Корона Меднобородого

4. Глава. История Оксаны

Происхожу я из шляхетского рода Вороничей герба Павенза из Крошни, что под Житомиром. Прабабки моей родная сестра была ведьмой, да зажилась на этом свете. Бабку мою пережила. Про нее чего только не рассказывали. И вихрем она летала, и в клубок обращалась, и дожди вызывала, и молоко у чужих коров воровала, и на шабаш летала, и сыр к ведьминой масленице ставила. Всего не упомнишь. Что точно не врали, так это что она лечить могла. Заживляла раны, останавливала кровь, выгоняла червей, помогала от укушения змеи и бешеной собаки. Вылечивала ушибы, вывихи, переломы костей. Не одними заговорами, а еще и зельями. Из трав и кореньев целебные мази и снадобья варила. Ну и яды, конечно.

Прабабка меня сама ничему колдовскому считай и не учила. Ну заговоры, ну травы, ну там пятое-десятое.

Самое простое, это заговоры. Если хочешь дождь вызвать — поболтай шестом в колодце. Дождь это как бы небесное молоко. Или палочкой болтаешь в ведре с водой, а там настоящее молоко собирается. От соседских коров. Потом из него можно масло сделать. Ведьмовское масло целебное, денег стоит. Или сыр. Ведьмы обожают сыр.

Вот кстати, если захотите узнать, кто из деревенских баб занимается чародейством, то в последний день Масленицы надо взять кусочек сыру, завязать его в узелок и носить при себе во все время Великого поста. В ночь перед Светлым Воскресеньем ведьмы к тебе сами придут и станут просить сыра.

Нет, любая женщина так не сможет. Ведьмой надо или родиться, или учиться. Самоучкой в такие вещи лезть — только душу зазря губить. А ведьмой тоже губить, но уж не зазря.

Насчет трав и кореньев — так это вовсе не колдовство. Если травы непорченая девица собирает, они в зельях лучше работают. Что можно сделать из трав, я еще при бабке умела. Даже волшебную мазь из травы терлич, которой мажутся, чтобы на метле летать. Мне бы эту траву в Крыму найти, только бы меня и видели.

Вот поэтому ведьмы путешествовать не любят. Далеко от дома уедешь — одна трава не та, другая не растет, третью пойми еще как искать на новом месте.

Или прялку бы мне. Могу из кудели спрясть такую нитку, что из нее шапка-невидимка получится. Кудель вообще чудесная вещь. «Волосы земли» ее зовут. В книгах написано, что ведьма может превращаться в клубок и кататься по дорогам. В гареме только ни прялки, ни шерсти мне не дали. Умные слишком.

Кроме того, ведьма должна уметь читать. На ведьму выучиться в ведьмовской семинарии нельзя, нет таких семинарий. Все по родне, из рук в руки. Сила передается после смерти. У кого учиться, если бабка умерла? К другим ведьмам на поклон идти, в подмастерья? Не буду я кому попало ноги мыть. Я, хоть и ведьма, а дворянка. Бабка и сама понимала, поэтому оставила мне свои книги. Волховник, Сносудец, Зелейник, Чаровник, Розгомечец. И Гримуар, но он на латыни.

Пять лет назад собралась бабка помирать, позвала меня, взяла за руку и говорит…

Не надо вам такого знать. Передала мне силу она в тот день. И умерла.

Сила ведьмы это не как сила, которая в мускулах. То есть, в самой по себе ведьме силы нет. Заговоры это не сила. И простая баба может случайно сглазить. Знание трав это тоже не сила. Травниками и мужчины бывают, но редко. То, что простаки называют колдовством, на самом деле исходит не от ведьмы. Все колдовские дела делают на самом деле сущности тонкого мира. Мастерство ведьмы в том, чтобы их заговорить и задобрить.

Задобрить это отчасти те же травы применить. Приманку сделать, чтобы налетели. То же масло или сыр они любят. Подарок сделать, чтобы им понравился. Сущности живут долго-предолго, нрав свой при жизни человека если и меняют, то несильно. Один раз поняла, чего кому надо, и всю жизнь пользуйся.

Заговорить это правильные слова. По-людски сущности или не понимают, или не хотят понимать. Они говорят на своем языке, который раньше для всех был общий, а потом Господь его у людей забрал. У сущностей не забрал. Вавилонскую башню только люди строили. Общий язык людям снова понять не дано. Только отдельные слова или фразы. Можно построить заклинание, вплетая важные слова общего языка в основу на каком-нибудь из людских. Лучше на старых языках, вроде латыни, греческого, старорусского. Они еще не так далеко от вавилонского ушли, как современные.

Самые сильные ведьмы с сущностями не договариваются, а повелевают ими. Когда ведьма передает силу, она передает власть над сущностями. Мне бабка оставила шкатулку, да я ее открывать не тороплюсь. Хватит с вас подробностей. Надо будет открыть — открою. Но лучше с этим делом не спешить, потом закрыть уже нельзя. Лежит коробочка в родном доме, надежно спрятанная.

Зачем оно все? Да уж не для спасения души. Вы так уверены, что в Рай попадете? На вас смертных грехов как на собаке блох. Вы не попадете, и я не попаду. Только вы в Аду пойдете на сковородках жариться, а я пойду дров подкидывать.

Зато грешную жизнь проживу по своей воле и в свое удовольствие. Чтобы любили, уважали и боялись.

Думаешь, ведьм не любят? Их только бабы и не любят. Потому что завидуют. Ведьма до старости выглядит как красавица. Просто потому что может. Любого мужчину уведет хоть из-под венца. Обожаю высоких красавцев. Таких, как Ласка, только постарше и повыше. Нет, ты не мелкий. Но сам понимать должен, покрупнее тебя мужчины бывают.

Еще люблю золото. Шелк. Камни граненые.

Да, я из не самого знатного рода. И что? Один раз замуж выйти для приличия и менять любовников как перчатки. Подарки по сундукам складывать.

Нет, немного. Знаешь, волчья ты морда, что такое форс-мажор? Вот татары это форс-мажор. У меня как получились? Выдал меня отец замуж. Далеко выдал, в Левобережье, куда слухи не дошли, что я ведьма. Приданое дал. И стали мы с молодым мужем жить-поживать и добра наживать. Я и любовников-то почти не заводила, такой он у меня гарный хлопец. Если только брат его, да отец, да отцов брат, а других почти и не было.

Долго ли, коротко ли, заподозрил он, что я ведьма. Мужчины обычно умом не блещут, но иногда от ревности такие догадливые становятся. Сказал, что пошел на рыбалку, а пошел на охоту. На зайца.

Только он за дверь, я ему на добычу поворожила. Пусть домой не торопится, а я пока с его батей поразвлекаюсь. Ой, господи, снохачей у нас в провинции, что плюнуть некуда.

Поставил мой муж силки, а в них полезли окуни, караси и щуки. Вот, наверное, удивился. Но сразу он мне ничего не сделал. Зато летом поехали мы верхами и слышим, татары гонят. Топот тысячи коней из-за горизонта слышно. Слышали, нет? В прошлом году хан на Литву и на Русь ходил. Взял хороший полон, только на обратном пути морозы ударили, довез мало. И сына потерял.

Муженек коня пришпорил, а меня бросил. Я и сообразить не успела, что бы такое наколдовать, как схватили. Не знаю, успел ли он сам удрать.

Ласка, ты как татар никогда не видел. Основная орда скачет-топочет за горизонтом, а впереди-то разведчики. Услышал топот, значит, передовые уже рядом.

Дальше все просто. Аркан на шею и бегом за лошадью до Перекопа. Чуть не сдохла. Потом рынок и гарем. Если бы не к хану попала, жила бы припеваючи. Ибрагим меня купил для ханского сына Саадета, а тот возьми, да и погибни в набеге. Бабы в гареме сначала ведьмой ославили, потом сами же за зельями пошли и еще следят, наглые такие, чтобы на мужчин свое не ворожила и сбежать не пыталась. Хотели меня при гареме подручной ведьмой оставить.

Я их в отместку всех перессорила. Думала, продадут меня куда подальше. Как узнала, что Ибрагим к султану сватает, так даже обрадовалась.

Потом и к султану перехотела. Когда после неволи вольного ветра вдохнешь, так в другую клетку уже не хочется. Вам если бы после Кырк-Ор на греческом корабле другую тюрьму предложили, вы бы как, согласились?

Ласка вспомнил, что у душегубов какой-то здоровый парень рассказывал похожую историю.

— Может быть, твой муж душу готов продать, чтобы тебя вернуть, — сказал он.

— Тогда я могу быть спокойна, — ответила Оксана, — Грош цена его душе, никто ее не купит.

— Что у султана в гареме было? — спросил Вольф, — Зачем сбежала? Плохо кормили?

— Как у султана? У султана, знаете, хорошо. Уютно так, чистенько. Если бы не бабы, которые хуже змей. Валиде-султан, Сулейманова мать, так и вовсе гадюка вроде моей свекрови. Хюррем, попадись она мне под руку, я убила бы чем под другую руку попадется. Вот те крест, подушкой бы насмерть забила.

— Давай с самого начала.

В общем, дело было так:

Сначала Хюррем меня пригласила для знакомства. Ей, видите ли, интересно, что там мужу другие мужчины подарили. Иди, дура, на лошадей и сабли смотри. Или с французской шлюхой поругайся, которую венецианцы привезли. Ненавижу.

— Я знаю, что ты уже соблазнила шехзаде Селима, — сказала Хюррем.

Хюррем, одетая в домашние шаровары и халат, сидела по-турецки на мягкой подушке. Я, одетая так же, сидела просто на ковре. Рядом на отдельной подушке лежал большой кот с тремя полосками на лбу.

Принцу Селиму, второму сыну Хюррем, исполнилось шестнадцать. У него уже свои покои, свои слуги, свои кони, и свои наложницы, только своих государственных дел еще нет.

— Не хотела перебегать дорогу вам с Мариам, — ответила я.

Султан, когда меня привезли, на редкое сокровище, за которое отдал бесценный перстень, даже не посмотрел. Как протокольный подарок от послов принял и в казну сдал. С тех пор я его только один раз видела, когда он в хаммам заходил. И то на меня шикнули, чтобы внимания не привлекала. У него то Хюррем, то француженка Мариам. Кошка драная. Ты ее видел? Француженку? Нет, серьезно, ты был в гареме и ее видел? Голой? И тебя живым выпустили? У тебя удачи запас, как будто тебе черт ворожит.

— Соблазнить принца на второй день в гареме это заявка на успех, — сказала Хюррем, — Чем ты его взяла?

— Сказала, что выпью больше вина, чем он.

— Селим пьет? — Хюррем положила руку на кота.

— Он просил не ябедничать, — ответил кот, — Постельничий бегает за вином в Галату.

Я, конечно, удивилась, что у них тут кот говорящий, но виду не подала.

— А Баязид? — спросила Хюррем.

— Баязиду вино не так нравится, но он пробовал.

Шехзаде Баязиду, третьему сыну Хюррем, исполнилось пятнадцать. У него тоже уже было все свое, совсем как у Селима.

— Надо поговорить с детьми о вреде пьянства, — сказала Хюррем.

— Она еще и водку им предлагала, — сказал кот, — Селиму понравилось, а Баязид изблевал из себя эту гадость.

— Ты была и с Баязидом? — это Хюррем уже у меня спросила.

— Я подумала, если я еще не наложница одного из принцев, то надо выбирать, пока есть возможность.

— Почему бы тебе не убраться тогда к шехзаде Мустафе и не споить его к шайтанам?

Наследный принц Мустафа — сын Сулеймана от наложницы Махидевран. Не от нее, вот и бесится.

— Во-первых, он злой, и у меня от его рук синяки, — ответила я, — Во-вторых, он уже уехал в свою Манису. В-третьих, я уверена, что султаном ему не быть.

— Три шехзаде за три дня это многовато даже для редкостной шлюхи, — сказала Хюррем.

— Я не шлюха! — возмутилась я.

— Она ведьма, — сказал кот.

— Ведьма? — удивилась Хюррем.

— Если тебе это важно, то она меня слышит.

— Неважно.

— Она отводит глаза евнухам и янычарам, поэтому никто не видел, как она ходила в опочивальни к принцам и в винные лавки в Галате. Стащила у евнухов запасной комплект ключей, на его место положила пучок соломы. Четвертый день жду, пока они заметят.

— Кто-то рискнул подарить султану ведьму? Они еще в Истанбуле? Я им покажу! — рассердилась Хюррем.

— Я бы не советовал. Сулейман ждал, что за перстнем придут непростые люди и был готов, что они сделают непростой подарок. Сулейман сказал, что они должны отвезти перстень к Папе Римскому, значит, они должны его отвезти.

— Никто не может безнаказанно привести в мой дом ведьму!

— Пшшш! — кот шипнул и поднял лапку, — Такова воля халифа, а те люди просто посыльные, не имеющие своей воли.

— Ты еще и богословствуешь?

— Я сейчас тебя поцарапаю! — кот присел на задние лапы и поднял передние с выпущенными когтями, — Перстень должен доехать до Рима, а с ведьмой делай что хочешь!

— Кто ты и откуда? — Хюррем повернулась ко мне, — Только не ври.

— За ушком меня почеши своими ногтями, — сказал кот, ложась обратно, — Или обижусь.

До чего наглое животное. Ведет себя тут как будто он первый после султана. Или султан первый после него.

Хюррем протянула руку и начала чесать кота. Кот замурлыкал.

— Я Оксана Воронич из житомирских Вороничей, — по мужу я не представилась, потому что он худородный левобережник.

— Воронич, значит, — нахмурилась Хюррем, — Лисовских знаешь?

— А то я Лисовских не знаю, — ответила я, — Пусть не ближние соседи. Погоди-ка…

Я начала вспоминать Лисовских и поняла, что среди них видела тетку, очень похожую на Хюррем.

— Не ты ли будешь Настасья Лисовская, которую они до сих пор за здравие поминают как православную? — тут я подумала, что мне повезло землячку встретить и сейчас заживу.

— Я, — удивилась Хюррем, — Как ты догадалась?

— Ты же со своей сестрой на одно лицо, которая замужем за Семеном Брацлавским, что в Киеве служил у воеводы Анджея Немировича. К Брацлавским мы с отцом в Киеве каждый раз заходили, когда на большие ярмарки ездили.

Такие дела. Никакая султанова жена не восточная красавица, а малороссийская поповна. Настасья, дочь православного батюшки Гаврилы Лисовского из Рогатина.

— Машка замужем за Брацлавским? Какие там еще новости? Как братья, женились? Живы-здоровы?

В общем, мы разговорились, что даже не заметили, как кот сначала задремал, а потом тихо ушел по своим делам. Евнуха отправили за вином сначала к Селиму, потом в Галату. Эта Хюррем сама квасит только в путь. Даром что я ведьма, но она бухает, как не в себя. Я было подумала, что она в грусть-кручину ударилась, но от грусти она бы давно под столик свалилась, а так до утра просидели.

Не буду про Лисовских пересказывать, вы их все равно не знаете и в Киеве не бывали. Хороший, кстати, город. Жаль, что большие деньги его стороной обходят.

Самое главное, что Хюррем слово за слово вывела меня, что я не прочь домой вернуться. Раз по ней свечки ставят, то и по мне должны. Мама плачет, наверное. Отец скорее по крымскому хану поплачет, чем по мне. Как заподозрил, что я ведьма, так хоть за черта бы выдал. И так спихнул тому, кого не жалко, аж на левый берег. Муж меня уже списал, мало ли второй раз женится. А тут я появлюсь живая, и пойдет он в острог за двоеженство. Потому что нечего тут.

Что, кстати, не спрашиваете, красивая ли Хюррем? Нет, она не красивая. Я красивая. А она так. Она бабка старая. Ей за сорок. У нее трое сыновей на выданье и четвертый подрастает, дочка замужем за визирем, а рожено было еще больше, да не все дети дожили.

Хюррем мне и говорит:

— Давай Оксана, тебе побег устроим. Скажем Сулемайну, что ты скверная девчонка и евнухов соблазняешь. Скажем, что зашили тебя в мешок и бросили в море.

— И бросите?

— Бросим, не обманывать же султана. Потом выловим, дадим денег, дадим подорожную и домой отправим. До Измаила на Дунае с верными людьми на корабле, дальше купеческими путями до Житомира. Расскажешь матушке с батюшкой как там мое житье-бытье. Султан, он хоть и нехристь, а человек уважаемый. И в законном браке живу, не в блуде.

— А давай, — я и так баба не промах, а по пьяни и вовсе отчаянная.

— Хоть сейчас?

— Да хоть и сейчас.

Думаете, Хюррем меня просто приревновала за мою красоту? Она двадцать лет за Сулейманом замужем. У него за двадцать лет баб было видимо-невидимо. И все красивые, будьте уверены. В конце концов, Мариам тоже ничего, хотя ей до меня далеко.

— Ведьме в гареме не место, — сказал кот с тремя полосками, который незаметно вернулся и слушал нашу беседу.

— Да, мягонький, я тоже так думаю, — погладила его Хюррем, — Отправим ее домой?

— Можешь и дальше отправить, — муркнул кот, — Нам с Сулейманом она не нравится.

— Султан на меня даже не посмотрел! — возмутилась я.

— Потому что ты ему не нравишься, — ответил кот.

— У вас что, кот во дворце решает, с кем султану спать? — спросила я.

— Кот не решает, а советует, — ответила Хюррем.

— И султан его слушает?

— Как его не слушать? Он моего Сулеймана от ифрита спасал, от безумного дервиша, от змеи-оборотня. У Сулеймана жизнь не сахар. Он в бане решетку за собой запирает, чтобы помыться спокойно. На моей памяти купленный евнух султана задушить пытался, наложница чуть не зарезала и ассасины как-то приходили знающие про кота, без колдовства. Там вообще резня была, кровища по стенам. Сулейману брюхо вскрыли, кот от него месяц не отходил, песни пел, чтобы заживало быстрее.

— Он еще и песни поет? Как кот Баюн из сказок?

— Что такого? Даже простая кошка может на больном месте полежать, чтобы легче стало, но у непростых это лучше получается.

— И что теперь, продадите меня?

— Только что же говорили. Не продадим, а спишем и домой отправим. По правилам из гарема один выход — вперед ногами. Сходи там, вещи собери, если есть что ценное. Я сейчас родным весточку напишу и начальству письма. Нет, писать долго. Отправлю с тобой арапа Махмуда, пусть до Рогатина довезет, про меня на словах расскажет и обратно заберет письма.

Представляете, я, как дура, сама залезла в этот мешок. У них там готовые мешки для казни. Нет, вы поняли? У них в кладовке лежит пачка сложенных мешков, чтобы в них топить наложниц. Они их оптом покупают.

Хюррем вручила мне кожаный тубус с притертой крышкой, якобы письмецо домой черкнула. Евнухи закрыли мешок и зашили большой иглой. Как не в первый раз и не во второй. У них, наверное, очередность расписана, кому наложниц топить.

Потом меня закинул на плечо большой арап, положил в лодку, выгреб в море, связал ноги через мешок и бросил в воду. Он ко мне камень привязал!

Я посидела-посидела в мешке, поняла, что вытаскивать меня никто не собирается. Достала ножик, потыкала им в узел, веревка лопнула, камень утонул, я всплыла. Правда, до берега далековато вышло, но ведьмы, как известно, не тонут. Сама не верила, пока не проверила. Грести устала, но поймала течение и выплыла.

Я на случай, если в гареме не понравится, сварила улетную мазь из травы терлич. На базаре в Истанбуле чего только нет. Намазываешься, садишься на метлу и взлетаешь. Метла — часть заклинания. Лететь только голой. Дождалась ночи, украла метлу, разделась, намазалась и улетела.

Как я узнала, какой корабль? Спросила в том доме в Галате, где мы с вами снимали угол. К вам посыльный от визиря приходил, приглашал на «Диван», все слышали.

Потом подумала, а что такое шуршит в кожаном футляре, который мне дала Хюррем? Открываю, а там дохлая змея. Была наверняка живая, на случай, если я раньше времени футляр открою, да задохнулась. Змея красивая, с красными полосками. Я ее засушу, на зелья пойдет.

— Так бы я, конечно, что-нибудь доброе сказала батюшке Хюррем. Но теперь хрен. Я ее семейке такого наговорю, мало не покажется. На весь мир ославлю, — закончила рассказ Оксана.

— Ты все-таки туда поедешь, в этот Рогатин? — спросил Вольф.

— Надеюсь, что нет. Но мало ли какая жизнь в этой Европе. Дома-то оно понятнее. Хотя меня дома никто не ждет, а зря. Я бы кое-кому показала, где раки зимуют.

— А Рогатин от твоего дома далеко? — спросил Ласка.

— Я так поняла, что он западнее Житомира. Хюррем мне дорогу через Польшу объяснила. Из Кракова на восток до Волыни, а от Волыни на юг. Ни на какой Волыни я отродясь не была. Но название слышала. К северо-западу от Житомира. Там еще Чар… Чор… рыльские какие-то живут.

— Чорторыльские? — уточнил Ласка.

— Как-то так.

— Так это просто. Краков город большой. Оттуда на Сандомир, Берестье, Полоцк, и по пути на Полоцк через пару дней у местных спрашивать.

Вольф сразу понял, про какую Волынь и каких Чарторыйских идет речь, но умничать не стал. Что до ведьмы, то вряд ли она в обозримом будущем доберется хотя бы до Кракова. Она красивая, искренне стремится забраться в мужскую постель и не рискует понести от случайного мужчины, но может понести по своему выбору. С такими особенностями можно хоть до королевской опочивальни подняться.

Оксана не сказала, как она опознала «Диван» по силуэту среди множества кораблей в проливе. Потому что она никак его не опознавала. Она на всякий случай запасла по пряди волос от обоих друзей, несколько раз приземлялась на берегу и гадала, в каком направлении они находятся.