Глава 15

Лязгнула задвижка и толстенная дверь отъехала вперед, открывая вход в подземный коридор. Яркий свет ударил по глазам. С освещением внутри нового помещения явно было получше. Мы попали в просторный тамбур. Ключник по имени Пес закрыл за нами дверь. В тамбуре он был один. Дальняя стена помещения представляла собой решетку из толстенных, как в зоопарке прутьев. За прутьями стояли два автоматчика. Если бы враг обманул Пса и проник внутрь тамбура — дальше бы все равно не прорвался. Продуманная система «отсечения гостей» от внешнего мира устроена, как в тюрьмах. Только после того, как массивная дверь была заперта, автоматчики открыли решетку. Они одновременно повернули два ключа в коробчатых замках. Механизм щелкнул и решетка отъехала в сторону. Она на электрическом приводе, значит, проблем с электричеством у них нет. Странно, что освещение снаружи хромает, а здесь его много. Хотя, наверное, они специально так сделали, чтобы не привлекать излишнего внимания к зданию мэрии.

Автоматчики с почтением поприветствовали лысого, назвав его Кастетом. Видно, что он занимает далеко не последнюю ступеньку в их клане.

Нас повели дальше. Коридор сузился, веяло прохладой, но подземной сырости и запаха плесени не чувствовалось — вентиляция здесь работала исправно. Барон позаботился о своем комфорте.

Коридор петлял, разделялся на множество ответвлений, каждое из которых заканчивалось железной дверью. Настоящая подземная крепость. Больше похоже не на бомбоубежище, а на бункер для долговременного проживания. По пути попадались залы побольше. Они были без дверей. Скорее всего — это помещения общего пользования. Из одного такого пахнуло едой и паром. Наверное, это была столовая. В другом слышались оживленные разговоры, смех, и негромкая музыка. Это что-то типа общей комнаты отдыха.

— Как вы узнали про жнецов? — спросил меня Кастет.

— Каких жнецов? — не понял я.

— Про нас, твою мать! Ты что, не знал, что наш клан так называется?

— Не знал… Все что нам известно, это то, что вы обмениваете наркоту на товар, и за всем этим стоит Барон. Мы пришли к нему, как к бизнесмену.

— Кто вам сказал про наркоту?

— В городе об этом все знают, — уклончиво ответил я (не стоит им рассказывать, как мы нечаянно убили их кислотника).

Навстречу нам попадались боевики, похожие на наших конвоиров. На всех военные комки, на некоторых даже натовские. Все вооружены до зубов, в разгрузках топорщатся карманы с запасными магазинами и гранатами. Если бы не разношерстная форма, я бы подумал, что попал в военную часть, где дислоцируется спецназ. Но бородатые морды с криминальным прищуром говорили об обратном.

Бетонный коридор, выкрашенный в мышинный цвет, уперся в очередную железную дверь, над которой висела камера видеонаблюдения. Кастет даже не стал стучать, его морду срисовали по камере и дверь открылась.

Нас затолкали внутрь, и я на секунду замер от удивления. Просторный зал (раньше, наверное предназначавшийся для проживания большого количества людей) теперь превратился в роскошные апартаменты, стены которых были отделаны красным деревом, а пол застелен коврами. Всюду стоят диваны и столики на изогнутых ножках в виде бронзовых змей. Приглушенный свет скользит по помещению разноцветными лучиками. На одном из диванов вальяжно развалился толстяк с аккуратной полубородкой Джонни Деппа и хитрыми пронырливыми глазами-маслинами. Рядом на диване сидели полуголые девицы в кожаных нарядах ультра-мини, больше напоминавших БДСМ-амуницию. Они с любопытством уставились на нас похотливыми глазками.

Толстяк небрежно махнул пухлой рукой с короткими пальцами-дутышами, усеянными перстнями и печатками.

Кастет поклонился и кивнул на меня:

— Эти просили с тобой встречи, Барон. Говорят, что у них есть вакцина от вируса.

Глазки толстяка на мгновение расширились, но он тут же взял себя в руки и напустил скучающее выражение, попытавшись скрыть эмоции.

— Кто такие? — голос Барона был высоковат, напоминал прокуренный женский, и слабо вязался с его габаритами.

— Меня зовут Кречет, — ответил я. — Это моя жена Лилия (так звучало правдоподобнее — не хотелось выдавать ее, как боевую подругу). Мы свободные скитальцы. Кастет немного неправильно выразился. Лично у нас нет вакцины, но в Темногорске мы нашли секретную лабораторию, ее бросили военные. Там занимались разработкой вакцины. Мы обшарили лабораторию, когда искали лекарства для обмена на еду и патроны и наткнулись на морозилку с ампулами. Думали, это обезболивающие или наркота какая-то, и взяли их с собой. По пути на меня напал оживший и укусил. Я почти умер, но вколол себе ампулу, чтобы не так больно было умирать. И укус прошел. Я провалялся сутки с лихорадкой и в беспамятстве, но не умер и теперь стою пред вами. Я закатал рукав и показал розовый шрам от укуса. Его очертания очень напоминали человеческий прикус.

— Этого не может быть! — поморщился Барон. — Ты ничего не путаешь?

— Клянусь, это был укус мертвеца. Спросите у моей жены.

— А где остальные ампулы?

— Мы обменяли их на оружие по пути в Верхний Уральск. Но оружие твои люди у нас забрали.

— А если сейчас я брошу тебя к мертвецам? — задумчиво проговорил Барон. — Они тебя покусают, и ты выживешь?

— Не думаю, — замотал я головой, изобразив испуганный вид. — Вакцина работает скорее всего разово, как лекарство. Поэтому мы к тебе и пришли. У тебя есть спецы в лабораторных делах, у нас есть место, где сохранились записи и первоначальные материалы. Мы вместе могли бы воссоздать вакцину. Ты смог бы ее продавать, и немного нам бы тоже перепало.

— Ты хочешь стать моим партнером? — толстяк почесал бородку и странно хрюкнул.

— Да. Я прошу тебя отправить со мной твоих ученых, они на месте оценят ситуацию. Может, удастся перенести лабораторию к тебе в бункер. Если нет, то мы восстановим ее на старом месте.

— Попахивает каким-то разводом, — скривился Барон. — Что ты хочешь взамен, партнер?

— Двадцать процентов от продажи каждой дозы вакцины.

— Не много ли? — Барон опять хрюкнул (я пытался не рассмеяться, но вокруг все стояли с серьезным видом). — У тебя нет ученых, нет солдат, нет ресурсов, чтобы восстановить лабораторию. Десять процентов, не больше.

— Хорошо, — кивнул я, немного поразмыслив и сделав вид, что это решение мне далось нелегко, хотя сам прекрасно понимал, что как только дело выгорит, Барон сразу меня уберет.

Да хер с ним. Тем более никакой лаборатории в реале не существует. Наша задача выманить ученых из плена жнецов и увезти их в Темногорск. До начала катастрофы там куча всякий лабораторий была, начиная с университетских и заканчивая всякими частными медицинскими шарашками. Центрифуги, термростаты, амлификаторы и прочая хрень найдется в них, уверен. Если поскрести по всем сусекам, то можно собрать нормальную лабу.

Но Барон так просто ученых не отпустит. Наверняка отправит их с кучей своих боевиков. И это самое опасное в моем плане. По дороге они все как-то должны погибнуть. Но я ошибался, когда думал так. Это оказалось далеко не самым опасным. То что произошло дальше, порушило мой план почти на корню, но отступать уже было некуда. Пронырливая жирная тварь меня перехитрила. Такого поворота я никак не ожидал.

— Хорошо, — улыбнулся Барон, потирая пухлые ручки. — Я дам тебе ученых и солдат. Ты покажешь им эту чертову лабораторию, но твоя баба останется здесь. Она будет гарантом сделки. Если ты меня обманешь, она будет умирать медленно. Впрочем, как и ты, когда я найду тебя.

— Без нее мне трудно будет найти дорогу, — пожал плечами я. — Я плохо ориентируюсь в Темногорске, а она там выросла.

— Ничего страшного, — оскалился Барон. — Я дам тебе проводника из местных. Мои жнецы из разных городов. Подберем тебе самых лучших. Но смотри, если обманешь…

— Если бы я хотел тебя обмануть, я бы пришел к тебе один, — отрезал я. — Лаборатория существует и я покажу ее.

А про себя я подумал: ну пи*дец, надо было правда — одному идти. Теперь Лилия в заложниках, а источник вакцины — это она. На хрена мне будут нужны ученные без нее. И как теперь ее вызволить? Но время еще есть. Будем думать. Я мельком бросил взгляд на конвой. Автоматы в присутствии Барона они убрали за спины. Но я не смогу до них добраться. Руки скованы наручниками за спиной. Если бы хотя бы впереди были связаны, можно было бы рискнуть — вырвать автомат и покосить очередями жнецов.

— Когда отправляемся в путь? — спросил я, пытаясь напустить на свой голос деловитую беззаботность.

— Завтра утром, — кивнул Барон. — Отряд с тобой пойдет небольшой, человек десять. Апостолов больше нет, и дороги сейчас свободны. Из ученых я дам тебе одного.

— Но один может не справиться, — попытался возразить я.

— Он лучший в своем деле, — отрезал Барон. — Береги его. Если не вернешь мне его живым, твоя баба тоже умрет.

Барон опять мерзко хрюкнул и переключился на девиц. Те картонно заулыбались и, закинув на него длинные ноги, стали гладить его по лоснящейся морде и короткой шее.

* * *

Телега скрипела и нехотя катилась по бездорожью. Гектор то и дело охал, подпрыгивая на повозке и потирая отбитые бока. Агнеша сидела на лавке и управляла лошаденкой. Та успела за ночь отдохнуть, но тащить по ухабам телегу все же было ей тяжеловато.

— Давай уже на нормальную дорогу выезжай, — проворчал Гектор. — Все кости растрясла.

— Рано еще, — мотала головой Агнеша. — Мы не так далеко ушли.

— Я тоже у же не могу больше трястись, — простонала Энн. — Меня тошнит…

Ее опять укачало. Она сидела, вцепившись в борта, то и дело переваливаясь вниз, борясь со спазмами.

— Выезжай на дорогу, — Рудый мягко коснулся плеча Агнеши. — Иначе наши попутчики не выдержат.

— Ну как знаете, — нахмурилась девушка и повернула лошадь.

Через полчаса тряски телега выкатила на наезженный проселок, а еще через час на асфальт. Лошадь плелась уж не так вяло, но приближался полдень и жара давала о себе знать.

— Вон до того леска дотянем, — старик ткнул пальцем в березовую рощицу, маячившую впереди. — И сделаем привал. Жарит, как на курорте. Дождемся прохлады и вечером дальше двинем.

Энн со облегчением вздохнула. Наконец будет возможность отлежаться.

— Что это там впереди? — Рудый встрепенулся и встал в полный рост на телеге. — Стой, не тряси!

Агнеша остановила повозку.

— Твою мать! — крикнул Рудый. — Разворачивай! Это сварожичи!

Теперь уже ясно было видно, как впереди покачиваются две телеги, запряженные каждая двойкой лошадей.

— Мать моя японская! — запричитал Гектор. — Принесла их нелегкая! Гони, Агнеша, гони!

Девушка развернула лошадь и хвостнула вожжами по крупу. Лошаденка послушно перешла на бег, чеканя копытами по тверди нагретого асфальта.

— Эх… Плохо дело… — качал головой Гектор. — У них по две кобылы запряжены, не уйти нам.

— Давай сворачивай, — крикнул Рудый.

— Мы там не проедем! — взволнованно ответила Агнеша. — В траве и кочках увязнем!

— Ножками побежим! — крикнул парень. — Нам главное до леса успеть добраться.

— Не успеем! — всхлипнула Агнеша. — Их повозки легкие и с двумя лошадьми — пройдут там, и нас догонят. Но и по прямой шансов тоже у нас нет. Говорила я вам, переждать нужно было.

— Да что уж теперь, — вздохнул Гектор. — Гони дочка.

Но повозки сзади неумолимо приближались. Они вскоре совсем приблизились, а одна из них пошла на обгон. Агнеша попыталась зажать ее, но лошадь шарахнулась в сторону от неожиданного появления вражеской телеги и пропустила ее вперед. Та выскочила прямо перед мордой лошади и стала притормаживать. Агнеше больше ничего не оставалось, как натянуть поводья и остановить телегу. От резкого торможения ее развернуло и она чуть не опрокинулась.

Из повозок преследователей высыпали сварожичи. Но вместо электрокопий в руках у них были старые дедовские ружья. Староверов оказалось четверо и у каждого ствол.

Вперед вышла знакомая образина. Это был несостоявшийся жених Энн. Он широко улыбнулся гнилым ртом и проговорил:

— Ну что же вы так торопитесь. Даже дочку нашего старосты увезли. Не хорошо…

— Я сама сбежала с ними, Торин, — сверкнула на него гневным взглядом Агнеша. — Отпусти нас, я приказываю тебе, как дочь старосты.

— А если не отпущу? — скривился жених. — У нас приказ твоего тятеньки кончать их на месте. Но мы не думали тебя рядом найти. Вот незадача… Отойди от них… А то картечью зацепит. Сама знаешь, как дробины разлетаются. Да и стрелять видно придется не один раз. Это ж не пуля, сразу может и не убить… Так… Морду разворотит.

Агнеша прижалась к Рудому, обняв его за шею:

— Стреляй смерд, я все расскажу отцу, как ты мне угрожал!

— Если выживешь, — кривился в надменной улыбке Торин. — А может и тебя прихлопнуть заодно, — он повернулся к напарникам. — А, мужики? Что скажете?

— Не дури, Торин, — сказал один из них. — Аким с нас три шкуры спустит.

— Так он не узнает ничего, — Торин водил стволом в направлении Агнеши. — прикопаем ее в леске, а старосте скажем, что ничего не видели. Мало ли что беглые могли с ее дочкой сотворить. Но беглых мы убьем и головы ему привезем. И награду получим. Ну а за дочку уговора не было. Он нам не говорил, что она убёгла…

— Ну так-то да… — пробормотал напарник, — но неправильно это. Вернуть ее надобно…

— А как мы ее вернем после таких разговоров? — воскликнул Торин. — Она же все расскажет. И кирдык нам придет.

— А кто тебя за язык тянул, обезьяна бестолковая? — вмешался в разговор престарелый сварожич. — Теперь у нас выхода другого нет, как только кончать их всех, прости Господи… Что встал? Стреляй уже… Одним выстрелом свалишь и Агнешу и рыжего.

— Стойте! — вмешался молодой парень с пушком на подбородке.

Он единственный молчал до этого, лишь украдкой поглядывал на Агнешу. Он не мог оторвать от нее взгляда. Особенно сейчас, когда она была так близка. Раньше он лишь наблюдал ее издали. Дочка старосты не замечала неказистого юнца. А он знал о ней все. Знал, когда он с подругами купаться ходит, когда обедает, когда спать ложиться. Вот уже месяц он ходил за ней, словно тень, вызывая насмешки односельчан. Но Агнеша об этом даже не знала. А теперь она может умереть. Нет. Он этого не допустит.

— Я не дам убить Агнешу, — парень направил ружье на Торина.

— Ты что, Квелый⁈ — тот вытаращился на него удивленными глазами. — Белены объелся? А ну убери ружье!

— Не уберу, — процедил парень. — Агнеша вернется вместе с нами в поселение…

— Не дури, парень, — уже миролюбиво пробормотал Торин. — Бабы не стоят того, чтобы рисковать. Нельзя теперь нам ее отпускать. Аким нас на ленточки порежет и свиньям скормит.

— Меня не скормит, — упрямо проговорил Квелый. — А вас может…

Бах! — за спиной Квелого прогремел выстрел, и тот упал с развороченным затылком.

Его голова вобрала порцию картечи сзади почти в упор. Старый сварожич пристрелил его.

— Тьфу, ты! — плюнул он. — Теперь пацана пришлось угробить. — А все из-за тебя, Торин! Болтаешь, как баба базарная, давно бы уже пострелял их и дело с концом. А теперь придется говорить, что Квелого мертвецы задрали. Жалко парня, мы с его отцом друзья вообще-то были. Пока он дорогу Акиму не перешел. Царствие ему небесное…

— А что я? — оправдывался Торин. — У меня в ружье одни патрон заряжен. На всех не хватит. Вот с вами и хотел согласовать.

— Хорош трындеть, — старик-сварожич переломил ружье и, вытащив гильзу, вставил новый патрон. — Стреляй уже.

— Прости Агнеша, — процедил Торин, подняв на нее ствол. — Но за свадебку мою всем придется ответить. А невестушку свою бывшую я не сразу убью. Пусть вначале долг брачный исполнит.

Агнеша зажмурилась и прижалась к Рудому. Рыжий попытался закрыть ее собой, но девушка не давала увести себя за спину. Гектор и Энн застыли от ужаса под прицелами ружей.

Палец Торина плавно потянул спусковой крючок.

Загрузка...