Лабиринт

Глава 39. Пепелище и новые цели

Я стоял перед руинами своего дома и испытывал при этом весьма странные чувства. С одной стороны, меня обуревала злость на сотворивших это. Тут оставалось столько всего, что напоминало о прошлом. Вещи родителей, их портреты и фотографии. А теперь всего этого нет…

Но, с другой стороны, с исчезновением этого места мне словно стало легче. Не все воспоминания, с ним связанные, были приятны. Потеря родителей, потеря ноги, смерть Клары и ещё нескольких человек.

-Виктор, ты как? – Сильвия коснулась моего плеча, на что я лишь грустно улыбнулся, похлопав её по ладони.

-Нормально.

Поместье сгорело до самого основания. Кажется, пожарные бригады, прибывшие вчера на вызов, не слишком то старались. Не исключено, что им специально приплатили, чтобы от моего имущества остались одни лишь угольки.

Кто именно стоял за этим поджогом? Дино Сэнларра? Лонгфеллоу или его родственник Нормейер? А может кто-нибудь из Совета Лордов решил предупредить меня? Недаром мне так удачно на приеме лорда Мотра поступило заманчивое предложение о продаже родового гнезда. Вот только я отказался.

-Вы как хотите, а я спать, - зевнул Винс. Сыщику по нашей просьбе пришлось всю ночь следить за территорией поместья. Мы в это время ютились у него. Но думаю, это в последний раз. Не смотря на то, что он был не против нежданных гостей в его небольшой холостяцкой берлоге, сегодня мы арендуем какую-нибудь квартиру .

Желательно неподалеку отсюда. Вход в Лабиринт - весьма важная вещь. Кстати о нем…

Морщась от боли и перебираясь через черные завалы, я попытался найти вход в подвал, но довольно быстро понял, что это бессмысленно. Он находился прямо под лестницей, и сейчас его завалило. Чтобы попасть внутрь, придется расчищать завалы.

-Виктор, лучше вернись, - послышался немного сердитый голос Сильвии. Фуори скрестила руки на груди, но сама лезть в развалины не стала. – Там может быть опасно.

-Все в порядке! – крикнул я ей. Но решив не заставлять её переживать больше нужного, вернулся.

-Что будешь делать? – поинтересовалась она.

-Попробую найти того, кто это сделал, - пожимаю плечами. – Отстрою поместье, только в этот раз немного перестрою его. И сделаю из камня.

***

Сразу после осмотра того, что осталось от моего дома, я отправился в центр города в одно престижное риэлтерское агентство, где мне охотно подыскали просторную квартиру в самом центре города.

Первоначально я хотел арендовать приличный частный дом, но немного подумав, решил, что квартира будет лучшим решением. В центре города всегда много людей, следовательно, всем моим недругам будет сложнее действовать. Случится проникновение, и за несколько десятков сальтов случайный очевидец сам найдется и опишет все, что видел.

Вторая причина – удобное расположение. Так я смогу относительно быстро добираться как к поместью, так и к фабрике. Оба этих места были равноудалены от моего нового жилища.

Почти сразу после этого мы с девушкой поехали осматривать наши новые апартаменты. Те были весьма просторными, и в общей сложности там насчитывалось восемь комнат. Есть где развернуться. Одну я почти сразу выбрал себе под кабинет, да и все необходимое уже имелось. Другую - под спальню.

Ближе к вечеру Винс привел в квартиру и Санни. Девушка выглядела бледной и ослабшей, но на ногах стояла крепко, и даже пыталась что-то приготовить. Лишь когда это увидела Сильвия и прикрикнула на девушку, островитянка пошла отдыхать.

***

-Хороший брэнди, - хмыкнул Винс, сидя в кресле напротив меня. – У тебя очень хороший вкус, Виктор.

-Да, мне дядя это часто говорил, - усмехнулся я в ответ.

-Я спать. Виктор, подъем в восемь, так что не засиживайтесь, - проинформировала нас фуори. – И попрошу не слишком злоупотреблять алкоголем. Это касается вас обоих.

Я пожелал хвостатой красавице сладких снов.

-Я так и не пойму, вы вместе или как? – поинтересовался Винс.

-Или как, - слегка недовольно буркнул я себе под нос. Не смотря на то. что между нами с Сильвией временами пробегает явная искра, девушка предпочитает не превращать её в пожар и незамедлительно отдаляется.

-Ясно, - усмехнулся собеседник и собрался было ещё что-то добавить, но я его перебил.

-Про морду я помню.

-Вообще-то я хотел о другом поговорить. Но рад, что помнишь. Слушай, Виктор, не слишком люблю подобные ситуации, но… я хочу прибавку. Две сотни сальтов в день - неплохое жалование, вот только вокруг тебя столько дерьма творится, что… Уж извини, но этого мало. Я почти не сплю, и…

-Хорошо, - не стал я выслушивать его речь, чем явно слегка огорчил Винса. Нет, он обрадовался, но когда я его прервал, на мгновение на лице сыщика проскользнуло разочарование. Он, похоже, целую речь готовил по этому поводу, а я не дал выговориться. – Семь сотен в день, идет?

-Семь? Хо! А вот это уже другой разговор!

Деньги и впрямь были большими. Да и про то, что двух сотен Винсу мало, он явно лукавил. Да любой головорез из подворотни за такую работу будет готов прирезать всех своих дружков. Но мне нужен не головорез, а надежный человек. И Винс был именно таким. Он уже многим мне помог, и подобным жестом я старался подчеркнуть, насколько я его ценю.

-Но с алкоголем придется завязать.

-За семь сотен? Да хоть сейчас, - сыщик выплеснул содержимое бокала в камин, возле которого мы сидели.

-Даже и не надеялся на такую прибавку?

-Конечно, нет! Думал выбить двести двадцать, максимум двести пятьдесят. Но, семь!? Да я за месяц на неплохой домик накоплю, да ещё с парочкой слуг. А если не секрет, чисто ради интереса, а Санни сколько получает?

-Честно?

-Разумеется.

-Она за еду работает.

Пару мгновений он недоуменно смотрел на меня, после чего расхохотался, но быстро смолк, сообразив что я не шучу.

-За еду? Ты серьезно?

-Абсолютно.

-Виктор…

-Прежде чем ты что-нибудь скажешь, у меня есть оправдание. Она сама виновата, если уж говорить прямо. Ты сам видишь, сколько у нас дел в последнее время, а Санни просто не поднимала этот вопрос, а у меня вылетело из головы. Возможно, ей платит Сильвия, но это надо уточнить.

-Кхе… Виктор, это не дело - эксплуатировать милых девушек. Кстати, ты не против, если я приглашу её на свидание?

-Ты? Санни? – тут уже был мой черед удивляться. – Да, пожалуйста. Хотя, думаю, на вас будут коситься.

-Не больше, чем на тебя с фуори.

-Давай закончим с этим, - решил я вернуться к исходной теме. – Повышение зарплаты я делаю не просто так.

-И почему я не удивлен… – вздохнул он.

-Я хочу, чтобы ты теперь полностью работал на меня. Не как нанятый частный детектив, а как глава моей личной службы безопасности.

-Ох… - он почесал переносицу, прикрыв глаза на пару секунд. – А вот это уже серьезно… Мне нравится работать частным детективом, решать проблемы людей. А ты просишь меня обо всем этом забыть.

-Понимаю.

-Я не знаю Виктор. Семь сотен это… это нереальные деньги, но если выбирать между ними и свободой, я склоняюсь о второму. Я больше десяти лет отдал службе и не горю желанием на неё возвращаться.

-Винс, смотри на это с перспективой. К примеру, поработаешь на меня полгода или год. За это время накопишь достаточное количество денег, и в тоже время поможешь мне с тем, что я планирую. А затем совершенно спокойно откроешь себе офис в центре города,наймешь сотрудников.

-Тц…. Виктор, Виктор… Твои слова подобны меду… Хорошо, убедил. Но не больше года. Я серьезно.

-Вот и славно, - улыбнулся я, радуясь достигнутому соглашению. – Ещё, нужны люди.

-Люди всегда нужны. Но я понимаю, о чем ты. И с этим могут быть проблемы. Всех «надежных», в ком я уверен, как в самом себе, я уже тебе порекомендовал. С «ненадежными» сложнее. Найти отморозков, готовых за десяток-другой сальтов прикончить ближнего своего, найти нетрудно, вот только нет гарантии, что они потом тебе в спину не ударят.

-Именно поэтому я прошу об этом тебя. Неужели у тебя совершенно никого нет на примете?

-Может и есть, - почесал он макушку.

***

Следующий день вышел довольно напряженным. Первым делом отправился на встречу с одним из самых лучших городских архитекторов. Господин Сэмюэль Клэм оказался немолодым дородным мужчиной, улыбчивым и приятным.

Узнав, что мне нужен проект дома, тот почти сразу стал предлагать уже готовые. У архитектора имелась целая куча уже готовых планов самого разного толка, но я вежливо их отклонил. Проект, который я планировал, должен быть индивидуальным.

С одной стороны это немного расстроило архитектора, видимо, продать готовую схему дешевле и гораздо удобнее, чем рисовать её с нуля с учетам всех моих пожеланий.

Он на скорую руку начал рисовать схему, на которой я подробно описывал, что именно мне необходимо. А необходимо мне было многое.

В первую очередь стены. Сейчас территорию поместья ограждала каменная стена высотой около двух метров. Перебраться через неё, при желании, было не сложно. Я собирался увеличить её высоту как минимум в два раза, а так же добавить несколько наблюдательных постов. Вход на территорию должен быть только один, причем такой, который в случае штурма превосходящими силами нам будет удобно удерживать шквальным огнем.

Архитектор при этом рассмеялся, а вот мне смешно не было.

Дальше пошел сам особняк, и мои пожелания были довольно просты: нужна крепость. Именно поэтому дом должен быть выстроен из камня, а не дерева, как прошлый. Расположение большей части комнат я решил оставить, как было, но некоторые пришлось изменить. В частности, доступ в подвал. Я решил полностью отказаться от лестницы в пользу лифта. Новомодного механизма, позволяющего подниматься и опускаться по вертикали. Если сделать тот достаточно массивным, то в случае чего его можно использовать, чтобы помешать чужакам попасть вниз.

А ещё лучше, чтобы этот лифт был замаскирован.

Так же я изменил крышу с учетом некоторых советов Винса. Самого сыщика со мной не было, но утром мы немного переговорили о данной теме, и тот посоветовал установить на крыше огневые точки, с которых легко бы простреливалась территория поместья.

В общей сложности я провозился с архитектором больше четырех часов, после чего вернулся домой. Сильвия к тому времени приготовила обед. Набив желудок, я отправился на каретную фабрику, чтобы проверить, как там идут дела, и почти сразу же получил хорошие новости.

Разбитая автоповозка была отремонтирована и доработана. Мерсел с гордостью представил мне второй вариант транспортного средства. Внешне он не сильно отличался от изначального, но очень быстро я понял, что это лишь снаружи.

В первую очередь, был значительно укреплен основной каркас и слегка утяжелена конструкция. Автоповозка стала менее маневренной, но более устойчивой, и теперь перевернуть её будет не так легко. Так же в некоторые части машины Мерсел добавил бронепластины, которые должны были защитить пассажиров от обстрела.

-У вас крайне опасная жизнь, Виктор, - огорчился главный инженер. – Надеюсь, это хоть немного её обезопасит.

Против такого нововведения я ничего возразить не смог. Это действительно было хорошим решением.

А следом он показал свою чудо-новинку, называемую «спасательными ремнями». Суть была проста: когда водитель садился в кресло, то должен был застегивать на поясе ремень с пряжкой, который был прикреплен к сидению. В случае столкновения водитель окажется плотно прижат к креслу, что снизит вероятность травм.

Мне задумка понравилась, но вот реализация не очень. Чтобы пристегнуть себя к креслу требуется как минимум полминуты, и я понимал, что если часто им пользоваться, то в какой-то момент это просто надоест.

Но за инициативу Мерсела похвалил и обещал выписать премию. А он в свою очередь пообещал доработать концепцию.

Ближе к вечеру на фабрику явился Винс, и не один. С собой он привез больше десятка мужчин и одну женщину. Причем последняя была больше похожа на мужика. Если бы не женственные черты лица и наличие слегка выпирающей груди, я бы и не подумал, что это женщина.

Остальные личности варьировались от нейтральных до тех, с которыми лучше в темном переулке не пересекаться.

-Я так понимаю это новые люди?

-Да, решил их привезти сюда, показать объект, и заодно обговорить с тобой одну мысль.

Мысль Винса была проста: разделить новеньких на группы, каждую из которых возьмет под контроль один из надежных знакомых сыщика. В итоге моя армия выросла больше чем в два раза.

Компоновкой Винс занимался сам, используя какие-то свои критерии.

Каждый из этих ребят будет получать по двадцать сальтов в день, разумеется, если этот день он работал, а не отдыхал. Ночные смены оплачиваются по двадцать пять сальтов. Вполне себе нормальные деньги для жизни. Столько получает какой-нибудь банковский клерк, но никак не сторож с ружьем. В случае, если придется вступить в бой, я обещал весьма существенные премии. И полное покрытие лечения в случае ранения.

-Винс, - подозвал я главу своей службы безопасности, как только мы закончили с назначениями и распределениями по бригадам. – Завтра должен будет начаться разбор завалов поместья. Отправь туда бригаду, пусть присматривают за рабочими. Пусть разберут завал, но вниз не суются. Ночью возьмешь пару надежных ребят, и пусть они заложат кирпичом комнату с дверью в Лабиринт. Чем меньше людей о нем знает, тем лучше.

-Понял. Будет сделано.