Милорд

Глава 11

Вываливаясь из портала, как мешок с полуфабрикатами я на все лады костерил одного неуёмного товарища. Долохов с его понятиями о комфорте и универсальности… не считался с моими измышлениями на этот счёт!

Зря ему вообще доверили обустройство базы. Пока доберёмся, костей не соберём. Едва на молекулы не расщепился! Вероятно кто-то хотел, чтобы сюда в итоге прибыл суповой набор.

— Марволо! — скалясь подал мне руку любитель экстремальных путешествий сквозь изнанку. — Наконец-то. Я уж думал, что ты по дороге потерялся!

Какой шутник, прям обхохочешься.

— Здравствуй. Ты мне не говорил, что портал не зарегистрирован в министерстве. — щурюсь, с силой сжимая лапу товарища.

— Полегче!.. Я между прочим старался. Всё легально, даже очень. — мужчина трясёт пострадавшей конечностью, пытаясь определить все ли пальцы целы.

— Хоть что-то. — всё ещё недовольно бурчу я, оглядываясь по сторонам. — Здесь просторно.

Мы оказались во внутреннем дворе какого-то замкового комплекса, больше похожего на русскую магловскую военную часть, чем на древнюю крепость. Но сети магических плетений не давали усомниться в защищённости места, в целом, и конкретного сооружения — в частности.

Н-да. Умеет Долохов выбирать.

— Ты сам говорил Рудольфусу про тренировки. Я выбрал исходя из необходимости, лес и озеро, опять же, неподалёку.

— Что ты туда уже приволок, Антон? Решил тряхнуть стариной, сильно по школе соскучился?.. — обречённо оборачиваюсь на видневшиеся в дали пролески. — Оно хоть не сразу кидается?.. Кислотой не плюётся и не летает?

Надежды на выживание нет.

— А чего сразу я?! — шатен делает вид что не при чём.

— Это ты подсунул паука Хагриду. И дементора в классе ЗОТИ тоже ты закрыл, в шкафу для боггарта. А инферний в ванную старост кто подбросил?.. Диппет? Откуда только приволок всю эту пакость!.. Немедленно говори, чем сейчас окрестности кишат, я совсем не в настроении играть в угадайку. — русский задумчиво ерошит волосы, будто воспроизводит в голове списки.

Ооо… Он у нас всегда обожал различную «ручную» животинку и нечисть всех мастей. Житья не было от этого его кошмарного пристрастия!..

Рубеус и тот с ним точно сравниться не сможет. Ведь полувеликан относительно адекватен и тяготел только к опаснейшим представителям флоры и фауны… Наш же энтузиаст мог притащить в гостиную факультета зомби-химеру и не почесаться. И ничего — мирились и с такими выкидышами больной фантазии друга. У всех свои недостатки. Глупые были, маленькие. Дурачьё слабоумное!

Преподавателям сдать, и то меньше мороки.

По сей день поражаюсь тому, как ловко товарищ обводил вокруг пальца администрацию школы… Если бы не этот талант выходить сухим из воды, сидеть нам всем в Азкабане (впрочем, Дамблдор со своим оборотнем не далеко уйдёт).

Славянин-то не мелочился, питомцев в Хогвартс таскал начиная с поступления, просто уровень опасности повышался постепенно, без резких скачков. Не даром первое что мы стащили, забравшись в Запретную секцию, были книги по магии света. Защитные чары, щитовые купола на местность, всевозможные пугалки, ставящиеся по периметру и одиночные ловушки, клетки, капканы…

А говорят — слизеринцы «белого» колдовства не знают!.. Знали мы! И не мало. Как не узнать, а?.. С таким-то соседом по общежитию.

Хах!.. На четвёртом курсе я заработал нервный срыв, едва не шибанув непростительным, когда обнаружил всобственнойдушевой взбесившегося келпи. Меня, видите ли, не успели предупредить!.. Старшие помогли без вопросов, благородно не сдав нас с потрохами декану. И, соответственно, за этот нехилый должок полгода отдувались всем коллективом. Антона пинали со вкусом, по очереди, до следующего семестра отбив желание подобрать новое чудовище.

— Ну… многое здесь уже и без меня водилось. Однако!.. Я привёз несколько интересных экземпляров… Помотаться пришлось, Селвин лично с меня, за перевозкутакойконтрабанды, приличную сумму стряс. — увидев, что я начинаю терять терпение, отмороженный любитель риска спешно продолжил свою исповедь тоном бывалого экскурсовода. — В лесном массиве вы можете встретить множество видов магических наземных и водных хищников. Помимо этого там теперь обитают кикиморы, низшие упыри, стрыги, и даже стайка игош.

Успел-таки дурень домой сгонять… Хм. Походу, в этот раз, он развернулся во всю широту души, уж на Руси гадости хоть отбавляй. Слава Мерлину что по свету пробежаться не успел, Рокурокуби или Тенгу здесь, как говорится, «ни в одном месте»!

Мало ли в какой момент не услежу. Сожрут ещё кого из моих… А такие пряники мне ни к чему.

— А эта дрянь зачем?! Мало того что бесполезно, так ещё и противно. Мертворождённый… Ты хочешь запугать наших боевиков до икоты?.. Потому что беременных в наших рядах не предвидится, а другим тварюшка вреда не приносит.

— Понимаешь… Ты почти прав. Я чуть сознание не потерял, когдаэтов траве заметил. — смеюсь, рассматривая купол над лесом. — Им будет полезно.

— Не сбегут? — имею ввиду лесную живность.

— Думаешь?.. Не пугливые дети уже, в любом случае можно же и Аваду в монстров кидать. — скептически выгибает бровь Ант, а мне хочется упасть от распирающего хохота. — Всё равно новых наловлю, не так уж это сложно… Ну что?!

Вообще-то тут есть от чего уносить ноги, но опустим незначительные детали. В этом дурдоме, называемом штабом, на квадратный метр теперь приходитсятакоеколичество желающих откусить от тебя кусок посочнее… Что даже мне расслабиться не светит.

— Я не их имел ввиду… — поняв в чём дело друг присоединился к моему веселью, смущённо потирая шею.

— Чего ещё накопал?.. — отсмеявшись, благодушно интересуюсь я.

Драконов не видно и чудненько.

Я же сразу бы заметил многотонную огнедышащую ящерку, да? Найди он василиска… Точно не промолчит, похвастается. Хорошо что их действительно не так много осталось, а школьного свистнуть, его совесть замучает.

— В топи болотник, огоньки на тропинках…которые свечи покойника… Русалки в озере…

— Сдурел?! Ты скандала захотел?! Они разумные существа! — всполошился я, представляя размеры катастрофы.

— Тихо!.. Не совсем они, аналоги. Утопленниц я притащил. Навки — та ещё нечисть, хуже инферналов. За них заступаться не станут. — разъяснил ситуацию Долохов.

— Мхм. Тогда понятно. Так что с барьерами?.. Ты не ответил.

— Крепкие, все тренировочные материалы останутся на месте. Кстати, из-за щита в лесополосе нельзя перемещаться. Да и в сам замок без портала пока довольно сложно попасть. Аппарировать на такие расстояния могут не все.

— И что ты предлагаешь?.. На метле сюда добираться будем?! — закатываю глаза, отворачиваясь от рассеянного взгляда шатена. — Славно, что ты хоть последнее понял. А за портключ я больше не возьмусь — это чревато последствиями.

— Эм… Не преувеличивай, всё же нормально. Я на себе проверял сначала, жив. — потупился однокурсник. — Позже доработаю.

Ага, конечно… Надо это дело проконтролировать. А то, как бы хуже не стало.

Тц… Снова мне горбатиться. Встроить что ли в охранный контур конструкцию распознающую метку?.. Относительно просто, недолго и надёжно. Нужно подумать.

Что б тебя, с твоей инициативой!..

Медленно обходим периметр, постепенно заворачивая к главному входу на новую базу нашего «клуба по интересам».

То что я вижу совсем не дурно. Большое поле для тренировок, все необходимые барьеры… Хм.

Это детально продуманный полигон. Видно что кто-то постарался.

— Где мы?.. И, боюсь спросить, сколько ты потратил на данный образец культурного наследия?

— Много, у старого аврора выкупал едва ли не с боем. — ложно смутился друг, отведя глаза. — Тот торгуется, как Морганой наученный… Еврей!

— Ты ограбил Аврорат? — смеюсь, косясь на довольного шатена.

Всё это захватывает, но уже три часа. В пять начнётся бал у Блэков… Как бы не опоздать.

— Эээ… Я?! Это они меня!.. Как липку ободрали. — он раздражённо сжимает губы в полоску. — Однако, это того стоит.

— Стоимость? — хмурюсь, настаивая на ответе.

— Могу заверить, что главный сейф не пуст и даже не ополовинен! Я потратил минимум. — почувствовав сверлящий взгляд поспешно заверяет меня транжира.

— Это потому что за десять лет вы накопили состояние равное бюджету страны.

— Кхм… — ясно.

Допустим, это можно пережить, штаб нам действительно нужен. Однако счета я всё равно проверю, так, на всякий случай.

— Дальше. — тяжело вздыхаю, продолжая осмотр приобретения. — Более ценная информация имеется?.. Стой, дай угадаю… Мы на Пендл Хилл, в графстве Ланкашир? Неофициальный полигон.

— В точку!..

Высокая цена в общем-то заслужена и понятна. Доблестные защитники Туманного Альбиона не могли просто так отдать столь ценный объект.

Хотя, слышал что всё это великолепие не использовали с Первой Магической. По мне так — расточительство чистой воды. Да, здесь опасно… местами даже смертельно… но сие не умаляет того факта, что на такой базе можно достойно подготовить целую армию.

Впрочем, на данный момент в мире тихо. И чиновники не горят желанием тратить внушительные суммы на обеспечение комплекса всем необходимым… Хе-хе.

Зато я вполне готов.

Правильно говорят о мире и войне. Чтобы получить одно, нужно усиленно готовиться к другому.

— Насколько я помню, три века назад здесь друиды шабаши проводили. Красота. — с улыбкой прикрываю глаза, впадая в лёгкий транс. — Земля впитала немереное количество различных эманаций от ритуалов. И сам замок в свёрнутом пространстве… Неплохо.

По крайней мере ясно отчего меня наизнанку выворачивало.

Не все обряды сочетаются и смешение их остаточной энергии даёт аномальные зоны. Их порой даже маглы способны заметить без особого труда.

Непросто найти Мастера, умеющего клепать многоразовые портключи в такие… сложные места. Больно дорого. А наше министерство, опять же, по поводу удобства подчинённых не заморачивается.

Долохов всё задорнее глядит вокруг, становясь похожим на мальчишку. Что за колдун?! Ни капли серьёзности!

Да, кстати…

— На кой ты меня перед этим потащил по архитектурным достопримечательностям Англии?! Делать нечего?.. — раздражённо зыркаю на гада, разворачивать к выходу. — Считаешь, я как ветер свободен?!

И без того не высыпаюсь, а сегодня вообще пришлось в пять утра подняться.

— Вдруг бы тебе что-то приглянулось?! Не аббатство Уитби конечно, но хоть усадьба в Сент-Джонс-Вуд или Паддингтон!..

Престижно… нецелесообразно и бесполезно на данном этапе. Хотя, в принципе, на эту тему подумать можно.

— Удивляет что ты так быстро разобрался что к чему… Хах. — пинаю мелкий камушек, оказавшийся на пути. — Только зачем оно? Я замечательно устроился и без твоей помощи. Тоже мне… Риелтор!

— Полезно для будущего бизнеса. Определённые знакомства идут на пользу предприятию. — пожал плечами мужчина, обретая на миг серьёзность.

— Знаю, не нуди. В магловском Лондоне живёт большая часть реального английского правительства… Однако, банкирами и бизнесменами всё равно занимается Абри! — резкий фырк. — К нему ступ… а впрочем… Слушай, Антон, раз ты там уже всё разузнал… У меня просьба.

— Ммм?.. — заинтересованно вскинулся друг.

— Найди коттедж побольше в Риджентс-парк, на крайняк в Сент-Джеймс. Или несколько, но расположенные рядом… И школу неподалёку присмотри. Сможешь?

И Марку меньше работы, я его совсем замотал. Как он ещё не пожалел о своей подписи в контракте?.. Стальных нервов человек!

Мотивы мои просты, словно таблица Менделеева.

Приют, недавно взятый под крыло, необходимо ремонтировать. Назрел вопрос временного жилья для детей. Ребят, к слову, немного… Так что, купить особняк и поселить их туда — интересная идея.

К тому же… такой пиар-ход повысит мою репутацию у работников, руководителей и воспитанников детского дома. В будущем это очень пригодится.

Визит, кстати, прошёл спокойно.

Мы с мадам директором прошлись по старым коридорам, погуляли по саду, который высадили уже после моего выпуска, долго разговаривали… Она устроила грандиозный пикник и знакомила меня с детьми, время от времени улыбаясь как никогда ярко.

Светлое чувство, свежие эмоции.

Та, кто раньше казалась перерождением Мордреда, встретила меня с мягкой благодарной улыбкой… Больше всего поразила бесконечная признательность в глазах. Хм…

Тепло.

Наверное детское восприятие и правда оставляет заметный отпечаток на воспоминаниях. Потому что увидев миссис Коул спустя столько лет во мне не шевельнулось и частички былой ненависти.

Самое любопытное — после встречи удалось победить депрессию и до конца избавился от дурных мыслей. Настроение, вопреки всем представлениям, подскочило до небес. Совершенно не пожалел, что навестил своё старое место жительства.

За пару часов я сильно зауважал эту маленькую и уже далеко не молодую женщину. Всё же полезно иногда посмотреть на ситуацию с другого бока. Она не была идеальной, но изо всех сил старалась сделать из брошенных, никому ненужных, детей… людей. И по сей день не бросает свои попытки.

— Нет проблем. Только, — странный взгляд в упор. — …ты опять что-то мутишь?.. Не типично как-то. Допустим, замок в историческом месте — я понимаю. Но для чего тебе дом в районе «детских площадок»? — подозрительно блестит глазами товарищ.

— Не совсем. — усмехаюсь. — Это никого не касается, личное.

— Ммгм… — недовольно тянет Долохов (мне всегда нравилось что он не задаёт лишних вопросов). — Продолжим осмотр?..

— Мф!.. У меня через два часа мероприятие. Какого Мордреда приходится с тобой ходить?! Малфоя не мог позвать… — я тихо зашипел. — Он всё равно никуда сегодня не собирался.

— Абраксас по твоей милости круглые сутки пашет, как лошадь Прижевальского. Уже вторую неделю на бодрящих сидит, всё по городу носится. — ехидный смешок (не возьми я на себя часть работы с документами, он бы уже свалился). — А после этого ещё и не имеет права пропустить игрища высшего общества?! Жестоко… Тем более, ему сегодня ритуалы проводить.

— Какие? — что-то не въезжаю. — Он же в этой области не развивался…

Боги, пусть это будут те специфические обряды, необходимые для магов определённого Рода.

Их этому с четырнадцати учили, тщательно, с наставниками исполнение проверяли… Что может пойти не так?

— Там и не нужно особенно понимать. — жёстко обломали мои чаяния и надежды на чьё-то благоразумие.

— Какого Мордреда?!

Вот это новости… Да у них крыша потекла!.. Именяпосле этого психом считают?!

— Не кипятись, не он один. И не первый год уже, третий… Это специальные комплексы для здоровья, удачи и прочее… — мужчину прерывает злобное шипение.

— Идиоты полуумные!!!

Бл

… Это самоубийство! Они голову включали, или она им дана только чтобы в неё есть?! Самоуверенные, чертовски удачливые кретины. И ведь не по шестнадцать уже лет-то, под четвёртый десяток, слава Мерлину! Когда же у них биологические жидкости уйдут из области черепа, а?!

— Марволо! Ты чего?! — отпрыгивает от меня ненормальный дегенерат.

— Совсем с ума посходили! Вы что, учились на ритуалистов?!.. Хоть кто-нибудь из вас?.. Или делаете всё под контролем Мастера?!

— Но… Блэки проводят. — жалящие летят очередью. — П-прекрати! — вспышки чар зигзагом следуют за магом, перешедшим на бег.

— Ршш-шрр-шшш-рррш. Неуч-шш-щии!.. Безс-сс моз-сс-говфс-сс…Гриммы — сборная солянка! У них есть свой профессионал, и сами они квалифицированны для подобных вещей!!! — бесился я, ощущая как меняю расцветки от стресса. — Вы чистокровные, взрослые люди. Все грешат на маглорождённых, а дурят аристократы!

Мало ли как аукнется эта глупость?! Я ж не всемогущий, могу и не вытащить. А вдруг напортачат?!

Лишняя чёрточка в руническом коде, сдвиг энергетического контура, неправильное произношение, выливающееся в путаницу с порядком переплёта нитей магии, не тот угол в рисунке пентаграммы…

Дьявол.

Раз и, как вещал Альбус, портал в Инферно. Чтоб ему лимонные дольки поперёк горла встали!

Прознают газетчики не отмоемся, в дерьме утопят!!!

— Мы аккуратно!.. — выставляя (безуспешно) очередной щит, пытается увещать меня колдун.

— Просто чудо, что вы до сих пор в этом бренном мире… Сколько ошибок могли допустить за это время. И на Дамблдора потом недовольно зыркают!

— Ты…

— Никаких больше глупостей!!! Понял?! Куда смотрел Рудольфус?.. — тру переносицу и, немного успокаиваясь, оставляю попытки прибить товарища.

— Он проверял расчёты. У него же дед в таком разбирался. — тревожно выдыхает растрёпанный шатен.

Спокойно. Я должен беречь свою слабую нервную систему. И поскорее узнать, что ещё они успели вытворить.

— Уфф… Что б тише воды были. Никакой самодеятельности… — будет им завтра лекция, нарвались.

— Живо всех предупредил!

— Ладно-ладно!.. До встречи, Марволо. Рассчитывай на меня! — он нервно кивает мне и, быстро крутанувшись на пятках, аппарирует.

На вас понадеешься!.. Бестолочи. Столько лет прошло, а мозг в нашей компании так и остался один — мой.

— Чёрте что! — настроение безнадёжно испорченно, тяжело перевалившись с ноги на ногу перемещаюсь к себе.

Пора на праздник.

Сегодня уже тридцать первое… А кажется что пятница тринадцатое. Хах.

Что сказать… С этими баранами мне скучать не придётся.

Благо что ритуалы, которые он перечислил не требуют человеческих жертв. Точнее, те, в которых они необходимы, недоступны для широкой аудитории.

Хоть с этой стороны я прикрыт, можно вздохнуть спокойно.

Бес-ссят!..

Эх…

На самом деле у меня и до сегодняшнего были интересные будни. Бизнес, партия, мастерская, крестник и ученица.

Гоблины уже успели отметиться, прислали списки того, что они мечтают загрести. Там едва ли не большая часть всего сейфа… Два дня отсеивал артефакты, пока от шестнадцати толстенных свитков не остались пять.

Чую, на этой почве мы с ними погрызёмся. Я тоже умею жадничать и торговаться… Делать это со скупыми гоблинами неудобно, но никто не утверждал что мне всегда будет легко.

Вот буквально на днях наконец-то завершил артефакт из первого крестража, подменив им медальон.

И просто не было.

В пещере мне нехило досталось. Вляпался в то ещё драконье… навоз. Мне определённо везёт, ага.

Чуть не сожрали собственные инферналы. Пришлось выжечь озеро, получился весёленький котлован. Я в него столько сюрпризов напихал, настоящее минное поле в миниатюре! Оставил прежним лишь островок с зельем Отчаяния. Туда и бросил дневник, предварительно упаковав его в экранирующий контейнер.

Ну хотя бы работа вышла ювелирная, прям нарадоваться не могу.

Выпив чаю и немного «помедитировав» над десертом я направился в спальню. Почти пять вечера, гости в Блэк-хаус станут прибывать где-то через полчаса. Нужно переодеться, часики тикают…

— Снова тут… — тихонько засмеялся я, глядя на мальчика, свернувшегося клубочком на ковре среди кучи книжек с цветными картинками. — Соня.

Мне вообще-то сразу после перемещения стало понятно, кто опять оказался на втором этаже моего дома. Уже не первый, и не десятый, раз вижу эту картину.

Забавный малец, такой непосредственный.

Последний месяц я регулярно бывал у Малфоя и, помимо помощи другу в воплощении бизнес-плана, знакомился со своим крестником. Говоря о нём… Милое маленькое чудовище с большими сверкающими глазами и робкой улыбкой. На досуге поразмышляв немного о том, что своих детей могу и не завести, решил заняться уже готовым чудом природы.

Потому ритуал Крестин провели внезапно, в один из моих визитов. Чтоб, так сказать, отказаться не успели. Откопал самый старый образец обряда, который только смог найти. И благополучно привязал к себе ребёнка чуть ли не канатами силы.

Попутно накинул на пацана пару нужных заклятий. Надёжные, сложные щиты. Из Вуду — против духов, Кельтский оберег для отражения физических атак, австралийские Силки от диких зверей, славянская Молитва (Кощей научил).

Последнее плетение, древнее как мир, является аналогом Жидкой удачи, накладывается для боя насмерть. Если всё-таки не повезёт попасть под проклятье — принимает на себя боевые чары, вплоть до Авады и шуточек некромантов. Их конечно не отразишь, но задержать для уклонения реально.

Это опасно, ни в коем случае не спорю. Да и по истечению срока заново их нужно накладывать… но я не криворукий абориген, у лучших учился.

Абраксас был не в восторге, услышав о рисках (Ему ли, после игр в шамана, об этом вспоминать?!), однако не запретил. Я не стал мудрить и посчитал молчание согласием… В конце концов, он предложил сам, не напрашивался. А это всего лишь дополнительные меры предосторожности. Не люблю терять то, что уже считаю своим. Всё же, вполне возможно, что Люциус станет моим преемником.

Думаю, вряд ли ему будет угрожать что-либо в принципе, тем более настолько опасное… Но моя паранойя — это святое.

Бережёного, Мерлин бережёт. И Моргана за сном присматривает.

К тому же, теперь я тоже несу за ребёнка ответственность, как опекун. Малфой постарался, заверил необходимыми бумагами в обоих мирах. Он не успокоился пока документы в Гринготтс не убрал.

Всё ещё торопишься на кладбище?.. Извини, дружище, этот номер так не пройдёт.

А Люци мне понравился, золотой ребёнок.

В процессе общения выяснилось что дитё бесконфликтное, смирное и ласковое. Выполняет всё что скажут, не склонно к капризам, глупым шалостям, лжи, необоснованным требованиям и спонтанным истерикам.

Барсуки слезами по нему обливаются. Но ревнив, хотя это не такая уж большая беда.

Говоря нормальным языком — жутко недолюбленное создание.

У таких детей недоверие к чужим в порядке вещей, но он формировал личность и жил в комфорте… И относится к миру проще. Понравиться Лютику — что сложного может быть?..

Пф!

Я, если быть совсем уж честным, завоевал его доверие ещё в первую встречу, пообещав «вылечить» старшего блондина. И сдержал слово.

Наверное именно потому меня приняли очень быстро, записав чуть ли не папой номер один. Уловив логическую цепочку (к слову, великолепную для его возраста, отсутствие некоторых знаний не суть), я не знал смеяться или плакать. Но Абраксасу ничего говорить не стал. Хи-хи-кхи-кхм… Зачем товарищу знать, что сын его, хоть и безмерно любит, однако, после смерти матери, считает полностью недееспособным. Кха-ха-ха-ха-кхпф!..

И он сам в том виноват, никто не подначивал столь отвратительно себя вести.

По характеру ребёнок неуловимо напоминал мне второго сына. Такой же умный и хитрый, но до крайности наивный. Разница только в том, что мой лис использовал свои детские уловки чтобы озорничать, а Люциус… пытался добиваться внимания.

И мне, естественно, захотелось избаловать мальчишку. Как типично дляпрежнего меняи необычно для настоящего.

Расспросив мелочь и считав образы прошвырнулся по знакомым колдовским кварталам и магловским торговым центрам.

В общем… По моему, дом превратился в огромную игровую.

Детские энциклопедии на полках, игрушки, слоняющиеся по дому пока «зарядка» не кончится, полигон с манекенами возле сада, рукотворный пруд, качели и несущий обязанности мини-сейфа рабочий кабинет.

Пару раз, с утра, наступал на дурацкий миниатюрный конструктор, за которым отлучался в Японию, едва не проклял все мерзкие куклы в мире… Акцио они видите ли не собираются… Потому что сконструированные из них животные говорят. Тех, кто придумывает подобную фигню надо на кол сажать!..

Нет, маленький Лютик конечно убирает за собой, однако некоторые детали слишком мелкие и теряются в ворсе.

Почему всё это не может быть плюшевым и мягким?! Впрочем, даже такая гадость, пока двигается в каком-то из тёмных углов дома, сильно напрягает.

Но настоящий кошмар начался когда на занятие пришла Рисс. Крестник в тот день с самого утра находился у меня, и отправлять его домой я резона не видел.

Как оказалось, зря.

Дети друг другу не понравились… и подрались, устроив полномасштабную войну. Обстрел по всем фронтам выпечкой, разбитая посуда и разрушение моей кухни — плюс. Хмпф.

Оба карапуза ужасные собственники и каждый считает этой самой своей собственностьюменя. Пришлось растаскивать по комнатам, а потом каждому отдельно объяснять… Что маленьким девочкам на голову горячий чай не выливают. А скинуть, пусть и спонтанной (Не верю, малявка специально!) магией на человека люстру тем более плохо — это преднамеренное убийство.

В итоге пришли к тому, ученица ушла расстроенная, а крестник перетащил большую часть своего гардероба ко мне.

Едва уговорил его заселиться не в мою спальню, а в соседнюю. Впрочем, это всё равно не мешает мальчишке проводить большую часть времени там, где ему понравилось. И ладно, я не то чтобы против… Главное безопасность, а всё потенциально вредное уже спрятано и ограждено.

Абраксас сопротивлялся, шипел, кривился и сыпал правилами семьи, но позволил мелкому практически переехать.

У нас прогресс.

Домовики друга, попав в мою обитель, больше не пытаются покончить жизнь самоубийством и даже перестали заикаться. Близко правда не подходят, однако исправно возвращают мелкого домой вечерами, когда я занят.

При повторной встрече, четыре дня назад, крестник похвастался заклятой подруге, что идёт со мной на японский фестиваль фонариков в следующем году. Юная Леди разозлилась и перекрасила Люци шевелюру в ядовито-розовый.

Я честно не хотел, но хохотал долго.

Небольшой остаточный оттенок, довольно приятный на мой взгляд, держится до сих пор. И сколько ещё продлится эффект волшебства я не знаю. Может и на пару лет задержаться, до самого Хогвартса.

Мальчик взбешён как голодная нунда, к тому же страшно обижен, что«его крестный» занимается с «противной надоедой». Делать нечего, пообещал научить мелкого обращаться с кинжалами, хотя это его отнюдь не успокоило.

Кажется, наметившаяся помолвка детей трещит по швам.

— Малыш, вставай. — осторожно провожу рукой по волосам, опустившись рядом на корточки. — Ты идёшь сегодня к Блэкам?.. Абраксас ничего не говорил?

Странно всё это…

Я слишком привязался к смекалистой мелочи, да ещё и за такой короткий срок… Похоже, долго быть одному и правда вредно.

— Ммм… Крестный? — разлепил сонные зенки малой. — Бал уже скоро, да? Папа сказал что мне тоже можно пойти, если ты разрешишь. — он уселся поудобнее, зевая в ладошку.

— Ох…

Может попробовать договориться с ним?.. Чтобы не ссорился с Нарциссой?

— Тогда топай к себе живее, не тормози. Мне пора. Ты же знаешь, эльф боится сам сюда заходить. — домовик трясся в углу выделенной Люциусу комнаты с первой же секунды моего появления.

— Ууу!.. Можно я с тобой пойду? У меня вещи здесь есть. Пооожааааалууйстааа! Я буду послушным. — умоляюще уставился на меня пятилетний интриган.

Как мало кому-то нужно для счастья.

— Опять Рисс досадить хочешь? — понятливо хмыкаю. — Она ведь девочка, к тому же ты ей нравишься. Зачем расстраивать?

И людей шокировать… Общественность не в курсе ритуала Крестин.

— Ффф!.. От Блэк одни проблемы! — надулся мальчик. — Она мне мешает.

— И чем же, позволь спросить? — сдерживаю смешок, глядя на недовольную мордочку.

— Приходит сюда и липнет! — совершенно серьёзно заявил этот крендель. — Не люблю когда ко мне… и к тебе с папой… лезут! — фыркаю, не сдержавшись.

Какой честный ребёнок. Ха-ха.

— Однако ты должен за ней присматривать. — отхожу к дальнему шкафу, открывая дверцы.

— Почему?! — возмущённо смотрит на меня щегол.

— Ты старше, сильнее. — мягко отзываюсь, оглядывая мантии и костюмы. — И мне будет приятно, еслимойкрестник позаботится омоейученице.

— Из-за неё мои волосы розовые!

— Кмх… Но Рисс извинилась, и ей действительно совестно.

— Да? — негодник удивительно точно копирует моё скептическое выражение лица.

— Конечно. Мисс Блэк очень маленькая. Она болеет, поэтому так себя ведёт. Разве ты, как мужчина, не должен помочь?.. Я завтра возьму тебя в мастерскую… Сделаем качественный артефакт для просмотра сказок. — закинул я удочку.

— То есть… Крестный, ты возьмёшь меня с собой на бал?! — радостно подпрыгивает чиби-версия Абраксаса, «не обратив внимания» на условие. — Я буду самым галантным с… этой.

М-да, неубедительно.

— Мгм.

Ну, а что? Мне необходимо посетить этот маскарад… Так почему бы не эпатировать публику?.. Все меньше разговоров о политике и законопроектах. Я за месяц попривык, но это не отменяет того, что они у меня скоро из ушей полезут.

— Ура!!! — направился к двери заяц и, тут же забуксовав, подбежал ко мне. — Слууушаай, туда разрешено надеть вот такое? — тыкает мальчик в чёрный камзол военного образца.

— Да, не запрещено. — вопросительно зыркаю на хитрюгу.

— У меня почти такой же! — с ухмылкой качаю головой.

— Думаю, ты можешь попросить эльфа одеть тебя сегодня в него. — как только я заканчиваю говорить мелкий оперативно выскакивает из помещения, чуть не встретив лбом косяк.

— Помедленнее, метеор! — вытаскиваю одежду из шкафа, пытаясь представить реакцию однокурсников и знакомых снобов.

Слизнорт точно пошутит на счёт детского сада… Это будет не настолько отвратительный вечер, нежели я ожидал.