Кузнец хаоса

Глава 3 Планы

В моих планах не было снова стать богом, вернуться и отомстить. Это несколько бессмысленно. У богов была своя иерархия. Главнее остальных Изначальные: Хаос и Порядок. На стыке их вражды, взаимодействия и любви родилось то, что люди называют вселенной. Также они породили пантеон Космоса или Высших богов, которые выступали кем-то вроде каркаса, на котором вселенная и держалась. Все основные силы, такие как притяжение, пространство и время, — это как раз Высшие. В какой-то момент появились разумные виды, а вместе с ними и множество новых сил. Таких богов называли Старшими. Боги конфликтов, войны, любви, жизни и всего прочего. У них появились свои «дети». Которых на Олимпе называли просто богами. На самом деле, когда разбирался в этом, не покидало желание напиться, потому что так с ходу не определишь, кто есть кто. К примеру, я лично видел несколько богов войны. Один из них был «ребёнком» Высшего бога войны, а второй — подобным мне, что родился в результате веры и которого почитали во многих мирах.

Враждовать с любым из них затея несколько бессмысленная, и об этом точно не будешь думать, пребывая в теле ребёнка с сомнительными стартовыми условиями и перспективами на будущее.

Моя месть — выжить, хорошо устроиться и отлично повеселиться.

Свою третью жизнь я воспринимал именно так. Шанс хорошо провести время. Что в моей первой жизни было? Да ничего хорошего. Постоянное выживание, сражения, ненависть, повстанческая деятельность, а в конце предательство друга и крушение всего того, что, как я думал, нам удалось создать. Не, серьёзно, меня до сих пор бесит тот факт, что я мечтал разрушить церковь и сам, чёрт возьми, стал богом из-за религии имени меня. В этой жизни подобными глупостями я не собирался заниматься. Неинтересно мне второй раз становиться народным героем, менять мир, спасать кого-то. Если в этом мире и есть проблемы, то я готов их разве что усугубить, а никак не решать. Пусть местные сами разбираются.

Я же собираюсь заняться своим развитием. В самом широком смысле этого слова. Изучение проклятий и наблюдение за людьми дали неожиданное наблюдение. В зависимости от силы и масштаба моей личности я мог сопротивляться с той или иной результативностью. Справедливо это и для других. Чем сильнее человек как личность, тем меньше на него влияния оказывает моя мрачная «аура». Поэтому я не особо опасался, что вдруг какой-нибудь архимаг взбесится и прикончит меня. Куда больше проблем мне доставят самые обычные люди. Что уже не раз происходило. Те же няньки считали нормальным делом ущипнуть младенца, чтобы заплакал.

Стать настолько сильным, чтобы проклятия перестали влиять на мою жизнь — это единственный возможный путь, если хочу пожить нормально.

Соглашение с Мединой приносило свои плоды. Я и так к своим двенадцати годам успел накопить разрозненные сведения о мире, поэтому с чем сверить её показания — имелось. Мир, куда я попал, полностью принадлежал одарённым и вращался вокруг силы. С магией я познакомился на Олимпе, но там это всё выглядело совсем иначе, поэтому новые реалии для меня были в новинку. Одарённым ты считался, открывая первую чакру и формируя одну звезду. Если не успел сделать это до шестнадцати лет, автоматически получал статус нулёвки. Никаких социальных прав, полноценное положение раба. Тебя могли продать и даже убить, не понеся за это никакого наказания, кроме выплаты небольшой суммы хозяину. Мило, не правда ли? По официальной статистике, во всём мире в среднем около десяти процентов населения являются нулёвками. Ещё около сорока процентов находятся на уровне одной-двух звёзд, являясь, по сути, обычными гражданами. То есть низшим классом, у которого пробиться в жизни шансов нет.

На то была простая причина. Куда охотнее на любые значимые должности брали тех, у кого побольше звёзд. У чего были как вынужденные причины, так и экономические. К примеру, каждая звезда в первой чакре добавляла не только силы, но и выносливости, а значит, и продуктивности. Человек меньше болел, что тоже играло роль. А на пятой звезде и вовсе это была неутомимая машина, которая обойдёт однозвёздочного как стоячего.

Мне, как опальному аристократу без капитала, верная дорога в армию или охотники. Была бы. Если бы не проклятия. Без оружия много не навоюешь. Сержанта давали только при наличии трёх звёзд в первой чакре. Младшего офицера — при наличии одной звезды в третьей. Для серьёзной руководящей должности и вовсе требовалась звезда в пятой, горловой чакре. Которая открывала одну интересную вещь. Голос. Не голос, а Голос. На уровне первой звезды голос человека становился приятнее, его лучше слушали, проникались отданными приказами. На уровне пятой звезды подобный адепт был способен отдать обычному человеку приказ вскрыть себе горло, и тот повиновался. Надо ли объяснять, что если можно заставить человека самоубиться, то и пойти на предательство, выдачу тайн — тоже не проблема? Ну, или заключить невыгодную для компании сделку.

Логично, что реальная власть начиналась на пятой чакре. Если простолюдин достигал этого уровня, пятой звезды в горловой чакре, то получал ненаследуемый статус аристократа. Если он открывал шестую чакру, разума, титул становился наследуемым.

Что же это за чакры такие?

Да всё просто. Всего их семь. Первая — чакра жизни, располагалась внизу, в районе копчика. Увеличивала физические характеристики. Вторая — чакра зверя. Животно-эмпатическая. Считалась дополнительной для первой. Увеличивала ловкость, здоровье, эмпатию, а также сексуальный магнетизм. Адепты, кто налегал на эту чакру, были теми ещё бабниками, если верить слухам в интернете. Не всё так банально, разумеется. Чакры участвовали в формировании техник: как внутренних, так и внешних, — но если в эти дебри лезть, то и года не хватит, чтобы разобраться.

Третья и четвёртая считались магическими. Третья открывала магический источник, появлялась чувствительность к энергии, а вместе с этим упрощалось и всё развитие. Четвёртая, которую я пока не смог открыть, вроде как отвечала за манипуляции силой, а также пробуждала телекинез. По сути, манипуляции силой — это и есть телекинез, только магический. По мере открытия звёзд появлялась возможность воздействовать и на физические объекты.

Пятая — чакра голоса. Позволяла влиять на мир. Шестая — разума. Открывающая доступ к высшей магии. И седьмая — трансцендентная. Про неё описаний я не нашёл, но подозреваю, что это было связано с уровнем архимагов и полубогов.

Как развиваться? Да просто. Не, серьёзно, это не такое уж сложное занятие, доступное каждому.

Поглощаешь энергию, уплотняешь в нужном месте. Сначала в области чакры. Если её открыл, то молодец, половина дела сделана.

Ладно, ладно. Шучу. Это совсем не просто. Я несколько месяцев убил, пока разобрался в этой «простой» системе. Первые знания я получил в старых книгах, что нашлись в библиотеке. Половину из них я так и не понял, потому что мне банально не хватало словарного запаса. Попробуйте объяснить маленькому ребёнку или дикарю, что такое синергия, и вы поймёте, в чём заключалась сложность. То, что у меня взрослое сознание, не особо ситуацию меняло. Я многие часы убил только на то, чтобы в терминологии разобраться. Старуха же помогла заполнить пробелы, которые не закрыл интернет и свободный поиск.

Это немного смешно и глупо, если честно. Легко найти совет «уплотните энергию в области копчика». Звучит же просто, не так ли? Но эту энергию надо сначала ощутить. Потом убедиться, что это именно та энергия, а не что-то другое. Как-то её сдвинуть в нужное место. Удержать в должном количестве. Убедиться, что это действительно то место. Что уплотнение — это уплотнение, а не фантазия или деструктивный процесс. В конце молиться самому себе, что собрал ровно столько, сколько нужно, и что внутри ничего не рванёт.

В сети я нашёл сотни инструкций, но они не могли дать все те подсказки, которые бы дал любой толковый наставник. Поэтому мне было чем гордиться. Сам разобрался, сам справился.

Стоит открыть чакру, как появляется возможность заглянуть во внутреннее пространство, и дальше всё действительно становится сильно проще. Знай себе наполняй узлы энергией. Хе-хе. У меня точно характер испортился, потому что фраза «просто наполняй энергией» абсолютно правдива, но при том это издевательство, не учитывающее важного нюанса.

Энергию ещё нужно найти.

Она на улице не валяется. Появляется из источников. Которые что? Правильно. Которые контролирует аристократия. У каждого региона был свой ранг, который показывал общий уровень энергии. У каждого города, квартала в этих городах, у особых зон — у всего этого были свои ранги, показывающие, какой там уровень энергии. В рангах разобраться легко. Условно, одарённому, чтобы открыть первую звезду, потребуется месяц возле источника первого ранга. Шесть месяцев, чтобы там же открыть вторую звезду. И года три, чтобы открыть третью. Справедливо и обратное. У источника второго ранга он откроет первую звезду за пару недель. Вторую — за месяц. Третью — за полгода.

Но я сказал, что это условная схема. Многое решает талант. Он определяет, с какой скоростью будет идти формирование звезды. Также источники бывают разных типов, с той или иной стихией. Отличаются и подходы, как именно одарённый формирует звезду. Просто скажу, что половина населения всей планеты никогда не поднимается выше третьей звезды. А открыть пять звёзд — это заявка на то, что жить будешь сытно.

Хорошая новость в том, что наше поместье располагалось рядом с аномалией третьего ранга. Приличный такой кусок леса, который и за месяц не обойдёшь. Контролировали его не только мы, но и ещё пять родов, каждый со своей стороны. Это не считалось чем-то особенным, потому что третий ранг… Ну, это уровень всё ещё простолюдинов. Сойдёт для загородной дачи, но не для основного фундамента силы у серьёзных аристократов. Тем не менее к двенадцати годам я смог открыть три звезды в первой чакре, одну — во второй и одну — в третьей. Не самый плохой показатель в моих условиях.

— Эх, балуешь ты меня, — закинул я в рот очередную порцию каши спустя несколько недель после заключения перемирия. — Неужели яд так сложно достать?

— Ты так хочешь, чтобы я тебя отравила? — равнодушно ответила Медина.

Мы не всегда с ней вместе завтракали. Часто она отдельно ела. Ещё чаще на меня никто не готовил, и я питался тем, что сам на кухне возьму. Пикировки ей поднадоели, отвечала старуха на них с каждым разом всё неохотнее.

— Хочу ли — нет. Ожидаю ли — каждую секунду. Рад, что ты перестала прятаться и вышла ко мне. А то вопросов у меня меньше не стало.

— Ты своими вопросами и мёртвого достанешь.

— Буду считать это похвалой. Что насчёт моей матери? Это ты её прикончила?

— Почему спрашиваешь? — заметно напряглась она.

— Не переживай. Мстить за женщину, которой никогда не было до меня дела, я не собираюсь. Считай это обычным любопытством.

А ещё подводкой к основной теме, но вслух я этого произносить не стал.

— Как я могла так поступить? — вежливо улыбнулась Медина.

— Как-как… Она сбежала, прихватила домашние драгоценности, а ещё, быть может, шантажировала тебя.

— Откуда ты знаешь? — прищурилась она.

— Угадал? Так просто?

— Всё никак не могу понять, что ты за личность, — выставила она вилку в мою сторону, что было верхом бестактности. — Сейчас я верю, что ты не мой внук. Слишком циничный и сумасбродный. А ещё неприятный и расчётливый.

— Ещё один комплимент от любимой бабушки? Ты сегодня щедра, как никогда. С матерью разобрались, — не стал я и дальше препираться. — Что с отцом? Его правда прикончили соратники?

— Так оно и было, — помрачнела она. — Что бы ты там себе ни придумал, но именно смерть сына толкнула меня на… этот путь.

Слово «этот» она сказала по-особенному.

— Путь разврата и молодых мальчиков в твоей постели? — не удержался я от подколки.

— Нет, это пришло позже, — смерила она меня ледяным взглядом. — Не буду отрицать, я давно изучала эту тему, но именно смерть сына толкнула меня перейти черту. Я отомстила, чтобы ты знал. Отомстила страшно и, судя по тому, что до сих пор жива, сделала это незаметно.

— Похвально. Хорошую месть я уважаю. В позапрошлой жизни тоже кое-кому отомстил. Ох и полыхал он, ох и полыхал.

— Какая же это твоя жизнь по счёту?

— Третья. Смертный. Бог. Снова смертный.

— Наверняка насыщенная история.

— Которую у меня нет желания рассказывать, да и уговор наш сводится к тому, что это я задаю вопросы, а не ты. Так, значит, за отца ты поквиталась. Проблем в будущем ожидать?

— С твоим характером — определённо. Ты же проклятый к тому же. Сам говорил.

— Ты поняла, про что я. Или тебе настолько плевать на будущее рода, что не хочешь помочь мне, рассказав про наших врагов?

Ещё один момент, который я хотел прояснить. Все враги рода, наши долги, скелеты в шкафу и прочее добро любой порядочной аристократической семьи — это вероятные векторы для удара по мне.

— Сейчас до нас нет никому дела. Разве что соседям, которые не прочь забрать наш кусок земли.

— Ясно. Как же дед? Признайся, что избавилась от неугодного муженька.

— Не трогай его, — процедила она. — Мужа своего я любила.

Я посмотрел на Медину настолько выразительным взглядом, что она смутилась.

— Любила, пока он был жив. Слабое сердце. Никакой мистики.

— Что он был за человек?9

— Хороший. Закрыли тему.

Облом. Дед был артефактором, с этим направлением я связывал своё будущее и хотел в разговоре получить какую-нибудь зацепку. Не получилось. Почувствовав, что наседать не стоит, чтобы не выдать свой интерес, сменил тему.

С моими проклятиями первое, что надо делать, — открывать звезды. Высоко я в этой глуши не поднимусь. Армия и путь охотников мне заказаны. Можно купить доступ к источникам пятого-шестого ранга, но стоит это прилично и легко такие деньги не заработаешь. По моим подсчётам, обычной семье чуть ли не всю жизнь нужно откладывать, чтобы, если у дитятки есть талант, поднять его до пятой звезды хотя бы в первой чакре. Выбор, без малого, шёл между доступом к источнику и тем, чтобы купить себе жилье, к примеру.

Вариант получить качественное образование и устроиться на денежную работу прекрасен всем, кроме того, что на это нужно время и открытые звезды. Получалась ловушка, из которой без стартового капитала не выбраться. Сделать по-быстрому бизнес и разбогатеть даже звучало смешно. С моими проклятиями только дело и организовывать.

Как ни крути, а хороших вариантов у меня не было в принципе, везде какие-то свои сложности. Поэтому я плюнул на всё, выбрал то, что мне по душе, присовокупив к этому здравые размышления и какие-никакие перспективы.

В прошлом я попал учеником к кузнецу. Правда, единственное, что я там успел поделать — это помести пол. Тут у меня был дед-артефактор, который оставил подборку книг по этой теме. Использовать оружие я не могу, но способен его создавать. Магия мне тоже недоступна, единственное, чего я добился, — это получил одно заклинание. Из всего многообразия, да-да, мне будет доступно, по крайней мере на начальном этапе, пока я мал и незначителен, всего одно заклинание. Которое я выбирал особо тщательно, сознательно делая ставку, которая и определила мой дальнейший путь.

Если честно, то выбор изначально был до безобразия скуден. В интернете можно найти всякое, но с заклинаниями — беда. Распространять их запрещено законом. Но мне повезло. В кои-то веки. В библиотеке деда имелось нужное описание, с его пометками.

Подгон знатный, конечно. Не от деда, а от отца. Хаоса то есть. Иначе как объяснить настолько счастливое совпадение?

Артефакторика для меня стала отличным вариантом. Во-первых, это заинтересовало меня. Я ведь собирался хорошо повеселиться в этой жизни. Освоить что-то новое и сложное — чем не вариант? Да, представления о веселье у меня специфические, но дело это моё личное. Во-вторых, артефактор мог себе позволить ограничить общение с людьми, что для меня плюс, и при этом хорошо зарабатывать, что двойной плюс. В-третьих, влияние артефактор тоже способен получить. Если будет делать что-то могущественное и уникальное. Чтобы в очередь выстраивались. Чтобы артефакты на весь мир влияли.

Этот план я составил ещё до конфликта с Мединой. Наша стычка моих намерений никак не изменила. Разве что сократила сроки, в течение которых я мог себе позволить здесь находиться, но и то не особо. Не дадут мне проклятия долго в глуши отсиживаться. Нужно из оставшегося времени выжать максимум и как-то обыграть хитрую старуху, которая, как и я, своих планов не оставила.