Конфетка для придворного мага (СИ)

Глава 5

Глава 5

Моё прибытие в столицу прошло прекрасно. Честно говоря, до тех пор, пока я не посетила городскую ратушу, мне всё ещё было страшно. Что вернут. Что я опоздаю. Что мне откажут в конце концов. Но регистрация прошла успешно.

Из ратуши я вышла, счастливо улыбаясь и осторожно поглаживая артефакт в виде браслета с магическими рунами. Да, мне пришлось указать свою настоящую фамилию, так как артефакту-регистратору врать нельзя, это чревато последствиями. Я честно рассказала, что ищу протекции и согласно закону о защите прав магически одарённых, могу обратиться за лицензией практикующего мага. Документы из Академии я предоставила, магическую проверку прошла, подписала договор на лицензирование деятельности, забрала свой свиток и получила браслет. На всё у меня ушло не более трёх часов.

Спускаясь по ступенькам, я уже представляла, как буду строить свою новую жизнь. Может быть не такую привычную, как под крылом родителей, но всё же лучше, чем умереть. Лицензия практикующего мага, ЛПМ или, как её называли студенты, «Лампа» — давала возможность наниматься для работы или организовывать собственное дело молодым магам. И при этом гарантировала невмешательство в личную жизнь даже для родни. Сроком выдавалась лицензия на год, после её требовалось продлить, подтвердив наличие магических сил. Да, к сожалению, случалось и такое, когда маг по причине травмы или истощения мог потерять свой дар. Тогда требовалась или реабилитация, или… Страшно терять силы, особенно когда привык жить как маг. Кто-то справлялся, кто-то — нет. Буду надеяться, что меня это обойдёт стороной.

Что мне нравилось в столице… Никто не знал меня в лицо. По крайней мере, я была в этом уверена ровно до того момента, как услышала знакомый голос.

— Бантик!

Подавила желание закатить глаза, но щёки вспыхнули, потому прозвище, полученное в Академии, прилипло на редкость дурацкое из-за моей любви завязывать волосы лентами и мастерить бантики разных форм и размеров.

Обернулась и махнула рукой, приветствуя сокурсника. Каштановые волосы его стояли дыбом, зелёные глаза как и прежде горели азартом, а в идеальном образе городского щёголя крайне странно смотрелись тёмные пятна на сюртуке.

— Привет, Альберт, — улыбнулась, когда парень оказался близко ко мне, протянула руку по привычке.

— Бантик, к чему официоз? — отшутился парень, но пальцы согласно этикету быстро поцеловал и отпустил мою руку, предложив локоть. — Ты с родителями?

— Нет, — качнула головой и воспользовалась предложением, заодно прикидывая в уме, как можно более выгодно использовать нашу встречу. — Я, можно сказать, с частным визитом. Надеюсь, что долговременным, — показала руку с браслетом.

— Мои поздравления, — Альберт Соул улыбнулся вполне искренне и качнул головой. — Но почему сорвалась из родового гнезда? Насколько помню, ты собиралась заняться растениями и охраной ваших заповедных мест.

— Да, собиралась, — настроение чуть испортилось, хотелось угрюмо насупиться, но пришлось ответить как можно более нейтрально. — Но всё пошло не так.

— Это и понятно, ведь иначе ты бы не сбежала. Могу я узнать причину? — Альберт помог мне подняться по высоким ступеням.

— Не поверишь, — я не удержалась и фыркнула. — Меня хотели насильно выдать замуж.

Соул рассмеялся и покачал головой. Затем кашлянул несколько раз и виновато посмотрел на меня.

— Прости, Бантик, — Альберт вытер пальцем слезу. — Но где ты, и где это замуж?

— Если ты про мою внешность, — сердито нахмурилась, но не успела продолжить.

— Ни в коем разе, Эрианта, — парень неожиданно обратился ко мне по имени, чем поверг меня в странное состояние недопонимания окружающей действительности. — Скорее дело в твоём характере.

— То есть не потому, что я прекрасная, как свежий тортик в булочной? — поинтересовалась, когда мы прижались к стене одного из домов, пока мимо пронеслось две кареты.

— Ты симпатичная как девушка, Эрианта, — Альберт коротко улыбнулся. — Но у тебя просто невыносимый порой характер и очень, — сокурсник потёр щёку. — Очень тяжёлая рука.

— Хм, — задумалась над его словами. — Я об этом как-то не думала. Впрочем, я замуж не особо тороплюсь, иначе меня бы тут не было. Подскажи, по старой дружбе, могу ли я просить тебя об одолжении?

— Ты спасла мою честь на финальном экзамене, — Альберт хулигански улыбнулся. — Так что моё обещание до сих пор в силе. Что я могу для тебя сделать?

— На самом деле не так много буду просить, — задумчиво протянула, прислушиваясь к гулу толпы. — Поскольку я полностью самостоятельна и очень свободна, а жильём родителей пользоваться я не хочу, — пришлось умолчать об истинной причине проблем недвижимостью. — То мне бы не помешала твоя рекомендация, у кого можно было бы снять комнату и найти работу. На первое время хотя бы.

— На перекрёстке улиц Роз и Лилий есть общежитие для магов. Там сдаются комнаты недорого и довольно приличные. Вот только с хозяйкой вы можете не поладить. Она дама тоже крайне, — Альберт пожевал губы и качнул головой. — Авторитарная, скажем так. С работой же тебе лучше пройтись по лавкам и тавернам. В подавальщицы тебе не предлагаю, но сейчас очень хорошо платят за очищающую магию и за охранки.

— В связи с чем такой ажиотаж? — признаться, такое казалось мне отчасти странным, учитывая, что в столице магов всегда было много, это на периферию ехать никто не хотел.

— Его Императорское Величество на следующей неделе сочетается браком с княжной из соседнего государства. Гости прибывают, становится тесно и душно от приезжих. Кражи. Мародёрство. И, как ни смешно, из-за участившихся ливней, ещё и грязь постоянная. Амулеты летят со свистом, только и успевай заряжать. Самое то, чтобы срубить денежку.

— А вот это интересная ситуация, а вот это хорошая мотивация, — пробормотала себе под нос. — Что ж, господин Соул, — улыбнулась парню. — Ведите меня к той самой авторитарной мадам. Попробуем договориться.