Лабиринт

Глава 34. Утро

Благодаря жизненным силам Хэнка я смог практически полностью восстановиться от ранения в грудь. Легкое жжение ещё оставалось, но практически все дробинки уже вышли, а раны покрылись твердой коркой. Ещё минут десять, и те отвалится, а раны затянутся полностью.

Вот только у меня нет десяти минут…

Рядом слышу быстрые шаги. Трое. Нет… Четверо.

Как только первый появляется в дверном проеме, тут же вонзаю ему когти в шею. Специально мечу в сонную артерию и попадаю. Не трачу время на вытягивание жизненных сил, а отталкиваю от себя покойника, бросаясь на того, что идет за ним.

Этого гангстеры не ожидают, даже оружие наготове не помогает.

Второму в уязвимую точку попасть не получилось, зато удалось повалить и слегка повредить правую руку. Делаю рывок и оказываюсь на улице. Тут же слышу звук выстрела, а над головой проносится пуля.

Не думая ни мгновения, делаю кувырок в сторону, а затем стремительный рывок в узкий переулок между тем строением, где меня держали, и другим. Позади загрохотал автоматический карабин – это уже серьезно.

-Отставить! Парень живым нужен! – послышался гневный вопль.

Оказавшись в переулке, я решил поступить так, как от меня точно никто бы не ждал. Дернулся в сторону, оттолкнулся от стены и скакнул наверх. За секунду до того, как один из бандитов юркнул за мной в подворотню, я уже успел оказаться на крыше и затихнуть.

-Где он!? – кричит кто-то.

-Святые Лорды! – охает кто-то. Судя по звуку, голос идет из постройки.

-Это Хэнк… А это Нейт… Их словно зверь разорвал… - а сейчас я ясно слышу голос Ллойда.

-Нашли что-нибудь?

-Нет. Он как сквозь землю провалился!

-Проклятье! Где мальчишка!? Мне нужен мальчишка! Ищите его, разорви вас Инферно, господин Сэнларра хочет его видеть!

Сэнларра хочет видеть? Получается, его среди них нет? А вот это плохо… Я надеялся, что смогу пообщаться с ним с глазу на глаз.

Я несколько минут лежал, вжавшись в крышу небольшого сарая, в котором меня держали, и слушал, чем именно занят неприятель. А гангстеры активно рыскали вокруг, пытаясь меня отыскать, но, к счастью, ни одному не хватило ума отыскать лестницу и поискать на крыше. Догадайся они, где я, стал бы очень легкой мишенью. Достаточно было просто зайти в сарай и открыть слепой огонь по крыше из автоматических карабинов.

Я выжидал, подобно хищнику, караулившему жертву, и атаковал лишь тогда, когда был полностью уверен в победе. Бесшумно перемахнув на другую крышу, яподкараулил одного из бандитов и одним точным ударом вонзил черные клинки когтей прямиком в горло мужчины. Тот даже пикнуть не успел, испустив дух.

Прислушался: его пропажу пока не заметили, но это лишь вопрос времени. Самое неприятное, что остальные бандиты, а их было около десятка, ходили как минимум по двое, а то и по трое.

Плохо.

У убитого я забрал автоматический карабин и сразу закинул его за плечо, затем вытащил из кобуры револьвер и забрал его тоже. Когти, способные восстановить мне силы за счет жизненной силы противника, это хорошо, но может возникнуть ситуация, когда я попросту не успею ничего предпринять.Какими бы силами меня не наделил кинжал, подаренный Нуорром, это не отменяет факта, что я не бессмертный.

Можно было бы попробовать сбежать. Это не так уж и сложно, если подумать, но у меня были совершенно другие планы. Я собирался показать Дино Сэнларру, что отправлять за мной своих людей – не лучшее решение. Он, в свою очередь, может счесть это объявлением войны, но в таком случае ему же хуже. Он попытался отнять мое имущество, а затем напал уже на меня. Я до сих пор не знаю, что с Сильвией, и это выводит меня из себя. Эти ублюдки посмели тронуть мою служанку и теперь сдохнут.

Все до единого.

И это только начало.

На этот раз вновь взбираться на верхотуру я не стал, вместо этого обошел одну из построек слева. На меня вот-вот должны были выйти двое. Достав карабин, передернул затвор, а затем высунулся и выпустил короткую очередь.

Бандиты были настороже, но подобного не ожидали. В ответ выстрелить успел только один, и то мимо. Две коротких очереди, и Дино Сэнларра лишился ещё двоих людей.

Практически сразу в мою сторону бросились остальные, но я не намерен был их дожидаться. На моей стороне были мрак и острый слух, позволявший определять, где именно находятся противники. А те словно специально облегчали мне работу: громко ругались, пыхтели, топали как слоны. Любая не слишком ленивая тварь уже бы успела слопать их, окажись они в Лабиринте.

Решил обойти их сзади, но едва не напоролся на какого-то типа. В отличие от остальных тот все это время молчал, дышал ровно и внимательно смотрел по сторонам. Каждый его шаг напоминал шаг кота, а взгляд… холодный-холодный. Настоящий хладнокровный убийца.

Прямо как я.

Пришлось воспользоваться умением и слиться с окружением. Гангстер прошелся по мне взглядом, но ничего не увидел. Если бы он хоть на мгновение задержал свой взор на моем лице, то, скорее всего, вся маскировка развеялась бы. Но он прошел мимо.

Сбросив скрывающие «чары», я вытащил револьвер и наставил на бандита. Гангстер в последний миг словно что-то почувствовал. Резко обернулся, вскидывая револьвер, но было поздно.

Бах!

Его мозги оросили траву.

***

Я сидел у канала реки Бер, смывая кровь. От прежней одежды пришлось избавиться, и все, что на мне сейчас было, это штаны, позаимствованные у одного из гангстеров.

От людей Сэнларра я избавился без особых проблем. Ну… почти. Когда в живых остался лишь один, я хотел его обездвижить и допросить, а в итоге схлопотал пулю в колено. Рана оказалась очень плохой, похоже, была повреждена артерия, и кровь хлестала фонтаном. Пришлось плюнуть на допросы и прикончить ублюдка, впитав его жизненные силы.

Затем последовали поиски моих вещей. А если быть точным, то одной конкретной вещи – черного кинжала. Он нашелся у Ллойда за поясом. Видимо, бандиту пришлось по душе мое необычное оружие, и он решил забрать его как трофей.

Теперь же кинжал вернулся к законному хозяину.

Удивительно, но, не смотря на целую кучу выстрелов, констебли не спешили к месту происшествия. Мне даже не пришлось торопиться.

Лишь уйдя на приличное расстояние и спустившись к каналу, я понял, что мог поступить иначе. Мог бы взять одну из автоповозок людей Сэнларра и отправиться прямиком домой. Загнать её в один из сараев на заднем дворе. Но нет, в тот момент мне это в голову не пришло, а теперь оставалось лишь кусать локти от досады.

Сижу, смотрю на собственное отражение и пытаюсь смыть кровь с рук. Черные когти-клинки испарились, словно их и не было. Когда именно это случилось, я как-то упустил. Когда уходил с места преступления, они ещё были, а когда сел у воды, вдруг понял, что рука стала совершенно нормальной.

-Тяжелая ночь? – раздался насмешливый голос, я резко повернул голову, а рука сама собой легла на кинжал.

Рядом со мной, как ни в чем не бывало, устроился бездомный. Видок у него был ещё тот, да и запах соответствующий. Кажется, этот мужчина не мылся целый год, а то и два.

Опустив ноги в холодную воду, он без всякой неприязни посмотрел на меня. Даже мой явно недружелюбный жест, когда я схватился за оружие, его никоим образом не смутил.

-Расслабься, - дружелюбно улыбнулся он мне. – Я тебе не враг.

Несмотря на слова, я все равно остался на стороже. Прислушался к звукам, повертел головой, но ничего подозрительного не заметил. Бездомный вполне мог отвлекать мое внимание или тянуть время, и в таком случае расслабляться было нельзя.

-Это уже мне решать, - сдержанно ответил я, но руку от клинка все таки убрал. В случае чего у меня ещё и револьвер имелся.

-Да. Наверное, - не стал спорить тот. – Я тут каждый день бываю, наблюдаю за восходом. Сами смотрите. Разве не чудесно?

Я поднял глаза и на мгновение выпал из реальности. Восход тут действительно был завораживающим. Поднимающееся солнце отражалось в реке Бер, и «выжигало» тени с улиц города.

Наверное, в прошлом я бы взглянул на этот восход и никак не отреагировал, но месяцы под землей все изменили. Заставили ценить простор и небо над головой. И то, что я видел, меня попросту покорило.

-Красиво, правда? – все так же улыбался бездомный своей беззубой улыбкой.

-Да… - тихо отвечаю ему.

-Вот, смотрю, даже вас проняло. Улыбнулись, - засмеялся он, по-приятельски хлопнув меня по плечу.

Странный старикан. Перед ним вооруженный полуголый тип, отмывающийся от крови, а он про восход твердит и веселится.

-Я Юлий, - представился тот.

-Виктор, - ответил я, но фамилию называть не стал. Не настолько уж редкое это имя, чтобы скрывать его. И напротив, имя собеседника было крайне редким. На своем веку я слышал лишь об одном Юлие. Юлий Ленч, некогда прославленный банкир. В свое время был самым богатым человеком в Харконе, да и за его пределами. А потом он попросту исчез. Не в буквальном смысле, а о нем просто перестали говорить, а затем вовсе забыли. Но что-то я сомневаюсь, что мой новый знакомый имеет к нему хоть какое-то отношение.

-Очень приятно, Виктор.

-И вас нисколько не смущает, что ваш собеседник вооружен и пытается смыть кровь?

-Нисколько, - усмехнулся тот.

-И почему же?

-У вас глаза добрые, - не задумываясь ответил Юлий, меня удивив. – Но если вам, Виктор, так важно, что вы весь в крови и вооружены, тогда я, так и быть, поинтересуюсь. А почему вы вооружены и весь в крови?

Он вопросительно взглянул на меня, и выражение лица у старого бездомного было таким, что я невольно усмехнулся. Паршивое настроение как рукой смыло. Странно, но новый знакомец, не смотря на крайне неприглядный внешний вид и ужасающий запах, располагал к себе.

-Меня пытались похитить. Вот и получили по заслугам, - ответил я ему, нисколько не покривив душой.

-Похитить… - задумался Юлий. – Это настоящая чума Харкона, да и не только его…

-Что именно? – я не сразу понял, о чем именно говорит мой собеседник.

-Похищения. Таинственные пропажи. Об этом никто не говорит, но люди пропадают. Это началось давно, и боюсь, чем дальше, тем хуже, - его жизнерадостность как-то сразу испарилась, уступив место хмурой задумчивости. – Харкон болен, вот только никто этого не видит. Однажды я видел, как целая группа вооруженных людей выводила из грузового вагона на железнодорожной станции целую группу закованных в цепи людей. И это повторялось не раз, и не два. Каждые два дня на последнем грузовом поезде привозят людей. А вот куда они потом деваются, не знаю, но думаю, очень скоро выясню.

-О чем вы?

-В первую очередь в Харконе стали пропадать бездомные и обездоленные. Несколько лет назад нас было довольно много, а сейчас… почти никого не осталось. Был человек, и вот его уже нет. Город поглотил его. Ходят слухи, что где-то тут под землей живет настоящий монстр, что питается людьми, и бандиты, с подачи Совета Лордов, его кормят.

Монстр? Ах, если бы только один. Под Харконом действительно находится кое-что ужасающее.

-А самое ужасное, в газетах ни слова! – добавил Юлий, устало вздохнув. – Так что повезло вам, Виктор, что вас не схватили. Иначе, боюсь, что это чудовище поглотило бы и вас.

«Уже поглотило. И подавилось» - хотел сказать я, но не стал, переводя взгляд на прекрасный восход.