Математик в мире магии IV

Глава 18

Я подошел к попрошайке, который жалобно просил милостыни, рассказывая, что у него нет правой ноги. Этот обрубок он и показывал всем.

Окинув его взглядом, я понял, что это был молодой парень лет семнадцати, не больше того. Плечи угловатые, еще не округлившиеся. Да и ныл он так жалобно, что чем больше я его слушал, тем желание дать копейку другую росло. Молодец!

Потому, не раздумывая, я кинул серебряную монету в оставленную на утоптанной земле шапку.

— О-о-о, господин! — протянул восхищенно бедняк и грохнулся грудью на шапку. — Благодарю Вас за такую щедрость! Теперь и я! И моя сестра!

— Заткнись, — поморщился я и добавил: — Это не подать.

— А? — удивился парень, поднимая недоуменный взор.

Я бросил взгляд на его шапку… А монета-то уже исчезла. Ох и ловкач!

— Меня зовут Тианор Доран, и мне нужно встретиться с твоим главным, — заявил я негромко, опустившись на корточки. — Доложи обо мне. Быстро.

— Но я…

— Не юли, — покачал я головой и добавил громким шепотом: — Это деловое соглашение.

— Господин, видимо, ошиб…

— Ошибся-ошибся, — я встал и добавил: — Буду ждать вот в том кабаке. Закажу себе браги и закуски. Как только я с ними покончу, сразу уйду, и тогда твой глава никогда не узнает, что я хотел ему подарить.

Не слушая жалобные причитания за спиной, я отправился в указанное мной место.

Конечно, это не стопроцентный вариант, и, возможно, я ошибся в своих суждениях. Однако мой хороший знакомый работал в следственном комитете и частенько рассказывал истории из жизни оперов, которые от них слушал.

Так вот…

Была там одна история, когда киллера — это было в неспокойные девяностые — выследили пацаны-попрошайки. Причем совсем случайно. Но факт остается фактом: они всё видят и всё знают. И было бы странно не пользоваться этим.

Я бросил взгляд на здание, куда направлялся. Двухэтажный дом с большими окнами на первом этаже и узкими на втором. Двустворчатая массивная дверь потемнела от времени. Подойдя к ней, я потянул за ручку.

Внутри меня встретил большой светлый зал с расставленными тут и там круглыми столами, а около стен расположились квадратные деревянные столы. Грубо сколоченные табуретки, тяжеловесные скамейки…

Народу было немного — человек десять. Да и те уселись ближе к кухне.

Так! А где официанты или кто тут у них?

Как оказалось, подобного персонала здесь не было. По крайней мере в данный момент. Возможно, набегут к вечеру, когда народу здесь будет — не протолкнуться. Пришлось подойти к небольшой стойке в углу, где располагался вход на кухню.

Там я встретил худощавого мужика с жидкой бородкой и потухшими голубыми глазами. Приняв заказ, он выставил на стойку глиняную бутылку, деревянную кружку и тарелку с сушеным хлебом, натертым чесноком. Классика.

Забрав все это, я отправился ко входу, где и расположился чуть в стороне, усевшись спиной к стене.

Интересно, придет или нет? Думаю, что все же пришлет шестерку, чтобы пообщаться.

Потягивая вонючую брагу, я задумался о том, что было после того, как Редаран озвучил нам следующих соперников. М-да. Враг нам достался необычный. Мало того, что принц соседнего королевства. Как там его? Тринт, во!

Так еще и сам состав группы доставит нам огромное количество проблем. Если честно, я даже не знаю, как с ними бороться. Однако наш стратег и герцогиня обещали что-нибудь придумать. Ну, это их задача на данный момент, а моя…

Собственно, чем же так неудобен противник? Для начала стоит сказать, что…

Именно в этот момент я увидел зашедшего в помещение мужчину. Визитер оглядел зал из-под кустистых бровей. Лицо было злым, словно высеченным из камня, с острыми скулами, о которые можно было даже обрезаться.

Нижняя челюсть была выпячена, узкий нос сморщился от запахов с кухни. И вообще, все лицо бандита напоминало хищную птицу.

Махнуть рукой или нет?

Гость заметил меня, скривил свои тонкие губы в ухмылке и отправился прямо к столу. Судя по внешнему виду, это, как я и предполагал, шестерка. Мужчина подошел, со скрипом отодвинул стул и нагло уселся, сложив крепкие, обвитые выпирающими венами предплечья на стол.

— Ну и? — прогудел он сорванным голосом. — Чего хотел?

— Я хотел? — удивился в ответ и добавил: — Это твой хозяин желал мне кое-что рассказать. Очень желал. Настолько сильно, что я сам пришел.

— Говори, чего хочешь, — отрезал собеседник жестко. — Или не беспокой занятых людей.

Хмыкнув, я выудил кольцо из кармана и толкнул его к мужчине. Он ловко поймал его, приподнял и, осмотрев со всех сторон, хмыкнул. После чего произнес:

— И? Что это за цацка?

— Эта цацка — защитный артефакт, — произнес я спокойно, стараясь выглядеть скучающим. — И я готов изготовить еще несколько таких, поменяв некоторые параметры под ваши желания. Но! Не бесплатно.

— Да? — удивился бандит, скривив губы в издевательской усмешке. — И чего же ты… Ой, извините… Вы, конечно же, Вы, хотите?

Я улыбнулся. Все ясно, они уже успели собрать информацию или ее передал тот попрошайка, которому я совсем недавно оплатил услуги.

— Мне нужна информация, — сознался я.

— Что хотите узнать?

— Это я скажу только вашему лидеру, — отмахнулся я от шестерки, после чего попытался встать, но был остановлен.

Мужчина, который сидел напротив, нахмурился, указал ладонью сидеть на месте и только после этого произнес с угрозой:

— Неужели сын барона не знает, что у нас есть и свои артефакторы? И поверьте, они очень…

— Пусть попробуют повторить, — бросил я небрежно, поднимаясь. — Жду вашего хозяина послезавтра в это же время, здесь же.

Не оглядываясь, я отправился на выход. Еда все равно была оплачена заранее, так что здесь мне делать нечего.

Выйдя из здания, я сразу отправился в наш особняк. Однако не переставал думать о прошедшем разговоре.

Это точно не обычный бандит. Явно не глава, но близкий к нему человек. Манера речи, постановки фраз… Серьезный дядя. Правда, выглядит он, как заправский ворюга. Такого в переулке встретишь, не то что деньги, душу отдашь.

Исходя из этого, можно сказать, что контакт был установлен. Они в любом случае пойдут на сближение, попытаются всячески умаслить меня. Иметь человека, который может создать необычные артефакты… Ссориться со мной точно не будут.

Конечно, я бы хотел встретиться с ними пораньше, но… Этот чертов Турнир! И завтрашний бой! Как же нам не повезло с противником, а?

Пока я думал обо всем, добрался до особняка и решил первым делом заглянуть на тренировочную площадку. Пришел я очень вовремя: мой «братец» устроил спарринг с принцем. Остальная команда стояла в стороне. Грилетта, стратег и Кларисса вытирали пот и обильно употребляли воду.

На занятия девушки ходили в охотничьих костюмах. Ну, право слово, не в платьях же бегать по вытоптанному полю. Рядом с ними крутилась и Шорна, которую благородные приняли в свой круг. Думаю, за это нужно сказать «спасибо» принцессе, чьей протеже волчица и являлась.

Хмыкнув, я остановился на краю площадки и засмотрелся на бой двух мечников, которые разминались с помощью деревянных палок. Мой «родственник» теснил сына короля, не давая тому сделать и выпад. Норвимур сидел в глухой обороне, без возможности контратаковать.

— Ну как? — послышался холодный голос герцогини слева, но я даже голову к ней не повернул, утоляя жажду зрелищ. — Получилось?

— Сложно сказать, — бросил небрежно, после чего добавил: — Послезавтра узнаем.

В этот момент сын короля решил перейти в наступление, но Гуран сбил пару его уколов и сам атаковал в ответ. Бойцы ускорились. Щелчки ударов стали похожи на канонаду выстрелов.

— Будем верить, что твои усилия не будут бесполезными.

Отвечать на такой провокационный выпад я не стал. Лишь скосил взгляд в сторону и заметил новое действующее лицо рядом — Шорну, которая спряталась за Грилеттой и во все глаза смотрела за схваткой двух воинов.

Хмыкнув, я обратил все внимание на поле боя и застал самый финал. Принц опустился на левое колено и в следующий миг у его шеи остановился деревянный клинок. Хах! «Братец» показал мастер-класс. Не зря он владеет аурой.

Гуран помог сыну короля встать на ноги, предложив руку, и они вдвоем отправились к нам. Уже на подходе Норвимур, заметив нас, помахал рукой. Я тоже ответил ему тем же, но скосив взгляд на Грилетту…

Блондинка буквально сияла улыбкой и лучилась радостью. И тут у меня встал вопрос: а какая она вообще настоящая? Я видел лишь ту — холодную и расчетливую. И мне нравилось это амплуа. Почему? Потому что мне казалось, что это не маска. Но теперь… Я не уверен, какое лицо истинное.

— Только размялся, — с самодовольной ухмылкой бросил «братец».

Принц, услышав это, скривился, но комментировать не стал. А вот я…

— Шорна сказала, что не против составить тебе компанию в спарринге, — бросил я в ответ.

— А-а-а⁈ — услышал я возмущенно-удивленный крик. — Что ты несешь?

Не раздумывая, я подошел к волчице и подтолкнул ее в спину ладонью, произнеся негромко:

— Давай! Это твой шанс!

Девушка задохнулась возмущением, но все же сделала пару шагов вперед и пригласила Повелителя Топора на арену. Сама она оружие не взяла.

Вот и хорошо. Возможно… Только возможно, что это поможет ей сблизиться с объектом своего обожания. Я прекрасно помню, что оборотни — однолюбы.

— Ты — садист, — припечатала меня Грилетта.

— Не больше тебя, — отмахнулся я от слов герцогини и приготовился смотреть.

Бойцы заняли места. Между ними было на вскидку пять метров, не больше.

Шорна не стала оборачиваться. То ли не захотела, то ли… Этот вопрос еще нужно будет уточнить.

Итак…

Первым в атаку пошел «братец», напрочь игнорируя привилегию женщин, которым нужно уступать. Взмахнув деревянным клинком, воин попытался атаковать по диагонали, сверху вниз. Девушка поднырнула под удар, и в следующий момент была вынуждена делать шаг обратно, спасаясь от крестового разреза.

Скользнув под секущий, волчица попыталась атаковать ногой. Однако Гуран был опытным и остановил ее выпад предплечьем. В следующий миг схватка должны была закончиться, но Шорна, с поистине кошачьей грацией, ушла из-под удара.

У меня в груди начало подниматься волнение. Так его! Так!

Девушка крутилась вокруг, не сокращая дистанцию и не увеличивая ее. Однако она показывала чудеса ловкости. Плавные, отточенные движения. Мягкость в каждом шаге. И правда, словно большая кошка.

Зрелище было настолько завораживающим, что зрителей взяло в заложники безмолвие. Никто не смел произнести и звука. Поразительная схватка, где один опытный воин пытался поймать дикое животное, махая клинком. Девушка же показывала чудеса, уходя из-под ударов в последний момент.

Иногда казалось, что вот сейчас… вот сейчас… и оружие разминалось с волчицей буквально в миллиметрах, не задевая даже одежды.

— Ха-а-а! — выдохнул я, понимая, что был околдован этой схваткой.

Прошло уже минуты три, не меньше, прежде чем бой закончился. И все же система — фехтование — превзошла природные способности.

Проиграв, Шорна плелась обратно расстроенная, повесив голову. Я же не сдержался и начал аплодировать. За мной этот жест повторили и все остальные.

Поразительно! Удивительно! Бесподобно!

Девушка, заметив общее ликование, сначала посмотрела на всех с удивлением. Спустя секунд двадцать хлопки стихли, и после этого внучка старосты приблизилась ко мне, наклонилась и прошептала громким шепотом:

— Это что сейчас было?

Она даже забыла свое фирменное «А-а-а⁈», которым волчица обычно выражала весь спектр эмоций.

— Ты большая умница, — отозвался я негромко. — Смогла долго противостоять моему «брату», а он один из сильнейших воинов.

Насколько я помню объяснения, стать даже владельцем ауры непросто, а уж Повелителем… Правда, он сражался не топором, а мечом. Возможно, с привычным оружием он бы закончил бой быстрее. Однако сам факт…

Волчица внезапно заалела, опустила лицо и припустила в направлении Клариссы. Ха! Видимо, такая реакция зрителей ей была непривычна. С другой стороны, а когда они успели помириться?

Получив удовольствие от этого зрелища, я отправился к себе в комнату. В прошлый раз Грилетта дала мне направление: я могу сам пробовать расчеты. Тем более, с учетом новых обстоятельств, лучше не светить свои знания.

И потому я завалился к себе.

Итак…

Что я хочу получить? Для начала стоит проверить, как вообще работает эта система и работает ли… Наглядным примером может послужить график синусоиды, и все прекрасно знают ее формулу y=sin x.

Однако! Есть и другая, более продвинутая: y = a + b sin (c x + d).

Разница между первой и второй, как между машиной на автомате и механике. Грубо говоря, в расширенной версии есть возможность управлять каждым показателем отдельно:

Первый показатель обозначает сдвиг по оси y, второй — растяжение по этой же оси, третий характеризует ширину шагов по x, а последний — то же самое, что и первый, но в горизонтали.

Короче, такой подход позволяет настроить движение максимально точно. Собственно, им я и воспользовался, когда прописывал данные. Итоговый вариант выглядел так: 1+5sin(5x+10).

Теперь осталось вписать эту формулу в конструкт. И я почти уверен, что это нужно добавить в скорость, как корректировку к полетному заданию.

Сказано-сделано.

Записав заклинания, я проверил, закрыта ли дверь. После чего, на всякий случай, подпер ее стулом. Мало ли кто пожелает зайти на огонек.

Хм-м-м… Проверим данные. Диаметр равен пяти, скорость с формулой вписаны. Добавлять плотность или что-то еще я не буду. Это не боевое заклинание, а для проверки.

И только я встал, чтобы выпустить на волю конструкт, напитанный маной, как…

— Тиан! — раздался крик из-за двери. — Ты чего закрылся?

Черт-черт-черт! Как же я рад, что дверь была заперта. Если бы человек, который зашел в гости, увидел бы, чем я тут занимаюсь… М-да…

Развернувшись, я отправился ко входу, где убрал стул и открыл проход.

Миг, и Редаран повис на моей шее.

— О! — удивился парень. — Я думал, ты здесь не один.

— С чего бы такие мысли? — поморщился я в ответ.

— Хм-м-м… Просто Грилетта… — начал было гость и притих, после чего добавил: — К темному всё это! Мы придумали стратегию, и нужна твоя помощь.

Я снял руку черноволосого со своего плеча, после чего картинно стряхнул с себя пыль там, где недавно лежала чужая конечность, и пригласил собеседника к диалогу.

— Ага, — кивнул визитер, после чего он дошел до моей кровати и бесцеремонно присел.

Видимо, у него стоит цель как можно больше выбесить меня. Но ничего… Я не поддамся эмоциям! Вместо этого я добрался до своего рабочего места и уместился на стуле, внимательно слушая стратега.

— Как ты знаешь, нам противостоят два мага молний, парочка земляков и один владелец атрибута растений, — начал было гость.

Это я помнил и без повторений. Стоило лишь посетовать, что мне, как и всегда, не везло на пользователей флоры. Мало того, что все противники — Алмазы, так еще и принц страны у них в команде. Будущий матч обещал стать политическим, где две страны — Лианор и Тринт — сойдутся в жесткой схватке.

— От меня-то что требуется? — уточнил я раздраженно.

— Нужно придумать, как остановить земляков, — сознался Редаран с виноватой улыбкой.

Мало того, он еще развел руками, как бы вопрошая: «Кто, кроме тебя?».

Услышав это, я крепко задумался. Хм-м-м… Магия Земли имеет физическое воплощение. Мало того, владельцы этого атрибута любят разбрасываться острыми камнями, словно пулями. Да и защита у них на высоте.

И что мы можем им противопоставить? Разве что вооружиться железными щитами… В остальном, есть варианты укрыться под куполом защиты и ждать, когда их мана иссякнет.

Разве можно лишить мага противника доступа к… А что если…

— Кажется, — ухмыльнулся я. — У меня появилась идея, как нам победить.