Легенда о невесте людоеда

15

Шокированная девушка отступила на шаг назад. Троллиха смотрела на нее торжествующе.

— И… ты убьешь меня?

— Давно пора это сделать, — Лира ступила к ней ближе, еще больше расплываясь в улыбке. Рука троллихи потянулась к лицу Тери, а девушка просто замерла в ступоре… Однако пальцы Лиры только убрали с лица Терисии локон, троллиха провела тыльной стороной ладони по щеке. — Я бы хотела вырвать тебе патлы, разодрать твоё смазливое лицо в кровь, выдавить наглющие глазищи. Но я не убийца.

— Тогда чего ты хочешь? — когда Тери поняла, что опасности нет, остатки смелости вернулись к ней.

— Всего лишь хочу спросить, — Лира внимательно изучала лицо девушки все с той же хитрой улыбкой, — чем ты покорила Вафта? Что там у тебя такое между ног? — Рука троллихи молниеносно скользнула вниз и через платье цепкая ладонь чуть не зажала интимное место в паху, но всего лишь больно ущипнула за живот. В ладони Лиры осталась сжатая ткань, которую та злобно дернула на себя. — Почему Вафт тебя выбрал?

Однако в глазах Тери был не столько испуг теперь, сколько недоумение и растерянность:

— Кто?

Удивленная Лира сначала застыла с горькой улыбкой на лице, а потом рассмеялась и отпустила платьедевушки. Факел во второй руке трясся вместе с ее содрогающимся от смеха телом. Тем временем извилины в голове Тери начали понемногу оживляться после ступора, и она вспомнила, что это сочетание звуков она слышала уже в келье старого тролля — так колдун обращался к королю. Вот только там слово было длиннее, потому Терисия его и не признала.

— Ты про короля? — сказала она все еще смеющейся троллихе. Та опять обратила на нее взгляд, попыталась сдержать смех. — Хочешь знать, почему король захотел меня? Я правильно понимаю?

Тери говорила предельно серьезно, ей пришлось собрать остатки сил в кулак и изобразить себя уверенной. Как думала девушка, только так к ней будут относиться серьезно. К тому же, девушка вдруг увидела свет в конце туннеля, призрак собственного спасения именно благодаря Лире. Однако надежда была так маловероятна, что девушка боялась радоваться, чтобы не спугнуть удачу.

Троллиха быстро перестала смеяться. Улыбка, впрочем, не исчезла с ее взгляда, но теперь в глазах появилась та жадность и интерес, которые хотела видеть Тери. Это основной пункт ее плана побега, Лира должна быть заинтересована. Девушка видела, что чем дольше она молчит, тем свирепее и нетерпеливее становится взгляд троллихи; Тери вновь почувствовала ниточки власти в своих руках, почти как в тот раз, когда она думала, что может управлять троллем с помощью его похоти. И ведь управляла, не совсем удачно, но управляла — потому и осталась жива!

— Просто скажи мне в чём причина, и дело с концом. — Лира нарушила молчание первой.

— Зачем мне это говорить тебе?

— Не придуривайся! — вскипела троллиха, а Тери сделала шаг назад и в сторону, чтобы той сложнее было до нее дотянуться. — Говори немедленно и всё, трижды просить не стану!

Девушка сделала еще пару шагов и оказалась по левую сторону от троллихи, которая поворачивалась следом за ней, не сводя с нее взгляда.

— Всё-всё рассказать? — интригующе поинтересовалась Терисия, на что троллиха зарычала от негодования и замахнулась на нее факелом. — Эй! Веди себя прилично. Или уже не хочешь знать от чего король, Вафт твой, теряет голову? Уже не интересно?

Тери сделала еще шаг влево, теперь за ее спиной была дверь выхода из комнаты, но выходить в нее она не собиралась — снаружи ее не ждет ничего хорошего. Замок она не знает, едва наткнется на любого местного тролля, то ее в лучшем случае водворят опять в гарем. Цель ее кружляний была в том, чтобы буквально внушить чувство тревоги Лире — каждый раз, когда троллиха поворачивается следом за ней, Тери видит в ее глазах все больше волнения, такого знакомого самой девушке страха от бессилия.

— Извини, Лира, но я не могу тебе ничего рассказать, — нарочито расстроенным голосом сказала Тери.

— Что?!

— Зачем мне выдавать свои секреты? Эй, ты головой подумай! — девушка впервые улыбнулась, копируя хитрую улыбку Лиры. — Зачем? Пока я одна знаю, чего он на самом деле хочет, он будет только мой.

— Не будет!

— Будет! Спорим? — девушка продолжала обходить троллиху, пока она не оказалась справа.

И вдруг, неожиданно для себя самой, Терисия схватила факел из ее руки и вырвала из пальцев, которые не так уж и хотели его удержать. Источник света теперь был в руках девушки и, вдохновившись этой скорее символической победой, Тери продолжила бой.

— Лира, раз уж мы с тобой подружились, хочу открыть секрет, — девушка заговорщицки подмигнула, — только никому ни слова, ладно? В общем, скоро я буду королевой. — Шокированная Лира открыла от удивления рот. — Да, да. Правда же, удивительно?

— Ты врешь, — смогла произнести троллиха. — Да я ведь сама слышала, что он только гетерой хочет тебя сделать!

— Лира, Лира, Лира, — Тери осуждающе поцокала языком. — Разве гетера не может быть королевой? Да, вы все не годились для этой роли, но вот я-то другое дело. Я особенная, единственная для короля и самая любимая теперь. Он полюбил меня, и теперь питает отвращение к тебе и другим тебе подобным. В вас нет ничего привлекательного для повелителя.

— Нет, я тебе не верю! — настаивала Лира, но видно было, что вот-вот готова разрыдаться от такой новости. — Ты все это выдумала, жалкая человеческая девка…

— Жалкая не жалкая — увидишь. Все увидят! — уверенным голосом произнесла Тери.

Окрыленная уверенностью она не имела сомнений, что именно Лира поможет ей выбраться из замка. Однако как подвести ее к этому? Как и какими уловками заставить помогать? Разгорячённый разум напряженно генерировал новые и новые идеи, но что-то подходящее придумать было сложно.

— Лира, пожалуйста, не злись на меня, — Тери вновь начала говорить нежным голосом. — Мне просто не с кем было всем этим поделиться. Знаешь, долгие дни Вафт не выпускал меня из своей кровати. От заката до рассвета, ночь за ночью он брал мое тело самыми невероятными способами, ласкал его, иногда жестко, иногда грубо, но порой та-ак нежно, до мурашек. Я каждый раз удивлялась, откуда в нем столько страсти, столько сил? Неужели я настолько возбуждаю его, нормально ли это? И даже не у кого спросить совета, понимаешь, я чуть с ума не сошла. Послушай, а с вами он тоже так спал? Всю ночь?

Лира отрицательно замотала головой. Она зажмурила глаза, из которых брызнули слезы.

— Да-а? Ну ничего себе, — Тери изобразила удивление, — Значит я везучая! Хотя вряд ли тут дело в везении. На удачу надейся, а сам не плошай.

«Черт, что за дерьмо я в конце смолола?» — подумала девушка, ожидая, что Лира поднимет ее на смех или хотя бы удивится. Однако троллиха была слишком поглощена своими переживаниями, чтобы прислушиваться и вдумываться в каждое слово, произнесенное девушкой. Прямо сейчас, Терисия видела, что сердце этой женщины разбито, но не будь в нем трещины от безразличия короля, то девушка не смогла бы повлиять на Лиру никакими лживыми уверениями. Родная вера учит сочувствовать даже врагам, и Тери сочувствовала, но сдаваться не собиралась.

Девушка попыталась дотронуться до плеча Лиры, но та одернулась. Рыдания ее только усиливались, но было заметно, что она пытается успокоиться и взять себя в руки.

— Лира, милая, не плачь. Извини, если чем-то обидела тебя, — робко молвила Терисия, — я понимаю, как это выглядит с твоей стороны. Какая-то сука пришла неизвестно откуда и забрала твоего любимого мужика. Короля! Стала для него всем буквально. Но, знаешь, это ведь совсем не просто. Сначала я радовалась, что сам король любит меня, отдавалась ему с удовольствием, а потом вот, чувствую, не то. Не этого я хочу. Я и Вафту это говорила, а ему все равно. Он душит меня своей чрезмерной любовью, этот мир не мой. Лира, ты понимаешь? — девушка с надеждой посмотрела на собеседницу, и та неожиданно тоже подняла на нее заплаканный взгляд. Сочувствия в нем не было, но бушевали обида, зависть, злость. — Он обещал любить только одну меня всю свою жизнь. Это такая честь, ты себе не представляешь! Но… проблема в том, что я не знаю, хочу ли этого. Всё так сложно. Мне страшно отдавать себя этим чувствам, хотя я понимаю, что ни для кого другого король так не рисковал, не приносил такие жертвы. Что мне делать, Лира? Помоги мне, посоветуй что-то.

У Терисии был неплохой опыт вранья, она занимается этим уже несколько месяцев, изображая любовь которую не чувствовала ни к королю троллей, ни вообще к кому-либо в своей жизни. Сейчас же вранье достигло апогея, сама девушка настолько поверила в свою же историю, что врала вдохновенно и не задумываясь, приплетая к выдумке свои реальные переживания. Узор из правды и лжи вырисовывался пугающе реальным. Лира не смогла увидеть в лице Тери вранья, и наконец окончательно поверила ее словам.

— А чего хочешь ты на самом деле? — спросила троллиха.

— Не понимаю, — Тери отрицательно закачала головой. — Я запуталась во всём этом.

Лира тщательно вытирала собственные слезы ладонью, продолжать разговор не спешила. Между ними повисло молчание, и Тери терпеливо выдерживала эту паузу, боясь сбить подходящее настроение. Только когда серые щеки стали полностью сухими, троллиха печально посмотрела на девушку.

— Хочешь вернуться назад, к людям?

Да! Сердце Тери будто бы пропустило несколько ударов. Именно вернуться и она хотела больше всего на свете, но внешне оставалась все той же растерянной и смущенной дурочкой. Вместо ответа Лире она неоднозначно пожала плечами.

— Я не смогу вернуться, незачем тешить себя фантазиями. Только расстраиваться.

— Почему не сможешь?

— Ну, как же? Меня никто не выпустит. Я ведь скоро буду королевой, помнишь? — Тери тяжело вздохнула.

Собеседница же всерьез задумалась и замолчала. В какой-то момент она не просто стояла, сложив руки на груди, а начала ходить из угла в угол по свободному пространству комнаты, все еще продолжая о чем-то напряженно размышлять. В конце концов, Лира остановилась, вновь подошла к Терисии и сказала:

— Есть один способ.

— Способ? — недоверчиво переспросила девушка, пытаясь не выдавать ликование.

— Да. Тебе придется выйти через конюшни, тем входом пользуются нечасто, сможешь сбежать незаметно. Нужно только как-то вывести конюхов, чтобы не было лишних глаз.

Взгляд Лиры выражал энтузиазм, который Тери демонстративно не разделяла. Задумавшись на минуту-вторую, она ответила троллихе категоричным, немного резким тоном:

— Это исключено, Лира. Твой план безумен, и я не буду в нем участвовать, извини. Как мы можем отвлечь конюхов, я этого не представляю. Боже мой, да я даже не знаю, кто они, я никогда их не видела!

— Не бойся, их-то я возьму на себя. Делов-то! — Лира пыталась урезонить Терисию, но та не унималась:

— Хорошо, может, с ними ты справишься. Но путешествие по зимнему лесу пешком, без лошади, без ориентиров самоубийство для меня. Нет, это все невозможно. Я, наверно… не знаю, просто смирюсь с тем, что есть. Это не самая плохая судьба, если подумать. Тем более ты, Лира, ведь будешь рядом, верно? Гарема, конечно, больше не будет, но ты будешь моей личной помощницей, если хочешь.

Мгновение и Тери вдруг осознала, как рискует, когда врет так сильно. Если ей придется жить в гареме, а план с побегом провалится, то наглейшая ложь ей выйдет боком — никакой королевой она не станет, а та же Лира вместе с подружками уничтожит ее. Жить с гетерами Терисия не хотела, как и жить в теле тролля в принципе. Она должна попытаться освободиться, и пусть, если ничего не получится, неизбежная смерть встретит ее не в неволе среди монстров, а на свободе, под чистым зимним небом.

— Терисия, не говори так! — слова девушки очень не понравились Лире, и она обхватила ее за плечи своими руками и встряхнула. — Я помогу тебе сбежать, все устрою: и лошадь, и теплую одежду, и компас, все будет. Не нужно мириться со своей судьбой. Судьбы нет! Борись!

В словах Лиры была доля истины, которая тронула девушку, ведь полностью совпадала с ее жизненными принципами. Но, в то же время, так фальшиво троллиха это сказала, так много плохо скрытого злорадства было в ее голосе, что Тери едва не засмеялась. Гетера просила ждать ее в этой комнате, она скоро принесет все необходимое, при этом заверила, что придет очень скоро, ведь успеть им нужно до рассвета. Когда Лира покинула комнату, Тери осталась одна с факелом в руках и головной болью от чрезмерно большой умственной активности при вранье.