Кто ты, Билли Притти?

Глава 12 2014

Раз в год я приезжаю на могилу Марселя. День я выбрала наобум, далеко от Дня Всех Святых[15], его дня рождения и даты смерти. Обычный день в начале лета, который ничего не значит ни для него, ни для меня. Я рассказываю ему, как прошел год, и задаю вопросы, на которые он не отвечает. Его молчание часто позволяет мне самой найти ответы. Но не всегда.

Чуть дальше, на краю кладбища, могила моей матери. Я обязательно несколько раз прохожу мимо, но у меня никак не получается возле нее остановиться. Не хватает воспоминаний, образов, слов. Может быть, и чувств тоже. А особенно не хватает того, за что можно было бы уцепиться и осмелиться бросить якорь. Вместо этого я думаю о ней издалека и понимаю, что в каком-то смысле делала это всегда.

В первый раз, когда я приехала, случилась странная вещь, и, наверно, поэтому с тех пор я возвращаюсь сюда каждый год. Даже когда нет времени. Даже когда нет желания. Я лежала на могиле Марселя и наполовину спала, прикрыв лицо рукой от солнца, как вдруг услышала свист. Меня удивило не то, что кто-то свистит на кладбище. Нет, меня потрясло, что насвистывали песню Шарля Азнавура – одну из редких песен, которые напевал иногда Марсель. Хотя музыку он почти ненавидел.

Это оказалось сильнее меня, я увидела в этом знак.

Я провела два часа с Марселем, ничего не делая, только пытаясь восстановить в памяти наши воспоминания. Ведь я знаю, что все уже забывается. Выходя с кладбища, я встретила Ирен. Тетю Максима. Соседку снизу. Она удивилась, увидев меня, во всяком случае сказала: «Я не знала, что ты бываешь здесь». «Только раз в году. Всегда в одно и то же время», – ответила я. Мне хочется спросить ее, что она здесь делает, но я не решаюсь. Причина ее одиночества, быть может, под одним из этих могильных камней.

– Ты виделась с Максимом?

Я мотаю головой, отчего Ирен выглядит разочарованно.

– Он еще в Канаде. Все-таки продлил учебу там. Но он приезжает через десять дней на каникулы.

Она добавляет:

– Я передала ему кое-что для тебя. Не думала, что еще тебя увижу…

Порывшись в сумке, она протягивает мне маленькую визитную карточку, на которой написаны ее координаты.

– Вот, это мой номер. Если однажды тебе захочется… позвони мне.

Она улыбается и уходит. И пройдя несколько метров, начинает свистеть. Ту самую песню, которую я сразу узнаю. Песню Азнавура.

Я знаю, что он вернулся, и теперь у меня в голове только одна мысль: увидеть его. И я иногда еду в метро не в свою сторону и хожу по кварталу, где, думается мне, могу его встретить. На этой стадии это уже не просто крюк, это маршрут. Если я действительно его встречу, обмануть никого не удастся. Но этого не происходит. Я прохожу мимо его дома, давая себе обещание, что сделаю это только один раз. Пройду – и все. Я провоцирую судьбу, одновременно полностью на нее полагаясь. И вот однажды дверь его дома открывается. Я сразу узнаю его мать. Высокая, стройная, подбородок поднят, чтобы наверняка смотреть на людей сверху вниз. С тех пор как я видела ее в последний раз, пара очков оседлала ее нос. За исключением этой детали, она совсем не изменилась. Она прижимает сумочку к груди с видом женщины в бегах. Что может случиться с человеком, до такой степени избегающим опасности? Ничего, конечно же, в этом-то вся и беда. Люди, с которыми никогда ничего не случалось, всегда ждут, что непременно что-то случится.

Она смотрит направо, налево, потом вперед, и тут ее взгляд встречается с моим. Сама того не осознавая, я остановилась и уставилась на нее с другой стороны улицы. Она видела меня только раз, но я понимаю, что она меня узнала. Понимаю по тому, как слегка дернулась ее голова при виде меня.

Она переходит улицу и приближается ко мне.

– Здравствуй, Билли. Билли, я не ошиблась?

Я молча киваю.

– Полагаю, ты надеялась увидеть Максима. К сожалению, его здесь нет. Он ушел со своей подругой Агатой. Это девушка, с которой он живет в Канаде. Я скажу ему, что ты заходила, если хочешь.

Она выдерживает паузу, рассматривая меня с головы до ног.

– Как бы то ни было, надо признать очевидное. И для тебя, и для него это вряд ли хорошая идея.