Маг трех стихий. Книга 2

Глава 14

— Постой-постой, — замахал руками Роб, которого Корн подкараулил у входа в общежитие. — Давай ещё раз, и по слогам. В смысле медленней и человеческим языком!

Невысокий огневик из пятой дюжины смотрел на Корна с недоумением:

— Ты на полном серьёзе предлагаешь мне побыть подопытным в эксперименте⁈ — поднял он брови. — Не двинулся ли ты, часом, пока я, сидя в Белом дворце, чинил магические печи? Знаешь, за время пребывания среди этих чудиков, артефакторов, мой кругозор сильно расширился… Но, не до такого же! Или, может, ты как раз надеешься, что после общения с ними я тоже… того?

— Неужели они настолько плохи? — не удержался от вопроса не по теме Корн.

— Ты не представляешь! У этих парней в голове вместо мозга шестерёнки! Им бы только что-нибудь собрать да усовершенствовать, — Роб схватился за лоб. — Остальным нашим ребятам по большей части повезло. А этим был нужен именно огненный маг! И, разумеется, Глем свалил почётную обязанность работать огнивом на меня! Как же он порой бесит! — Роб ударил объятым пламенем кулаком по ни в чём не повинной стене. Отчего с неё посыпалась каменная крошка.

Корн поморщился. Ну и как ему убедить этого парня? У него же явные проблемы с психикой. Террану-то легко командовать…

— Прости. Со мной бывает, — огневик отряхнул пыль с рук. — Так что ты там хотел? А, эксперимент… Нет! — рявкнул он и уже собирался войти в общежитие, когда перед ним образовался водяной барьер.

Он резко остановился и медленно обернулся на Корна:

— Это вызов?

Корн открыл рот, но, не зная, что сказать, просто вздохнул.

— Если ты иначе со мной не поговоришь, значит, да.

Роб почесал бровь:

— Какая-то кривоватая формулировка для вызова на бой. Ну, к сражению я готов всегда, пошли, что ль тогда… — он убрал руки в карманы.

— Ты разве не собирался отдохнуть после длительного отсутствия? Или, может быть, проверить свою комнату?

— А чего ей будет? За ней присматривают первокурсники.

Корн криво улыбнулся:

— Ну да. Как же иначе… Тогда идём.

Мимо Корна пронёсся поток огня. Он едва увернулся, защитившись водным барьером. В том месте, куда попало пламя, хелироп растрескался и не спешил срастаться. Роб подготавливал следующую атаку.

— Стой! — отгородился Корн руками.

— Уже сдаёшься? — ухмыльнулся Роб.

Корн указал на просеку в хелиропе, что по бокам образовавшейся дорожки тлела алыми угольками.

— Ты меня убить решил?

— Гм… Разве ты просил меня сдерживаться? Тогда какие претензии?

Корн медленно подошёл к Робу и положил руку ему на плечо.

— Ты всегда был таким жестоким? Или только в последнее время? Я же всего лишь второкурсник.

— Но это ты меня вызвал! А теперь обвиняешь в том, что сам слишком слаб⁈

— Ро-о-об… — Корн сжал его плечо. — Тебе не кажется, что в последнее время ты получаешь удовольствие от причинения боли другим людям?

Огневик выразительно посмотрел на руку Корна на своём плече:

— Ты не путаешь? Не ты ли получаешь от такого удовольствие?

Корн поднял руки перед собой.

— Я просто хочу, чтобы ты, наконец, меня услышал. Но без боли ты вообще меня не воспринимаешь!

— Я не глухой!

— Да! Но ты не прислушиваешься к тому, что я тебе уже который раз пытаюсь донести!

Роб поджал губы и скрестил руки, обхватив ими себя.

— Удовольствие от боли других? — он задумался и осторожно ответил. — Возможно, — он вскинул на Корна сомневающийся взгляд. Задумчиво спросил: — Со мной что-то не так?

Корн кивнул. Наконец-то до него стало доходить!

— Не только с тобой. Что-то не так со всей вашей дюжиной!

— Так эксперимент, про который ты говорил, как-то с этим связан?

— Не эксперимент это, нам просто нужно тебя обследовать.

— Нам? — приподнял бровь Роб. — Так у тебя ещё и команда единомышленников-испытателей собралась? Чтобы подопытный не сбежал? — Роб ухмыльнулся.

— Ты искажаешь факты, — хмуро ответил Корн.

Неужели разговор опять зашёл в тупик? Всё же ему сложно было общаться с людьми, почему послали его, а не, к примеру, Талес? Так нет, все единогласно решили, что это должен быть именно Корн.

Огневик рассмеялся:

— Ну раз я всё равно уже поехавший, то давай так… — он указал на Корна. — Победишь — я участвую. Нет — не приставай ко мне больше с этой ерундой. Я ведь чувствую, что ты сдерживаешься. Моя гордость, знаешь ли, такого не примет! Какой-то слабенький второкурсник не выкладывается со мной на полную!

Корн обречённо вздохнул:

— По-другому совсем никак?

Роб помотал головой.

— Никак! Разве тебе самому не хочется проверить предел своих возможностей?

Корн улыбнулся и кивнул.

— Уговорил. Только подожди минуту, — Корн прикрыл глаза. — Кажется, я что-то ощущаю…

После того как Корн попрактиковался в камере, где содержание магических элементов было сильно ограничено, он стал их очень хорошо чувствовать, это не изменилось и в обычных условиях, разве что во время настоящего боя у него не хватало времени сосредоточиться на такого рода вещах.

Роб поднял руку и вытянул указательный палец, над которым появился язычок пламени, который завибрировал, а затем потянулся к Корну.

Сам же Корн в это время ощущал, как все водные и огненные элементы в помещении устремляются к нему. Он впитывал их, всё ускоряя их приток. Это было потрясающе. Потоки в его каналах начали резонировать и расширяться. А частицы огня и воды, растворённые в воздухе, стекались к нему с немыслимой скоростью. А затем вокруг него вспыхнуло пламя, которое Корн тут же потушил, вытянув из него магию.

Картинка перед его глазами поплыла.

— Эй, соберись! Ещё немного, — донёсся голос Роба. — Впитывай ещё.

Вокруг Корна вновь взвилось пламя, только на этот раз у него уже не получалось так же легко, как в первый раз, вытянуть из него энергию. Но постепенно он впитал и её, после чего его тело наполнилось силой.

Казалось, каждая клеточка была ей переполнена и могла взорваться. Корн сжал кулак и ударил им в пол. Хелироп покрылся трещинами, которые тут же начали зарастать, Корн с удивлением смотрел на осколок, который отлетел от прочного камня.

— Неплохо. Покров огня на втором курсе, — хмыкнул Роб.

Так вот, что это было за странное ощущение.

— Ты помог мне? — выпрямился Корн.

— Немного, — подмигнул огневик. — Что интересней, ты что, хотел использовать покровы сразу двух противоположных стихий? Притом ещё и впервые?

— Это само как-то вышло…

— Не стоит. Раздели их для начала. Ты, конечно, уникум, что можешь управлять и огнём, и водой, но не стоит хватать больше, чем потянешь. Если говорить проще, как бы ты ни взорвался в прямом смысле слова, если бы это проделал.

Корн покачал головой.

— Я понял.

— Какая жалость, тебе даже не понадобился бой для того, чтобы овладеть покровом, — немного расстроенно проговорил огневик. — Ну ладно, тащи к своим исследователям. Скажем так, я проиграл твоему усердию и таланту, — рассмеялся он.

Не может быть, Роб… Он чувствовал, что Корн был близок к освоению покрова, и поэтому так настаивал на бое? Чтобы помочь? Всё же, он хороший парень. Корн вспомнил, как огневик совсем недавно обращался с Рэтви. И мысленно поправил себя: был бы хорошим, если на него не влияла чужая магия.

— Что-нибудь чувствуешь? — спросила Гюно Талес.

Все они находились в комнате Корна. Роб сидел перед Талес на стуле. Гюно стоял сбоку от него и, прикрыв глаза, использовал заклинание диагностики.

— Нет, — лекарь опустил руки. — Моих сил здесь явно не хватает.

— Хм… Как странно, я думала, мы что-нибудь ощутим, — Талес поправила выбившуюся прядь волос, убрав её за ухо. — Корн, тогда твоя очередь.

— Хах… Команда у тебя, конечно, получше, чем я ожидал. Даже Талес умудрился в неё заполучить. Но, прости уж, Корн, всё равно бесполезная, — усмехнулся Роб.

— Подопытным слова не давали, — положила ему руки на плечи Талес и сжала их.

— Ай! — дёрнулся от неё в сторону Роб. — Злая женщина! Всё, потому что до сих пор без парня. Вот скажи, чем тебе Глем не угодил? Давно ведь за тобой увивается…

— Тебе не стоит так хорошо отзываться о Глеме, — не удержался Корн.

— Да ну? — Роб поднял брови и улыбнулся. — Это потому что он тебя избил?

Корн поджал губы. После чего посмотрел на Талес и едва заметно кивнул ей.

— Роб, давай я тебе синяки уберу. Извини, что сжала так сильно… — протянула к нему руки целительница.

— Вот так всегда. Сначала калечат, потом лечат, — проворчал Роб, наивно придвигаясь к Талес поближе.

С её рук сорвалась золотая печать сна, и Роб повалился в руки Гюно. Конечно, сработало заклинание исключительно из-за того, что Роб не ожидал подвоха и привык к целительной магии Талес.

— Пациент обездвижен, — усмехнулась лекарь, подмигнув Корну, — можешь начинать.

Роба уложили на пол. На полу было постелено покрывало.

Корн присел на корточки, поставил руки над плечом Роба, где ранее видел свечение, и, используя покров огня, погрузился в свои ощущения, стараясь уловить даже мельчайшую частицу огненной энергии.

Роб предстал в его магическом зрении словно огромный огненный факел. Да уж… И как тут найти какую-то маленькую частицу огня? Наверное, ему стоило выбрать в качестве помощника кого-то с другой стихией. Но Корну казалось, чтобы со всеми остальными пятикурсниками такая затея была изначально обречена на провал. Они бы просто не согласились.

Через минут десять, Корн, наконец, что-то уловил. Небольшая красная точка пульсировала где-то в центре оранжевого пламени.

— Нашёл… — выдохнул он.

— Как оно выглядит? — рядом раздался тихий голос Талес.

— Как небольшая мерцающая область в центре его магии.

— Это похоже на то, что нам нужно. Корн, попробуй вывести её наружу. Сможешь?

— Попытаюсь.

Огненная точка дёрнулась от мысленного прикосновения Корна и резко разрослась. Теперь она была размером с кулак и вибрировала куда сильнее, чем раньше. Корн попробовал ещё раз, но более осторожно. Тогда красная область ринулась на него, и Корн дёрнулся назад, прерывая медитацию.

— Ты в порядке? — поддержала его за плечи Талес.

Корн почувствовал, что его руки подрагивают. Он перевёл взгляд на Талес и подумал, как же она его раздражала! Почему он вообще должен иметь с ней дело⁈

Его кулак сжался.

— Пусти… — почти прошипел он, грубо отстраняясь от целительницы.

— Ты чего? — нахмурилась она.

— Возможно, это распространилось и на него, — задумчиво проговорил Гюно.

— Не может быть, — расширила глаза Талес.

— Ничего, что вы обсуждаете меня, когда я здесь? — встал Корн, недовольно посмотрев на Гюно.

— Не будь столь агрессивным, Корн. Ты же должен понимать, что с тобой произошло, — лекарь опасливо от него отошёл.

— А не то что?

В это время Роб сел и сладко потянулся:

— Ну что вы выспаться несчастному человеку не даёте, а?

Корн презрительно посмотрел на Роба:

— Хочешь спать — иди спать и не ной тут…

Брови Роба поднялись, несколько секунд он даже не моргал, а затем рассмеялся:

— Вот это новость. Корн, ты белены объелся? Или уже забыл, что я только недавно помог тебе освоить покров? А затем даже пришёл сюда, исключительно из-за своей непомерной доброты?

Корн внезапно осознал, что действительно был неправ. Ему стало совестно. Роб не заслуживал того, чтобы он ему грубил. Хотя… разве он не избивал их дюжину⁈

— Так значит, это так работает та метка, о которой вы говорили? — спросил Роб.

— С чего вы вообще взяли, что она на меня повлияла? Я успел от неё увернуться.

— Увернуться? — хором спросили Талес и Гюно.

— Она расширилась, когда я её задел, а затем словно прыгнула на меня… — нехотя объяснил Корн.

Он чувствовал, что ему было надо всё им рассказать, но давалось это почему-то с трудом. Куда приятнее было бы их всех игнорировать!

Его сознание работало как-то странно. Он переставал понимать сам себя. Окружающее стало плоским и незначительным, важным был только он сам и его эмоции, которые становились всё сильнее.

Как же его раздражали люди вокруг!

Нет, так не пойдёт! Он же сам теперь походил на тех парней, что избивали новичков, а Корн совсем не желал становиться одним из них. Его целью было избавиться от влияния такого рода магии, а не поддаваться ей.

Корн сосредоточился на своей огненной стихии, и вскоре нашёл в себе красный сгусток. Он пульсировал в такт биения его сердца и был довольно большим. Даже больше, чем у Роба. Он мысленно схватил его и, осторожно раскачивая, потащил наружу.

— Корн? — спросил девичий голос.

Да как же она бесит!

Стоило так подумать, как сгусток рывком увеличился до размера апельсина, тогда Корн испугался. Эта штука, она же не может поглотить его целиком? Она среагировала на вспышку гнева и так сильно расширилась от одной лишь негативной мысли. Нужно было держать себя в руках.

— Не трогайте меня… — проговорил Корн, стараясь не орать. — Пожалуйста, — заставил он себя добавить.

Сгусток зашевелился и медленно сжался до первоначального размера. Так вот, как это работало…

С Корна стекал пот, пока он, сжимая зубы, пытался вытащить из себя противный алый сгусток. И, наконец, он это сделал. Как только красное образование покинуло его тело, оно растворилось в воздухе. А Корн от облегчения свалился на пол.

Через некоторое время он ощутил, что его пихают. Открыв глаза, он увидел, что это была женская нога в зелёном сапоге на невысоком каблуке — Талес легонько попинывала его.

— Это немного… — раздался сверху осуждающий голос Гюно.

— В первый раз я его нормально спросила. Как он мне ответил? Теперь обойдётся!

— Я в порядке… — проговорил Корн, схватив сапог, что намеревался его ударить в живот. Через секунду он отпустил его, возвращая Талес возможность стоять на двух ногах.

— Ах, в порядке, — прищурившись, проговорила она, отходя от Корна.

— Похоже, тебе удалось избавиться от этой пакости, — протянул ему руку Роб, помогая подняться. В его глазах плескалось любопытство. — Как ты смог?

Корн задумался.

— Наверное, мне просто повезло. Если бы я не знал, что это за магия и что она может влиять на людей, и не видел, как она бросилась в мою сторону, я бы вряд ли заметил в себе изменения.

— Мы бы тебе обязательно об этом сказали, — ехидно ответила Талес.

— Вы меня лишь раздражали. В таком состоянии я бы никогда бы не прислушался к вам.

— Хм… — поджала губы лекарь.

— А технически, это не так уж сложно, — Корн описал им процесс. — Гораздо сложнее не поддаться этим эмоциям, не позволить им охватить себя.

— Но какой толк от использования такого рода метки? — скептически поднял бровь Роб. — Все вокруг от переполняющего их гнева крушат стены, а на фоне нас её владелец выглядит принцем на белом коне?

— Позволь спросить, кто же среди твоих знакомых выглядит, как принц на белом коне? — усмехнулся Гюно.

Роб на секунду посмотрел на Корна, будто раздумывал про его соответствие «принцу», а затем перевёл его обратно на Гюно, видимо, решив, что Корн на роль «принца» всё же не тянет.

— Тогда я тем более не понимаю, зачем? Ведь у каждого действия есть причина. Вот я, оказывается, не просто с ума сходил при виде того, как на меня смотрят с презрением или со страхом, на меня действовала метка! — улыбнулся Роб.

— Она до сих пор на тебя действует, — проговорила Талес.

Роб сделал вид, что не услышал её.

— О, так значит, метка в тебе активировалась, когда на тебя смотрели с презрением? — заинтересованно уставился на него Корн.

— Эй… Почему у меня опять ощущение, что ты нарываешься? — нахмурился Роб.

— Потому что он говорит всю правду сразу в лицо… — вздохнула Талес. — Мне иногда тоже хочется его побить.

Теперь на неё с укором смотрели и Корн, и Роб.

— Ты раздражаешь… — протянул огневик, смотря на девушку. — Но не думаю, что в этом виновата метка.

Корн рассмеялся. После чего проговорил:

— Полагаю, метка лишь усиливает эмоции носителя. Ну вот, например, Талес, меня и без неё дико раздражала. Но когда активировалась магия метки, мне было неимоверно сложно удержаться хотя бы от того, чтобы не наговорить ей гадостей.

— Спасибо, — хмуро поджала губы Талес. — Именно про такие случаи неудержимой прямоты я и говорю, — покачала головой.

— Да вы друг друга стоите! — обведя взглядом Корна и Талес, рассмеялся Роб.