Квартет Демиургов

Глава 28: В долгую дорогу. Часть 1

Снайпер Вольт сидела на вышке связи для лучшего наблюдения за местностью в тот момент, когда случилось внезапное, но такое долгожданное происшествие — башня связи что-то уловила! Да ещё и с условным треском в приёмнике, который означал лишь одно: настройку волны на родную технологию проводников.

Вольт нажала на имплант в ухе и обрадовалась, когда услышала знакомый голос по связи:

— Приём-приём. Говорит командор Чип из форта на горе. Как слышите, второй аванпост?

— Второй аванпост на связи! — не скрывая радости, ответила девушка андроид. — Говорит снайпер Вольт!

— О. Это ты, Вольт? — облегчённо сказал Чип. — Докладывай, какие новости? Почему нет связи с инженерами Рам и Рем?

— Командор, наши инженеры сейчас заняты построением миниатюрной гидроэлектростанции на реке выше по течению от вышки. Солнечных батарей едва хватает на покрытие периферии и всех наших нужд.

— Все ли живы?

— Да, у нас всё хорошо, Командор. Кворри хорошо выполнили свою работу и сразу же нас покинули. Сказали, будут становиться сильнее, а потому не полетели в каньон, а пошли пешком. В нашем лагере осталось всего три феросима и пять кворри, не считая наших проводников. Да, и ещё одно: к нам наведывались морские люди, попросили одежду, — доложила снайпер.

— Принято, Вольт. Отсутствие потерь — прекрасно. Возведение альтернативных источников питания — тоже хорошо. Расскажи по подробнее, чем закончился контакт с морским народом, — попросил Чип.

— Мы выдали им экипировку, они очень обрадовались, но потом повели себя странно, — Вольт не понимала, что побудило стражей убежать обратно в море и так сильно сменить настроение, вот и мешкалась.

— Поподробнее, Вольт. Что означает «странно»?

— Я почувствовала импульс на редкой частоте, — начала рассказывать снайпер. — Едва волна достигла обитателей моря, как они изменились в лице, бросили все дела и скрылись в море. Это случилось утром, с тех пор от них нет вестей.

— Отставить панику, Вольт. Доводы говорят в пользу того, что проснулась их королева.

— Тогда, это всё объясняет, — облегчённо ответила Вольт.

— Теперь, слушай мой приказ, Вольт: я дозволяю покинуть вышку всем, кроме инженеров и хотя бы пары охранников. Кто будет исполнять роль охраны — не суть важно. Я отправил зонд-разведчик в сторону последней дислокации одного из оставшихся врагов из космоса, устройство вернулось с недобрыми вестями: следующий удар придётся на наш город. Через месяц все боеспособные единицы должны собраться в форте на горе, приглашения с объяснениями обстоятельств уже разосланы всем нашим союзникам. Всем, кроме абисов. Их пока не достать.

— Всё в порядке, Командор, абисы сами идут к нам.

И полдня не успело пройти, как подводные стражи снова неожиданно нагрянули в лагерь к чужакам. Из моря около пристани вынырнули стражи в подаренных одеждах, которые сразу же направились к вышке.

— Даю тебе полномочия завербовать абисов, Вольт. Держи меня в курсе событий. Чип отключается, — попрощался предводитель проводников.

— Есть, — коротко отозвалась снайпер и прервала сеанс связи.

Завербовать морской народ…

Громкое слово, если учитывать расклад сил на текущий момент. Пока ситуация выглядит весьма плачевно для нации андроидов. Уровень сил на сегодня представляет собой следующую иерархию (без учёта демиургов, ибо сила их пока неизмерима):

На первой позиции успешно закрепилась тройка абисов во главе с королевой Асханой. С последней всё понятно, она обладает нереальным потенциалом, да ещё и может дать сильное потомство наравне со своими стражами. А стражи — невероятная боевая мощь! У них получилось добить прозрачного демона из космоса. Да, ослабевшего, но всё ещё смертоносного. Такое неприемлемо сбрасывать со счетов.

На втором месте уверенно держатся кворри. И пускай они довольно мелкие, их сплочённости и упорству можно только позавидовать. А ещё их много и каждый владеет внутренней силой.

Феросимы чуть отстают от своих пушистых соседей, внутреннюю силу пока не освоили, опираются на врождённую силу огня, которой и в помине нет у проводников.

Потому андроиды в этой цепочке на последнем месте. Как поддержка, снабжение, разведка, интеллект и строители — им нет равных. Но на этом всё. Могучее оружие потеряло актуальность на моменте контакта с феросимами. Дальнейший апгрейд лишь с натяжкой мог противостоять кворри, вот только жрал колоссальное количество энергии, что опасно в перспективе.

— И вот этих водных титанов мне предстоит завербовать, — хмыкнула сама себе Вольт, собралась слазить, как вдруг увидела неугомонную парочку, бегущую к пристани встречать гостей.

По какой-то причине, Игги очень неравнодушен к стражам, особенно к Авроре, а Раш прилип к феросиму как назойливый братишка с момента строительства вышки.

«Выбрана директива наблюдения», — решила для себя снайпер.

Пускай веселятся, вдруг симпатия взаимна? Уж с одним лояльным стражем будет многим проще убедить остальных встать в ряды объединённых сил четырёх народов.

— Игги, меня подожди! У меня короткие лапки! — пытался поспеть за ним Раш.

— Да сдался ты мне, грызун! — не сбавляя хода, прикрикнул на него феросим.

— Ишь, как к подводной самке полетел! Ух! Лучше б так на тренировки ходил! — не отставал кворри.

Феросим успел как раз вовремя, чтобы подать Авроре руку, дабы помочь взобраться на пристань. В помощи сирена явно не нуждалась, приняла помощь из вежливости.

— Вы снова к нам? — улыбнулся Игги.

— А то сам не видишь, огнежопый… уф… — с одышкой съязвил Раш.

Аврора ступила на деревянные мостки, а следом и её братья. Все какие-то хмурые, на вид потрёпанные. Всё выглядело так, будто они с кем-то серьёзно поссорились, возможно, друг с другом.

— Прозвучит нагло, но мы с ещё одной просьбой, — сходу начал Химеш.

— Весёлые вы ребята! — усмехнулся кворри.

— Обстоятельства вынуждают. Просим прощения, — со вздохом скорби ответил Блитц. — Можно узнать, кто среди вас главный?

Вольт, подслушавшая разговор, решила, что пора: соскочила с вышки и плавно приземлилась на мостках, привлекая внимание гостей. Игги с Рашем подозрительно проводили её взглядом.

— Добро пожаловать, — поприветствовала снайпер. — Чем можем помочь?

— Ты подслушивала нас, сестричка?! — нахмурился Раш, но его замечание проигнорировали.

— Ты тут главная? — в лоб спросил Блитц.

— Командор Чип назначил недавно. Да, я, — важно заявилась Вольт.

На лицах Игги и Раша читалась яркая эмоция «а какого хрена?!».

— Прозвучит странно, — задумчиво продолжил Блитц. — Нам поручили весьма странное задание: отправиться в путешествие. Сложность заключается в том, что мы, трое, не понимаем, что это значит.

— В смысле, не понимаете? — почесал себя за ушком Раш.

— В прямом. Такого опыта у нас никогда не было и суть нам не понятна, — опустил голову Блитц.

— Достаточно, — вмешалась Вольт. — Я вас выслушала и могу сказать наверняка: мы поможем.

Стражи заинтересованно посмотрели на снайпера, готовые выслушать любое предложение, лишь бы не ломать голову самостоятельно.

— Но и вы поможете нам, — продолжила Вольт.

— Помочь? — хлопала глазками Аврора. — Как?!

— Сейчас я вам всё объясню, — воодушевлённо начала Вольт. — Командор Чип связался со мной прямо перед вашим приходом, рассказал неутешительные новости: через месяц к нам придёт следующий враг. Существо не слабее, а то и сильнее того, что вы трое добили.

— Даже спрашивать не буду, как вы это выяснили — всё равно не поймём, — честно признался Блитц. — Касаемо битвы, вы можете на нас рассчитывать. Думаю, это разумная плата за услугу. Сестра, брат — есть возражения?

Аврора и Химеш покачали головой, а маленький кворри занервничал, заметался по мосткам в раздумьях.

— Ты чего танцуешь? Заканчивай! — одёрнул его Игги.

— Я просто… — кворри не знал, как начать, продолжая бесцельные прогулки туда-сюда. — Мне одному вдруг стало страшно? Месяц, как выразилась механическая женщина, это ведь совсем скоро, а мы не готовы! Но мало вам было ограниченного срока, так вы ещё и в путешествие какое-то собрались, как детишки на пикничок.

— И что ты хочешь, Раш? — устало спросил Игги.

— Надо лететь к точке сбора и готовиться!

— Отказано, — строго ответила Вольт. — Командор не передал приказа о срочной мобилизации сил в крепость, а значит время у нас, как раз-таки, есть.

— Вы уверены? Мы не хотим мешать вам своими проблемами.

Забеспокоился Блитц, но больше всех волноваться начала Вольт — стражей нельзя отпускать в вольное плавание!

— Всё хорошо. Я же сказала: время у нас есть. К тому же, мы можем совместить две задачи в одну.

— Ого! — восхитился Игги.

— Нашим путешествием станет путь в форт на горе, — предложила снайпер. — Стражи повидают мир, поучатся у нас всякому, а мы у них. Полагаю, у нас есть чем друг друга удивить, — Вольт обратилась к стражам: — Вас такое устраивает?

— Если это всё равно будет «то самое путешествие», после которого мы изменимся, то да, мы согласны, — принял решение Блитц.

— Что-то я сомневаюсь, — скривил мордочку Раш.

— Ну что ты опять как дед недовольный ворчишь? — охнул Игги.

— Нет, послушайте меня! — Раш быстро выбежал перед остальными, чтобы все смотрели на него. — Я тут подсчитал…

— Ха, подсчитал он! — прыснул феросим.

— Да, я подсчитал, — гордо заявил кворри и продолжил гнуть свою линию: — Учитывая, что летать водные люди не могут… — Раш на всякий случай переспросил: — Вы ведь не можете?

— К сожалению, — развёл руками Блитц.

— Вот. Летать наши новые друзья не могут, это значит что? — кворри впился взглядом в андроида.

— Мы их потащим? — предположила Вольт.

— Неправильно! — тряся лапкой перед собой, возразил Раш. — Донести водных людей до точки — это не путешествие! К тому же, займёт всего три дня, учитывая подзарядку и сон.

— Так, а в чём, ещё раз, проблема? — уточнила Вольт.

— В продолжительности, — уверенно ответил кворри.

Стражи тоже задумались над словами непоседливого пушистика, в их головы начали закрадываться сомнения.

— Вы просто не понимаете, — грустно произнёс Раш, активно жестикулируя лапками. — Нам нельзя идти проверенным путём, нам не стоит лететь, иначе… иначе они не прочувствуют дух путешествия!

— Дух путешествия… — удивлённо проговорила Аврора.

— Звучит так незнакомо, но так притягательно… — добавил Химеш.

— Ты сможешь дать нам его, кворри? — с интересом спросил Блитц, испытывающее уставившись на зверька.

Вольт уже не знала, что сказать, старалась не вмешиваться. Уж лучше пусть абориген проявит себя, у него жизненного опыта явно больше, чем у проводников.

— Могу! — пылко выкрикнул Раш.

— Ты?! — засомневался Игги.

— Да, я! Всё будет в лучшем виде, чтоб мне сдохнуть на месте! — бахвалился Раш, а сам поглядывал на небо с явной опаской.

— Командующая Вольт, мы бы хотели довериться этому кворри, — обратился к ней Блитц.

— Я не против, — важно ответила снайпер, будто бы всё шло по её плану.

— Только есть важный момент! — крикливый Раш снова привлёк всеобщее внимание. — Давайте уточним кое-что по поводу питания и отдыха. О распорядке дня железных людей и огнекрылых я знаю, а вот вы… — Раш с интересом осматривал детей моря. — Как часто вам надо кушать? Что вы кушаете? Надо ли вам спать? Обязательна ли вам вода для дыхания? Как переносите солнце? Что…

Маленький кворри засыпал стражей вопросами без остановки, как из пулемёта, а те не знали, когда можно слово вставить. Игги устало опустил голову и мягко взял за плечо Вольт, чтобы увести.

— Постой, ты куда меня ведёшь? Я же лидер! Мне надо присутствовать! — запротестовала снайпер.

— Пойдём, «лидер», собираться в дорогу. Если Раш начал болтать, то это надолго. Проведём время с пользой. А вот стражам остаётся только посочувствовать!