Математик в мире магии IV

Глава 16

Когда мы вышли на улицу, я заметил, что белые тучи были растянуты по краю небосвода, словно небрежные мазки художника. Их подпалило красочное светило, которое скоро коснется горизонта.

Принц с герцогиней отправились к черной карете с ярким золотым гербом, на котором был изображен меч, два посоха по бокам и каплевидный щит, который напомнил мне…

Я оттянул край короткого серого пиджака, который мне выдали вместо привычного камзола, и посмотрел на подаренную давным-давно брошь. Белая сорочка сменилась свободной рубахой с рюшечками на запястьях. Тяжеленные черные сапоги заняли свое законное место. Под высокое голенище, которое почти доставало до колена, спускались обтягивающие серые штаны.

Боже! Как же стыдно в таких ходить! Если вдруг увижу на улице красавицу, то она сразу поймет, что я ей заинтересовался! Что за мода в Прилеше?

Взглянув на группу людей рядом с транспортом, я едва не сбился с шага. Мой взгляд прикипел к волосатой груди высокого широкоплечего мужчины в распахнутой рубахе. Судя по всему — это кучер.

Рядом с ним переминались с ноги на ногу парочка воинов в железных латах с копьями в руках и короткими ножами-мечами на поясе. Видимо, это наш караул, который будет охранять герцогиню. Но всего лишь парочка? Не мало?

Оба бойца с обреченным видом пытались удержать лица «кирпичом» и не выдать раздражения, ведь в данный момент мой «братец» рассказывал им их обязанности. Однако воины взгляд не отводили. И правильно: устав пишется кровью.

— Готов? — тяжелая ладонь принца легла на мое плечо, удержав на месте.

Грилетта же, которая уже забрала из комнаты своего магического зверя и усадила его на плечо, залезла в карету, но оставила дверь открытой.

Я хмыкнул, повернувшись к сыну короля и взглянув в его твердый, даже в чем-то требовательный, взор. Может, стоит сказать: «Всегда готов!»? Да нет. Не нужно этого…

— Думаешь, твоя невеста не сможет ничего узнать? — вместо этого произнес я.

— Тиан, — покачал головой высокородный, не отрывая от меня своего взора. — Не думай о том, сможет она или нет. Думай о том, что должен сделать ты.

— Принял, — отозвался я и невольно поморщился.

Вот и я оказался на месте тех солдат, которых в нескольких метрах от нас наставлял «брат». Тем более, сын короля начал меня инструктировать, как верно открывать дверцу, как подать руку и так далее…

В конце монолога я лишь кивнул и получил широкую улыбку в ответ. Думаю, принц в меня верит. И, если я не ошибаюсь, побольше, чем я сам в себя.

— Ну что? — рядом появился мой «родственник». — Выдвигаетесь?

Норвимур убрал руку с моего плеча и, повернув голову к Повелителю Топора, кивнул. Мои губы скривила усмешка и, развернувшись, я отправился к транспорту.

— Пыфтлее! — раздался за спиной голос «брата».

— Пха-ха-кх-кх, — захихикал принц, а после странно закашлялся.

Я даже оборачиваться не стал. Весело им…

Так! А куда мне? С учетом, что дверца так и осталась открытой… Я залез в карету и замер на некоторое время. Ого-го!

Внутри повозка оказалась не только просторной, но и… Все было обито красной бархатной тканью, которую украсила золотая вязь рисунка. Вышивка? Серьезно? Сколько же денег было потрачено на салон?

Закрыв проход, я наконец сбросил с себя заклинание окаменения и, невольно присвистнув, уместился напротив герцогини. Миг, и Труна прыгнула ко мне на руки. Секунда, она перевернулась на спинку и подставила пузико, бессовестно растопырив в сторону лапки. Хе-хе-хе.

Мой указательный палец сразу же начал чесать беззащитный животик.

— Любит она тебя… — выдохнула Грилетта и отвернулась в сторону окна.

В этот момент карета тронулась, отправляясь к подданому герцогини. Блондинка глядела в окно и молчала, а после отодвинулась и ее глаза впились в меня, как гарпуны.

— Что ты хотела узнать? — окатил я ее морозом своего голоса, задавая темп беседе.

Хватит играть по чужим правилам!

Правда, не знаю почему, но вся эта ситуация напомнила мне наши посиделки времен Академии. Не хватало только вина…

— Та формула, — произнесла Грилетта, обдав меня жгучим морозом своего голоса. — Когда ты приходил ко мне… Ты хотел тогда проверить ее?

Взгляд собеседницы был настолько цепким, словно она следила за движением каждой мышцы на моем лице. Я же, смотря в ответ, удерживал покер-фейс.

Поразительно! Я знал, что высокородная очень умна, но чтобы настолько… Она перескочила сразу три вопроса: «Как ты это узнал?», «Когда успел проверить?» и «Есть ли у тебя и другие расчеты?». Гениально! Поразительная женщина!

— Нет, — ухмыльнулся я, не отводя взгляда.

Губы собеседницы дрогнули. А после девушка выпустила весь воздух из легких и сгорбилась, отвернувшись к окну. Так потекли секунды, а после и минуты, под стук копыт лошадей, которые тянули нашу повозку.

— Скоро Коллегия узнает об этом и пришлет сюда своего представителя, — заявила Грилетта усталым голосом. — До конца Турнира тебя прикроет авторитет принца, но мой тебе совет, Тиан… Ха-а-а… Готовься к бегству из Прилеша.

— Все настолько плохо? — нахмурился я.

И тогда моя собеседница пустилась в долгие и нудные объяснения. Коллегия — это реальная международная сила. Они могут продавить даже короля, не то, что его сына. Орган имеет возможность как одарить государство магами, так и отнять самых талантливых. И эти слова меня ошеломили.

По сути, Коллегия может просто отозвать часть магов под удобным предлогом, и соседи нападут на страну, зная, что у них не хватает владельцев атрибута. То есть… Сейчас соблюдается хоть какой-то паритет, но если они захотят…

Кстати, это также говорит о том, что они не участвуют в огромном заговоре на континенте. Правда, по крайней мере, явно.

Но дело сейчас не в этом. Когда закончится Турнир, кстати, в зависимости от давления на принца это может произойти и раньше, Норвимур сдаст меня со всеми потрохами, и тогда меня вызовут в Коллегию, чтобы расспросить. Возможно, при этом разговоре будет присутствовать потный мужик в кожаном фартуке, игрушки из металла и жаровня… Так себе вырисовывается картинка.

На мой логичный вопрос: «А если я добровольно выдам формулу?», высокородная одарила меня таким взглядом, будто перед ней сидел больной человек с IQ в районе тридцати.

Теперь понятен совет Грилетты, чтобы я подготовил для себя побег. Но! Одному ли мне рвать когти? Есть у меня тут одна клыкастая спутница. Правда, она сейчас занята мыслями о моем «братце»… Нужно будет у нее уточнить это.

А если она останется? Ох, чую, один староста оборотней мне не простит этого никогда. А ведь у них Нокс! И его нужно как-то вытащить оттуда! Хоть придумывай формулу «Теневого шага». Читай телепортации. М-да-а-а…

— Эх… — тяжело выдохнул я и схватился за голову, глядя себе в ноги. — И что же делать?

Ответа я так и не услышал… В моей голове было пусто. Ни одной дельной мысли.

И все из-за простого расчета. Точнее, секрета, который позволяет посылать такие серпы. Грилетта заявила, что потери в мане были копеечными. Особенно если сравнивать с полноценной формулой — без указания длины и ширины.

Если верить герцогине, то экономия получается дичайшей. Чуть ли не в десять раз ниже. А что это значит? Верно! Меня за эту информацию… Лучше не думать, а то обед окажется на полу.

Итак… Что мы имеет на данный момент? Есть некая группа лиц — в одного такой фокус не провернешь, — которая нацелилась на перевороты в разных государствах. И я для них — неудобная переменная, которую нужно исключить из уравнения.

Если я засвечу свой атрибут, то к этим людям можно будет смело добавить церковь, которая начнет охоту за охальником в моем лице, который посмел… Нет… Даже замахнулся… Короче, попался на темных делишках.

И теперь к этим двум опасным организациям прибавилась еще одна: Коллегия. Они приедут и начнут давить на принца, тот не сможет пожимать плечами вечно и в итоге кивнет в мою сторону. Конечно, бюрократия — страшная вещь, и, скорее всего, дело затянется, но, когда придет послание от короля Лианора: «Говори или нам кранты», Норвимур сдаст всех в тот же момент.

— Госпожа, — раздался грубый мужской голос слева от кареты. — Мы подъезжаем.

Я поднял глаза на Грилетту, которая постучала в стенку, и транспорт остановился, после чего холодный голос окатил меня морозом:

— Слуга не может ехать в карете. Твое место позади.

Требовательно вытянув руку, девушка получила назад свое магическое животное. После чего я выбрался и уселся «на запятках», на специальной скамейке, покачивая ногами на ходу.

По бокам высились двухэтажные постройки, обмазанные желтоватой глиной, из-под днища выскальзывала каменная мостовая, вокруг ходили люди по своим делам, группы бдительных стражей, а также громко кричали торговцы и бедняки. М-да, картина маслом: «Средневековый город».

И тут карета свернула направо. Я лишь краем глаза успел ухватить дом в конце улицы. Отбросив в сторону тревожные мысли, я вскочил на ноги, и моя голова оказалась над крышей транспорта. Ну ни фига себе!

Если это… это… можно назвать особняком, то наше здание, где сейчас проживает команда, воины и слуги — это гостевой домик.

В конце улицы раскинулось огромное белоснежное трехэтажное строение с тремя башнями, украшенными конусными крышами — одна в центре и две по бокам. Высокие шпили заканчивались кованными флюгерами.

Это даже не дом, а какой-то сказочный замок. Правда, окна были довольно большими. Но сооружение серьезное.

А главное, что ограждал это строение от остального города высокий забор из камня. Так как же я увидел, сколько там было этажей? Через входные двустворчатые ворота, которые больше походили на армейские копья, связанные между собой толстыми прутами.

И только я захотел сесть обратно, как створки начали отворяться, встречая высоких гостей.

Развернувшись, я уселся на скамейку и положил ногу на ногу. Хм-м-м… Теперь мне лучше не отсвечивать. Мое лицо сильно засветилось на Турнире, а это значит, что отец Дакона не должен меня увидеть.

А слуги? Не думаю, что они вообще знают о существовании некоего Тианора Дорана.

Мы заехали на территорию, и нас окружил зеленый сад: высокие кусты, подстриженные кроны деревьев, редкие клумбы цветов. За этим местом явно ухаживают.

Кстати! Помнится, подчиненный Грилетты был бароном, но, судя по особняку, саду, ограде… Если так живут бароны, то я согласен разменять свою помощь принцу на подобный домик и садик. Хрен с ним! Садик можно и вполовину меньше, ведь карета едет к дому уже добрых пять минут, а он все еще не закончился!

И тут транспорт свернул влево, а после начал забирать вправо. Мы едем по кругу! И тут я увидел сбоку небольшую белую статую, на которой была изображена женщина в длинном легком платье. Она тянулась вперед и вверх, удерживая на согнутом указательном пальце птичку.

Красиво, ничего не скажешь.

Бросив взгляд в другую сторону, я тут же наклонил голову, скрывая лицо. Нас встречала целая делегация. С пяток слуг, пара стражников с копьями и в центре стоял сам владелец дома, почему-то один.

Скользнув глазами по нему, я не успел рассмотреть отца Дакона. Заметил лишь светлый камзол, расшитый серебром, поседевшие виски и красивую белую сорочку.

Напротив входа карета остановилась, заставив коней всхрапнуть.

Я тут же спрыгнул с запяток и подбежал к дверце, которую распахнул и, склонив голову, подставил ладонь.

Узкие пальцы скользнули в мою руку, мгновенное давление, и оно тут же исчезло. Грилетта отправилась вперед, высоко подняв голову. Даже не видя ее, я ощущал некую ауру властности или чего-то подобного.

Не раздумывая, я тут же скрылся за каретой, обежав ее. Не хватало еще, чтобы меня заметили…

Оказавшись рядом с возницей, который кивнул мне и щелкнул поводьями, я некоторое время умещался, но вскоре мы отъехали на достаточное расстояние, и я наконец уселся, тяжело выдохнув.

Итак, подведем итоги.

Самая опасная часть преодолена. Вроде… В любом случае, я оказался внутри. Пора приступать ко второму этапу разработанного плана.

Карета объехала здание сбоку, и только тогда я увидел длинное одноэтажное здание, похожее на барак, с огромными двухстворчатыми распахнутыми нараспашку воротами в торце. Думаю, это конюшня.

И нет, это не потому, что рядом лежали кучи, в которых грязь перемешалась с соломой. Я дошел до этого вывода из-за невысокого сгорбленного дедка с живыми глазами и доброй улыбкой на узких губах. И смотрел он не на нас, а на запряженных в наш транспорт лошадей.

Стоило нам подъехать, как кучер и местный работник кинулись распрягать коней и сразу начали их водить кругами. Хм-м-м… Это какой-то ритуал?

Оглядевшись по сторонам, я попытался определить, где находится место, которое мне нужно. Вот только… Ничего подобного я так и не нашел. Между тем возница и конюх, негромко переговариваясь, куда-то повели лошадей.

Блин! Придется их подождать…

Спустя двадцать минут мужчины вернулись, о чем-то громко разговаривая и даже смеясь над шутками. Увидев меня, они сбавили темп.

— Э-э-э-э… — протянул я неуверенно, после чего добавил: — А где здесь кухня?

— Ха-ха-ха, — рассмеялся я, после чего подался вперед, уперевшись правым локтем о грубый деревянный стол: — Ну и? Дальше-то что?

Мы сидели в огромной местной кухне за прямоугольным столом, где обедали слуги. Разделочный был в центре, а по стенам были установлены различные печи, вытяжки и посуда. Именно там с десяток поваров кашеварили еду для высокородных, которые изволили заседать в кабинете.

Прямо передо мной, широко расставив мускулистые ноги, сидел гигант: метра два ростом, с лысой головой, гладко выбритым подбородком и ясными голубыми глазами. Я бросил быстрый взгляд на обвитые мускулами огромные руки… Даже зубы скрипнули, и нет, это не от зависти.

— Ну, говорят, наша герцогиня заявила ему, что ежели будет он богат, то пристроит куда этого нищеброда. — прогудел собеседник тяжелым баритоном.

— Влик, — откинулся я назад. — Выходит, что он приживала при герцогине.

— Да он просто обычный смазливый пацан, — отмахнулся своей мозолистой рукой местный воин. — Сначала соблазнил личиком девчонку, а после решил еще ее подоить. Он же зачем к трапперам поехал? Чтобы они ему достали чего из подземелья, а он вернулся героем.

Я кивал на его рассказ, слушая историю своих мытарств по свету с налетом местной интерпретации. И выходило вот как…

Некий Тианор, который нынче участвует в Турнире, искусил молодую госпожу. Та — наивная девчонка — сказала, мол, пристрою тебя при дворе, но для этого нужно совершить подвиг. Потому-то парень и отправился в подземелье.

Ах да… Его ж еще отчислили из Академии, потому что кроме милого лица ничего другого он предложить не мог.

Дальше он прибыл к трапперам и решил их заставить достать какое-то сокровище из подземелья. Однако те не дураки и просто отказали избалованному мальцу. Дальше был слух, что он спустился и погиб, но не тут-то было!

Сын барона, как оказалось, сбежал в Орант, где соблазнил еще и местную принцессу.

На мою шутку про то, что он, видимо, хорошо стихи читает, раздался дружный смех всех работников кухни, и мне даже подлили браги.

Дальше вышло так, что местный король разозлился и выслал Тианора из своей страны, а дочь запер в комнате. В назидание, чтобы не подпускала к себе никого.

Бедный парень понял, что деваться ему некуда, и побежал под юбку герцогини, которая пожалела мальца, приютила и взяла с собой в Прилеш. А уже тут настояла, чтобы его включили в команду.

М-да-а-а…

Почему же мне это рассказывали? Потому что я сказал, что прибыл из особняка одного из графов в свите принца. И тут, стоило услышать имя будущего жениха Грилетты, ребят понесло на рассказы про… меня.

— А чего она к нам приехала-то? — отпил из своего кубка воин, покосившись на меня голубым глазом. — Неужто хочет этого Тианора пристроить?

И тут я понял, что это мой шанс! Когда, если не сейчас?

— Ха-ха-ха… — отозвался я, после чего пригубил и добавил: — Да нет. История проста — нам слуги нужны, а ратуша говорит, что свободных нет. Они к торговцам рабами, и там тоже пусто. И тогда выяснилось, что хозяин ваш купил сотню голов. Вот и приехала просить… А то, пока Лианор отправит, пока доедут…

И тут я ощутил, что атмосфера в комнате потяжелела, а Влик глядит на меня из-под кустистых бровей. Я что-то не то сказал?