Маг трех стихий. Книга 2

Глава 19

— Что за странный запах? — поморщился Глем.

— Да вроде ничем не… — Варгар нахмурился. — Какой омерзительный… Но откуда он? — он посмотрел в сторону двери, Корн едва успел от неё отпрянуть.

Он жестом показал остальным готовиться. Вскоре их цели выйдут из зала. Ребята распределились так, чтобы ударить посильнее. К сожалению, они не могли подготовить магию стихий, которая была у пятого капитана и его заместителя, ведь тогда их не получилось бы застать врасплох. Было уже нехорошо, что они уловили запах. Корн не предполагал, что он дойдёт досюда так скоро. Полноценно мог готовиться к нападению лишь Грэг. Зато уж он развернулся на полную.

Помимо нескольких сдерживающих заклинаний магии земли, он подготовил целых три целительных. Корн начал аккуратно стягивать к себе огненную и водную стихию для того, чтобы сделать свою коронную печать, он старался не трогать магические элементы вокруг Глема с Варгаром. Они не должны были ощутить его присутствие.

— Разве я не закрывал дверь? — голос Варгара послышался отчётливее.

Корн постарался ощутить, где находился пятый капитан. Его водная стихия была столь мощной, что это не составило труда. Корн прижался к стене, поднял руку, сжатую в кулак, чтобы все её видели, и стал разгибать пальцы. Один, два… три!

Грэг активировал печати ровно в тот момент, когда дверь распахнулась. Лианы схватили Варгара и вытянули его в коридор. Корн ворвался внутрь, активируя уже готовую двухстихийную печать. Свист, вспышка…

К сожалению, расстояние до огневика было приличным, и ему не составило труда увернуться от атаки. Однако дорожка оплавленного хелиропа заставила его удивлённо приподнять брови.

Дверь захлопнулась, отсекая ругань Варгара и шум боя.

Глем молча уставился на Корна. Тот тоже не собирался с ним разговаривать. За его спиной встали Фанан, Ихет, Шейла и Угида. Все готовили заклинания, Ихет активировал покров.

Они впятером должны были победить Глема. Водная стихия была хороша против огня, когда как против Варгара она была практически бесполезна. В принципе это было так же и для стихии воздуха. Только вот Корн не представлял, как они с Регертом смогли бы сработаться, поэтому воздушник сражался против Варгара. Оставалось надеяться, что Терран достаточно силён для того, чтобы задержать пятого капитана на какое-то время.

В команде Корна оказалось три водника и одна воздушница. Их стратегия была основана на подавлении Глема водной стихией. Конечно, он говорил, что они для этого недостаточно сильны. Но Корну казалось, что теперь это было не так.

Медленно обведя их всех взглядом, Глем улыбнулся:

— Похоже, у вас появились мозги. Только это всё равно вам не поможет, — вокруг него вспыхнуло пламя и, поднявшись до плеч, уплотнилось, создав огненный доспех.

Корн впервые видел, чтобы огонь использовали таким образом. Один из вариантов применения покрова? Магия Глема скачком усилилась. Доспех выглядел странно, будучи прозрачным, он полностью состоял из пламени и казался стеклянным, в то же время Корн чувствовал, что пробить его будет непросто.

— Кажется, вы уже подготовили всё, что могли. Тогда начнём? — Глем прищёлкнул пальцами. Корн почувствовал, как позади него активировалась огненная печать.

Печать появилась мгновенно, но Фанан уже подготовил защиту и просто повернул заклинание так, чтобы оно заблокировало поток пламени противника. Ихет атаковал Глема многочисленными водными заклинаниями, а Корн в это время стягивал к себе огненные элементы, собираясь активировать покров.

Шейла отошла к двери. Её задачей было не дать Глему объединиться с Варгаром. Может быть, у неё и были слабые атакующие способности, но она была магом, который мог задержать кого угодно. Её заклинания можно было разрушить, но это требовало времени. Дверь заволокло голубым барьером.

— Забавные… Вы действительно думаете, что если я захочу уйти, эта плёнка меня остановит? Но не волнуйтесь, я не собираюсь уходить раньше, чем вы все будете ползать на коленях, — надменно рассмеялся Глем.

Ихет ударил в него водяным вихрем.

Угида присоединилась к его атаке, помогая воздушными заклинаниями. Они отлично работали в паре, иногда даже объединяя свою магию в двухстихийные заклинания. Глем же отбивался от них встречными огненными, но почему-то не нападал. Возможно, против пятерых противников он осторожничал и пытался изучить их способности?

Корн активировал покров, и тут же в него прилетело огненное копьё. Это считалось сложным двухкольцовым заклинанием, но то, что выпустил Глем, появилось из трёхкольцовой печати.

Корн активировал водный щит и бросил навстречу копью огненный шар, надеясь сбить с траектории. Не тут то было. Оно лишь впитало в себя магию Корна, с которой столкнулось.

На Корна упало ещё два водных щита — Фанан и Шейла помогали с защитой. Заклинание Глема разбило их оба, но не смогло пробить третий, опав сгустком пламени.

— Я задержу его на месте, — тихо сказала Шейла, посмотрев на Корна. Тот понял, что она имела в виду. Он должен был подготовить своё заклинание, а когда Шейла свяжет Глема, ударить.

— Помогу, — присоединилась к воднице Угида.

Ихет, пользуясь тем, что в покрове его мана была почти неиссякаемой, безостановочно сыпал в Глема заклинаниями, когда к атаке присоединился ещё и Фанан, огневику стало совсем не до Корна.

Пока ребята отвлекали противника, Корн подготавливал свою атаку. После того как рухнула блокирующая его силы печать, он мог собрать очень много магии. Если его заклинание попадёт в Глема, они победят.

— А вот это, пожалуй, лишнее! — посмотрел Глем на Корна. Он тоже понял, чем ему грозило заклинание. Может быть, он и не догадывался, что его собирались обездвижить, но допускать активацию сильной двухстихийной печати с его стороны было бы глупо.

На этот раз для своего заклинания Корн выбрал не привычную форму стрелы, а копьё. Два кольца быстро вращались вокруг центральных символов.

В руке Глема возник огненный меч и, замахнувшись им, он рванул вперёд, словно вспышка пламени.

— Шавр! — ругнулся Ихет, едва увернувшись от кулака.

Но целью Глема был вовсе не водник, поэтому он отделался лишь испугом.

Меч рассёк воздух перед Корном. Корн активировал печать.

Заклинание сработало вовремя и ударило Глема практически в упор. Не попасть было невозможно. Глем сам приблизился, подставившись под удар. Огненный меч растворился в потоке алого пламени. На миг Глем скрылся из виду.

Корн уже продумывал, как бы помочь остальным ребятам с Варгаром, но он рано праздновал победу.

Глем оказался относительно цел. Лишь исчез пламенный доспех, кое-где порвалась форма, а ещё заклинание откинуло его на несколько жезлов назад. Но это всё.

— Да быть не может! — воскликнул Ихет.

Остальные не теряли времени на слова. Защита спала с Глема, они могли его добить, пока он ещё не пришёл в себя. Все атаковали. Корн тоже попытался, но пока он сам ещё не восстановился, и не был способен на что-то стоящее. Он послал в Глема несколько водяных стрел. Не ранят, так отвлекут.

Глем поднял объятую пламенем руку, отбивая самые сильные заклинания, наподобие мощного воздушного резака Угиды, на стрелы Корна он даже не обратил внимания. Они врезались в него, намочив одежду. Корн пожалел, что не добавил к заклинаниям необычных свойств, но, к сожалению, у него не хватило на это времени.

Пламя с руки Глема перетекло на тело, и вновь его окутал доспех.

— Демоны! — хором воскликнули Ихет с Корном.

Они посмотрели друг на друга. Ихет поджал губы:

— Я могу лишь прикрыть тебя. Если ты ничего не придумаешь, мы проиграем.

Корн кивнул. Несмотря на внешнюю уверенность, с которой он это сделал, внутри он её не ощущал. Его печать, сковывающая раньше магию, уже полностью исчезла, он мог ей управлять, во всяком случае, она больше не выходила из-под контроля. Однако этого и усилий всех остальных всё ещё было недостаточно против Глема. Он не зря носил звание заместителя Варгара. Возможно, в бою его силы не уступали даже его капитану. Что Корн мог сделать?

Разве что… Но во время боя активировать другой покров, ещё и впервые, было слишком сложно, хотя бытовало мнение, что второй покров освоить легче. Да и не был Корн уверен, что его двухстихийное заклинание станет под покровом воды сильнее, а не слабее. Всё же ударную силу ему придавала магия огня. С другой стороны, с покровом воды он смог бы заблокировать Глема и, возможно, даже на какое-то время связать. Стоило попробовать…

— Отвлеките его, — приказал Корн, и, сбросив огненный покров, отошёл назад.

Пока ребята старались отвлечь противника, Корн стоял позади и пытался провалиться в синее море внутри себя. Он перешёл на магическое зрение и увидел всю ту же картину: огонь и вода занимали большую часть пространства, и лишь небольшой кусочек приходился на магию земли. Корн попытался сконцентрироваться на своей водной стихии.

Вскоре он ощутил себя на морском дне. Вокруг: сверху, снизу и со всех сторон он ощущал водные элементы. Он начал стягивать их к себе, всё ускоряя их течение. Это было несложно. Рядом с ним взрывались заклинания, среди них хватало и водных, ведь их команда состояла преимущественно из магов воды. Они оставляли после себя множество свободных элементов.

— Корн? — спросил рядом Ихет. Корн ощутил, как вокруг них образовался щит. — Ты что, хочешь надеть покров? — понял он. — Ну ты и время выбрал… — на плечо Корна легла рука. Время от времени она дёргалась: Ихет продолжал отправлять заклинания в Глема. Но несмотря на это, он умудрился влить прорву маны в Корна. Тот от удивления распахнул глаза и постарался её полностью поглотить.

Чем больше он наполнялся водными элементами, тем сильнее стягивались таковые со всех сторон. Казалось, покров был не за горами, когда щит Ихета разбился, а рядом прозвучал насмешливый голос:

— А что это вы тут делаете? — Глем был слишком близко, чтобы Корн мог увернуться от пламенного меча, который тот над ним занёс.

Корна дёрнуло в сторону, он упал на выставленные вперёд руки. Ногу обвивал водяной хлыст Ихета.

— Как же ты достал… — Глем отбил водные копья и с замахом ударил Ихета огненным мечом в бок.

Пламя прошло сквозь тело водника и вышло с противоположной стороны, вновь обретая форму меча. Водник расширил глаза и замер, после чего ноги его подкосились, и он упал.

— Ихет! — крикнул Корн.

Глем усмехнулся:

— Минус один.

— Ты за это заплатишь!

Корн впитал столько магии, сколько было возможно, и наконец ощутил, как всё его тело заполняет мана. Теперь она была его собственной, он мог ей пользоваться.

Покров!

Как только Корн использовал покров, он активировал всё, что смог. Десятки водных печатей вспыхнули позади него. Двухкольцовые и трёхкольцовые, они представляли немалую опасность.

— Не перенапрягись, ты ведь только научился, — сказал ему Глем, но Корну было не до слов: гнев затуманил голову.

Заклинания активировались и обрушились на Глема.

Под ногами у него возникла ещё одна печать, из разработанных Корном. Глем не замечал её, пока не стало поздно. На секунду он прилип к полу. Следом за ней активировались печати, из которых выстрелили водяные жгуты, обвивая его ноги, задержав ещё на несколько секунд.

Пока он пытался высвободиться, ребята активировали и свои заклинания. Глему становилось сложно отбиваться, всё же его стихия не слишком подходила для защиты. Корн подготавливал двухстихийную печать. На этот раз он сделал её трёхкольцовой. Помимо обычного копья, он планировал его закрутить.

Увидев, что он готовился атаковать, Фанан и Шейла кинули несколько сдерживающих заклинаний в Глема, что только что освободился от заклинаний Корна. Огневик вновь угодил в ловушку. Шейла погрузила его в водяную тюрьму, и Глем потратил несколько мгновений на её разрушение.

Водяные брызги полетели во все стороны. Вокруг Глема поднимался пар, его пламенный доспех померк. Сам он тяжело дышал. Тогда он встретился со взглядом Корна, который как раз в этот момент активировал печать.

Казалось, она выстрелила нескончаемым потоком пламени: красного и более плотного, чем обычное. Оно напоминало лаву. После взрыва вокруг Глема закружился ало-рыжий огненный вихрь. Зря Корн переживал, что водная стихия не добавит ему силы, всё было наоборот. С помощью покрова он смог влить очень много маны в заклинание, оно даже вышло двухфазным.

В зале повисла тишина, нарушаемая лишь сбившемся дыханием. Угида подбежала к Ихету и попыталась привести его в сознание. Фанан оставался настороже, держа защитные заклинания наготове, а Шейла подошла к Корну:

— Всё закончилось? — спросила она с надеждой в голосе, после чего, не дождавшись ответа, сняла барьер с двери. Похоже, она устала его поддерживать.

Корн смотрел в сторону, где утихало пламя. Туда, где находился Глем.

И тут дверь в зал с грохотом распахнулась.

Вбежала Талес.

— Вы как⁈ — взволнованно спросила она.

В сторону Корна полетело жёлто-зелёное свечение, что, соприкоснувшись с его телом, растворилось.

Диагностика? Корн не успел разобрать, что это было. После изнурительного боя заклинание показалось ему слишком сложным. Да у него толком и не получалось использовать магию земли совместно с покровом, всё же ей он владел куда хуже, чем основными стихиями.

Увидев состояние Ихета, Талес подбежала к нему и активировала печать исцеления.

Снаружи донёсся крик Террана:

— Остановите его!

Корн собирался выйти из зала, чтобы помочь разобраться с Варгаром. Но дверь захлопнулась перед его носом, после чего затянулась тёмно-синим барьером.

Корн ударил в него огненным шаром, но когда снаряд долетел до синей преграды, растворился, словно иллюзия. А синяя субстанция распространилась на стену, покрыв её полностью.

— Что это? — нахмурился он.

— Варгар активировал свою метку, — раздался тихий смешок из дальней стороны зала, где находился Глем, которого отшвырнуло туда заклинанием. Хелироп по всему пути движения огневика потрескался и был в рытвинах, сейчас пытаясь зарасти. — Теперь отсюда никто не сможет выйти.

Они оказались заперты?

Зал для экспериментов имел очень прочные стены, кроме того, слева и справа от него располагались камеры, что и вовсе блокировали магию. Снизу ничего не было — они и так были в подвале. А ударить в высокий потолок со специальной защитой настолько сильно, чтобы проломить его, было практически невозможно.

— Талес, как дела у ребят? — спросил Корн, не отрывая взгляда от Глема.

Он лежал около стены, одежда превратилась в лохмотья. Длинные рыжие, почти красные, волосы свалялись и были кое-где подпалены. Бледная кожа лица и рук была сильно запачкана чёрным, кое-где под грязью виднелись сильные ожоги. Взгляд блуждал, будто он с трудом оставался в сознании.

Талес ответила:

— Варгар почти проиграл, Роб с Гюно помогают ребятам, скоро капитан не сможет продолжать. Но его метка действительно какое-то время не даст никому из нас выйти отсюда. Его защита неразрушима, пока не иссякнет вложенная в него магия.

— Значит, у нас будет время поговорить? — ухмыльнулся Корн, подходя к Глему. Следом за ним двигался Фанан, готовый поставить щиты.

Глем поднял голову и посмотрел на Корна, затем ему за спину, видимо, на своего лекаря, и рассмеялся:

— Талес, так ты предала меня? Серьёзно? Лечишь врага, когда вице-капитан истекает кровью?

Лекарь проигнорировала его, ничего не ответив.

— Теперь, когда ты проиграл, вытащи из нас эту мерзость, — навис над Глемом Корн.

— Чего? — Глем перевёл взгляд на Корна и прищурился. — Какую ещё мерзость?

— Свою метку! — прикрикнул на него Корн, и рядом с лицом Глема врезалось водяное копьё, раскрошившее стену. По щеке огневика заструилась кровь.

— Ах, эту мерзость… — задумчиво проговорил Глем. — Так вы из-за этого всё сегодня устроили?

— Да кто из нас всё устроил⁈ — прорычал Фанан. — Всё из-за тебя!

Талес оставила лежать бессознательного Ихета в целительной печати и подошла к Глему.

— Верно. Сними её уже с ребят… Со всех сними!

— Талес… — протянул к ней руку Глем, в его глазах проскользнуло нечто странное, он почти коснулся её голени, но она отступила поморщившись:

— Ты отвратителен. Не трогай меня.

Рука Глема безвольно упала на пол.

— Отвратителен? Я? — он с надрывом рассмеялся. — И что же такого я сделал?

— Не притворяйся! Наша дюжина из-за тебя спятила, ребята стали думать лишь о том, как помучать новичков, да побить второкурсников! Из перспективных магов они превратились в ничего не соображающее отребье! — Талес зло топнула. — Сколько они причинили боли и страданий? Из-за тебя чуть не умер Терран! Хочешь сказать, не ты всё это сделал? — она тряхнула головой и отошла в противоположный конец зала, к двери, прошипела: — Не хочу тебя даже видеть. Меня тошнит от одного твоего существования.

— Ах вот оно что, — Глем поднял взгляд и уставился на Корна. Несколько секунд он молчал. Корн уже подумывал повторить свой выпад с копьём. Но тут глаза огневика словно потухли: — Я понял.

Корн уловил лишь вспышку магии. А затем увидел рукоять пламенного меча, выходившую из его собственного живота. Судя по её положению, Корна пронзили насквозь.