Мастер из качалки 2

Глава 21

— Мотивацию надо поднять!!! — вырвался мощный крик из груди, прямо как тогда в лесу гинкго.

Крик это был не первый и даже не десятый за сегодня, но как и прежде я не заметил никакой волны ци. Стена кельи оставалась всё такой же девственно чистой. Без единой царапинки.

А ведь мне так хотелось освоить этот грозный приём, но как бы я ни старался рёв яоугая никак не хотел вырываться из моей порядком перетруженной глотки. Всё, чего я добился за последние несколько часов — лишь сорванный голос, да неприятные ощущения где-то под ложечкой. Пора было признать, эксперимент выдался явно неудачным…

— Пи? — посмотрел на меня с укоризной крыс.

— Хочу и ору. И вообще я с тобой не разговариваю.

С момента нашего возвращения в каменную обитель прошли целые сутки, однако я всё ещё был зол на этого мелкого мохнатого предателя. И у меня были на то причины, ведь хвостатый негодник не только сбежал, поджав этот самый хвост и оставив меня одного разбираться с целой сворой оголтелых цзянши, но и не поделился со мной добытой пищей!

В памяти одно за другим стали всплывать недавние воспоминания: как я с пустым желудком и подступающим головокружением целые сутки добирался пешком до Орлиного пика. Ох и натерпелся я тогда. А ведь не будь с нами тяжеловесного яка, то я бы так не мучился, а как и прежде прохлаждался на шее сестрицы Ян Гэ. Но нет, из-за этой неповоротливой скотины, нам пришлось переться пешком.

При воспоминаниях об этих ужасах у меня снова заурчал живот и жутко захотелось кушать. Однако кушать было нельзя, ведь рёв яогуая мне до сих пор не покорился. А зная себя, я был уверен, стоит мне только заглянуть на кухню, и меня оттуда будет уже не выгнать. Так что уняв чувство голода, я снова вернулся к прерванному занятию. Набрал воздуха в грудь и уже было собрался выплеснуть всё своё негодование на стену…Как вдруг раздался стук!

— Кого там ещё нелёгкая принесла! — от всей души рявкнул я, оборачиваясь к двери.

И в этот самый момент произошло то, чего я так долго ждал и на что втайне надеялся — из моего искажённого гримасой ярости рта вырвался рёв яогуая. Волна ци пронеслась по помещению, сметая всё на своём пути. В том числе многострадальную дверь.

Раздался треск!

— Твою м…!!! — схватился я за голову, глядя на пустой дверной проём с огрызками досок всё ещё худо бедно висящих на погнутых, почти вывороченных с корнями петлях.

Видя что натворил, мысленно приготовился к моральной порке. Наставник Чой и Дой этого явно так не оставят. Однако все мои пораженческие мысли моментально вылетели из головы, когда я вспомнил, что в дверь стучали!

По спине тут же пробежал холодок. Я и раньше творил всякие непотребства, но никогда прежде не причинял вреда другому ученику. И ладно бы только ученику — а если в мою дверь стучался один из наставников или вовсе заскучавший по мне Ракша? От подобной перспективы мурашки, всё ещё бегавшие по спине, дружно завели хоровод.

Теперь-то меня точно отсюда выгонят…

— Брат Су Чень, — внезапно высунулась из дверного проёма лысая башка с глазами по пять копеек. — Прости, я просто хотел попросить тебя так не кричать, так как медитирую, но раз уж такое дело, продолжай. Больше я тебя не беспокою.

— А ты вообще кто? — с удивлением выдал я первое, что пришло в голову.

Этот ученик был явно мне незнаком. Неужто новенький?

— Брат Чень, ты чего? Это же я Минг, — выступил из-за стены стройный, подтянутый юношу.

— Толстяк Минг⁈ — ещё сильнее удивился я, оглядывая преобразившегося ученика.

Раньше этот парень выглядел совсем не так презентабельно и больше походил на розовощёкого откормленного поросёнка, которого хотелось насадить на вертел. Теперь же всем своим видом он излучал жёсткость и приятную глазу волевую красоту.

Глядя на то, как преобразился Минг, я в который раз уверился в том, что спорт творит чудеса.

— Ну я пойду, — засуетился Минг, то и дело посматривая на обломки двери у своих.

— Пойди, — машинально ответил я, всё ещё не в силах поверить в столь стремительное преображение. Всё же спорт спортом, а потерять за пару месяцев тридцать килограмм жира — это надо постараться.

А тем временем бывший толстячок получив моё милостивое разрешение уже улепётывал подальше от кельи. Из коридора доносился дробный суетливый перестук — Минг явно куда-то спешил. Возможно, даже на кухню, с целью заесть только что пережитый стресс.

Впрочем я и сам был не прочь последовать его примеру — теперь после освоения рёва яогуая я, наконец, мог себе это позволить. Если бы только не одно но — деревянные обломки, усеявшие пустой дверной проём, никак не давали мне покоя. Я не мог оставить всё как есть. Правда и убираться самому мне жуть как не хотелось. А потому, взвесив все за и против, я всё же обратился за помощью к одному усатому предателю.

— Уберёшься здесь, и я больше не злюсь. Договорились?

— Пи! — восторженно пропищал крыс, прижав лапки к груди.

— Но больше так не делай, — пригрозил я ему кулаком. — Удирать можешь сколько угодно, для такого доходяги как ты это нормально, но не смей жрать в одиночку. Хоть ты и крыса, но совесть-то у тебя должна быть?

— Пи? — склонил голову набок грызун.

— Совесть — это… — начал было объяснять я, но очередной спазм в желудке заставил резко сменить тему. — А! Забей! Как-нибудь потом расскажу, а пока мне надо бежать. Срочные дела, сам понимаешь!

Помахав на прощание, одним прыжком перескочил через разбросанные тут и там обломки и выскочил из своей комнаты. Впереди меня ждала святая святых каменного дворца, кухня мастера Ма.

Сидя за уставленным яствами столом, я думал о вечном. О том, как же хорош маринованный виноград вприкуску с вяленым мясом яка. Жаль только это вкуснейшее мясо уж слишком быстро подходило к концу. Оно буквально таяло во рту. А ещё было настолько вкусным, что я, грешным делом, подумал, где бы взять ещё. Даже вспомнил, что совсем рядом в какой-то сотне метров отсюда, в специально оборудованной для этого пещере поселился один весьма упитанный як…

— Су Чень с тобой всё в порядке? — с опаской поглядел на меня мастер Ма, первый повар каменного дворца и по совместительству мой главный кормилец.

Он стоял у противоположной стены и не спеша проверял продуктовые заготовки других поваров. Ну а я в это время продолжал жадно обгладывать рёбрышки молодого яка.

— Вроде да, а что, — пробурчал я с набитым ртом, не понимая, к чему он клонит.

— Да так, просто ты вот уже пару минут грызёшь одну кость. Я, конечно, понимаю, что вяленые рёбрышки яка в моём исполнении — то ещё объедения. Но это уже чересчур.

И впрямь чересчур! — только в этот момент я заметил погрызенную кость в своих руках. Это было как минимум странно. Нет, я и раньше любил поесть, но не до такой же степени!

Но больше всего меня насторожили отпечатки зубов на желтоватой кости. Такие следы больше соответствовали укусу какого-то грозного хищника, но никак не человека. От удивления я даже ощупал собственную челюсть, на предмет прорезавшихся внезапно клыков. Но к счастью, всё было как и прежде. Мои зубы полностью соответствовали людским стандартам, никакого ужаса во рту не наблюдалось.

Обрадовавшись, я уже было собрался выбросить этот странный случай из головы, как вдруг вспомнил про свой недавний рёв. Тогда я тоже ненадолго уподобился зверю и словно бы, потакая своим глубинным инстинктам, выплеснул бурлящие эмоции через рёв. И вот теперь, на время потеряв над собой контроль и полностью отдавшись голоду, снова почувствовал себя диким зверем. Пусть ненадолго, но я, кажется, пробудил в себе хищника. Следы зубов на рёбрах яка были лучшим тому доказательством.

Похоже, мастер Би Хан был прав мне и впрямь пора заглянуть в библиотеку нашей великой секты. Возможно, именно там я найду ответы на все вопросы. Ну или, по крайней мере, узнаю, что же из себя представляет этот их Тонкий обмен?

Библиотека великой секты Мудан — священное место, куда не прошедшим испытание ученикам путь обычно закрыт. Но так было раньше. Теперь же, по велению совета старейшин, даже такой как я мог войти внутрь и вкусить мудрость десяти поколений мастеров и наставников великой секты. Впрочем не без оговорок — мне как ученику был доступен лишь первый, самый верхний уровень библиотеки. Остальные же упрятаные глубоко под землёй, за каменными вратами и бумажными талисманами колдунов Императорского двора были от меня пока что скрыты. Чтобы попасть туда одного звания ученика было недостаточно. Только самые выдающиеся представители секты Мудан могли позволить себе такую роскошь, как посещения закрытой библиотеки.

Вот только я совсем не расстраивался по этому поводу, ведь даже здесь в секции для учеников и практиков книг и так было в избытке — если не сказать больше. Они лежали повсюду на каменных постаментах, в специальных нишах в стенах и даже стояли стопками у самых стен. Их было так много, что глаза попросту разбегались. Однако я совсем не удивился такому их количеству, ведь прекрасно знал, что меня ждёт.

А все благодаря повару Ма. Именно он поведал мне о библиотеке и ее внутренней структуре, пока мы вместе драили казаны от налипшей на них гари. Да и о том, где может находиться нужная мне книга рассказал тоже он.

Откуда простой повар мог знать такие секреты — было не совсем ясно. Однако я не спешил забивать голову подобными вопросами. Они меня совсем не касались. Тем более, мне и так было над чем поразмыслить, а качковская голова между тем имела свои довольно суровые ограничения. Вот и сейчас я решил первым делом отыскать так заинтересовавшую меня книгу, а уж потом думать над странностями повара Мудан.

— Должна быть где-то здесь, — следуя полученным советам, я сразу же направился в самый дальний конец библиотеки. Если верить повару Ма именно там на одной из полок меня и ждал фолиант, содержащий на своих страницах секрет Тонкого обмена.

И как вскоре выяснилось, повар Мудан не соврал. Искомая книга обнаружилась в указанной им каменной нише. Мне даже не пришлось её толком искать, она была чуть ли не единственной книгой на полке. Так что мне оставалось лишь взять её в руки и окончательно убедиться в том: она это или нет?

Подхватив с полки покрытую пылью довольно ветхую книжицу, я отодвинул её подальше от себя и одним движением рукава смахнул с обложки толстый слой пыли.

— Тонкий обмен, беседа без слов или Ци тоже способна говорить, — прочитал я вслух название книги при этом не забыв зажать нос свободной рукой, чтобы, не дай Небесные мудрецы, не чихнуть и не похерить к чертям многолетние труды братьев по секте.

Ян Гэ шла по коридору обители. Её обуревали странными и вместе с тем противоречивые чувства. С одной стороны, она была несказанно рада тому, что, наконец, вернулась в родную обитель. С другой же — Ян Гэ никак не ожидала, что знакомое ей место так сильно преобразится за столь короткий срок. Сверкающие лысины учеников до сих пор стояли перед её внутренним взором. Казалось, их блеск навсегда отпечатался в её сознании. И ладно бы только блеск…

Она вспомнила, с какими горящими глазами они встречали её на вчерашней тренировке: как делились своими успехами и достижениями, как благодарили её за науку. А затем чуть ли не со слезами на глазах умоляли поделиться новой мудростью, ведь бег на десять тысяч ли, сто отжимания и сто приседаний они уже освоили. И столько мольбы стояло в их глазах, что Ян Гэ попросту не смогла устоять. Она пообещала, что на следующей тренировки научит их чему-то новому. Вот только она пока и сама не знала «чему» именно…

— Проклятый Су Чень! — прорычала ученица Первого столпа.

В этот момент она, конечно же, винила во всём Су Ченя. Ну а кого ещё ей было винить? Ведь если бы не его глупые шутки, ей бы не пришлось делиться столь позорными знаниями со своими дорогими братьями.

Да, это именно он во всём виноват! Ну а раз так, то пусть теперь сам и разбирается со всеми последствиями!

Ян Гэ ускорила шаг, келья Су Ченя была совсем близко. Так что скоро она доберётся до хозяина этой самой кельи и выскажет ему всё, что о нём думает. А затем возьмёт и выломает ему дверь — на этот раз специально! Да, так она и поступит!

Однако кое-чего Ян Гэ всё-таки не учла. Когда она вплотную приблизилась к комнате Су Ченя, то с обидой в сердце осознала — её опередили. Пустой дверной проём недвусмысленно намекал на то, что она опоздала. В душе Ян Гэ на мгновение поселилась грусть. Тем не менее, отступать от запланированной мести она не собиралась — пусть какой-то добрый человек уже лишил Су Ченя двери, но это совсем не значит, что её праведный гнев просто так угаснет. Нет, он обязательно настигнет обидчика!

В яростном порыве Ян Гэ ворвалась в комнату Су Ченя…Ворвалась и тут же застыла, не в силах пошевелиться — настолько велико было её удивление от увиденного. А удивляться там было чему. Этот покрытый с ног до головы мускулами дикарь Су Чень держал в руках КНИГУ! Причём судя по виду далеко не поваренную! И к тому же не просто держал, а расхаживал с ней из угла в угол да ещё и перелистывал!

Увиденная картина полностью выбила её из колеи. Поэтому, когда Ян Гэ, наконец, пришла в себя, то внезапно обнаружила, что её обидчик стоит совсем рядом. Чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. Это был шанс!

Ян Гэ уже было собралась раскрыть свой рот и изрыгнуть на голову этого неотёсанного мужлана тысячу проклятий, как вдруг крепкие пальцы зажали ей рот.

— Стой, ничего не говори, — произнёс вдруг Су Чень. — Просто чувствуй.

В этот момент она и впрямь почувствовала…Почувствовала, что хочет откусить этому гаду все пальцы! И через секунду она даже попыталась это сделать. Однако силы оказались неравны. Стоило ей дёрнуться, как Су Чень попросту прижал её к дверному косяку, а после, для пущей надёжности зафиксировал её руки своей. Ну а когда она попыталась оттолкнуть его ногой, он и вовсе просунул между её бёдер колено. В итоге за каких-то пару секунд она оказалась полностью во власти этого дикаря.

Сердце Ян Гэ учащённо забилось.

— Не надо слов — чувствуй, — приблизился к ней Су Чень — хотя, казалось бы, куда уж больше, их лица и так практически соприкасались.

— Позволь себе принять меня, — едва слышно прошептал он.

Горячее дыхание коснулось её щёки и Ян Гэ вдруг почувствовала необъяснимую слабость в ногах. Такое с ней случалось впервые. А ещё, она ощутила странное тепло. И исходило оно из того самого места, где бёдер касалось чужое колено.

— Чувствуешь? — глядя ей в глаза, спросил Су Чень.

Ян Гэ, не в силах отвести взгляд, кивнула.

— Тогда скажи, чего я сейчас хочу…?

— Палкой по хребту ты хочешь, паскуда! — раздался чей-то низкий и грубый голос у самого её уха.

Ян Гэ вздрогнула, а следом за ней вздрогнул и сам Су Чень.

— Тренер? — внезапно промямлил он.

В этот момент в поле зрения Ян Гэ появилось широкое заросшее щетиной лицо и принадлежало оно, как нетрудно догадаться, Седьмому столпу.

— Императорский евнух — теперь твой тренер, — смерил их рассерженным взглядом Ракша. — А я всё думаю, чего это ты ко мне не заглядываешь? А ты, оказывается, вовсю с братьями по секте развлекаешься. А ещё говорил, что по бабам. Тьфу на тебя…

Ян Гэ с Су Ченем удивлённо переглянулись. Впрочем удивление это было недолгим и продлилось каких-то пару мгновений, после чего в их глазах чуть ли не одновременно зажёгся огонек пониманию. Ну а ещё через секунду, когда огонек превратился в полноценное пламя, Су Чень уже был в противоположном конце комнаты и нервно размахивал руками, пытаясь что-то объяснить.

— Тренер, вы все не так поняли! Мы тут Тонким обменом занимаемся!

— Да я вижу, что «тонким», — отмахнулся от него толстяк. — И это, на тренировки можешь больше не приходить.

— Тренер! Да говорю вам, это недоразумение! — всё ещё пытался оправдаться Су Чень, но Седьмой столп его уже не слушал. Ракша вышел из комнаты и отправился прочь из ученической обители.

— Дали Небеса ученичка, стыд-то какой, — громко возмущался Седьмой столп, стремительно удаляясь все дальше по длинному корридору. — Посреди бела дня да ещё и с парнем. А я ведь в честь возвращения хотел свои шары дать ему подержать. Ещё и целый казан перчёной баранины приготовил…

— Целый казан… — поникшим голосом повторил Су Чень.

И столько затаённой печали было в его голосе, что пыл в сердце Ян Гэ как-то сам собой поутих. Ей даже захотелось его слегка приобнять, чтобы хоть немного поддержать. Настолько жалко он выглядел в тот момент.

— А ты чего, кстати, пришла? — как-то потерянно спросил у неё Су Чень.

— Да так, — замялась Ян Гэ.

Ругаться ей больше не хотелось, однако и с пустыми руками она уйти не могла. Припомнив мольбы остальных учеников Ян Гэ смиренно попросила о помощи:

— Сто приседаний, сто отжиманий, бег на десять тысяч ли. Мне нужно продолжение этой тренировки! — выпалила она как на духу.

Сказав это, Ян Гэ напряглась в ожидании череды насмешек, но к её удивлению, таковых не последовало. На лице Су Ченя не дрогнул ни единый мускул и даже более того, казалось, он стал ещё серьёзней.

— Продолжение? Там вроде не было продолжения, — задумчиво потёр подбородок её собрат по секте. — Хотя нет, кое, что всё таки было, но где взять бананы в здешних краях я не имею ни малейшего понятия.

— Бананы? — машинально повторила за ним незнакомое слово Ян Гэ.

— Ага, это такие волшебные фрукты…А знаешь, не бери в голову я, и без них знаю, как тебе помочь. Но есть одно условие.

— Слушаю, — решительно ответила Ян Гэ. Она была готова на всё ради братьев по секте. Ну или почти на всё — в голове невольно всплыли недавние события и её сердце снова учащённо забилось.

— Ты тоже должна будешь мне кое с чем помочь, — хищно уставился на неё Су Чень.

И от этого его взгляда у Ян Гэ снова подкосились ноги.