Математик в мире магии IV

Глава 21

— Легкие? — удивился я.

— Да, — наставительно заявил дедок и надулся от чувства собственного достоинства и гениальности. — Именно они вдыхают эфир и перерабатывают его, складируя в средоточие.

Хм-м-м… Я посмотрел себе под ноги, почесав подбородок. Как-то не сходится, если честно. Теория не просто безумна. Она… глупая. Легкие, возможно, и правда участвуют в сборе маны, но… Если это так, то не эндокринная система ответственна за магию в целом. А значит, ни щитовидка, ни, тем более, гипофиз, в образовании маны не причем.

А что, если… Нет никакого эфира, про который все говорят. Вдруг, магия этого мира — это некий гормон? Вот была бы хохма! Классическая система образования может пойти под откос, если это станет очередной громкой теорией.

Интересно, а если подобное утверждение окажется правдой, то здесь будут такие же гонения, как во времена озвучивания гелиоцентрической системы? Помнится, католическая церковь в тот кон знатно зажгла… И в прямом и в переносном смысле…

— Сейчас нам принесут материалы и приступим, — заявил дедок, который начал натягивать бледно-серый халат из какого-то шуршащего и непромокаемого материала.

Я тоже решил накинуть хламиду, вспоминая, как прошло утро.

Когда по коридору прошелся стражник, подрабатывая будильником, который стучал в двери и громко орал, я уже не спал. После того, как нас собрали в коридоре, всех «ученых» отправили в столовую. Там нам выдали положенную пайку — глубокую миску с бесцветной кашей.

Что это за злак я так и не понял. Одно было ясно — ни хрена не соленое и ни капельки не вкусное.

После завтрака мы все пошли за рабочие места, где я наконец-то смог узнать про это место. Как и ожидалось, это оказалась небольшая фабрика для изготовления «всего подряд». Ядов в том числе. Сама «лаборатория» представляла из себя сборище простолюдинов, приглянувшихся местному «господину».

Как я попал в число этих несчастных ума не приложу. Возможно, владелец этого места посчитал, что третий сын барона тождественен зажиточному крестьянину. Другого объяснения у меня нет.

И вот… Где-то спустя пять часов явился и сам старик, который сразу же повел меня в операционную, где решил поразить меня своей «мудростью».

Я подошел к стене, где висели всякие ножи, пилы и подобные инструменты. Да, идея с легкими вполне себе имеет место быть, но в таком раскладе щитовидка не участвует в раздаче маны. Потому что эти органы имеют совершенно разные специализации…

С другой стороны, организм человека похож на оркестр, состоящий из множества музыкальных инструментов, играющих одну единственную песнь жизни.

— Отпустите меня! — по ушам резанул плаксивый голос, и я сразу же обернулся.

В комнату затащили черноволосого мальчика лет двенадцати, а за ним послушно двигалась высокая темноволосая женщина с потухшими серыми глазами.

Стоп! Детей я резать не дам!

Четверо стражников, которые держали пленников, и сами были не рады тому, что делали. По крайней мере они не скрывали этого, всем видом выражая протест. Ладно, женщина, но ребенок…

— На стол их! — скомандовал дедок, указывая на операционные места, после чего повернулся ко мне и добавил: — Готов?

Тут мне стало понятно, что это чистой воды убийство. Во-первых, с нами даже не было лекаря. Во-вторых, а анализы? Проверить резус-фактор? Опять же, разница возрастов…

— Я не думаю, что это хорошая идея, — решил вставить свои пять копеек. — С трудом себе представляю, как можно пересадить легкие от женщины к ребенку.

— Ты прав, — самодовольно кивнул старик, после чего добавил с широкой улыбкой доброго дядюшки. — Потому сделаем наоборот, ведь пацан рожден с атрибутом.

— Кх-кх, — прокашлялся я, едва сдерживая себя.

В это время охранники привязали кожаными ремнями будущих подопытных и решили свалить, чтобы не видеть, что тут будет происходить.

— Что вы делаете? — кричал ребенок, и по его грязным щекам потекли мутные слезы. — Пустите меня!

Я сжал челюсти покрепче, чтобы не сорваться с нарезки раньше времени. Конечно, я хотел выяснить, кто стоит за этим маньяком после операции, когда его доверие повысится, но в данной ситуации…

Взяв со стены небольшой нож, похожий на топорик, я проверил его остроту, проведя лезвием по волосам на тыльной стороне ладони. Хорошо заточен, ничего не скажешь.

— Господин, — обратился я максимально уважительно к местному «Менгеле». — Прежде чем мы начнем, позвольте уточнить, кто дает Вам протекцию? Откуда у Вас возможность проводить такие эксперименты под носом у церкви и герцога?

— Меньше слов, — жестко обрезал старик, забирая со стены инструменты. — Это вообще не твоего ума дело.

Как же меня все это…

— Слышь, — поморщился я, понимая, что на этом мое небольшое приключение подошло к концу. — Как там тебя? Короче, кто покрывает твои делишки?

— Да как ты… — развернулся ко мне старик и тут же свалился на пол. — А-а-а!

Нож, который я держал в руке, заставил воздух свистнуть, и резкий удар бросил тело этого «доктора смерти» на пол. Хватит игр!

— Господин, что-то… — воскликнул охранник, заглянув в дверь, и тут же потащил клинок из ножен.

Мгновение и тело упало внутрь, прямо на пол. Он же там один был?

— Спасите! — заорал пацан.

— Молчи, — цыкнул я ему и поставил ногу на спину дедка, который пытался уползти, после чего продолжил: — Ну так? Кто? Кто стоит за тобой, напыщенный ты индюк?

— Я не… Я не… — залепетал старик.

Поморщившись, я поднял над головой топорик, и…

— А-а-а-а! — заорал «господин».

— Пока что это только пальцы на руке, — отозвался я бесстрастно. — Следом будет кисть, а потом локоть. Повторяю вопрос, кто за тобой стоит?

Никакой жалости к этому чудовищу у меня не было. Да что там… Даже было желание продлить его страдания. Возможно, я так и поступлю. Но для начала мне нужна информация.

— Я сам! Сам! Никто… Хи-и-хи-и, — жалко заныл в итоге «владелец» лаборатории.

И почему все палачи, которые причиняют другим боль, так ее боятся? Почувствовав, как мои губы скривила усмешка, я поднял руку и очередной удар со страшным хрустом отделил предплечье от остальной части тела.

В этот раз я решил не повторять вопрос.

— Ты умрешь! — завопил маньяк, глотая слезы и поскуливая. — После такого… А-а-а-а!

Еще один взмах, но в этот раз я не смог перебить кость. Из раны толчками начала выплескиваться кровь. Блин! Тут уже целая лужа натекла! Нужно срочно прижечь!

Я окинул комнату в поисках решения проблемы и невольно прошелся взором по двум пленникам. Во взгляде женщины появилось пламя надежды, тогда как пацан смотрел на меня расширившимися от первородного ужаса глазами, словно увидел демона.

Ладно, сейчас не это важно…

«Доктор» уже не кричал и не угрожал, а лишь скулил. Его лицо стремительно бледнело. Еще немного и он потеряет сознание. Вот только я был с этим не согласен.

Подойдя к светильнику на стене, я начал нагревать лезвие, используя пламя. Стоило тому потемнеть, как я отправился к раненому маньяку. Раздалось противное шипение и сладковатый запах жареного мяса растекся по комнате.

— А-а-а-а! — вновь закричал старик.

В этот момент я понял, что мои зубы скрипнули — так крепко я их сжал.

И тут… Раздался грохот металла и в помещение ввалились еще два стража. Да чтоб вас!

Однако они не успели даже пискнуть, как упали на землю, глядя в потолок невидящим взором. У обоих во лбу зияла дыра.

Я уже решил, что сегодня этой безумной фабрике смерти придет конец. Окончательный и безоговорочный. Осталось лишь выяснить, кто спонсирует этот конвейер убийств с маньяком во главе.

— Ну⁈ — наступил я ногой на рану, которую оставил первой. — Кто? Кто покрывает твои делишки?

— Апх-кх-кх… — простонал дедок, и его голова поникла.

Эй-эй! Не умирай там!

Я наклонился и проверил пульс на шее.

— Ха-а-а… — выдохнул я, облегченно упав на задницу.

Он — жив! Просто вырубился от болевого шока или потери крови.

Так! Сейчас не время думать об этом! Проблема ведь не в том, что он потерял сознание, а во времени, которое нужно, чтобы он очнулся и всё рассказал.

Бросив взгляд на заложников, я увидел лишь леденящий душу страх, сковавший жертв. Видимо, мое небольшое выступление в качестве мясника произвело на них неизгладимое впечатление. Хмыкнув, я оторвал лоскут одежды от своей, надрезав ее ножом, и стреножил «Менгеле». Главное, что он не сможет убежать.

А теперь…

Поднявшись на ноги, я покряхтел и отправился на выход из операционной. К моей глубокой радости, «ученые» уже сбежали по своим делам. Скорее всего, видели, как народ здесь умирает, и решили не рисковать. Хорошая позиция, да и для жизни верная. Но не для меня!

Мне нужен хаос и бардак!

Тела стражей… Сжечь бы их, но я не уверен, что здесь хорошая вентиляция. Мы все можем задохнуться, поступи я так.

К черту их! Развернувшись, я бросился к комнатам. Пробежав по коридору, я выбрался к клетке, которая удерживала рабов от побега. Мне плевать, где находятся «ученые». Сейчас будет лучше, если эта толпа кинется на выход, снося все на своем пути, как цунами.

Схватившись за прут клетки, я понял, что разрубить окровавленным топориком, который томился у меня в правой руке все это время, не получится. Тогда что же мне делать? И ответ уже есть! Секундная магия!

Темные лезвия во мраке этой тюрьмы были совсем не заметны. Взмахи оружием замаскировали мои манипуляции. Вырвав отрезанный кусок, я бросил его на пол.

— Вы свободны! — крикнул я во всю мощь легких. — Бегите!

Вот только… Никто и не собирался покидать своего узилища. Это как? Почему?

— Я освободил вас! — проорал я. — Можете уходить!

Однако ни один не дернулся. Меня поглотила сотня взглядов, смирившихся с неволей. Пустые, безжизненные, потухшие… Ровно такие же, как у той женщины, которую привели на операцию.

Мне их пинками что ли отсюда выгнать?

Плюнув на все, я снова побежал, но уже на выход. Так, теперь план такой — открыть проход, убить стражу и вывести всех на улицу. А уже дальше пусть они сами бегут. Это-то они смогут?

Главное, чтобы они не встали лагерем рядом с сараем, где расположен люк. И куда делись местные работники? Побросали все и попрятались?

Костеря про себя безответственных лодырей, я отправился к выходу, оставив за спиной людей, потерявших свободу.

Стоило мне добраться до лестницы, которая вела наверх, я сразу же хотел начать подъем, вот только оказалось, что света здесь не было. Видимо, он как-то по-хитрому зажигается. Интересно, какое условие нужно выполнить?

Однако делать нечего. Соорудив простой факел, я облил его маслом из светильника, поджег и отправился наверх. Хватило бы до момента, как я доберусь до люка, а там хоть трава не расти.

Собственно, пламя, которое беспощадно чадило, погасло только в самом верху, когда осветило люк. Мне этого достаточно. Я почувствовал, как мои губы растянула улыбка. Но она быстро пропала, когда я попытался толкнуть створку.

Э! Почему не открывается? Кто-то поставил сверху ящик? Это те «ученые» закрыли дверь, убегая?

В голове уже формировались конструкты заклинаний.

Какую бы выбрать? Лезвия? Таран? Шквал пуль? Вот только мне не нужно отправлять эту дверь в небо, и потому…

Шар отправился в ту сторону люка, где не было петель. Мгновение, и железная дверь открылась с грохотом. Отлично! Пора разобраться с охраной!

Осторожно выбравшись, я увидел, как два воина застыли с мечами наголо, забежав в сарай.

— Ха, — хмыкнул я, и два снаряда пробили головы страже.

Шуршание падающих тел заполнило тишину лишь на несколько секунд. Оглянувшись, я понял, что никто не ставил ящик на люк… Просто он был закрыт на щеколду. Как я догадался? По согнутой скобе и дырке в потолке — именно туда улетела часть простого механизма.

Видимо, был какой-то условный знак у старика, которым он давал команду открыть проход. Думаю, именно тогда и зажигались светильники. Хм-м-м. Почему в первый раз люк был открыт?

Хрен с ним! Не время думать! У меня еще полно работы!

Добежав до выхода, я прищурил глаза от света. Черт! Время — поздний вечер, но после нахождения в «лаборатории» для меня даже такая яркость оказалась слепящей. Однако спустя пару минут я привык и побежал по тропинке в сторону особняка.

Пока была возможность, я прикинул в голове несколько вариантов, как поступлю, если нарвусь на охрану.

Можно, например, закричать, что рабы взбунтовались и отправить всех в… подвал. Или, представим себе, заявить, что работники убили «господина». Но разве это моя цель?

Нет, конечно!

Сейчас передо мной стоит простая, как дискриминант, задача. Занять позицию, связаться с центром и вызвать подкрепление. Чтобы выполнить второй и третий пункт, мне нужно взять под контроль весь особняк.

И сделать я это могу только силой. Рабы — они лишились свободы не только внешне, но и в голове. Использовать их не выйдет. Вот если бы…

— А ты чо? — услышал я негромкий мужской бас.

Миг, и я прильнул к краю прохода, присев за кустами. Как хорошо, что я заметил бдительных стражей раньше, чем они меня. Повезло так повезло.

Выглянув, я нашел взглядом двух мужчин в латах, которые громко переговаривались, никого не стесняясь, а после еще и заржали. Следить за ними и ждать, когда пройдет смена, я не стал. Время сейчас не на моей стороне.

Две черные «пули» пронеслись в воздухе, и пара тел опустилась на землю, не издав и звука. Для магии не существует преград в виде металлических доспехов.

Пригнувшись, я осторожно продолжил путь. Ну и охраны напихал сюда этот маньяк-параноик! Откуда только столько денег! Такой гарнизон нужно не только нарядить, но и содержать, и кормить!

Снова послышался негромкий диалог. Да сколько же их тут? В общем, когда я добрался до ворот, то уже устал. Не меньше десятка воинов остались за спиной. Но самое интересное — это количество, которое собралось у выхода из этой тюрьмы.

Я насчитал шестерых и не уверен, что это все. Рядом стояло два здания. Думаю, это сторожки. Возможно, там еще кто-то скрывается. Но больше всего меня удивило не это…

Один из тех, кто шатался перед воротами, был одет в длинную мантию. Это точно не воин. Маг? Серьезно? Да сколько же бабла у этого «Менгеле»? Раскулачить! Срочно!

Ладно, шутки в сторону. Раз здесь маг, то начать нужно именно с него. Будет неприятно, если владелец атрибута шарахнет по площади. Побуду снайпером. Тем более, я неплохо стрелял на полигоне во времена службы в армии.

Представив в голове формулу, я отправил первую «пулю» в мага. А следом в него же полетела и вторая — контрольная. Миг, и тело осело на землю бесформенной кучей.

— Ринант! — крикнул кто-то из стражей и тут же упал вперед лицом.

Второй пошел!

Не останавливаясь на достигнутом, я начал убирать охранников одного за другим. Однако двое быстро поняли, откуда идет стрельба, и спрятались за зданием. Черт! Может снести его к чертям собачьим?

— Эй, ты! — раздался хриплый, сорванный голос одного из воинов. — Ты хоть понимаешь, что за нападение на этот особняк тебя убьют! И всю твою семью! Казнят всех до седьмого колена! Всех! Никого не пощадят!

Я было хотел возразить, но, открыв рот, захлопнул его. Хм-м-м… А не пытаются ли меня вывести на разговор? Может, для того, чтобы обнаружить местоположение? А может… чтобы выиграть время?

Гадать не стоит. Вместо этого я сместился чуть в сторону, чтобы видеть дорогу от особняка, ворота и два домика рядом с ними. Как собака, которая сидит мордой к выходу, так и я, готовый к нападению с любой из сторон.

Итак, как же мне поступить с оставшимися? Оставлять их в живых не имеет никакого смысла. В таком случае…

В моей голове возникла формула темного лезвия. Вот только не совсем обычного. Тонкая нить, растянутая на шесть метров. Этого должно хватить. Мгновение, и заклинание разрезало воздух, дома и… тех, кто за ними прятался. Осталось лишь…

Ба-бах!

Огромный взрыв снес ворота с петель, отправив их в полет. На территорию особняка потекла волна бойцов в стальных латах.

Черт возьми! Да что здесь происходит?