дохлые мыши, жуки и хрен знает что засушенное и пересушенное. И вдруг… Я обнаружил её! Мою маленькую, медвежью кожу. От неожиданности я шлёпнулся на детскую задницу. И тут же услышал под собой какой-то звон. Убрав лежащую тушу, а затем и шкуру, я увидел небольшой, деревянный сундук. Рука сами потянулась к металлической ручке ящика. Заскрипели петли и я в который раз шлёпнулся на бедную задницу, отпустив со скрипом, очень ржавую ручку…