Королева нарушенных клятв

Глава 25. Подземелье Академии, часть 2

Демоническая орда лавиной наступала во все стороны, зачищая пещеры второго этажа. Бесы — уродливые краснокожие рогатые гуманоиды, от метра до полутора метров ростом, вооружённые дубинами, топорами и копьями — бежали вперёд с визгом и улюлюканием. Из-за их спин орали приказы бесы-рыцари, все полутораметровые и облачённые в доспехи.

— Не жрать, твари! Убивать! Сначала убивать, потом всё остальное!

Один из рыцарей пнул младшего беса, который вместе с дюжиной себе подобных увлечённо грыз ещё живого крысочеловека. Уродливая, деформированная голова беса лопнула, а остальная стая бесят с визгом хлынула прочь, оставив монстра медленно умирать от ран.

— Кто хочет жопу хозяйки?! — воскликнул другой рыцарь.

Его группа, потеряв по дороге половину, прорвалась к самой дальней части пещер. И застыла в невольном страхе и трепете перед величественным голубым драконом. Страж этажа не спешил нападать, и смотрел на бесов со смесью презрения и любопытства.

— Я! Я хочу! Жопу-у-у-у-у!!! — ответил рыцарю рёв младших бесов, дружно вскинувших оружие вверх.

— Кто убьёт сраную ящерицу, получит жопу хозяйки в вечное пользование! Она сама так и сказала!

— Какую ящерицу?! — воскликнул одинокий голос из толпы.

— Вон ту! — рыцарь ткнул своим копьём в сторону дракона, ловя на себе напряжённые взгляды.

— А ебать жопу хозяйки точно дадут?

— Клянусь жопой!

— Жопа! За жопу! — дружно заорали бесы и наконец ринулись вперёд.

Эти две ситуации, два видения, отлично передавали ситуацию во всех частях пещер. Где-то бесы побеждали и рыцарям приходилось страхом и жестокостью гнать их вперёд. Где-то бесы напарывались на сильную тварь, и рыцарям приходилось убеждать их нелепыми обещаниями, вроде вечного пользования Викиной жопы.

Рыцари были достаточно умны, чтобы понимать, что, если кто-то из всей орды и получит обещанную плату за призыв, так это они, командиры. Низших бесов слишком много, они слишком тупые, жадные и слабые, их всегда можно призвать «в долг» и отправить на убой, избежав таким образом необходимости платить за призыв.

Что Вика, собственно, и сделала. Она намеренно призвала толпу бесов-дикарей уровнем куда ниже максимально доступного. А вот рыцари были наоборот, максимально доступного Вике 32-го уровня. Уровень, конечно, был чисто Системной условностью и по факту выражал только то, насколько подавлены, или наоборот раздуты Викиной маной изначальные силы того или иного демона при призыве. В любом случае, рыцари знали, что призывательница доверила им максимум доступных сил. И это вселяло в них уверенность, что призыв будет оплачен…

Чего рыцари в отличие от Вики не знали, так это того, что их ждёт на следующем этаже, зачистка которого входила в условия сделки. Пока что они заканчивали зачистку пещер, и начинали один за другим закидывать дракона телами…

— Ну вот, теперь достаточно, — пробормотала Виктория, увидев истинным зрением ей одной ведомый момент, в который дракон перебил достаточно бесов.

Вернее, момент, в который нужно начать двигаться, чтобы прийти к дракону ровно тогда, когда он прикончит нужное количество бесов…

Блондинка вышла в круглую пещеру, где бушевал, стряхивая с себя назойливых демонов, гигантский ящер.

— Приговариваю тебя к смерти, — сказала девушка, вскинув руку и указав на дракона пальцем.

Импульс и эхо божественной маны заставили бесов дрогнуть. Но не ввели в панический ужас — всё же демоны происходили из лояльного Нэш демонического мира. Они испытали трепет, а не страх.

— Не справились с ящерицей, сучата мелкие! — закричал один из рыцарей, выползая из-под придавившего его драконьего крыла, — Никто теперь не получит хозяйскую жопу! Довольны?! Довольны, а?!

— У вас будет шанс искупить свою слабость на следующем этаже. Пойдёмте, — сказала Виктория.

Впрочем, прежде чем пойти дальше, девушка поглотила ядро дракона и пролистала Системные уведомления.

Получено 21,000 опыта за убийства монстров внутри Подземелья.

Получено 25,000 бонусного опыта за прохождение Этажа в одиночку.

Получено 20,000 опыта за убийство Стража

Всего получено 66,000 опыта. Опыт удержан Системой и будет полностью начислен, когда вы покинете Подземелье.

Второй Этаж пройден, вы можете спуститься на третий, но только в этот раз!

Поглощено Ядро монстра (Молодой Зимний Дракон)

Получено 25,000 опыта.

— Ну вот это уже похоже на опыт, — заметила Ника, — Как они тут торчат на двадцатых уровнях, а то и меньше, с таким-то прибыльным Подземельем? Стоп, опыт в группе ведь делится на всех, так?

— Ага, — ответила Виктория.

Перед тем как перейти на третий этаж, Виктория сделала ещё кое-что. Она взяла свой «страховочный» амулет, посмотрела на него, и сказала:

— Ты же смотришь, да? Приходи, поговорим.

После этого Ходящая-за-Гранью перенесла амулет куда-то очень, очень далеко.

Третий этаж представлял собой катакомбы. Множество длинных узких коридоров и небольших комнатушек. Населены катакомбы были ящеролюдьми. Твари были вооружены копьями и арбалетами. К тому же ящеры неплохо организованы. Они не пёрли толпой вперёд, и не занимались своими делами, ожидая пока их вырежут поодиночке. Ящеры знали, что посетители этажа попытаются пройти дальше. Поэтому ящеры держали оборону в узких проходах, выставив стену копий и стреляя из арбалетов. А ещё самые крупные ящеролюды умели плеваться либо кислотой, либо огненными шарами, что совершенно не облегчало жизнь Вике. Вернее, орде бесов и адских гончих, пытавшихся прорваться через оборону ящеров и зачистить этаж.

Потери были колоссальны. Но и запасы маны у Виктории были колоссальны. Поэтому она всё призывала и призывала гончих и низших бесов, бросая их вперёд. В конце концов, в одном из тоннелей оборона ящеров была прорвана. Демоническая орда прорвалась вперёд, обошла другие оборонительные группы и ударила им в спину. А потом снова упёрлась в заблокированные коридоры…

— Фух, какое же муторное местечко, — сказала Виктория, когда последние бесы умерли в схватке с последним ящером.

— А мне нормально. Скучно даже, — прокомментировал ситуацию Сириус, всё это время лежавший на полу.

— Мне кажется, или после этого ты осталась должна свою задницу доброй половине целого демонического мира? — спросила Ника.

— Неважно. С этим можно потом разобраться.

Викторию ждал Страж. Вернее, целых два стража. Тематически они никак не подходили к третьему этажу — это были два четырёхруких существа в чёрных балахонах, парившие над землёй. Их лица были скрыты масками. У одного чёрная с алыми росчерками, у другого белая с хаотично понатыканными золотыми пластинами. Как и всем прошлым Стражам, им хватило «приговора девяти аспектов».

— Будет даже как-то обидно, когда эта способность перестанет действовать, — вздохнула Виктория.

— А она перестанет? — спросила Ника.

— Ну, атаковать божественной маной напрямую — это в общем-то не какой-то дохуя уникальный и сложный магический фокус. И использовать её можно очень ограниченно, это ведь по сути своей почти прямое вмешательство. Что у монстров из подземелий, что обычных смертных на высоких уровнях неизбежно появятся средства защиты. Иначе всем миром бы правили инквизиторы.

Виктория подошла к двум ядрам, оставшимся от Стражей, и поглотила оба. Затем подняла с пола две потрескавшиеся маски. Эти безделушки просуществуют недолго, и не имеют почти никакой практической ценности. Единственная причина, по которой Стражи третьего (и всех последующих) этажей оставляют после себя такие трофеи — чтобы студенты могли доказать, какой этаж прошли, в случае потери амулета-страховки.

— Так, бля, а без амулета как, назад что ли пешком топать предполагается? — до Вики вдруг дошло, что никаких коротких путей к Вратам в конце этажей не было.

— Ну, ты можешь просто применить переход… — сказала Ника.

— Я-то могу, но… Ладно, неважно. Смотрю сколько опыта отсыпали, и возвращаемся.

Получено 37,400 опыта за убийства монстров внутри Подземелья.

Получено 30,000 бонусного опыта за прохождение Этажа в одиночку.

Получено 50,000 опыта за убийство Стража

Всего получено 117,400 опыта. Опыт удержан Системой и будет полностью начислен, когда вы покинете Подземелье.

Третий Этаж пройден, вы можете спуститься на четвёртый но только в этот раз!

Поглощено Ядро монстра (Золотой Близнец)

Получено 25,000 опыта.

Поглощено Ядро монстра (Алый Близнец)

Получено 25,000 опыта.

— Как интересно, — сказала куратор, глядя на две маски, выложенные Викторией на стол.

— Что, прямо-таки так интересно?

— Очень. Ты утверждаешь, что потеряла амулет, но всё равно вместо того, чтобы вернуться назад, как этого требует инструкция, дошла до Стража третьего этажа и убила его. Ладно, я не буду лезть в это, храните свои секреты, мисс Шэнь. Просто учтите, что есть причины, по которым некоторые студенты сознательно задерживаются на первом курсе.

— Учту, — бросила Виктория.

Главное требование для перехода на второй курс Вика выполнила. Однако самого перевода пока не получила. Ведь был ещё обязательный набор теории и тренировок, к которым Виктория пока что даже не приступала. Впрочем, для Вики это всё было делом максимум одной недели, а если сильно подналечь на учёбу, то всего пары-тройки дней. И это понимали все… Поэтому, когда Виктория под вечер постучалась в комнату к Майлзу, тот ничуть не удивился.

— Пришла за своим призом? — хмыкнул парень.

— Ага, — сказала Виктория, задрав юбку.

Под юбкой не обнаружилось трусов, зато обнаружился большой полустоячий член и немаленькие яйца. Виктория заранее применила эту трансформацию, чтобы лишний раз не пугать Майлза… Тому и так хватило, судя по вытаращенным глазам.

— Можешь начинать сосать. Ночь любви на моих условиях, не забыл? — Виктория расплылась в ухмылке.

— Ну нет.

— Ну да. Что, думал меня трахнуть? Да я сама тебя трахну!

— Я буду колдовать на поражение, — Майлз встал в боевую стойку.

— Ты же понимаешь, что, если я захочу тебя изнасиловать, ты меня не остановишь?

— Я буду пытаться.

— Ладно, давай к делу, — Виктория опустила юбку, — Я забуду про условия нашего пари, но взамен мне кое-что от тебя нужно.

— Я готов обсудить разумную компенсацию.

— Ты возьмёшь меня в свою команду. Прямо здесь, прямо сейчас. Я протащу тебя и ещё трёх человек через всю академию вплоть до выпуска. Я даже помогу тебе укрепиться в семье, принц. Взамен я хочу неограниченный доступ к семейным Подземельям Фебиус, и свой личный ежемесячный бюджет из семейной казны. Бюджет безоговорочный и никому неподотчётный, и как минимум семизначный.

— Ты бредишь.

— Либо ты соглашаешься на эти условия, причём в этот раз мы скрепляем их магическим договором, либо я до утра ебу тебя в задницу и делаю так, чтобы об этом узнала вся академия и вся твоя родня за её пределами.

— Допустим, ты и правда можешь провернуть всё, о чём сказала. Зачем тебе я? Почему не кто-то другой? У тебя ведь есть союзники или покровители в Ассоциации Магов, причём очень высоко сидящие. Кто ты вообще такая? Можешь делать всё что угодно, но я не стану скреплять магической клятвой такое соглашение непойми с кем.

Майлз был уверен. Майлз не собирался покупать безопасность своей задницы ценой потенциальной угрозы семье…

— Формально я ещё не перешла на второй курс, так что у тебя есть время подумать до тех пор, пока я не сдам все необходимые экзамены и нормативы.

С этими словами Виктория развернулась и ушла.

— Надо было дожать, — сказала Ника.

«Нет,» — мысленно ответила Виктория.

— Но почему?

«Потому что всё уже идёт как надо… Взгляни,» — подумала Виктория, открывая Нике доступ к крошечной части того, что она видела истинным зрением.

Перед разумом симбионта открылась колоссальных размеров картина, неописуемо сложная и в то же время непередаваемо простая. Узор из бесчисленного количества судеб, мыслей, событий, причинно-следственных связей, слов, случайностей и предопределённостей. Узор, мириадами вариантов складывавшийся в три возможных исхода событий.

В одном, Майлз убеждается, что лучше довериться Виктории, чем противостоять ей, и соглашается на сделку. Это более-менее равное партнёрство…

В другом, Майлз пытается сопротивляться и проигрывает. Он унижен и раздавлен, у него нет других вариантов…

В третьем, Майлз находит лазейку. Он использует влияние своей семьи и находит подход к некоторым преподавателям, делая так, что Виктория никак не могла сдать теорию за две недели. Майлз выигрывает пари, и теперь Виктория обязана ему подчиняться.

Вот только этот вариант, как и два предыдущих, ведут в одну сторону. Всё озвученное Викторией станет правдой, воплотится в жизнь. От того, будет ли Виктория под Майлзом или над Майлзом, в сущности, ничего не поменяется.

Хотя, конечно, у каждого из этих вариантов есть свои преимущества и недостатки, каждый открывает и закрывает мириады путей. К каждому можно прийти множеством разных способов, можно подтолкнуть события к любому из них, или наоборот вести себя так, чтобы все три варианта как можно дольше оставались равновероятными, а уж от каждой из трёх бесконечностей, лежащих за этими исходами, и вовсе захватывает дух…

«Хватит с тебя,» — подумала Виктория, отключив Нике доступ.

— Ты всегда это так видишь? Всё… Так видишь? — пусть даже симбионт общалась телепатией, сами её мысли сейчас звучали сумбурно, были похожи на бормотание.

«Нет. Это довольно глубокий взгляд. Но это то самое «истинное зрение». Сейчас это мой максимум,» — ответила Виктория.

— Но ведь… Столько возможностей! Почему ты не…

«Тебе напомнить, что случилось в прошлый раз, когда я решила, что могу пользоваться этой штукой не в мелочах, а на полную катушку? Почему я не вложила ни одного очка в истинное зрение, несмотря на то что здесь, в Мейбосе, Система позволит прокачать его сразу до максимума? Я знаю, что ты сейчас думаешь, даже не заглядывая в твои мысли. Ты думаешь, что истинное зрение даёт доступ к той самой «Большой Игре», в которую играют Нэш, Лисс и Хранители. Что для этого достаточно способности проложить себе путь к любому событию через манипуляцию причинно-следственными связями, да и просто твёрдого знания какие последствия на глобальном узоре реальности вызовет любое твоё действие. Нет, Ника, это — просто взгляд на то, как выглядит игровая доска и фигуры. Мы ещё даже не знаем правил. Боги, даже самые обычные и захудалые младшие боги, знают и видят куда больше. И играют в эту игру минимум столетиями. Играют осторожно, чтобы не потревожить кого-то большого и злого. Чем в рамках большой игры оперируют такие сущности как Нэш, Лисс и Хранители, мне сейчас даже страшно представить. Всё ещё страшно представить… Я приняла память Аршайн, но я не вернула её себе до конца. Королева Нарушенных Клятв была игроком, а я пока не стала им заново. Я только знаю, что всё что сейчас со мной происходит — результат моего же собственного «хода». Теперь понимаешь, почему я не показываю тебе ЭТО? Истинное зрение сводит с ума и опьяняет. Как и память Королевы… Но пока что это всё лишь обещание будущего. Пока этим можно пользоваться лишь в мелочах,» — Виктория бомбардировала Нику потоком мыслей, заставляя ту концентрироваться на себе и возвращаться в реальность из показанного образа.

— Хорошо… Я поняла. Спасибо, — наконец выдала Ника.

«Отлично. А теперь пойдём поужинаем. А потом нырнём в кроватку и займёмся распределением полученных за лвл-апы очков. А может призовём себе какого-нибудь беса, чтобы отдать ему долг…» — подумала Виктория.

— Хорошо. Пойдём… — ответила Ника.

Симбионту оставалось много над чем подумать…