Кузнец хаоса

Глава 20 Явка с повинной

Это точно был голос ведущего. Я узнал его сразу. Мужчина был высок и полон, одет в роскошный, эстрадный пиджак, его щёки были красны и круглы, наглядно показывая, насколько праздный образ жизни он ведёт.

— Виктор? — спросила вампирша-Варвара. — Что ты тут делаешь?

— Спасаюсь от Ищущих. Не против, если присоединюсь?

— Выход для персонала в другом месте.

— Я в курсе. Но очень уж не хочется попасть на допрос. Вам это тоже не выгодно. Слишком много знаю, — улыбнулся он.

Я не самый добрый человек. Не очень-то ценю человеческую жизнь. Но кое-какие мозги у меня есть, и мне хватило наблюдательности, чтобы заметить две вещи. Что этот хрен как-то странно, злорадно смотрит на вампиршу, и что внутри меня поднимается волна гнева. Не уверен, что моя. Я обещал ему ноги сломать, но… А вот что «но», додумать я не успел, окончательно потеряв контроль над эмоциями и собой. Почти потеряв. Потому что действовал я грамотно в рамках поставленной задачи.

Подшагнул, ударил ладонью по горлу. Мужик захрипел, выпучил глаза. Я схватил его за грудки, подсёк ногу и уложил на пол лицом вниз. Обхватив за голову сверху, дёрнул, и его башка развернулась в другую сторону.

В ту же секунду меня что-то сшибло, впечатало в бетонную стену, и я увидел оскаленное лицо вампирши в боевой форме.

— Ты что творишь⁈ — прошипела она яростно.

На меня будто ушат холодной воды вылили, разом накатила слабость. И правда, что творю?

Ответа у меня не было, Варвара мне локтем шею пережала, поэтому ответить, даже пожелай, я бы не смог. Она оказалась сообразительной, и сама ответы нашла, быстрее, чем я. Пригляделась ко мне, нюхнула, даже мои губы лизнула. Извращенка.

— Ты что пил?

Не уверен, что правильно разобрал интонации и как она запятые расставила. Впрочем, вампирша мне не жена, не должна пилить за лишнюю стопочку, а значит, в подарочное зелье что-то и правда было подмешано.

— Зелье восстановления, — прохрипел я. — Подарили.

— Кто? — требовательно спросила она.

— С дредами. У нас… Проблемы.

У нас — это не с любителем дредов, а у нас с вампиршей. Я скосил глаза ей за спину, где ведущий одним плавным движением поднялся, развернувшись к нам грудью и затылком. Обхватив голову руками, он с хрустом повернул её назад.

Да ну. Даже сильные одарённые так не могут. Это кто вообще?

Вампирша тоже оценила, что происходит что-то не то. Отпустила меня, отпрыгнула в сторону и зашипела.

— Стоять, — упало на нас давление Голоса. — Как же мне это надоело. — А это было сказано обычным тоном.

Фигура мужчины поплыла, кожа потекла, обретая совсем другой вид. Это был самый настоящий демон. Его плечи раздались в стороны, рубашка и пиджак лопнули, обнажая мощную, красную грудь и золотой амулет, что болтался на шее.

— Тебе, дорогая, никто не разрешал сбегать из плена, — сказал он вампирше. — Иди за мной.

— Скорее, я тебе башку оторву, тварь, — прорычала Варвара.

И сорвалась с места, не подчинившись Голосу. Две фигуры размазались в воздухе, с гулким ударом сталкиваясь. Я оценил скорость и силу, понял, что ничего сделать не смогу. Минимум седьмые-восьмые звезды в первой чакре, усиленные аспектами и техниками. Не мой уровень.

Я к стеночке прислонился и продолжил наблюдать. Если коротко, то мне было хреново. Бежать я сейчас точно никуда не смогу. Да и не знаю куда. Мы в коридоре. Сверху Ищущие. Тут демон против вампирши бьётся.

А та как-то умудрилась его откинуть. Он впечатался в стенку рядом со мной, отлепился, взревел и подобрался, чтобы броситься на Варвару. Я качнулся вперёд, сделал пару шагов да напрыгнул на демона. Обхватил его мощную шею, дотянулся рукой до амулета и на всю доступную ману, которую успел скопить, влил «наделение» со свойством порядка. Эффект превзошёл все мои ожидания, отчасти потому что ожиданий никаких не было, только то, что мне голову сейчас оторвут. Вместо этого с головой, которая осталась на месте, я улетел в сторону. Демон же вспыхнул белым светом, воспламенился, но догадался сорвать амулет. Отчего меня накрыло давление от нахождения рядом демонической твари. Вампирша и вовсе исчезла, оценив происходящее и воспользовавшись тем, что противник отвлёкся.

Да твою же мать! Опять я эту бабу спас, а она кинула меня!

Демон развернулся, уставился на меня, и в этом взгляде не было ничего хорошего. Неожиданно потолок взорвался, что-то сверкнуло, и я с трудом разглядел силуэт незнакомой женщины.

— Попался! — предвкушающе крикнула она. — Именем корпуса, замри, демонское отродье!

Этого ещё не хватало. Перевернувшись прямо на карачках, я отправился в ту сторону, куда вампирша предположительно убежала. Позади меня новая битва развернулась. Настолько мощная, что потолок обрушился, отделив меня от них. Повезло? Почему бы и нет. Должно же мне хоть чуть-чуть повезти в этом суматошном дне. В облаке пыли я поднялся и пошёл так быстро, как только мог. Последнее, чего мне хотелось, — это попасть в руки Ищущих рядом с демоном.

Выйдя из коридора, я увидел вампиршу, которая уже оседлала мотоцикл. Она бросила на меня взгляд и… уехала. Промчалась по коридору и исчезла. Только рёв мотора был ещё слышен какое-то время.

Очаровательно.

Выбора не было, я побрёл в том же направлении. Глядишь, если повезёт, то проскочу.

Каким-то чудом, не иначе, я выбрался с завода и оказался на пустыре. Пошёл в сторону ближайших макушек деревьев, с трудом перебрался через забор, да так дальше и потопал. Осенью, в одном спортивном костюме. Не особо тяжёлое испытание для моих звёзд, но и приятного мало.

Почему меня до сих пор не нашли, я не понимал, но облегчать задачу Ищущим не собирался. Единственное объяснение, которое пришло в голову — это демоны. В теории, на их появление все оперативники должны были сбежаться. С другой стороны, кто-то же должен был стоять в оцеплении? Или это не настолько масштабная операция? Думать об этом было лень. Пустое гадание. Я брёл и брёл, пока не добрался до дороги. Там едва смог поймать попутку. Поздний вечер на дворе, а я не выгляжу как приличный человек. Пятитысячная купюра помогла решить вопрос, и меня подбросили до города, а там я уже поймал такси и вернулся в свою квартиру. Когда дверь закрыл, сам себе не поверил.

Выбрался, что ли?

Да не, это временно.

Сейчас, спустя несколько часов, приняв душ, поев и отдохнув, я проанализировал произошедшее и понял, что зелье точно как-то мне по мозгам ударило. Не факт, что это было целенаправленное отравление. Алхимия — сложная дисциплина. Не все зелья можно мешать. В теории, то, что я сначала выпил зелье восстановления из Куба, а потом подаренное — могло спровоцировать побочный эффект. Или его могли спровоцировать проклятия. Как бы там ни было, с момента принятия зелья я был слегка не в себе. Ранение после падения тоже сказывалась. То, что я пошёл не со всеми участниками, а за любителем дредов — большая ошибка.

Всех бойцов переловят — это точно. Разве что та женщина Ищущая заявилась одна, но я в это не верю. Возможно, у неё была небольшая команда, но в это я тоже не верю. Прийти устраивать облаву, где куча гостей и участников, при этом не прихватив толпу младших оперативников? Она владела Голосом на высоком уровне. Завалила первую тварь и выследила вторую. Через бетонные стены пробивалась как через картон. Нет, у этой дамочки точно должны иметься ресурсы пригласить хотя бы десяток Охранителей, чтобы те переловили всех разбегающихся «тараканов». Кто-то точно попадётся. А дальше расскажет всё то, что видел. Имена, описание внешности, кто и что делал. Всплывёт история и про одного наглого Аристократика, который отличился, ещё и в турнире победил. Не удивлюсь, если прямо сейчас тот же Рогов с радостью сдаёт меня, обвиняя во всех смертных грехах. А значит, Ищущие вскоре заглянут в клуб, где заключён договор, с моими паспортными данными.

Бежать? А куда? Разве что уходить в леса, но и в этом нет смысла. Будет нужно — достанут где угодно. В этом мире существуют медиумы и специальные заклинания поиска. Если государственная машина заработает на полную, то меня быстро отыщут. Поэтому не вижу смысла бежать.

Да и не хочу.

Лёжа на кровати, я понимал, что провалился в апатию. И даже мог себе честно признаться, что меня так задело. Не пролитая кровь. Не бесконечные неприятности. Не то, что впереди ждут ещё большие проблемы. А то, что вампирша свалила. Видела, что я иду, но уехала. Мы с ней не друзья. Не любовники. Тем более не влюблённая парочка. Но именно в этот момент я почему-то ощутил тотальное одиночество. Дальше ничего не изменится. Я так и буду бороться. Один.

Подумал да влепил себе пощёчину.

— К чёрту, — сказал вслух. — Зато было весело.

Акт нытья закончился, и я завалился спать. Одиноко? Да плевать. Устал? Да плевать. Дальше будет хуже? Так посмотрим, кто кого.

Проснулся я не сильно рано, часов в семь, удивившись, что никто не вынес дверь и не повязал меня. Выспаться не успел. Регенерация сделала своё дело, но не полностью. Расплата, стоило пошевелиться, отдалась болью во множестве мест. Но ничего. Потерпим.

Голова у меня была ясная, и в ней крутилась одна простая мысль. На руках у меня три миллиона, а впереди маячит перспектива отъехать в тюрьму, на рудники или сразу на эшафот. При любом из раскладов было бы неплохо реализовать внезапно подвалившее богатство.

Спустя пятнадцать минут после пробуждения, понимая, что в любой момент за мной прийти могут, быстро помывшись и одевшись, жутко голодный, я вышел на улицу, взял перекусить и прикинул дальнейший план действий. Варианты оплатить часы медитации у источника сразу отмёл — долго. Материалы под артефакты тоже нет никакого смысла покупать, да и кто мне их продаст без официального ранга. Остаётся вложиться в техники. Что именно мне нужно и где это продают, я прекрасно знал. Давно уже изучил всю доступную информацию. Поэтому отправился в клуб боевых искусств, про себя тихо радуясь, что они работают по воскресеньям. Замечу, что не в тот, где сам занимаюсь, а рангом повыше, для аристократов, пусть и из младших родов.

Первая техника, которую взял, называлась «Доспех». Подвешивалась обычно на пятую звезду в первой чакре, при этом имела связь с третьей чакрой. Нужная мне разновидность. Так-то в базе своей это была простая защитная техника, которая укрепляла поверхность тела. Я же хотел продвинутую модификацию, с подпиткой от маны. Приехал, меня проконсультировали, послушали, что хочу повысить выживаемость, какой у меня бюджет, и предложили дополнить заказ ещё одной техникой.

— У вас уже есть регенерация, молодой человек, — сказал мне мастер. — Доспех поможет не доводить до ситуации, когда нужно заживлять рану. Но есть ещё кое-что, что помогает не проверять на прочность вашу защиту. Боевое предвидение.

— Это техника на какую чакру?

— Обычно ставят либо на вторую, либо на четвёртую. В первом случае легче заметить обычные угрозы, во втором — магические.

— А что лучше? — озадачился я.

— Зависит от… предпочтений. В потенциале нет разницы, потому что это тренируемый навык. Техника из стандартного набора тех, кто идёт по пути воинов. Регенерация, доспех, боевое предвидение. Ещё остаётся техника движения и усиления.

Я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться. Да-да, слышал про такое. Как и про то, что в нормальных родах техники дают куда лучше и продвинутей. Доспехи ставят не обычные, а модифицированные. Техники движения — не обычные рывки, а чуть ли не мгновенное смещение.

К моему большому сожалению, в открытом доступе ничего подобного не было. Максимально доступный уровень — техники для мелких аристократов. Ширпотреб, который не жалко продать, потому что у самих в запасе остаётся что-то куда интереснее. Поэтому мастер предлагал мне дельный вариант, но это был выбор из объедков, а не основных блюд.

— Вы правы, — ответил я без энтузиазма. — Возьму две техники.

Весь день я убил на то, чтобы изучить их и интегрировать в чакры. Чем разом закрыл себе часть возможностей добраться до самого верха. У одарённого с продвинутой техникой всегда будет преимущество передо мной. Эти умения можно совершенствовать, но… Продвинутые техники тоже совершенствуются! И разница в итоге со старшими родами будет в десятки, а то и сотни раз.

Ну да ладно. Я же выбрал путь артефактора, а не бойца. Смысл сокрушаться?

Сегодня было воскресенье. Закончил я под вечер и к этому моменту жутко проголодался. В кармане оставалось тысяч триста, и, воспользовавшись поисковиком, я нашёл адрес главного здания корпуса Ищущих в городе, а также кафе рядом. Туда и направился, по пути через банкомат закинув лишнюю наличку на карту. После — зашёл к Ищущим. Забавно, но проник внутрь без всяких проблем, столкнувшись с артефактными искателями и охранником, который уставился на меня.

— Заблудились? — спросил он угрюмо.

— Кхм… — прокашлялся я. — Да как сказать… Слушайте, а у вас в корпусе не работает одна воинственная дамочка, которая на раз бетонные стены прошибает? Блондинка вроде бы. Если вдруг работает, то скажите, что заглядывал Давид Эварницкий. Я буду в кафе напротив.

— Мальчик, ты хоть понял, куда пришёл? — посмотрел на меня охранник скептически.

— Ну, нет так нет, — пожал я плечами и свалил.

Дошёл до кафе, сел на веранде, попросил плед, заказал кофе и еды побольше. Кофе допить не успел, как за мной пришли. Та самая женщина, которая вчера отличилась. Ну, наверное, она. Я не особо разглядел. Зато сейчас полюбовался.

Выглядела она эффектно. В мундире центуриона, грубая чёрная ткань с золотым орнаментом. Так как российская империя долго находилась под властью римского империума, многие традиции до сих пор оставались в силе. Центурионом Ищущих не может быть обычный человек. Ну да я и не думал, что она обычная. Минимум пятая звезда в пятой чакре, а это очень много.

— Господин Эварницкий, — произнесла она с каким-то затаённым предвкушением. — О вашей наглости впору слагать легенды. Прийти сюда, с видом на здание Ищущих, в вашем положение…

— Судя по тому, что я не вижу группу захвата и сюда пришла аж целый центурион, время у меня есть, — ответил я. — Не против, если поем? Вас тоже могу угостить. Кофе здесь вполне неплох.

— И правда наглец, — посмотрела она на меня как на забавную зверушку.

— Простите, госпожа, но вы не представились. Как я могу к вам обращаться?

— Фетисова Элина Марковна, — ответила она и присела за столик.

Тут же появилась официантка.

— Как обычно, госпожа? — спросила она.

— Кофе и десерт, — сказала как отрезала эта Фетисова.

Их род я знал. Старуха не занималась моим образованием, но найти основные фамилии в этом регионе я смог. Если не путаю, Фетисов-старший сейчас занимает должность главы Ищущих. Да, это всего лишь питерский филиал, но должность отнюдь не маленькая. По сути, он отвечал за разведку в регионе.

— Как ваши дела? — спросил я, улыбаясь.

— Спасибо, хорошо, — продолжила она меня разглядывать.

— Так значит, у вашего корпуса всё же появился интерес к моей скромной персоне.

— В некотором роде.

— Тогда чем обязан?

— А то вы не знаете.

— Вы удивитесь, но правда не знаю.

— Отрицаете свою вину? — подалась она вперёд.

— Конечно. Я чист, как младенец.

— Ну вот, — поджала она губы, явно забавляясь. — Зачем всё усложнять? В столь юном возрасте попробовать пытки и допрос с менталистом — это не то, к чему стоит стремиться.

— Напугали, — фыркнул я. — Вам ваша группа поддержки уже доложила через наушник о результатах сканирования? Они так стараются, что у меня аж мурашки по коже бегают. Совсем мышей не ловят. Рекомендую их отправить на курсы повышения квалификации.

Улыбка женщина сделалась ледяной-ледяной.

— Кто ты такой, Эварницкий? — спросила она.

— Вопрос слишком философский, право слово, не знаю, как на него отвечать. Сойдёмся на том, что хороший парень?

— Ты слишком странный, — нахмурилась она.

— Я предпочитаю обаятельный, харизматичный, на крайний случай — просто красавчик.

— Думаешь, эта бравада поможет тебе?

— В чём-то определённо поможет, в чём-то, возможно, помешает.

— Не в том случае, когда речь идёт о связях с инферно. За такое казнят.

— Где инферно, а где я. Уж то, что на мне нет демонических следов, вы должны были прочитать.

— Господин Эварницкий, — ледяным тоном сказала женщина. — Хватит. Вы в очень тяжёлом положении.

— Госпожа Фетисова, полностью с вами согласен. Вы цены на техники видели? А на медитации у источника? Я уж молчу про качественное обучение. Просто ужас. Как жить в этом капиталистическом мире скромному парню вроде меня, не представляю.

Нам пришлось сделать паузу в разговоре, потому что официантка принесла заказ Фетисовой. Своё я съел раньше, на столе только недопитый кофе остался и десерт, к которому я пока не притрагивался. Надо бы исправить.

— Хотите наесться перед отправкой на эшафот?

— Обычные потребности молодого и растущего организма. Вот вы способны жить без этого замечательного медовика? Я — нет. Лучше скажите, Элина, а у вас жених есть?

— Это не ваше дело.

Обострившееся чувство опасности дало знать, что по краю хожу. Как будто в первый раз.

— Почему же не моё? Вы молоды, красивы и сильны. У нас, можно сказать, почти свидание. Милое кафе, приятный воскресный вечер.

— Теперь я понимаю, почему о вас так все нелестно отзывались.

— Кто — все? Придурки, которые решили, что заработают на мне лёгкие деньги, и обломались? Я о них тоже невысокого мнения. Вы, кстати, спрашивайте, спрашивайте. Пусть и без удовольствия, но отвечу на некоторые ваши вопросы.

— О да. Ты ответишь на все вопросы, — использовала она Голос.

— Слабоват твой Голос, чтобы на меня давить, — улыбнулся я.

У Гончей выдалась та ещё ночка. Призыв демона вывел дело на новый уровень, что сулило хорошие перспективы. А вот то, что часть гостей сбежала, часть погибла, а организаторы мероприятия тоже свалили, было тем, что основательно испортило женщине настроение.

Победителей не судят. Но победительницей женщина в полной мере не стала.

Ночь закончилась, острая фаза перешла в рутинную, с экспресс-допросами всех причастных, тщательным исследованием заброшенного завода и прочим. Пошла информация, постепенно составлялся список участников. Среди которых фигурировал некий Аристократик. Никому не известный новичок, который пришёл, всем нагрубил, победил и испарился, как-то проскользнув через все кордоны.

Почуяв след, Гончая добилась того, что у неё появилась вся информация на этого парня. Фамилия, род, где учится, как давно в городе, где живёт. Согласно камерам, парень вышел рано утром из дома и затерялся в городе. Интересно стало, когда он сам заявился, пообщался с охранником, передал ей, Элине, приглашение в кафе. Это было уже наглостью. Интригующей. Поэтому женщина и решила сама прогуляться, посмотреть на наглеца вблизи, раз уж пришёл сдаваться. Ну и перекусить заодно, а то во всей этой суматохе времени на полноценный завтрак и обед не было.

Оказавшись на месте, женщина увидела абсолютно спокойного, расслабленного мальчишку с крайне наглой рожей, по которой так и хотелось съездить. Заведя разговор, Элина дождалась получения характеристики.

— Центурион, — прозвучало в наушнике. — Что-то странное. От парня исходит божественный след. Ещё он буквально обвешан проклятиями.

В этот момент сам парень стал глумиться над тем, что его сейчас сканируют. Гончая пообещала себе устроить отделу взбучку, раз пацан так легко их заметил. Но вот, чего она не ожидала, что парень так легко проигнорирует её Голос.

Да кто он такой⁈