Королева нарушенных клятв

Глава 16. Добро пожаловать в Мейбос, часть 2

— То есть, в качестве жилья мне предоставили однушку. Ещё и с соседкой, — покачала головой Виктория, обойдя квартиру.

— Зато бесплатно. К тому же, это не вызывает подозрений. По легенде я приезжая студентка, с подработки и родительских денег мне не может хватать на что-то дороже, — сказала Нина.

Агент ассоциации была молодой, симпатичной зеленоглазой блондинкой. Она была чуть ниже Виктории, и имела куда более скромные формы. Её волосы были заплетены в конский хвост, а одета Нина была в скромные шорты и футболку. На вид ей можно было дать «что-то около двадцати с хвостиком». При грамотном использовании косметики возрастные рамки можно было легко сдвинуть как в сторону «что-то около восемнадцати», так и в сторону «что-то около двадцати пяти».

— И не волнуйся, тут можно говорить всё что угодно. Никто не слушает, — добавила Нина после небольшой паузы.

Тут девушка не врала и не ошибалась — Виктория просканировала весь дом и окрестности истинным зрением. Здесь жили ещё несколько агентов особого отдела, притворявшихся обычными людьми. Но никакой слежки, ни магической, ни технологической, не было. Виктория с трудом удержалась от того, чтобы пойти взглядом по ниточкам судеб и причинно-следственных связей от каждого из этих тайных агентов… Больно уж интересно было, зачем ассоциации нужны эти шпионские игры. Вместо этого, блондинка плюхнулась на диван, и спросила:

— И чем ты занимаешься?

— Делаю вид что учусь, делаю вид что подрабатываю, иногда и правда устраиваюсь куда-то на месяц другой, слежу за одними важными детишками в академии, присматриваю за другими важными детишками там же. Иногда помогаю устроиться в городе кому скажут, без лишних подозрений и внимания, — Нина подмигнула Виктории, и уселась на диван рядом, заставив Вику поджать ноги, согнув их в коленях.

— И чьего внимания мы избегаем? Точно ведь не обывательского.

— Много чьего. Полиция, служба внутренней безопасности Фебларии, разведка Басманы, теневые кланы, вездесущий призрачный синдикат, пара корпораций… Ну и потенциально те, от кого ты сбежала в Срединные земли.

Феблария — страна, где оказалась Виктория. Басмана — сильное, горячо любимое Фебларийцами и столь же любящее их, государство-сосед. «Срединными землями», что логично, называли планетарную часть Мейбоса. Также логично было, что Нина (да и другие двое агентов) подумали, что Виктория родом либо из Подземного мира, либо из Небесного царства. Новое место, новая личность, чтобы сбежать от кого-то или чего-то…

— Насколько же она не знает! Му-а-ха-ха! — Ника от осознания того, насколько сильно недооценивают Викторию и за кого её принимают, испытала переизбыток эмоций, коими поспешила поделиться с хозяйкой.

— Те, от кого я сбежала, сюда не сунутся. А если сунутся, никакая конспирация не поможет, — хмыкнула Виктория.

«Технически, теми от кого я сбежала, можно считать Огюнара и Правящего-в-Тишине, так что я даже не вру,» — подумала Вика.

— Как всё серьёзно, — усмехнулась Нина.

Усмехнулась притворно — на деле, девушка восприняла эту фразу Вики предельно серьёзно и теперь составляла список потенциальных вариантов Викиного прошлого. Просто на всякий случай…

— А вообще, судя по рассказам Милоса и его напарника, я думала Ассоциация куда более серьёзная организация. А тут оказывается надо в прятки играть от целой кучи народа. И почему тогда эти двое меня в открытую привезли, не таясь? — сказала Виктория.

Этими словами она сбила Нину с толка, причём сделала это совершенно осознанно и намеренно.

«Не знать, что представляет из себя ассоциация? Не похоже, что она врёт… Откуда она тогда такая могла взяться?» — думала Нина, мысленно отправляя уже готовый список вариантов Викиного прошлого в утиль и начиная составлять новый.

— В открытую тебя привезли, потому что смысла бегать по тёмным переулкам нет. В городе везде либо камеры, либо следящие чары, либо и то и другое. Не говоря уже про ясновидящих… Следы подчистят. Чары Милос и Ркан обходить умеют, записи камер сотрут или изменят, ясновидящим противодействовать мы тоже умеем… — сказала Нина.

Выдержав небольшую паузу, девушка продолжила:

— А что касается пряток… Я перечислила все серьёзные организации в Фебларии и соседних странах. Реальных игроков куда больше, но опасаться тебе стоит только самых крупных, пока ты под защитой Ассоциации. Так что не принижай нас и себя, подавая всё так как будто тебе приходится бояться каждой тени.

— Хорошо, не буду. Извини. Но ты не перечислила всех «игроков». Ты сказала «пара корпораций» и «теневые кланы». Можно подробнее?

Нина принялась рассказывать. Максимально коротко и информативно. «Теневые кланы», как оказалось, жили не в тени, а вполне себе на виду. По сути своей, это были аристократические семьи, состоявшие из потомственных магов или адептов боевых искусств. В более редких случаях, так называли сообщества вампиров и демонов. «Теневыми» их называли потому, что официально эти кланы никому не подчинялись и не перед кем не отчитывались. Информация об их реальной мощи и богатствах как бы лежала «в тени». Правительства, Мурим и Ассоциация терпели их по той простой причине, что теневые кланы были достаточно сильными, чтобы потери в случае войны с ними сильно превысили выгоду. К тому же, с помощью теневых кланов можно было проворачивать всякие мутные делишки — ещё одна причина, почему «кланы» назывались теневыми…

В общем, это была такая странная заноза в заднице у всех, которую, тем не менее, проще и выгоднее терпеть, чем вытаскивать. Хотя это конечно относилось только к конкретным существующим теневым кланам, а не к самой их концепции. Если одна из семей ослабевала, её сжирали. Сжирали все, кто мог дотянуться, толкаясь и лупя друг друга по морде в попытках отхватить лишний кусок, сжирали кроваво, безжалостно, показательно и до гротеска уродливо.

— Знаешь, Нина, я не понимаю, как у вас тут уживается магическая аристократия, вампиры, демоны, национальные государства со спецслужбами и регулярными армиями, транснациональные корпорации, уже являющиеся по сути такими же государствами в миниатюре, подпольные криминальные синдикаты, высокие технологии, декларируемое равенство, свобода, права человека и демократия, «мир боевых искусств» который по сути альтернативное течение магии, просто случайные обладатели Системы и сверхъестественных способностей, не относящихся ни к магии, ни к боевым искусствам, и наверняка ещё куча целого дерьма, о которой мне не успели рассказать. Я бы ещё поняла, если бы «магический» мир существовал в тайне от обывателей и дёргал правительства за ниточки. Но у вас же тут всё в отрытую! Включая тот факт, что мир поделён на целых пять «измерений».

— Мы сами не понимаем. Если поймёшь — задокументируй, получишь премию Мордога за вклад в науку. Я серьёзно. Социологи ещё сто лет назад дружно пришли к выводу, что по всем имеющимся данным Мейбос должен был либо развалиться на кучу слабо связанных друг с другом изоляционистских коммун, либо аннигилироваться в массовой войне всех против всех. Но мы как-то живём…

«Чую я, что к этому «как-то» приложили руки и щупальца несколько хитрых божественных морд,» — подумала Виктория.

Ещё полчаса Виктория терроризировала Нину вопросами, ответы на которые обязан был знать даже ребёнок, в какой бы части Мейбоса он не жил. Этим одна блондинка окончательно сбила с толку другую блондинку. В итоге, Нина всё-таки не выдержала.

— Слушай, кто ты такая? Такое чувство, что ты вчера родилась… Или ты прекрасная актриса, так хорошо имитирующая искренность и просто троллишь меня своими вопросами?

— О, их культура достаточно развита, чтобы в языке появился аналог слова «троллинг»! — снова возбудилась Ника.

— Мне обещали не задавать лишних вопросов, — хмыкнула Виктория, — К тому же, даже если я скажу тебе правду, ты мне, не поверишь.

— Потребую увеличить финансирование… — вздохнула Нина.

Остаток времени до получения обещанных документов, Виктория с Ниной предавались безделию и просмотру телевизора. Хотя Вику куда больше интересовал сам телевизор, чем то, что по нему показывали. Практически плоский, подвешенный на стену, телевизор, как и вся остальная виденная Викторией техника в этом мире, представлял из себя гибрид магии и технологии. Источники энергии у них были аналогичные Земным аналогам, а вот вся «умная» начинка была магической. Фактически, вся компьютерная техника в Мейбосе представляла из себя хитрожопые артефакты с кучей комплексных чар. Виктория из любопытства даже заглянула истинным зрением глубже, чтобы узнать, как их делают. Всё-таки массовое производство артефактов — это что-то новенькое.

Увиденное одновременно удивило, и не удивило. В Мейбосе попросту создали магические аналоги станков, позволявшие оператору даже без магических способностей массово клепать типовые артефакты, чертя нужные структуры микро-рун. Пластины из некоторых материалов, исписанные микроскопическими рунами и кристаллы, заряженные одинаковыми чарами в центре сложного горизонтального магического круга, через который проходит конвейер — такое производство не требовало слишком большого внимания и участия настоящих магов, а результаты более чем успешно заменяли микросхемы и позволяли существовать магическим компьютерам.

Документы вместе со смартфоном, кредитной картой и небольшой пачкой наличных купюр Виктории передали в конверте, просто закинув его в почтовый ящик с номером квартиры Нины. В смартфоне были заранее вбиты контакты Нины, Милоса и Ркана. Теперь Викторию звали Викторией Шэнь. По легенде, она прилетела в Фебларию сегодня ночью, и сразу же рванула к своей интернет-подруге Нине в мегаполис Постин. Родом Виктория Шэнь по легенде была из места, в котором вполне могла бы родиться, вырасти и разругаться с родителями в пух и прах такая девушка. Чьи родители вполне могли после ссоры переехать и пропасть без вести после сошедшей на деревню лавины, чей круг друзей вполне мог ограничиваться контактами в сети, которая вполне могла несколько раз сменить школу, чьи одноклассники из младшей и средней школы вполне могли иметь несколько знакомых Викторий и уже толком их не помнить, и которая вполне могла заканчивать школу на домашнем обучении…

Ассоциация оставила достаточно правдоподобных ниточек, каждая из которых вела в никуда если начать по ней идти. Пока не начнёт рыть кто-то очень злой и серьёзный, этого хватит.

— Так, а что с магическими способностями? — спросила Виктория.

— Они у тебя чудесным образом проявились только сейчас, в возрасте восемнадцати лет. Такое бывает и это даже не слишком редкое явление. Но я пока настоятельно рекомендую ими не пользоваться. Лучше всего будет если ты пару месяцев поживёшь у меня, устроишься на какую-нибудь простенькую подработку. Потом мы можем устроить тебе поддельную регистрацию в Ассоциации и Фебларском реестре обладателей мистических сил, и постепенно легализовать твои способности через подставных репетиторов-магов, и наконец засунуть тебя в какую-нибудь престижную академию на следующий учебный год.

— А деньги на всё это я откуда возьму? Официально, я имею ввиду.

— Выиграешь в лотерею, — совершенно серьёзно ответила Нина.

— Ладно, Нина, это всё конечно очень хорошо, но я не могу сидеть на жопе столько времени. Может быть, возникло какое-то недопонимание в процессе организации моего прибытия, но, откровенно говоря, пытаться меня так прикрыть от чужого внимания, во-первых, не нужно, во-вторых, бесполезно.

— И что ты планируешь делать? — Нина изогнула бровь.

— Для начала качаться и получать уровни. А там разберёмся.

— Значит, ты системщица. Тут уж ничего не выйдет — официально тебя не подпустят к Подземельям без лицензии Охотника. А для неё нужна регистрация в Ассоциации и сданный экзамен в Гильдии. До которого тебя не допустят без соответствующего образования… Диплом, конечно, можно подделать, но ты слишком молодая, чтобы это сработало.

— Почему я не удивлена тому, что в каждом долбанном мире с долбанной Системой, независимо от того какая она, есть долбанные живые подземелья с потенциально бесконечными монстрами, опытом и ресурсами? — прокомментировала слова Нины Ника.

Сама Нина телепатическое послание правда не уловила.

— А зачем столько бюрократии? — спросила Вика, уже зная ответ.

— Во-первых, доступ в Подземелья — это доступ к кормушке. Во-вторых, до повсеместного введения подобных правил, в Подземельях ежегодно дохли миллионы самоуверенных неподготовленных идиотов.

— И нельзя ускорить процесс?

— Можно. Если ты разыграешь так называемую карту гения. Тогда Ассоциация может взять тебя под крыло официально, как одарённого мага. В этом случае ты можешь сильно сократить необходимый период обучения, и получить доступ к Подземельям, контролируемым Ассоциацией, в обход всех требований Гильдии Охотников. Есть только два важных «но». Во-первых, внимание к тебе будет колоссальным, причём далеко не всегда положительным. Готовы к тому, что тебя регулярно будут пытаться убить, похитить и шантажировать, в том числе Ассоциация? Если да, то есть ещё один момент. Самый важный. Тебе нужно обладать подходящими данными. Если ты системщица, тебе нужен класс как минимум «би» ранга. Не обязательно магический, в таком случае ассоциация найдёт тебе подходящих покровителей… Почему ты хохочешь?

Смеялась Виктория практически истерично.

— Ты лицо-то её представь, когда она узнает сколько у тебя классов и какого они ранга! — телепатически орала Ника.

— Прости… Ты так долго подводила меня к тому, чтобы обломать, но… Требования — жалкий «би» ранг? Это, типа, круто?

— Ой, ну всё. Только не говори, что у тебя с ходу эска. Пока не покажешь статус, не поверю.

Показать статус оказалось несложно — Системный интерфейс имел такую вшитую функцию. Нина принялась читать… И с каждой секундой её брови ползли всё выше и выше, а челюсть опускалась всё ниже и ниже. Когда лицо девушки уже грозилось нарушить законы физики, она, наконец, выдала:

— Кто… Нет, ЧТО ты такое?

— Ты была не так уж сильно неправа насчёт «вчера родилась», Нина. И можешь уже хватать служебный телефон и докладывать начальству. Я не буду тебе мешать.

Нина занялась именно этим — схватила свой второй смартфон, обычно не покидавший стен квартиры, и принялась строчить послание шефу.

Вика спокойно продолжила лежать на диване.

— А говорила, что не будешь использовать истинное зрение для махинаций… — сказала Ника.

«Здесь это было необходимо. Да, не знай я последствий, вряд ли стала бы так открываться перед ней, но мне чёрт побери необходима свобода и отсутствие лишней опеки. Верхушка Ассоциации знает, что делать в случае появления «Ходящей-за-Гранью», так что, когда информация дойдёт до них, они проинструктируют шефа Нины, а тот — её. Просто так сложилось что подстроенное Хранителями «пророчество» и моё появление в потоке защищаемых Ассоциацией беглецов не связали воедино… Пришлось помочь,» — ответила Виктория.

Через двадцать минут, Нина, вся взвинченная и до предела напряжённая, получила ответ от шефа.

«Продолжай работать с ней по намеченному плану. Не пытайся ограничивать, только наблюдение и помощь по просьбам.»

Нина ожидала другого. Совсем другого. «Может, это просто отговорка, и сейчас к нам ворвётся группа захвата? Нет, они бы уже давно были здесь, если бы был такой приказ. Оставить обладательницу двух классов высшего ранга с первым уровнем гулять на свободе? Да это безумие!» — думала Нина.

— Ну что, получила инструкции? — с улыбкой спросила Виктория

— Да, получила…

— Тогда продолжай работать со мной по намеченному плану.

У Нины по спине пробежали мурашки.