Метатель

Глава 10

Выглянув из-за разрушенной колонны, я увидел, как скелеты двумя парами отправились в разные стороны, их костяные ноги гулко стучали по древним каменным плитам. Лишь один скелет остался возле Лича, словно верный страж, охраняющий своего повелителя. Три скелето-крысы крутились рядом, их красные глаза горели жаждой крови, а острые зубы были готовы вонзиться в плоть.

Я затаил дыхание, наблюдая, как обе пары скелетов удаляются в самые дальние уголки зала. Их шаги эхом отдавались под сводами, создавая зловещую какофонию. Когда они скрылись из виду, я понял, что настал мой момент. Пора было начинать смертельный танец.

Резким, отточенным движением я бросил смазанный ядом нож прямо в Лича. Хитиновое лезвие сверкнуло в полумраке, устремляясь к своей цели. Другой рукой, не теряя ни мгновения, я метнул сюрикен в оставшегося скелета. Острая звездочка со свистом рассекла воздух, нацелившись на врага.

Мои руки двигались с молниеносной скоростью, посылая оружие раз за разом. Каждый бросок был выверен до миллиметра, каждое движение отточено долгими тренировками. Лич замер, его костлявое тело парализовало действие яда. Он стоял неподвижно, словно древняя статуя, не в силах противостоять действию яда.

Краем глаза я заметил стремительное движение. Первые скелето-крысы уже бросились в мою сторону, их костяные лапы бешено скребли по каменному полу, оставляя глубокие борозды. Красные глаза горели неистовым огнем, а пасти были широко раскрыты, обнажая ряды острых зубов.

Не мешкая ни секунды, я швырнул нож в одну из крыс. Лезвие вонзилось точно в цель, и тварь застыла на месте, парализованная действием яда. Ее товарки, не обращая внимания на выбывшую из строя сестру, продолжали нестись вперед, жаждая вонзить свои клыки в мою плоть.

В другую крысу полетел сюрикен, рассекая воздух со зловещим свистом. Острые лезвия впились в костлявое тело, заставляя тварь судорожно дергаться в предсмертной агонии. От третьей крысы пришлось отпрыгивать в сторону, уворачиваясь от ее стремительного прыжка. Острые когти царапнули по камню в опасной близости от моих ног.

Не давая врагу опомниться, я снова швырнул сюрикен. Звездочка с хирургической точностью пронзила череп крысы, заставляя ее безжизненно рухнуть на пол. Торжествующий возглас сорвался с моих губ — минус одна тварь!

Скелет, получивший еще два броска подряд, рассыпался в прах под градом моих бросков. Его костяное тело разлетелось на мелкие осколки, окутанные облаком едкой пыли. Победа стала ближе, но расслабляться было рано.

Краем глаза я заметил, что те две пары скелетов, ушедшие ранее на разведку, начали возвращаться, привлеченные шумом битвы. Их костяные ноги гулко стучали по каменным плитам, а пустые глазницы горели зловещим огнем. Времени оставалось катастрофически мало.

Я быстро кинул сюрикен в крысу, которая уже пришла в себя после действия паралитического яда. Острое лезвие вонзилось точно в цель, пронзая череп твари насквозь. Крыса упала замертво, ее костлявое тело больше не двигалось.

Не медля ни мгновения, я снова бросил нож в Лича, продлевая действие паралича. Клинок со свистом рассек воздух и вонзился в костяную грудь повелителя нежити. Но как только нож вернулся в мою руку, я с ужасом понял, что яда на нем почти не осталось. Каждая секунда была на счету, нужно было срочно обновить смертоносную отраву, иначе мои шансы на победу таяли с каждым мгновением.

Крыса бросилась на меня, ее красные глаза горели неистовой яростью. Но я встретил ее точным броском, посылая нож прямо в раскрытую пасть. Лезвие вошло глубоко, пронзая гортань твари и выходя через затылок. Тут же сюрикен полетел следом, окончательно добивая агонизирующую крысу.

А обе пары скелетов уже были совсем близко, их костяные пальцы тянулись ко мне, жаждая вцепиться в горло. Пустые глазницы светились злобным огнем, а челюсти были широко раскрыты в беззвучном крике.

Действовать нужно было молниеносно. Я смазал нож свежей порцией яда, чувствуя пары едкой жидкости. Затем активировал заклинание Перемещения и отпрыгнул за расставленные мной ранее ловушки.

Пока скелеты бежали ко мне, я успел послать несколько метких бросков, подранив одного из них. Острые лезвия впились в костяной корпус, заставляя врага пошатнуться и замедлить свой бег.

А дальше началось настоящее безумие. Двое скелетов, не заметив ловушек, напоролись на острые обломки пики, торчащие из камня. Их костяные ноги подкосились, и они рухнули на пол, катаясь по нему. На какое-то время эти твари выбыли из битвы, извиваясь в агонии.

Еще один скелет уткнулся в натянутый крысиный хвост и запутался, дергаясь в тщетных попытках освободиться. Его товарищ, не обращая внимания на попавшего в западню собрата, продолжал нестись вперед, жаждая вонзить свои костяные клинки в мою плоть.

Оставшегося скелета я стал быстро забрасывать сюрикеном, уворачиваясь от его неуклюжих, но смертоносных атак. Мои лезвия находили бреши в его костяном доспехе, впиваясь в уязвимые места. Вскоре скелет рассыпался в прах под градом точных попаданий, его осколки разлетелись по залу.

И в этот момент, когда казалось, что победа уже в моих руках, я услышал грозный вопль Лича. Его голос, полный ярости и незамутненной злобы, заставил меня похолодеть. Лич пришел в себя после действия паралитического яда и теперь был готов обрушить на меня всю свою разрушительную мощь.

Его костяные руки взметнулись вверх, и в воздухе начала сгущаться темная энергия. Я почувствовал, как волосы на моей голове встают дыбом от переполняющей зал некромантской силы. Лич шептал зловещие заклинания на каком-то языке, призывая силы самой смерти.

Но я не собирался сдаваться без боя. Собрав остатки яда на своем клинке, я прицелился и бросил нож в сторону Лича. Лезвие со свистом рассекло воздух, устремляясь к своей цели. Но Лич, демонстрируя невероятную скорость реакции, взмахнул рукой, и нож отлетел в сторону, со звоном ударившись о каменную стену.

Я застыл на месте, понимая, что мои шансы на победу тают с каждой секундой. Лич, окутанный облаком некротической энергии, начал медленно приближаться ко мне. Его пустые глазницы горели нестерпимо ярким светом, а костяные пальцы сжимались в кулаки, готовые обрушить на меня смертоносные удары.

В этот момент я понял, что пора менять тактику. Прямые атаки были бессмысленны против столь могущественного противника. Нужно было действовать хитро, использовать окружающую обстановку и свои навыки скрытности.

Я быстро огляделся по сторонам, ища укрытие. Мой взгляд упал на массивную колонну, возвышающуюся в нескольких метрах от меня. Не раздумывая, я рванул к ней, петляя и уворачиваясь от снарядов темной энергии, которые Лич начал швырять в мою сторону.

Добежав до колонны, я прижался спиной к холодному камню, тяжело дыша. Мое сердце бешено колотилось, а адреналин бурлил в крови. Я слышал, как Лич приближается.

Времени на раздумья не было. Я приготовил нож, смазанный ядом. Это был мой последний шанс, моя последняя надежда на победу.

Глубоко вдохнув, я вышел из-за колонны и встретился взглядом с Личем. Его пустые глазницы полыхали нестерпимым огнем, а костяные пальцы были готовы вцепиться в мое горло. Но я не дрогнул.

С молниеносной скоростью я метнул нож, вкладывая в бросок всю свою силу и мастерство. Он со свистом рассекл воздух, устремляясь прямо в череп Лича. Время словно замедлилось, каждое мгноение растянулась в вечность.

И в этот момент, когда нож был уже в считанных сантиметрах от цели, Лич взревел. Его голос, полный первобытной ярости и безграничной злобы, сотряс своды зала. Некротическая энергия хлынула из его костяных рук, образуя вокруг него непроницаемый щит.

Нож, встретившись с барьером, отскочил в сторону, со звоном ударившись о пол. Мое сердце пропустило удар, а в горле пересохло. Я понял, что мой последний шанс был упущен.

Лич, торжествуя, двинулся ко мне, его костяная челюсть растянулась в жутком подобии улыбки. Некротическая энергия клубилась вокруг него, образуя зловещий ореол. Каждый его шаг был подобен раскату грома, заставляя стены зала содрогаться.

Я стоял, не в силах пошевелиться, парализованный ужасом и осознанием своего поражения. Мой разум лихорадочно искал выход, какой-нибудь способ спастись, но тщетно. Казалось, сама смерть протянула ко мне свои костлявые руки.

И когда он уже навис надо мной, готовый нанести смертельный удар, я краем глаза заметил, как иконка с Перемещением внезапно стала ярче. КД закончился! В этот критический момент, когда каждая доля секунды была на счету, я стрелой метнул взгляд в сторону, выискивая возможное укрытие. Мой взор упал на массивный валун, одиноко возвышающийся в десятке метров от меня.

Не теряя ни мгновения, я активировал Перемещение, и мое тело моментально переместилось к валуну. Я вжался в шершавую каменную поверхность, сливаясь с тенью, которую отбрасывала громада валуна. Мое сердце бешено колотилось, а дыхание было прерывистым и тяжелым.

Буквально в ту же секунду сработала моя скрытность, окутывая меня невидимостью. Я затаил дыхание, наблюдая за Личем, который в ярости взревел, осознав, что его добыча ускользнула прямо из-под носа. Его костяные руки взметнулись вверх, и он начал быстро что-то колдовать, его пальцы порхали в сложных жестах, а губы беззвучно шептали зловещие заклинания.

И когда я увидел результат его темного колдовства, мои глаза расширились от ужаса, а сердце пропустило удар. Крысы, которых я только что убил с таким трудом, начали подниматься с пола, их искореженные тела срастались на глазах. Некротическая энергия окутывала их, возвращая к жизни по злой воле Лича.

Восставшие крысы, повинуясь безмолвному приказу своего господина, стремглав бросились к нему, их красные глаза горели неистовым огнем. Я судорожно сглотнул, понимая, что ситуация резко осложнилась. Но было одно обстоятельство, которое вселяло в меня проблеск надежды — их уровень был всего лишь третий. Это давало мне хоть какой-то шанс.

В тот момент, когда Лич повернул свою костяную голову в сторону скелетов, которые уже поднялись на ноги и, пошатываясь, ковыляли к нему, я увидел свой шанс. Молниеносным движением я с силой метнул нож в Лича. На этот раз бросок был удачным — клинок со свистом вонзился в плечо повелителя нежити, и тот застыл, парализованный ядом.

Не теряя ни секунды, я начал методично забрасывать скелетов сюрикеном, мои руки двигались с невероятной скоростью, посылая смертоносную звездочку раз за разом. Острые лезвия впивались в костяные тела, заставляя скелетов шататься и рассыпаться на части.

Краем глаза я следил за Личем, который все еще был скован параличом. Взобравшись на валун, чтобы получить лучший обзор, я снова метнул нож в повелителя нежити, обновляя эффект паралича. Мне нельзя было допустить, чтобы он пришел в себя раньше времени.

Сюрикен продолжал со свистом рассекать воздух, находя свои цели с неумолимой точностью. И вот, после очередной серии бросков, последний скелет рухнул на пол, рассыпаясь в прах. Торжествующая улыбка начала было появляться на моем лице, но в следующее мгновение она превратилась в гримасу боли.

Одна из крыс, незаметно подобравшись ко мне, впилась своими острыми зубами в мою ногу. Боль была настолько сильной и неожиданной, что в глазах потемнело, а из груди вырвался сдавленный крик. Я пошатнулся, едва не потеряв равновесие.

Превозмогая боль, я схватил нож и с размаху вонзил его в спину крысы, которая все еще висела на моей ноге. Лезвие прошло насквозь, и крыса обмякла, ее жизнь угасла в одно мгновение. Но у меня не было времени на передышку — остальные твари уже мчались в мою сторону, их красные глаза горели жаждой крови.

Я стал методично швырять в них сюрикен, каждый бросок находил свою цель, впиваясь в костлявые тела. Крысы пали так и не добежав до меня.

Краем глаза я заметил, что Лич начал шевелиться, его костяные пальцы подрагивали, а в пустых глазницах загорелся зловещий огонь. Времени оставалось в обрез. Я схватил нож и что было силы метнул его в Лича, надеясь продлить действие паралича.

Но в этот раз удача отвернулась от меня. Нож вонзился в Лича, но паралич не сработал. С ужасом я осознал, что на когте больше не осталось яда.

Лич, почувствовав, что более не скован чарами, начал медленно подниматься, его костяное тело излучало ауру смерти и разрушения. В его пустых глазницах плясало пламя ненависти, а костяные пальцы сжимались в кулаки, готовые обрушить на меня свою безграничную мощь.

Я понимал, что у меня остался лишь один шанс. Взяв сюрикен, я прицелился, вкладывая в бросок всю свою оставшуюся силу, всю свою решимость и отчаянную надежду. Время словно замедлилось, каждое мгновение растянулось в вечность.

С громким свистом сюрикен сорвался с моей руки и устремился прямо к шее Лича. Вращаясь в воздухе, он со звоном вонзился в костяное горло повелителя нежити. Раздался оглушительный треск, и голова Лича откинулась назад, его тело забилось в предсмертных судорогах.

Некротическая энергия, еще мгновение назад окутывавшая Лича зловещим ореолом, начала стремительно угасать. Его костяные руки безвольно опустились, а ноги подкосились. С громким грохотом Лич рухнул на пол, его костяное тело рассыпалось в прах, а череп раскололся надвое.

В зале воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь моим тяжелым дыханием. Я стоял, не веря своим глазам, не в силах осознать, что все закончилось. Мой взгляд скользил по останкам Лича и его прислужников, рассыпанным по всему залу.

Медленно, словно во сне, я опустился на колени, чувствуя, как из меня уходят последние силы. Рана на ноге пульсировала болью, а все тело ныло от бесчисленных ушибов и порезов. Но сквозь пелену боли и усталости пробивалось чувство триумфа, ликования от осознания своей победы.

Я приложил руку к ране на ноге, активировав Лечебное касание. Мягкое, теплое сияние окутало мою ладонь, и я почувствовал, как целительная энергия устремляется в поврежденные ткани. Буквально через несколько секунд боль начала отступать, а рана на глазах затягивалась, оставляя после себя лишь едва заметный розовый шрам.

Это было настоящее чудо, но то первое удивление, которое я испытал, познакомившись с магией, уже прошло. Теперь я воспринимал подобные вещи как должное, как неотъемлемую часть моей новой жизни в этом фантастическом мире.

Устало опустившись на ближайший камень, я словно в тумане наблюдал за системными уведомлениями, которые одно за другим возникали перед моим мысленным взором.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Три уровня сразу? Я не мог поверить своим глазам. Это был поистине отличный бой, и система явно это признавала.

Это был отличный бой!

Вы первый, кто в данном сегменте прошел инстанс!

Первый в сегменте? Значит, другие игроки еще не добрались до этого илилюбого другого подземелья или не смогли его пройти? Гордость за свое достижение наполнила мою грудь, заставляя усталость отступить на второй план.

Получена Дополнительная награда???

За прохождение группового инстанса в одиночку вам начисляется дополнительная награда — все ваши характеристики увеличиваются на 20%.

От удивления я чуть не свалился с камня. Дополнительная награда за соло-прохождение группового подземелья? Да еще и такая щедрая? Это было словно сон наяву. Мои и без того немалые характеристики подскочили еще на 20%, делая меня настоящей машиной для убийства монстров.

Некоторые ваши навыки улучшились.

Подробности в меню.

Улучшение навыков? Видимо, мое мастерство владения ножами и сюрикенами, а также мое умение скрываться и перемещаться, достигли нового уровня. Я предвкушал момент, когда смогу заглянуть в меню и изучить все изменения.

Вы получили уровень!

Еще один уровень? Сколько же их было всего? Я сбился со счета, мой усталый разум отказывался воспринимать и анализировать поступающую информацию.

Я сидел на камне, окруженный ярким сиянием системных уведомлений, и чувствовал себя так, словно попал в какой-то сюрреалистический сон. Мое тело было измученным, мозг отказывался соображать, но где-то в глубине души разгоралось пламя триумфа и гордости.

Я сделал это. Я прошел подземелье в одиночку, уничтожил могущественного Лича и его прислужников, получил кучу уровней и наград. Это было настоящее достижение.

Но сейчас, сидя на этом холодном камне, я чувствовал лишь бесконечную усталость. Мне нужен был отдых, передышка, чтобы восстановить силы и осознать все произошедшее. Я не знал, что меня ждет впереди, но сейчас я хотел лишь одного — закрыть глаза и тупо уснуть.

С этими мыслями я медленно сполз с камня и растянулся прямо на холодном каменном полу. Мое тело моментально отозвалось благодарностью, расслабляясь и погружаясь в столь желанный отдых.

Я проснулся рывком, мое сердце бешено колотилось, а дыхание было прерывистым и тяжелым. Последние отголоски кошмара все еще цеплялись за края моего сознания, не желая отпускать. Мне снилось, как огромная сколопендра, чудовищная и отвратительная, копошится в останках Лича, пытаясь забрать мой заслуженный лут.

Лут! Эта мысль молнией пронзила мой разум, заставляя вскочить на ноги. Как я мог быть таким беспечным? Уснуть прямо здесь, не забрав с поверженного босса его сокровища? А ведь там наверняка найдется немало ценных вещей, которые могут оказаться просто бесценными для моего дальнейшего существования.

На мгновение я замер, пытаясь собраться с мыслями. Лич — нужно проверить его тело в первую очередь. Но потом обязательно обыскать скелетов и крыс, ведь и у них могло найтись что-то полезное. Однако сейчас приоритет был очевиден — мэйнбосс.

Я стремглав подбежал к телу Лича, мои глаза лихорадочно шарили по каменному полу, выискивая заветную коробочку. И вот, среди груды костей и праха, я ее заметил. Я аж дрожал от нетерпения, подхватил ее и быстро открыл, предвкушая момент триумфа.

И он не заставил себя ждать. Улыбка сама собой расплылась на моем лице, когда я увидел содержимое коробки. Там покоился пояс — но не простой пояс, а настоящее чудо экипировки.

Пояс Лича-Призывателя.

Масштабирующийся предмет легендарного качества.

Увеличивает все характеристики на 5%.

Встроенная сумка-инвентарь на 30 ячеек. Уменьшение веса на 40%.

3 слота для метательного оружия.

Я не мог поверить своим глазам. Это была настоящая имба, невероятная вещица, о которой только можно было мечтать. Масштабирование характеристик на 5% — да это же просто фантастика! С каждым новым уровнем мои характеристики будут расти, и этот пояс всегда будет давать ощутимую прибавку.

А встроенная сумка-инвентарь на 30 ячеек?

Уменьшение веса на 40% тоже было бесценным бонусом.

И, наконец, три слота для метательного оружия — это была настоящая вишенка на торте. Я всегда любил использовать ножи, сюрикены и вообще все метательное в бою, и теперь у меня будет возможность носить с собой больше этих смертоносных игрушек, всегда готовых сорваться с моей руки и найти свою цель. А в совокупи с моим Метателем — да система специально для меня выбирала пояс!

Я надел пояс, чувствуя, что он как будто был создан специально для меня. Мощь, заключенная в этом предмете, буквально пульсировала, наполняя меня новой силой и уверенностью.

Но на этом сюрпризы не закончились. Под поясом в коробке лежал свиток — загадочный и манящий. Я осторожно развернул его, и мои глаза расширились от удивления, когда я прочитал описание.

Легендарный свиток Призыва. Изучить заклинание (да/нет)?

Конечно же, я выбрал «да»! Кто бы отказался от возможности изучить легендарное заклинание, да еще и связанное с призывом? Я активировал свиток.

Вы изучили заклинание призыва Лича-Призывателя.

Любое убитое вами животное может быть призвано в виде его скелета и служить вам боевым питомцем на срок до пяти часов в сутки, не более одного одновременно.

Я не мог сдержать восторженного возгласа. Это было просто невероятно! Теперь я мог призывать убитых мной животных в качестве боевых питомцев, пусть даже скелетов. Это открывало целый мир новых возможностей и тактик в бою.

Эйфория от обретенных сокровищ смешивалась с остаточным адреналином после вчерашней битвы, создавая невероятный коктейль эмоций.

Но расслабляться было рано. Нужно было еще обыскать тела скелетов и крыс, чтобы не упустить ни одной ценной находки. Каждый лут, каждый предмет мог оказаться решающим в моем будущем.