Королева Льда и Пламени

Прибытие всех правителей

— Присядем, — предложил Элиат. — Вскоре возможно явятся и остальные правители, ведь уже на завтра назначены переговоры.

Не успел произнести эти слова король Садраса, как некий слуга известил о прибытии короля Ласлогэна и пригласил войти правителя Сардонии. Он был облачён в голубую лёгкую тунику до колен без рукавов и такие же светло-голубые брюки из лёгкой ткани, на голове его покоилась золотая корона, а довольно сильно отросшие волосы аккуратно зачёсаны назад под ней. Ласс поприветствовал присутствующих и с подозрением осмотрел меня, не находя на моей голове хрустальной короны. Также он заметил и то, что мы с Криосом стояли поодаль друг от друга. Маг едва заметно улыбнулся одним уголком губ. Оставалось только надеяться, что менталист не выдаст нашу тайну. Элиат тоже опасаясь вызвать приступ правдивости у правителя Сардонского Королевства, отступил от меня и прошел к своему месту за столом, вальяжно усаживаясь. Но опасения мои были напрасны, вскоре Ласс обратился ко мне, буд-то и вовсе никогда не знал.

— Я так понимаю, что вы и есть та самая девушка, которая предотвратила нападение на Арафет повстанцев из моих бывших земель? — спросил он, медленно подходя ко мне ближе, остальные же правители, включая Элиата, который знал, что мы знакомы, наблюдали с интересом за нашим взаимодействием.

На мгновение я опешила и удивилась из-за неожиданного маневра менталиста, но быстро взяла себя в руки и ответила.

— Да, так оно и есть — это была не битва, а настоящее кровавое месиво. Но я была вынуждена защитить ни в чем неповинных людей, моих сородичей. Готова была даже пожертвовать собой в этой битве, но не ожидала, что во мне столько сил. Только они и помогли одолеть повстанцев.

На лицо Ласса легла тень, голубые глаза замерли, концентрируясь на моем лице.

— Было бы ужасно несправедливо потерять такого ценного мага из-за войны, Аэлина, — произнес он с искренним переживанием, даже не пытаясь сказать того, что знает мое имя якобы из слухов, и приблизившись, протянул мне свою руку.

Я потянулась к нему в ответ и вскоре рука Ласса крепко, но не менее бережно обхватила мою. По коже тут же разбежались мурашки от столь знакомого касания, а когда король Сардонского Королевства склонился и поцеловал тыльную сторону ладони, стало совсем не по себе от воспоминаний, которые нахлынули на меня с новой силой. Я быстро перевела взгляд на Криоса, в попытке уловить его реакцию, но тот, чтобы не выдать себя, опустил взгляд на стол, который стоял прямо перед ним, а затем и вовсе сел между Элиатом и Виласом.

Неожиданно менталист едва заметно вздрогнул и чуть сильнее сжал мою руку, привлекая внимание снова к себе, он понял, что за игру я затеяла и теперь одернул меня, чтобы я не выдала себя.

— Я Ласлогэн Арафийский, король Сардонского Королевства. Приятно познакомиться наконец лично.

— Взаимно, — ответила я в ответ и аккуратно высвободила руку из хватки Ласса.

Затем прошла к своему месту рядом с Элиатом и села, справа от меня сел Ласс. Вся эта ситуация уже порядком напрягала, а ещё следовало готовиться к прибытию двоих королей, которые могли оказаться ещё более суровыми чем уже прибывшие. И если Ласса я знала, то от Виласа можно было ожидать чего угодно.

Дверь снова распахнулась, огласили имя ещё одного правителя — короля Талия Алаварга, который славился своей жестокостью. Однако, несмотря на это, его Королевство Нунтрис процветало, ведь жестокость короля была направлена лишь на нарушителей законов: все воры, насильники, убийцы и повстанцы сразу подлежали уничтожению, без компромиссов и лишних разбирательств.

Мы встали со своих мест, чтобы поприветствовать правителя Нунтрис. Молодой король вошёл в зал и осмотрел темными карими глазами присутствующих с неким пренебрежением, особенно его лицо наполнилось явным недовольством, когда он заметил Виласа, своего соперника за руку той самой девушки, которую делили между собой оба короля, но предложения обоих она отвергала уже не один раз. Стало даже интересно познакомиться с принцессой Королевства Вайтас, что заставляла ненавидеть друг друга двоих сильных правителей, только лишь из-за того, что она была их желанной добычей.

Талий, несмотря на жару Садраса был в черном костюме из плотной ткани, состоящем из туники до колена, расшитой золотыми узорами и темных брюк. Черные, словно уголь, волосы опускались ровно до плеч, завиваясь крупными кудрями и обрамляли строгое лицо. Кожа правителя была бледной и резко контрастировала с темными волосами, бровями и глазами. Можно было бы назвать Талия красивым молодым человеком, но что-то в нем было отталкивающее, намекая о гнилой сущности короля, хотя это ещё и стоило проверить.

Все присутствующие поприветствовали прибывшего правителя стоя, он же ответил взаимным приветствием. Его глаза снова прошлись по кругу сидевших за столом и зацепились за меня.

— Это правда? Она и есть тот самый второй элементаль? — обратился он с вопросом ко всем, буд-то меня не было в этом зале.

— Это правда, — громко ответил Элиат, который сидел справа от меня и как хозяин замка взял на себя роль лидера в проведении этого собрания. — Я чувствую ее силу. Она такая же, как и у Криоса, сомнений быть не может, и обращайся к Аэлине на равных. Кто знает, возможно её кандидатура и будет утверждена на роль императрицы.

Вилас и Талий переглянулись не удивляясь предположениям Элиата, они лишь явно были недовольны его заявлению. Я же крепко сжала в руках деревянные подлокотники стула, борясь с напряжением. Атмосфера вокруг накалялась с каждой минутой все больше.

— Женщина-правитель? — Талий тихо рассмеялся, — Такое никогда не заканчивалось успехом…

— Народ Электианской Империи желает видеть именно Аэлину на троне — это весьма весомый аргумент, — не выдержав высказался Криос, — но во всяком случае для обсуждения этой темы, необходимо дождаться последнего из приглашенных королей.

Талий на это только промолчал и смерив меня цепким пренебрежительным взглядом, быстро отвел его к двери, которая снова открылась. Слуга вошёл и растерянно объявил имя последнего из правителей, глубоко кланяясь уже перед теми, что ожидали.

— Прибыла недавно коронованная правительница Королевства Вайтас, Миломира Юстас, единственная наследница своего отошедшего в мир иной отца и бывшего короля Вайтаса.

Все замерли в изумлении. Король Алантир Юстас болел и мог не явиться на собрание правителей — это знали все, но у него, помимо дочери, принцессы Миломиры, также было ещё и два сына, старшеиму из которых отец и обещал свой трон после своей смерти.

После оглашения неожиданной новости Вилас и Талий резко оживились и занервничали, ведь именно явившаяся принцесса, называющая себя отныне королевой и являлась их давней мечтой.

Элиат ухмыльнулся и глаза его задорно заблестели.

— А это собрание правителей обещает быть не таким нудным, какими они были обычно. Пригласите новоиспеченную правительницу Королевства Вайтас! Уверен, ей есть что нам поведать, — приказал полубог и встал, готовясь встретить молодую наследницу, как полноправную королеву. Остальные же последовали его примеру.

Слуга вышел и уже через минуту снова явился с явно раненой, молодой девушкой, которая гордо распрямившись, прихрамывая, все же шагала в направлении большого круглого стола. Первое что могло так бросится при взгляде на бывшую принцессу — это ее хрупкая яркая красота. Девушка обладала средним ростом, который делал ее ещё более нежным созданием, особенно на фоне настолько высоких и крепких мужчин вокруг. Сама же она была словно сделана из фарфора: белая кожа на ряду с пепельными светлыми волнистыми волосами и хрупким телосложением, создавали образ слабой изнеженной принцессы. Но светло-серые яркие глаза смотрели на нас смело и прямо. Лишь чуть позже, когда радужки ее глаз немного порозовели, наполняясь красным пигментом ментальных сил, выдавая некоторую эмоциональность Миломиры, стало ясно, что она просто хорошо умеет держать лицо. На ней было шёлковое светло-бирюзовое платье с серебристым узором на лифе и коротких рукавах, на голове же красовалась остроконечная корона из белого золота. Она сверкала россыпью бриллиантов, привлекая внимание к себе, но не как к украшению, а как к символу власти.

Не выдержав, король Вилас сразу бросился к Миломире, пересекая большой зал широкими шагами за доли минуты и подав ей руку, помог дойти до ее места и сесть на стул. Разница в росте и габаритах принцессы и правителя Иирумага была такой разительной, что вызывала изумление при осознании того факта, что Вилас прямо-таки робел в ее присутствии. Талий, который все это время только мог наблюдать за этой картиной, сильно сжал челюсти и с ревностью наблюдал за своим соперником, сообразившим помочь Миломире первым.

Элиат, пользуясь заминкой, тихо отдал приказ слугам, чтобы те принесли еды и питья уставшим с дороги гостям и первым обратился к уже коронованной правительнице Вайтаса.

— Миломира, хорошо ли ты себя чувствуешь, может позвать целителя?

— Я в порядке, мое ранение ещё не полностью исцелено, но я предпочту полное заживление раны позже, когда мы все отправимся отдыхать. Никаких угроз моей жизни нет.

Девушка говорила уверенно и так же держалась, голос ее не дрогнул ни разу, по ее виду невозможно было сказать насколько ужасные вещи она пережила. Я поняла, что судить по внешности именно Миломиру не стоит. За хрупкой миловидной внешностью скрывалась сильная личность. Более того, я была благодарна девушке, что она стянула все внимание правителей на себя, облегчая мне хоть на какое-то время жизнь.

— Ну тогда мы ждём от тебя увлекательный рассказ о том как умер твой отец, куда делись два наследных принца и как ты оказалась ранена…

— Отец умер. Как всем известно, он долго болел и наконец отмучавшись, покинул этот мир. Братья же настолько были поглощены спорами о том кому стоит занять трон, что сцепились в схватке, — девушка вздохнула, теперь ее глаза покраснели полностью и сияли словно два рубина. — Я пыталась встать между ними, не допустить кровопролития, но только напоролась на лезвие одного из них, благо была ранена не сильно. Слуги сразу увели меня к демону-целителю, а принцев оставили разбираться самостоятельно между собой. Никто больше не осмелился встать между ними. Вскоре Арландаса, моего старшего из братьев не стало, его голыми руками задушил Филис, но на младшем из братьев было столько порезов от меча, что даже трое демонов не успели исцелить его вовремя, он скончался следуя за братом.

— И ты хочешь сказать, Миломира, что ты ни при чем? Думаешь эти сказки смогут убедить нас в том, что ты не желала им смерти? — злобно произнес Талий, перебивая девушку, — ведь буквально месяц назад я говорил со старшим наследным принцем и мы договорились на взаимовыгодных условиях, что он отдаст мне тебя в жены, когда станет королём. Тебя он тоже наверняка об этом известил. Кроме того, я знаю, что между вами не было той трепетной любви, что бывает между родными людьми.

Миломира сначала замерла смотря на стол перед собой, но когда подняла глаза на Талия, ее взгляд был наполнен решительностью.

— Ты можешь думать все, что угодно, Талий, но смерти моих братьев и короля — это не отменит. Теперь я королева Вайтаса, меня короновали сразу, ведь нужно было выдвигаться в Садрас на совет правителей, и я точно не собираюсь замуж за тебя, — усмехнулась Миломира. — Даже не мечтай.

Слуги засуетились и стали расставлять рядом с правителями принесенные столовые приборы, вино и еду на больших блюдах. Талий же резко встал, повалив свой кубок и тот загремел, ударяясь о золотую тарелку. Король был настолько взбешён, что даже не смог совладать с собой.

— Покажите мне мои покои, сегодня я отправляюсь отдыхать. Немедленно!

Похоже правитель Нунтриса понял, что упустил из рук желанный трофей и теперь был в бешенстве. Элиат усмехнулся и дал указание одному из слуг, провести Талия в его покои. Я же с облегчением вздохнула. Самый неприятный правитель покинул зал, освобождая нас от своего общества.