Маг трех стихий. Книга 2

Глава 17

Когда Терран, Корн, Ихет и двое лекарей-пятикурсников собирались, чтобы обсудить планы, Ихет ушёл немного раньше остальных и так и не узнал об участии Роба в эксперименте, на этом настоял Терран, предсказав негативную реакцию водника. Но Корн и представить себе не мог, что Ихет отреагирует настолько остро. Да, конечно, метка делала своё злое дело, но, казалось, водник вовсе перестал контролировать всплески своих эмоций. Если подумать, Ихет всегда был несколько неуравновешенным… стоит только вспомнить случай с Терраном. Он ведь тогда даже заявился посреди ночи к Корну, который на тот момент был с ними в весьма прохладных отношениях.

Ещё и покров, расширяющий запасы маны владельца… Как же Корн хотел себе такой же.

Ихет разрядил несколько печатей, от которых Корн увернулся и защитился, а затем, взамен старых, тут же создал новые. Кажется, в распоряжении водника теперь столько маны, что останавливаться он вообще не планировал. Одну за другой он активировал всё новые печати.

Сражаться с Ихетом было невозможно трудно. Он почти не двигался, но его магия была великолепна: и защита, и атака. Через пять минут, когда запасы маны Корна сократились до четверти от начального, он понял, что так ему не победить. Он отступил. Только тогда Ихет сдвинулся со своего места и побежал за ним. Но и тут он его опередил, используя воду для ускорения.

В конце концов, на просторном участке парка Ихет преградил дорогу Корну.

— Всё, теперь ты получишь своё.

— Ихет, ты меня собираешься побить только из-за того, что я общаюсь с Робом? Серьёзно? Я же сказал, что он…

— Заткнись! Если ты опять повторишь, что он «нормальный», я за себя не ручаюсь, — по обе стороны от Ихета появились трёхкольцовые печати, из которых выдвинулись огромные водяные копья.

Когда Корн думал, что хуже быть уже не могло, сбоку из зарослей кустарников появились Регерт с Вэном.

— Крыса поймана! — радостно воскликнул воздушник.

Корн сразу же выпустил в него сдвоенное заклинание воды и огня, которое скрытно подготавливал для Ихета.

Регерт заблаговременно поставил щит, но его снесло, словно бумагу, так же как и его самого. Огромная вытянутая рытвина земли, тянувшаяся от Корна до того места, где лежал Регерт, выглядела впечатляюще. Ранее рядом стоявший с воздушником Вэн только моргнуть и успел. После чего вооружился огненными шарами и стал закидывать ими Корна.

— Спасибо, Вэн, а то я уж думал, у меня мана закончится, — ухмыльнулся Корн, подхватывая огненные сгустки и преобразуя их энергию в свой покров огня.

Ихет был гораздо искуснее Вэна в своей стихии, с ним Корн не мог легко провернуть такое. Но впитать ману из заклинаний огневика получилось.

— Покров? — удивился Вэн и пробормотал: — Блин… я им не ровня. — он схватил Регерта и потащил его подальше от сражающихся.

— Кажется, твоя подмога самоликвидировалась, — улыбнулся Корн.

— Они мне и не были нужны. Я и так побеждаю…

— Ну-ну, не будь таким самоуверенным.

Корн истратил слишком много сил, чтобы вывести из игры Регерта, теперь его запасы маны почти равнялись нулю. Может быть, он бы и смог победить Ихета, если они сейчас только начали сражаться, а запас Корна был бы полон. После тренировок в камере он научился создавать печати и призывать магию в разы быстрее, чем раньше, также улучшился его контроль. Но до сегодняшнего дня у него не получалось хорошо применять полученные умения в бою, скорее всего, ему просто не хватало практики. Сегодня накопленный опыт, наконец, перешёл в навык, и это стало так же просто, как дышать.

Однако Корн прекрасно осознавал, что победит лишь чудом.

— Сдавайся. Ты знаешь лучше, чем кто-либо, ты уже проиграл, — отчуждённо проговорил Ихет.

— Сдамся, и ты будешь с упоением пинать меня ногами? — с холодной улыбкой спросил Корн. — Совсем как те парни, которых ты так презираешь?

Как ни посмотри, а ситуация казалась немного забавной. Ихет так их ненавидит, но делает то же самое?

— Ах ты… — прорычал водник и разрядил оставшиеся печати, которых было больше десятка.

«Ну вот и всё» — в это мгновение подумал Корн и закрыл глаза. Конечно, покров огня немного защитит от водных атак, но далеко не ото всех.

Он бы предпочёл потерять сознание сразу, чем видеть, как Ихет поступит с ним, раненым и обессиленным от нехватки маны.

Почему Корн опять чувствовал себя таким слабаком? Он ведь скорее один из гениев, обладающий сразу тремя стихиями. И что в итоге? Об него вытирают ноги все кому не лень. Как же злит! Вот, теперь даже члены его собственной дюжины… Он действительно настолько бессилен и ни на что не способен? Ладно, пятикурсники, но он до сих пор не может победить даже ровесника⁈ Разве он мало старался, мало терпел, испытал недостаточно боли и унижения?

Ну уж нет! Больше он не собирался оставаться неудачником!

Корн открыл глаза. Нет маны, да и плевать!

Он сосредоточился на магии, которой его буквально поливал Ихет. У водника отличный контроль, но и у Корна он был сильной стороной. Особенно после тренировок в камере.

Корн расширил свои чувства и одновременно ощутил водную энергию, что питала структуру заклинаний противника. Так чётко, будто они были его собственными. Хотя… теперь так и было.

Стрелы, копья, быстро вращающиеся водяные шары, отправленные Ихетом, внезапно замедлились, а затем и вовсе закружились вокруг Корна, превращаясь в потоки воды, из которых он потянул ману.

— Что за… — в шоке пробормотал Ихет.

Корн же, всё ещё не сняв покров огня, управлял водной стихией лучше того, кто использовал водный. Вокруг Ихета засияло несколько щитов. Они были ближе к телу, и перехватить контроль над ними было сложнее, хотя атакующие снаряды из-за скорости, казалось бы, перехватить было и вовсе невозможно…

Корн использовал полученную ману для того, чтобы создать маленькое двухстихийное заклинание. По структуре оно несильно отличалось от простейшего снаряда типа стрелы, которое он ранее использовал, только в нём было раза в три меньше магии. Однако вместо добавления к убойной силе заклинанию он сделал сразу две печати, кроме того, Корн чувствовал, что его контроль над ними теперь идеален.

Корн взмахнул кистью руки, и одно из заклинаний со свистом полетело в Ихета.

Стрела превратилась в алый луч и мгновенно пробила все три щита, которые успел поставить Ихет. Она прошла на расстоянии ладони от головы водника, его волосы в том месте, куда ударила магия, испарились, слегка укоротив его стрижку.

Глаза Ихета расширились, а сам он побелел. Если бы эта стрела попала в него, он бы уже был не в этом мире…

Корн удивлённо посмотрел на свои руки. Это сделал он? А Корн и не предполагал, что покров так сильно повлияет на его двухстихийное заклинание.

К счастью, меткость оставляла желать лучшего, иначе он бы оставил противника без головы. Он посмотрел на Ихета.

— Сдаюсь, — просипел тот, оседая на землю.

Водник схватился за грудную клетку, кажется, его потряхивало…

Только сейчас Корн заметил, что они уже не были вдвоём. Остальные ребята из его дюжины собрались рядом, наблюдая за боем, но, похоже, предпочли не вмешиваться. Все они в шоке уставились на Корна.

— Кто-то ещё хочет меня «поучить»? — спросил он, перекатывая в руке наполовину готовое второе заклинание, что он так и не успел активировать. Небольшой, словно от свечи, красный огонёк, танцевал у него на пальцах, изредка вспыхивая синим.

Ребята молчали. Вэн отвёл взгляд в сторону, Регерт, которого уже успели подлечить, попытался незаметно скрыться за его широкой спиной. Фанан, похоже, был слегка не в себе, смотря попеременно то на Корна, то на Ихета. Грэг же даже не двинулся с места, чтобы проверить состояние водника, хотя обычно не преминул бы это сделать. А девушки были молчаливы, как никогда, не отрывая восхищённых взглядов от Корна. От этого ему даже показалось, что кожа начала зудеть…

Что ж, вторая дюжина увидела его силу. Он надеялся, что теперь от них не стоило ожидать особых неприятностей. Корн вздохнул, перейдя на магическое зрение.

На каждом из стоящих перед ним была вторичная метка, выглядящая как небольшое красное пятно посреди свечения их магии.

И что ему с ними всеми делать?

Кажется, у Корна не осталось других вариантов, кроме того, как заставить ребят подчиняться грубой силе и таким образом оградить их от пагубной активности. Разве когда они будут его бояться, они осмелятся идти наперекор Корну и причинять кому-то неприятности?

Корн встретился взглядом с Ихетом и улыбнулся, отчего тот поёжился.

— Что ж, раз вы признали мою силу, теперь должны меня слушаться? — ухмыляясь спросил Корн.

— Слушаться? — зло ответил ему не кто иной, как Вэн, что Корна даже позабавило.

Ведь этот парень со времён того, как Корн «помог» ему открыть стихию, старался не конфликтовать с ним. Да и несмотря на свою огненную магию, Вэн считался в их дюжине посредственностью, поэтому обычно молчал, не осмеливаясь возникать. А тут… метка помогла ему стать смелым? Огневик продолжал:

— Да кто ты такой, чтобы мы тебя слушались? Наш капитан? Ты даже не его заместитель, а осмеливаешься просить, чтобы тебе подчинялись. Ты просто выскочка, не зря тебя даже из семьи выперли!

Корн сузил глаза. Этот парень в одно мгновение переполнил чашу его терпения. Как он посмел напомнить про изгнание⁈

С пальцев Корна в сторону Вэна сорвалась активированная двустихийная печать. В это мгновение Корну было плевать на то, что он мог задеть остальных, что стояли слишком близко к Вэну, и уж тем более он не заботился о том, какими травмами могло грозить огневику прямое попадание в него опасного заклинания.

Фанан поспешно активировал барьер, но даже защита Ихета не могла справиться с этим заклинанием ранее, с чего бы Фанан смог сделать её лучше без использования водного покрова? Остальные бросились врассыпную, прикрываясь собственными щитами, да только убежать далеко не успели.

Прогремел взрыв. Корн держал заклинание в полуготовом виде слишком долго, что дестабилизировало его, что, впрочем, было в планах Корна.

— Ты спятил⁈ — раздался из клубов пыли раздражённый голос Грэга. Целитель активировал свою магию против Корна. Тот просто отскочил в сторону от вырвавшихся из земли растений, срубив начинающие распускаться бутоны водяной плетью:

— Это ты спятил, раз решил, что какой-то лекарь сможет меня победить.

— Грэг! Куда лезешь⁈ — прорычал Регерт, развеивая пыль магией ветра. — Займись лечением Вэна! Его, — он перевёл злой взгляд на Корна, — оставь нам.

Регерту сегодня уже досталось, но он ничему так и не научился.

В сторону Корна полетели многочисленные воздушные заклинания. С удивлением он понял, что Регерту помогала Угида, что всегда до этого принимала сторону Корна. Вскоре к ним подключились и остальные. Не участвовала лишь Шейла, то ли ей досталось сильнее при взрыве, чем остальным, либо она всё ещё не хотела вмешиваться.

Уворачиваться и защищаться от такого количества заклинаний Корну приходилось впервые. Он вновь хотел убежать, но на его пути возникали воздушные барьеры или печати толчка, которые откидывали его внутрь периметра, по которому распределилась его дюжина.

— Тебе не уйти! — выкрикнул Регерт, выпуская в Корна огромное лезвие ветра, которым воздушник ещё и управлял с помощью трёхкольцовой печати. Кроме того, эта печать могла сформировать сразу три таких лезвия, чем не преминул воспользоваться Регерт.

Три управляемых заклинания с широкой площадью поражения, да ещё и непрерывные атаки остальных… Корну приходилось тяжко. Он укрывался за водными барьерами, но всё же они не могли сдержать все атаки и раз за разом разрушались. Мана быстро истощалась.

Демоны их забери! Как им не стыдно нападать всей толпой против одного? Но он не сдастся. Просто нужно придумать что-нибудь ещё…

Корн отбежал от нескольких взрывных атак Пита, затем в него устремились водные снаряды восстановившегося Ихета. Когда они пробили третий слой его щита, Корн пожалел, что пощадил водника. Он неожиданно быстро вернулся в строй, так же как и Регерт. Неудивительно, что в сражениях первым убивают лекаря…

Затем в него устремились воздушные резаки Угиды, Корн отошёл ещё немного. Он оказался в центре поляны, а со всех сторон выходили остальные члены дюжины.

Корн поджал губы. Его поймали. Это оказалось превосходным исполнением стратегии, которую недавно они разбирали на лекции. Они проделали всё настолько ладно, что Корн даже не понял этого, пока не оказалось слишком поздно.

Теперь со всех сторон на него нацелились заклинания. При этом, как назло, все использовали свою сильнейшую магию. Похоже, тем, что Корн показал свою силу, он добился лишь того, что его коллеги перестали сдерживаться. Если они ударят разом, Корн боялся, что он него может не остаться даже пепла.

— Ну и кто тут кому будет подчиняться? А, отброс Массвэлов? — с издёвкой спросил Регерт.

В сердце больно кольнуло.

— Насколько же должен ненавидеть своего ребёнка отец, чтобы выгнать его на улицу? — подлил масла в огонь Пит.

На Корна накатило удушающее чувство.

— Эм… вы… — с сомнением начал Грэг, но затем посмотрел на всё ещё лежащего без сознания Вэна и прервал себя. Казалось, он решил, что Корн заслужил такое обращение.

Остатки терпения выветрились из Корна, словно их и не было… От злости перед глазами поплыли разноцветные пятна. От тела распространилась лёгкая волна пламени — он всё ещё поддерживал огненный покров.

А затем перед его взором оказалось два моря: огненно-алое слева и сияющее синевой справа. На их поверхности искрилась тонкая белёсая паутина, жемчужного цвета пластинка отделяла два моря друг от друга. Похоже, сейчас именно так выглядела печать, которая ограничивала магию Корна.

Он потянулся к ней… Всплеск огненного моря сжёг паутину и перекинулся на пластинку. Водная стихия так же набросилась на неё и разрушила барьер из серебряных нитей. Жемчужная перегородка в мгновение истлела.

Корн сорвал печать. Более ничего его не сдерживало.

Он словно плыл в бесконечном потоке магии, она окружала его, она была его частью. Такое могущество, такая сила… его захватила эйфория. Казалось, сейчас ему море было по колено. Хотелось выплеснуть всю эту прорву магии. Гнев подначивал использовать её немедленно. Пальцы зудели от предвкушения.

— Сейчас! — испуганно воскликнул Ихет.

Корн смотрел на то, как со всех сторон в него устремились активированные заклинания его дюжины. Сияние было столь сильным, что сложно было не прикрыть глаза. Корн толкнул свою магию им навстречу. Просто сырую ману, без каких-либо заклинаний.

Оглушающий грохот сменился мёртвой тишиной. Глаза застлали пыль и дым. Корн закрутил водяной вихрь, чтобы помочь им рассеяться.

Большинство ребят лежали оглушённые, кто-то без сознания, кто-то неверяще смотрел на Корна. Ихет вертел головой, будто не понимал, что произошло. Рука Регерта подрагивала, но сам он был настолько бледным, что казался ожившим трупом.

Корн отстранённо, одного за другим рассматривал тех, кто решил на него напасть. Фанан лежал ближе всего к Корну, похоже, он прикрыл щитами остальных, но это не помогло ни им, ни тем более ему. Его травмы были видны даже невооружённым взглядом: его неслабо опалило огнём, водник был без сознания, а из его рта стекала капля крови.

Тут зашевелился Вэн, что лежал поодаль под заклинанием лечения Грэга и не участвовал в последнем нападении. Оглядев лежащие рядом тела, его глаза расширились и, посмотрев на Корна, он прошептал:

— Чудовище…

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся Корн. — А тебе, похоже, не хватило? Добавить ещё? — он подкинул на руке огненный шар.

Только вот теперь он был размером не с кулак, что было пределом возможностей бывшего Корна, а в десять раз больше, представляя собой действительно пугающее проявление огненного элемента.

Магия полностью восстановилась, она омывала каналы Корна, будто приливные волны. Её было ещё так много. Как же хорошо… Теперь у него не возникало проблем с контролем стихий, они подчинялись ему безукоризненно. Корн подумал, что сейчас мог бы уложить даже пятикурсников, что уж говорить о Вэне.

Огневик нахмурился. Корн подошёл к нему:

— Значит, не хочешь добавки? Тогда тебе стоит извиниться, — улыбка Корна исчезла, он сузил глаза и сдавил огненный шар так, что тот сжался с небольшим хлопком, оставив после себя огненные всполохи, что закружились вокруг руки.