Кронпринц [СИ]

Глава 9

Прибываю в каком-то странном настроение, будто я вообще не на земле, а плыву где-то в облаках, это безумно странно. Я ощущаю эйфорию, но я никак не могу разобраться, с чего я себя так чувствую.

Прошла целая неделя, и я отчислил ещё пять девушек, пять девушек, с которыми у меня совершенно не было ничего общего. Я ходил на свидания, общался с ними, но я всё ещё ничего не чувствую. В том смысле, что у меня нет этого тока или искры как говорит мама. А вдруг здесь нет той, что я полюблю, а если она просто не подала заявку или её просто не выбрали? Что если всё это зря? Но я всё же надеюсь, что я найду счастливый конец своей истории.

Меня так сильно клонит в сон, что я уже начинаю подумывать над тем, чтобы уйти с завтрака раньше и завалиться в постель. Мы всю ночь с отцом и советниками разбирались с проблемой, которая уже больше года назад возникла во Франции. На дворец и страну в целом нападают. Никому неизвестно кто, но всем уже стало понятно, что это жители Франции. Есть предположения, что это граждане, которые не смогли добиться желаемых целей в социальной жизни, или что страна не обеспечивает их как полагается и они мстят. Погибших единицы за весь прошедший год, но есть сотни пострадавших и страх во всей стране. И Хонор обратился к отцу, он просит помощи у Америки.

— Что с тобой? — Доносится голос Генри до моих ушей и будто стучится в мои мысли. — Только не говори, что не выспался, я знаю, ты никогда не спишь.

— Всю ночь провёл в конференц-зале. Политика, политика, политика, — заторможено отвечаю я, повернувшись к нему.

— Ну и что? Какая разница не спишь ты в конференц-зале или в своей комнате? — На его странный вопрос я ответил лишь вопросительным взглядом. Он всё же преувеличивает. — Свет в твоей комнате гаснет далеко за полночь, и ты всегда первый приходишь на завтрак. — Теперь я смотрю на него немного хмурясь. Он сегодня слишком спокойный или я просто слишком хочу спать? — Как Ваш личный слуга Ваше Высочество я должен за вами присматривать, поэтому я всё это знаю. — На этот его ответ я усмехнулся. Спросить у дежурных гвардейцев во сколько гаснет свет в моих покоях не хитрое дело. — Ну, и что вы решили? — Этот вопрос окончательно поставил меня в тупик. Он о чём?

— Я не понимаю, ты про что?

— Про Францию, конечно же!

— Откуда ты знаешь!? — Слишком громко говорю я и тем самым привлекаю всеобщее внимание девушек и в придачу получаю упрекающий взгляд Рейчел. Эта информация очень секретна!

— Мой отец глава охраны, я всё знаю, — всё также невозмутимо говорит он и продолжает есть. С ним явно что-то не так. — Ну, так что?

— Пока ещё ничего неизвестно, но отец хочет ехать и берёт меня с собой. Но мама пока не знает и я уверен, что она устроит нам ещё тот разговор. Она нас не отпустит, точно тебе говорю.

— И вы не поедите?

— Поедем! Отец её убедит, ну или просо сделает по своему, как всегда, а потом она, по меньшей мере, целую неделю не будет с ним разговаривать, папа будет вести себя так словно всё в порядке, ты же их знаешь, тот ещё цирк! — В конце я говорю уже со смехом. Иногда мне кажется, будто я могу поступать куда мудрее, чем они.

— Да, они все такие. Вот только если у меня мама вздумает не разговаривать с отцом он просто приставит к ней нескольких гвардейцев и через несколько часов преследования она сдастся. — Да, родители у него действительно смешные. Рейчел представляет собой мудрую женщину, фрейлину королевы, а Питер хоть и начальник охраны, но шутник ещё тот и любит поболтать. Вместе они великолепно дополняют друг друга.

— А как Кэтрин? — Как можно невозмутимее спросил я. Всю неделю я не видел её, не слышал.

— А что Кэтрин? Она два дня просидела в своей комнате, даже не выходя на обеды, а потом её словно по голове ударили. Стала что-то делать, искать узнавать что-то. Мне ничего не говорит, вообще ничего, до сих пор обижается. Я думаю это из-за дня рождения. Ты помнишь, оно через неделю.

— Да, её день рождение, — задумчиво произнёс я и только потом понял, что сказал это вслух. На её дне рождении у нас всё и началось.

Когда завтрак, который как мне показалось, длился вечно, прошёл я направился к себе, потому что мои веки уже просто слипаются и не всегда поддаются моим приказам открыться, но папа нагоняет меня.

— Сообщи девушкам, что они могут позвонить своим родным, — говорит он, останавливаясь напротив меня.

— Хорошо… Это всё что ты хотел мне сказать? — Я заметил его метающийся из стороны в сторону взгляд, значит, нет…

— Сегодня выход в эфир…

— Пап давай по делу, я очень сильно хочу спать, и почему ты не выглядишь таким же уставшим как я? Мы же были там вместе. — На мой вопрос отец усмехается.

— Долгие годы тренировок сынок. Ладно, если ты хочешь по существу, так по существу. Я думаю уже пора сказать маме про Францию. — Мои глаза в момент открылись, он что, шутит?

— Про поездку? — Всё так же медленно произношу я.

— Да, знаю, ты думаешь, это самоубийство, но чем больше мы тянем, тем хуже, поверь мне на слово.

— Э… Может быть лучше после эфира, а то получиться как в тот раз, помнишь? Ты тоже тогда решил рассказать всё, потому что как ты сказал, она бы всё равно узнала, но она потом делала вид, что тебя нет в студии, и все просто не понимали что происходит.

— Это когда Кай свалился с лошади, хотя твоя мама просила даже близко его к ней не подпускать? Он же свалился мне на руки, Каю было весело.

— Да и он хотел быстрее всё рассказать маме, но ты его опередил. Вообще-то за этим было смешно наблюдать, как она делает вид, будто тебя нет, но лучше после.

— Но ты едешь со мной? Не боишься? — Это похоже на проверку.

— Нет, я всегда с тобой, — он довольно улыбнулся, поджав губы и похлопав меня по плечу, поднялся наверх.

— Дамы, — сказал я, постучав в дверь женской комнаты и приоткрыв её. — Можно?

— Да, Чарльз, заходи, — разрешила мне Рейчел и я прошёл. Я бываю здесь крайне редко, но когда всё же случай выпадает, это место кажется мне домом куклы барби, всё такое… розовое, нежное, брр…

— У меня есть небольшая новость для вас девушки, — все они тут же повставали со своих мест и поспешили оправлять платья, причёски, вся эта чепуха как они думают, меня волнует, но как же они ошибаются. — Вы можете позвонить своим родным и сообщить что у вас всё хорошо. — Все тут же всполошились, и улыбки заиграл на их лицах ещё ярче. — Телефон находиться на первом этаже вас проводит гвардеец, только прошу, по очереди.

Я быстро осмотрел девушек, сколько радости в их глазах! Должно быть, они очень сильно соскучились по своим родным, но лишь на одном лице не заиграла улыбка, и нет даже намёка на радость. Вики пытается улыбнуться, но улыбка у неё выходит какая-то вымученная, совершенно неестественная и неискренняя.

За эту прошедшую неделю мы часто прогуливались с ней по саду и просто по коридорам дворца. Я лучше узнал её, а она стала более открытой, почти перестала мне грубить. На самом деле она очень нежная и добрая натура, но причина, которая заставила её скрываться за маской девушки, которой на всех и всё плевать, мне так и неизвестна, но думаю я на правильном пути и скоро я узнаю её секрет.

Выхожу из женского зала и прикрываю за собой дверь и как только я разворачиваюсь, чтобы пойти дальше по коридору кто-то со всей силы врезается мне в плечо, кажется, как будто перед этим некто хорошенько разбежался.

— Ох! Прости пожалуйста! — Голос полный счастья и радости слышится мне и через мгновение, я уже вижу перед собой Кэтрин.

Её улыбка сияет ярче солнца и глаза её также улыбаются, но она другая. Её волосы приобрели более пшеничный оттенок, губы насыщенно бордового цвета, её глаза так выразительны, а чёрное обтягивающее до колена платье с длинными рукавами подчеркивает, как казалось тощую фигуру, но она шикарна сейчас. Я уже долгое время не видел её такой счастливой, что и на моём лице начинает появляться неуверенная и лёгкая улыбка.

— Не страшно, — будто под гипнозом отвечаю я, всё так же смотря на неё, и я не в состоянии отпустить её руки, нас будто связали вместе, нет, меня будто привязали к ней. — Ты в порядке?

— Да, всё нормально, — она пытается подавить просящуюся улыбку, но у неё это не получается. Кэтрин на миг опускает глаза на мои руки, которые держат её.

— Куда-то спешишь? — С трудом выдавливаю я из себя и заставляю опустить её.

— Да, — оживлённо восклицает она. — У меня фотосессия сейчас, — возбуждённо говорит она, но я ничего не отвечаю, лишь вопросительно и поражённо смотрю на неё. Что ещё за фотосессия? — Лия устроила её для меня, для моего портфолио. Помнишь, я говорила тебе про карьёру модели?

— Да, тебе, наверное, пора, ну буду тебя задерживать, — ох, как тяжело мне дались эти слова!

Возможно вся эта чепуха с платьями, волосами и прочими женскими штучками не такая уже и чепуха? Или в самой Кэтрин что-то изменилось? Потому что другие девушки уже в течении двух недель мелькают перед моими глазами в платьях куда шикарнее, но лишь с ней одной я почувствовал что не могу оторвать от неё глаз и не могу отпустит её без определённых усилий.

Кэтрин перевела взгляд куда-то за моё плечо, и я тут же обернулся, несколько девушек вышли из зала и на миг застыли, смотря на нас. Я тут же развернулся обратно к ней и услышал их шушуканье и отдаляющиеся шаги.

— Надеюсь, они не ревнуют? Если хочешь, я могу сказать им, что мы с тобой практически как брать и сестра. — Её взгляд не как не изменился, но я будто увидел в её глазах своё отражение и я понял, что в ней изменилось. Она больше не нуждается во мне, она меня отпустила.

— А хочешь, я с тобой буду позировать? Всё таки думаю, что фотография с будущим Кролём Соединённых Штатов Америки в твоём портфолио не будет лишней. — Зачем? Просто, зачем я это сказал? Она вскинула брови от удивления и немного растерялась. Полный идиот.

— Если тебе не трудно!

Мы без слов зашагали по коридору. Как она смогла просто в один миг забыть меня, забыть нас? Но я же сам просил её забыть, почему я так удивляюсь? Или в глубине души я хотел, чтобы она всегда принадлежала мне? А я был бы с другими. Как отвратительно!

— Кэтрин я собственник? — Мой неожиданный вопрос, можно сказать, застал её врасплох. — Ты лучше… ты хорошо меня знаешь. Ну, так что?

— Да, наверное, да, — отвечает она спустя пару минут полного молчания. — Особенно если вспомнить, что ты до сих пор держишь у себя в комнате футбольный мяч, которому уже лет восемь, и когда Ален по сей день просит тебя отдать его, ты говоришь, что он твой. Это просто смешно до жути. И это на сто процентов доказывает, что ты собственник. Ведь этот мяч тебе не нужен. Ты же не играешь с ним, как кода был ребёнком, но ты всё равно держишь его рядом, у себя. Ты просто не хочешь, чтобы с ним играл кто-то другой, он твой и только твой, — она договаривает и всё ещё периодически посмеивается.

Но меня её пример заставил сильно задуматься. Он показался мне не обо мне и моём старом мяче, который я действительно держу в своём укромном уголке, а обо мне и о Кэтрин. Мяч это Кэтрин, а я это я. Она отпустила меня, а я солгал, солгал, что отпустил её. Я чёртов, чёртов собственник!

— Кэтрин скажи мне честно, ты отпустила меня? — По спине прошлись мурашки от ожидания её ответа.

— Да Чак, я отпустила, но знал бы ты, каких трудов мне это стоило и мне интересно, знаешь ли ты, каково это — отпускать тебя,… — теперь её голос поник. — Иногда отношения заканчиваются тем, что человек просто перестаете общаться с тем, кто был для него целым миром, и это нормально. Так бывает. Я это поняла и я должны смириться с этим и просто жить дальше. — У неё стеклянный взгляд, который она устремила куда-то перед собой. Не буду лгать, мне сложно поверить, что она больше не ждёт меня. — У тебя всегда будет часть моего сердца Чак, но я не люблю тебя больше, — говорит она и собирает все свои силы, чтобы повернуться ко мне лицом и слабо улыбнуться. Я не могу поверить в то, что она только что сказала.

— Ты любила меня? — Резко остановившись и повернувшись к ней, спрашиваю я. Она действительно любила меня? Неужели это правда?

— Конечно! Конечно, я любила тебя, мне кажется, что и до сих пор люблю, но ты первый человек, который разбил моё сердце. На всю оставшуюся жизнь ты будешь тем, кто доставил мне больше всего боли. Не забывай об этом. — Мы просто стоим, друг напротив друга и молчим. Достаточно много проходит времени, прежде чем она снова говорит. — Я надеюсь, ты влюбишься в девушку, которая будет всегда тебе отвечать и никогда не позволит засыпать с мыслями, что ты никому не нужен. — Сколько боли слышится в её голосе. В этот самый момент я чувствую её как ни когда раньше. Ни когда я говорил, что всё кончено ни когда я всё снова и снова отталкивал её, а именно сейчас, когда она, наконец, освободилась от меня.

— Почему ты не говорила, что любишь меня? — Мой тихий шёпот разноситься в пустом коридоре.

— Хотел ли ты когда-нибудь спросить что-то, но не смог, потому что знал в своем сердце, что ты не сможешь вынести ответ? — Я прикрываю глаза. Она думала что я оттолкну её, что я не чувствую к ней того же.

— Прости меня, мне так жаль Кэтрин, — говорю я и делаю один шаг к ней на встречу и беру её за руки, они холодны как лёд. Мой голос полон сожаления, искреннего и чистого сожаления.

— Просто скажи, — её голос похож на мольбу, она делает шаг назад и упирается в стену, — ты хоть раз, за всё наше время…

— Да Кэтрин, — отвечаю я на её вопрос, который мне даже и не нужно дослушивать до конца. Она тут же поднимает на меня свои глаза, которые полны миллионами вопросов. — Почему не сказал? Потому что боялся.

— Чего!? — Я подхожу ещё ближе.

— Совершить ошибку. Провалиться. Ведь я должен делать всё идеально…

— В любви ошибок не бывает, — качает она головой, и я вижу, как блестят слёзы в её глазах. — А если бы я сказала, что люблю тебя, всё было бы по-другому или всё было бы точно так же?

— Не думаю, что всё было, так как оно есть сейчас, но уже поздно да? — Мой голос переходит на шёпот, и я уже не могу управлять своими мыслями и действиями, она словно свела меня с моего чёртового ума.

— Зачем ты это делаешь!? — Она в миг толкает мня руками в грудь и отходит на несколько шагов вперёд. — Сначала ты говоришь, чтобы я забыла, а сейчас спрашиваешь поздно ли!? Ты извинился, но ты продолжаешь причинять мне боль! — Она уже кричит, а слёзы вырываются наружу. Сердце моё закололо. — Хоть раз подумай о моих чувствах! Что я буду чувствовать, когда сейчас ты говоришь все эти слова мне, а уже через несколько часов будешь с другими! — Она разворачивается и быстро отдаляется от меня.

Чёртов идиот! Я вламываюсь в свою комнату и, сгорая от собственной злости, скидываю всё с рабочего стола. Какой же я придурок и как она, чёрт возьми, права! Что я делаю? Что я чёрт возьми вытворяю!?

— Ваше Высочество всё в порядке? Мы слышали шум. — На пороге появился гвардеец с лёгким испугом на лице.

— Всё нормально, — немного поостыв, говорю я. Прежде всего, нужно успокоиться.

Гвардеец, кротко поклонившись, ушёл обратно на свой пост.

— Неожиданно стол взлетел, и всё с него попадало на пол? — Голос отца ворвался в мои мысли, и я опять посмотрел на открытую настежь дверь и отца в дверном проёме. — Что случилось?

— Это из-за Кэтрин? — Выглядывает из-за его спины мама и папа тут же слегка вздрагивает.

— Ты с ума сошла? Зачем так пугать!?

— Прости, — с улыбкой сказала она и, поцеловав его в щёку, прошла в комнату.

— Так из-за Кэтрин? — Спрашивает папа и проходит следом за мамой.

— А причём тут Кэтрин? — Нет, нет, нет, они не могут знать!

— Постой, ты тоже знал? — Мамино удивление можно сравнить сейчас с моим, но она обращается к отцу.

— Ну я же не слепой!

— Может быть, уже скажите, что здесь происходит? И о чём вы говорите? — Как можно более увереннее и убедительнее говорю я, пытаясь привлечь их внимание.

— Чарльз уже пора признать, что вы с Кэтрин не очень хорошие актёры, а мы не совсем слепые родители, — говорит папа и я просто готов провалиться сквозь землю.

— Так это из-за неё? Вы поругались? — Спрашивает мама, и садиться на кресло.

— Я просто полный идиот и это мягко сказано, — поникшим голосом говорю я, сдаваясь им.

— Чтобы там не произошло уже поздно возвращаться назад, чтобы всё правильно начать, — говорит мама, подходя ко мне, — но ещё не поздно устремиться вперёд, чтобы правильно закончить.

— Она права, как всегда…

— Тогда, — говорю я, глубоко выдохнув, будто пытаясь сбросить все переживания, — тогда пошло всё к черту и будь что будет.

Я быстро выхожу из комнаты даже не совсем понимая, что я хочу сделать, но я должен хоть что-то сделать, не могу же я просто сидеть сложа руки? Ведь так?

Как только я дохожу до поворота, который ведёт к лестнице, я будто прирастаю к земле. Кэтрин только что поднялась и теперь смотрит в противоположную от меня сторону и когда поворачивается, встречается с моим взглядом.

Секундное колебание и на её лице появляется усмешка, улыбка и я с облегчением расслабляюсь. Я иду к ней на встречу, она тоже идёт и чем ближе она становиться, тем быстрее она идёт, а вскоре уже практически бежит. И в следующее мгновение я встречаюсь с ней телом, губами. Странно, что мой первый поцелуй на Отборе произошёл с ней и когда я целуюсь с ней и останавливаюсь на секунду, чтобы улыбнуться, а затем целую снова — я не думаю, что есть что-то более прекрасное, чем это.

Лия.

— Как думаешь, чем это всё закончится? — Говорю я Алексу, который стоит позади меня и обнимает за талию.

— Без понятия! Но если они любят друг друга то наверняка весь Отбор полетит к чертям, а может, всё сложится и по-другому. Постой, это что, твоё платье? — Упс.

— Что? Нет конечно! — Надеюсь, он поверит, зачем ему знать, что я помогаю Кэтрин?

— Нет, это точно твоё плате! Я его помню? — Что? Даже я не помню откуда оно у меня.

— Как ты можешь его помнить? У меня миллион платьев!

— Да потому что это платье подарил тебе я, когда мы были в Италии пять лет назад. — Ой. Я делаю удивлённое лицо, а затем виноватое, но он тут же расплывается в улыбке.

Чак.

Когда я захожу в съёмочную студию, все уже готовы к эфиру. С ней я потерял счёт времени, я забыл про то, что дико устал и вообще обо всём на свете.

Всё ещё мучаясь с запинкой, подхожу к своему месту и тут же ловлю на себе взгляд Кэтрин. Она скорчила гримасу не понятную мне, и когда я вопросительно смотрю на неё, она с разочарованием смотрит на меня, а затем подходит и начинает поправлять мои волосы, а, теперь ясно.

— Перестань так улыбаться, ты выглядишь странно! — Говорит она мне еле шевеля губами и как можно меньше привлекая внимания.

— Кэтрин! Шикарно выглядишь! — К нам подошёл Генри и Кэтрин тут же перестала поправлять мои волосы и отошла на несколько шагов. Её холодный и безразличный взгляд на брата кажется, передался и мне и по рукам прошлись мурашки. Она его действительно так ненавидит?

— Девушка, которая очень много страдала и была унижена, никогда не поверит твоим комплиментам, — отвечает она и возвращается на места для зрителей, которые едва-едва заполнены некоторыми из жителей дворца.

— Ты это заслужил, — говорю я всё пытаясь застегнуть надоедливую запонку и поднимаю на него глаза.

— Возможно, но это уже затянулось.

— Всем разойтись по местам мы выходим в эфир через минуту! — Раздаётся голос по всей студии и Генри спешит удалиться.

— Давай суда, — мама ловко застёгивает запонку, и ещё раз оправив мои волосы, наконец, она успокаивается, а я тем временем незаметно для неё закатываю глаза.

Сегодня вести ведёт Дженнифер и первые полчаса эфира можно не думать над тем, о чём вообще идёт речь. Отец как всегда рассказывает о последних новостях странны, а уже потом начинают задавать вопросы про Отбор и ту мне, пожалуй, стоит послушать, потому что все вопросы адресованы мне, конечно же!

— Ваше Высочество, как проходит Отбор? — Ну вот, начинается. — Уже был первый поцелуй? — Тут у меня будто ком в горле застрял! — Даже извиняться не буду за такой вопрос, всем жутко интересно! — Вот почему она чаще всего ведёт вести, она абсолютно бестактна, но обижаться на неё, или винить просто невозможно!

— Нет Дженнифер, не было! — Краем глаза я увидел, как все девушки разом обернулись на Мелиссу и ту я бы захохотал, если бы не был в прямом эфире. Она сказала, что мы целовались?

— Вы серьёзно? Да как так можно? Думаю, многие девушки не довольны, — девушки засмеялись, вообще-то засмеялись все, кроме меня, разумеется.

— Хорошо, не будем смущать нашего Принца. — Да, спасибо Дженнифер! — Уже понятно, что вы нам ничего интересного не расскажите, ну тогда мы перейдём к девушкам. — Дженнифер присаживается на небольшое кресло. — И первая со мной поговорит… Аника Буш!

Аника изящно прошла к ведущей и села прямо напротив неё. Она кажется такой… идеальной, видно как сильно она держит себя в руках, как боится совершить ошибку, даже самую незначительную.

— Здравствуй Аника! Как дела в Отборе? Какие отношения с девушками?

— Привет! Всё прекрасно! Несмотря на то, что мы все соперницы многие уже стали здесь подругами, везде нужны друзья. — А она не растерялась.

— У вас было свидание?

— Да, — с нарастающей улыбкой ответила она.

— Ну, и чем же наш Принц тебя удивил?

— Я оставлю это в секрете, — с загадкой произнесла она, и я мысленно усмехнулся. У нас была конная прогулка.

Я обратил своё внимание на девушек, которые неотрывно смотрят на Анику, но у всех разное выражение лица. Большинство пытаются запомнить вопросы и видно по их задумчивому взгляду, что они пытаются придумать достойные ответы. Вики, например, смотрит с безразличием, но к этому я уже привык. Но есть и такие, которые смотрят так, как будто они в сто раз лучше неё.

Когда эфир заканчивается, я выхожу из студии практически самым последним, и я совершенно не спеша прохожу по первому этажу, но ещё больше замедляю шаг, потому что слышу голос.

— Да Лив, — слышу я голос и сразу узнаю Анику. Видимо она разговаривает по телефону. Она смеётся. — Он высокий и у него прекрасные глаза, завораживающая улыбка и, в общем, он ужасно красивый! — И она снова смеётся.

Не буду дальше подслушивать, думаю я и так услышал лишнее.

Прохожу по коридору второго этажа где расположены комнаты девушек, я рассматриваю их фотографии, чувство эйфории снова вернулось ко мне, но моё спокойное состояние перебивает плачь.

Останавливаюсь и пытаюсь прислушаться, подхожу к каждой двери по очереди, и когда дохожу до комнаты Вики, понимаю, что это плачет она.

Не думая стучусь в дверь и, не дождавшись её разрешения, вхожу.

— Уходи! — Как можно громче пытается сказать она, но из-за всхлипов я почти не слышу её.

— Вики, почему ты плачешь? — Я опустился рядом с ней на пол.

— Не твоё дело! — Огрызается она, но через секунду закрывает лицо ладонями и перестаёт сопротивляться эмоциям.

— Скажи мне Вики, — я обнимаю её, и она расслабляется в моих руках и даже не сопротивляется, что кажется мне безумным. — Скажи, что ты чувствуешь, как ты себя чувствуешь?

— Как я себя чувствую? Я чувствую себя одиноко. Я не могу подпустить к себе людей, потому что от этого мне только больно. Мне страшно. Не только от людей и мест, но и от себя тоже. А что, если я потеряю контроль над собой? Я чувствую себя виноватой. Я сама виновата во всём этом, просто мне кажется, что я не могу изменить себя, — быстро говорит она. Это похоже на приступ паники. Я обхватил её лицо руками и заставил посмотреть мне в глаза.

— Успокойся! Всё хорошо! Если ты расскажешь, тебе станет легче, я обещаю! Просто расскажи, в чём проблема?

— Обещай, что никому не расскажешь, — говорит она, посмотрев на меня заплаканными глазами, кажется, она успокоилась.

— Конечно, я никому не расскажу, обещаю, — как можно увереннее говорю я. Вики отстраняется от меня и утирает слёзы.

— Я живу с отцом, мама умерла при родах и всю мою жизнь отец винит меня в её смерти, и он так часто говорил мне это, что я сама стала в это верить. Его оскорбления в мою сторону, слова, что я могу только всё портить, и что я ничего не достойна и ничего не стою, они так сильно ранят меня. У меня никого кроме него нет, друзей нет, родных нет, никого нет. Это он заставил меня подать заявку…

— Он избивал тебя? — Я с ужасом посмотрел на неё, а она сама того не замечая натянула рукава платье до самых запястий. Я взял её руку и поднял рукав. Синяки, порезы будто лезвием. Понятно, что синяки оставляет её отец, а порезы она делает сама. Чокнутая девчонка! — Зачем ты это делаешь Вики?

— Я делаю это не для того чтобы привлёчь чьё-то внимание, а для того, чтобы заглушить душевную боль физической. Я уже давно не делала этого, потому что отец это увидел и сам сделал мне больно.

— Вики! Это нарушение закона, я могу с лёгкостью посадить его в тюрьму!

— Нет! Прошу, ты обещал никому не говорить! Поэтому я не хочу домой, потому что он снова скажет, что я никчемна, здесь я чувствую себя в безопасности, но я не хочу, чтобы он сидел в тюрьме…

— Тогда ты будешь выполнять мои условия, — она с удивлением посмотрела на меня. — Я буду тщательно следить за тем, что ты ешь, и что ты вообще ешь. Я же вижу, что ты практически не притрагиваешься к еде, так нельзя. Ну, так что? Договорились?

— Тогда я останусь здесь ещё на неделю, — она протягивает мне руку.

— Да хоть на три! — Я улыбаюсь ей и пожимаю её хрупкую руку.

Между нами повисает молчание. Оно не неудобное или что-то ещё. Просто каждый задумался о своём. Мы сидим на полу, облокотившись на кровать, и думаем каждый о своём.

— Я ненавижу плакать на глазах у людей. Я ненавижу жаловаться о своих проблемах. Я ненавижу это, потому что на самом деле им всё равно. Ты просто выглядишь так, словно ищешь внимания. Ты выглядишь слабым, и я ненавижу это, — её голос нарушает идиллию тишины, я поворачиваю голову в её сторону, и недолго думая беру за руку и, встав, тяну за собой.

— Идём Вики! — Она еле успевает за мной и чуть ли не падает, когда мы выбегаем из её комнаты. Эту девушку нужно спасать.

— Куда? — Смеясь, кричит она.

Мы забегаем на третий этаж и заходим в библиотеку.

— Мне же суда нельзя, — говорит она, но тут же затихает, когда видит всё её окружающее. Она осматривает высокие полки с книгами, столы диваны и всё что здесь есть. Я подхожу к роялю и сажусь на стул.

— Ты играешь? — Подойдя ко мне, спрашивает она.

— Да, но сейчас не об этом. — Я отодвигаюсь и она садиться рядом. — Смотри Вики, — говорю я, положив свою ладонь поверх её и проиграв короткую мелодию на пианино её пальцами. — Жизнь похожа на пианино. Белые клавиши — счастливые дни, — Я посмотрел на неё, она задумчиво смотрит на клавиши, — чёрные — грустные дни. Просто помни, что для того, чтобы создавать музыку, — Я проиграл ещё одну мелодию.

— Тебе нужны и те, и другие клавиши, — заканчивает она за меня.

Когда она поднимает на меня свои глаза, я вижу в их выражении изменение. Кажется, она, наконец, поняла, что не может всё всегда быть хорошо, так же как и всё никогда не может быть плохо.

Лия.

Снимаю, наконец, платье с надоедливыми туфлями и, накинув лёгкий халат, открываю дверь в нашу спальню и вижу, что Алекса всё ещё нет. Захожу в его кабинет и вижу своего мужа за столом, он снова разбирает какие-то бумаги. Последнее время он выглядит чересчур уставшим.

— Хватит уже Алекс, ты и так всю ночь работал, дай себе отдохнуть, — пойдя к нему и положив ладони на его плечи, говорю я.

— Осталось совеем немого, — его измученный голос заставляет почувствовать себя ужасно, он берёт на себя практически всю работу.

— Давай-ка я попробую, — он удивлённо смотрит на меня, но всё же уступает мне место. — Ну и что ты здесь так долго думал? Тебе просто нужно посчитать эти цифры, написать сумму и поставить роспись. — Доделав самую последнюю страницу, я поднимаюсь со стула и попадаю в ловушку из его рук. — Ты выглядишь слишком уставшим, ты здоров?

— Конечно, но Чарльз сказал, что я выгляжу вполне хорошо и даже лучше него.

— Да он выглядел сегодня просто ужасно, — говорю я, чуть хмурясь.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — не нравиться мне его тон. Точно с таким же тоном он рассказал мне про то, как Кай свалился с лошади. Я с опаской смотрю на него.

— Ты же знаешь про нападения на Францию? — Осторожно начинает он.

— Да, конечно.

— Ну, так вот, Хонор попросил у нас помощи и мы с Чаком едем к нему, — устало говорит он, но эти его слова просто вводят меня в ужас.

— Нет! — Твёрдо говорю я, смотря на мужа. Он рехнулся?

— Я знал, что ты это скажешь, но уже всё решено, — Алекс сильнее сжимает свои руки на моей талии, чтобы я не убежала от него.

— Вы никуда не полетите! Нет Алекс. Ты понимаешь, какая это опасность!? Для тебя, для Чака?

— Франция нуждается в нашей помощи, Хонор мой друг и твой тоже, нужно помочь.

— Но не рискуя же собственной жизнью! Вас могут убить,… это ты понимаешь? — Я стихаю, в моём голосе больше нет твёрдости.

— Всё будет в порядке, им незачем наподдать на нас.

— Алекс, прошу, не надо! — Я положила ладони ему на грудь. Одна мысль о том, что с ними может там произойти, просто убивает меня изнутри.

— Всё уже…

— Поговорим завтра, — мой голос уже похож на мольбу, — когда у нас будут свежие головы. Хорошо?

— Да, хорошо, — устало говорит он.

Но, кажется, они и вправду всё уже решили, но как я смогу просто сидеть здесь одна и ждать вернуться они целы и невредимы, или их там подстрелят? Не знаю с чего у меня это дурное предчувствие, но думаю, если оно у меня есть, значит, оно неспроста.