Квартет Демиургов

Глава 24: Жестокость тысячи порабощённых миров. Часть третья

Одно точное движение острия пришельца отделяло Данте от гибели. Инопланетная тварь оказалась слишком злопамятной, выбрала для умерщвления едва живого парнишку, который первым нанёс существенный урон.

Лезвие демона безжалостно устремилось в голову молодого демиурга, но по пути вдруг замедлилось, а потом и вовсе остановилось в паре сантиметров от виска Данте. Парень затравленно смотрел прищуренным взглядом на врага, а враг в недоумении на свою руку-лезвие.

Оружие пришельца встряло не просто так — оно оледенело!

Справа от демона неизвестно откуда взялся крепкий юноша сильно похожий на Асхану. Именно он заморозил огромный участок воды вместе с рукой пришельца.

— Оставь Предка, — потребовал он приказным тоном.

Демон тут же уменьшил руку, высвободился из оков льда и переключился на нового противника, но вдруг вздрогнул раздалось мелодичное мягкое пение: пришелец зашатался, будто потерял равновесие, будто бы он мог его потерять, хотя бы в теории.

— Нравится моя сладкая песня? — рядом со стражем королевы появилась прекрасная девушка, будто вторая Асхана, но ещё моложе. — Слушай мою песню, наслаждайся!

Сирена вновь запела, отчего маяки внутри демона буквально с ума посходили — роились как одурманенные пчёлы в хаотичном порядке. Не в силах атаковать, монстр попытался сменить форму на более подходящую, но был сражён прямо в грудь сверкнувшей синей молнией. Через его тело насквозь прошёл третий страж королевы Асханы: ещё один юноша, будто Данте, покрытый лазурной чешуёй.

— Прямо в цель. А говорят молния не бьёт в одно место дважды, — страж улыбнулся.

— Братик, но ты же всего раз попал! — хихикнула девушка.

— Терпение, я слов на ветер не бросаю, — третий страж сомкнул ладони вместе и тело пришельца взорвалось изнутри змейками молний, уничтожая часть роя глаз-маячков.

Демон понял, что в такой слабой форме не вывезет бой против трёх странных аборигенов, решил сбежать, принимая форму кляксы, какую он продемонстрировал во время превращения в живой портал.

— Он хочет убежать, — хмыкнул первый страж.

— Дёргается знатно, — согласился третий страж.

— Жаль он уже не понимает, что это конец, — хищно улыбнулась девушка-страж.

Только они трое видели истинную картину происходящего. Это пришельцу казалось, что он двигается, контратакует, уклоняется и меняет форму, но на самом деле он как стоял в конвульсиях от песни сирены, так и остался на месте. Единственной правдой была атака третьего стража с синей молнией.

— Как решим, кто нанесёт завершающий удар? — спросила девушка.

— По старшинству, а как же ещё? — пожал плечами третий страж.

— Ты вылупился последний, если что, — съязвил первый страж.

— Да, но я выгляжу старше вас двоих, к тому же — мне досталась красота нашего Предка! — третий страж попозировал, будто на камеру.

— Ладно, убивай.

— Тоже не имею ничего против.

Стражи пришли к единому мнению, и тогда парень с синей молнией с особой свирепостью пролетел сквозь тело пришельца будто живая шаровая молния. Демон дёрнулся в последний раз: маяки выпали из тела, оставив лишь безжизненную оболочку, которая медленно покрылась трещинами, а потом рассеялась в морской воде.

— Как поступить с высшими существами? Предок может быть доставлен во дворец к королеве, но эти трое — нет. Они жители суши, — сказал первый страж, указывая на раненых демиургов.

— Всех на поверхность. Они выглядят так, будто из одного племени, им будет лучше на суше, — ответила девушка.

— Логично, — согласились оба стража.

Парни осторожно подхватили раненых мужчин-демиургов под обожжённые руки, а сирена приобняла оставшихся за талию и поплыла вслед за братьями. Они вместе вынырнули из-под воды и устремились к ближайшему пляжу. Стражи выложили демиургов на песок лицом вверх, а теперь стояли с задумчивым видом, глядя куда-то вдаль.

— Чувствуете? Пахнет как от высших существ, но это не высшие существа... — принюхалась сирена.

— Да, верно. Целей много, на них запах, как на высших созданиях, — согласился первый страж.

— Сражаемся или дипломатия? — будто бы в шутку спросил третий страж.

— Балда! Дипломатия, конечно же, — строго покачал головой первый страж.

Вот только прибывшие спустя несколько секунд существа разговаривать не стали: превентивно окружили троицу стражей и выставили вперёд чудное оружие.

— Какие вы... разные? — удивился третий страж, разглядывая новые виды существ столь непохожие на обитателей моря.

— Вы кто такие? — из разношёрстной толпы вперёд вышел Игнамон.

— Мы? Личная гвардия королевы Асханы, но вам это имя ни о чём не говорит, — представилась сирена.

— Вы ведь не добить их сюда принесли на берег? — строго спросил Игнамон.

— Нет, как можно! Среди высших существ наш дорогой Предок! — смиренно ответил первый страж.

— Альма! Альмочка! — не выдержала Фира, подбежала к демиургу и аккуратно прижалась.

Прибывшие кворри тоже не удержались и обступили свою любимую богиню.

— Отбой, опустить оружие, — скомандовал всем Чип. — Водные существа невраждебны. Релайф, анализ.

Доктор просканировала тела демиургов и отрапортовала:

— Странно такое говорить, но их показатели в пределах допустимого. Болевой шок скоро пройдёт, они придут в сознание, но я бы рекомендовала поместить их в регенеративные капсулы, однако...

— Они остались на горной базе, — закончил за неё предложение Чип. — Омнигель у тебя с собой?

— Так точно, — кивнула доктор.

— Как много?

— На всех не хватит. Трап не боец, остался в форпосте, а моя грузоподъёмность оставляет желать лучшего.

— Дети высших существ — можно мне попробовать? — вежливо спросила у них сирена.

— Нет! — запротестовал Хорн. — Хватит с нас чёрной магии.

— Но это не магия, это мой чудесный голос!

Сирена негромко напела и все существа вокруг удивлённо уставились на неё: мелодия, исходящая от девушки, успокаивала и в каком-то смысле исцеляла всех, у кого имелись увечья.

— Дайте ей спеть, — решил Игнамон.

— С каких пор ТЫ тут командуешь? — с вызовом спросил Хорн.

— Отставить разговоры! — вмешался Чип. — Релайф передала мне полный отчёт о жизненных показателях демиургов — они хоть и будут в порядке, но сейчас страдают. Уровень выброса эндорфина и адреналина в их крови выше допустимой нормы для раненого. Если вам так нравится мучить свою богиню, Вождь, то мы своих создателей не намерены подвергать бессмысленным пыткам.

— Вождь Хорн... я не хочу, чтобы Богиня страдала! — жалобно попросила Юм-Юм.

— И мы не хотим страданий!

Подхватили остальные, и Хорну пришлось поумерить предрассудки и уступить:

— Да будет так. Но только потому, что раны Богини очень серьёзные.

— Спасибо! Вы не пожалеете! — захлопала в ладоши сирена и запела.

От девушки раздалось столь сладострастное пение, что равнодушен не остался никто — всех зачаровала тёплая, как горячее какао в зимний вечер, мелодия. Стало так уютно и спокойно, а любая боль временно отступила. Каждый почувствовал себя лучше, но не демиурги. Девушка прекратила петь и озадаченно посмотрела на тела демиургов:

— Я не понимаю... моя песня должна была всё исцелить, я это чувствую интуитивно!

— Сестрёнка, тебе надо попробовать ещё, — подбодрил её третий страж.

— Да, верно, — согласилась сирена и вновь запела.

Результат оказался ровно тем же, несмотря на то, как девушка старалась, напрягала голосовые связки.

— Не-ет... — сирена обиженно силе на колени перед демиургами.

— Ничего страшного, водная дева, — Релайф осторожно положила руку ей на плечо. — Если я сказала, что им ничего не угрожает, значит так оно и есть.

— Хайвей! — позвал Чип.

— Командующий? — к предводителю проводников вышел андроид-разведчик.

— Лети в форпост, прикажи всем проводникам-транспортировщикам явиться сюда с платформами для демиургов. Мы перевезём их в горную базу для дальнейшего лечения.

И тут уже подводные стражи повели себя как кворри:

— Предка нельзя забирать! — угрожающе сказал первый страж. Все строе переменились в лице и заслонили собой Данте.

— Мы, конечно, благодарны вам за заботу о наших создателях, и за попытку исцеления тоже, но я соглашусь с Чипом — им нужна медицинская помощь, — мягко объяснился Игнамон.

— Это решать не вам, а королеве, — настаивал первый страж.

— Послушай, мальчик, — вождь Хорн подошёл практически вплотную к стражу. Смотрелся низкий кворри немного нелепо на фоне высокого юноши, однако можно поспорить, кто тут более весомый в разговоре. — Понятия не имею, что за королева у вас там, но мы решили лечить всех. Это означает, что я, как предводитель народа кворри, вверяю здоровье и благополучие нашей богини железякам. Крылатые им тоже доверяют, а они любят свою создательницу не меньше, чем вы вашего, как вы выразились, Предка. То существо, с которым они сражались недавно, не единственное. Ещё, как минимум, двое. Если хотим выжить, нам надо пожертвовать своими принципами на всеобщее благо.

— Мы сказали — нет, — настойчиво отрезал первый страж.

— Класс! Ещё одни упёртые бараны! — развёл руками Игги.

— Мы не можем пойти против поли Королевы Асханы, — ответила сирена.

— Ну так сходите к ней, спросите, — логично предложил Чип.

— Едва один из нас уйдёт — вы силой заберёте Предка, — холодно сказал третий страж.

— Ха-ха! Ещё как заберём! — оскалился Ред и угрожающе поднял руку.

— Ред! — встала перед ним Мелти. — Только посмей напасть без предупреждения!

— Да шучу я, шучу! — с жестом «сдаюсь» и мерзким хихиканьем отозвался Ред.

— И что мы будем делать, в таком случае? — обратился к стражам Игнамон. — Мы не можем оставить создателей как есть, не можем отправить одного из вас к королеве, сами тоже не сможем наведаться на дно морское. Ситуация патовая.

— Просто оставьте нам Предка и уходите. Мы не хотим сражаться с детьми других высших существ, — попросила сирена.

— Так не пойдёт, — запротестовал Хорн. — Богиня сказала нам объединиться и действовать вместе, значит, таков путь. Вы либо с нами, либо против нас. Враг слишком силён, я вижу это по ранам нашей богини. Нам нужна сила всех богов для будущего сражения.

— Ну, чужака, по итогу, мы прикончили, — хмыкнул третий страж. — не так уж они и круты...

— Да, и при каких обстоятельствах? — строго спросил Чип.

— Это неважно... — попытался отмахнуться третий страж.

— Мы едва вылупились, сразу прибыли к месту сражения, нашли высших существ в таком состоянии, какими вы их сейчас видите. Враг хотел их добить, мы добили его первыми, — рассказал первый страж.

— Понятно, — холодно сказал Чип. — То есть, вы явились под конец сражения, когда демиурги и чудовище из космоса друг друга избили до полусмерти и просто добили ослабевшего врага? Правильно понимаю?

— Всё было не так! — разозлился третий страж.

— К сожалению, так... если задуматься... — с сожалением произнесла сирена.

— Сестрёнка, ты на чьей стороне вообще? — обиделся третий страж.

— На стороне Предка и Королевы Асханы, — не задумываясь, ответила девушка.

Повисло долгое молчание, всем было о чём подумать.

— Раз уж мы победили одного врага, то сможем и остальных, — нарушил молчание третий страж.

— Это с чего такие смелые выводы? — нахмурился вождь кворри.

— Разве не очевидно? Враг послал против нас лучшего бойца, тот потерпел поражение. Мы уже ослабили силы врага.

— Ответ отрицательный, — помотал головой Чип. — Основы тактики ведения боя, коими одарил нас Создатель Бальтрейд, гласят: перед боем всегда посылают разведчиков. Возможно, вы сразили самого слабого общими усилиями.

Стражи удивлённо открыли глаза и переглянулись.

— Я согласен с железкой, — кивнул Хорн. — Всё указывает на эту стратегию.

— Думаю, у нас впереди проблема куда серьёзнее, — задумчиво сказал Игнамон, привлекая всеобщее внимание. — Нам пора думать о том, что будет, если второй враг объявится. Наши создатели не в состоянии даже проснуться от полученных ран. Даже если случится чудо, и они исцеляться вовремя, то какие из них бойцы после пробуждения?

— Еретик! Как ты смеешь мерить силу богов по себе?! — заворчал Хорн.

— Ой, да умолкни уже, кворри! Достал со своей слепой верой, — разозлился Ред.

— Я хотя бы знаю, что такое почтение и уважение, — хмыкнул вождь.

— Ред — сам заткнись! — предупредил его Игнамон. — И ты, Хорн, тоже прекрати нести чушь.

— Это не чушь, — мрачно сказал кворри.

— У нас проблем, общих, кстати, выше крыши, а вы находите время на распри. Надзора со стороны Создателей нет каких-то несколько часов, а мы уже недееспособны, — Игнамон тяжело выдохнул. — Давайте так: решим проблемы по мере их поступления. Так всех устроит?

— Принято, — первым ответил Чип. — Беру командование проводниками на время отсутствия Мастера Бальтрейда. Временно принимаю полномочия гласа нашей расы. Передаю директиву остальным...

— А ты что скажешь, Вождь? — Игнамон перевёл взгляд на кворри.

— Сам как думаешь, мальчишка? Взять наши народы под полный контроль на время хорошее решение, — смирился Хорн.

— Хорошо, — кивнул огнекрылый. — Лидером феросимов стану я...

— Это ещё почему?! — возмутился Ред.

— Потому что я не вспыльчивый непредсказуемый инфантил, — холодно ответил Игнамон.

— Паршивец... ты ведь далеко не сильнейший в нашей стае! — не унимался Ред.

— Голосование хочешь провести? Или дуэль? Я бы на это глянула! — хихикнула Мелти.

— Да, хочу! — твёрдо сказал Ред, а потом развернулся и куда-то пошёл. — Да только обстоятельства неподобающие, я пасс. Сейчас уделаю вашего Игнамошу и презрения к себе не оберусь. Играйте в лидера сами.

— Ну что за обормот... — скривилась Фира, сидящая рядом с Альмой.

— Ладно, с лидерством разобрались все, кроме вас троих, — Игнамон подошёл к стражам. — Есть предложения?

Все трое метались в мыслях, ведь принимать решения без указа королевы им пока не доводилось.

— Давайте, водные братья, доверьтесь нам. Сходите к королеве, спросите совета, а мы поклянёмся чем угодно, хоть жизнями, что вашего Предка и пальцем не тронем. Слово чести, — пообещал Хорн.

— Но... — неуверенно заговорила сирена.

— Да-да? — поторопил её вождь.

— Это невозможно, — ответил за сестру первый страж.

— И почему, скажи на милость? — нахмурился Хорн, пронзительно глядя в глаза парню.

— Сказать им? — спросил у остальных первый. Оба стража нехотя кивнули. — Мы физически не можем покинуть пределы моря. Не потому что не в состоянии дышать или принимать решения, тут дело в другом: Её Величество Асхана сейчас... спит. Породив нас, Королева истратила все силы. Мы не слышали её голоса в голове с момента пробуждения из кладки икры. Наша прямая обязанность — защита Королевы и Предка. Ваша просьба отдать Предка на лечение заставляет наш разум разрываться на части. Нам очень жаль.

— Дааа... делаааа... — протянул Хорн, поглаживая подбородок.

— Позвольте сказать, — выступил Чип. — Мы можем рискнуть и отдать водного демиурга нашим новым друзьям. Пусть пробуют его излечить самостоятельно. Не получится? Мы свяжемся с ними, а после заберём его к себе. К тому времени королева должна очнуться и нам будет проще принять непростое решение.

— Вы очень мудры... Чип? — обратился первый страж.

— Корректно. Называйте меня Чип. У вас есть имена? Реквест для простоты общения.

— Снова простите нас! — грустно рассмеялась сирена.

— Мы не успели получить имена от Королевы.

— Принято. Не буду давить, — ответил Чип. — Тогда разделимся: часть наших останется тут и возведёт радиовышку для связи. Хайвей, у нас остались свободные ресурсы?

— В форпосте есть оборудование для связи. Проблема только с материалом для возведения вышки.

— Об этом не переживайте — кворри умеют строить, — заверил всех Хорн.

— Тогда, мы тоже поможем в строительстве, — предложил Игнамон.

— Хайвей, слушай мою директиву: отправляйся в форпост, пришли сюда Трапа и других транспортировщиков со всем необходимым. Носилки только для троих демиургов.

— Так точно.

Хайвей взлетел и вскоре скрылся за горизонтом.

— Релайф, Тротюр, Ред и Мелти: на вас сопровождение транспорта с демиургами, — продолжил раздавать указания Чип.

Трое охотно кивнули, Ред только громко цыкнул откуда-то со стороны.

— Как же я?! Я же тоже сильный! Почему я не лечу в путешествие?! — обиделся Игги.

— А мы останемся строить, в таком случае, — подытожил вождь.

— Игги, ты тут пригодишься, — велел ему Игнамон.

— Ладно...

— А вы что стоите? — лидер феросимов повернулся к стражам. — Несите Предка королеве, у нас мало времени. Все за работу!