Кровь легиона

Глава 11

В Суру мы вернулись незадолго до обеда, так что, приведя себя в порядок дома, первым делом направились в таверну, после которой уже и пошли распродавать трофеи. Зайдя в заведение Ашара, осмотрелись в поисках свободного места и обнаружили, как тут часто бывает, что все столы заняты. По идее, из-за того, что здесь частенько проблемы с местами, заглядывать в Большую таверну не стоило, но она ближе всего к нашему дому и по пути к другой таверне мы всегда и проверяем, можно ли поесть здесь.

— Милорд! — помахал нам с левого края Траск. — Айда к нам!

Бросив в ту сторону взгляд, отметил, что у него за столом как раз пара мест свободных.

— Пойдём, — произнёс я, незаметно вздохнув. — Будем отношения налаживать.

После случая с ранением Горано к местным Охотникам я относился довольно предвзято, но при этом старался быть объективным и уж тем более не показывать свою предвзятость.

— Здоров, милорд! — поприветствовал меня какой-то мужик.

На это я только кивнул.

— Рад тебя видеть, парень, — окликнул другой.

На этот раз я махнул рукой.

Похоже, из-за моей позорной попытки занять денег я теперь довольно известная личность.

— Да не трус я! — воскликнул один из Охотников в центре зала.

Этого белобрысого парня зовут Гром, он из северных варваров. Боги знают, каким ветром его сюда принесло, но в Суре уже три года живёт. По рассказам Арана, Гром ни разу не дал повода усомниться в своей смелости, но при этом постоянно орал, что не трус. Из-за чего над ним на эту тему и подшучивают постоянно, провоцируя вновь и вновь повторять одну и ту же фразу.

— Из рейда вернулись? — спросил Траск, когда мы садились за его стол.

Помимо нас и Траска за столом сидели ещё двое членов его команды. Я с ними был практически не знаком, так что просто кивнул.

— Да, буквально час назад вернулись, — ответил я, махая рукой разносчице.

— Слышал, у вас проблемы были, — хлебнул он пива из кружки. — Рад, что всё разрешилось. Надеюсь, у тебя не сложилось плохое мнение о местных.

— Всё хорошо, — дёрнул я щекой. — Забыли.

На это Траск просто молча кивнул.

— Как рейд-то прошёл? — спросил он.

— Очень даже неплохо, — ответил я, чувствуя некую неловкость. — Даже несколько демонов порубили.

— То есть вы не за травой ходили? — уточнил Траск. — Хотя и там можно демонов встретить.

— Не, — хмыкнул я. — Мы конкретно за этими тварями ходили. Теперь из наших обидчиков в живых только даман остался. Но эту тварь летающую пойди ещё найди.

— Отомстили, значит, — уважительно покивал Траск. — Нечасто такое удаётся сделать. Обычно либо демоны уходят… Либо Охотники. Молодец, что не сломался. Жаль, что меня тогда в городе не было, я в тот раз с Легионом вернулся. Я всё-таки… Всё-таки хочу вернуться к этой теме. Не обижайся на местных. Большинство из них хорошие люди, просто и денег требовалось слишком много, и ты малоизвестный парень. Да и сложно представить сбор денег с множества Охотников. В общем… — пожевал он губами. — Не обижайся, короче. Тебе бы помогли, сложись всё немного иначе.

— У меня нет обиды к местным, — ответил я, поймав его взгляд. — Я понимаю, как выглядел со стороны. И мне неприятно об этом вспоминать, поэтому давай закончим, — посмотрев на подошедшую разносчицу, сделал заказ. — Обед на двоих и две большие кружки пива.

После того как плотно пообедали, отправились распродавать трофеи. Заняло у нас это несколько часов, за которые мы обошли полгорода. И к оружейнику зашли, и к алхимику, и к старьёвщику, который занимался скупкой всего, что нельзя было определить в какую-то конкретную категорию. Те же платы с ламп продали именно ему. Как и стеллажи, как и перья для письма. Доставал всё прямо из вещмешка. О его свойствах и так многие догадывались, так я ещё в тот день, когда искал деньги на лечение Горано, всё-таки попробовал продать доспехи и вещмешок. Как раз этому старьёвщику и пытался. Деньги он давал до смешного маленькие, так что тогда я плюнул и продолжил поиски капитана Доэри. В общем, сейчас о вещмешке знают слишком многие, чтобы его скрывать.

В итоге за трофеи с демонов, оружие, снаряжение, демонический металл, мы выручили четыре золотых с мелочью. За ингредиенты, собранные с демонов — два золотых. За меч демона нам дали полторы, а за меч трибуна — две золотые монеты. Доспехи трибуна ушли за двадцать золотых. За стеллажи, платы и перья — чуть меньше двух золотых. Щиты я решил пока что не продавать — они нам и самим пригодятся. А с направляющими кольцами, которые на копья вешали, вышло как-то странно. Сначала за каждое кольцо давали по пять серебряных монет. С учётом того, что у меня таких колец аж сто восемьдесят штук, выходило прилично. Однако, зная, что торговцы те ещё прощелыги, решил попробовать задрать цену. Чтобы в итоге, сторговать кольца серебряных за десять. Каждое. И когда услышав мою цену в пятьдесят монет, торговец не рассмеялся мне в лицо, а начал юлить и пытаться скинуть пару монет… В общем, есть у меня подозрение, что товар этот более дорогой чем кажется. Так что решил подождать, разузнать о цене.

Под конец дня у нас на руках оказалась сумма в тридцать одну золотую монету. Хотелось сразу бежать искать Легиона, но решил не тупить и положить всё в банк. Где там сейчас этот чудик, и когда мы его найдём непонятно, а бегать с такими деньгами по городу… Короче, решил не торопиться. Жаль, конечно, что у нас на руках останется всего четыре монетки, но тут уж ничего не поделаешь — я обязан вернуть долг.

Вечером, склонившись над столом в гостиной, рассматривал одну из карт, разложенных на столе.

— Увидели что-то интересное, милорд? — произнёс подошедший Горано, протягивая мне чашку с чаем. — Осторожно, не пролейте на карту.

— Увидел, — взял я чашку из его рук. — И не просто что-то, а много чего.

— Хм-м-м… — промычал Горано, задумчиво разглядывая карту. — Это провинция Драум?

— Да, — подтвердил я. — В границах ещё того времени. Вот это Сура, а это, соответственно, Алана.

— Как-то здесь слишком много обозначений, — произнёс Горано хмуро. — Я понимаю, что это военная карта, но… Я больше половины не понимаю.

— А что ты хотел? — усмехнулся я, посмотрев на него. — Тысяча лет прошло, как-никак.

Понимаю, что после службы в Восьмом легионе он удивлён своим незнанием имперских обозначений, но тысяча лет — это действительно большой срок, и нет ничего удивительного в том, что многое поменялось.

— Получается, это Тапс, милорд, — постучал он пальцем по карте.

— Да, — подтвердил я. — Вот это, как ты можешь понять, обозначение штаба, меня же интересует вот эта отметка.

Указывал я на кружок с домиками и двумя звёздами над ним, расположенный западнее Тапса.

— И что это? — нахмурился Горано. — Городов там вроде не было. Деревня? Тогда, что за звёзды?

— Это поместье графа Социо, — ответил я. — Упёртый старик, сделавший из своего дома опорный пункт для вылазок своего личного отряда. Лучше бы в легион вступил, — покачал я головой. — Не знаю, как сложилась его судьба. Когда мы пришли отбивать Алану, те земли уже были заняты демонами. Ну, то есть не мы, а предок с легионом.

— И что тогда в этом поместье интересного? — спросил Горано осторожно.

— Старик, — посмотрел я на него с удивлением. — Ты же сам меня учил, что демоны не разрушают города и селения специально. Не интересно им это. Плевать им на то, что там смертные построили. Но даже если поместье разрушено в ходе боя, нам всё-равно найдётся чем поживиться.

— Милорд, — произнёс он, после чего взял небольшую паузу. — Вы же сами недавно говорили — с тех пор прошло очень много времени. Вы правда думаете, что там ещё что-то есть?

Сделав глоток чая, задумчиво окинул его взглядом. Не только он меня знает, но и я его.

— Ты так не хочешь, чтобы мы туда сходили? — спросил я его иронично.

— Вы правы, милорд, — прикрыл он на пару секунд глаза. — Я обязан заботиться о вашей безопасности и не вижу смысла рисковать ради не пойми чего.

— Отвечу по порядку, — направился я в сторону ближайшего стула. — Да, я считаю, что поместье всё ещё… Не утверждаю, что целое, но вряд ли оно разграблено. Объединённая армия четыреста лет назад остановилась возле Аланы и до поместья не дошла. Нормальных дорог к поместью не идёт, так что очевидного пути к нему тоже нет. Но и на карте в Большой таверне в том месте ничего не обозначено, а значит, Охотники либо не знают о поместье, либо ещё не разграбили окончательно.

Сев на стул и сделав глоток чая, я уж было хотел продолжить, но меня прервал Горано.

— Это я понял и в принципе согласен, — произнёс он, прислонившись пятой точкой к столу. — Но я всё ещё не понимаю, зачем вам рисковать?

Открыв рот для ответа, я замер. Сбил он меня с мысли.

— С этим всё непросто, — произнёс я, переведя взгляд на чай в кружке. — Начнём с того, что я не собираюсь бежать туда уже завтра. Сначала я сформирую-таки четвёртую Звезду. Потом мы сходим за травами, где я освоюсь с новыми возможностями. И только после этого мы с тобой задумаемся, идти ли в поместье. Не исключаю того факта, что нам придётся найти ещё одного человека в команду.

— Довольно разумные мысли, — произнёс Горано тоном, который я не совсем понял.

Он был осторожным, подозрительным и немного ироничным.

— Да? Ну как скажешь, — произнёс я, не зная, что на это ответить. — Насчёт того, зачем нам рисковать… Вот скажи, зачем ты попёрся второй раз в бункер? Только вылечился и сразу на приключения потянуло?

— Вы прекрасно знаете ответ, милорд, — произнёс он, чуть склонив голову набок. — Атоле нужны эти карты. Пусть не сейчас, пусть в будущем, но это наше преимущество.

В один глоток допив чай, поднялся на ноги.

— Что ж, — произнёс я, подходя к столу. — Тогда я дам причину конкретно тебе. Видишь вот этот красный значок? Уверен, ты даже не догадываешься, что это.

Указывал я на точку западнее Рамерии, которая была обозначена четырьмя красными звёздами вокруг знака «внимание».

— Вы правы, милорд, понятия не имею, — ответил он спокойным голосом.

— Это объект важности «красный-четыре», — произнёс я, смотря на него. — В нашем случае — это исследовательская лаборатория «Первый гром». Понимаешь Горано? Очень. Важная. Исследовательская лаборатория. Если, по-твоему, карты — преимущество, то как ты назовёшь объект, где Империя разрабатывала передовые магические технологии? И я тебе точно могу сказать — этот объект точно никто не разграбил.

— М-м-м… — тянул Горано, о чём-то думая. — И откуда у вас уверенность в том, что этот объект никто не тронул?

— Да потому, что туда хрен попадёшь, — развёл я руками и, протянув ему кружку, добавил: — Держи. Налей мне ещё.

Заодно обдумай услышанное.

Когда он вернулся и протянул мне обратно чашку, наполненную чаем, я сидел на столе и, пялясь в окно, раздумывал о том, какую девку в местном публичном доме я бы хотел… Просто хотел.

— Вы говорили, что исследовательская лаборатория — это причина для меня, — произнёс он, отвлекая меня от дум. — А какая у вас причина рисковать?

Его вопрос заставил меня замереть с раскрытым для ответа ртом. Слишком много слов хотело вырваться разом. И одновременно с этим я боялся его реакции.

— Ну, даже не знаю… — протянул я, отворачивая голову в сторону.

— Милорд, — покачал он головой. — Прошу, не надо вилять. К тому же, у вас не получится.

Порой очень сложно общаться с теми, кто тебя вырастил. Особенно, если они от природы проницательны.

— Даже не знаю с чего начать, — вздохнул я, вновь переведя взгляд на окно. — Думаю, ты не будешь спорить с тем, что род Романо… выродился.

— Милорд, — начал он возмущённо.

— Да брось, — оборвал я его. — Ни власти, ни денег, ни влияния… ни знаний, ни гордости, ничего. И всего один представитель. Если это не вырождение, то я уже и не знаю, что это такое. Бегая по городу в поисках денег я не раз думал о том, насколько ничтожен. Мне бы хоть что-нибудь из перечисленного выше… — поджал я губы. — В итоге имеем то, что есть — не совсем обычный парень, с хорошим потенциалом в личном развитии. И всё. Где тот род, что недавно правил целым королевством? Где Романо — самое могущественное семейство в Империи? Одно из старейших в мире. А нет его. Кончилось.

— Но вы же ещё живы, милорд, — произнёс Горано тихо. — Ещё не всё потеряно. Я потому и говорю вам, чтобы вы не рисковали.

— А предку моему ты бы то же самое сказал? — спросил я со злостью. — Когда от всей его семьи осталась лишь жена с маленьким ребёнком, уходящая вместе с беженцами в отдалённую провинцию. Почему он ушёл со своим легионом на запад, в другую сторону? Ему же надо было род сохранить. Почему он был не с семьёй? Да потому, что так было надо! — рявкнул я. — Понимаешь, Горано? Надо и всё. И когда он пошёл со своим легионом закрывать третий портал, идя на смерть, замечу, он думал не о том, что является последним шансом рода. Он думал о том, как бы так сдохнуть, но выполнить работу. А ты? Точнее, твой предок. Он шёл вместе с моим, только вот у него вообще никого из семьи не осталось. Ему ты тоже сказал бы, что надо бежать?

— Тогда… — говорил Горано, словно через силу. — Тогда были другие времена. Другая ситуация.

— И только из-за этого мой род должен измениться? — спросил я уже спокойно. — Я понимаю, что это не моя память и не мои чувства, но я Романо. Прямой потомок древнего рода Романовых-Скорце. И я обязан вернуть роду былое величие. С риском для жизни, если потребуется. Да, ситуация изменилась, мир больше не на грани, именно поэтому я ещё не бегу с пеной у рта убивать демонов, но даже так… Есть вещи, которые я обязан сделать.

— Что именно, милорд? — спросил он напряжённо.

Ответил не сразу, несколько секунд жевал губы, пытаясь подобрать слова.

— Мне нужно в столицу Империи, — произнёс я вздохнув. — А точнее, в родовой дом. Библиотека, сокровищница… Всё, что осталось от Романо — находится там. Если я хочу возродить род, я должен побывать в столице.

— В той самой столице? — спросил Горано вкрадчиво. — Той самой, что сейчас занята демонами? И которая находится в глубине их территорий?

— Да, — ответил я коротко.

— Да ёб… — оборвал он сам себя.

— Горано, — протянул я радостно. — Ну как так можно? Ты же аристократ! Человек твоего положения…

Сидя на полу возле кровати и облокотившись на неё спиной, я медитировал. Моё сознание находилось посреди звёздного неба, а подо мной вместо земли плавал огромный голубовато-жёлтый светящийся шар. Этим шаром была душа, а звёздами — плотные участки маны внутри моего энерготела. Среди всех этих малюсеньких звёздочек выделялись четыре большие звезды, одна из которых была окончательно сформирована только что. И я «плавал» вокруг неё, проверяя, всё ли в порядке. Раньше меня подобное не интересовало, я считал, что раз Звезда сформирована, то и никаких дефектов быть не может. Однако, благодаря памяти предка я узнал, что нет — таки может. На самом деле меня больше интересовал преобразившийся внутренний мир, а не новая Звезда, поэтому проверкой я занимался через силу. Время здесь для меня — штука непонятная, так что не знаю, сколько потратил времени на изучение Звезды, но убедившись, что ничего подозрительного нет, принялся изучать сам внутренний мир. Первое, что бросалось в глаза, это то, что окружающее пространство… потемнело. Как будто закат сменился настоящей ночью. Из-за этого созвездия стали видны более чётко и даже появились новые. В реальности это означало большую вариативность действий с собственной энергетикой. Возможность создавать более продвинутые техники. Лучшую защиту, как физическую, так и энергетическую. Если сильно напрячься, то можно заметить еле заметные нити, связывающие Звёзды и созвездия, причём все эти нити в конечном итоге тянулись к ядру. Однако, смысла всё это видеть у меня не было, я не знал, что с этим делать. Переведя внимание на ядро… Если бы мог — хмыкнул бы. Или головой покачал. Или ещё что-нибудь сделал. Но в данный момент, я представлял собой сгусток сознания, так что про хмыканье и всё остальное можно забыть. А всё дело в том, что на большей части моего ядра светился какой-то рисунок золотистого цвета, состоящий из множества линий. Слишком рукотворный, чтобы быть естественным. Нигде и никогда я не слышал ни про что подобное. И Горано не слышал. У него, естественно, на ядре тоже ничего не было. Да и внутренний мир у старика по его словам, больше походил на глубины океана, без каких-либо созвездий. Но это нормально, у многих людей внутренние миры сильно отличаются. Так что да — на моей душе висело что-то. Метка, печать, знак — я не знаю. Но больше такого ни у кого нет. Хотя нет, вру, в памяти отчётливо засело, что точно такая же метка была и у предка. Видимо, что-то родовое.

Ну а в остальном — всё отлично. Я всё-таки сформировал четвёртую Звезду и стал сильнее. Причём стоит заметить, что до моего девятнадцатого дня рождения ещё пару месяцев, так что технически, я четырёхзвёздочный в восемнадцать лет. Как и мой предок. Но тот гений, который до семнадцати лет, в общем-то, магией занимался. С этим у него не заладилось и он переключился на путь магического воина. Я до него откровенно не дотягиваю, но объективности ради надо заметить, что меня какое-то время травили. Ну и что важнее, в отличие от предка, у меня нет духовно-энергетического дефекта, из-за которого тот не смог взять девятую Звезду. Пусть медленнее, зато я дойду до самого конца.

Открыв глаза, увидел Горано, который сидел на стуле и читал книгу.

— Доброе утро, милорд, — посмотрел он на меня.

Бросив взгляд на окно, убедился в его правоте — я и вправду медитировал всю ночь.

— Можешь поздравить меня, — произнёс я, поднимаясь на ноги. — Четвёртая Звезда сформирована. Причём без алхимии и энергокристаллов. Всё своими силами сделал.

— Вы молодец, милорд, — улыбнулся Горано. — Без шуток — молодец. Но алхимия, как и любая другая помощь в развитии — это нормально. Так что, если появится возможность, не стоит ею пренебрегать.

— Конечно, не стоит, — произнёс я слегка удивлённо. — К чему ты это вообще? Будет возможность, буду хлебать зелья. Где бы их найти ещё? — вздохнул я.

Кроме того, что зелья для магических воинов довольно дороги, их ещё и найти сложно. Далеко не каждый алхимик может их варить.

— Рад, что вы это понимаете, — произнёс Горано, поднимаясь со стула. — Раз вы… встали, то тогда пойду заваривать чай, а вы пока примите ванну.

— Ага, надо бы, — произнёс я, оглядывая себя.

После формирования четвёртой Звезды моё физическое тело слегка изменилось. Внешне это незаметно, но оно определённо усилилось. Достигнуто это было, в том числе, выводом различной грязи и токсинов из тела. Как итог, я был местами покрыт дурно пахнущей плёнкой. Так что да, вымыться мне надо.

Сегодняшний день мы собираемся потратить на подготовку к завтрашнему рейду за травами. Ну а что тянуть? Звезда сформирована, можно идти дальше. В этом рейде я освоюсь с новыми силами, после чего мы наведаемся в поместье графа Социо. Моя глобальная цель — стать сильнее и богаче, собрать команду, сделать сильнее её, и уже с сильной, хорошо оснащённой группой, наведаться в столицу империи Грома. После чего я, скорее всего, вернусь в Атолу. К тому моменту я буду достаточно силён, чтобы попробовать вернуть власть в королевстве. А там… Кто знает, кто знает, есть у меня мыслишка порадовать демонов возвращением легиона. Но это уже совсем далёкое будущее. Пока что мне бы поместье Социо без потерь грабануть. Принцы, конечно, никого не грабят, но если быть объективным и не говорить этого вслух… То да, это будет грабёж средь бела дня.

С утра в Большой таверне места, как правило, есть, так что завтракали мы чаще всего именно там. Вот и в этот раз, зайдя в таверну, обнаружили много свободных столов.

— Здорово, Милорд! — поприветствовал меня какой-то мужик.

Даже неловко стало, я то его не знаю. Но помахать рукой в ответ мне это не помешало.

— Милорд, айда к нам! — крикнул Озин, сидящий в центре помещения.

Вместе с ним сидел ещё один мужчина, вроде как член его команды. Кричать в ответ, что хочу в одиночестве поесть, естественно не стал. Слишком уж Озин известный и уважаемый человек в Суре. И, кстати, барон. Признаться, я удивился, узнав, что он аристократ. А ещё у него пять Звёзд, что для сорока пяти лет вполне себе ничего. Горано свою пятую звезду в сорок четыре взял.

— Доброе утро, Озин, — поздоровался я с ним, подойдя к его столу.

— Доброе утро, барон, — повторил за мной Горано.

— И вам всего, — поморщился он. — Только давайте вот без этого «барон». Статусом я привык на балах щеголять, а здесь я просто Озин.

— Но ты то меня «милордом» называл, — указал я на это, садясь на свободное место за столом.

— Так это теперь твоё официальное прозвище, — усмехнулся он.

— Ну надо же… — пробормотал я. — Теперь и не поймёшь, кто как ко мне обращается.

— Ты всё ещё можешь щеголять своим титулом и статусом, — усмехнулся Озин, качнув головой. — Но тогда будь готов к какому-нибудь другому прозвищу.

— Которым меня будут за глаза называть? — вздохнул я, после чего махнул разносчице.

— Улавливаешь, — ответил Озин с улыбкой. — Кстати, что-то в тебе изменилось. Такое впечатление… Ты Звезду новую взял что ли?

— Так и есть, — улыбнулся я гордо. — Третья Звезда.

— Третья? — произнёс он, чуть нахмурившись, но почти сразу вновь заулыбался. — Красавец! Сколько тебе? Восемнадцать, девятнадцать? Третья Звезда в девятнадцать, это отличный результат, поздравляю.

— Спасибо, — кивнул я.

Поначалу я думал, что он позвал нас к себе за стол с какой-то конкретной целью, но время шло, еда исчезала в наших желудках, а говорили мы по-прежнему на отвлечённые темы.

— Вы, кстати, в ближайшее время в рейд собираетесь? — спросил он, отодвигая пустую тарелку и откидываясь на спинку стула.

— Ну да, — ответил я осторожно. — За травой хотим завтра сходить.

— А, тогда не важно, — похлопал он себя по пузу.

— А что случилось? — спросил я напрягшись.

— Да странные дела вокруг Аланы творятся, — ответил Озин, почёсывая живот. Максимально не аристократически. — Последние пару недель там постоянно Ищейки мелькают. Знаете, кто это такие?

— Разве что слышал, — качнул я отрицательно головой.

— Сталкивался пару раз, — ответил Горано. — Очень раздражающие демоны.

— Твари они раздражающие, — хмыкнул Озин. — Сами по себе слабые, но этот их Теневой шаг… На раз за спину заходят, а там как повезёт. Но самое главное, они как Вскрыватели, без приказа не работают. То есть в окрестности Аланы их кто-то послал. Зачем, для чего, непонятно. Пока ещё никто не умер, но бдительности лучше не терять. Впрочем, это не имеет отношения к тем, у кого рейд в другой стороне. Как у вас, например.

Пока он говорил, я размышлял о том, стоит ли рассказать об артефакте, который был у напавшего на нас демон-командира. Вроде и не важная деталь, но точно я знать не могу.

— Понятно, — произнёс я задумчиво. — Не знаю, имеет ли это отношение к делу, но на нас напали как раз недалеко от Аланы. И у демон-командира был какой-то артефакт.

Резко подавшись вперёд, Озин положил руки на стол.

— И где он сейчас, если не секрет? — спросил он серьёзным тоном. — Кому вы его продали?

— Мы его уничтожили, — улыбнулся я криво. — Рисковать возвращением артефакта обратно к демонам я не хотел. Сам понимаешь, демонопоклонники и всё такое.

Сделав глубокий вдох, Озин взял небольшую паузу и на выдохе произнёс:

— Разумное решение. Да, пожалуй, самое разумное.

— Кстати, — решил я перевести тему. — Ты не знаешь, сколько стоят направляющие кольца на копья?

— У-у-у, — протянул он. — Довольно много. Как по мне, неадекватно много, но видимо, кому-то этот товар нужен, раз они готовы золотом платить.

— Золотом? — взлетели у меня брови.

— Прикинь, да, — покачал он головой. — Золотая монета за две штуки. Но это в столице Драума, в Суре такое вообще не найдёшь. В Таиме, может и подешевле, но там я давно не был.

Мать. Его. За ногу… И эта сволочь, пыталась купить у меня кольца за пять серебряных монет. Это просто наглость какая-то. И ведь чуть не повёлся. В моём представлении направляющие кольца, предназначенные для фокусировки и направления маны вдоль линии копья, не могут стоить дорого. Единственная их ценность для опытных магических воинов — это невозможность маны идти в обратную сторону. С кольцами она идёт только в одну. Только благодаря этому эффекту легионеры могли тыкать своими копьями в любую демоническую дичь и не бояться получить ответку в виде ядовитой маны или какого-нибудь проклятия, добравшегося до них через копьё.

— Старик, блин, — посмотрел я на Горано. — Какого чёрта ты мне об этом раньше не сказал.

— Милорд, — пожевал он губами, явно тоже удивлённый. — Я никогда раньше не продавал… Милорд, я мечник, меня никогда не интересовало, сколько стоят расходники к копью. Да и просто так я с этими кольцами никогда не сталкивался, в Восьмом легионе они не используются.

— Дороговаты они, чтобы в армии использовать, — вставил Озин. — Но вы же вроде из Атолы, официального осколка Империи, у вас же должны быть копья с такими кольцами.

— Тысяча лет, Озин, — покачал головой Горано. — Восьмой легион уже давно не тот, что когда-то. Дух, смею надеяться, тот же, как и традиции, а вот со снаряжением… Хуже, чем хотелось бы.

— Ну, — пожал плечами Озин. — Чудо, что этот ваш Восьмой легион до сих пор существует.

Шесть дисков из молний, появившиеся у меня за плечами, сорвались с места, 'устремившись в сторону трухлявого пня и превращая его в труху. Техника называется Недовольство и, не смотря на то, что предназначена для воинов с четырьмя Звёздами, выглядит не очень впечатляющей. Но кому какое дело на то, как она выглядит? Пусть диски не взрываются, не жгут, не искрят во все стороны молниями — плевать на всё это. Главное, что они имеют серьёзную пробивную силу, прерывают техники с заклинаниями и накладывают кратковременный эффект шока. Эта техника — самая что ни на есть четырёхзвёздочная. К сожалению, пока что я создаю её через раз — слишком мало опыта. Счастье, что я вообще её знаю. Недовольство, как и некоторые другие техники, это своеобразный привет из прошлого. Один из плюсов памяти крови. Фактически я встал на путь моего предка, который использовал эксклюзивную технику развития, которую создали его родители специально для него. Конкретно Недовольство, как и дальнейшее развитие этой боевой техники, создала для него мать. И по названию можно судить о её отношении к тому, что предок бросил магический путь, став воином.

— Если вы закончили, милорд, то обед готов, — окликнул меня Горано.

— Ещё разок… — начал я было. — Ай, да ладно.

Махнув рукой, отправился к костру — отдых тоже важен. Если переусердствовать, начнёшь совершать ошибки. Я не на том уровне, когда они убивают, но получить повреждение каналов или спалить несколько «созвездий» тоже не очень-то приятно.

В рейде мы находились уже семь дней. Вчера вечером добрались до поляны с кровянкой, организовали лагерь и с утра начали сбор травы. Сейчас обед, после которого, мы продолжим работать до вечера, ну а поутру отправимся обратно в Суру.

— Неподалёку несколько демонов, милорд, — произнёс Горано, протягивая мне миску с кашей. — Не факт, что они выйдут на нас, так что, если хотите на них потренироваться, лучше самим найти их.

— Даже не знаю, — произнёс я, грея руки о горячую миску. — Наверное, стоит.

Зима в Драуме тёплая, но это если с Атолой сравнивать, а так и холод присутствует, особенно по вечерам, и грёбаные дожди раздражают. Благо хоть сейчас с неба ничего не капает.

— В таком случае, давайте побыстрее закончим с ужином и пойдём, — кивнул Горано. — Демоны вполне могут уйти куда-то слишком далеко.

— Ну ты и зверюга, — воткнул я ложку в кашу. — По-твоему демоны важнее горячего ужина?

— Не демоны, милорд, — поправил он меня. — Тренировка.

— Зануда, — произнёс я, перед тем как закинуть кашу в рот. — Ах тыш шука…

Обжёгся, блин.

— Милорд, — покачал головой Горано. — Ругань, даже в мелочах, не пристала человеку вашего положения.

Ну это ж надо быть таким занудным типом.

Старик свою порцию каши съел достаточно быстро, а вот я пытался получить хоть какое-то удовольствие от пищи. Даже когда он укоризненно пялился на меня, я продолжил есть в прежнем темпе. Демоны всё это время оставались на одном месте, так что я не видел смысла торопиться. Отправились сразу, как только моя миска опустела, видимо, Горано было очень любопытно увидеть действия моих техник на реальных врагах. Гораздо любопытнее, чем мне. В отличие от старика, я прекрасно знал, как они работают и что делают с противником. Из памяти предка, конечно, но память — это память. Не просто информация, я буквально помню, как диски из молний Недовольства летят в сторону демонов.

На демонов мы вышли спустя пять минут ходьбы. Близко твари подобрались. Противником оказались семь скрабов и две адских гончих. Подобраться к ним незаметно у нас не вышло, да мы и не умеем, так что бой начался как-то вдруг. Вот мы идём, а вот на нас вылетают демоны. Тут же по привычке прикрылся щитом легионера, который мы вытащили из бункера, и запустил в них Магический серп.

— Милорд, — произнёс Горано, оглядывая ополовиненный отряд демонов. — Мы же здесь для тренировки ваших новых сил.

— Ну да, извини, — засмущался я, не отводя взгляд от оставшихся скрабов, пытающихся обойти нас с боку. — На автомате сработал.

В следующий момент демоны сорвались в бег, стараясь добежать до нас как можно быстрее. Использовать на них Недовольство я не хотел — слишком избыточно, но рядом стоял любопытный Горано. Так что появившиеся у меня за спиной шесть Молниевых дисков тут же отправились в полёт. После моей первой атаки от отряда осталось четыре скраба, которые не успели добежать до нас буквально пару метров. Двое из них получили по диску в голову, двое — в голову и грудь. Каких-то эффектов видно не было, разве что за спинами появились несколько фонтанчиков земли, после чего у демонов подкосились ноги и они упали.

— Не очень эффектно, зато эффективно, — произнёс Горано, оглядывая поле боя.

Не то чтобы поле, конечно, так-то мы в лесу среди деревьев находились.

— И непрактично, — проворчал я. — Кто ж использует четырёхзвёздочную технику против скрабов?

— Если это тренировка, то всё нормально, — произнёс Горано, переворачивая копьём ближайшего скраба. — Раны практически не видно…

— Диски всё-таки из молнии, — произнёс я, убирая меч в ножны. — Так что раны они скорее прожигают. Поэтому отверстие небольшое и крови нет.

— Шесть дисков — это ваш максимум, милорд? — уточнил Горано оглядываясь.

— Вообще их семь, — пожал я плечами. — Просто я по неопытности не успеваю активировать все нужные точки у «созвездий». Сначала к шести привыкну, а потом и семь будет.

На мои слова старик, казалось, не обратил внимания. Присев на корточки рядом с трупом скраба, он двумя пальцами поднял его руку, после чего вздохнул и активировал у меня за спиной шар света.

— Старость, — произнёс он тихо. — Не вижу уже ничего.

— А что случилось-то? — спросил я, немного напрягшись.

— Татуировка на запястье скраба, — кивнул он на неё, после чего отпустил руку демона и поднялся с корточек. — Это разведчики, милорд. А у разведчиков всегда есть командиры.

— Ну здорово, — сжал я рукоять щита. — И что делать будем?

— Что за глупый вопрос, ваше высочество? — произнёс он ворчливым тоном. — Конечно же уходим. Какой нам резон сталкиваться с демон-командиром? А даже если бы захотели, где его искать?

— Логично, — произнёс я тихо. — Хорошо хоть поужинать успели. Слушай, тебе вообще не интересно, что здесь демон такого ранга забыл?

— Интересно, милорд, — направился он в сторону лагеря. — Но не настолько, что бы задавать этот вопрос ему лично.

— Ты не подумай, я не подвожу к тому, чтобы сразиться с ним, — последовал я за стариком. — Но вот скажи мне, как опытный легионер, пусть и в прошлом, демон-командир знает о нас? Просто у меня в памяти сидит информация, что татуировка передаёт информацию командиру даже после смерти разведчика. Не долго и ограниченно, но всё-таки передаёт.

— Технически, это не доказано, — ответил Горано на ходу. — Но да, принято считать именно так. Поэтому я и хочу уйти отсюда подальше.

— Если эта тварь нацелилась на нас, — заметил я, — то чтобы уйти, нам придётся и днём и ночью бежать.

— Мы справимся, милорд, — произнёс он оглядываясь.

— Мы-то справимся, — вздохнул я. — Но здесь много других Охотников ходит. Предлагаю немного скорректировать курс и забежать на поляну кровянки юго-западнее отсюда.

— Это немного… — резко остановился Горано. — Хорошо, так и сделаем. Повезло, что у них дамана нет.

— Обычный шальной отряд, что ли? — остановился я рядом с ним.

— Надеюсь, — ответил он напряжённо. — Надо торопиться.

— Тогда бежим, — вздохнул я.

И мы побежали. Жаль лагерь с кучей наших пожитков бросать, но там мелочёвка. Уж лучше так, чем вновь тащить Горано.