Кривое зеркало

23

Вадим действительно чувствовал себя не в своей тарелке. Его начала мучить бессонница, появилось не свойственное ему беспокойство. Отец, приходя домой, как правило, сразу же заваливался спать, не обращая внимания на сына. Вадим ходил кругами, желая хоть что-нибудь узнать, но не находил в себе сил, чтобы открыто спросить об этом.

Вадим забросил учебу и перестал посещать клубы. Лишь сейчас он вдруг стал с ужасом понимать, во что влип. То ему казалось, что опасность, образовавшаяся вокруг него, стала обретать более четкие контуры, и он пытался понять и разобраться в них, но видение вдруг исчезало, оставляя вместо себя лишь вязкую кашу из сомнений и иллюзий.

Казбек больше не приходил, но при каждом звонке в дверь, Вадиму казалось, что это именно Муратов. Почему, этого Вадим объяснить не мог. Казбек был ненамного старше его, внешность следователя так же не привлекла бы внимания большинства подружек Вадима, но Карепин с горечью стал осознавать свою никчемность. От этого осознания становилось еще хуже, а потребность в разговоре с Казбеком стала почти навязчивой.

Вадим выглянул в окно и с тоской посмотрел на покрытый лужами двор. Уже несколько дней дождь моросил не переставая. Еще недавно казалось, что яркое солнце в считанные часы высушит асфальт и заставит проснуться, наконец, деревья и траву. В центре мегаполиса все было по-другому: снег давно убран, тополя приведены в порядок, а кое-где клумбы выстланы пластами канадской газонной травы. И совсем не тоскливо, а очень нарядно и респектабельно выглядит набережная Москвы-реки. Вдоль нее гуляют девушки, такие же веселые и счастливые, как Лера. Юноша взял телефонную трубку и, ощущая все же внутренний протест, набрал номер.

— Соедините меня со следователем Муратовым, — Вадим стал ждать, чувствуя, как быстро нагревается трубка, а виски покрываются влажной испариной. Он уже хотел отключить телефон, но услышал бодрое «да, слушаю», хрипло произнес:

— Это Вадим Карепин. Извините, что беспокою…

— Добрый день, Вадим, — осторожно ответил Казбек, — откуда вы звоните?

— Из дома, — парень облизал сухие губы и переложил трубку в другую руку, — я просто хотел узнать, не появилось ли каких-нибудь новостей.

— Разве вы не должны быть в институте?

— Да, то есть я собираюсь…

— Вы хорошо себя чувствуйте? — не сдавался Казбек.

— Да, да! — Вадим пытался унять дрожь, охватившую тело и потому отошел от окна, сев в глубокое мягкое кресло, — скажите…

— Знаете, Вадим, — перебил его Муратов, — я тут подумал, давайте встретимся и поговорим. В котором часу вы выходите?

— Прямо сейчас, — обреченно вздохнул Вадим и посмотрел на часы. Занятия на кафедре заканчивались через час, и ему не было никакого смысла тащиться в такую даль, — я выйду в течение десяти минут.

— Отлично, — слышно было, как Казбек зашуршал бумагами на другом конце провода, — встретимся на остановке. Мне тоже необходимо в центр, а оперативная машина как раз свободна. Ждите, Вадим, скоро буду, — раздались частые гудки, и Вадим отнял трубку от уха. Дрожь плавно перетекла в нервное подергивание. Вадим натянул на себя теплый свитер и вышел из комнаты. Из кухни тянуло чем-то аппетитно-мясным, и было слышно, как Ольга, перемешивая что-то в кастрюльке, негромко напевает. Голосок у нее был слабый, но приятный. Вадим остановился, прислушиваясь, потом мельком взглянул на себя в зеркало и вышел, хлопнув дверью.

Ольга вздрогнула и, отложив ложку, выглянула в коридор. Не увидев куртки Вадима, она заперла входную дверь и вернулась обратно. Лариса уехала к подруге на дачу, а это значит, что Анатолий придет пораньше. Оленька приготовит ему мясо и будет молча смотреть, как он его ест. А еще сделает салатики и обязательно купит пиво, «Янтарное» ярославское, которое он любит. Оля достала пару салатников и продолжила негромко напевать.

Иса уныло бродил от остановки и обратно, пиная камни и осколки битого стекла в сторону ограждения. Подъезжали автобусы и маршрутки, из них выходили и, наоборот, садились люди, а Иса продолжал месить грязь ногами, наблюдая за выходом с территории жилого комплекса. В кармане у парня лежал новенький паспорт российского образца с пропиской в тульской области, а между страниц вложен листок регистрации, где черным по белому было написано, что Иса Зеноев может находиться в городе Москве в течение полугода без каких-либо ограничений. Это вселяло в Ису уверенность. Скучно было лишь стоять здесь, понимая, что объект вполне может остаться дома до вечера, а торчать на остановке столько времени было совсем не радостно. Женщина, сидящая в кабинке на продаже проездных билетов, несколько раз выглядывала, приоткрывая дверь, и с подозрением разглядывала Ису. Но тот, чтобы предупредить ненужные вопросы, улыбался детской наивной улыбкой и заявил, что ждет девушку. Мол, она, чтобы проверить его чувства, велела ему ждать на остановке, а сама смотрит на него в окно своей квартиры в доме напротив. Женщина покачала головой, ничего не ответила, но больше не обращала на Ису видимого внимания.

В случае чего Исе было необходимо связаться по мобильному с Абу Галиевым, и он старательно следил за тем, чтобы аппарат был в готовности и под рукой. В перекинутой через плечо сумке у Зеноева находились несколько бутербродов и пара банок пива. Одну из них он уже выпил, и последствия не заставили себя долго ждать. Иса знал, что привлекать внимания полицейских служб не следует ни при каких обстоятельствах, поэтому, даже по малой нужде, парню пришлось перелезть через ограждение и спуститься вниз к зарослям ивняка. Увлеченный процессом, Зеноев не заметил, как к остановке подошел Вадим. Лишь на подъеме Иса увидел подъезжавшую полицейскую машину и, замерев, ухватился за толстую ветку. Вадим нагнулся к стеклу и, что-то коротко сказав, сел в автомобиль на заднее сидение. Газанув, авто помчалось по шоссе в направлении центра. Иса заметался в поисках телефона и, поскользнувшись, сполз по вязкой глине на несколько шагов обратно. Чертыхнувшись, Зеноев, прислонился к дереву и принялся тыкать пальцем в кнопки. Пришлось ждать, прежде чем Абу ответил.

— Он уехал с ментами! Сам видел, мамой клянусь! — выслушав ответ, Иса вытер взмокший от напряжения лоб, — да, понял, еду.

Казбек ни о чем не спрашивал Вадима пока они не доехали до университета. Вадим вышел, Казбек, переговорив с водителем, отпустил машину.

— Разве вам не надо по делам? — парень тоскливо смотрел в сторону, старательно отводя глаза от Муратова.

— Успею. Пройдемся, если не торопишься?

Вадим пожал плечами.

— Вижу, что ты очень переживаешь.

— Да, я ничего не знаю о ней, и это заставляет меня нервничать.

— Ты ведь не виноват в том, что произошло. Мы даже не знаем, что, собственно, случилось. Был человек, и нет. То есть, я, конечно, не сомневаюсь, что девушка жива и здорова, но хотелось бы доказательств этому.

— Она жива! — поспешно произнес Вадим и тут же осекся. Казбек шел рядом с ним по правую руку, и парень мог почти разглядеть его макушку.

— Я в этом не сомневаюсь!

Вадим поежился. Ему послышалось, или, в самом деле, в голосе Казбека появились металлические нотки? Они вышли к небольшому парку, посреди которого чернела облупившимися боками коробка старого фонтана. Казбек расчистил себе место на такой же старой скамейке и сел, закинув ногу на ногу. Вадим, взглянув на свои светло-бежевые брюки, остался стоять, ковыряя носком коричневого ботинка прошлогоднюю прелую листву. Молчание их затянулось. Казбек, закинув голову, щурился, вглядываясь в пасмурное небо, а Вадим тупо уперся глазами в землю.

— Скорее бы лето, — нарушил тишину Казбек, — ты любишь лето?

— Люблю, — буркнул Вадим.

— Вы с Лерой ездили куда-нибудь вместе?

— Смеетесь? Она никуда не ездила без сопровождения, я имею в виду взрослых.

— Значит, она не была самостоятельной?

— Почему, нет. То есть я не так хотел сказать. Понимаете, есть девчонки смелые, решительные. Им родительский указ нипочём. Что хотят, то и делают. А Лерка не такая, она домашняя. Предки ей ничего не запрещали, просто ей, по-моему, ничего такого не надо было. Мне кажется, что она специально говорила, что родичи ей что-то запрещают. На самом деле ей просто не хотелось.

— Странная позиция для молоденькой девушки, ты не находишь?

— Не знаю. У каждого свои тараканы в голове. Если еще поглубже залезть, да хорошенько покопаться…

— И у тебя, значит, свой зверинец имеется?

Вадим с вызовом посмотрел Казбеку прямо в глаза и сунул руки в карманы брюк, — будем считать, что это мои личные проблемы, хорошо? Если вы ко мне больше вопросов не имеете, то я, пожалуй, пойду.

— Я надеялся, что ты что-то сможешь рассказать.

— Нет, не обладаю никакой информацией.

— Зачем же ты хотел встретиться?

— Хотел узнать, правда ли то, что вам не удалось продвинуться и на дюйм в поисках Лерки. Теперь я точно знаю, что, как говорят с экрана телевизора, в России чаще всего люди исчезают бесследно. Вам ведь известны точные цифры?

— Известны. Но здесь я могу с тобой поспорить…

— Ой, не надо, — усмехнулся Вадим и, вскинув запястье, взглянул на часы, — мне пора, приятно было повидаться. Передавайте привет моему отцу. Скажите, что у его сына все в порядке!

Казбек задумчиво смотрел вслед удалявшемуся юноше и перебирал в памяти все то, о чем они только что говорили. Муратов еще при первом разговоре заметил чередующиеся смены настроения у Вадима. Вот и сейчас тот удивил его не меньше. Казбек прислушался к собственным ощущениям и подозрениям. Неужели это тот маленький червячок сомнения зашевелился где-то у него внутри и ясно дает понять, что Вадим Карепин причастен к этому исчезновению. Да нет, в это практически невозможно поверить. Скорее всего, Вадим обладает какой-то информацией, интуитивно чувствует это, но поделиться не может или, по каким-то причинам, не хочет. А что это значит? А это значит, что Казбек повел себя неправильно. Следовало плавно подвести Вадима к нужной точке, а потом нежно нажать на рычажок. Знать бы, где она, эта точка. Одно несомненно, Вадима надо вести, не забывать о нем ни на минуту. Он или раскроется сам, или Муратов сумеет подойти к нему так близко, чтобы понять и воспользоваться этой информацией. А что она существует, Казбек уже не сомневался.

Вадим мрачно наблюдал за Казбеком сквозь металлическую ограду, пока тот не встал. Отряхнувшись, Казбек, направился к выходу, а Вадим, обойдя ограду, встал у старого тополя и достал пачку сигарет. Закурив, он прислонился к кованым прутьям и стоял так, пока фигура Муратова не исчезла из поля зрения. Вадим зябко поежился и подумал, что ему некуда пойти. Некуда и незачем. Клуб «Три котла» еще закрыт, а скоротать около пяти часов, без определенной цели, надо было постараться. Вадим отбросил окурок и достал телефон. Подумав, он набрал номер:

— Привет, это я. Ты где сейчас? Уже закончила? Хорошо. Нет, у меня были дела. Нет, не обиделся, я все понимаю. Да, я хочу увидеться. Прямо сейчас. Где нахожусь? Рядом. Стой и жди меня, я подойду. — Вадим отключил трубку и откинул русую челку с красивого лба. Подняв воротник, он огляделся по сторонам и быстрым шагом пересек улицу.

Наташа вглядывалась в толпу студентов и нетерпеливо постукивала каблучком об асфальт. Ее длинные волосы пшеничными волнами расположились по плечам, а легкий ветерок ворошил верхние пряди. Увидев Вадима, девушка чуть нахмурилась, но тут же, легко сбежав по широким ступеням, подошла к нему.

— Привет, почему ты не ходишь на занятия?

— Да занят. Сейчас вот, например, со следаком встречался.

— Правда? Что-нибудь узнал?

— Нет. Ничего нового. Как в воду канула твоя подруга.

— Типун тебе на язык! — Наташа гневно передернула плечами, — как ты можешь такое говорить!

— Извини. Чем ты сегодня занимаешься?

— А что? — Наташа удивленно посмотрела на Вадима.

— Может, сходим куда-нибудь?

— С тобой?!

— Не самый худший вариант, надеюсь.

— Я не поэтому… Просто, не совсем понимаю, зачем приглашаешь.

— Зачем приглашают красивую девушку?

Наташа пожала плечами и перекинула сумочку через плечо.

— Куда ты хочешь поехать? Вероятно, не ко мне домой?

— Даже не надеюсь, — усмехнулся Вадим, — есть один адресок. Если ты не против.

— Пошли.

— Я поймаю машину. — Вадим поднял руку и, когда перед ними притормозило авто, назвал адрес. Наташа села на заднее сидение и аккуратно расправила на коленях меховой полушубок, подарок брата.

— Это что, гостиница? — усмехнулась Наташа, поднимаясь по гранитной лестнице вдоль выставленных горшков с зелеными кустами.

— Закрытый клуб.

— А ты в нем завсегдатай?

— Нет, конечно, просто днем ресторан открыт, и если набраться наглости…

— Понятно, — Наташа снизу вверх поглядела на охранника и, чуть улыбнувшись, приспустила с плеч легкий мех, — не понятно только, зачем ты собираешься выкинуть на ветер столько денежек? Чего ты добиваешься?

— Хочу провести с тобой какое-то время, отвлечься от грустных мыслей. В последнее время мы с тобой не ладили. Это плохо, нас ведь многое связывает.

Наташа удивленно взглянула на Вадима и села в предложенное им кресло за стильно оформленным столом, — это что же, например?

Вадим сцепил пальцы и, поставив локти на стол, пристально посмотрел на девушку, — разве ты не чувствуешь, что нравишься мне?

— Я? — Наташа смешалась и покраснела, — нет, не замечала. Наоборот, мне казалось, что ты игнорируешь меня. Ведь Лера…

— Поговорим о нас, — перебил ее Вадим и взял за руку, — как ты относишься ко мне?

— М-м…, - Наташа с трудом разлепила губы и опустила глаза.

— Хорошо, давай сделаем так: закажем немного вина, посидим, поговорим. Тебя ведь это ни к чему не обязывает, правда?

— Да, — облегченно вздохнула Наташа и улыбнулась. Неожиданный поворот их отношений загнал ее в тупик, но, боже мой, как часто она мечтала услышать эти слова от Вадима. В ушах стоял шум, сердце колотилось как бешеное, но девушка хотела выдержать марку и не бросилась Вадиму Карепину на шею прямо сейчас.