Мальчик с Великой Миссисипи

Глава 25. ЖЕЛАНИЯ СБЫВАЮТСЯ

Несколько дней спустя Сэмми снова шел к пристани. На этот раз он был не один: его сопровождали мама, Орион и Генри, который нес саквояж. Сэмми надел свой лучший костюм и тщательно пригладил непокорные кудрявые волосы.

Это был знаменательный день в жизни Самюэля Клеменса: он уезжал из Ганнибала вниз по реке в большой город Сент-Луис, где собирался поступить на работу в типографию.

Сэмми хотел заработать столько денег, чтобы можно было выучиться на лоцмана. Это была его заветная мечта. Но, конечно, не хотелось расставаться с мамой. Мама то и дело вытирала слезы и вздыхала. Она взяла с Сэмми обещание, что он не будет играть в карты и сквернословить.

— Пароход скоро будет здесь! — взволнованно закричал Генри, указывая на еле заметную струйку дыма. — Он уже подходит!

— До свиданья, сынок, —проговорила сквозь слезы мама и поцеловала его.

— До свиданья, Сэмми,—улыбаясь, сказал Орион.—Не увлекайся стихами и смешными историями.

Сейчас, при расставании, братья почувствовали, что они любят друг друга. Сэмми с сожалением подумал, что мог бы больше помогать Ориону в его трудной работе, а Ориону стало стыдно, что он так грубо обращался со своим младшим братом.

— До свиданья, Сэмми, — сказал Генри, который в эту минуту забыл о бесконечных ссорах и драках с Сэмми, — Я скоро вы расту и тоже поеду куда-нибудь на пароходе!

В это время раздался протяжный свист пароходной сирены, и через минуту показалось огромное судно.

Сердце Сэмми сильно забилось. Как красив был этот пароход, как гордо он шел по реке, поднимая большие волны!

— Пароход подходит к пристани! Пароход подходит к пристани! — дважды прокричали с берега.

Сэмми чуть ли не ежедневно слышал эти слова, и каждый раз они волновали его.

Исполнилось его заветное желание: он поднимается по корабельному трапу! Вот он уже на борту парохода, вот пароход медленно отчаливает от пристани. Сэмми машет шляпой маме и братьям.

«Я уезжаю», —думает Сэмми.

Он не может оторвать взгляда от родного города. Отсюда, с реки, весь Ганнибал, расположенный у подножия высокого холма, виден как на ладони. Маленький городок становился меньше и меньше, пока совсем не скрылся из виду. Уже не было видно ни домов, ни церкви, ни острова, ни Медвежьей речки, которая издали похожа на тоненькую ленточку, ни таинственной двери в страшную пещеру. Сэмми вспомнил, как он был атаманом пиратской шайки, как они скрывались на своем острове и искали клад в пещере и как он учился курить на берегу Медвежьей речки.

«Я уезжаю, — думает Сэмми, — но никогда не забуду этот город».

Сэмми все смотрел на реку. Свежий, упругий ветер растрепав его волосы и забрызгал речной пеной его лицо.

«МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН!» - пело большое колесо, которое вспенивало своими лопастями спокойную, глубокую воду.

«МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН. МАРК ТВЕН!» - хриплым свистом отзывался пароход, разрезая острым килем мутно-зеленую гладь реки.

«МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН!» - стучало сердце мальчика, и он подумал: «Как красиво это звучит — МАРК ТВЕН! Может быть, настанет время, когда я возьму себе имя МАРК ТВЕН».

Уж на что Сэмми был горазд на всякие выдумки, но при этой мысли он не мог сдержать улыбку. Ведь в то время нельзя было предположить, что через много лет у него будет псевдоним: Марк Твен. В то время никто не мог знать, что он станет одним из самых замечательных людей Америки, что он напишет чудесные книги о реке, которую так любил.

В ту минуту Сэмми и в голову не приходили такие мысли. Он просто был счастлив: сбылась его давнишняя мечта — он плыл на большом пароходе по великой реке Миссисипи!