Королева нарушенных клятв

Глава 24. Подземелье Академии, часть 1

— И где Мария?

— Она призвалась… Судя по тому, что я чувствую, куда-то в Постин. Примерно в то же место, где появились мы.

— Нас наебали, — заключила Ника.

— Нет, не совсем…

— Надо было брать артефакт!

— Да успокойся ты, этот артефакт потом бы лежал в «инвентаре» пару месяцев! Пойми уже наконец, мы не в Йон-Рунаке, ситуация изменилась, тут нельзя просто творить любую хуйню и говорить местным «смиритесь», мы не настолько сильные! Пока не настолько сильные…

— «Нельзя творить любую хуйню — сказал человек, устроивший в одной из самых престижных академий мира публичную оргию с тентаклями.

— Эта хуйня за счёт искажения реальности как раз входит в рамки допустимого… А насчёт Марии — нам придётся подождать. Либо Хранители или Нэш договорятся с местными богами и Марию устроят здесь же, либо мы встретимся, когда я закончу академию…

— И когда это будет, по-твоему?

— Через пару месяцев максимум.

Закончив разговор с Никой, Виктория двинулась вниз, на первый этаж жилого корпуса. Пришло время завтракать…

Реакция одногруппников на появление Виктории была… Смешанной. С одной стороны, продемонстрированная ей вчера сила не вызывала сомнений. Даже факультет боевых искусств, представители которого не видели дуэль, понимали, что на одной удаче или грязных трюках нельзя вчистую уделать одну из трёх сильнейших в группе. С другой стороны, разошедшиеся уже по всей Академии фото и видео случившегося после дуэли не добавляли Виктории уважения в глазах большинства.

Общественность была не уверена в том, что думать, общественности нужно было решение лидера… Многие теперь ждали, будет ли конфликт между Викторией и Майлзом. Вернее того, как разрешится уже существующий, просто неявный конфликт между новенькой и «королём». Только тогда станет ясно место Виктории в иерархии… Впрочем, учитывая вчерашнее, уже понятно, что внизу новенькая не окажется. Но всё же общественность занимал вопрос — бросит ли Виктория вызов Майлзу, или согласится на роль «свиты».

Так что, когда Виктория села за общий стол, а Сириус в человекоподобной форме отправился готовить хозяйке завтрак, половина взглядов первокурсников упёрлась в Вику, а ещё половина в Майлза.

— Должен признать, твоя уверенность в себе имела под собой твёрдую почву, — начал Майлз.

— Майлз, мне не нужно ни твоё одобрение, ни твоя позиция лидера, — сказала Виктория, не дав парню начать следующую фразу, — Я не собираюсь задерживаться на первом курсе. Через неделю-две меня тут не будет.

— Планируешь вылететь из академии?

— Давай заключим пари, — Виктория проигнорировала подначку, — Через две недели я перейду на второй курс. Если я провалюсь, то согласна выполнять любой твой приказ до самого выпуска из академии, твоего или моего. Если я выиграю, ты будешь должен мне одну ночь жаркой любви… Исключительно на моих условиях. Идёт?

«Сука,» — подумал Майлз.

Отказать сейчас он не мог. Отвергнуть брошенный Викторией вызов — значит признать, что он допускает такую смехотворную возможность, как окончание первого курса за такой короткий срок. Вот только Майлзу очень не нравилось, что она придумала именно такие условия. То, что Виктория не самоуверенная идиотка он уже понял. И начинал догадываться, что Старая Императорская Академия нужна ей не для получения знаний и силы, а скорее для того, чтобы можно было с легальной точки зрения объяснить, откуда у неё взялись знания и сила…

— Хорошо, — сказал парень.

— Будем скреплять клятву магией?

— А у тебя есть артефакт или способность, чтобы это сделать? У меня нет. Но не думаю, что в этом есть смысл. Условия нашего пари все слышали, нарушить их значит потерять вообще всю репутацию и уважение окружающих, разве нет?

Студенты одобрительно загудели.

— Хорошо, ты прав.

На этом общение с одногруппниками завершилось.

Индивидуальное расписание Виктории на сегодняшний день состояло всего из одного пункта — первый пробный визит в тренировочное Подземелье. «Тренировочным» его называли потому, что использовалось в основном для набивания шишек первокурсниками и второкурсниками. Старшие курсы ходили в два других Подземелья Академии.

Инструктор — молодой мужчина, сам сошедший бы за студента, если бы не форма преподавателя — подробно объяснил Виктории технику безопасности и рассказал о первых двух этажах. Только о них — хоть формально Вике и не запретили идти дальше, подразумевалась, что первокурсница в лучшем случае пройдёт только один этаж. Такой расклад для Виктории были идеальным. Одним из требований перевода на второй курс было прохождение четвёртого этажа в составе группы, или третьего в одиночку. Были и другие требования, но их было выполнить куда легче. Торчали на первом курсе в основном потому, что не могли пробиться через Подземелье.

«Тренировочное» Подземелье было Подземельем вполне настоящим, хоть и хорошо изученным, и относительно лёгким. Как подозревала Вика — искусственно созданным кем-то очень живучим и имеющим интересный Системный класс. Как ещё объяснить, что оно вместе с другими двумя Подземельями Академии существует уже не одну сотню лет и периодически меняется, подстраиваясь под новые стандарты обучения?

Помимо обилия информации о том, чего в «тренировочном» ждать и как этому противодействовать, для студентов существовала ещё одна страховка — амулеты-артефакты. При получении серьёзных ранений амулет телепортировал носителя к выходу из Подземелья, где всегда дежурила команда медиков, даже когда внутри никого не было. Также амулет можно было активировать самостоятельно, если понял, что дальше никак. Вот только при активации амулета весь опыт, полученный в Подземелье, терялся. Эта деталь навела Вику на мысль…

Немного посмотрев истинным зрением на амулет, а затем на Врата, блондинка убедилась — все три Подземелья Академии искусственные. И создал их тот же маг, что и амулеты.

«Нужно обязательно с ним встретиться и получить такой же класс,» — решила Виктория. Способность создавать Подземелья ей точно не помешает, даже если её потом не получится забрать с собой из Мейбоса.

У амулетов было ещё одно свойство — они записывали всё происходящее с владельцем, делая своеобразный слепок событий. Потом этот можно будет считать, как бы пережив всё случившееся с носителем амулета, правда без доступа к его мыслям и Системной информации. В основном записи использовались для трёх целей — указывать студентам на ошибки, гарантировать, что студенты не поубивают друг друга внутри, и подтвердить, докуда студенты дошли.

Закончив слушать инструкции, Виктория с Сириусом, наконец, шагнули во Врата.

Первый этаж Подземелья представлял из себя пещеры со множеством узких проходов, ответвлений и тупиков. Свет здесь давали растущие из стен кристаллы, но этого света было недостаточно. Некоторые места вообще находились в кромешной тьме. Это был настоящий тёмный лабиринт, который ещё и менялся каждый раз при входе новой группы в Подземелье, так что составить карту было невозможно.

Обитали на первом этаже крайне слабые монстры, за которых давали даже меньше опыта, чем за крыс в «Большом Постинском». От одного до трёх, в зависимости от размера. Выглядели твари как волосатые сгорбленные гуманоиды с длинными когтями на руках. Ростом они максимум полметра, а их характеристики и боевые способности оставляли желать лучшего.

Собственно, главной опасностью первого этажа были не монстры, и даже не их количество, а темнота и сам лабиринт пещер. Здесь было легко заблудиться, легко не заметить тварь в темноте и пропустить внезапную атаку. Легко для обычных людей, естественно, а не для обладательницы истинного зрения. Виктория с Сириусом прошли до спуска на второй этаж кратчайшим путём, убив по дороге пяток тварей и получив за это жалкие десять опыта. (14,010/20,000)

Спуск располагался в центре большой круглой пещеры, в которую вели с разных сторон аж восемь проходов. Проход вниз был заблокирован светящимся силовым полем, а рядом ждал Страж этажа.

Высокая и тощая фигура, обмотанная бинтами, с длинными пальцами, плавно переходящими в изогнутые чёрные когти. Всё лицо занимал один гигантский глаз… Нарисованный алым поверх бинтов.

Хищная Мумия

Монстр, Страж Этажа, 10-й уровень, Е-ранг

Мумия развела руки и отвесила Виктории поклон.

Виктория подняла руку, указав пальцем на монстра, и приговорила того к смерти. Силовое поле исчезло вместе с трупом мумии, а на месте последнего возникло ядро.

Изначально Виктория собиралась повытаскивать из боссов предметы, да применить на них «лотерею», в попытке обменять на что-то полезное. Заодно использовать «магазин», и списать всё полученное своими силами Ходящей-за-Гранью на сотню удачи. Но этим планам пришёл конец вместе с осознанием искусственности Подземелий академии. Руководству, как увидела Вика истинным зрением, известен весь потенциальный набор предметов, которые тут можно получить. Их вообще не так много, и для Виктории они бесполезны. А схему «пронести в академию что-то контрабандой, а потом сказать, что выпало в Подземелье» пытались использовать многие, и все на ней погорели.

— Эх, жопа какая-то, — вздохнув, сказала Виктория.

— Ага. Темно и монстры слабые, — согласился Сириус.

— Да я не про это. Забей.

— Кого забить? Никого ж нет! Вуф!

— Да не в том смысле…

— Вуф! Вуф!

Виктория потрепала пса по загривку, и тот успокоился. Затем коснулась ядра, и выбрала «поглощение».

Получено 10 опыта за убийства монстров внутри Подземелья.

Получено 1000 бонусного опыта за безупречное прохождение Этажа.

Получено 2000 бонусного опыта за прохождение Этажа в одиночку.

Опыт за убийство Стража не начислен из-за разницы в уровнях.

Всего получено 3010 опыта. Опыт удержан Системой и будет полностью начислен, когда вы покинете Подземелье.

Первый Этаж пройден, вы можете спуститься на второй, но только в этот раз!

Поглощено Ядро монстра (Хищная Мумия)

Получено 1000 опыта.

Пролистав Системные уведомления, Виктория направилась вниз.

Второй этаж тоже представлял собой пещеры, но куда более просторные и большие. И куда более тёмные. Монстров здесь было много, да и сам этаж был огромным. Сами монстры перемещались поодиночке или маленькими группами, и периодически нападали друг на друга. Они были куда сильнее волосатых тварей с прошлого этажа, да и монстров Большого Постинского.

Здесь водились гигантские пауки двух разных видов: чёрные размером с легковую машину, пытающиеся опутать жертв огромным количеством паутины с дистанции, и белые, размером с большую собаку, бесшумно перемещающиеся и пытающиеся укусить жертву, отравив её.

Ещё были огромные змеи, тоже двух видов — быстрые, несмотря на размер, красные, пытающиеся укусить или опутать и раздавить противника, и медленные зелёные, плюющиеся кислотой.

Помимо змей и пауков были крысолюди, вооружённые дубинами и пращами, перемещающиеся группами по три-шесть особей. Быстрые и сильные, они заметно превосходили физическими данными обычного человека, а их чешуйчатые хвосты были дополнительным оружием, способным пробивать сталь и магические барьеры.

И наконец, вишенкой на торте был Страж, расположенный в самой дальней части от входа. Молодой синий дракон с ледяным дыханием, тварь двадцать пятого уровня.

Всё это Вика узнала, просто посмотрев вокруг истинным зрением.

— Нихуёвый такой скачок сложности, — сказала девушка.

Можно, конечно, было пройтись напрямик, убивая всё встречное «приговором», и им же прикончить Стража. Но Вика знала, что это её истощит. Несмотря на огромные запасы маны, использовать силы Ходящей-за-Гранью и пропускать через себя божественную ману Нэш бесконечно она не могла. А «приговор» требовал именно этого — позвать Нэш, находящуюся где-то бесконечно далеко, в этот мир, обратиться к ней через Грань, услышать ответ, и притащить этот ответ сюда через половину Вселенной. Это истощало не ману, и не жизненную силу, это утомляло на каком-то более глубоком уровне, давило на саму душу. Призывы «лояльных демонов» действовали схожим образом, но отнимали куда меньше душевных сил и куда больше маны.

«Потому что демонические миры куда слабее привязаны к физическому плану, чем даже домен Нэш, они как бы параллельны космосу, поэтому итоговое расстояние моего зова через Грань меньше,» — ответила Виктория на вопрос Ники, который та только собиралась задать.

— Ты иногда пугаешь, — заметила Ника.

Всё-таки, чтобы настолько опередить симбионта, думающего куда быстрее человека и общающегося телепатией, нужно было начать говорить ещё до того, как Ника решила задуматься о том, почему «приговор» куда затратнее «призывов».

— Итак, кого бы мне призвать, чтобы зачистить это местечко… — задумчиво пробормотала Виктория.

Блондинка открыла Системный интерфейс, нашла свою способность «призыв лояльных демонов», и открыла список доступных призывов. Она до сих пор не проверяла его после повышения способности с первого до максимального уровня.

Боевые тентакли (доступные уровни — 1, 10, 20, 32-й)

Щупальца с высокими физическими характеристиками и защитой, могут ограниченно манипулировать пространством чтобы ускоряться. Разрывают врагов на части, давят их, или утаскивают к себе через разломы. С уровнем растёт размер, сила и защита.

Извращённые тентакли (доступные уровни — 1, 10, 20, 32-й)

Щупальца, крайне хорошо приспособленные для сексуальных утех. Могут выделять алхимические вещества похожие на сперму, и ограниченно манипулировать эросом для воздействия на чувства. С уровнем добавляются новые алхимические вещества и усиливаются старые.

Тентакли-мутанты (доступные уровни — 1, 10, 20, 32-й)

Щупальца с глазами, ртами, отростками, дополнительными щупальцами, и другими странными частями тела. Могут выделять газ с широким набором эффектов, плеваться во врагов кислотой или ядом, пожирать врагов, использовать боевую и ментальную магию при помощи глаз. С ростом уровня появляются новые виды газа, яда, кислоты и заклинаний, а также усиливаются старые.

Адская гончая (доступные уровни — 10, 25, 32-й)

Демон-пёс, быстрый, сильный, с острыми когтями и зубами, ограниченно владеющий огненной магией. С уровнем растут размер и сила, появляются новые огненные способности.

Кошмар (доступные уровни — 20, 32-й)

Демон-конь, ограниченно владеющий огненной магией. Полезен как транспортное средство, может защищать всадника, создавая огненную бурю вокруг себя. С уровнем растут сила, скорость, защита, и появляются новые огненные способности.

Бес-дикарь (доступные уровни — 1, 5, 10, 15, 20, 25, 32-й)

Низший демон, вооружённые примитивным оружием. Дешёвое пушечное мясо, могут представлять серьёзную угрозу только если заметно превосходят врагов уровнем или числом. Рекомендуется призыв нескольких особей в сочетании с более развитыми демонами, способными командовать бесами. С уровнем растут физические характеристики и качество оружия.

Бес-рыцарь (доступные уровни — 20, 32-й)

Низший демон с высоким (для низшего демона) интеллектом, облачённый в зачарованную броню и вооружённый неплохим магическим оружием. Силён в одиночку, но лучше всего призывать его в сочетании с низшими бесами и адскими гончими, так как он может взять на себя роль их командира в бою. С уровнем растут физические характеристики, качество оружия и брони, появляются способности, усиливающие союзников и ослабляющие врагов.

Низший суккуб (доступные уровни — 20, 32-й)

Низший суккуб с высоким (для низшего демона) интеллектом. Владеет эромагией, ментальной магией, и магией иллюзий. Может командовать низшими бесами и адскими гончими, может ездить верхом на кошмаре.

— Ну что ж, — Виктория раскинула руки, закрыла глаза, и вокруг неё начали один за другим появляться разломы в пространстве, — На втором этаже слишком много потенциального опыта, чтобы его не зачистить под ноль. Так что мне понадобится армия.

— А расплачиваться с этой армией ты потом как планируешь? — спросила Ника.

— Я что-нибудь придумаю, — прошептали губы Ходящей-за-Гранью.

А затем из разломов хлынула настоящая демоническая орда.