Космос многолик или Несущие удачу

Не все то, истина… Или истина?

«До чего же трудно порой признать очевидное.» Из разговора.

Джейн.

Действительно ли происходило всё то, что она недавно видела?

Мог ли обычный человек мгновенно перенестись через космическую пустоту по энергетическому лучу и прикончить всех, кто проводил энерго захват? Конечно же — нет. Однозначно. Другого ответа тут и быть не может.

Разумеется вначале Джейн была поражена. Даже не так. Ее чувства стремительно менялись от состояния ледяного ужаса, когда луч устремился к ней до шокового состояния, когда она увидела, что вытворял ее напарник.

Знак Солнечного Кота? Другая раса?

Признаться, был момент, когда она даже поверила в это. Мысли ее метались, мчались по кругу, как будто хотели отыскать брешь в своем бешеном хороводе, проблеск реальности в этом театре абсурда. Но объяснение напрашивалось только одно. Здравое и циничное.

Как дочь колонистов выросшая в мире высоких технологий могла принять за истину чудо, которое увидела своими глазами? А, никак.

Голографическая фикция. Вот что это было. Фокусы Системы.

Ведь точно так же, сравнительно недавно они вместо города очутились на необитаемом острове в океане. Так почему бы искусственному миру не соорудить голограмму мифического сражения с копиями ее недругов? Да, запросто.

Прошлое… Ее собственное прошлое, когда она, как затравленный зверь окружённый врагами выискивала любую щель, чтобы сбежать из уготованного ада, а верить было нельзя никому, ведь даже вместо погибших родителей были подставные «куклы». Сейчас, ее прошлое вставало стеной, надежно отгораживая от происходящей реальности, переиначивая ее на свой лад.

Стремясь найти точку опоры, Джейн старательно выстраивала вокруг себя надежные стены, изо всех сил не пропуская настоящую реальность на «свою территорию». Добротные стены. Они должны были оградить ее от зыбкого внешнего мира подобно тюремным. Ведь, как оказалось гораздо проще поверить в собственные логические выводы, чем… в возможность невероятного. Чудес не бывает. Они все остались в том далеком магическом мире в иной реальности. Тут царила другая действительность. Страшная и жестокая.

Джейн слушала разговоры Мастера, Эда и еще каких-то личностей, терпеливо выслушала ответ Системы, в котором, та поведала слушателям байку о Солнечных Котах и помалкивала, сохраняя свои выводы при себе. Хотя впору было кричать от глухого, безнадежного отчаяния. Отчаяния зверя попавшего в ловушку.

Еще не так давно она видела в Летински обычного знакомого. Да, случай свел их вместе. Ну и что? Их связывало то, что оба мечтали вернуться в обычную реальность. Но теперь…

Теперь же она была не уверена ни в чем.

Вокруг по-прежнему крутился местный биоробот энергично заверяя всех, что он её кот. Который, ходит по звездным лучам или тропам… Ну да. А как же без этого. Нет разницы, по чем там он ходит или прыгает. Ей все равно.

Котенка, которого она позже назовет Амбросиусом, Джейн нашла на Земле. В семье тогда было не все ладно. Мама мечтала вернуться на родину, но отец не стремился обратно, потому что только работая в колонии Альта-Вега он мог обеспечить достойную жизнь для своих близких. Погостив, как обычно, на Земле у маминых родителей они всегда возвращались. С одной из таких поездок Джейн и привезла котенка.

Это и было его единственное, первое и последнее путешествие через космическое пространство.

Перед глазами промелькнула картинка далёкого прошлого. Небольшой трехэтажный дом утонувший в зелени, кошки дремлющие на деревянных лавочках, стрижи скрипуче орущие в голубом небе и удивительный воздух. Который пахнет душистой акацией и яблоневым цветом, каштанами или жасмином. Это была ее мечта, ее недостижимая зона комфорта. Давно уже нет ни того дома, ни родителей мамы, да и самой мамы с отцом теперь уже нет. А она… она находится в каком-то совершенно диком театре абсурда. Тут можно сколько угодно рыдать, кричать и вопить (правда только мысленно). Рыдания ничего не изменят. Да, к тому же, никто не должен видеть ее слезы, ее растерянность, ее слабость. Никто.

— И вот когда спросил о себе самом, мол, как же я все эти штуки проделал, то мне ответили, что якобы неподготовленная психика еще не готова принять новые знания. Короче всю информацию о себе самом я получу позже. Ну и потом, я наконец очухался тут. — примерно полчаса, как Летински пришел в себя, отвечал на многочисленные вопросы и уже второй раз пересказывал своё странное наваждение и старательно вспоминая то, что он видел в забытьи.

— Сны и видения, которые посылает Система — очень важны, — задумчиво подсказал Мастер.

— Естественно важны, особенно если учесть, что ваша Система часть информационного космического пространства.— Эд с вызовом взглянул на модифов прильнувших к узкому виртуальному экрану. — В этой базе есть все. Ответы на все вопросы.

Он растерянно улыбнулся, взглянув при своих последних словах на капитана.

— Даже не спрашивай, — Летински повернулся к другу, мгновенно угадывая его молчаливый вопрос. — Я и сам не понимаю, как очутился черт знает где, и как потом вернулся.

— Прыгнул по лучу, — подсказал Амбросиус, но на него никто не обратил внимания.

— А может быть это иллюзия, — наконец решилась высказать свое предположение Джейн. — Просто фокусы Системы.

— Хочешь сказать, что Система подкинула мне твоего мужа, которого я никогда и в глаза не видел, — Летински пристально смотрел на Джейн. — Да, я даже не знал, что ты замужем.

Возникла тяжелая пауза.

— Он бы никогда не дал мне развод, — растерявшись от вопросительных взглядов непонятно почему вдруг ляпнула Джейн, вызвав смешки со стороны модифов

— Дал, не дал — это уже дело хозяйское. — Летински пожал плечами.

— Считай ты его уже получила, — хихикнул Мастер.

— Да, причем тут это. — Летински недовольно поморщился. — Мне непонятно вот что. Как ты, молодая, красивая, и далеко не дура нашла вот это?

Он неопределенно показал рукой куда-то в пустое пространство и Джейн невольно посмотрела в том направлении. Не маячит ли там оторванная голова ее супруга.

— Как ты могла выбрать такое…? — повторил капитан. — Такое. Это… Да у вас там на Альта-Веге что, с мужчинами совсем плохо?

От его взгляда Джейн почему-то стало стыдно. Впервые, прокралась робкая мысль, что может то, что они сейчас видели действительно произошло. Но как? Как человек мог проделать фокус с перемещением. Невозможно. Конечно же невозможно.

Но, неожиданно, этот простой, и какой-то очень человеческий, вопрос Летински пробил брешь в ее тщательно отработанной защите. Словно протянулась робкая ниточка к глубинам души. Мысленно она увидела свой дом и родителей. Живых и счастливых. До этого момента Джейн запретила себе заглядывать в прошлое.

Привычным волевым усилием она сдержала подкатившиеся слезы.

— Спасибо, — тихо сказала странница.

И от одного слова внезапно наступила тишина.

Летински изумлённо уставился на нее. Видимо он порывался что сказать, но лишь неопределенно указал рукой куда-то в пустоту.

— Всегда пожалуйста, — наконец кивнул он. — Ты говори если что… Не стесняйся.

И никто не рассмеялся. Даже не улыбнулся. Все лишь молча смотрели на нее. Амбросиус с жалостью, Эд с ужасом.

— Если женщина благодарит за такой кошмар, (а точнее то что мы видели не назовешь) значит в мире происходит что-то не то. — задумчиво произнес Мастер. По его взгляду определить было ничего нельзя, как и по другим модифам, которые сейчас таращились на их разношерстную компанию собравшуюся на палубе судна.

От их тяжелого внимания, от вопрошающих взглядов Джейн захотелось спрятаться и самой разобраться во всем. Хотя бы найти ответы на многочисленные вопросы. По крайней мере на один. Основной. Живы ли те, кто написал этот безумный, кровавый сценарий? Была ли реальностью та сцена, которую они все недавно видели.

— Так. Ну и почему мы всё еще пребываем тут? — весело переспросил Летински. — Система не открыла нам парадный выход?

— Мы пока что заблокированы, — тактично отметил Мастер, предусмотрительно опуская подробности. — Но думаю это не надолго.

Эд торопливо закивал.

А Джейн внезапно осенило, что сейчас ей предоставился великолепный шанс, наконец узнать если не всю правду, то хотя бы ухватить истину за краешек.

— Знаешь, что означает знак на твоей руке? — коварно улыбнулась странница. Она не обязана сохранять глупые условности остальных. — Да, да. Тот самый, который мало кто может заметить.

— Заткнись, — невежливо прошипел Эд. А Мастер вдруг взмахнул рукой и герметическая плотная наклейка припечаталась ко рту женщины надежно обеспечив ее молчание.

Амбросиус зашипел и вцепился в Мастера, но тот успел рассыпаться шариками и обескураженный кот отпрыгнул в сторону.

— А ну, убери от неё эту штуку, — приказал Летински модифу.

— Ты солнечный кот, — мстительно завопил Амбросиус открывая истину. — Подумаешь новость. Не человек, а Солнечный Кот. Не понимаю, почему это скрывают.

И он самодовольно уселся рядом с хозяйкой, удобно уложив вокруг себя пушистый хвостик.

— Кто я? — не понял Летински.

Повязка на губах Джейн рассыпалась. Она брезгливо смахнула крошки и повернулась к капитану.

— Ты не человек, — четко проговорила она с наслаждением взирая на остальных. На эти несуразные личности посмевшие судить ее. Сейчас Джейн надо было выяснить досконально, что произошло. Если не обращать внимание на мелкие условности и делать только то, что она считает нужным, то возможно ей удастся разобраться в этом нагромождении абсурда.

— Ты происходишь из расы Солнечных Котов, — пояснила Джейн одной фразой выдавая все, что пытались скрыть остальные. — Судя по информации, которую нам предоставила Система такой расы уже не существует, так как ее уничтожили земляне.

— Что за бред. — удивился Летински. — Какие еще коты?

— Солнечные, — терпеливо пояснила Джейн. Она обвела взглядом насупившихся мрачных слушателей. Только Амбросиус выделялся из этой компании. Он торжествующе смотрел на хозяйку и мурлыкал так громко, что слышно было даже модифам за экраном.

Летински недоумевающе посмотрел на Эда, который молча метнул злой взор в сторону Джейн.

Тогда капитан перевел вопросительный взгляд на Мастера.

Тот вздохнул.

— Да, мой друг, — подтвердил модиф. — Я сожалею, но это так. Раса Солнечных Котов была великой, могучей и интересной. Она радовала своими достижениями, особенно в области… гмм… в области ведения военных действий…

— Вы бредите? — поинтересовался капитан. — Откуда вы взяли всю эту хрень?

— Нам сообщила Система, — улыбнулась Джейн. — А она знает всё.

— Всё? — весело переспросил капитан.

Джейн посмотрела на мрачного Эда и веско добавила. — Это часть информационного поля Вселенной.

— Фейк, — лаконично пояснил Летински.

— Что он несет! — не выдержал Лорд Объективность по ту сторону экрана. — Как смеет оскорблять нашу Систему?

— Друг мой, — укоризненно произнес Мастер. — Я понимаю, что ты вправе не верить, но наша Система безупречна.

— Да, ладно. Знаем мы вашу безупречность. Вирусы пока никто не отменил. Баг там или фича, мне до лампочки. «Земляне уничтожили целую расу». Нет, ну надо же. Да я сам, был в военных отрядах землян и знаю против кого, и как мы воевали. Так что нечего тут впаривать про инфо поле и прочее. Я ребята не в том настроении, чтобы шутить.

— А как еще объяснить то, что мы видели, — Джейн стремилась быть последовательной. — Давай рассуждать логично. Если все случившееся правда, то ты не человек. Грустно конечно, но это факт, который тебе просто следует признать. А если все события были лишь фейковой иллюзией, которую сварганила впадающая в старческий маразм эта замечательная, уникальная, уважаемая нами Система, то надо просто успокоиться и… наверное, жить с этим дальше.

Теперь Джейн находилась под перекрестными очень злыми взглядами со всех сторон. Кроме, Летински разумеется. И котика, который по-прежнему гордился хозяйкой, и сиял как медный тазик или скорее, как пушистое солнышко.

— Это была реальность, — мрачно сообщил капитан. — А я лишь выполнил свою работу. Всё. Что касается остального… Хоть убейте, но не понимаю, как попал в тот офис… «Солнечный Кот»… «Земляне зачистили целую планету»… Мдаа. Жизнь, ребята наполнена неожиданностями. Я бы добавил в этот список еще беседу со звездами и теплое, душевное знакомство с мужем моей невесты.

Он повернулся к Мастеру. — Слушай, у нас осталось что-нибудь выпить?

Для Джейн нашли вполне приличную каюту, с удобной кроватью, небольшим столиком, ковровым покрытием на полу и уймой маленьких шкафчиков для разнообразных мелочей. Нет, это была не та, каюта, которую выбрал Летински, но выглядела она весьма неплохо.

Правда Мастер Изменений настаивал, чтобы Джейн всё же пошла с ними, и приняла участие в обсуждении дальнейших планов, но она наотрез отказалась. Как подозревала странница, ее «сверхценное» мнение никакой роли не играет, и «настоящие мужчины» все равно сделают, то, что они сочтут нужным. Да и что дельное она может посоветовать в этом дурдоме? Ничего. Так что пусть разбираются сами.

Кроме того, обсуждение предполагалось за активным потреблением горячительных напитков, посему Джейн справедливо рассудив, что в этой «душевной» атмосфере ничего дельного она уже не узнает, с легкой душой покинула компанию.

К Мастеру и Летински ожидаемо присоединился Эд, а Амбросиус, понятное дело, увязался за Джейн.

Это было неприятно, но терпимо. Все равно делать тут было совершенно нечего, так почему немного не пообщаться с биороботом. Поэтому Джейн не стала выгонять кота за дверь, а милостиво разрешила поприсутствовать в ее каюте.

Безумно счастливый Амбросиус тут же начал пересказывать свою эпопею. По-видимому, ему было все равно, признала его хозяйка или нет. Главное, она сейчас беседует с ним, не гонит.

А Джейн… Джейн было все равно. Когда на душе скребутся и воют тысячи черных кошек, уж одного кошака в своей каюте можно и потерпеть. Даже если это биоробот. Ради справедливости, следовало признать, что он был очень забавный и милый, этот черно-белый котяра. Наверное, они могли бы даже подружиться, если бы не настойчивые заверения, что он её давно потерянный друг.

— И вот тогда за мной погналась большая крыса, — вдохновенно рассказывал Амбросиус. — А потом еще одна. И еще. Меня преследовало много больших крыс.

— Ты же кот, — укоризненно вздохнула Джейн. — И тебя преследовали крысы?

— Вот именно. Преследовали. — Амбросиус важно распушил шерстку. — Они все преследовали одного маленького, беззащитного котика.

— Это ты должен догонять и ловить крыс, — пояснила Джейн. — Ты должен на них охотится и рвать на части. А они — убегать от тебя в страхе и дрожать за свою жизнь. Ты ничего не перепутал? Может ты забыл, что на самом деле кот ты, а не они.

— Джейн, — жалобно завопил котик. — Знаешь, какие они? Они — большие. Они… Они просто огромные. Такие, такие как ты. Или, например, Эд.

Он был таким смешным, что Джейн невольно рассмеялась

— Зачем же они за тобой гнались? — она старательно сделала серьёзное лицо.

— Съесть хотели, — серьёзно пояснил Амбросиус.

.