Лабиринт

Глава 14. Жуткая встреча

-Откуда ты… знаешь мое имя? – этот факт немного шокировал, но я постарался сохранить трезвость рассудка, насколько это вообще было возможно сделать в текущей ситуации. Странный мужик с черными глазами голыми руками копается во вскрытой девушке, которая при этом ещё и жива.

-Я много чего знаю, - легко ответил он, почти по локоть погружая руку в грудную клетку девицы. – Можешь убрать эту игрушку, она мне не навредит.

Несмотря на данные слова, убирать револьвер я не спешил, продолжая держать Нуорра на мушке.

-Хватит! – крикнул я, видя, как задергалась жертва этого психопата. – Прекрати!

-Или… что? - Он вопросительно глянул на меня. – Убьешь меня? Не трать собственные нервы, ей ты не поможешь, -он затем наклонился к лицу девушки. Казалось, что он сейчас её поцелует, но нет. Мужчина резко отстранился и подошел к тумбочке неподалеку, на которой стоял масляный фонарь. Рядом с источником света лежало небольшое белое полотенце, о которое Нуорр и стал вытирать окровавленный руки.

Я же пытался осмыслить увиденное. Это больше походило на какой-то жуткий кошмарный сон, но боль в ноге указывала на то, что все это происходит на самом деле.

-П-почему она ещё жива?

-Почему? – такое чувство, что он не понял вопроса. А затем усмехнулся и кивнул головой. – Кажется, понял. Она жива, потому что я этого хочу, разве не очевидно? Какой смысл мне от мертвого тела. Я же не один из бездумных монстров, обитающих тут.

-Кто ты к демонам такой!? – крикнул я чуть громче, чем это требовалось.Этот тип… даже встреченные чуть ранее монстры не вселяли в меня такого ужаса, как он. Если бы позади меня не появилась запертая дверь, то я, наверное бы, уже сбежал.

-Нуорр. Я же ответил, - он вернулся к девушке, но на этот раз не стал лезть внутрь её ран, ограничившись легкими прикосновениями к её обнаженному телу. Она же продолжала смотреть на меня безумным взглядом, от которого у меня все внутри переворачивалось.

И как бы ужасно это не звучало, мне хотелось повернуть дуло оружия с мужчины на неё, оборвав тем самым агонию жертвы.

-У меня есть и другие имена, и самое пафосное из них - Принц Пустоты, - хохотнул блондин, словно рассказав мне смешную шутку. – Но по мне, «принц» звучит слишком напыщенно и едва ли отражает то, кем я являются на самом деле. Предпочитаю думать о себе как о художнике. Плоть же - мой холст! – Он демонстративн засунул пальцы девушке в промежность, а я, впервые за все время беседы не выдержал и отвел взгляд. Думаю, если бы у меня в желудке ещё оставалась еда, я бы сблевал. – Боль - мои краски!

-Хватит, перестань! – не выдержав, я вновь сделал выстрел, но револьвер не выстрелил.

Осечка? Невозможно!

Я ещё несколько раз нажал на спусковой крючок, но каждый раз ничего не происходило. Надломив оружие, я убедился, что помимо выпущенной ранее пули, боеприпасы были на месте.

-Не вышло? Какая жалось, - усмехнулся он. – Повторяю в третий раз, убери его. Не раздражай меня в самом начале нашего знакомства. Я не собираюсь тебя убивать, Виктор, но если продолжишь испытывать мое терпение, то у меня есть ещё одна такая же комната, и ещё один такой же стол.

Судорожно сглотнув слюну, я действительно убрал револьвер в кобуру, а сам взялся обеими руками за рукоять трости. Но надежды, что скрытый клинок, зачарованный магией огня, поможет, не было. Тот, с кем я имел дело, явно человеком не был. Какой-то магической сущностью, как минимум. Остановить пулю в полете силой мысли? Остановить возгорание пороха в патроне? Не уверен, что маги прошлого на такое были способны. Да и при одной мысли пойти наперекор этому… существу в человеческом облике с добродушной улыбкой… заставляло чувство самосохранения биться в припадке.

-Кстати, Виктор, мы с тобой познакомились, но я не представил тебе эту малютку, - он погладил девушку по каштановым волосам. – Её зовут Изабелла. И сегодня у неё важный день – этому прелестному созданию исполняется девятнадцать лет. Она жила на одной небольшой ферме, и ей нравился мальчик по имени Грэг. А знаешь, что самое забавное? Её любимый собирался сделать завтра ей предложение.

Девушка оторвала свой безумный немигающий взгляд от меня и воззрилась на психопата, склонившегося над ней.

-А-а-ах….- Нуорр издал вздох очень похожий на наслаждение и словно принюхался.

-Зачем? Зачем ты это делаешь…?

-Ради боли. Я уже сказал: плоть – это мой холст, боль – это мои краски. То, что ты видишь сейчас, это лишь промежуточный этап. Изабелла переродится в нечто прекрасное, когда я закончу. Я увековечу в вечности её агонию, и обещаю, что покажу тебе свое творение, когда придет время.

-Это бред, - не сдержался я.

-Бред? Вот как? – заинтересовался он, даже прекратив трогать тело девушки. – Что для тебя боль, Виктор? Просто неприятное чувство? Для меня же боль это целая философия. Боль повсюду. С ней мы рождаемся и умираем, но даже после смерти боль остается. В сердцах других. Во многих мирах говорят – «любовь правит миром». Глупости. Ею правит боль. Живое существо боится боли. Она заставляет его двигаться вперед. Начни причинять человеку НАСТОЯЩУЮ боль, и он будет готов на все, чтобы ты перестал. Разве я не прав, Виктор?

Я лишь поморщился. Этот разговор был мне неприятен, но путь побега был закрыт, а сражаться с этой тварью, скрывающейся под человеческой личиной, мне хотелось в последнюю очередь.

-Боль – это жизнь, - изрек он всем известную истину. – Боль – это развитие! Вот посмотри на себя, Виктор. Ты стоишь передо мной в полный рост. Тебе страшно, но ты сохраняешь некое подобие хладнокровия. А ведь… я встречал многих людей, которые при моем присутствии делали в штаны. Заливались слезами и молили пощадить их. И даже поняв, что оружие против меня бесполезно, ты продолжаешь держать его в руках, - он перевел взгляд на трость. – Но я не злюсь. Просто констатирую факт. Что сделало тебя таким, Виктор? Боль! Боль от потери конечности. Боль от потери родителей!

-Ну, раз тебе так нравится боль, то почему бы тебе самому не вскрыть себе брюхо, - бросил я. Страх стал понемногу уходить, и на его место пришло другое чувство. Что-то среднее между неприязнью и омерзением.

-Ах, увы, - картинно вздохнул Нуорр, вновь склонившись над девушкой и погладив по её бледной щеке. – Я не испытываю боли. Вкуса. Даже запахов, что я чувствую, хватит пересчитать по пальцам одной руки. Ты даже представить не можешь, что бы я отдал, чтобы ощутить их… - с нескрываемым огорчением произнес он. – Но! Я могу дарить боль другим!

-Ты безумен…

-Возможно, - нисколько не обиделся собеседник. – Но разве это плохо, Виктор? Что хорошего в трезвом рассудке? – он замолчал, словно ожидая, что скажу я. Но мне попросту нечего было ответить. Эта тварь безумна, и чем быстрее я отсюда смоюсь, тем лучше. Как бы мне не хотелось помочь девушке, максимум, что я могу, это оборвать её страдания.Вот только он вряд ли позволит мне это сделать.

-Не стоит, Виктор, - нахмурился Нуорр, укоризненно посмотрев на меня своими жуткими черными глазами. - Мы с тобой очень мило беседуем, не нужно омрачать эту встречу вещами, о которых потом глубоко пожалеешь. Понимаю, тебе жаль малютку Изабеллу, но… как бы ты не старался, тебе её не спасти. Зато точно упустишь свой шанс спастись.

-Ты их Ока Небура? – предположил я, сделав вид, что проигнорировал слова о собственном спасении.

-А разве похож? – удивился он.

-Не знаю. Они режут людей, ты режешь людей…

-Пф-ф-ф… Очень неудачное сравнение. То, что делаю я – это искусство. Самовыражение. То, что делают они – нерабочие ритуалы, которые дают эффект, но совсем не тот, который нужен.

-О чем ты?

-Лабиринт. То место, где мы оказались, как думаешь, что это?

-Понятия не имею, - заинтересовался я, стараясь выкинуть из головы девушку. Если я правда не могу ей помочь, то проще отрешиться. Вычеркнуть её существование из той комнаты. – Какой-то филиал Инферно. Что за безумное создание его построило?

-Если ты намекаешь на меня, то мимо. Я тут гость, такой же, как ты. Заглядываю сюда время от времени, чтобы перевести дух и поработать. Люблю здешнюю атмосферу, она настраивает на правильный лад. Да и обилие пролитой крови этого места скрывает меня от ищеек, желающих вернуть меня туда, где мне самое место. Я с таким положением дел, разумеется, не согласен. Лабиринт построили люди. И с вполне конкретной целью.

-И какой?

-А разве не ясно? – засмеялся он. – Дарить боль. Это место не что иное, как огромная камера пыток. То, что я делаю это ради искусства, они делают ради себя. Ради силы, что дает это место. Не волнуйся, скоро ты и сам все поймешь. Если выберешься, разумеется. А теперь… - он со странной теплотой взглянул на девушку. – Если ты не против, я вернусь к работе. Даже у Вечных вроде меня всегда нехватка времени. Туда надо успеть, здесь задержаться, и все в таком духе. Но… я все же рад нашему небольшому знакомству, и хотел бы его закрепить.

От этих слов по спине пробежали мурашки.

-Будем считать, что твой подарок я уже получил, - он демонстративно хлопнул по карману, в котором лежала остановленная в воздухе пуля. – А мой… - Нуорр почесал затылок, словно пытаясь придумать, что мне дать. Посмотрел на внутренности девушки, что-то про себя хмыкнул, а затем покачал головой.Повернувшись ко мне спиной, он достал саквояж, очень похожий на докторский, порылся в нем и достал небольшой кинжал, который тут же протянул мне. – Вот, возьми.

Брать странный подарок я не спешил.

-Возьми, - повторил тот, но на этот раз его голос звучал иначе. Будто со мной говорил не человек, а нечто запредельное.

Скрипя зубами, пришлось забрать вещицу.

-Вот и славно, - улыбнулся он.

Я покрутил этот кинжал в руках, достал его из ножен и удивился тому, что лезвие было сделано из странного черного как смоль металла, не отражающего свет.

-Выкован из кристаллической Пустоты. Не так уж много смертных могли назваться обладателями подобных вещей. За последние годы ты второй.

-Мне он не нужен, - нахмурился я, ощущая легкое покалывание от прикосновений к этому оружию.

-Ты волен выкинуть его, как только покинешь эту комнату, - пожал плечами психопат. – Но… не советовал бы этого делать. Ведь без него твои шансы на то, чтобы выбраться отсюда живым, станут не слишком высокими.

-Что это значит? – никак не мог понять, это угроза или предупреждение.

-Этот клинок впитывает боль как губка, становясь сильнее и одновременно делая сильнее и тебя. Чем больше жизней ты им отнимешь, тем сильнее станешь. Чем сильнее будет агония жертвы перед смертью, тем больше силы получит клинок.А теперь иди, у нас с Изабеллой предстоит долгая и незабываемая ночь.

-Идти…?- я обернулся и с удивлением обнаружил, что дверь вновь исчезла, и позади теперь был темный коридор.

-Да-да, - махнул он рукой, прогоняя меня. – Мы мило пообщались, но я должен вернуться к работе. А тебе надо найти своих друзей.

-Они ещё живы?

-Да, пока что. Но надолго ли…. Кто знает.