Конфетка для придворного мага (СИ)

Глава 48

Глава 48

— Глупее задания найти невозможно, — новоиспечённая баронесса Лерье с ненавистью смотрела на пяльцы и ткань, которые нам любезно предоставили.

К столу пока что никто подходить не собирался, каждая ждала, пока это сделает кто-то другой. Так и заночевать можно, а у меня на ночь совсем другие планы. Если получится. Вот кто бы мог подумать, что близость с любимым мужчиной станет мне так жизненно необходима?

Бросила взгляд на сонную Нияру, которая стояла и подпирала плечом колонну, взглядом ей показала, что буду привлекать внимание, и суровой походкой бурого медведя отправилась к своему счастью. Тьфу, заданию. Внимательно осмотрела предметы и потянулась к алому рулону ткани. Тут же рядом, словно ниоткуда материализовались другие девушки и похватали кто во что горазд.

Я успела моргнуть лишь пару раз. Из кучи всевозможных предметов рукоделия остались какие-то считанные огрызки. Нияра тоже подошла, взяла, не глядя, отрез белой грубой ткани, пяльцы и горчичного цвета нити. Похоже, на этом этапе подруга меня покинет, но винить её даже не собиралась. Дел много, а судя по её виду, то ночка у неё вообще была бессонной, а я хотя бы выспаться успела, несмотря на вопли Амалии Лерье и попытки выкинуть меня из комнаты. Причём магией девушка не пользовалась, что очень странно. Дар-то у неё имелся, и не самый слабый. Необученная? Может быть, особенно, если учесть её положение незаконнорожденной.

В чём-то я всё же была благодарна матери: попыткой скрыть свои прошлые грехи и ошибки, Милена Розамель действительно обеспечила мне будущее и возможность учиться магии. С другой стороны… Она моя мать, у фей матриархат, она могла бы хотя бы попытаться. Хотя о чём я? Нежеланный плод. Досадная ошибка молодости, которой можно рассчитаться, словно я — медяк за мешок репы.

Пока думала о противоречиях жизни, выбрала себе пяльцы, синий отрез ткани, голубые и серебристые нити, обрывки жёлто-золотистых, сложила в одну из корзиночек, что стояли на краю стола, после чего спокойно вернулась в строй. Мадам Мун выглядела как всегда холодно и неприветливо. Кто бы только знал, что за маской ледяной чопорности скрывается по-настоящему деятельная огненная натура.

Звук её шагов гулким эхом поднимался к потолку, мороз по коже, правда. И это напряжение ощущалось всеми участницами. Мадам встала перед нашей нестройной шеренгой, сцепив руки за спиной. Окинула нас внимательным взглядом.

— Леди, я как никогда рада вашему рвению. Вы сумели довольно быстро определиться с тем, что вам необходимо, поэтому теперь я могу озвучить суть вашего нового задания, — мадам Мун прошлась в одну сторону, словно бы рассматривая пол под ногами, остановилась. — Используя те предметы для рукоделия, что вы выбрали, вам необходимо за один день и одну ночь изготовить подарки для Их Величеств Императора и Императрицы.

Охи-вздохи некоторые леди не смогли сдержать, хотя очень старались.

— Покидать территорию строго настрого запрещено, общаться между собой не возбраняется, но подлог недопустим. Стража проводит вас к вашим комнатам и проконтролирует любые перемещения.

— Это не отбор, а какая-то казарма, — фыркнула маркиза Шелье, удостоилась осуждающих взглядов других леди. — Как будто вы не того же самого мнения, леди.

— Если вас что-то не устраивает, то прошу покинуть дворец до начала состязания.

Девушка притихла, а мадам Мун сделала жест рукой:

— Выходим по одной и отправляемся с провожатыми, — баронесса Лерье двинулась к столу за корзинкой, чтобы сложить вещи, за ней последовали другие леди, потому что нести в руках, конечно же, никто не хотел. — Ах да, — перед столом вспыхнул барьер. — Состязание уже началось. Брать больше ничего нельзя. Несите как есть.

Надо было видеть, как перекосило лица некоторых аристократок. Особенно тех, кто нахапал побольше. Я же спокойно двинулась к выходу, намеренно лениво, чтобы присмотреться к тем дамам, которые меня интересовали.

И всё же вышла одной из первых. В комнату меня сопроводили, а вскоре пришла и юная баронесса. Я уже разложила свои вещи на кровати и сидела, задумчиво изучая и прикидывая варианты. На столике находились булавки, иглы и ножницы. Всё в двойном комплекте, наверное, чтобы участницы не поубивали друг друга.

— Ты, — дверь открылась, меня смерили расстроенным взглядом. — Ну почему именно ты здесь?

— Я уже успела вам чем-то насолить, баронесса Лерье? — выгнула бровь, стараясь понять, откуда всё-таки у неё столько неприятия к моей персоне.

— Вы виноваты в смерти моей сестры, — девушка придерживала подол платья, который додумалась использовать для переноски материалов. — Поэтому вы не вызываете у меня совершенно никакой симпатии.

— Во-первых, я защищала в тот момент как маг их Величества. А во-вторых — не я виновата в смерти вашей родственницы. Надеюсь, что настоящего виновника обязательно отыщут. А вы манерами-то не блистаете леди Амалия.

— Не нужно меня учить жизни! — девушка взвинтилась и почти выкрикнула эти слова, вытряхнула вещи из подола. — Век бы ваши все холёные рожи не видела. Все вы аристократы одинаковые. Заносчивые, мерзкие и подлые ублю…, — голос девушки резко пропал.

Амалия далеко не сразу поняла, что не слышит собственного голоса. Наконец-то она закрыла свой рот и воззрилась на меня с некоторым ужасом. Я же спокойно расправила платье и поднялась с кровати. В руке появилась огненная шпага — моё магическое оружие — которую я направила на девушку.

— Так нелюбимые вами аристократы, леди, к коим вы также относитесь, хоть и не воспитывались в должном окружении, как я поняла из столь живописной речи, даже за меньшее имеют право вызвать вас на дуэль. Может быть даже убить на месте. Поверьте, мне ничего не будет. И никому из аристократов ничего не будет, если в ответ на подобное хамство ваше милое личико станет посмертной маской. Я понятно излагаю? — приподняла бровь.

Внутри всё приятно дрожало. Давно так не беседовала с людьми. Ещё со времён Академии, где нужно было быть не только умным и способным магом, но ещё и язык острый иметь. Да и просто хамство не переношу ни в каком виде.

Амалия кивнула, а я продолжила.

— Присядьте, — легонько повела клинком вперёд, и баронесса плюхнулась на кровать. — Не стоит играть с огнём, если можете обжечься. Уж не знаю, чем вам насолила так сильно аристократия, но предполагаю, что дело в вашей семье, баронесса. Не удивляйтесь, не нужно иметь заоблачные знания, чтобы замечать элементарные вещи. Почему вы пришли на отбор? Врать я не советую, — сняла заклинание безмолвия. — Говорите. Пока я не вернула обратно ограничение на вашу речь.

— Я здесь из-за своего отца, из-за барона Лерье, — девушка внезапно сникла. — Прошу не убивайте. Я хочу жить.

— Я подумаю, — оружие пока что убирать я не спешила, а-то мало ли. — И зачем вашему отцу ваше участие в отборе невест?

— Моя сестра погибла, — Амалия икнула. — Она меня всю жизнь ненавидела. И я не сильно скорблю. Я расстроена, что мне придётся теперь быть такой же куклой в руках того, кому плевать на собственных детей. А ещё у меня всё отберут, если я слишком рано уйду с отбора.

— Что вы имеете ввиду? — нахмурилась. — Излагайте яснее.

— Отец пригрозил отобрать у меня приданое и расторгнуть мою помолвку с маркизом Паоло Ворт. А я его люблю. С самой юности люблю и всегда мечтала, что смогу выйти за него замуж. Мне нужно продержаться как можно дольше и заработать как можно больше денег. Чтобы отец мог покрыть свои карточные долги.

Она не врала. Это бы чувствовалось. Я убрала клинок.

— Почему пользуетесь магией, леди Амалия? — посмотрела на неё прямо и строго. — Почему вы даже не попробовали дать мне отпор?

— У меня есть магия? — девушка моргнула несколько раз. — Нет, вы обманываете. Мне с самого детства говорили, что я пустышка. Дырявый сосуд. Не погибни моя сестра, меня бы никогда не признали, — баронесса покачала головой. — нет, быть такого не может.

— У вас неплохой дар, Амалия, — я села на кровать напротив и вздохнула. — И, возможно, я смогу вам помочь. И с магией. И с вашим отцом.

— Правда? — девушка мгновенно переменилась от злобной гарпии до едва не умильного щеночка.

— Всё будет зависеть от того, сможете ли вы мне помочь, леди Амалия.

— А что нужно сделать? — видно было, как подобралась баронесса, как в её глазах зажёгся огонёк надежды.

— Для начала, — я позволила себе улыбку. — Я использую заклинание правды, и вы расскажете мне информацию, которая меня интересует. Поверьте, вопросов будет много. И в ваших интересах не затягивать процесс. В конце концов, я могу передумать.

— Я согласна, — поспешно ответила Амалия и облизала губы. — Только помогите мне, леди Эрианта. И простите за грубость.

Я кивнула и взмахнула рукой, накладывая на комнату заклинание полога тишины, прошептала заклинание правды и взяла в руки пяльцы.

— Ну что же вы, леди Амалия. У нас доверительная беседа, а не допрос. Время идёт, задание никто не отменял, — улыбнулась уже дружелюбно.

Девушка улыбнулась в ответ, взяла в руки ткань и неожиданно начала говорить сама. Очень много говорить.