Мастер из качалки 2

Глава 2

Второй день моих тренировок у Седьмого столпа не задался с самого утра. Началось всё как обычно. Я встал. Кое-как продрал глаза. Нацепил привычный уже небесно-голубой халат со штанами. Умылся. Почистил зубы какой-то мятной веточкой — тут так принято. Ну а после, поплёлся слушать нудные лекции наставника Чоя.

Казалось бы, ничего не предвещало беды, но, как это обычно и бывает, беда пришла оттуда, откуда её не ждали. Сразу после небольшой лекции добрый наставник Чой вдруг ни с того ни сего заявил о том, что секту ждут трудные времена и вскоре нам всем предстоит пройти тяжёлое испытание.

Тяжёлое испытание — звучит не очень обнадёживающе. Особенно если учесть, что я примкнул к Мудан только ради одной цели: чтобы жить в тишине и комфорте. Вкусно есть, сладко спать и поднимать всякие тяжёлые штуки, чтобы затем ставить их на место. И вот теперь моей голубой качковской мечте пришёл конец.

Наставник Чой объявил, что уже совсем скоро через каких-то три месяца нас всех погонят в Небесный кряж, восточную столицу Лояна. И ладно бы нас повезли туда на экскурсию — так нет же, он поведал нам о том, что мы будем участвовать в каком-то там турнире. А ведь до этого я думал, что вступительное испытание будет чем-то лёгким и ненапряжным. В итоге же, меня без моего согласия подписали в какой-то бойцовский клуб.

И что самое ужасное, по-моему, лишь я один огорчился такому исходу. Остальные младшие ученики чуть ли не кипятком писали от радости, услышав эту новость.

Чой ещё о многом говорил. Там было что-то про оказанную нам великую честь, наследие великого мастера Ху Ли, и размышления на тему величия секты Мудан и её места в Муриме. Но эти речи я уже не слушал. Моя голова была занята совершенно иным.

Пусть я и избрал путь познания этого жестокого мира. Но одно дело, когда ты готовишься к встрече со львом и совсем другое — когда самолично суёшь голову ему в пасть. Нет ничего плохого в том, чтобы быть готовым к драке, но соваться при этом на заведомо опасный турнир — это уже какая-то глупость. Там ведь и убить могут. А оно мне надо? Вот то-то и оно! Я же ничего ещё не успел: ни банку до сорока двух сантиметров накачать, ни грызуну свои качковские знания передать. Так что помирать мне пока рано. Ну а раз рано — значит надо придумать, как мне от этого турнира откреститься.

Этим я собственно и занялся. До конца лекции я только и делал, что прикидывал в уме как бы мне поудачней отмазаться от участия в турнире и не вылететь при этом из любимой секты, оказавшись с голым задом на улочках Орлиного пика.

Ну а дальше, так ничего и не придумав, в расстроенных чувствах поплёлся на завтрак. Немного заморил червячка тремя мисками рисовой лапши с фаршем. Полирнул всё это дело запечёнными в меду яблоками. И уже в более приподнятом настроении потопал к Седьмому столпу, чтобы уточнить в силе ли наша послеобеденная тренировка — потому что если нет, то мне надо быть заранее готовым к тому, чтобы ещё раз заскочить перед ужином на кухню.

Проникнув в логово Седьмого столпа, я прямо как и днём ранее пересёк полутёмный коридор. И точно так же, как и тогда увидал его страшную рожу, всплывающую из темноты. От подобного появления я пару раз матюкнулся про себя и даже захотел по-быстрому свалить из этого «очаровательного» места. Но затем вспомнил про перчёную баранину и решил-таки остаться.

— Приветствую вас мастер, — уважительно поклонился я толстяку.

— Эй, ты чего? Нормально же общались. Так что давай без всех этих выкрутасов. Ты же меня там как-то звал… — пощёлкал он пальцами, силясь вспомнить незнакомое словечко.

— Тренер, — подсказал я.

— Во точно «тренер»! — показал он мне большой, измазанный чем-то бурым, палец, а после зачем-то прорычал. — Т-Р-Е-Н-Е-Р! И звучит грозно. Че это, кстати, значит?

Ну вот и как ему объяснить? А была не была!

— Ну это такой умудрённый жизнью муж, который делится своей житейской мудростью.

— Типа как наставник? — почему-то расстроенно произнёс седьмой столп.

Кажется, эта аналогия пришлась ему не по вкусу.

— Не, наставники они старые и больше советы и наставления раздают. А тренер он — УХ! — показал я кулак. — И расскажет как надо и покажет, а если у подопечного чего-то не получится, то и прикрикнуть может или вовсе подзатыльник дать.

— А! Ну тогда я точно тренер, — разулыбался он. — Подзатыльники, это я люблю.

Фух, кажись, пронесло. А то мне мастер Би Хан про него такого понарассказывал, что мне и рядом-то с ним теперь находиться боязно. А уж расстраивать и подавно.

— Слушай, а ты чего это припёрся? Мы же с тобой на после обеда договаривались.

— Да вот, хотел узнать, не поменялись ли у вас планы?

— Ты совсем того? — покрутил он пальцем у виска. — Какие ещё планы? Мы в Мудан. Здесь из планов пожрать, поспать да даньтянь потренировать. Даже бабу не привести.

— Так, может, вам того — спуститься.

— Зачем?

— За бабой.

— Так ищут меня, — пригорюнился Седьмой столп.

— Из-за того раза? — понимающе спросил я.

— Из-за того раза, — покивал он.

Ну если из-за того раза, то там и впрямь есть кому искать. Да и, честно говоря, есть за что. Я вообще не понимаю, как этого проходимца пустили на священную гору и уж тем более приняли в великую секту, особенно после всех его злодеяний.

— Уж пятнадцать лет прошло, а они всё никак не отстанут.

Да я бы тоже не отстал, если бы со мной нечто подобное провернули. Всё же не стоило ему так обходиться с колдунами Императорского двора.

— Тоже мне нашли к чему цепляться. Я больше пяти лет грабил караваны в центральном Лояне и никто мне и слова поперёк не сказал, но стоило подсыпать тем парням в таверне щепотку пыльцы унань, как на меня тут же ополчился весь Императорский двор.

Ну это и неудивительно, ведь «теми парнями» были высокопоставленные колдуны Императорского двора. А пыльцой унань в народе называют мощнейший афродизиак, изготавливаемый сектой Эмей. Ну и плюс к этому Седьмой столп «слегка» слукавил, когда сказал, что подсыпал щепотку. Если верить словам всё того же Би Хана, то доза там была такая, что даже последний евнух попытался бы совокупить дерево.

И всё бы ничего, со стороны вся эта история и впрямь выглядит как пусть и обидная, но весьма безвредная шалость. Но только в том случае, если не знать подробностей этой ужасной трагедии. Например, того, что таверна, в которой состоялся «гениальный» розыгрыш находилась не где-нибудь, а в предгорьях священной горы Шу-линь. В особом месте, куда вход женщинам был строго воспрещён. Так и получилось то, что получилось. Несколько возбуждённых колдунов Императорского двора оказались заперты в месте, где не было женщин, зато было вдосталь скота и других мужчин…

— Ой, да не смотри ты на меня так. Можно подумать, они в этом своём Императорском дворе ничем таким не промышляют. Да я же чуть ли не руку помощи им протянул, высвободил, так сказать, помог им высвободить их истинные желания.

— Тренер, но ведь это ещё не всё. Вы зачем-то силой заставили местного художника запечатлеть все эти непотребства, а затем разослали копии получившейся картины по всему Лояну.

— Я просто хотел показать нашему Императору, как опасны изыскания клана Эмей, — с важным видом покивал он. Даже руки на груди скрестил для пущей убедительности. — Это было благое дело!

— Правда? А зачем же вы тогда велели художнику подписать всех этих бедолаг на картине, указав их имена и должности при Императорском дворе?

— Лоян должен знать своих героев. И вообще, много будешь знать — плохо будешь спать. Я и тебе чё-нибудь подсыплю. Га-га-га! Будешь потом по всему Мудану бабу искать!

Ну, допустим, искать мне никого не придётся. Сестрёнка Ян гэ в случае чего поможет мне с этим делом. Но в одном он прав, лучше мне свой нос дальше в это дело не совать. А то ведь я далеко не все подробности его приключений перечислил. Даже в этой истории с колдунами Императорского двора было двойное дно. Как поведал мне всё тот же Би Хан, бывший разбойник Ракша не только опозорил колдунов императорского двора, но и умыкнул у них нечто важное. Нечто столь ценное ради чего сразу несколько верховных колдунов Императорского двора были вынуждены лично отправиться в монастырь Шу-линь. Что именно украл Ракша, история умалчивает. Об этом неизвестно даже самому Би Хану. Но в одном Первый столп уверен — причина, по которой Ракшу приняли в Мудан, была как-то связана с украденной ценностью.

Короче, дело это мутное. И светлых пятен в нём куда меньше, чем тёмных. Поэтому не мне младшему ученику в этом деле копаться. И вообще, пойду как я отсюда, пока и впрямь чего лишнего не сболтнул или, не приведи Небесные мудрецы, не услышал.

Я уже было собрался распрощаться с тренером и потопать обратно в каменный дворец, как вдруг кое-чья страшная рожа расплылась в пугающей улыбке.

— А я тут для тебя сюрприз приготовил.

Сюрприз — ага как же! Знаю я эти сюрпризы. У меня от них вся спина в синяках.

— Тренер а может не надо, давайте как-нибудь потом? — попытался я отбрехаться от подобного счастью, но не тут-то было.

— Никаких потом. Жди здесь, я быстро, — произнёс он. А после как и вчера скрылся в густых тенях.

Тут-то бы мне и свалить, пока не поздно. Но я же парень ответственный. А потому решил остаться. Правда, почти сразу об этом пожалел. Тренер вскоре вернулся, причём не один, а с подарком. Весьма знакомым «подарком»…

— Это что? — уточнил я, глядя на пыточный инструмент в его руках.

— Шар.

— Да я вижу, что шар! Только почему он в полтора раза больше, чем прежде да ещё и с шипами⁈

— Ну так это, как её… — поскрёб лысый затылок Ракша.

— Прогрессия нагрузок — ляпнул я не подумав.

— Ага, точно, она!

Ой, да лучше бы я и дальше язык за зубами держал. Зачем только подсказал? Это же у него теперь и причина уважительная имеется, чтобы меня этим шаром гонять.

Я ещё раз присмотрелся к орудию пыток в его руках.

Ну хорошо хоть, что шишочки, поначалу принятые мной за шипы, на поверку оказались не такими уж острыми.

Ох, и о чём я только думаю, он же этим шаром меня точно искалечит. Может, ну их в пень эти садистские тренировки? А то я так не то, что до посвящения в младшие ученики не доживу, но и на тот пресловутый турнир не попаду…

Стоп! А ведь это идея! И как я сразу об этом не подумал? Если Седьмой столп меня как следует загоняет этим своим шаром, то я же смогу таким образом от турнира откосить. Ну не погонят же добрые наставники Чой и Дой в бой того, кто весь покрыт синяками, и еле стоит на ногах? Правильно, не погонят! А значит, мне всего-то и надо, что создать образ страдальца и аккурат перед отправкой на турнир получить как можно больше ссадин и синяков.

Я по-новому взглянул на шар в его руках.

— Отлично тренер! Жду не дождусь нашей следующей встречи! — радостно заявил я.

— Точно? — как-то странно поглядел он на меня, а после подкинул в руке увесистый шар. — Этот «малыш» так-то потяжелей, чем прошлый. Будет больно, очень больно…

Стальная болванка под шорох раскручивающейся верёвки устремилась к потолку, а через пару секунд со звучным шлепком приземлилась обратно в мясистую ладонь Седьмого столпа.

— Видал?

— Видал, — с довольным видом покивал я.

— И что, совсем нестрашно? — как-то совсем уж разочарованно уточнил Ракша. Кажется, я даже услышал нотки обиды в его голосе.

— Нет-нет, тренер! Что вы⁈ Страшно, ещё как страшно!

— Вот только давай без этого, — грустно вздохнул Ракша. — Не надо меня утешать. Как знал, надо было побольше шар брать.

— Ну ничего, в следующий раз наверстаете.

— Ой, иди уже, а? А то на обед опоздаешь, — отмахнулся он от меня.

— Так, может, я у вас перекушу? — попытался я закинуть удочку на предмет халявной жратвы. Всё же вчерашняя нежнейшая баранина оставила неизгладимый след в моей качковской душе.

— Вали говорю! — гаркнул в ответ Седьмой столп.

Нет, ну вы только посмотрите на этого жадюгу. Я ведь даже отсюда чую вкусные мясные запахи, что доносятся откуда-то из-за его спины. Он же точно что-то готовит! Мог бы и поделиться с ребёнком гад такой.

Однако в одном он прав, мне и впрямь пора. Как на обед, так и на нашу с крысом послеобеденную тренировку.

Насвистывая незатейливую мелодию, я направился обратно к выходу.

— Шар ему, видите ли, не страшный, — сварливо пробурчал мне вслед Ракша, а после задумчиво добавил. — Похоже и впрямь по глове попал…

Что отличает хорошего качка от посредственного? Всё просто: хороший качок знает, когда надо остановиться.

— Закончили, — скомандовал я глядя на крыса.

Мы дружно опустили снаряды на пол. Он самодельную штангу, а я порядком потяжелевший Рассекатель небес.

Уф, вот это мы здорово потренировались. Ноги аж ходуном ходят, того и гляди вот-вот свалюсь.

Смахнув пот со лба, на пробу напряг вздувшиеся от прилившей крови грудные. Осмотрел их как следует. А после, снова перевёл взгляд на грызуна.

— Что думаешь? Вроде подросли.

— Пи-пи!

— Спасибо, ты тоже ничего. Вон какие широчайшие накачал, скоро спину почесать не сможешь.

— Пи-пи-пи!

— А точно, ты ведь и раньше не мог. Ну тогда извини, — развёл я руками.

Закончив тренировку, я первым делом накинул на плечи голубой халат и только после этого кулем свалился на кровать. До встречи с Седьмым столпом оставалось не так уж много времени. Поэтому я решил провести его с пользой — а именно лёжа на кровати. В идеале и вовсе было бы неплохо как следует вздремнуть. Вот только я что-то сильно сомневаюсь, что крыс сумеет вовремя меня разбудить. Да и занят он, уже шарится под кроватью в поисках чего-нибудь вкусненького.

А вот это правильно. Загрузить углеводное окно сразу после тренировки это святое.

Свесив руку, просунул её под кровать. Поближе к нашему маленькому продовольственному складу.

— И мне чего-нибудь подкинь.

Лучше бы, конечно, самому что-нибудь выбрать, а то снова сунет мне горсть сушёных фруктов, а сам в одно рыло схомячит все рисовые пирожные или, не приведи господь, прикончит остатки моего любимого маринованного винограда.

— Эй, ну ты там чего, уснул? — потряс я раскрытой ладонью под кроватью.

Ответа не последовало, даже писка.

Как странно. Нет, он, конечно, тот ещё жадина прямо как толстый Ракша, но раньше мне хотя бы что-то подкидывали. А тут раз и тишина.

Эх, похоже, придётся самому лезть под кровать.

И только я успел об этом подумать, как произошло нечто по истине неожиданное. Один знакомый мне комок шерсти пулей вылетел из-под кровати и как угорелый заметался по комнате.

Чего это он? — удивился я, провожая грызуна взглядом.

А тот, в свою очередь, и не думал успокаиваться. И даже более того — он зачем-то бросился к своей самодельной штанге, подхватил её и начал выполнять становую тягу.

Вот это да! Нет, я всё понимаю, недоработал на тренировке — бывает. Но это уже перебор. Порой его фанатизм пугает даже меня, качка со стажем. А я за свою пусть и недолгую, но весьма насыщенную жизнь повидал всякого.

С другой стороны от такого рвения я только в плюсе. Мне же больше достанется!

На радостях я свесился с кровати, чтобы заглянуть под неё и выбрать себе что-нибудь вкусненькое. Как вдруг замер…И нет ни оттого, что не смог выбрать между маринованным виноградом и рисовыми пирожными — просто свесившись вниз, я заставил кровь отлить от мышц и перекочевать обратно к голове. И от этой несложной перестановки на меня вдруг снизошло озарение. Я по-новому взглянул на своего мохнатого друга.

Да ведь он точь в точь, как я! У него тоже эта качковская болезнь!!!

Но эта мысль стала не единственным лучиком света, что посетил в тот момент тёмные закрома моего разума. Ещё я понял, что мне надо почаще стоять на голове…

— Ян Гэ, уважаемый старший брат, поведай нам, в чём твой секрет?

Юная звезда Мудан с тоской обвела взглядом группку младших учеников уже прошедших испытание горой Лаошень.

Она знала, что этот день когда-нибудь настанет, но не думала, что так скоро. Всё-таки мастер Би Хан совсем не умеет держать язык за зубами.

Ян Гэ тяжело вздохнула.

Ну вот кто его просил распространять эти нелепые слухи? Теперь все в Мудан думают, что она скрывает от них какую-то секретную методику тренировок. И честное слово лучше бы это было именно так, потому что то, что она втайне хранит, совсем не тянет на какой-то там секрет. Да чего уж там, ей даже стыдно признаваться в чём-то столь незначительном и глупом. Сто отжиманий, сто приседаний, бег на десять тысяч ли — да кто вообще в здравом уме трезвой памяти способен поверить в чудодейственный эффект подобных тренировок⁈

— Старший брат, прошу! — склонил голову младший ученик. — Поделись с нами своей мудростью!

— Просим!!! — повторили за ним ещё два десятка учеников.

Глядя на их склонённые головы Ян Гэ вдруг поняла, что они не оставили ей выбор. Собравшись с духом, она зажмурила глаза и в едином порыве выпалила:

— Сто отжиманий! Сто приседаний! Бег на десять тысяч ли! И вы все облысеете!

Зачем она сказала последнюю фразу Ян Гэ и сама не поняла. Может, переволновалась? А, возможно, подсознательно решила отвадить своих наивных братьев от тех ужасов, что их ожидают. Впрочем, это было уже неважно. К тому моменту младшие ученики уже вовсю обсуждали новый метод тренировок. И даже если бы она вдруг решила взять назад сказанные ею слова, то её бы вряд ли кто послушал.