Космос многолик или Несущие удачу

Конец пищевой цепочки

«Чем больше действие, тем сильнее противодействие».

Закон Ньютона

Эд поморщился. Очередные торпеды с неизвестно каким зарядом, как и следовало ожидать, не оказали воздействия ни на «щель» ведущую в иное пространство, ни на уровень, ни на саму Систему.

Иного он и не ожидал. Эд скользнул удивленным взглядом по Мастеру Изменений, который застыл в нелепой позе напряженно следя за полетом новой группы «игрушек».

Ну что ж. Теперь им остаётся лишь одно. Надеяться, что все ещё обойдётся. Неведомые хакеры взломавшие внешнюю защиту Системы и пытающиеся прорваться на их уровень естественно не вызывали доверия. Но может быть у них были какие-то претензии к модифам?

Во всяком случае, если бы пришлые желали гробануть Систему, то давно бы это сделали. А так всё еще сохранялась надежда, что взломщики скорее всего что-то не поделили с местными хозяевами.

В офисе, с которого велась работа по взлому внешнего барьера корпорации «Энергетика для всех» усилиями лучших программистов компании царила радужная атмосфера.

— Великолепно, — руководитель отдела Эрсин Торг бросил взгляд на сына высокопоставленного чиновника члена Совета корпорации, который сейчас присутствовал тут.

— Аронд Гейбович, сейчас инженеры нам продемонстрируют картинку и если совмещение пройдёт как планировали, то можно начать переброску объекта. Сможем, Рэм?

Последний вопрос был адресован к одному из программистов, который следил за показаниями приборов контролирующих соединение комплексного подпространства с искусственным объектом, в реальности расположенным черт знает за сколько условных единиц космического пространства.

— Эрсин Давыдович, все пройдёт как по маслу, — заверил его Рэм не отрываясь от обзорного экрана. — Сейчас ребята устранят помехи и можно будет дать картинку объекта.

Помехами тут называли «супер оружие» так бессмысленно запущенное в ход модифами.

Экран мигнул. Раз, другой. Серые пятна обрели цвет, пунктирные линии, которые до этого мельтеша полностью занимали мутное окно, теперь сдвинулись к краю и перед инженерами проступило огромное водное пространство и силуэт огромного парусного судна из далекого прошлого Земли.

— Дайте увеличение, — распорядился Эрсин.

Корабль начал расти, занял весь экран и перед присутствующими предстала дощатая палуба с людьми удивленно вглядывающихся в инженерный состав блока.

— Вот она! — воскликнул Рэм, но и без него все уже увидели жену Аронда. «Проклятая»(*). Иначе ее не называли. Каким образом ее накажет сын уважаемого человека никого не волновало. Это его право. Девица поступила грязно, подло и слишком нагло. Вот и поделом ей. Пусть получает, то что заслужила. Сейчас номер ее индивидуального чипа ярко просиял в углу окна подтвердив еще раз, что местонахождение искомого объекта полностью подтверждено.

Лицо Аронда исказила злобная гримаса. Эрсин забеспокоился. Похоже надо пригласить из другого отдела его отца. Как бы не закончилось это все очередным приступом и вызовом бригады врачей.

— Интерееесно, — протянул Аронд и обратился к главному. — Они слышат нас?

— Пока только видят. — Эрсин повернулся к Рэму. — Дай звук! Нет, погоди.

Он вновь обратился к Аронду.

— Ты можешь говорить пока мы не заберем оттуда Джейн. После того как сработает аркан вся связь прекратится. Аппаратура и так удерживает объект долгое время.

Эрсин был прав. Для данной операции были задействованы самые сильные энергетические мощности. Можно сказать, что установка работала на пределе возможного.

— Я смогу отсюда убить кое-кого? — спросил Аронд ухмыляясь.

— Нет. Только поговорить.

— Чего это?

— Расстояние слишком велико. Сейчас возможна только квантовая связь, захват и доставка объекта в импульсной капсуле. Кстати, даже этот метод еще не опробован. По сути это своеобразный эксперимент.

— Сучку разорвет прямо в космосе? — довольно хихикнул Аронд.

— Может быть, — согласился Эрсин. — Сейчас я включу связь, и вы сможете поговорить. Потом все прервется.

Он кивнул, давая разрешение оператору и затем повернув рычажок внутренней связи, еле слышно добавил. — Пожалуйста, пригласите к нам Геба Васильевича.

Понятно, что никто не жаждал взваливать на себя ответственность за психическое состояние важного посетителя, пусть его отец… На то он и отец, чтобы отвечать за свое чадо.

— Может нам взорвать вообще все? — задумчиво произнес Лорд Объективность. — Это имело бы эффект.

— А гори оно синим пламенем. — Санг Винус вошел во вкус. — Расколошматим все и каюк.

— Мне кажется вы оба давно не были в отпуске, — вздохнул Мастер Мечей. — Лет пятьсот наверное?

— Простимся друг с другом, выпьем горячительного и… потом аннулируем все уровни, — горячо поддержал друзей Лорд Случайность.

— Они действительно спятили, или я уже позабыл как шутить? — Мастер Мечей повернулся к Алинэ.

— Похоже спятили, — вздохнула она. — Кажется, что ты был прав насчет отпуска. Ребята, а нельзя ли, пока вы не взорвали наш мир, просто поинтересоваться у Системы. Что предлагает нам она?

— Что предлагает? — Лорд Объективность повернулся туда, где никого не было и проорал. — Эй! Твои предложения!

— Оригинально, — тихо рассмеялся Мастер Мечей.

— Вероятность 99, 9 процента, что разрушение внешнего периметра связано с объектом инвентарный номер ДЕв-3457А84В349К5. Индивидуальный номер чипа живого объекта под названием Джейн. Заполучив данный объект, нарушители сразу уйдут.

— Так отдайте ее им! — вскрикнула Алинэ.

Лорд Объективность пожал плечами.

— Отдай им, то что они желают.

С его последней фразой были полностью согласны все присутствующие.

— Действительно, — согласился Мастер Мечей. — Верни им их проблему. И пора заканчивать весь этот балаган.

Со стороны все выглядело абсолютно дико, напоминая нелепый гротеск.

Прореха в небесном своде, расположенная немного левее и чуть выше корабля, над неестественно, странно неподвижным морем, напоминала зияющие в пустоте, ворота в преисподнюю. Но вот она начала стремительно увеличиваться и теперь вместо мелькающих теней и багровых огней, сгинувших бесследно, в ней отчетливо проступили лица.

Одно из них было хорошо знакомо Джейн. Очень хорошо. Наверное, она даже не удивилась этому. Потому что давно ожидала чего-то подобного. Даже находясь в магическом мире она не смогла полностью избавится от ощущения преследования. Преследования, которое хоть и осталось вне границ ее мира, никуда не исчезло. Оно лишь было временно отложено. Отложено до определенного момента. Момент этот настал. И она и восприняла данную ситуацию почти спокойно. Так казалось со стороны. И это была почти правда.

Горе Джейн никуда не исчезло, не поблекло со временем. Она помнила все. И возможно поэтому часто покидала свою уютную гавань, ставший почти родным магический мир. Может быть она просто устала жить с этим неподъёмным грузом боли и ощущением своей вины?

И еще была обреченность. Что бы она не делала — она была обречена и знала об этом.

Джейн смотрела на лица людей постепенно проступавшие из туманных теней и ей казалось, что она смотрит в ад. Уже и не вспомнить, когда впервые довелось ощутить это чувство? Сразу же после замужества, или спустя какое-то время?

Возможно, только в магическом мире она начала немного приходить в себя… Или же нет? Она не помнила, так как уже давно жила с ощущением, что ее «казнь» отложена. На время.

И скоро эту случайность исправят, а она вновь окажется в знакомом аду.

Обреченность. Когда окаменев от кошмара происходящего ты просто идешь на эшафот. Молча. Не желая покориться, но и потеряв желание убегать. Безразличие к своей жизни. Равнодушие к своему будущему. Когда даже слез нет, ибо мертвые не плачут, а ты уже почти мертва. Мертва.

Картинка проступившая сквозь огромную прореху очевидно шла с сильным увеличением, потому что можно было отчетливо рассмотреть приборы и детали инженерного блока, не говоря уже о лицах людей напряжённо пялящихся на экран. Ближе всего, стоял, ухмыляясь ее муж.

— Вот это номер! — ухмылка переросла в злобный оскал. Теперь он уставился на Летински. — Вот это неожиданность. Ты всё еще живой.

Сказать, что Летински удивился такому заявлению — было бы ничего не сказать.

Он насторожился как кот, почуявший неладное.

— Как видишь, — расслабленно улыбнулся капитан. — А почему это должно быть не так?

— Ладно. Живи пока, — выдал новую фразу мужчина со стильной прической, в сшитом на заказ костюме и очень гладкой кожей. Она напоминала покров ребенка, что выглядело довольно неестественно для взрослого человека. «Мутация на генетическом уровне», — решил Летински.

Мдаа. К нему обращался странный человек. Хорошо одет и причесан. Вот только взгляд у него был тяжелый, неподвижный, направленный куда-то глубоко внутрь себя. Очевидно, что у этого типа были ещё и нелады с психикой.

Но кроме внешнего вида говорившего, капитана больше всего заинтересовал взлом искусственного объекта. Скорее всего он осуществлялся ограниченно и на довольно приличном расстоянии. Судя по картинке, трансляция велась из офисного здания, расположенного на другой планете. Кучу денег, наверное, угрохали на «праздничное мероприятие». И только для того, чтобы сообщить ему. — «А, ты еще жив, собака»?

Конечно такое внимание очень льстило, но Летински был о себе не столь высокого мнения.

— Ты пока не нужен. — пояснил ему мужчина в стильном костюме. — Я забираю эту облезлую самодовольную шлюху.

Летински скользнул взглядом по стоящим на палубе. Ни Эд, ни котик никак не могли быть «той облезлой шлюхой». Он что, имел в виду Джейн?

— Ну как сучка? — теперь муж обращался к ней напрямую. — Ты думала, что убежала? Бросила законного мужа и думала, что тебя не найдут? От нас еще никто не уходил. Живым.

И стильный мужчина с модной прической радостно засмеялся.

Джейн молчала. Она даже голову не опустила. Застыла, как каменное изваяние. Как будто внезапно разучилась говорить.

— Повеселилась? Повеселилась. Ух, сколько любовников за раз. Ну ладно. Тебя мы заберем, а этих пока тронем.

— Да, забирай. — неожиданно легко согласился Летински спокойно сделав шаг в сторону, и только Эд каким-то шестым чувством ощутил, что его друг отнюдь не расслаблен.

— Молодец, — одобрил покорный жест его собеседник. — Ты понимаешь, что травоядные должны учитывать интересы своего хозяина. Только мы, МЫ всегда принимаем решение. Кому жить, а кому пора сдохнуть. Или покормить нас.

— Само собой. — не стал протестовать по этому поводу капитан. Он никогда не спорил с психами.

— О чем он говорит? — тихо поинтересовался Мастер наклоняясь к Эду. Он ничего не понял из слов Аронда.

— Похоже, он не вполне нормален. — тихо пояснил изобретатель. — Непонятно только с какого бока к этой команде приплели Джейн. Разве она жена этого? Да и при чем тут вообще Тэн?

Эд сейчас испытывал странное ощущение. Рядом с ним находился его друг, которого он хорошо знал еще с Академии. И в то же время, ему казалось, что он видит не человека, а прижавшего уши, напряжённо бьющего хвостом огромного дикого кота. В глазах зверя полыхал неукротимый огонь, и будь Эд на месте того психа в офисе, он бы ни за что не стал бы дразнить это существо.

Но очевидно, люди открывшие канал связи ничего не замечали. Или были чересчур уверены в себе.

В подземелье, благодаря каналу личной связи с подопечными, а так же благодаря тому, что явившись из четвертого измерения мутанты могли пренебречь условностями нашей реальности, они наблюдали происходящее в реальном времени.

Был хорошо различим корабль, застывшая на палубе «хранительница бусины удачи», и еще один человек.

Человек, которого они давно разыскивали и очень желали заполучить для себя.

— Это он, — прошептал один из наблюдателей. — Это же тот, наш «человек Удачи». Кто бы мог подумать, что он угодит в обычную ловушку Системы. Вляпается как обычный, простой кот.

— Но почему они вместе? — озвучил продолжая его мысль второй наблюдатель. — Люди Удачи не могут находиться вместе. Никогда. Таков закон.

— Таков закон, — эхом откликнулся первый. — Значит один из этих двоих не тот, кто нам нужен. Он не"Человек Удачи'. Кто же тогда из них? Кто?

И они продолжили еще пристальнее вглядываться, еще напряжённее следить за событиями происходящими в отражённой реальности.

Между тем, на данном отрезке условной реальности, на границе искусственного мира Системы и остального пространства, время неудержимо летело вперед, события неслись своим чередом, неуклонно приближаясь к развязке.

— Как ты уцелел? — опять повторил «гладкий» собеседник с огромного экрана застывшего под нелепым углом сбоку, над неподвижной морской гладью. — Вот что мне непонятно. Вы все спутались с ней тогда. В том портовом борделе… Забыли про своё место? Забыли. Вот мы вам о нем и напомнили. Красиво напомнили. Только ты один почему-то не сдох.

Джейн не понимала, что Аронд вообще несет. Да она даже и не пыталась вникнуть в смысл сказанного ее бывшим мужем.

Он, как обычно, говорил всякий бред, на который не стоило обращать внимания. Девяносто девять процентов из его «истин» было явным порождением больного ума.

Сейчас, вместо того чтобы забрать ее сразу, он тянул время, издевался, обзывал перед… ну пускай присутствующие не были друзьями Джейн, но ведь они по крайней мере отнеслись к ней нормально.

— Так это ты направил наше отделение на Гидру? — неожиданно сообразил Летински, соединив некие факты со странными словами собеседника. — Направил людей на смерть?

Позади силуэта Аронда, неожиданно появился похожий на него человек, только значительно старше. С благородной сединой, требовательным и справедливым взором внимательных глаз. Пришедший хотел остановить беседу, но не успел. Собеседник капитана опередил его на мгновение, выдав напоследок еще кое-что.

— Пусть знает. Это я принимал участие в том решении. Понял, быдло? Ты, чмо, и вы все находитесь в самом низу нашей пищевой цепочки. Это мы! Мы за вас все решили. И поэтому твои дружки сдохли. Так я решил. Ты кажешься разумнее их. Поэтому поживи. Пока.

— Довольно. — прервал своего сына Геб Васильевич и кивнул Эрсину.

— Начинайте переброску объекта.

На экране засуетились. Нажимали какие-то тумблеры, рычажки. Опять промелькнула рябь.

Летински не слышал последних слов Геба, хотя связь пока еще работала отлично. Если в самом начале разговора он цепко фиксировал каждую мелочь и просчитывал возможные варианты стычки, то после слов «гладкого» выродка о погибших десантниках, после того как узнал, что именно этот слабоумок и ему подобные направили его ребят в эту кровавую мясорубку, все мысли разом закончились.

Он уже ничего не воспринимал. Мир исчез из его реальности. Он скрылся за красной пеленой огня полыхающего перед глазами.

В голове словно набат звучала старинная бардовская песня, которую они с друзьями любили петь в свободные вечера.

" Сдвинем кружки в полночный час Под торжественный бой часов

Время снова меняет галс,

Независимо от ветров"

— Дай хоть попрощаюсь с любовничком, — ухмыляясь крикнул Аронд. — Эй, ты. Живи пока я разрешаю. И радуйся моей милости.

Капитан улыбнулся и увидевший его улыбку Эд невольно содрогнулся. Это был оскал кота, которого загнали в угол. Смертельный приговор врагам. Кот знает, что умрет, но те кто угрожал ему, уже были мертвы, хотя еще не догадывались об этом.

— Включаем аркан, — распорядился Эрсин поворачиваясь к приборам. — Не забываем, это опытный образец. Нам на базе голову оторвут, если он сгорит. Поэтому действуем очень осторожно.

Энергетический аркан представлял собой стандартную импульсную капсулу действующую на огромных расстояниях. Оболочка — мощное электромагнитное поле дополняющее силовую защиту, и квантовый переходник, в который помещался заданный объект.

Энергетический луч пронзил пространство и окутал Джейн сияющим коконом, словно сплетенным из сполохов северного сияния. По ним, как живая скользила золотая спираль.

— Нет. Не надо! Хозяйка! — внезапно отчаянно закричал Амбросиус.

Он рванулся и Эд вцепился в пушистый шар изо всех сил, не давая ему выскользнуть из рук.

Казалось, что время замерло.

" Разобрать где балласт, где груз —

Не поможет ни бог, ни черт

Время круто меняет курс

Вновь открыв нулевой отчет…"

Из песни десанта. Посвящение барку Седов.

«Проклятая»(*) — в этом слове ударение на первый слог, букву «о».

(**) — ссылка на старинную бардовскую песню которую пели в экипаже космодесанта, где служил Летински

https://useraudio.net/search/%D0%BA%D0%B8%D1%80%D0%B8%D0%BB%D0%BB-%D1%80%D0%B8%D0%B2%D0%B5%D0%BB%D1%8C

Посвящение барку Седов.

.