Магия миров. Книга первая

Глава 10

Встала я еще до «будильника», невероятно отдохнувшей и посвежевшей. Зелье помогло на все сто процентов. Приведя себя в порядок, надела тренировочную форму, так как не хотелось задерживать остальных ребят, занимая раздевалку, и потопала на полигон. Как и ожидалось, я пришла одной из первых. Минус моего столь раннего появления на тренировке — здесь уже находился Ник. Я уже хотела подойти к нему и хотя бы поздороваться, но он, заметив меня, лишь отвернулся. Не успела я расстроиться, как мне на плечо легла чья-то рука. Резко скинула ее и развернулась, намереваясь защищаться.

— Ох, тише ты.

— Алекс! Ты меня напугал! — я легонько ударила его в плечо.

— Да я тебя звал, а ты не слышала, вот и решил подойти, — притворно потирая пострадавшую область, простонал он.

— Ладно, проехали, — улыбнулась я ему.

Мы еще немного поговорили на совершенно отрешенные темы. С каждой минутой адептов на полигоне становилось все больше. Все стояли группами и общались лишь между собой. Можно было бы сказать, что среди нас царила идиллия, и это было бы правдой, однако товарищ Ника, кажется, его звали Дан, крикнул мне: «Что, принцесса, все еще нет желания молить об отчислении?». И всё это максимально нежным и приторным голосом, как будто говорил с маленьким ребёнком. Его реплика не осталась незамеченной — все заржали. Ответить не успела, вошёл лорд Браун, и начались наши истязания. Было уже не до каких-то там самоуверенных придурков.

Мы бегали, отбивали шары, которые тренер в нас запускал, уворачивались от ловушек полигона и от адептов, что бежали впереди, но не успевали среагировать и, как следствие, падали. Я, естественно, бежала в конце всего этого отряда. Нет, в простом беге я бы еще поборолась, а так даже смысла нет. Утренняя тренировка протекала вполне себе мирно и спокойно, не считая постоянного падения моих однокурсников. И вот бегу я себе спокойно, уворачиваясь от очередной подножки нашего полигона, как мне в спину что-то врезалось, и, судя по ощущениям, это что-то было мокрым и склизким. На ходу повернулась, продолжая бежать спиной вперед, поскольку за любую остановку полагается штрафной круг. Сомнений в личности стрелка не было. Дан. Злорадно ухмыльнувшись, он помахал мне кончиками пальцев. Ответить я вновь не успела. Наткнулась на очередное препятствие и полетела на землю. Звонко рассмеявшись, Дан пробежал мимо меня. Ник также пронесся мимо, казалось, его вообще ничего не волнует, и он сосредоточен лишь на тренировке.

— Адептка Бастир, вам так сильно хочется пробежать еще кружок? — крикнул тренер. — Зачем же себя калечить, просто заявили бы о своем желании. Уверяю, мешать вашему порыву не стану, — и уже без ехидства, командным тоном: — быстро поднялась и продолжила пробежку!

Встала, еле сдерживаясь от того, чтобы не потереть ушибленную пятую точку. Ладони от удара тоже саднили. Стиснув зубы, я продолжила бег. И вот это мне придется терпеть каждое утро? Я, конечно, не думала, что меня так с ходу примут как родную, но и страдать от таких подколов ежедневно я не собираюсь. Нужно что-то с этим сделать. Понятия не имею, куда свернет моя жизнь дальше, но показать, чего я достойна, необходимо уже сейчас. Если буду просто терпеть, то так будет продолжаться до самого выпуска. Подумаю о мести позже, сейчас мое единственное желание — это душ.

Как всегда, у судьбы на всё свои планы, и мирно завершить тренировку не удалось. Объявив конец занятия, тренер покинул полигон. Мои ребята тут же засобирались в раздевалку, и меня тоже потащили с собой. По привычке они остались у входа, а меня попытались затолкать внутрь. Попытались, потому что в дело опять вмешался Дан, не пожелавший ждать.

— Ты ведь в курсе, что семеро одного не ждут? — нагло вопросил он и, толкнув меня плечом, пошел прямиком к двери. Ребята, по привычке развалившиеся у входа, тут же вскочили, закрывая ему проход. — А с каких это пор адепту боевого факультета требуется личная охрана? — язвительно протянул он, медленно поворачиваясь ко мне.

— Я не нуждаюсь в охране, — сохранять спокойствие становилось всё труднее.

— Да? — притворно изумился этот гад. — А это тогда что? — указал кивком на моих одногруппников.

— Это мои друзья, которые, в отличие от тебя, слышали про честь и имеют хоть малейшее чувство такта.

— Ой, да брось. Правда веришь, что они твои друзья? — он как будто специально меня провоцирует, и у него это выходит. — Да они увидели смазливое личико и сделают всё, лишь бы затащить тебя в постель. И они забудут о твоем существовании на следующий же день, — молча и зло смотрю на него. — Неужели не знаешь, что нужно парням от весьма симпатичной девушки? Уверяю, попользуются, и ты об их чести и благородстве лишь будешь вспоминать.

— Еще одно слово и… — злость внутри сжигает, как тогда, когда сила только пробуждалась.

— И что ты мне сделаешь? — Дан подошел ко мне вплотную, нагло глядя сверху вниз. Да, громила он еще тот, впрочем, как и все на этом факультете.

— Я… — опустила глаза и с силой сжимаю кулаки, пытаясь унять ураган злобы, бушующий внутри.

— Довольно, — резко, властно и совершенно негромко проговорил Ник, все это время стоящий поодаль и лениво следящий за происходящим.

Дан нехотя отступил, а Ник подошел, схватил меня за локоть и потащил в раздевалку. Я начала вырываться, но хватка у парня была железная. Вслед нам понеслось наглое от Дана: «Ник, ты как закончишь, я следующий». Даже думать не хочу, что он имел в виду.

— Отпусти, — сказала я, как только дверь отделила нас от всех остальных.

И, о чудо, он отпустил. Но только руку. Выпускать из раздевалки он не спешил, а начал надвигаться, пристально вглядываясь в мои глаза. И что он там увидел?

— Что? — зло и немного испуганно спросила я, медленно отходя к стене. В этот момент я почувствовала себя маленьким зверьком, загнанным в угол.

— Как давно это у тебя? — он все так же наступал.

— Ты о чем? — еще шаг, и я чувствую спиной холод. Ник хватает меня за плечи и медленно разворачивает меня к зеркалу, висящему на стене. И я испуганно вскрикнула.

«Астрия!» — послышался взволнованный голос Алекса за дверью. А я не могла выдавить из себя ни слова. Просто в ужасе смотрела на свое отражение и не могла поверить в то, что вижу. Радужка глаза вместо привычного голубого оттенка горит огнем. В моих глазах реально бушует пламя, а зрачок из нормального круглого превратился в вертикальный, прямо как у кошек или змей.

Послышался глухой удар в дверь, затем еще и еще. Я продолжала смотреть в своё отражение, не реагируя. Ник пробурчал что-то мне непонятное, но по интонации я поняла, что это ругательство. Он подошел ко мне и сильно прижал к своей груди. Я не успела возмутиться, как нас охватила тьма. Попытки отстраниться я прекратила, увидев множество щупалец черного тумана, медленно смыкающихся вокруг нас. Я прижалась еще сильнее к сильной и мускулистой груди парня. Последнее, что я увидела, прежде чем тьма поглотила все пространство вокруг — это дверь, слетевшую с петель.

— Да не ори ты! — грозно рявкнул Ник. Он все еще прижимается к моей спине, а я продолжаю стоять, зажмурив глаза. И да — ору. Потому что страшно. Мне никогда уже не забыть эти щупальца из тьмы, что окутывают с ног до головы, и ощущение полной дезориентации в пространстве. — Рия!

Орать я перестала. Нет, я не испугалась крика Ника, просто голос сел.

— Что? — хрипло спросила я, все еще не открывая глаз.

— Глаза открой, — произнес парень, уже отпустивший меня.

Медленно приоткрыла один глаз. Тьмы больше нет. Спокойно и уже без опаски открываю второй глаз. Комната, очень похожая на мою, но отличия все же были. Весь рабочий стол был завален какими-то бумагами и книгами. У окна стоял мольберт, все пространство под окном было заполнено исписанными полотнами. Неожиданное открытие.

— Мы в моей комнате, — пояснил Ник, пристально следивший за мной.

— Не знала, что ты рисуешь, — я попыталась подойти и рассмотреть, что сейчас рисует Ник. Но он меня опередил, накрыв мольберт плотной тканью.

— Это помогает собраться с мыслями, — он пожал плечами, все еще не сводя с меня взгляда.

Шок от неожиданного открытия отступил, и я вспомнила, почему вообще оказалась в этой комнате. А потому:

— И что это сейчас было? — зло спросила я, скрестив руки на груди.

— А ты хотела, чтобы все увидели твой уровень силы? — лениво поинтересовался парень, садясь на кровать. — Кстати, глаза пришли в норму.

— При чем тут это? Я про эту тьму и то, как мы оказались в твоей комнате.

— Ты еще глупее, чем я думал, — он тяжело вздохнул, — глаза у мага трансформируются, когда он теряет контроль над своей силой. Такое происходит лишь у самых сильных. Но вот чтобы еще и зрачок менял свою форму, это уже что-то новенькое, — он встал, медленно подошел ко мне и ехидно так продолжил: — У тебя часом в родне оборотней не было?

— Смешно, — неестественно улыбнулась я и попыталась собраться с мыслями.

Вопрос риторический. Для него, а вот для меня очень даже правильный. Неужели мой отец был оборотнем? Нет, быть этого не может. Или все же может? Но ведь у оборотней не может быть стихийного дара — они обладают лишь белой магией или целительской.

— Ты хочешь сказать, что я была на грани оборота? — все еще хрипящим голосом спросила я.

— В точку! — довольно воскликнул он и отошел, сев обратно. Мне его теперь благодарить, что ли? — Одного понять не могу, — задумчиво продолжил он. — У оборотней во время оборота зрачок лишь расширяется, а у тебя он стал вертикальным, — пытливый взгляд на меня. — Ты должна обратиться к ректору или хотя бы к нашему декану.

— Нет! — воскликнула я раньше, чем успела осознать, о чем он.

— Рия, ты не понимаешь, это слишком опасно. Потеряешь контроль и можешь навредить не только окружающим, но и себе.

— Я не могу, — прошептала я. И вот как объяснить ему, что все вокруг твердят, что нужно скрывать свою истинную силу? — Джонатан, — я запнулась, но собралась с силами и продолжила, — дядя запретил кому-либо демонстрировать свой уровень силы.

Ник оставался все таким же решительным, однако в его глазах мелькнуло понимание. Похоже, он сам находиться в подобной ситуации. Но несмотря на это, он все также непоколебимо произнес:

— Это слишком опасно. Такой уровень силы… Нет, я обязан сообщить о твоих проблемах с контролем.

— Ник, пожалуйста! — взмолилась я. — Раз мне досталась эта сила, значит, я способна с ней справиться, — говорить старалась максимально уверенно, хотя и уверенности как таковой не было. Было страшно. Но прежде, чем принимать решение, нужно всё обдумать. Не зря меня так настойчиво просят никому не демонстрировать свой уровень силы.

Ник долго и молча вглядывался в мое лицо, словно пытаясь что-то отыскать в его выражении, затем медленно кивнул:

— Хорошо, я никому не скажу.

Я сделала судорожный вздох и, пискнув радостное «спасибо!», обняла Ника за шею. Миг на осознание, и я развернулась в намерении покинуть спальню мага. Как неловко-то… «Астрия, держи себя в руках!» — мысленно приказала себе, открывая дверь. Вслед мне донеслось: «Завтра на рассвете».

— Что? — тут же повернулась к парню.

— Завтра на рассвете у нас тренировка, — приказным тоном произнес Ник, — не проспи.

И, как обычно, не дожидаясь моего ответа, встал с кровати и вышел из комнаты, даже не взглянув на меня больше. Постояла пару минут в растерянности в чужой спальне, затем, пожав плечами, бодро потопала в свою комнату. До начала учебного дня осталось очень мало времени, а мне еще необходимо привести себя в порядок.

— Ты меня искал? — спросил Ник, входя в кабинет декана.

— Да, — Шейд поднял глаза от бумаг на своего племянника, — Что за история с леди Бастир?

— Ничего особенного, — парень привычно уселся в кресле перед столом лорда Фаскора, — Просто Дан решил, что он самый крутой и будет самоутверждаться за счет девушки. Девушка дала отпор и едва не потеряла контроль над силой. Всё.

— Да? Почему тогда весь факультет судачит о том, что ты ее выкрал?

— Что? — от неожиданности Ник подавился воздухом. Откашлявшись, он поспешил объяснить: — Я всего лишь перенес ее в комнату, чтобы ей не пришлось занимать общую ванную.

— М-да, — задумчиво протянул ректор, — Этот момент мы как-то не учли.

— Вот и я про это, — невинно улыбнулся Ник.

Он сам поразился тому, как легко ему удалось сменить тему разговора и не выдать секрет Рии. Как он и обещал. Нет, правду он в любом случае выяснит. Однако до тех пор, пока девушка не угрожает целостности империи, он не видит смысла вести расследование открыто, а тем более посвящать в детали посторонних. Он, конечно, никогда раньше ничего не скрывал от Шейда, но зато теперь у него есть общая с Рией тайна. Ник не мог отделаться от мысли, что сегодня девушка стала к нему еще ближе. От этой мысли по телу прошла приятная дрожь.

Первое практическое занятие магией. Вот только реальность никак не желала совпадать с ожиданиями. О чем вы думаете в первую очередь, прочитав в расписании о предмете под названием «Боевая магия»? Собственно, о боях с использованием магии, но не тут-то было. Мы всей группой вошли в огромный тренировочный зал в корпусе боевиков, где нас ждал магистр Фаскор — наш декан. Мужчина лет сорока, черные коротко стриженые волосы, ярко-голубые глаза, смотрели на вошедших с любопытством. Черты его лица казались мне отдаленно знакомыми, но я никак не могла понять, где я могла его видеть. Ребята всю дорогу до аудитории поглядывали на меня заинтересованно и немного настороженно, но, видя мое сосредоточенное и злое выражение лица, задавать вопросов не решались. Поинтересовались лишь, не обидел ли меня Ник.

— Добрый день, адепты! Проходите и присаживайтесь, — а сесть нам предлагалось на маты, где уже сидел сам декан. Мы расположились кругом и принялись слушать. — С сегодняшнего дня у вас начинаются занятия по боевой магии. Этот предмет основной, и изучать вы его будете на протяжении всего периода обучения в академии. Вести его буду я, иногда наши занятия будут перекликаться с тренировками лорда Брауна, это необходимо для подготовки вас как опытных воинов. Мой предмет один из немногих, на котором практических занятий будет больше, чем лекций, поэтому основной нашей аудиторией будет этот зал. А сейчас перейдем непосредственно к занятию. В каждом из вас скрыта сила одного из шести элементов. Кто может их перечислить?

Руки подняли все, и я в том числе. Вопрос, заданный магистром Фаскором, относился к разряду общеизвестных, как у нас, к примеру: «Почему луна светит?». Знания я осваивала очень быстро, да и учеба была мне только в радость. Столько нового и отличная возможность отвлечься от плохих мыслей. В общем, я уже многое успела запомнить. С разрешения магистра Кер начал перечислять:

— Вообще, разновидностей источников магии больше, но боевыми являются только шесть элементов: огонь, вода, земля, воздух, свет и тьма. Конечно, заклинанием может ударить и ведьмочка, однако сила удара будет не та.

Интересно, а чем ведьмы отличаются от магов? Просто в мифологии будто бы не так много отличий. Хотя я никогда не углублялась в изучение этих вопросов. Мне вполне хватало того, что мне давала поп-культура. Сейчас же мне безумно захотелось узнать о них побольше. Надеюсь, мне удастся понаблюдать за их магией лично.

— Совершенно верно! — похвалил магистр и продолжил лекцию, — Как вам уже известно, существуют специальные заклинания доступные лишь одному из элементов, а есть общие, которыми маг может пользоваться вне зависимости от рода своего источника. На этих занятиях мы будем изучать общие заклинания. Для специальных будет выделено время для магов каждого рода отдельно. Однако прежде, чем начать изучение и, уж тем более, практику боевых заклинаний, вам необходимо научиться управлять своей силой. Именно с этого мы и начнем. Сядьте поудобнее, снимите блокирующий амулет, закройте глаза и постарайтесь представить свой источник. Нарисуйте мысленно, какого он цвета, формы, размера. Вам нужно подружиться с ним. У кого-то это уже выходит, а кому-то придется постараться. В любом случае, пока у вас не получится совладать со своей магией, разрешения на использование силы вы не получите.

Мы послушно принялись выполнять задание. Хотя и были разочарованы подобным развитием событий. Мы все надеялись, что уже начнем колдовать. Хотя моя магия пока никак не проявлялась, мне все равно очень хотелось поскорее освоить пару заклинаний. Я закрыла глаза и попыталась нарисовать свой источник. Так, а что я о нем знаю? Какой он? Скорее всего, это огненный шар, у меня-то дар огня и, если верить ребятам, довольно сильный. Вот только образ никак не рисовался, а в голову лезли миллионы мыслей.

Нет, так не пойдет. Нужно сосредоточиться. И я принялась отсчитывать свои вдохи и выдохи. Это всегда помогало собраться, когда в голове творился бардак. Разум начал проясняться, все мысли отступили на задний план, кроме одной: мне нужно представить свой источник. Однако, вместо огненного шара, который я себе пыталась нарисовать, перед глазами появился образ дракона из моих снов. Любопытно. Миг, и я проваливаюсь в свой сон. Все то же самое озеро и все тот же монстрик. Увидев меня, он склонил голову, приветствуя, а в голове прозвучал недовольный голос: «Ну наконец-то!». Я оглянулась, пытаясь понять, кто со мной говорит, но никого, кроме меня и дракона, не было.

— Ты ждал меня?

Я что, правда, разговариваю с драконом? Хотя чему удивляться? Я в типичном фэнтези-мире, сижу в одной из аудиторий магической академии, притворяюсь кузиной оборотню, а со мной под одной крышей живут вампиры и эльфы. Про остальное я вообще молчу.

— А кого же еще? — прозвучало в ответ.

— А зачем? — я продолжала удивленно хлопать глазами.

— Как это зачем? — не понял моего вполне логичного вопроса чешуйка. — Ты магию как собралась изучать или вообще не планировала учиться? Тогда зачем меня выбирала?

— Когда это я тебя выбрала? — что-то он начинает меня бесить, пора возвращаться в реальность. Но как?

— А ты вспомни нашу первую встречу, — он нагло ухмыльнулся, даже не знала, что драконы так умеют. Я попыталась вспомнить, когда впервые увидела эту наглую морду. Точно! Сразу после заклинания ректора, именно тогда, когда мой дар начал просыпаться.

— Я никого выбора не делала.

— Уверена? — хитро прищурился дракон.

— Да, я даже не знала, что источник можно выбирать, — воскликнула я, стараясь сдерживать свое раздражение.

— Нельзя, — с такой же хитринкой в глазах произнес дракон, — но в тебе живут два очень мощных дара, и в момент их пробуждения один из них должен был победить.

— Значит, тот белый шар был воплощением второго дара, а ты — первого? — Дракон кивнул. — Но ты ведь его уничтожил.

— Я всего лишь убрал конкуренцию, — пожал он огромными плечами.

— А говоришь, я тебя выбрала! — возмутилась я. — Ты мне просто не оставил этого выбора, — дракон лишь наклонил голову, рассматривая меня. А в моей голове шли активные мыслительные процессы. — Если ты уничтожил второй дар, значит, я больше не хранительница?

— О каких хранителях ты говоришь? Впрочем, это не важно. Просто знай, что дар, с которым ты родилась, навеки с тобой. Но после пробуждения силы один дар становится основным, им тебе проще всего пользоваться, а второй идет лишь дополнением, — дракон весьма охотно объяснял всё, однако, судя по его интонации, вопросы я задавала как несмышленый ребенок.

— Почему один дар — это всего лишь шар, а ты вот живое существо? — спросила я о том, что на данный момент меня волновало больше всего.

— Не догадалась еще? — я мотнула головой. — Я не просто образ твоей силы, я часть тебя.

— Это как? — захлопала я глазами.

— А вот так, — исчерпывающий ответ. Видя мое гневное выражение лица, он сказал: — Я тебе обязательно все расскажу, но всему свое время. А сейчас тебе пора возвращаться. Помни, ты можешь связаться со мной, когда захочешь. Тебе лишь нужно повторить все то, что ты сделала сегодня. И еще одно, никому не говори про меня, это может быть небезопасно, пока мы не закончим объединение.

После этих слов он исчез, и окружающий мир тоже начал таять, как мираж. В этот момент в реальности полился дождь. Упустим тот момент, что находились мы как бы в помещении. Открыв глаза, я увидела зал, в котором мы все сидели. А еще ребят, которые почему-то мягко светились цветом своего дара. Смотрелось невероятно красиво. Интересно, я так же светилась?

Из общей картины выбивался лишь парень с даром воды, от него свет шел слишком интенсивный. Видимо, именно он и устроил нам внеплановые водные процедуры. Магистр Фаскор взмахнул рукой, и дождь прекратился, после он обратился уже к оставшимся адептам, которые все еще устанавливали контакт со своим даром. Таких было не так много, около четырех парней. Остальных пробудил дождь:

— Можете открывать глаза, на сегодня хватит, — дождавшись, пока все посмотрят на него, он продолжил: — На следующем занятии мы попытаемся призвать силу, а пока свободны. Адепт Мартин, будьте добры задержаться.

Попрощавшись с магистром, мы вышли из аудитории и все вместе потопали на следующее занятие, обмениваясь впечатлениями от первого практического занятия. Из головы никак не шел разговор с дракончиком, я так мало успела у него спросить. Да еще и совершенно забыла поинтересоваться его именем. И что он имел в виду, говоря, что является частью меня? Это как-то касается моей сегодняшней реакции на гнев? Ник сказал, что я была на грани трансформации, но превратиться могла не в волка. А в кого тогда? В дракона⁈ От этой мысли я резко остановилась. Рик, шедший за мной, не успел среагировать, и мы полетели на пол.

— Астрия, ну ты чего так резко тормозишь? — возмутился парень, однако, поднявшись, помог и мне встать.

— Прости, — пробормотала я, думая совершенно о другом. Кажется, появилась еще одна загадка. — Рик, — медленно протянула я. — А вот у тебя дар какой?

— Вода, — недоуменно ответил парень, — что за вопросы, тебе ведь прекрасно известна моя стихия?

— Да я не о том. Что ты видел сейчас на занятии?

— Мммм, — маг задумался, — сгусток воды, он сначала был шаром, а затем превратился в подобие змейки, только полностью водяной.

— А она разговаривала? — задала я следующий вопрос.

На что парень расхохотался:

— Астрия, ты чего? Ты где видела говорящий дар у мага?