Лабиринт

Глава 26. Новая зацепка

Я провозился с картой до глубокой ночи, но мало чего добился. Казалось бы, построй несколько линий и начерти по ним окружность, проблема лишь в том, что мне была хорошо известна лишь одна точка, а остальные «плавали».

В итоге, разозлившись, я чуть было не испортил карту. В тот момент, когда я уже был на грани, в комнату бесшумно вошла Сильвия и положила руки мне на плечи.

-Пытаешься восстановить ту карту? – догадалась она.

-Да. Жаль, что дядя от неё избавился. Так мне было бы проще определить, где Крепость, о которой говорила Санни.

-И что ты будешь делать, когда узнаешь?

-Ничего. По крайней мере, пока. Просто хочу знать своего врага в лицо.

Она подалась вперед, заглядывая в карту через мое плечо. Прядь волос защекотала мою щеку, и я еле удержался, чтобы не провести по ней рукой. Она придвинулась ещё чуть ближе и вот я уже ощущаю спиной приятную выпуклость девичей груди.

-Что-то не так? – неожиданно спросила она. – Твое дыхание участилось.

-Не хочешь поговорить о том, что между нами случилось на кухне? – поднял я другой вопрос.

-Нет, - обыденно-равнодушно ответила фуори.

-Хорошо, - не стал настаивать я.

-Но я могу помочь тебе с картой, - она отстранилась и, подойдя к столу сбоку, ещё раз внимательно изучила линии, что я пытался провести. – Вот тут ошибка. И вот тут… Виктор? Ты вообще меня слушаешь?

Я не слушал. В свете одинокой свечи девушка казалась поистине прекрасной, отчего я не мог при всем желании оторвать от неё взор.

Мы не были достаточно близки до Лабиринта. Наши отношения были классическими: «господин-служанка». Но все изменил один простой факт. Когда все верили, что я мертв, фуори по какой-то только ей ведомой причине считала иначе. Раз за разом она отправлялась в то страшное место. Даже страдая от ран, она все равно спускалась туда, чтобы найти меня.

И я не мог выкинуть это из головы, как бы не пытался.

-Сильвия. Почему ты не опустила руки?

-О чем ты? - она повернула голову, и мы встретились взглядами.

-О моем исчезновении. Винс рассказал, что ты до самого возвращения дяди Уоррена спускалась в Лабиринт, возвращаясь назад с помощью компаса.

-Винс слишком много болтает, - фыркнула она.

-Почему?

Сильвия отводит глаза, утыкаясь взглядом в карту. Её губы слегка дрогнули, словно она хотела мне что-то сказать, но затем я заметил, как слегка изменилось её выражение лица. Стало более отрешенным.

-Все дело в твоем дяде. Я перед ним в долгу, а ты единственный близкий родной человек, что у него остался. Я… не могла его подвести. Даже если есть призрачный шанс, надо им воспользоваться. И я была права, - врала ли девушка? Нет. В её словах была чистая правда, но в то же время, она явно что-то недоговаривала.

А может, я просто хотел, чтобы она недоговаривала?

-Тут, - неожиданно указала девушка, прерывая мои мысли.

-Что? – не сразу понял я, о чем именно речь.

-Одна из точек, которую ты пытаешься найти.

-Уверена? – я придвинулся к карте, впервые за время нашего разговора вернувшись к насущной проблеме.

-Да.

Приглядевшись к месту, на которое указывает Сильвия, я почти сразу захотел его забраковать, но меня вдруг «переклинило».

Тюрьма Строгого Режима Брокен Хиллс – довольно примечательное место. Раньше там находился мощный каменный форт, который впоследствии был перестроен в полноценную тюрьму. Случилось это ещё до моего рождения, но по сей день можно услышать, как люди говорят о том, что заключенные оттуда просто пропадают.Ходили слухи, что на нижних уровнях содержат тварей, оставшихся со времен магии.

И теперь, когда я узнал про Лабиринт, подобное мне не кажется таким уж фантастическим. Но, не смотря на это, в том, что там действительно держат каких-то монстров, я сильно сомневался. Зато само здание тюрьмы вызвало у меня неподдельный интерес. Санни рассказывала о высоких каменных стенах, куче охраны и том, что это место было отрезано от основного мира.

Я мог ошибаться, но вероятность этого была ничтожна. Слишком много совпадений.

-Это оно. Крепость, о которой говорила Санни.

-Тюрьма? – задумалась Сильвия. – Да. Многое сходится.

***

Позавтракав, я собрался. Руки так и чесались заняться фабрикой. Устроить встречу Фоса и Мерсела и обсудить дела дальнейшего сотрудничества, но боюсь, если организовать это сейчас, то дело затянется. Придется отложить это на потом, а вот на что времени у меня хватит, так это глянуть на тюрьму вблизи.

Сильвия, как только узнала, куда я отправляюсь, то тут же решила составить мне компанию, но к её несчастью приехала портниха. Времени на пошив платья для предстоящего торжества было очень мало.

-Виктор, только глупостей не делай, - попросила она меня, когда я накинул пальто и одел на голову шляпу.

-И в мыслях не было, - улыбнулся ей, выходя на крыльцо. Пару секунд она немного недовольно смотрела мне в след, а затем пошла на замеры.

Хотелось бы взглянуть на то, как они проходят, но увы. Дела. Скорее всего, увижу платье Сильвии лишь перед самым приемом.

Чтобы добраться до нужной части города я потратил больше часа, попутно думая, что неплохо было бы обзавестись собственной автоповозкой. Смотря на то, как одна за другой объезжают нас, я лишь сильнее убеждался, что за ними будущее.

Возница остановился примерно в квартале от нужного места. И сделал я это вполне осознанно. Пройдусь, а заодно и внимания привлекать не буду. По-хорошему, в спутницы сюда надо было пригласить Санни, но её внешность слишком выделяющаяся, не говоря о том, что её могут узнать.

Она, разумеется, рассказала все, что смогла перед моим отбытием. И пока что тюрьма идеально подходила под все её описания.

Это здание было не просто большим, а поистине огромным, и боюсь, мне потребовался бы не один час. Чтобы полностью его обойти. Но это в мои планы не входило.

Бывший форт располагался прямиком на границе города. С одной стороны его окружали склады фабрик, с другой - просто поле. И это было странно. Не смотря на то, что между стеной тюрьмы и складами была небольшая линия «контроля», сам факт такой плотной застройки возле тюрьмы вызывал вопросы. Обычно подобные места строили на отшибе, так что даже если заключенный сбежит, его будет легко поймать. А тут…

Первоначально я хотел углубиться в зону складов и внимательно изучить, кому именно они принадлежат. Возможно, поспрашивать у местных работников.

К сожалению, этот план пришлось сразу же откинуть. Склады охранялись, причем охранялись не хуже, чем сама тюрьма. На первый взгляд это было не слишком заметно: пара сторожей патрулирует закрытую территорию, но если понаблюдать внимательнее, то можно заметить нескольких человек на крышах. Некоторые открытые окна представляют собой идеальные огневые позиции.

Эти склады - не меньшая крепость, чем та, что рядом. Разве что каменных стен нет.

Наведаться бы туда, но не сегодня. И точно не в это время суток.

Но последить за этим место не помешает. И к счастью, у меня есть для этого дела знакомый частный детектив.

Пройдясь до конца улицы, я свернул, после чего прошел мимо пары домов и вышел на параллельную улицу, направившись на юг в сторону главной дороги. И примерно на полпути я ощутил пристальный взгляд на себе.

Прислушался к ощущениям, и действительно почувствовал слежку за собой. Кто-то шел следом, примерно на расстоянии метров двадцати. Шел буквально шаг в шаг.

Оглядываться не стал, вместо этого, заметив справа подворотню, я свернул туда. Прошел вглубь и, скрывшись за углом, стал ждать.

Несколько минут было тихо, и я уже было подумал, что неожиданный шпион прошел мимо. Но вдруг рядом послышались шаги, а затем показалась и мужская фигура. Как и планировал, тот прошел мимо меня.

Время!

Отлипнув от стены, перехватил шпиона за руку и, заломив её за спиной, прижал к стене.

-Кто ты? – сухо прошептал я.

-Ай-яй-яй-яй… Виктор.. Виктор.. Это же я… ты что… не узнал..?

Этот голос я хорошо знал, отчего ослабил хватку и отступил назад.

-Карл? – удивленно переспрашиваю я.

-Ну, а кто ещё? – улыбается он, потирая руку. – Не узнал что ли? Проклятье… Ну, и силища…

Я едва узнавал старого друга. Мы не виделись чуть больше года, и за это время он сильно изменился. Осунулся, кожа бледная, и сам его вид был крайне болезненным.

-Ты мне чуть руку не сломал.

-Зачем ты за мной следил? – прямо спросил я.

-Следил? Ты читаешь слишком много детективов, Виктор… - засмеялся он. – Я просто оказался неподалеку. Хотел заглянуть к красотке Мэй, что живет во-он в тех домах, а тут смотрю, и вижу друга, прогуливающегося по улице.

-И вместо того чтобы окликнуть, решил проследить? – холодно уточнил я.

-Мне просто стало интересно, что такой важный человек, как Виктор Торн, забыл в этом районе, - виновато улыбнулся он.

Воцарилось неловкое молчание, которое прервал именно старый друг.

-А ты хорошо выглядишь. Для мертвеца. Слышал, что ты… умер. Даже на похороны ходил.

-И, тем не менее, не удивлен тому, что видишь меня? – справедливо заметил я.

-Я всегда знал, что ты жив. Я же волшебник, ты же знаешь, - засмеялся он.

-Знаю, - тут уже не сдержался я, и мои губы тронула легкая ухмылка.

Карл Сэйл был моим лучшим другом лет с восьми. Мой отец вел с его отцом какие-то общие дела, и так получилось, что мы стали «друзьями навек». Увы, век продлился недолго. Мы с Карлом почти перестали общаться ещё до того, как я потерял родителей. Всему виной его новая компания, в которую он активно пытался втянуть и меня.

Вот только в ней собрались исключительно любители хэла.

Хэл - популярный наркотик, который выращивали где-то на юге. Официально он запрещен, и за его распространение можно было легко на полжизни загреметь на каторгу. Но это не мешает детишкам из высших кругов баловаться им. Для кого-то это просто баловство, а для кого-то все заканчивается, как для Карла.

-Ты вообще как? – спросил я его.

-Про маму ты знаешь, - поморщился он. У неё примерно за несколько месяцев до моей трагедии случился сердечный приступ, и вполне возможно, что причиной подобного стал образ жизни непутевого сына. – Отец разорился. Сейчас пьет.

-Понятно, - кивнул я.

-Слушай. Давай пойдем, посидим где-нибудь. Поболтаем, как в старые добрые времена. Расскажешь, где все это время пропадал, а?

-Прости. У меня ещё есть дела сегодня.

-Вот как… - он явно расстроился. – Может, в другой день?

-Может, - не стал я его разубеждать.

-Тогда… я пойду. Хорошо? Созвонимся ещё, ладно?

-Разумеется.

Старый друг развернулся и быстрым шагом пошел прочь, а я смотрел ему в спину, размышляя о том, что его появление стало крайне странным. Вначале бывшая невеста дала о себе знать и зовет на прием, а теперь Карл. Наркоман Карл, с которым не общался больше года, предлагает пообщаться и наладить старое общение.

Очередное совпадение?

Может быть. Может, я просто параноик.

Идея того, что кто-то специально устраивает «неожиданные» встречи, вызывает смех. Слишком нелепо звучит. И в то же время, я почему-то не смеюсь.

Лишь на душе какое-то пренеприятное гнетущее чувство.