Магия миров. Книга первая

Глава 18

— Заклинание «Фактио», — определил Крис природу ловушки, — вполне безобидное, но нас без труда может вывести из строя до конца соревнования.

— Сможешь снять его с ребят? — задумчиво спросил Ник.

— Мы его еще на первом курсе проходили, — кивнул Крис.

— Отлично. Сейчас просканирую пространство, может, найду еще точки, — Ник раскинул руки и приготовился произнести специальное заклинание.

— Не найдёшь, заклинание не заметить магией, — остановил его Крис.

— И что нам делать? — всплеснул руками Ник. — И дальше идти наугад — не выход.

— Есть всего один способ — цветок Каи. Его пыльца окрашивается в фиолетовый при контакте с любой магией, — будто читая лекцию, произнес Крис.

— И где я тебе возьму сейчас этот цветок? — раздраженно рявкнул Ник.

— Я видел несколько возле ущелья, — Крис пожал плечами, сохраняя спокойствие. Похоже, он получал удовольствие от беспомощности Ника и того, как тот бесится. Никогда бы не подумала, что Крис способен вот так вот высокомерно на кого-то смотреть. Казалось, что это вовсе не в его характере. Однако пока Ник бесился, Крис сохранял полнейшее спокойствие.

— Но мы не можем вернуться, — Ник сделал пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

— Давайте я схожу, — вмешалась я в их диалог. Открыть проход прямо в стене для меня не проблема, да и не одна я буду. Ариель всегда прикроет. А вот Крису помощь в снятии заклинаний явно не помешает.

— Нет, — хором ответили они. Да, такого единодушия с их стороны я еще не видела. А ведь только что готовы были прожечь друг друга одним взглядом.

— Это самый логичный вариант. Сами посудите. Крис должен снять с ребят заклинание, Ник в это время сканирует пещеру на наличие других ловушек. Я единственная не занята делом, так что я иду за цветком, а вы тут разбирайтесь.

Возразить было нечего, и парни отпустили меня. Крис дал подробное описание цветка и попросил набрать как можно больше. Я подошла к стене, из которой мы явились, приложила ладонь, и она вновь растворилась. Идти я совершенно не боялась. Это парни думали, что я одна, но ведь это не так. Со мной был Акриель, он хоть и нематериален, но тоже многое может.

В общем, в приподнятом настроении и без приключений я добралась до ущелья. Дошла до места нашего ночлега, просто Крис говорил, что видел цветок Каи именно здесь, и я застыла. На поляне, вытоптанной нами, стоял мужчина в белой мантии и с капюшоном на голове. Голос был довольно взрослым и кого-то мне напоминал. Но я никак не могла понять кого, образ по какой-то причине размывался в голове. Мужчина говорил с призраком, полностью окутанным тьмой. Хм, мы с Акриелем, наверное, так же смотримся. Жутко. Я собиралась развернуться и незаметно уйти, но мой слух уловил знакомое слово. «Солдж». И я невольно присела, прячась за кустами.

— Ты хочешь сказать, что эта тварь не только жива, но еще и успела родить наследницу? — бушевал ректор.

Я застыла, охваченная ужасом. Никак не ожидала увидеть здесь магистра Олурума. Более того, не ожидала, что он будет вести диалог с призраком. Вроде как это прерогатива магов тьмы, но никак не светлых. В голосе ректора было столько яда, что по спине прошелся холодок. Хуже всего было то, что эта ненависть была направлена на мою маму. Чем она ему не угодила? Когда успела перейти дорогу? Судя по ее реакции, ненависти к нему она не испытала. Лишь удивилась, что он занял пост ректора. Так в чем же причина его ненависти?

— Да, — склонился дух в поклоне. — Я подслушал их разговор с леди Лисаэль, и, если я правильно понял, то девчонка сейчас в академии.

— Прямо у меня под носом? — взревел он. — Как же я ее не узнал?

— Она взяла имя другого рода, — произнес дух.

И вот странность, дракончика моего никто кроме меня не слышит, а этого я слышу. «Он просто дух, а я твой хранитель», — в моей голове прозвучал голос Акриеля.

— Какого?

— Этого я не знаю.

— Бестолочь! Всё приходится делать самому! Хоть с принцессой справишься?

— Не думаю, что ей удастся выбраться, — кивнул дух.

— Хорошо, — и мужчина скрылся в свете портала, как и его собеседник.

Любопытно. Выходит, меня вычислили. Точнее, не так, меня скоро вычислят. Значит ли это, что за всеми этими ритуалами стоит магистр Олурум? И с какой принцессой они собираются разобраться? Уж не со мной ли? Но зачем им это, если они еще не в курсе, что именно я — та самая наследница рода Солдж?

Нужно скорее рассказать об этом Крису. Пусть свяжется с мамой или со своим отцом. Кажется, мне пора покидать академию. Но сначала цветы. Я огляделась в поисках нужных. Нашла на удивление быстро. Набрала максимум, который мог бы уместиться в мой рюкзак, благо нужных цветов здесь оказалось предостаточно.

Встретили меня с радостью и нескрываемой тревогой. Как оказалось, Крис уже давно снял заклинание с ребят, и они уже заждались меня и даже пытались выйти из пещеры, но им это не удалось. Поговорить с Крисом об услышанном я решила наедине, после того как мы вернемся. Поэтому лишь молча протянула ему рюкзак. Достав небольшую миску, высыпал туда практически все цветочки, что я насобирала. Перемешав все это с водой и произнеся слова заклинания, Крис скомандовал следовать за ним и пошел вперед, держа миску в вытянутых руках. Мы шли строго по его пятам, боясь вновь наткнуться на ловушку. Периодически от миски шло голубое свечение, и тогда Крис сворачивал, мы за ним. С помощью зелья до кристалла дошли уже без приключений. Радости нашей не было предела, Нотт тут же схватил кристалл и отправил его в рюкзак. Мы уже собирались отправить сигнал магистрам о завершении испытания, как мое внимание привлек необычный рисунок на стене пещеры. Что-то необъяснимое тянуло меня к нему, и я не могла сопротивляться.

— Астрия, это невероятная редкость, — голос Акриеля, полный ликования, доносился ко мне словно издалека. — Это же метка Лумии! Скорее приложи руку.

И я вновь послушалась. Меня уже привычно охватило сияние, на краю сознания услышала крик: «Рия, не смей!» — и рука Ника схватила меня за запястье в попытке оттащить меня от портала, но уже было поздно.

— Астрия! — Кристофер со всех ног помчался к девушке, однако она растворилась в пространстве вместе с Ником.

Он принялся осматривать стену, пытаясь найти причину их телепортации. Но ничего необычного не заметил. Крис запустил заклинание сканирования пространства. Но результата не было. Они словно растворились в воздухе. Обычно магическое перемещение имеет точку входа и точку выхода из подпространства, именно поэтому у сильных магов есть возможность отследить это перемещение и даже прыгнуть следом. Но тут не было ничего. Словно Астрия и Ник никогда не стояли здесь.

— Что произошло? — ошарашенно спросила Элис, подбегая к оборотню.

Ребята собрались в точке, на которой секунду назад стояли Ник и Астрия. Они задумчиво оглядывали стены, пытаясь понять, почему эти двое исчезли. Должна же быть причина их внезапной телепортации. Причем даже слабого всплеска магии никто из присутствующих не почувствовал. А это невозможно, исходя из всех магических теорий.

— Они не могли просто исчезнуть, — задумчиво проговорил Кервин. — Должен был остаться хотя бы магический след.

— Но его нет, — практически в панике проговорил Крис.

Непонятно, от чего ребята были в большем шоке: от внезапного исчезновения Астрии и Ника или от растерянности принца, который всегда был сдержан и рассудителен. Но пропажа «кузины» вывела из себя. Таким потерянным его никто никогда не видел.

— Я к магистру Фаскору, — произнес Нотт, открывая портал. — Останьтесь здесь, чтобы я мог открыть обратный портал. А то стены этой пещеры искажают магию. Боюсь, не смогу вернуться, если здесь не будет живого маячка.

— А я свяжусь с отцом, — сдерживаясь от оборота, проговорил Крис.

На победу в соревновании уже никому не было дела. Нотт растворился в портале, а оборотень достал кристалл связи и активировал его, отходя от Элис и Кервина. Лишь близнецы стояли и растерянно переглядывались, не зная, чем могут быть полезны в этой ситуации. В конце концов, они, не сговариваясь, принялись еще раз тщательно ощупывать стены пещеры. Вдруг, Крис в своем невменяемом состоянии просто не заметил чего-то?

Свет погас, оставляя нас в кромешной тьме. Ник зажег пульсар, но он тут же погас, лишь слегка осветив дверь прямо перед нами. То же самое было и со второй, и с третьей попытками хоть как-то развеять темноту.

— Похоже, магия здесь блокируется, — прошептал Ник, но его голос эхом разнесся вокруг. Видимо, мы все еще в пещере. — Плохо дело. Зачем ты вообще потянулась к этому рисунку?

— Я… — врать не хотелось, но и рассказать про Акриеля я не могла, — Я не знаю. Он манил меня, словно магнит.

Ник покачал головой и шагнул вперед, потянув меня за собой. Он попытался открыть дверь, но и эта затея не увенчалась успехом. Перепробовали все, даже попытались найти тайные механизмы, ничего не помогало. Должна же эта дверь как-то открываться? Акриель затаился, ну или просто блокирование магии и его не пропустило сюда. Не знаю, сколько времени прошло, как мы, уже уставшие и отчаявшиеся, просто уселись на пол у этой самой двери. Чтобы избавиться от нервного напряжения, я слегка постучала по двери. Звук тихих ударов костяшек пальцев по дереву всегда успокаивал. Тут произошло то, чего мы точно не ожидали, хотя и жаждали — дверь с жутким скрипом открылась.

— Как ты это сделала? — Недоумение на лице Ника нашло свое отражение и на моем лице.

— Понятия не имею, — я поднялась и уже собиралась шагнуть внутрь.

— Постой, вдруг там опасно, — он тоже вскочил, схватив меня за руку.

В целом, его опасения были вполне себе оправданы, но мы облазили эту маленькую пещеру вдоль и поперек. Выбора у нас попросту нет.

— И что ты предлагаешь? Остаться тут и со временем превратиться в милых скелетиков? Ясно же, что выход отсюда один.

Он не стал спорить, хоть по выражению лица и было понятно, что он не одобряет моего «безрассудства». Отпустил мою руку и первым шагнул в неизвестность. Я за ним. Стоило нам войти, как дверь просто испарилась. Так, ладно, не паникуем раньше времени. Перед глазами открылась милая уютная комната. Прямо напротив двери большое полукруглое окно, справа мягкий диванчик. Рядом небольшой буфет, заставленный посудой, и вообще этот угол напоминал мини-кухню. Слева от двери письменный стол, вокруг которого полки во всю стену, забитые книгами. Прямо у окна маленький столик с двумя креслами, повернутыми к окну. Прямо-таки кукольный домик, но, судя по виду из окна, мы на чердаке, а где тогда лестница в основную часть домика?

— Ну наконец-то, — просиял в прямом смысле этого слова Акриель.

— А это еще кто? — Ник вскинул руку в попытке слепить заклинание, но магия по-прежнему блокировалась.

— Ты его видишь? — в свою очередь изумилась я.

— Приветствую вас, великие маги, — материализовался из ниоткуда призрак. Естественно, я испугалась и да, завизжала. На что эта наглая субстанция скорчила недовольную рожу. Я сделала шаг ближе к Нику, тот мгновенно прижал меня к себе, чуть отодвигая к себе за спину. — Какие-то вы странные. Вы точно маги?

— Маги-маги, — ответил за нас Акриель.

— Кто Вы? — спросила дрожащим голосом я. Что-то слишком много у меня контакта с призраками, хотя на некроманта учится Нотт, а не я.

— Как это кто? — похоже, мой вопрос обидел призрака. — Обстус.

— И? — вопросил Ник, все еще прикрывая меня собой.

— Хранитель, — задумчиво разглядывая нас, ответил призрак.

— Хранитель чего? — продолжил допытываться Ник.

— Обители Лаума, — ответил Обстус. — Вы что, не знаете, куда попали?

— Нет, — дрожащим голосом произнесла я, мне никак не удавалось унять свои чувства. — Мы здесь оказались случайно, и нам уже пора обратно.

— Поверьте, спешить вам точно не стоит, — лучезарно улыбнулся Обстус. И это выглядело крайне страшно.

— Это еще почему? — прищурился Ник.

— И чему вас только в академии учат, — подал голос Акриель и уже не нам: — Мы рады оказаться в Обители, хранитель, — отвесил дракоша церемониальный поклон, — простите моим спутникам их невежество и позвольте нам остаться.

Обстус просиял и величественно кивнул. Мы с Ником все еще стояли в недоумении. Увидев это, хранитель предложил:

— Проходите, и я вам все объясню.

Мы в нерешительности переглянулись.

— Прошу вас, сюда уже давно никто не заглядывал. Окажите мне такую честь.

И мы сдались под его уговорами, хоть и дух, а жалко его. Много лет в одиночестве и ни единой живой души. Только сейчас я смогла прямо взглянуть на Обстуса. В отличие от Акриеля, который практически всегда появлялся передо мной в облике лорда, пусть и полупрозрачного, Обстус представлял собой типичный образ призрака — овальный сгусток магической энергии, размером походивший на человека. Вместо глаз и рта у него просто черные провалы на предполагаемом лице. Выглядело это все невероятно жутко. Но поскольку настроен призрак был весьма дружелюбно, я успокоилась и в какой-то момент и вовсе перестала обращать внимание на его внешность.

Оказалось, Обитель Лаума — место, где время замерло навсегда. Один из даров Создателя, которые он подготовил для драконов. Именно здесь они черпали свои знания, а потому славились своей мудростью. Где она находится на карте, никто не знает. Еще одна особенность этого места — здесь собраны самые сильные и необычные артефакты разных периодов истории. Вообще, об обители среди магов ходили легенды еще во времена драконов, но найти его удавалось единицам. Поэтому со временем маги и вовсе забыли про его существование.

— Самое привлекательное в обители для магов — это книжный шкаф и многие ищут это место только ради него, — закончил Обстус.

— Что же такого невероятного в этом шкафу? — все эти рассказы выглядят как сказка.

— Как и всё здесь — он магический. Если попросить, то можно получить любую информацию, когда-либо написанную.

— Даже если ее написали в другом мире? — уточнила я. Мне было интересно, смогу ли я здесь найти литературу своего мира.

— В любом из всех миров.

— А их больше двух? — вопрос, конечно, лишен смысла. Глупо бы было полагать, что существует только этот мир и Земля. Наверняка их намного больше.

Хранитель лишь кивнул и продолжил свою экскурсию. Как я и предполагала, мы находились на верхнем этаже, всего их здесь три. Обитель небольшая, достаточно старинная, но уютная. Самое главное — это то, что артефакты и вся информация здесь постоянно обновляется. Не знаю, кто создал это место, но он просто гений. Это же интернет магического масштаба. А волшебный книжный шкаф — «Гугл». Однако есть один минус, хотя, может, это и хорошо. Все артефакты и книги материальны только здесь, то есть вынести из Обители ничего нельзя. Акриель шел и, как маленький ребенок, вертел головой, Ник же был крайне задумчив и все время косился на дракошу. Похоже, нам предстоит серьезный разговор.

— Чтобы иметь доступ к обители, вам необходимо совершить магическую привязку. После вы сможете попасть сюда из любой точки мира.

— А отсюда мы можем попасть куда угодно? — да, я хотела обратно домой. Хотя бы ненадолго.

— Только в пределах мира, из которого вы прибыли, и того мира, откуда вы родом, — печально развел руками Обстус.

То есть чисто теоретически, я смогу из Земли переместиться сюда? Любопытно. Надеюсь, мне когда-нибудь удасться проверить эту теорию.

— Что нужно делать? — решительно спросил Ник.

Обстус проводил нас на первый этаж, в небольшой кабинет. В углу комнаты стоял стол, на котором лежал клинок. Судя по виду, очень древний и, скорее всего, ритуальный.

— Для Обители достаточно всего лишь капельки вашей крови, — кажется, я побледнела. — Отдаете свою кровь кинжалу, ждете сияния и всё.

На словах всё просто, но сделать это не так легко. Видя растерянность и страх в моих глазах, Ник пошел первым. Взял кинжал и уколол палец. На подушечке появилась капелька крови и тут же пропала, как будто кинжал впитал его. Миг и он засиял алым. По всей обители разнеслось: «Джордж Николас Флламар, доминус лаума». На его руке появился тонкий серебряный браслет с изумительными узорами. А он в шоке повернулся ко мне. Я в таком же изумлении смотрела на него. Флламар — императорский род. Но как? Ник говорил, что рос в обычной семье, пока из-за трагической гибели родителей у него не проснулся дар и лорд Фаскор не взял его к себе. Тогда откуда взялась фамилия Флламар.

Ник отошел от стола, передавая кинжал мне. Я взяла его дрожащими руками, не отрывая взгляда от Ника. Он стоял мрачнее тучи и явно о чем-то напряженно думал. Не знал о своем роде? Час от часу не легче. Сколько еще тайн мне предстоит разгадать?

Еще и привязка эта. Так, спокойно. Бояться нечего, у Ника получилось, и я смогу. Подумаешь, всего-то нужно проткнуть себя, и какая-то непонятная мне система признает меня достойной сюда приходить. Может, ну его? Я и в библиотеке найду нужную информацию. Нет, не найду. Не нарушив правил академии точно. В общем, выбора нет. Медленно поднесла острие кинжала к подушечке среднего пальца. Капелька крови появилась и тут же впиталась в артефакт. «Астрия Солдж де Флуссо каритас доминус».

— У женской версии другая формулировка, что ли? — проговорила я, потирая точно такой же браслет, как и у Ника. Запястье горело.

— Солдж? — севшим голосом произнес Ник.

Точно. Обитель назвала мое полное имя. Так, стоп. А вот это уже плохо. Очень-очень плохо. По факту я провалила свое единственное задание — скрывать свое происхождение. И вот что мне теперь делать?

— Это какая-то ошибка? — Ник обратился к Хранителю.

— Магия крови не ошибается, — величественно произнес Обстус.

Ник перевел ошарашенный взгляд на меня. Похоже, слишком много потрясений за один день для его психики. Было видно, что он едва сдерживает свою силу. Однако это место все еще продолжало блокировать любое проявление магии. Я не знаю, что Ник увидел в моем взгляде, но спустя минуту он сипло произнес:

— Ты знала, — не вопрос, утверждение. Не дожидаясь хоть какой-то ответной реакции, он просто развернулся и вышел. А я осталась стоять, не зная, что делать.