Математик в мире магии IV

Глава 11

В комнате сидели только самые доверенные мне люди и Шорна, которая не отлипала от Клариссы. Хотя можно ли их так назвать? Норвимур тер подбородок, глядя на состав команды противников. Грилетта просто бросала ленивые взгляды по сторонам, тогда как стратег крутился у стола с напитками и явно нацелился на бутылку с вином.

И пока я навис над списком наших будущих противников, усевшись на диване, принц занял кресло, рядом с ним расположилась и герцогиня, использовав для этого резной стул. А вот волчица и ее подруга заняли места в углу, оккупировав небольшой столик и нечто, напоминающее кушетку.

«Бульк-бульк-бульк» — негромкий шум наливаемого алкоголя в бокал оповестил меня, что коварный план надоедливого черноволосого юноши закончился успехом.

— Зачем им сразу два Алмаза Воздуха? — разрушил тишину Норвимур и добавил, обращаясь к стратегу: — Есть идеи?

Я тоже посмотрел на парня, костеря себя, что забыл его имя и никак не могу вспомнить. Эх…

Но вопрос, зачем два мага этого атрибута, тревожил и меня. Насколько я помню, они не считаются боевым направлением. Только совсем недавно получилось добиться успехов у Неруды, но она давала клятву, что не поделится моими расчетами.

Нужно бы еще с Клариссы получить обет, чтобы знания не ушли налево.

Подумав об этом, я бросил взгляд на список. Кроме уже названных владельцев силы, были еще алмазы огня, земли и молний. Да-да, вся команда — маги с огромным запасом. И только в команде принца состоял Аметист. И отказаться от ее услуг было невозможно, потому что она родная сестра сына короля.

— Думаю, — протянул черноволосый парень, лениво потягивая вино, — они нужны, чтобы ослабить наших магов.

Я хмыкнул. По сути, воздушники могут вешать дебаффы, разряжая воздух или типа того. А еще они могут блокировать часть атак или выступать защитниками, когда используют круг в формуле. Хм-м-м.

— Друзья, — бросил устало принц, обведя всех тяжелым взглядом. — Есть у кого-нибудь и другие идеи?

Покачав головой, я уставился себе под ноги. Как еще можно использовать воздушников? Ну, разрядят они воздух, и Норвимур не сможет использовать пламя. Хрен с ним. Но есть ведь Грилетта, а еще два Алмаза, присланных из Лианора.

Может ли так быть, что у соперников припрятан иной план?

— Нужно продумать тактику… — выдал задумчиво стратег и вновь приложился к бокалу.

— Я помогу с формулами, — произнес я, не покидая своих дум.

— В связи с этим, — раздался мелодичный голос герцогини, — предлагаю принести клятву на венах, что расчеты Тианора нельзя будет передать третьим лицам.

Услышав это, я встрепенулся и с удивлением глянул на блондинку, которая в данный момент все свое внимание подарила принцу. И она бы выглядела расслабленной, если бы я не заметил, как ее ладони сжимали юбку платья. Девушка так сильно напрягла пальцы, что даже костяшки побелели.

— Да-да! — раздался веселый голос стратега, лицо которого уже успело раскраснеться. — Мы с Грией принесли ее еще в Академии!

Точно же! Был же такой разговор. Черт… Я и про него забыл…

Между тем сын короля переглянулся с Клариссой. В какой раз их разговор происходил без слов. Не прошло и минуты, как принцесса кивнула, подтверждая готовность.

— Договорились, — подал голос Норвимур, сверля меня тяжелым взглядом, после чего добавил: — Надеюсь, я не пожалею об этом.

— Кто знает? — пожал я плечами и откинулся на спинку дивана, ожидая, когда товарищи совершат необходимый обряд.

Сначала полыхнул огонь, за ним закружился ветер, и с формальностями было закончено.

— В таком слу-уча-ае, я бу-уду на те-ебя рассчитывать, Тиа-ан, — черноволосый парень начал тянуть слова, словно уже опьянел от выпитого.

Я бросил взгляд на бутылку, которую мой знакомый уже ополовинил, и хмыкнул. Окосел с такого количества? Слабоват.

— Редаран, думаю, тебе нужно добраться до комнаты и отдохнуть, — послышался ровный голос Грилетты.

Спасибо тебе, богиня! Нужно срочно записать имя, чтобы не забыть!

— И-ик… — раздался несогласный возглас стратега, после чего он добавил: — Пра-аводишь?

Нахмурившись, я посмотрел на принца. Герцогиня его зона ответственности, но, если сын короля не отреагирует, я не оставлю подобные заявления без ответа.

Норвимур тяжело вздохнул, поднялся и отправился к парню.

— Я заменю свою невесту, — ухмыльнулся высокородный, приближаясь к окончательно окосевшему черноволосому парню.

— Не… И-ик… Не… — только и смог произнести стратег, после чего повис на руках у принца.

Сын короля потащил его прочь, и до меня донесся пьяный заплетающийся голос Редарана, который начал признаваться в любви принцу. М-да… Пить ему нельзя. Видимо, нужно будет сказать слугам, чтобы они спрятали алкоголь.

— Тиан, — послышался негромкий голос Клариссы. — Можно тебя попросить разъяснить ту формулу, которую я использовала при нападении?

— Да, — воздел я себя с дивана. — Пойдем на тренировочную площадку. Заодно покажу тебе еще один расчет.

Герцогиня в этот момент взяла перо и начала что-то рисовать на перевернутом листе, где были указаны имена и направления наших завтрашних противников, всем видом показывая, что она занята. Складывалось ощущение, что она совсем не обижается на то, что ее не позвали.

Промолчав, я перевел взгляд на две женские спины передо мной.

Да, так будет лучше. Грилетта может даже возненавидеть меня. Ни холодно, ни жарко…

Покинув особняк через заднюю дверь, мы оказались прямо на небольшой тренировочной площадке. В данный момент тут занимались с пяток воинов, бегая в свободных рубахах под пристальным взглядом старого вояки с посеребренными волосами, пышной бородой и блеклыми голубыми глазами.

Я тут же потер ладонью подбородок…

Блин, у меня даже юношеского пушка до сих пор нет, не то что привычного ежика щетины. М-да.

Кларисса с подругой подошли к вояке, и тот, гаркнув на молодежь, увел их куда-то в сторону. Видимо, принцесса попросила освободить ненадолго площадку.

Я быстренько написал формулу, которую тогда рассчитывал для Неруды. Сначала мы попробовали «воздушный серп», а после сделали и «шест». На этом запас маны у дочери короля иссяк, и она отправилась в дом.

Мне же захотелось пройтись и подумать.

Свернув к небольшому саду, который здесь был, я начал прогулку по выложенным камнем тропкам. Цветы уже сбросили лепестки и готовились к зимовке, хотя на улице было еще не холодно. Возможно, это связано с тем, что наступила календарная осень.

Бросив взгляд на небо, скривился. Тяжелые тучи захватили голубую гладь, и сквозь них невозможно было увидеть даже светило. Настроение, которого и так не было, пропало окончательно. Да и мысли были… М-да.

Гуляя по дорожкам, я раз за разом задавал себе одни и те же вопросы. Наши первые соперники из Оранта. Почему именно оттуда? Зачем подтасовали этот бой? Неужели они намерены вынести команду принца в первом круге?

Но даже так… Почему у них два мага воздуха в группе? Как это всё связано?

Грилетта, которая хороша в таких шарадах, тоже не может сложить пазл событий. Если бы она это сделала, то уже бы выложила команде свои мысли. И у меня нет никакого…

— Тиан! — раздался за спиной голос Норвимура.

Я обернулся и увидел принца, за которым трусил его медоед, глядя на меня из-под бровей.

— Кларисса сказала, что ты показал ей пару новых конструктов, от которых она в полном восторге, — заявил сын короля, догоняя меня. — Может, и мне покажешь чего нового?

— Да. Конечно. — спохватился я и добавил торопливо: — Пойдем на площадку.

У меня уже была мысль. Одна формула, которую мы уже использовали, могла подойти и моему спутнику.

Когда мы оказались на утоптанном круге, я тут же нарисовал тот же самый расчет, который использовала Грилетта в финальном бою. Назовем это «огненным дождем». Массовое заклинание, которое обрушивается врагам на головы.

Норвимур исполнил его несколько раз и, широко улыбаясь, собирался отправиться домой, но я его остановил.

— Слушай, — начал я, понизив голос. — Ты сказал, что можно взять с собой один артефакт. Это так?

— Да.

— Тогда скажи, какое заклинание ты хотел бы улучшить, — произнес я чуть ли не шепотом и продолжил: — Или какого эффекта добиться от своего атрибута?

Смысл моего вопроса был прост: я не могу показать им все свои знания. Зато! Имею возможность спрятать их в артефакте. Пусть ломают головы над формулой, что я впишу туда. Пока они до нее не доберутся, никто не узнает, как я это сделал.

— Хм-м-м, — крепко задумался принц, сложив руки на груди в замок.

Я не стал его торопить с ответом и начал просто качаться на ногах, перекатываясь с носка на пятку, чтобы занять себя хоть чем-то. Конечно, я желаю победы Норвимуру и его команде. Однако… Показывать все свои секреты я не намерен.

А мне есть, что скрывать.

— Тиан, было бы замечательно, имей я возможность атаковать противника, который спрятался за поворотом, — выдал принц задумчиво. — Это бы помогло во время схватки. Ты же знаешь, что бывает…

— Понял, — перебил я сына короля и добавил, ухмыльнувшись: — Будет сделано.

В голове у меня уже собрался расчет, который может решить этот вопрос. И не один. Я почувствовал, как губы растянула улыбка, и заметил удивленный взгляд Норвимура, которым он меня одарил.

— Однако, — поднял я указательный палец в небо. — Я сделаю артефакт с этой формулой, но не покажу ее. Сойдет?

Принц поджал губы, нахмурился, после чего кивнул в знак согласия.

Вот и отлично!

Развернувшись, я отправился к себе. Наконец-то у меня появилось достойное дело! Подумав об этом, я понял, что вернулось потерянное было настроение. Да что там… Я даже начал насвистывать незамысловатую мелодию…

Ну как незамысловатую… Ария герцога Мантуанского из одной оперы: «Сердце красавицы склонно к измене и перемене…». К слову, я ни разу эту оперу не смотрел, а название узнал из одного древнего сериала.

Исполняя данный этюд, я добрался до своей комнаты и первым делом уселся за стол. Итак… Начнем творить!

Для начала нужно подумать, как создать эту формулу. Сделать так, чтобы шар метнулся в сторону? Пока не представляю, как это изобразить, но мысли есть. Нужны эксперименты, чтобы их подтвердить.

А раз я не могу изучить тонкости действия моих расчетов, то будем использовать привычное и надежное. Уже проверенное.

Нужно понимать, что это точно будет составное заклинание. Хм-м-м. Активация через три секунды, но оно должно разойтись в стороны. Сделать так, чтобы конструкт выбирал сторону — слишком затратно. Да и как это вложить в артефакт — не понятно.

Зато! Я могу сделать универсальный способ. А значит, формула мне видится такой…

Взяв в руки перо, я подтянул листок бумаги и начал марать его своими записями:

Таким образом получается, что шар долетит до какой-то точки и через три секунды развернется в огненный ковер, но не квадратный, а прямоугольный.

Стоп!

А в какой очередности записывать ширину и длину? По стандарту сначала идет длина, а следом ширина. Нужно проверить!

Кивнув сам себе, я уже было собрался приступить к эксперименту, как в дверь постучали.

— Открыто! — крикнул я лениво.

Честно сказать, никаких встреч я на сегодня не планировал. Надеюсь, это не братец пришел обсудить наши семейные дела. Почему-то мне кажется, что он меня подозревает. Надеюсь, это не закончится тем, что меня потащат к мыслемагам, которые…

Твою ж! Даже думать об этом не хочется!

Дверь приоткрылась, и в комнату скользнула герцогиня. Она воровато выглянула, а после бесшумно прикрыла проход. Я смотрел на всю эту картину скептически. Зачем благородной леди, так еще и невесте другого мужчины, пробираться в комнату к своему другу?

Мне казалось, что она уже попрощалась. Тогда, в гостях, когда потребовала для нас отдельную комнату.

Думая об этом, я видел, как герцогиня обернулась и широко улыбнулась, после чего произнесла негромко:

— А ты молодец. Так притворяешься, будто я тебе не интересна…

— Грилетта… — начал было я, поморщившись.

— Грия, — поправила меня высокородная, и ее улыбка стала еще шире и соблазнительнее.

— Послушай меня, — покачал я головой, глядя на девушку из-под бровей. — Теперь ты невеста принца. Я думаю, на этом нашим отношениям пришел конец.

Стоило мне произнести это, как с лица девушки буквально сдуло всю радость, а в глазах появился страх. И это при том, что герцогиня прекрасно умела держать лицо.

— Тиан, — сделала шаг вперед блондинка, приложив правую ладонь к груди. — Я пошла на этот брак, чтобы мы могли быть вместе! Ты понимаешь, что принц согласился на него только при соблюдении условий, и одно из них: наша с тобой связь!

Услышав это, я покачал головой. Да, мне никто не сообщил о договоренностях, однако даже не это вызывало у меня отторжение. Одна мысль, что придется делить одну с другим мужчиной… Увольте.

— Нет, — отрезал я твердо. — Я уже все сказал. Прикрой дверь, когда будешь уходить. Наш разговор…

— Ты сам в этом виноват! — внезапно выпалила герцогиня, и ее голос окатил меня морозом. — Ты бы мог взяться за свой статус! Мог войти в коллегию! Я тебе предлагала множество вариантов! А ты? Что сделал ты? Сначала завел себе траппера-любовницу! А после? Притащил с собой блохастую! А ведь мог…

— Хватит! — перебил я жестко. — Не смей оскорблять Шорну! Она этого не заслужила!

— А я⁈ — воскликнула раненым лебедем высокородная. — Я заслужила?

Отвечать я ничего не стал. Просто смотрел в ответ и ничего не произносил. Грилетта кивнула самой себе, резко развернулась, заставив подол платья рассечь воздух, и скрылась за дверью, громко хлопнув ей напоследок.

Я просидел еще секунд тридцать, после чего встал, дошел до кровати и упал на нее. Перевернувшись на спину, прикрыл глаза предплечьем.

— Да будет так, — вырвалось из меня помимо воли.

Незаметно для себя, я уснул.

Утро выдалось солнечным. А вот мое настроение, вопреки погоде, спряталось в глубине сознания и не собиралось выходить.

Позавтракав, мы начали собираться. Наша арена будет недалеко от южных ворот, а сама схватка состоится сразу после того, как солнце доберется до зенита.

Забежав в комнату, я изготовил нужный артефакт в виде жезла, использовав красный камень как проводник для формулы. Сам конструкт я спрятал под одним из специальных наростов, которые нужны, чтобы рука не скользила.

Естественно, на другой шишке я высек иное заклинание, но не замкнул контур, чтобы им нельзя было воспользоваться.

Обедать никто не стал. Все загрузились по каретам и отправились к месту проведения соревнования. Гуран расположился на месте возничего, возглавив процессию. Я же оказался во второй повозке, со стратегом и двумя взрослыми магами.

Редаран мучался головной болью и сидел в углу, тихо поскуливая. Владельцы атрибутов не горели желанием вести со мной светские беседы и потому молча пялились в окно. Я же последовал их примеру и обратил все внимание на улицу.

Кроме шума города, стонов черноволосого парня и громких криков торговцев, аккомпанементом выступал и цокот подкованных коней нашей охраны, которые взяли всю процессию в «коробочку».

Пока было время, я вспомнил, как утром Грилетта демонстративно не обращала на меня внимания. Ладно. Хрен с ней. Перебесится. Тем более, мне общение с ней и не требуется. Я здесь для другого — найти шалуна, который хочет меня убить.

Спустя час мы добрались до арены, где наша троица — я, Редаран и Шорна — отправилась на трибуны, которые опоясывали место действия с трех сторон. С четвертой же расположились шикарные крытые ложи для высоких гостей.

Для них трансляция будет индивидуальной, а нам же покажут все происходящее на большом экране.

Заняв места, я огляделся. Никто не требовал им уступить. Видимо, наши костюмы отпугивали особо шумных гостей. Зато совсем недалеко произошло пару стычек между зрителями.

Между тем внизу, перед квадратом стен, собрались две команды. Наша была слева, а противники — справа. Там же были и два входа, через которые мужики, одетые как селяне, сейчас заносили саженцы деревьев. Зачем это?

Следом на арену вышли маги и начали… Строить. Воздвигли стены, сделав несколько зданий без крыши. Центр засеяли деревьями, которые тут же начали расти. Рядом с ними крутилось с десяток взрослых мужчин в мантиях. Думаю, это маги растений.

Ну а после этого прозвучал сигнал к началу, и команды вступили на поле. Не прошло и полминуты, как арену накрыл купол, который я уже видел во время соревнований в Академии. И в этот же миг перед нами появилось два прямоугольника-экрана, показывающих стартовые позиции обоих команд.

Отсюда было видно, что Грилетта и Норвимур о чем-то спорят. Скорее всего, обсуждают стратегию на бой. А вот их противники…

— Клара всех победит! — заявила Шорна рядом. — Да, Тиан? Она же…

— Замолчи! — прервал я ее, внимательно наблюдая за командой противников.

Трое магов отошли ко входу и буквально вжались в стену щита, а двое оставшихся что-то выплюнули изо рта. В солнечных лучах блеснуло стекло…

— Тиан? Что с тобой? — удивилась волчица.

Я же вскочил и начал пробираться к куполу арены.

В голове билась лишь одна мысль: «Быстрее! Нужно успеть! Если опоздаю, они все погибнут!»

Мне стало ясно, зачем нужны Алмазы Воздуха в группе! Они должны распылить по арене яд!