Маг трех стихий. Книга 2

Глава 11

Корн стоял на пустой арене номер два, ожидая пятикурсника. Хорошо, что в это время никто из их дюжины не претендовал на это место. Ведь вторая арена была обычном для них местом тренировок. Она была очень просторной, обычно для поединков один на один выбирали маленькие арены. Корн немного сомневался, зачем огневику понадобилась такая огромная.

Дверь открылась, и зашёл Роб. Как только он закрыл дверь, он подошёл к Корну и спросил:

— Кстати, Корн, то, что ты всё это время успешно притворялся лекарем, ведь означает, что у тебя целых три стихии?

Корн закусил губу. Иногда он очень сожалел о своей неспособности врать.

— Да не парься ты, — Роб хлопнул его по плечу. — Я никому не скажу… — он улыбнулся, — если ты выиграешь сегодня хоть раз.

Он имел в виду, что если Корн ни разу его не победит, то расскажет?

— И не делай такое лицо! Бр-р, жуть какая, — Роб потёр противоположное плечо, будто от холода. — Я всего лишь к тому, что лекаря мы с тобой не прихватили, и тебе придётся быть за него, — он подмигнул и отошёл на обычную дистанцию для сражений. — Ну что, начнём?

Корн не знал, как реагировать. Он надеялся, что Роб не видел, как он использовал исцеляющие заклинания, но, похоже, это было не так. Корн не сдерживался, используя в облике Гюно магию, неудивительно, что Роб это заметил. Оставалось лишь выиграть.

— Начнём.

Роб не сдерживался. Совсем. Вскоре Корн лежал на полу, хватая ртом воздух. Он совсем не ожидал такой разницы в силе. Огневик оказался прав, Корн его недооценил. Роб навис над Корном и скептически на него посмотрел:

— Так почему ты не исцеляешься? — он поставил ногу на его запястье и перенёс на неё вес, Корн охнул. — Или мне надо тебе что-нибудь сломать для повышения мотивации?

Корн активировал магию исцеления и почувствовал, как тёплая волна, проносясь по телу, уменьшает боль. Нога исчезла с руки Корна, он пошевелил запястьем. Когда Корн встал, абсолютно здоровый, Роб смотрел на него расширенными глазами.

— Шавр, даже умом понимая, что это должно быть так, я всё ещё не могу поверить в то, что вижу. Огонь, вода и земля… восхитительно! — он усмехнулся. — Думаю, ты вполне годишься в мои партнёры для тренировок, — он сжал пальцы в замок и хрустнул ими. — Я научу тебя сражаться… или ты труп, — он рассмеялся.

Корн подумал, что всё же у Роба действительно были какие-то проблемы с головой. Интересно, они у него первоначальные, как у Талес, или возникли недавно, в результате не пойми чего, как и у всей их дюжины?

Роба окутало красное свечение, и он метнулся к Корну. Тот отшатнулся. От места удара, куда приземлилась нога огневика, поползли трещины, разрушая твёрдый пол, впрочем, который тут же начал восстанавливаться.

— Ты неплохо выдержал мою разминку. Попробуем покров? — широко улыбнулся Роб, и вокруг него закрутились десятки огненных шаров. — Конечно, это не значит, что я полностью перейду на ближний бой, — он атаковал.

Корну оставалось уворачиваться, защищаться водной стихией и изредка, когда выходило подловить более опытного противника, контратаковать. Самая большая разница между Робом и Корном заключалась не в уровне маны, опыте или силе заклинаний, самой большой проблемой Корна была скорость активации заклинаний. Огневик не делал что-то сложное и энергоёмкое, зато он создавал печати очень быстро, хотя чаще вообще обходился без них. Корн всё чаще получал удары и чаще тратил ману на восстановление. В конце их тренировки он уже постоянно использовал магию земли в фоновом режиме для исцеления.

Роб создал огненный шар побольше и, подскочив на расстояние шага, замахнулся. Водный барьер Корна должен был выдержать атаку, но только вот в таком цейтноте он сражался впервые, поэтому не рассчитал… Его мана иссякла в самый неподходящий для этого момент, и водная преграда распалась ещё до атаки. Огненный шар с полной своей силой полетел в лицо Корна.

Тёплая волна воздуха ударила в лицо Корна, он отклонился назад и мягко осел на пятую точку.

— Хм… учиться тебе ещё и учиться. Как ты ману умудрился так быстро слить? — присел рядом с ним Роб, внимательно осматривая. — Ну вот, придётся тебе всё же в лазарет наведаться. Если был бы внимательнее, мы просто бы закончили на предыдущей атаке.

Корн был рад, что не ошибся в этом человеке. Роб остановился в самый последний момент и сделал это просто виртуозно. Корна совсем не задело пламенем. Тёплый воздух был единственным, что он ощутил.

— Гм? — Роб пощёлкал перед лицом Корна. — Ты вообще живой? А то, может, я зря вслух говорю…

Корн улыбнулся и, придерживаясь рукой за пол, медленно встал.

— Мне понравилось.

— Получать тумаки понравилось? — поднял бровь Роб, но по его хитрому выражению лица было ясно, что он понял, что Корн имел в виду.

— Ну это ненадолго, — он отряхнулся. — Скоро тумаки будешь получать ты.

— Да я выпущусь раньше, чем тебе меня лечить придётся! — Роб погрозил ему пальцем. — Ты умудрился остаться совсем без маны. Ошибка новичка. Хотя, если подумать, твой запас довольно хорош для твоего возраста. Кстати, сколько тебе?

Когда это спрашивал парень, выглядящий младше самого Корна, это не могло не вызывать у него ощущения диссонанса.

— Шестнадцать. А тебе? — не удержался он от вопроса.

— Эй… — Роб нахмурился. — Ты почти перешёл грань.

— Разве? На самом деле ты не первый, кого я встретил, кто выглядел младше своего настоящего возраста, — Корн немного подумал, но всё же договорил: — Мой отец такой же.

Роб приподнял брови.

— Лорд Массвэл, да? — улыбнулся огневик, увидев, как скривился Корн. — Ну это вполне очевидно, раз уж у тебя три стихии… Значит, он такой же, как я?

— Когда мне было девять, он выглядел немногим старше моего старшего брата, почти подростком.

— Но ты… так не выглядишь, тебе не передалась эта особенность?

— Никому из его детей, — пожал плечами Корн. — Когда я пробовал выяснить, почему он так выглядит, ничего так и не смог найти. В библиотеке просто ничего про это не было. А сам он не спешил делиться. Ты знаешь, из-за чего так выглядишь?

— Да. Я знаю. Или, во всяком случае, полагаю, что знаю… Понимаешь, всё дело в мифе, который рассказывала мне в детстве бабушка. Как думаешь, насколько ему можно верить? — он убрал руки в карманы и облокотился на стену, улыбнулся и вопросительно посмотрел на Корна. — Хочешь послушать сказку?

Корн кивнул, и тогда Роб начал свой рассказ:

— Когда-то давным-давно, в нашем мире существовала небесная раса. За их спинами раскрывались красивые крылья, напоминавшие таковые у бабочек. Сами они были светловолосыми, изредка рыжими, и почти не старели. Годы словно обходили их стороной. Они замирали в своей внешности в годах восемнадцати, и оставались такими до глубокой старости. А жить они могли лет до пятисот. При этом внешне становиться старше они начинали только лет в четыреста, когда, по нашим меркам, должны уже были давно умереть. Самое занятное, что жила эта небесная раса, по легенде, на парящих островах, — Роб поиграл бровями и постучал ногой по полу. — Ничего не напоминает? Остров под нами, на котором Академия летает в небесах. И если вообразить, что где-то таких много, то передвигаться между ними без крыльев было бы сложно.

— Так ты… кхм, потомок той расы? — спросил Корн.

— Ну, если твой отец соответствует по внешности моему рассказу, то ты тоже, Корн, — подмигнул Роб. — Твои детишки вполне могут неожиданно унаследовать от тебя эту черту.

Корн скривился. Ему бы совсем не хотелось, чтобы что-то так сильно напоминало ему отца.

— А цвет волос у тебя от отца? — поинтересовался Роб.

— Нет. Он блондин. Твоё описание очень подходит. Тогда он сейчас выглядит точно так же, как и раньше? — нахмурился Корн. — Но крыльев я у него никогда не видел.

— Смею заверить, у меня их тоже нет, — рассмеялся Роб. — Думаю, да: выглядит также, почти подростком. Мне, вообще-то, уже двадцать два. Я самый старший в нашей дюжине, но вот… — он говоряще провёл руками вокруг тела сверху вниз, — скажу тебе, это скорее проклятье. Да и не факт, что жить я буду дольше обычного. Вполне возможно, в лет пятьдесят моментально постарею…

Корн подошёл к двери и рассмеялся.

— Что смешного я сказал? — нахмурился Роб.

— Да просто сейчас ты хочешь выглядеть старше. Но пятьдесят лет уже перебор, да?

— Ах ты… — Роб попытался схватить Корна за ворот, но тот увернулся.

— На правду не обижаются! — усмехнулся Корн. В него полетел огненный шар, и он поспешно закрыл дверь арены с внешней стороны. Раздался небольшой толчок, и всё стихло.

Корн пошёл долечиваться в лазарет. Не хотелось терпеть боль от поверхностных ожогов до того времени, как восстановится его мана.

Корн иногда всё ещё притворялся Гюно, тогда Талес провожала его к Террану и даже учила Корна, в общем лазарете для этого находилось куда больше возможностей. Но всё чаще собственное место занимал сам лекарь. Для того чтобы не попасться, Корн с Гюно менялись у него в комнате. Стороннему наблюдателю, даже появись таковой, показалось бы, что Корн остаётся у Гюно в комнате на некоторое время, а когда лекарь возвращается, уходит. Они могли сослаться на то, что Корн делал уборку. Такое часто практиковалось старшекурсниками. Пусть в Академии и запрещалось пользоваться деньгами, обмен услугами был в ходу.

Длительное отсутствие капитана, а потом то, что он обнаружился в столь плачевном состоянии, сильно подкосило членов дюжины Корна. Конечно, все посещали занятия и тренировались, но вяло, словно для них это стало неважным, бессмысленным обязательством. Корн не понимал такого отношения. Разве им, наоборот, не стоило изо всех сил пытаться догнать пятикурсников? Как-то он даже спросил об этом после тренировки.

— О чём ты вообще? — отозвалась Бора. — Ты серьёзно говоришь нам о том, чтобы тренироваться для того, чтобы противостоять им? Совсем забыл, что они с нами сделали? Их ведь даже пришло всего несколько человек, а вся наша дюжина даже отпора дать не смогла, — она отвернулась и вздохнула. — Как же меня это раздражает.

— Смысл просто переживать? Нужно что-то делать, иначе никогда не сможем ничего изменить.

— Легко тебе говорить. Ты же у нас одарённый… — поморщился Регерт. — А сам на лестнице обнимаешься с их лекарем!

Корн нахмурился. Он-то уже подумал, что Регерт не узнал Талес. Да и когда это он обнимался с ней⁈

— Что? Правда? — оторвалась от стены Шейла. — Корн, ты нравишься той наглой девице⁈

— Кому он нравится, так это тебе, — угрюмо пробормотал стоящий рядом с Корном Ихет.

— Ой, а тебе и завидно, да? На тебя-то девушки в последнюю очередь обратят внимание, — сказала воднику Шейла.

— С чего это⁈ — возмутился Ихет.

— С характера паршивого!

— Угу, ещё скажи, что характер — это то, что тебе и нравится в Корне. Он у него ещё хуже, чем у меня!

— Эй, хватит меня обсуждать, как будто я не стою рядом! — сузил глаза Корн.

Шейла поджала губы и вышла из зала. Ихет зло смотрел ей вслед.

— Однако с Борой я соглашусь, — перевёл он взгляд на Корна. — Нет никакого смысла тренироваться. Ведь нам просто-напросто их не победить. На их стороне руководство, на их стороне сила. Ты предлагаешь нам бесполезно махать кулаками и получать тумаки? Это ещё если мы не получим травмы, которые вообще нельзя исцелить. А они поставят крест на всей карьере боевого мага!

Корн скрестил руки на груди.

— Вот от кого, но от тебя, Ихет, я такого не ожидал. Что, теперь уже и отомстить им за Террана не хочешь?

— Ещё как хочу! Но я бессилен! — Ихет запустил огромный водный шар в сторону Корна, который пролетел меньше чем в шаге от него и разлетелся брызгами, ударившись о стену позади. Корн даже бровью не повёл.

— А я считаю, что нам стоит просто затаиться, — качнула головой Угида. — Пятикурсники нас пока больше не трогают, конечно, благодаря Террану, но именно поэтому нам не стоит их злить. Иначе все его усилия просто пропадут зазря.

Да что с ними такое? И это боевая элита второкурсников? Их немного припугнули, и они сразу на цыпочках ходят, боясь лишний раз высунуться?

Корн вышел в центр зала и обвёл всех взглядом, после чего громко проговорил:

— Вместо того чтобы шаг за шагом становиться сильнее, вы жалеете себя, боитесь и ноете, — он усмехнулся. — Надеетесь, что они оставили нашу дюжину в покое. Так, вы действительно ничего не сможете. Вас вынесут первой же пощёчиной, и дальше вы будете валяться на полу под их ногами, трясясь от страха и получая удар за ударом. Что вы вообще в дюжине забыли? Вы же просто слабаки! — Корн зло произнёс это и пошёл к выходу из зала.

Внутри него клокотал гнев. Слабость он ненавидел в людях даже больше нечестности. Они все так просто сдались, даже толком не попытавшись ничего сделать?

— Эй! Кем ты себя возомнил, чтобы оскорблять нас? — встал на его пути широкоплечий темноволосый Вэн. В его руках вспыхнуло по огненному шару.

Корн посмотрел на пламя, попробовал его почувствовать. Через пару секунд он перехватил управление над магией Вэна. Корн медленно повёл рукой, и огненные шары подплыли к нему, слились в один большой сгусток, который закрутился у него над раскрытой ладонью.

— Что за… — растерянно смотрел на пламя Вэн.

— Как он это сделал? Разве для этого его контроль или мана не должны превышать уровень Вэна в несколько раз? — кто-то спросил шёпотом. Но поскольку в зале стояла гробовая тишина, то услышали сказанное все.

Корн обернулся.

— Если кто-то из вас решит со мной… — он хмыкнул, — «потренироваться», зовите. Только уж будьте добры, не накидываться толпой, как свора шакалов, а предложите честную дуэль.

Все ошарашенно смотрели на него, а вернее, на огненный шар, который он держал в руке.

Корн сжал ладонь в кулак, гася пламя, открыл дверь и вышел.

Он бы с удовольствием побил любого из них, может, это их хоть немного отрезвило бы.

Корн задумался: а не позвать ли ему Роба на их тренировку? Идея показалась ему стоящей. Разве Роб не был одним из тех, кого ребята из его дюжины боялись больше всего?

Но на следующий день Корну пришлось отбросить его «гениальную» идею.

После занятий он хотел занять одну из небольших арен, чтобы потренировать двустихийные печати без опасности разрушить свою комнату.

Выйдя на улицу перед Чёрным дворцом, где часто собирались группки студентов, болтающих между собой, Корн заметил Роба и уже почти махнул ему рукой, когда несколько учеников сместилось, и ему стало заметно, что огневика сопровождали капитан и заместитель его дюжины. Все трое смотрели в одну сторону. Корн перевёл взгляд вслед за их и увидел Рэтви.

Корн отошёл так, чтобы его было незаметно за другими студентами, прислонился к нагретой лучами Рэи стене дворца, и стал наблюдать за тем, что происходило.

Неужели они всё равно посмеют тронуть Рэтви? Даже после того, что сделали с Терраном, его куратором?

Но всё было не так страшно. Приглядевшись, Корн понял, что с первокурсником разговаривал только Роб, а остальные стояли поодаль и не вмешивались.

Рэтви мотал головой, явно пытаясь от чего-то отказаться. Роб, судя по всему, настаивал, но Рэтви, хотя по его поведению и было заметно, что он боялся пятикурсников, упирался и стоял на своём. Варгар нахмурился. Похоже, ему надоела патовая ситуация.

Роб медленно стянул с себя чёрный пиджак, оставшись лишь в красной рубашке, резко подпрыгнул к Рэтви и ударил его кулаком в лицо. Окружающие студенты переполошились и быстро покинули место разборок дюжин. Теперь Корна легко могли заметить, но никому до него пока не было дела.

Корн нахмурился. Почему Роб ударил? У огневика была достаточно развитая мимика, но он никак не выразил своего недовольства перед нападением. После общения с ним Корн сделал вывод, что Роб был вполне вменяемым и адекватным. Тогда что происходило сейчас?

Роб же, словно потерял голову, начал бить Рэтви, который даже отпора ему дать не пытался. Вскоре он пинал ногами первокурсника, сжавшегося в калачик у его ног.

Корну было больно на это смотреть, но он пытался сосредоточиться на другом. Что здесь было не так?

Вся эта ситуация была видна ему отчётливо, и с самого начала Корна преследовало ощущение неправильности происходящего. Роб создавал впечатление совсем другого человека, нежели того, который сейчас так вот запросто избивал слабого парня, что был младше его на пять лет.

На плече Роба Корн заметил жёлто-оранжевый отсвет. Он подумал, что ему показалось, но прищурившись, разглядел, что под красной рубашкой огневика светилась какая-то руна. Изначально её цвет должен был быть жёлтым, но, накладываясь на алый оттенок рубашки, выглядел скорее оранжевым.

Неужели эта магия контролировала Роба и, возможно, именно она повлияла на всю пятую дюжину?

Корн перевёл взгляд на пятого капитана. Варгар смотрел на лежащего Рэтви, содрогающегося под ударами Роба, и улыбался.