Магия миров. Книга первая

Глава 9

Первый учебный день. Наконец-то. Дожила.

Как и просил ректор, позавчера все забрали свое расписание. Вместе с ним каждому первокурснику выдали защитные амулеты, насколько я поняла, они служат щитом от нас самих, так как мы еще не умеем контролировать свою силу и можем навредить сами себе и окружающим заодно. Также мы забрали всю учебную литературу. Вчера мои однокурсники объявили собрание, на котором решались организационные вопросы и выбирали старосту курса. Оказалось, у боевого факультета свой отдельный корпус со специальными полигонами для тренировок и аудиториями, подстроенными под нашу программу. Общежитие боевиков тоже находится в этом корпусе и занимает верхние этажи. Однако ни я, ни Кер, ни тем более Ник переезжать из нашего маленького домика не собирались. Просто у нашего домика не было комендантского часа, и мы были предоставлены сами себе, а вот общежития ограничивали адептов.

Помимо комнат для ребят, есть и общая гостиная, где боевики могут собираться, делать домашку и отдыхать. Именно тут и проходило собрание. Старостой курса единогласно был выбран Алекс, меня почему-то назначили его заместителем. Мы с ним зашли к старосте всего факультета, как оказалось, это Дан, парень, не веривший в мои способности, и познакомились с нашим деканом — магистром Фаскором. Приятный, кстати, мужчина. На вид ему не больше тридцати лет, строгий, но, если верить старшим курсам, очень справедливый.

В общем, первые выходные прошли довольно насыщенно, но я не жалуюсь, и так три дня в лазарете пролежала. О происшествии на балу никто ничего не знает. Официальная версия — сбой в охранном заклинании. Второй за неделю. Но я помню, что сказал однокурсник Ника — это, скорее всего, попытка взлома. С Ником я не говорила, он как будто избегал меня, да и я, несмотря на мучившие вопросы, не искала с ним встреч. А вот с Крисом мы достаточно много болтали. Он мне объяснял в ускоренном режиме все прописные истины его мира, я пыталась запоминать. Незнание базовых и понятных каждому ребенку вещей выглядело бы крайне подозрительно. А ни у кого даже мысли не должно было возникнуть, что я из другого мира. Вот и приходится максимально быстро все усваивать, дабы не проколоться ни перед кем. В субботу с самого утра Крис передал мне амулет, который работал своего рода переводчиком текстов, а по ночам загружал в мой мозг нужные знания о письменности и грамматике. Однако, чтобы писать, мне просто необходимы часы практики. Договорились с братцем, что после лекций он будет проводить для меня занятия по основам мироустройства. Чешуйчатый гад, кстати, мне больше не снился, что сильно радовало. Ночи без сновидений мне нравились намного больше. Тем более, что мозг и так был перегружен усвоением новой информации.

Итак, первая лекция. История. Думаю, весьма полезный предмет для меня, учитывая, что я вообще ничего не знаю об этом мире. Но ребята, увидев расписание, дружно скривились. Лекция была общей для всего потока, и потому расселись все по своему желанию, смешивая факультеты. Как всегда, отличились боевики, они держались все вместе, заняли два ряда в огромной аудитории. Ну и мне пришлось сесть с ними, не отбиваться же от коллектива. Рик и Алекс сели по обе стороны от меня. Элис было расстроилась, но Кер занял ей место в одном ряду с нами, и дуться эльфийка передумала.

В аудиторию вошел профессор средних лет в черной мантии. Все тут же замолкли и с готовностью принялись его слушать и записывать лекцию.

— Доброе утро, адепты! Рад приветствовать вас в нашей академии. Я магистр Фантас. Буду преподавать у вас курс истории. Думаю, вам уже сообщили: для того, чтобы учиться здесь, вам недостаточно иметь дар. Вам нужно будет научиться его чувствовать и совладать с ним. Для этого вам необходимо отлично знать не только теорию магии и практику, но и историю. Не зная прошлого, можно совершить много ошибок в настоящем и лишиться своего будущего. А сейчас начнем первую лекцию. Прошу вас записывать все даты и определения. В остальном просто слушайте. Если вам известны интересные факты или я что-то упустил, можете смело дополнять меня, это не воспрещается, а наоборот, приветствуется.

Магистр Фантас проводил свои занятия увлекательно. Его интересно слушать, особенно мне. Я столько нового узнала всего за одну лекцию. Никогда не увлекалась историей, но в этом мире она оказалась намного интересней, чем на Земле. С давних времен этим миром правили драконы. И мир процветал, пока на одном из дальних островов не начала клубиться тьма, постепенно поглощая всё на своем пути. Попавшие в туман не возвращались, а из него выползали кровавые твари, сжиравшие всех, в ком течет кровь. В какой-то момент драконы исчезли, оставив мир на попечение судьбе. Опасность стала слишком велика (темный туман начал распространяться и на другие материки), и все правители мира решили, что пора с этим что-то делать. Император Флламар (тогда еще всего лишь правитель человеческого королевства) смог обуздать тьму и отправить ее обратно на остров, однако держать ее там он был не в состоянии. Сорок лучших магов того времени создали заклинание, которое заперло тьму на острове. Маги полностью выгорели, все, кроме одного, — магистра Солда. Он и стал хранителем защитного купола вокруг этого острова. А его род и по сей день считается самым сильным в этом мире.

Даже представить себе не могла, что у моего рода такая история. Похоже, мое поступление сюда было правильным решением. Я смогу многое узнать о своей новоиспеченной семье и силах, пробудившихся во мне. Хотя вроде как мой род обладает исключительно магией света… Похоже, мне сила досталась от отца. Но откуда в безродном маге настолько сильный дар, что он переборол источник древнего рода?

На сегодня у нас еще две лекции: бытовая магия (опять для всего потока) и теория создания заклинаний. Мы с ребятами перешли в аудиторию, наполненную комнатными растениями разной степени кровожадности. У преподавательского стола стояла дама, внешность которой никак не сочеталась с окружающей нас атмосферой. Слишком милая, слишком хрупкая и нежная. Встретила она нас с радостной улыбкой и пригласила рассаживаться.

— Доброе утро, адепты. Очень рада вас видеть в академии, — произнесла она и хлопнула в ладоши. Из-за этого свет погас, погрузив аудиторию в полумрак, лишь преподавательский стол и доска за ней остались в ореоле света. — Меня зовут профессор Минховель. Я буду у вас вести бытовую магию на первом курсе и еще ряд предметов в дальнейшем. Думаю, мы уже готовы начать наше первое занятие. Для начала изучим простейшее заклинание — подчинение неживых предметов своей воле. Для этого вам необходимо сосредоточиться на предмете и произнести заклинание. Записывайте его формулу.

Она повернулась к большой доске и мелом начала выводить совершенно не знакомы мне символы. В недоуменно я оглядела аудиторию. Больше половины лиц выражали схожие со мной эмоции. Похоже, остальные, как и я ничего не понимают. Вздохнув, я принялась перерисовывать символы. Именно перерисовывать, ибо смысла их я никак не могла понять.

— Итак, — закончив писать, она повернулась к нам. — Перед вами лежит маленькая тара. Ваша задача — заставить ее пройти от вас к соседу. Времени у вас до конца занятия. Не расстраивайтесь, если вдруг у вас не выйдет с первой попытки. Несмотря на то, что заклинание максимально простое, оно самое первое в вашей копилке, и его освоение будет довольно непростым. Можете снимать свои амулеты — стены в этой аудитории зачарованы — и начинайте практику.

Адепты начали активные попытки. Я тоже не стала отставать от остальных. Сделала глубокий вдох. Сосредоточилась на деревянной таре. Держа перед внутренним взором символ заклинания. Сконцентрировавшись, я прошептала: «сабординаре» и… И ничего. Совсем. Тара даже не шелохнулась. Я разочарованно вздохнула. Слева от меня послышался радостный хлопок.

— Поздравляю вас, — поднялась со своего места профессор Минховель и, сверившись со своим списком, она продолжила: — Адепт Вита, можете быть свободны сегодня. Остальные, продолжайте, у вас обязательно получится.

Кервин встал, собрал свои вещи и, потрепав недовольную Элис по голове, направился к выходу из аудитории. Как только за ним закрылась дверь, все вновь принялись шептать заклинания. Один за другим адепты с успехом выполняли задания и, с разрешения преподавателя, покидали аудиторию. К концу занятия нас — неумех — осталось около пяти человек.

— К сожалению, сегодня нам уже пора прощаться, — с искренним сочувствием произнесла профессор Минховель. — Однако вам не стоит расстраиваться, у вас еще будет возможность сдать мне это заклинание. Постарайтесь в свободное время потренироваться самостоятельно. Если к следующей паре у вас все еще не будет получаться, мы организуем дополнительное задание.

Попрощавшись, она отпустила нас. Крайне расстроенная я поплелась на следующее занятие — «Теория создания заклинаний». Предмет невероятно нудный и неинтересный. Не могу сказать, что смогла хоть что-то понять. Одни непонятные формулы и схемы. Надеюсь, на практике смогу разобраться.

— Во сколько у нас тренировка? — спросила я ребят, выходя из аудитории после последней лекции.

— Ммм, — Алекс достал расписание, — в пять.

— Хорошо. Увидимся на ней, — я развернулась, чтобы оставить ребят одних.

— Погоди, — остановил меня Рик, — а ты разве не пойдешь с нами обедать?

— Я бы с радостью, но мне нужно в библиотеку.

— Кер, а ты с нами, — обратился к эльфу Алекс.

— Да, конечно, — улыбнулся Кервин, — Астрия, может тебе прихватить что-то из столовой?

— Не стоит, — я покачала головой, — Я буду заниматься до самой тренировки. Да и Крис наверняка что-то припас для меня.

Впервые за целую неделю Моника смогла выдохнуть от облегчения. Магия к ней вернулась, и она начала вливать свою силу в брата. Не так много, так как ее дар все еще мог перегореть, но он все равно шел на поправку. Семейный лекарь прогнозировал, что в скором времени лорд Солдж очнется. Да она и сама, будучи целителем, видела это. Еще буквально несколько дней, и она снова сможет поговорить с Артуром.

— Ты еще не спишь? — в гостиную родового замка вошел король Теральды.

В последнее время он чаще находился в поместье Солдж, чем в своем королевстве. Правда, с делами государства все же справлялся. Спать приходилось по несколько часов в сутки, а то и не спать вовсе. Но это ничего. Он привык жить в таком темпе. Тем более, что оборотень считал себя виноватым во всем произошедшем. И в пропаже Моники, и в магическом истощении Арта. Семейство Солдж были его родней, хоть по крови они и чужие. Ближе этой парочки у него никого не было, а строгая леди Лисаэль в свое время заменила ему и отца, и мать.

— Мне не спится, — откликнулась Моника, отрывая задумчивый взгляд от камина. — Всё думаю об Астрии. Как она там? Правильно ли мы поступили, отправив ее туда?

— Вдали от тебя у нее больше шансов остаться в стороне от всей этой истории, — Джонатон опустился в кресло напротив нее.

— Удалось что-то выяснить?

— Я перерыл все архивы Теральды, — Джон покачал головой. — Никаких упоминаний ритуала, который ты описывала. Ты уверена, что он попытается повторить его?

— Нет. Просто мне кажется, что это всё не просто так. Сам посуди, — она от волнения подалась вперед. — В прошлый раз, когда я оставила источник и отправилась в академию, начались эти убийства. Сейчас снова источник без присмотра. Два дня назад было полнолуние. Если мы услышим об ритуальном убийстве, значит, я права.

— Но никаких сводок не было. Хоть одна газета бы написала об этом. Ничего даже на уровне слухов.

— Может, он выжидает, — настаивала на своем Моника.

— Не будем отметать этот вариант, но и считать его единственно верным не стоит, — предложил Джон и поспешил сменить тему. — Леди Солдж еще не решила, когда сообщит о твоем возвращении?

— Мы решили сохранить это в тайне, пока не выясним, кто пытался пробраться к источнику. Ты не представляешь, как я хочу вернуться к привычной жизни…

— Ты про жизнь здесь или ту, что в другом мире? — со смешинками в глазах уточнил Джон.

Увидев меня, библиотекарь заметно скривился, однако, пока я не нарушила никаких правил, остановить он меня не мог. Спокойно пройдясь по залу, я нашла секцию с историческими учебниками, свитками и мемуарами. За одним из читательских столиков я, наконец, заметила Криса. Парень сидел за огромной стопкой учебников и что-то увлеченно записывал. Увидев меня, поднялся, поприветствовал и галантно отодвинул для меня стул. Когда-нибудь я привыкну к его безупречным манерам. Интересно, а его вообще возможно вывести из себя?

— Я отобрал сразу несколько книг, которые тебе помогут во всем разобраться, — перешел он сразу к делу, возвращаясь на свое место. — Думаю, знаний, полученных из них, тебе хватит. Остальные пробелы сможешь заполнить по ходу обучения в академии.

— А этого точно хватит? — я скептически оглядела огромную стопку книг. И когда мне всё это читать?

— Должно хватить. Как закончишь, проведем небольшой тест, — и он поднялся, намереваясь уйти.

— Подожди, — резко выкрикнула я, отчего половина библиотеки злобно повернулась на меня. Крис сел на свое место, а я продолжила: — Что ты знаешь о драконах?

— Да в общем-то ничего, — пожал он плечами, но затем задумался. — Согласно легендам, драконы — сильнейшие маги и практически бессмертны. Были бессмертными. Их так давно никто не видел, что все уверены, что это миф, и они никогда не существовали.

— А ты как считаешь?

— Ну, точных доказательств их существования нет, да и не может целая раса просто взять и исчезнуть без следа. Ведь они все пропали одновременно, если, конечно, существовали, — проговорил он, — А ты думаешь иначе?

— Знаешь, в моем мире существование оборотней, эльфов, вампиров, да и магии в целом — это миф, — улыбнулась я. — Но вот я здесь — в мире, где все это реально.

— К чему ты клонишь?

— У меня ощущение, будто драконы меня просто преследуют, — задумчиво произнесла я, говорить про странные сны я не решилась, но все же добавила: — Мне кажется, что это не просто так.

— Может быть, — не стал спорить оборотень. — А может, ты просто еще в шоке от происходящего и лишь выдумываешь все. В любом случае, я тебя услышал и постараюсь добыть как можно больше информации о драконах.

Крис оставил меня на попечение книгам, а сам удалился к себе готовиться к завтрашним занятиям. Вообще повезло мне с «братцем», хоть и принц, будущий король, а добрый, отзывчивый и благородный. Странная у меня получается пока история. Ни тебе явного врага, ни тебе опасных приключений. Лишь другой непонятный мир, масса вопросов и огромная стопка учебников.

— У тебя месяц, чтобы подобрать подходящую жертву, — прошипел потусторонний голос.

— То есть ты помогать не собираешься? — решил уточнить магистр.

— Может, мне еще и ритуал за тебя провести? — усмехнулся призрак. — Я и так трачу тут свое время.

— Верму, не забывай, что без меня ты так и останешься бестелесным духом, — пригрозил Калеб, прищурив глаза.

— Помню я, помню, — призрак вздохнул, подражая живым.

Иногда Калебу казалось, что Верму лишь прикидывается духом, а сам живее всех живых. Вообще, ему повезло, что в ту ночь он увидел призрака и услышал его. Всего одно мгновение, и он мог бы отправиться в Царство тьмы вслед за своей любимой. Он. Перспективный маг света. В Царство тьмы.

Просто Калеб жизни не мог представить без Сейли, но девушка решила иначе. «Пара, одобренная высшими!» — так говорили о ней и ее избраннике. Калебу не оставалось ничего иного, кроме как отступить и наблюдать за счастьем любимой с ее «истинной» парой. Как итог, он лишился своей любимой, но даже не мог никого винить в ее смерти. Роды были тяжелыми, и даже императорские целители ничего не могли сделать. Ему не оставалось ничего другого, кроме как шагнуть в Царство тьмы вслед за ней. Но он вовремя услышал Верму и прислушался к нему. Призрак рассказал о разговоре между императором и главным дворцовым целителем. Калеб считал, что смерть Сейли — трагедия, которая может случиться с каждой женщиной? Как бы ни так! Император знал о риске, знал, что ее могут не спасти. Но поставил жизнь наследника выше жизни своей супруги. И магистр решил, что обязан причинить императору ту же боль.

— Я уже подобрал несколько адептов с нужным даром, — произнес Калеб, выныривая из своих мыслей. — Осталось дождаться следующей полной луны.

Амулет помогал без проблем понимать прочитанный текст, однако стоило мне его снять, как половина символов становились совершенно непонятными. Всё же еще многое предстоит запомнить. Чтение так затянуло меня, что я чуть не опоздала на первую тренировку.

Никогда не любила спорт. Не то чтобы я его ненавидела, просто у нас с ним никогда не складывались хорошие отношения. Единственное, что я всегда любила, это бег. Практически каждое мое утро начиналось с небольшой пробежки. Ничто не может так зарядить энергией с утра, как бег по улицам, еще тонувшим в тумане. В общем, в беге я была сильна, ну, по крайней мере, я так думала.

Когда я прибежала на полигон, выделенный специально для боевиков, меня уже ждали Алекс, Кер и Рик в полной боевой готовности, переодевшиеся в специальную форму.

— Раздевалка здесь только одна, так как обучение девушек на этом факультете не предполагалось. Мы уже все переоделись, — Алекс кивнул в сторону других ребят, которые уже разминались на полигоне. — Можешь спокойно переодеваться, никто не зайдет. Форма в твоем шкафчике, на нем твое имя, просто приложи руку, и он откроется. Поторопись, тренировка начнется через пять минут.

Поблагодарив ребят, я поспешила в раздевалку. Она оказалась достаточно просторной, имелась даже огромная общая душевая. Всё для удобства учеников. Не учли одного — девушку на факультете боевиков. Тренировочный комбинезон черного цвета, такой же, как и у ребят, только женский вариант, ждал в шкафчике с моим именем. Ну, хоть здесь не придется ничего подшивать. Форма идеально села по фигуре, подчёркивая ее там, где это необходимо. А вот у парней такой же костюм сидел более свободно. Схожим был лишь его дизайн.

Я быстро переоделась и побежала к парням. Как раз вовремя. На полигон четким и уверенным шагом вошел мужчина лет тридцати. Крепкое тело, сильные руки, суровое лицо и черные, коротко остриженные волосы.

— Добрый вечер, адепты! — произнес он громким басом, встав в центре полигона. — Всем построиться по росту в одну шеренгу.

Мы принялись исполнять приказ. Как и можно было ожидать, я стояла в самом конце. Когда мы все построились, он продолжил:

— Я лорд Браун, глава службы безопасности империи и по совместительству ваш тренер по боевой подготовке. На моем предмете вы не будете изучать никаких заклинаний, лишь совершенствовать вашу физическую подготовку и учиться сражаться без вашей магии. Сегодня у вас лишь вечерняя тренировка, а вот с завтрашнего дня вы начнете тренироваться и утром, и вечером. Это поможет вам быть всегда в форме. Есть вопросы? — он суровым взглядом оглядел весь наш строй. Его взгляд остановился на мне. — А вы, юная леди, случайно не ошиблись полигоном?

— Ошибки нет, лорд Браун, — за меня ответил Алекс, который стоял самым первым, староста всё же.

— Что ж, — он задумчиво осмотрел меня, — вы же понимаете, что поблажек во время тренировок не будет?

— Да, лорд, — я не так глупа, чтобы рассчитывать на отдельную программу занятий.

— Прекрасно, — он вновь обвел взглядом наш строй, — в таком случае начнем тренировку. Первое задание — десять кругов по полигону, не останавливаясь. Начали!

И все побежали. Сначала ровным строем, потом ребята начали обгонять друг друга. Что меня, несомненно, порадовало, я бежала не последней. Уже к концу первого круга мне удалось обогнать пятерых парней. И вот бежишь ты, ветер в лицо, и так хорошо на душе, ощущение, что ты летишь. В один прекрасный миг я реально полетела. Лицом вниз. Мы уже пробегали третий круг, как полигон вдруг ожил. На беговой дорожке в хаотичном порядке стали появляться ямы, которые нужно было перепрыгивать, стены пытались нас сбить, выставляя преграды на разной высоте. О том, что это не какой-то сбой, а часть тренировки, мы поняли лишь по крикам лорда Брауна: «Кто остановится — бежит еще один круг!».

Так и бежали все оставшиеся круги, стиснув зубы и стараясь не упасть. Преодолев последний круг ада, хотя я всегда думала, что в аду кругов девять, мы все с наслаждением повалились на пол. И на что, спрашивается, надеялись? Как только последний из нас закончил пробежку, мы получили новое задание, а за ним еще одно и еще.

Так продолжался целый час. Думала, не доживу, но, несмотря на то, что я была максимально выжата еще после пробежки, исправно выполняла все упражнения. Даже нашла в себе силы дойти до раздевалки, хотя было заманчивое предложение меня донести. Руки и ноги мелко дрожали от перенапряжения. Быстро смыв с себя пот под холодным душем и переодевшись, я вышла обратно к ребятам. Практически все сидели прямо на полу и, похоже, были не в состоянии встать. Но все же, увидев меня, они поднялись и прошествовали в раздевалку.

— Ты как? — Алекс выглядел так, как будто вышел на обычную вечернюю пробежку.

— Жива, правда, не чувствую конечностей, — в подтверждение этого попыталась поднять руку — не получилось. — А ты, похоже, совершенно не устал.

— Ну почему же. Ужасно устал, просто такие нагрузки для меня норма, вот и не валюсь с ног.

— Повезло тебе. А вот я, боюсь, завтра не смогу даже встать.

— Можешь сходить в лазарет и попросить восстанавливающее зелье.

— И мне его просто так дадут?

— Да. Правда, его лучше не использовать слишком часто. Могу сходить с тобой, если хочешь.

— Не стоит, я все равно сегодня не дойду. Может, загляну завтра с утра. Слушай, хотела тебя спросить, — подумав немного, я решилась задать вопрос, мучивший меня всю тренировку, — ты случайно не в курсе, что глава безопасности империи делает в академии?

— А ты не знаешь? — молча сложила руки на груди, и Алекс начал рассказывать: — Месяц назад прошлый ректор академии исчез, и лорда Брауна направили расследовать это дело. Он заодно согласился вести физическую подготовку у боевого факультета.

— Подожди, как ректор академии мог просто пропасть? — недоуменно спросила я.

— В том-то и дело, что не мог.

М-да. Всё чудесатее и чудесатее. Что-то во всей этой истории меня заставило насторожиться. Словно мне кто-то мысленно подсказывал: «Всё это связано». Но голос в голове звучал слишком тихо, чтобы довериться ему. Поскольку на последнюю реплику Алекса я не ответила, погрузившись в свои мысли, парень решил сменить тему разговора.

— Ты не забыла, что с завтрашнего дня нас ждут постоянные тренировки по утрам перед занятиями?

— Да, я помню.

— Вот и хорошо, — парень кивнул, — постарайся прийти вовремя. Тренировка будет для всего факультета. Точнее, мы присоединимся к ребятам со старших курсов.

— В общем, утро будет веселым, — подвела итог я. Он подтвердил мой вывод кивком.

На этом и распрощались. Староста пошел к остальным приводить себя в порядок, пока не пришел второй курс, а я побежала, ну, как побежала — поплелась к себе. Войдя в дом, я вяло махнула на приветствие ребят, что сидели в гостиной, поднялась в свою комнату. На тумбочке у моей кровати стояла маленькая мензурка, под ней была записка:

«Две капли на стакан воды, и завтра будешь как новенькая, Н.».

Не задумываясь, выполнила инструкцию и уснула, не дожидаясь отбоя, который должен был прозвучать в десять вечера.