Курс молодого бойца

Глава 21

Отношения прапорщика Шматко и девушки Маши развивались стремительно. Третья встреча состоялась в кафе. Маша почему-то сидела с каменным лицом. Олег Николаевич изучал меню под пристальным взглядом официантки. Монументальная мадам с блокнотом и ручкой смотрела на него сверху вниз. В прямом и переносном смысле. Потому что Шматко привередничал — на её взгляд.

А на самом деле, прапорщик честно старался угодить вегетарианским прихотям своей дамы. Он в очередной раз ткнул пальцем в меню:

— Биточки соевые?

— Свиные, — терпеливо ответила официантка.

— А шницель?.

— Свинина, говядина…

— А что у вас есть соевое? — взмолился Шматко.

Официантка бесстрастно проронила:

— Соус…

— Давайте соус… два! — обрадовался Олег Николаевич.

— Очень остроумно… Но меня другие клиенты ждут!

— А мы что, не клиенты? Имеем мы право соус заказать?.

— Он у вас на столе. Рядом с солью и перцем, — отчеканила мадам.

Шматко смутился и робко спросил:

— Да? Тогда что у вас есть горячего… Чтобы не из мяса…

— Гарниры! Рис, картофель…

— Возмутительно! — пробормотал прапорщик. — К вам что, одни хищники ходят? А если люди без вредных привычек… Им что прикажете, ваше кафе стороной обходить?.

— Я не повар, я официант…

Шматко бросил взгляд на Машу. Та продолжала безразлично взирать на его битву с ненавязчивым сервисом.

— Ладно. Овощи есть?. Кабачки какие-нибудь, баклажаны? — пошёл он на компромисс.

— Всё, что есть, написано в меню…

— Тогда два салатика овощных… И мороженое… одно. Я сладкого не ем!

— Всё? — грозно вопросила мадам.

— Всё! — сказал прапорщик, как отрезал.

Мадам величественно уплыла в сторону кухни. Олег Николаевич заглянул Маше в лицо.

— Не зря же мы сюда пришли, правда?

— Не знаю, как вы, а я пришла поблагодарить вас за контрольную, — мрачно ответила она.

— Не за что, Машенька, не за что! Иначе и быть не могло. И не благодарите. Мне это совершенно ничего не стоило. Наоборот! Помочь такой девушке, как вы…

Маша достала из сумочки тетрадку и резко встала из-за стола, бросив её на стол.

— Спасибо за помощь! — Она всхлипнула и засеменила к выходу.

— Не понял… — изумлённо выдавил прапорщик.

Потом его взгляд переместился на раскрывшуюся тетрадку. На последней строчке красовалась надпись: «Неуд»! Внезапно над Шматко нависла официантка с подносом.

— Вот, как просили, два овощных салата и мороженое. А вот это… шницель из сои! Специально для вас! Приятного аппетита!

Прапорщик ошеломлённо посмотрел на шницель и с чувством глубокого неудовлетворения произнёс:

— Твою дивизию!!

Прапорщик не любил точные науки. Ещё меньше ему нравилась оценка за контрольную. Он сидел за столом, уставившись в злополучную тетрадь, и ждал. Наконец в дверь просунулась голова в кепке. Кузьма Соколов повёл глазами и спросил:

— Вызывали, товарищ прапорщик?

В ответ раздался оглушительный рык:

— Не по-о-нял!! Товарищ солдат, вас что, не учили правильно заходить в кабинет начальника?!

Кузьму будто пылесосом всосало в каптёрку. Он сделал два строевых шага, отдавая честь:

— Товарищ прапорщик, рядовой Соколов по вашему приказанию прибыл.

— Соколов? Какой Соколов? — недоумённо переспросил прапорщик.

— Кузьма…

— Кузьма Соколов?. Есть у меня один боец Кузьма Соколов. Но тот Соколов — хороший солдат, отличник боевой подготовки, грамотный парень… А ну, покажи военный билет! — Шматко выхватил протянутый военный билет и театрально удивился: — Соколов Кузьма… Странно!

Глянь-ка сюда, Кузьма Соколов. — Прапорщик ткнул пальцем в тетрадь — Читать ещё не разучился? Что здесь написано?!

— Неудовлетворительно…

— Неудовлетворительно! Двойка! Не четвёрка! Даже не тройка!

Двойка! И как это прикажете понимать, Соколов Кузьма? Армия мозги отшибла? Так?!

— Никак нет, товарищ прапорщик!

Шматко привстал из-за стола.

— А куда они делись? Мозги?! Три контрольные на пять, а четвёртая на два! Как специально! — И тут на него словно снизошло озарение. — Слушай, а может, ты специально?

Их взгляды на секунду скрестились. Кузьма первым отвёл глаза.

Прапорщик сел на место и понимающе протянул:

— А-а-а… Вот она где собака порылась! Старшине западло решил сделать? Месть! Из-за какой-то паршивой тушёнки?! И не стыдно?! А мне стыдно! Перед людьми стыдно! Люди доверили решить контрольную…

Кузьма вдруг встрепенулся:

— Так это я не вам решал?.

— Слава Богу! — облегчённо выдохнул Шматко и тут же поправился: — То есть… какая разница! Мне — не мне! Результат хреновый! Ладно! Чего я тут перед тобой распинаюсь. Сам понимать должен. Некрасиво ты поступил! Некрасиво! В общем, чтобы это было в первый и последний раз! Ясно?

— Так точно!.

Прапорщик понизил голос и, мгновенно оттаяв, заворчал:

— Так точно!. Повезло тебе со старшиной, Соколов. Я — человек не злопамятный… в отличие от некоторых. Давай договоримся: кто старое помянет, тот Кутузов! — Он добродушно хихикнул. — Даю тебе возможность искупить, так сказать… — На стол шмякнулась ещё одна тетрадь. — Вот! Очередная контрольная. На этот раз для меня, лично. Так что надо, чтоб всё… как надо… Понятно?!

— Так точно!

— Надеюсь на тебя, Соколов! И чтоб между нами не осталось никаких там… — Шматко извлёк из шкафа банку тушёнки. — Вот! Только ешь тут.

— Спасибо, товарищ прапорщик, не стоит… — попытался остановить приступ этой щедрости Кузьма.

Но прапорщик ловко вскрыл банку и выковырял из неё кусок мяса.

— Стоит, стоит. Ты ж до сих пор её так и не попробовал. Вкусная! — промычал он с набитым ртом. — Натуральная. Не какая-нибудь соя.

Свининка!

Внезапно из-за шкафа раздался щелчок. Прапорщик кинулся в угол и достал оттуда мышеловку. Снова пустую. Он разочарованно покрутил её в руках.

— Блин, опять ушла! Но котлету съела… Вот твари! Вообще всё жрут! Смотри, от гречки, считай, ничего не осталось… — Шматко вытащил из шкафа почти пустой мешок и злобно сплюнул. — Ё-моё! Не поленюсь, схожу к Данилычу, возьму дуста. Насыплю тут везде. Сам сдохну, но эти твари тоже жить не будут!.

Тем же вечером в бытовке сержантский состав неторопливо собрался на «второй ужин». Ложки негромко постукивали по железным мискам. Сержант Прохоров блаженно произнёс:

— Вкусно-о…

— Ещё бы не вкусно. Гречка с маслом, — отозвался Рылеев.

Фома сыто откинулся на спинку стула.

— А прикольно ты с дыркой в мешке придумал. Прапор мышам войну объявил.

В бытовке раздался приглушённый смех. Рядовой Евсеев не въехал в тему:

— А что, в каптёрке мыши есть?

Сержанты снова засмеялись. Рылеев пояснил:

— Ну, мы одну подбросили… доходягу. Для отвлекающего манёвра. А он её подкармливает…

— Из мышеловки, — добавил Фома.

Смех стал громче, превращаясь в хохот. Рылеев с сожалением облизал ложку:

— Однако пора завязывать.

— А что так? — удивился Прохоров.

— Да прапор сегодня к Данилычу на склад за дустом ходил. Ещё потравит нас, к чёртовой матери.

Фома вздохнул:

— Да… Жалко мышку. — Он взял котелок с кашей. — Ну, по последней?.