Математик в мире магии IV

Глава 9

— А-а-а-а⁈ — раздался удивленный голос Шорны, которая выглянула из кареты прямо на ходу. — Это город⁈

— Хи-хи-хи, — засмеялась в кулачок Кларисса, которая сидела напротив.

Я улыбнулся, глядя на эту картину, и бросил взгляд на принца, который удовлетворенно кивнул. Теперь мне стало многое понятно в его поведении и желании держать сестру рядом.

Как поведал мне Норвимур, пару лет назад принцесса должна была умереть. Однако хозяин медоеда спас ее в последний момент от группы убийц и после этого не отходил от девушки ни на шаг.

Если верить сыну короля, игра неизвестного кукловода в Лианоре началась именно тогда. Смерть Клариссы должна была запустить целую череду событий, которая закончилась бы свержением правителя под одобрительные крики народа.

Правда, Норвимур это выяснил только в процессе долгого расследования. Именно он настоял на отправке принцессы в Академию вместе с ним, на один год обучения. Хотя ему и пришлось пропустить одно поступление.

Там были проблемы со знатью, но он справился со всеми возражениями сам. Его сила духа меня поражает! Поставить свою репутацию на кон ради жизни сестры…

— Готовьтесь разбить лагерь! — прокричал сын короля, высунувшись в окно, которое было не занято волчицей.

Я бросил взгляд на торчащую из правого проема задницу и ухмыльнулся. Для Шорны здесь все было в новинку. После той битвы на дороге дочь старосты и не собиралась возвращаться. Она каким-то чудом убедила кучера следовать за мной. Знала, чертовка, что до вечера я из кареты не вылезу.

И если бы не случайное нападение на наш караван, то узнал бы я об этом только на привале.

В этот момент карета съехала в сторону, и мы начали выбираться из транспорта. Кларисса тут же защебетала с Шорной о чем-то своем, и они отправились в сторону недалекого леса. Я же посмотрел на высоченные десятиметровые каменные стены столицы Прилеша.

Наверняка их соорудили маги. С трудом себе представляю, как это бы воздвигли люди. Хотя и у нас в средневековье строили крепости, но тут совсем иной размах.

— Благодарю тебя, Тиан, — хлопнул меня по плечу Норвимур и посмотрел вслед двум девушкам, которые отправились на прогулку.

Я лишь кивнул, не собираясь отвечать.

Две принцессы очень сдружились между собой. Шорна общалась с Клариссой как с равной. Дочь короля не отставала от нее. Их совместные беседы радовали Норвимура, ведь он наконец смог доверить свою родственницу хоть кому-то, не ожидая от этого человека удара в спину.

Ой, а криков-то было в самом начале… «Сними с нее ошейник! Сколько она стоит? Я выкуплю!»

Хорошо, что мы быстро разобрались в ситуации и пришли к общему пониманию. Дочь старосты заявила, что останется моей «рабыней» на все время путешествия.

Это была вторая причина, почему волчица отправилась с нами. А первая — мой страх, что они пострадают по дороге. Пока Шорна с нами — магами — ей точно ничего не угрожает. Собрать, даже наспех, отряд, который справится с Алмазом и Аметистом, очень сложно.

Правда, Алмазов здесь двое. Этот факт будет для противников неприятным сюрпризом, но лишь в том случае, когда я буду вынужден раскрыть себя. Однако, если того потребует ситуация, то…

— Почему мы не пошли в город? — повернулся я к принцу. — Могли бы успеть до темноты…

Норвимур бросил взгляд на сестру и улыбнулся. Впервые вижу на его лице такое выражение: нежное и мягкое. Сразу понятно, что он любящий брат. Мне стало ясно: он хотел дать Клариссе еще одну ночь насладиться спокойным путешествием.

Уже завтра мы окажемся на вражеской территории, где за каждым углом нас будет поджидать опасность.

— Тиан, пойдем ужинать, — хлопнул меня по спине принц и показал замечательный пример, отправившись к костру, который уже разожгли.

Ухмыльнувшись, я последовал за ним.

А где же была Грилетта?

Она за день до выезда принца покинула Академию в виде служанки одного из тех, кто будет участвовать в турнире с нами. И это оказалось правильным решением, как ни посмотри. Первый удар был нацелен именно на ту карету, где «ехала» герцогиня.

И я прекрасно понимаю напавших — с ее убойной магией проще было уничтожить такую угрозу сразу.

— Что там с тем трупом? — уточнил я у сына короля, когда мы получили свою порцию и отошли в сторону от всех остальных.

— Пока не понятно, — покачал головой Норвимур и добавил, перемешивая ложкой вязкую кашу. — Завтра их заморозят маги льда, и мы отправим напавших в столицу. Пусть там разбираются.

Я кивнул и приступил к трапезе. Закончив с ней, я сразу ушел спать… Ведь нас ждет очень трудный день.

Утро встретило нас свинцовыми тучами, которые были готовы извергнуть из себя ливень в любую секунду, однако нам повезло.

Ехали мы в том же составе. Я, Шорна, Норвимур и Кларисса.

Стоило нам пересечь ворота, как принц задернул шторки и откинулся назад, скрестив руки. Магические звери венценосных особ дремали рядом с ними, пока мы ехали через город.

Если верить сыну короля, то до места нашего временного жительства — особняка для высокородных гостей — мы доберемся к обеду, не раньше.

Это было еще одной причиной, почему мы не поехали на ночь глядя. Правда, я почти уверен, что сын короля использовал это как отговорку, чтобы дать сестре еще один день для отдыха перед долгим, затяжным боем.

Молчание начало давить на мозги. Атмосфера, казалось, потяжелела. И тут…

— А-а-а⁈ — громкий выкрик Шорны заставил всех встрепенуться. — То есть это не прирученные звери⁈

— Аха-ха-ха, — расхохотался Норвимур, глядя на мое вытянувшееся от удивления лицо.

Разве волчица не знает, что у каждого владельца атрибута есть свой магический зверь?

Однако эта фраза помогла разрядить обстановку. Не прошло и десятка секунд, как девушки уже начали болтать о чем-то и хихикать.

К слову, сын короля нарядился в кипенно-белый костюм-двойку, ибо иначе я это назвать не могу. Брюки, которые скрывали коричневые сапоги из тонкой кожи. Укороченный камзол, красиво уложенный серый шелковый шарф, скрывающий ложбинку под шеей, и сорочка.

Его сестра облачилась в обычное светлое платье.

А вот волчице дали охотничий костюм Клариссы: коричневые бархатные узкие штаны, которые подвернули снизу, ведь принцесса выше нее. Верх даже не стали застегивать, чтобы не было видно, что он ей великоват, и потому белая блузка стыдливо показывала себя всем присутствующим. Одна вещь осталась неизменна — рабский ошейник с выгравированной буквой «пи» в центре.

В общем, так мы и добрались до особняка.

Когда мы приехали, то первым вышел Норвимур и подал руку Клариссе. Следом выскочил я и огляделся. Видимо, Шорна думала, что я тоже помогу ей спуститься, как высокородной леди, но я не стал этого делать.

Однако ее красноречивое «А-а-а⁈» намекало именно на это. В итоге дочь старосты сама спрыгнула с транспорта и, пристроившись за моим правым плечом, начала многозначительно сопеть и фыркать.

А что я могу сделать? Она — моя «рабыня», и на людях мы должны вести себя соответственно.

Как оказалось, нас встречала целая делегация. Мало того, что вышла толпа служанок и несколько мужчин в одежде дворецких, так еще перед ними находились и трое мужчин в дорогих костюмах.

И я бы хотел их рассмотреть, но мой взгляд прикипел ко второй карете, которой с утра еще не было. Видимо, она пристроилась за нами, когда мы ехали через город. Дверца открылась, и оттуда спрыгнул…

Блин! Как же его звали?

Наш стратег с турнира в Академии. Он принарядил себя в антрацитовый камзол и такие же штаны, которые были расшиты золотом на бедрах и внизу. Завидев меня, парень поспешил навстречу и первым делом сделал то, что в нем бесило меня больше всего: он обнял меня за правое плечо и заорал в ухо:

— Тиан! Дружище! Давно не виделись!

Пока я тряс головой, стараясь вернуть слух в норму и восстановить свои мысли, принц летящей походкой добрался до транспорта и протянул руку, чтобы помочь выбраться еще одному пассажиру. То есть, одной.

Грилетта спустилась следом, не удостоив никого даже взглядом. Лишь сыну короля она подарила теплую улыбку.

Ее украсило нежно-голубое платье «в пол». Ни корсета, ни подъюбника не было. Единственное, что можно было увидеть — это обувь. Мягкие кожаные балетки сверкнули камнями, искусно инкрустированными сверху, и скрылись под подолом, стоило девушке ступить на грешную землю.

Рядом со мной тут же зашипела Шорна. Я посмотрел на нее и заметил, что волчица даже чуть присела и одарила герцогиню напряженным взглядом из-под сведенных над переносицей бровей.

— Успокойся, — толкнул я ее локтем.

Волчица взяла себя в руки, но все равно не спускала взгляда с невесты принца. Чего это с ней?

Между тем события развивались дальше. Венценосная троица подошла к встречающим и кивнула им. Те, в свою очередь, поклонились в ответ, выказывая почтение.

Теперь у меня появилась возможность их рассмотреть.

Впереди всех стоял высокий кареглазый блондин с острыми скулами и тонким аристократическим носом, под которым в улыбке изогнулись тонкие губы.

Справа от него расположился статный красавец, чьи каштановые по плечи волосы сейчас развивались на ветру, пока его темные, словно два омута, глаза изучали нас со скучающим видом.

Слева же расположился худощавый мужчина с жиденькими посеребренными возрастом волосами и козлиной бороденкой. Бегающие глаза были глубоко посажены, и цвет их рассмотреть не удалось, зато мой взгляд зацепился за нос, больше похожий на клюв грифа.

— Господа и дамы, рад приветствовать вас в столице Прилеша, — произнес блондин мягким приторным баритоном. — Меня зовут Гирант Дринар. Мы подготовили вам это скромное жилище, чтобы вы могли насладиться отдыхом перед турниром и во время него.

— Норвимур Лианорский, — представился принц, после чего продолжил: — Моя невеста — Грилетта, герцогиня Прилеша, и моя сестра — Кларисса Лианорская.

Остальных сын короля озвучивать не стал. Видимо, этого было достаточно. Удивило меня, что было озвучено имя высокородной блондинки и ее титул, но, думаю, того требует этикет.

Встречающие начали что-то рассказывать об особенностях особняка, но сильно понизили голос, и потому их речь для меня стала монотонной. Да и рядом активизировался другой раздражитель.

— Ну что, Тиан? — пристал стратег. — Поработаем вместе? Прямо как в старые добрые времена?

— Не такие уж и старые, — поморщился я.

Сейчас мои мысли занимал шумный знакомый, и в голове билась мысль попросить Шорну, чтобы она свернула его в калачик, да так и оставила здесь до завтрашнего дня. И чем дальше продолжался наш диалог, тем эта простая идея все больше и больше захватывала меня.

— В этот раз я выложусь на полную! — заявил парень, убирая руку с моего плеча. — Мои стратегии…

— Слушай… э-э-э… Давай сначала заселимся, а потом поговорим.

Блин! Да как же его звали-то? Отчего моя память такая избирательная? Я прекрасно помню, как считать первообразную, но никак не могу вытащить из глубин сознания одно имя!

— Тиан! Тиан! А ты где купил себе оборотня в рабыни?

Вместо ответа я посмотрел на небо и вновь толкнул локтем Шорну, чтобы она не накинулась на парня. Он же не знает, что это все понарошку.

Наши встречающие отчитались перед гостями и отправились на выход, а мы, после небольшой заминки, пошли вслед за высочествами и герцогиней. Троица неспешно вышагивала по мощеной дороге, давая возможность насладиться видом особняка.

А он был, если честно, огромен!

Центральная часть шириной метров двадцать состояла из четырех этажей и заканчивалась пирамидальной крышей и высоким шпилем, тогда как в стороны разлетались трехэтажные крылья с узкими, но высокими стрельчатыми окнами.

Ширина одного крыла не меньше пятидесяти метров. Да тут полк можно разместить! А то и целую бригаду! Наша группа просто растворится в такой огромной постройке!

Впереди нас ждала небольшая круглая площадь, аккуратный фонтан и крыльцо из белого камня с пятью ступеньками.

Когда мы вошли внутрь, то я едва сдержался, чтобы не присвистнуть!

— Ничего себе! — выдохнул рядом со мной стратег.

Первый этаж — один большой зал с редкими резными колоннами, поддерживающими высокий потолок, украшенный лепниной.

Широкая лестница поднималась до середины и расходилась двумя рядами ступенек в стороны, словно спирали.

Однако мы пошли не к ней, а свернули направо. Там нас ждала неприметная белая дверь, за которой открылось еще одно помещение. Это, судя по всему, прихожая или типа того. Несколько диванов, обитых серебристой тканью, которые стояли на резных ножках.

С десяток кресел из того же набора, собранные возле низкого столика, похожего на журнальный, только больше в разы. По стенам расставили шкафы-пеналы и витрины. Все в цвет, все в тон. Очень уютно.

— Присаживайтесь, друзья, — произнес сын короля, проследовав к дивану, где усадил девушек, а сам обвел нас внимательным взглядом, дожидаясь, когда мы займем места.

Стоило мне и стратегу присесть, а моей «рабыне» встать позади, как Норвимур продолжил.

— Настало время познакомить Вас с командой, — выдал высокородный и указал на дверь напротив той, через которую мы прошли.

Это стало неким сигналом, и в комнату вошли трое один за другим.

Первый — высокий худощавый мужчина с черными короткими волосами, темными глазами на бледном вытянутом лице и узким крючковатым носом, который он морщил вместе с тонкими, словно нарисованными гелевой ручкой, губами.

Он был одет в длинный черный камзол, больше похожий на осеннее кашемировое пальто, белую простую рубаху и простые серые штаны. Венчали все кожаные сапоги с высоким голенищем.

Вторым вошел пухлый толстячок, который мне напомнил пирата из мультика про Алису Селезнёву, который «Я не упал, шеф! Меня… уронили». Его лицо светилось широкой улыбкой и добрыми карими глазами.

Его камзол опускался почти до пола, но я могу поспорить, что он не сможет его застегнуть, и потому я бы назвал это неким кардиганом. И на нем, и на сорочке, и на коричневых штанах сверкала золотая вышивка. Сразу видно — дворянин.

Третьим же… Это точно опытный воин. Скупые движения, прицельный взгляд, светлые волосы до лопаток, стянутые в хвост. Высокий, статный, широкоплечий. Блин! Он мне кого-то напоминает… Вот только кого? Никак не могу вспомнить.

В отличие от других, у него была кожаная кираса, плотные черные штаны и широкий пояс, на котором висели, словно игрушки на елке, и фляжка, и длинный кинжал в ножнах, и даже широкая сумка.

— Знакомьтесь, — произнес торжественно принц, так и не присев, и указал на худощавого. — Алмаз Молний, Шрен.

Судя по имени, это простолюдин. Но… Серьезно? Целый Алмаз, но его так и не ввели в высшее сословие? Для этого должна быть веская причина. Но какая?

Рядом со мной захлопал в ладоши наш стратег, уже предвкушая, как будет использовать этого мага для своих стратегий. Он даже шумно втянул слюни, словно увидел сочный кусок мяса. Бе-е-е.

— А это старший сын герцога Ринатор Гиранит, — сын короля указал ладонью на толстячка, который улыбнулся еще шире, хотя, казалось бы, что уже некуда. — Алмаз Земли.

После чего Норвимур повернулся к нам и добавил:

— Специалист по артефактам, предоставленный моим отцом, и команда поддержки прибудут со дня на день. Слуги, охрана, повара, портные… Они заменят местную прислугу.

Я слушал, что говорят, но не сводил своего взгляда с третьего человека, которого так и не представили. Черт! Кого же он мне напоминает?

Мужчина, заметив мой внимательный взгляд, внезапно широко улыбнулся и залихватски подмигнул. Э! Это чо?

— А третий кто? — подал голос стратег.

Мне, кстати, тоже интересно!

— О-о-о-о! — протянул сын короля и добавил торжественно: — Это наш начальник охраны. Повелитель Топора, Гуран Доран.

Доран?

Я оглянулся на принца, который широко улыбнулся. Видимо, он думал, что сделал мне подарок. А вот на лице Грилетты, которая сидела рядом с ним, проступил глубинный ужас. Судя по всему, даже она не знала, как мне выбраться из данной жо… кхм… комплекса мероприятий.

Взглянув на нового начальника охраны, я постарался улыбнуться. Уверен, мое выражение лица было… виноватым.

— Б-брат? — выдавил я из себя.