Maximus Rex: Белый отряд

Глава 18

«Не ссышь, красавчик?»

«Хм, я даже не знаю…»

«Да ты не бойся признаться, я пойму!»

«Не перебивай. Я даже не знаю, как определиться: или мне больше нравятся твои сиськи, или же не нравится твоя манера речи джентльменов из темных и вонючих подворотен»

«Божечки, какие мы нежные»

«Твоя красота может соперничать только с твоим умением растоптать всякую тактичность»

«Ой все, не нагнетай»

Под такую легкую перепалку, за которой скрывался легкий мандраж, я поднялся по широкой лестнице на третий этаж особняка, прошел по длинному коридору. И остановился перед единственной дверью.

Здесь находилось двое стражников в полной экипировке и с оружием. Не воины. Да, оба в артефакторной экипировке и с артефакторным оружием, но я обоих за секунду развальцую, если говорить языком демонессы.

Воины клана, похоже, все остались в подземелье цитадели Хагадален.

Один из стражников сдвинулся с места, приоткрывая дверь и запуская меня внутрь. В непривычно пустом зале, куда я вошел, располагался вытянутый в форме подковы совещательный стол с грубыми стульями.

Убранства в зале совершенный минимум. Обстановка казалась спартанским минимализмом после общего — «дорого-богато», впечатления от особняка. К тому же в нос мне сразу шибанул неприятный аромат застарелого перегара. Так бывает в комнате, где беспробудно пьют дешевый алкоголь и спят тут же, не выходя в течении пару суток.

«Откуда ты знаешь, каков застарелый аромат перегара в комнате, где неделю пьют дешевый алкоголь не просыхая?»

«А вот. Знаю»

«Ты знаешь такие гнусности, а из вонючей подворотни значит я, да?»

«Ой все, не нагнетай»

Чтобы не стоять у двери, я обошел стол, наметив себе местечко. Здесь увидел причину наполнявшего комнату амбре: между двумя заваленными на пол стульями спал упитый вусмерть мужчина. Судя по виду его принесли сюда, усадили за стол, но после он сполз на пол, еще и уронив на себя стул, на котором сидел. Да и застыл он в позе, которую трезвый человек принять вряд ли сможет с первого раза.

Пьянчуга был одет в простые полотняные штаны, серую домотканую рубаху и был в одном ботинке. Второго не наблюдалось. В тот момент, когда я его заметил, незнакомец пошамкал влажными от натекшей слюны губами и что-то промычав, забарахтался, устраиваясь поудобнее.

«Карел Губошлеп»

«Кто?»

«Карел Губошлеп. Карел Пьяный Губошлеп, если выражаться точнее»

«Откуда ты его знаешь?»

«Его в самых злачных кабаках города каждая собака знает»

«А откуда ты знаешь кто кого знает в самых злачных кабаках города?»

«Это не тот вопрос, который стоит задавать такой юной и нежной леди, как я. Где ваша тактичность, гардемарин?»

«Гардемарин — это мореманская тема. Я сухопутный воин, по морю плаваю, а не хожу»

«Чего?!»

«Забудь, не парься»

Тело на полу между тем сквозь хриплый вздох еще раз пьяно почмокало губами, подтверждая меткую кличку. Некоторое время я рассматривал лежащего пьяницу, после обошел стол и уселся с другой стороны. Ждал несколько долгих минут, по истечении которых наконец открылась дверь и в помещение зашла Кайла.

Выглядела она сейчас, в черном платье и соболиной мантии, вполне себе царственно. Не глядя на меня, Кайла прошлась по залу, намереваясь сесть за стол напротив. Увидев валяющегося Губошлепа, принцесса клана раздраженно сверкнула глазами. Подойдя, руками подобрав подол платья, Кайла пнула пьяницу, ногой откатывая его от стола прочь, к стене. И в этот момент, растеряв свою царственную ауру, неуловимо стала похожа на ту воительницу, которую я помнил — вполне легко разматывающую стрелами толпы гоблинов и скавенов, когда мы с ней стояли плечом к плечу в творящемся на лестнице цитадели аду.

Вернув себе внешне невозмутимый и надменный вид, Кайла отошла от Губошлепа. Впечатление, впрочем, испортило то, что в этот момент Губошлеп звучно испортил воздух. Я поморщился, Кайла на случившееся не обратила внимания.

Уселась она, как я заметил, совсем не во главе стола.

Последовало еще несколько томительных минут молчаливого ожидания. Наконец двери снова открылись, и в кабинет закатилась коляска с новым участником беседы. Коляска была с автоматическим управлением — рука старика-калеки лежала на ручке джойстика, в набалдашнике которого был встроен кристалл силы.

Впрочем, гораздо больше удивительной здесь коляски меня заинтересовал появившейся незнакомец. Выглядел он гораздо хуже, чем Стивен Хокинг в последние годы жизни — искаженная параличом поза, склоненная голова, мелкий тик по левой стороне лица. Глаза у него смотрели в разные стороны — лицо незнакомца уродовал шрам, проходящий через правый глаз, который уцелел во время давнего удара каким-то чудом, и сейчас навыкате смотрел в сторону. Зато второй глаз светился агрессией — в нем читалась самая настоящая ненависть. Ко мне, или ко всему миру, я так и не понял.

— Кормак Коркоран, глава клана Карадрасс, — холодным голосом представила появившегося гостя Кайла.

— Капитан Максим Царев, командир Белого отряда, — представился я в ответ.

Как я заметил, полупарализованного главу клана в сидячем положении удерживали доспехи, в которые он как будто был вставлен. Кормак между тем уже перевел на меня взгляд и принялся говорить. Лицо его при этом уродливо перекосило — правую часть, а левая оставалась ужасающе недвижимой.

Калека говорил и говорил. Каркающая несвязная речь вылетала из обезображенного немощью рта вместе с капельками слюны. Кормак буквально захлебывался короткими фразами, при этом сверкая целым глазом. На второй, изуродованный, я старался не смотреть. Что калека говорит — я не понимал. Язык не винтарский, который я невольно выучил на кровавой свадьбе.

— Глава клана Карадрасс приветствует тебя у себя в гостях, — перевела Кайла.

Что-то очень коротко для столь проникновенной речи.

«Ну да, он тебя долго и вежливо приветствовал»

«Что говорил?»

«Ублюдок, мать твою, говно собачье и прочее такое подобное»

«Как-то это все невежливо»

«Это Безумный Кормак, он по-другому не разговаривает»

«Какая прелесть»

Глава клана между тем вновь начал плеваться словами. Причем плеваться в буквальном смысле слова.

— У главы клана есть к тебе предложение, — снова довольно коротко перевела длинную речь Кайла.

После этих слов наступила тишина. Принцесса клана сейчас на меня не смотрела. В отличие от калеки — который буравил меня взглядом здорового глаза. Интересно, поливая других грязью, он рассчитывает на уважение к себе?

— Какое предложение? — когда пауза затянулась, поинтересовался я.

Глава клана буркнул что-то, явно давая задание говорить Кайле.

Кайла выпрямилась еще сильнее, вздернув подбородок и промолчав. Безумный Кормак вдруг, глядя на нее, весь задергался. Лицо его покраснело от ярости, и он принялся шипеть и плевался. Судя по интонациям, диалог между отцом и дочерью происходил сейчас напряженный. После последних слов Кайлы полупарализованный глава клана даже привстал на своем кресле-каталке.

«Как будет угодно главе клана» — как мне показалось, именно с такой фразой после долгой паузы склонила голову Кайла.

«Да, тебе правильно показалось»

«А в чем предмет спора?»

— Тебе надо на мне жениться, — словно отвечая на мой вопрос демонессе, произнесла вдруг Кайла. Я при этом еле удержался, чтобы промолчать и не озвучить свое крайнее удивление.

Глава клана громко сопел, буравя меня взглядом. Кайла, побледневшая так что это было заметно даже на смуглой коже, сидела прямо. Она сейчас выпрямилась и положила руки на колени.

— Это… весьма лестное для меня предложение, — через некоторое время все же нашел я слова. — Но мне хотелось бы знать более подробно о мотивах, побудивших вас мне его сделать.

Глава клана разразился яростной тирадой.

«Что он говорит?»

«Называет тебя тупым молокососом и говорит, что тебе надо заткнуть свой грязный рот и…»

«Все-все-все, я понял»

Чем дальше, тем сильнее мне глава клана Карадрасс не нравился. Не обращая на него и на его летящие в мою сторону слюни внимания, я посмотрел на Кайлу.

— Расскажи мне, пожалуйста, подробнее о чем идет речь.

Глава клана хрюкнул и что-то крикнул. Со взвизгом и так громко, что Кайла вздрогнула. Но справилась с собой, заговорила.

— Мой брат Кайлан погиб в цитадели Хагадален. Он был наследником рода, истинным владыкой и настоящим потомком рода Карадрасс. Второй сын от второй жены железного тана, Карел…

Услышав имя Пьяного Губошлепа, глава клана разразился длинной яростной тирадой.

— Не годится на роль владыки… — невозмутимо продолжила Кайла, ловя паузы между визгливыми слюнявыми криками.

«Красотка, что он там орет?»

«Кричит, что вторая жена наставила ему рога, потому что у него не мог самостоятельно получиться такой ублюдок. Еще он говорит, что может эта шалава ему и не изменяла, а они просто делали его стоя, так что половина вытекла…»

Пока демонесса озвучивала крики главы клана, я внимательно смотрел на Кайлу. Черты лица принцессы клана словно заострились, глаза поблескивали.

Переведя дыхание, Кормак вновь что-то заорал. Главу клана явно понесло, он продолжал орать, брызгать слюной и даже пытаться стучать кулаком по столу.

«А сейчас он говорит, что может быть ошибся дыркой, потому что был пьян, но Карел оказался упорным и вылез из жопы, совершив единственный подвиг в своей жизни. Хм, какой затейник…»

«Карел?»

— Да нет, этот вот, — на миг появившись в поле зрения, с презрение кивнула демонесса на ярящегося калеку.

Кайла между тем уже побледнела до такой степени, что ее смуглая кожа стала серой. Пока Кормак Коркоран поливал грязью свою вторую жену, она молчала и смотрела в столешницу невидящим взглядом.

— Ты родная сестра Губошлепа? — спросил я у нее.

Кайла, когда я случайно назвал ее брата по прозвищу, вздрогнула. Сверкнув глазами, она посмотрела на меня со злостью. Но после некоторой паузы, глядя мне в глаза, едва заметно кивнула. Глава клана в этот момент заорал еще громче.

«Спрашивает, что ты сказал сейчас», — тут же подсказала демонесса.

— Карел Губошлеп твой родной брат, а убитый Кайлан брат только по отцу? — словно не замечая криков разъяренного калеки, спросил я у Кайлы. И снова увидел блеск злости в глазах от моей наглости, но несмотря на это девушка вновь кивнула.

Теперь мне стала немного ясна ситуация: сейчас, гнусно оскорбляя свою вторую жену, Безумный Кормак оскорблял и мать Кайлы. Мои вопросы и игнорирование его персоны, кстати, главе клана крайне не понравились — калека уже активно колотил ладошкой по столу.

— Давай ближе к делу, — по-прежнему обращаясь к Кайле, не обратил я внимания на его крики. — Я беру тебя замуж, допустим. Расскажи, зачем вам это надо?

— Не ты меня берешь замуж, а я беру тебя как первого мужа-консорта. В этом случае клан не потерпит репутационных потерь и наследницей останусь я, Кайла Черная Коса.

— Зато ты потерпишь репутационные потери. Нас пытаются отыметь без мыла, красавчик! — снова появившись в поле зрения, взъярилась вдруг демонесса не слабее Кормака. Только что слюна у нее сейчас не брызгала.

«Я-то какие репутационные потери понесу?»

— Ты человек знатного происхождения…

«Чего это я человек знатного происхождения?»

— Твой отец был богат?

«Да»

— Он был офицером?

«В молодости»

— Потом он чем занимался?

«Бизнесом и политикой»

— Он был влиятелен?

«Н-ну… Да, можно сказать»

До того момента, как в СИЗО неожиданно не умер, был влиятелен.

— Твой отец — богатый офицер, который…

«Бывший»

— Бывших офицеров не бывает. Богатый офицер, который успешно занимался политикой. В этом мире у тебя был бы титул.

«Ну если так смотреть, то ты права»

— Еще бы. Ты уже утомляешь ставить под сомнения мои слова! Кроме этого, у тебя в отряде первый меч Сильваны Ронан Бан-Роан и рыцарь-инквизитор Дарриан Фламгорн. Ты отмеченный метками богини воин, спасший от смерти графиню Эльзу Даннинг, и убивший двух вождей Черной орды! Шутишь что ли, да твоей репутации хватит весь этот сраный Карадрасс с головой накрыть как медным тазом!

Демонесса, теперь уже совершенно непечатно ругаясь, принялась мерять шагами совещательный зал.

— В этом случае пострадает моя репутация, — обратился я к Кайле, по-прежнему игнорируя главу клана.

— Нет.

— Почему нет?

— Ты исчезнешь, — глядя мне в глаза, произнесла Кайла.

— Звучит как угроза.

— Это звучит как предложение.

— Предложение чего?

— Тебе что-нибудь говорит название «Корпорация «Янус»?

— Возможно.

— Двери в другой мир. Вот наши условия.

— Давайте поподробнее насчет исчезнуть, дверей в другой мир и корпорацию Янус, — медленно проговорил я.

Повисла пауза, которую нарушили визгливые крики Безумного Кормака.

— Эй-эй, красавчик! Мы перестарались, похоже! Он типа говорит, что ты слишком любознателен, и ей пора тебя убить.

— Главой клана сказано уже достаточно. Понимай, как знаешь, — ровным голосом перевела крики Кормака Кайла. Крайне интересно она переводит и интерпретирует слова безумного калеки.

Принцесса клана по-прежнему сидела с ровной спиной, как прилежная школьница, только уже положив руки на стол. И я видел, как вокруг кончиков пальцев у нее формируются завихрения плотного воздуха. Сам я, держа правую руку под столом, уже давно приготовил для активации перстень Зеленого листа.

— Ты не затащишь против нее, красавчик, — заметно напряглась демонесса. — Давай соглашайся быстренько, потом разрулим, а то сейчас будет жопа жопная…

В отличие от Доминики, я уже давно не нервничал — меня, как это бывает в минуты опасности, накрыло абсолютное спокойствие.

— Кайла Черная Коса, принцесса клана Карадрасс, — начал я говорить спокойным и ровным голосом, глядя девушке в глаза. — У меня есть к тебе, лично к тебе, один вопрос.

— Задавай свой вопрос, — ровным голосом сказала Кайла. Завихрения силы вокруг ее ладоней стали гораздо заметнее.

— Ты ведь можешь быть наследницей и главой клана без нашего брака. Зачем такие сложности? Неужели тебе нравится быть фигурой в чужой игре?

— В нашем клане свято блюдут традиции. Без замужества я не могу стать главой, это нарушение традицией.

— Соблюдение старых традиций и неэффективное управление привело к тому, что ваш клан стоит на краю пропасти. Это агония. Следуя по старой дороге, вы упадете на самое дно. Зато не нарушите традиций.

Глава клана, который все это время непрерывно шипел, уже выдохся и смотрел на меня с неприкрытой ненавистью. Он не понимал, что я говорю, а молчание Кайлы его бесило до выпученных глаз.

— Я заключал контракт с тобой, а не с этим… человеком, — бросил я короткий взгляд на ярящегося калеку. — И мне было бы комфортнее продолжать работать с тобой в деловой вертикальной плоскости, а не отдавая друг другу супружеские долги в плоскости горизонтальной.

На серой коже Кайлы появилось подобие румянца.

— Давай начистоту: вы реально замазались в цитадели Хагадален, и Инквизиция вам этого не простит. Но у тебя есть тот, кто принимал решения, — кивнул я на главу клана. — Отдай его Эйтар, а сама забирай власть в клане в свои руки.

Глава клана, который уже пришел в себя от сковавшего его на некоторое время оцепенения ярости, набрал воздуха и пронзительно заверещал. Он кричал на Кайлу — и я видел, как несколько капелек слюны попали ей на лицо.

— Ты сейчас говоришь от имени Эйтар?

— Эстери точно не знает, что именно произошло в цитадели Хагадален. Но рано или поздно она узнает и твоему клану придется за это отвечать. Она отправила меня сюда, осознавая, что вы испугаетесь ответственности и попытаетесь как-то решить вопрос через меня. Она полагала, что я подвергнусь смертельной опасности, и разрешила мне давать вам любые обещания. Так что я сейчас говорю от своего имени, но хорошо зная интересы Эйтар. Отдай ей главу клана и забери власть в свои руки.

— И после этого Эйтар заберет меня.

— Эйтар сейчас балансирует на лезвии бритвы, ей нужны союзники в Дель-Винтаре. И договорившись с ней, у тебя есть хорошие и реальные шансы стать одной из владык города. Иначе она не отправила бы меня сюда рисковать жизнью и договариваться с тобой.

«Убей его!» — крик калеки мне не нужно было даже переводить, по интонации понятно.

— Чтобы избежать смерти, я конечно же готов согласиться и принять предложение главы клана. Если ты готова своим телом купить возможность Безумному Кормаку провести свой клан дальше в пропасть, это твой выбор. Но если ты хочешь свернуть с этого пути, у тебя есть возможность сделать это сегодня. Прямо сейчас.

Безумный Кормак, пока я говорил, переключил свое внимание на Кайлу. И уже, потеряв над собой контроль, начал грязно ее оскорблять — часть эпитетов мне демонесса фоном перевела.

— Заткнись! — вдруг крикнула Кайла. Резкое движение, и коляску с вопящим калекой отнесло к стене. Тело Безумного Кормака зависло в воздухе, а после изогнулось немыслимо — так, что сквозь сочленения доспехов брызнула кровь.

Через пару мгновений раздался грохот — Кормак смятой грудой приземлился на пол, после чего в зале повисла тишина. Кайла, которая только что убила своего отца, в изумлении уставилась на свои ладони. Некоторое время мы провели в молчании, пока Кайла приходила в себя после произошедшего.

— Мне все равно будет нужен муж-консорт, только более сговорчивый, — неожиданно произнесла она, поднимая на меня взгляд. — Я не хочу нарушать традиции.

— О, у меня есть для тебя вполне подходящая кандидатура. Дай мне только пару часов, я попробую все устроить.

— Хорошо.

— Я рад, что мы договорились.

«Красавчик, ты вообще нормальный?»

«Нет. Ты еще не поняла, с кем связалась?»

«Мы только что прошли по очень тонкому льду!»

«Я заметил, спасибо»

Кайла между тем поднялась и подошла к перекрученному телу главы клана. Наклонившись, она сняла у него с пальца перстень и кинула его мне.

— Я разберусь со слугами клана и с Эйтар. Ты разберись с Карелом.

«Это что?» — поймав перстень, обратился я к демонессе.

«Это печать — длань Карадрасса. Ты теперь доверенное лицо главы клана»

— Разобраться с Карелом… как? — спросил я уже у Кайлы.

— Он старше меня и мужчина. Пока он свободный от клятв член клана, я не могу стать главой.

— Что мне надо сделать?

— Пусть он признает тебя своим капитаном, и принесет личную клятву верности. Возьмешь его к себе в роту, тогда я официально смогу стать главой клана.

— Если Карел откажется?

— Убеди его.

— Как?

Кайла немного подумала.

— Мне все равно. Заставь его стать твоим воином, принести тебе клятву верности. Или убей.

Какие они кровожадные все.

Эстери легко списывает в расход Фламгорна, Кайла — брата.

«А ты как думал, красавчик? Еще не понял, что не в сказку попал?»