Милорд

Эпилог

— И не страшно вам по, кишащему нечистью, лесу шататься, Ваше Величество? — смеясь подаю руку, буквально по уши, увязшей в топи мадам. — Чай не полянка для пикников!..

— Прекращай издеваться, Марволо! Придурок!.. — отфыркиваясь вцепилась в мой плащ, словно в последний шанс на выживание, действующая королева Великобритании. — Ур-ррр-рою гада… Это ведь ты выпустил ту гадость!!! В неё даже стрелять противно!

— Хи-хи-хих-хи, — злорадно скалюсь, пересаживая, не пожелавшую слезь с чужого горба, родственницу, поудобнее, — не докажешь милая, здесь тебе не дворец!.. Ай!

— Ага, получил?! — стукнув меня по макушке воинственно задрала нос «‎безупречная» Леди. — Нечего старшую сестрёнку пугать!..

— Ну да, ну да. — отвечаю глумливым смешком на ребяческий выпад. — Возьму сейчас и оставлю кое-кого тут. Посмотрим, как оно, без помощи грубияна и задаваки в чаще-то лазать. — объятья сжали крепче.

— Я твоей жене пожалуюсь!

— Какой кошмар, — вздохнув деланно-печально качаю головой, перешагивая через расползшиеся по земле лианы очередного растительного ноу-хау, авторства Руквуда, — всего третий месяц женат, а в глазах окружающих уже превратился в подкаблучника!..

— Клоун. — с улыбкой в голосе констатирует собеседница, стоически игнорируя жалобы.

— Других не держим!

Нужно поскорей вернуть непутёвую в первый квадрат, а то Лестрейндж на пару с Грюмом уже на стену лезет… ещё бы… Такое позорище — в который раз потеряли целую королеву.

— С тех пор как мы познакомились, — зевая задумчиво выдала лентяйка, — в жизни появилась стабильность.

— С тех пор как мы познакомились, прибавилось проблем.

— У тебя. — вот затылком чувствую её ухмылку, чтоб мне провалиться, если это не так.

— И то, правда.

Не понимаю, что заставляет Елизавету каждый уикенд исправно появляться у входа на наш полигон. Однако, начинаю потихоньку жалеть о разработанной специально для сквибов линейке портключей.

На меня, из-за этих вылазок, вся личная охрана монаршей семьи хмуро поглядывает. Не, за пять лет, конечно, попривыкли и притерпелись, сдерживают душевные порывы… но такое отношение всё равно бесит. Будто я их ненаглядную государыню насильно сюда тащу, попутно ружьё на шею вешая.

— Думаешь, они очень злятся? — знаю.

— Не впервые сбегаешь, перебесятся и заглохнут. Исправить тебя вряд ли возможно. Антон вон, с первого взгляда определил собрата по диким развлечениям, потому и учил на совесть. Сумасшедшая… дождёшься, сожрёт один из будущих трофеев, или укоротит на полноги.

— Ой, брось!.. Неужели веришь, что я не заметила твоих волков? Они дальше десяти метров никогда не отходят, хотя, стоит признать, прячутся мастерски.

— Так Ваше Величество, — без предупреждения, слитным прыжком, забираюсь на ближайшее дерево, — специально едва не подстрелило собственную охранницу?! — вместо объяснений по чаще разносится визг.

— ТЫ!Ты-ыы-ыы…!

— О драгоценная госпожа, разве могут коронованные особы быть способны натакиеслова?! — хохоча перебираюсь на соседнюю ветку. — Признайся, когда на нечисть прицел наводишь, своих министров представляешь?..

— Не лезь в мою голову! — мне и стараться не приходится, орёшь, словно в рупор. — Чёрт, с кем я связалась?!

— С братом!.. — пусть и чисто номинальным.

— Ох, ах-ха-хах. — сбивая весь настрой, чуть грустно забулькали сзади, уткнувшись лбом в плечо. — Точно. — странная реакция.

Пресвятой Мерлин, пожалуйста, только не чрезвычайное происшествие! Мне необходим отдых… Завтра ещё и в институт, лекция по теории разнополярности сама себя не расскажет.

И не прийти — не вариант, Альбус с потрохами сожрёт.

— Что-нибудь случилось? — пусть будет глупость, умоляю.

— Нет… Да… слушай, я хочу, — начало не радует, — я прошу прощения.

Не въезжаю.

Совсем.

— За что? — поразмыслив, подаю голос спустя некоторое время.

— Раньше мне не помогали безвозмездно, ты помог сразу. После первого же визита, ничего не требуя взамен… А я… — о, пореви ещё, дура. — Я ничем ни разу не помогла, не считала важным. — как есть дура.

Наши отношения достаточно сложны.

В них имели место и деловые моменты, и дружеские посиделки… пережитком прошлого давило воспитание… Естественно, пользуемся связями друг друга, налаживая инфраструктуру, каждый со своего края баррикад.

Мы сделали многое, планируя некоторые моменты сообща. И королева, по большей части, уступала в сделках… Долг однако. Но не только. Я заметил давно, она мучилась чувством вины. Причём совершенно незаслуженно.

Забавно.

На фоне открывшейся информации принять Елизавету членом семьи оказалосьслишкомлегко. Виной тому общие корни, или подноготная сироты… Иногда размышления об этом напрягают, хех.

Впрочем, скорее всего, значимую роль играет-таки происхождение.

Кровь не водица, особенно, когда щедро разбавлена магией. Тем более, Гонты на протяжении всего существования Рода тщательно оберегали близких… жалко только, что на моей матери и мне этот негласный закон чуть не оборвался… Но там виновны предки. Хех, и наверное из-за тех же предков, пока в человеке течёт хоть две десятых процента нашей, змеиной, крови, на уровне инстинктов он — свой.

Может заклятье какое, клятва?.. И действует она в обе стороны.

— Награды, в конце войны.

— М? — прервав самобичевание (размазывание соплей по моему воротнику), неловко дёрнулась женщина.

— Пацанов, подобных мне, были сотни. И геройствовали, и погибали за Родину… среди всех, по какой-то причине, выделили единственного. Считаешь, с моим интеллектом нормально поверить в выдачу немалой суммы, как дополнение к ордену? Потом… Сам орден. Высокая награда приютскому мальчишке?.. А занесение в списки военнослужащих?

— Н-н-но, но ты ведь действительнозаслужил.

— Пф!..

— Не род-дииись м-мелкие с дар-ром, — неразборчиво хлюпнула эта особа, — я бы и не узнала о твоём с-с-существовании!

— Плевать. — затормозив у границы опасной зоны спускаюсь вниз, ссаживая зарёванное чудо. — Главное, ты дала старт. — к тому же, поддержка оказывалась без расчёта на какую-либо предположительную выгоду в будущем.

— Мгм. — удивлённо моргнув на щекотку от чар гламура буркнула Лиз.

— Отлично, — сконцентрировав внимание прощупываю местность на предмет неких, излишне суетливых, бандерлогов, — значит разобрались.

— Оу!.. — спустя минуту безделья потянули меня за рукав. — Мистер Уильямсон просил передать, он договорился с Отделом Тайн.

— Финансирование последней разработки обсуждали?.. — чешу затылок, двинувшись к запримеченным живым объектам. — Стационарные телепорты?

— Верно. Сумму ты выставил приличную, оттого её разделят меж министерствами, — на миг превращаясь в настоящего правителя сверкнула сталью глаз сестра, — порталы такой конструкции станут невероятно полезны при экстренных ситуациях.

— М-да, почему я не сомневался?.. Невыразимцы изначально на короткой ноге с простецами, — пропуская тычок под рёбра отскакиваю на пару метров, — прибавить мне работы для них — не задача.

— Ворчун. — с вами невозможно оставаться позитивным. — Займись, наконец, делом и не ной!

— Вы не лучше, мадам. — вдали замелькали фигуры в красном. — А первый образец я предоставлю года через полтора, быстрее, к сожалению, не получится… И вообще, закроем тему! Лучше поведай, как продвигается учёба у малышни? Получается?..

— Они молодцы, — поравнявшись со мной приподнимает уголки губ королева, — и, помимо прочего, ты порекомендовал замечательных наставников.

— Вскоре эти доморощенные гении превратятся в опору твоей позиции. Магия — проверенный историей гарант власти.

— Не надо намёков! Я не собираюсь использовать своих детей в дворцовых интригах… Тебе прекрасно известно, — практически скопировав парселтанг зыркает Её Величество, стиснув ружьё, — им необходимы знания не для борьбы за престол!.. К отпрыскам первых людей государства у общества особый интерес. Отослать ребёнка в ваш мир неподготовленным?! Чтоб его загнобили?!

— Спокойнее Леди, не злитесь… извини, правда… ляпнул не обдумав. — примирительно выставляю раскрытые ладони. — Я неплохо осведомлён о том, что вас беспокоит, и уверяю, твои сорванцы попадут в Хогвартс отнюдь не безграмотными.

— Успокоил. — обиженно отвернулась женщина.

— Хэй, я их нашёл!.. — раздался рядом чей-то радостный вопль, мы поспешили на звук.

— Нашёл он… Полчаса искали! Аластору перед уходом нажалуюсь, мало вас, идиотов, гоняет.

— Милостивые духи, Марволо, для тебя жизненно важно испортить кому-нибудь день?!

— Не нуди.

Вообще-то я на полигон заглянул чисто из любопытства.

Пришёл в штаб, передать Роули поправки к законопроекту об ужесточении наказания за убийство магла… Ни возразить, ни пикнуть не успел — снарядили на поиски, вновь, пропавшей охотницы. Впрочем, мне не в тягость выловить отдыхающую.

Но задерживаться сегодня нельзя, Амелия расстроится.

К шести мы приглашены на мероприятие, в честь первого выпуска Английской Академии Магических Искусств… опять пресса, внимание, толпа народу… Однако показаться нужно. После прошедшего неделю назад слушка, о прибавлении в семействе, пресса с меня живого не слезет. Легче объясниться. Тем более, непосредственно перед началом основного действа, папарацци споро выведут из зала. Нечего пронырливым писакам лезть в разговоры Мастеров, всё равно и половины из услышанного не поймут.

Н-да… через семь месяцев у меня родится дочь. В связи с чем и стоит на ушах колдовская Британия.

Ха-хах, наверное, воспоминание о том, какя узнал эту чудесную новость останется со мной до самой старости. Поскольку не происходило в моей жизни ничего более счастливого, и более постыдного… Но колдомедики, служащие в приёмном покое, пожалуй, запомнят его ещё чётче. Не всем выпадает такое зрелище!.. Не сдержав детский выброс хлопнулся в обморок целый (закрепилось-таки прозвище!!!) Тёмный Лорд.

Представляю насколько дико это смотрелось, с их точки зрения.

Оно и понятно.

Для англичан я потомок легендарного Основателя, аристократ, гениальный учёный, политик, лучший ученик Альбуса Дамблдора, могущественный чернокнижник… и ещё кто угодно… Но только не сорокалетний мужчина, потерявший голову от известия о скором отцовстве! Рядовые волшебники смотрят с ощутимой опаской, сторонятся… и восхищаются. Чего не скроешь.

В отличие от моих вассалов, и той же Амелии, они видят не человека — образ обрисованный газетными статьями… С лёгкого пера Риты даже бесчувственным обозвали. Дескать, ни эмоций, ни отклика настоящего. Лицемер. На что польстилась мисс Боунс, выходя замуж?!

А мне и не нужно всеобщее обожание, не министр. Пускай шепчутся, не жалко. На то и засекречивалась по максимуму частная жизнь… Увидеть меня растрёпанного, в испачканной травой рубахе, помогающего ватаге детей освоиться на новой площадке для подвижных игр, дано лишь ближнему кругу.

Принципиально не дарю искренние улыбки чужим.

Без того есть, и будет, кого радовать.

— Крёстный! — ну Мерлин и Моргана, вот

е

сложный случай.

— Аккуратнее!!! — резко применяю левитацию, поднимая плывущий впереди торт под потолок. — Что уже стряслось-то?! Мы день не виделись!.. — благо, во дворце своды высокие.

— Ха-мх-кха, — повисший на мне парень не соблаговолил ответить, дрожа и скуля нечто малопонятное, — тх… онк-ха. — ох нехорошо.

— Тихо-тихо, Люци? — говори разборчивей, глупый мальчишка.

Вид помятый и подранный, волосы в беспорядке, на скуле синяк… О чём я должен думать?! Он силён, сильнее меня в том же возрасте. Какой умелец его разукрасил?! Что могло вызвать срыв? Чёрт!.. Чтоб вас всех! В преддверии собственной свадьбы можно и потерпеть со влипанием в дерьмо!..

— Мкх-кх-ртха… — твою налево, прекрати реветь.

Ни минуты без приключения, блин.

— Люциус? Тебя обидел кто?.. — пытаюсь отцепить крестника от своего жакета, заглядывая в лицо.

Вообще, он сам кого хочешь обидит, однако… нет в жизни ничего невозможного. Хотя, по результатам сканирования малец абсолютно невредим, за исключением гематом разной степени тяжести. Пара несерьёзных порезов, вывих голеностопного сустава.

— Хы-ыы-хрк-крёс-с-ст-кх-ный! — по стенке, уродов, размажу.

Найду и прикопаю под крыльцом.

— Люк!.. Лютик, дыши, — резво затянув того в ближайшее помещение заставляю поднять голову, устанавливая зрительный контакт, — медленно, глубокий вдох.

Дарить ему амулеты от легилименции, взлом которых и самому нелегко даётся, однозначно не очень удачная идея.

— И-ик! О-они, кх… они… кхаа-кх-хкхр, она… с-сс-сууука, с Ноттом…! — о, пошли оскорбления.

Видимо, дела обстоят не так паршиво, как я успел себе напридумывать.

Впрочем, сей вывод не исключает того факта, что Люциус в полном раздрае. А он весьма устойчив к любого вида стрессам. Уж я позаботился, чтобы птенец не впадал в ступор при возникновении угрозы ментальному и физическому здоровью.

— Хей-ей, прекрати распускать нюни, слышишь?! — мать моя, выброса в данный момент и не хватает. — Люк, немедленно УГОМОНИСЬ!..

Дострадаешься, паршивец, до гипервентиляции лёгких.

— Фмс-кх, — прокусывая губу судорожно закивал бедовый, — л-крх-лаадно.

— Великолепно, а теперь соберись и… — рассказывать уже не надо, всё ясно.

Прелес-сс-стно.

Похоже, не лезть в их с ученицей отношения — решение ошибочное. Иначе не представляю, каким образом двое полоумных дошли до такого… целая война… Рисс определённо доигралась, и если увиденное мной розыгрыш, он ни разу не смешной. Нужно ведь было догадаться залезть в постель к другу, чтобы вызвать ревность в женихе!

Замечательная новость!..

Мне и без склок влюблённых есть чем заняться.

Несколько дней назад закончилась установка стационарных порталов. И я обязан следить за работой машин ещё в течение полугода, вдруг поломка? Пункты перехода разместились по всей стране, прочно соединяя магическую Британию с магловской… Оттого, регулярно, раз в четыре дня (не исключая сегодняшний) меня ждёт увлекательный тур по островам.

Потом, не помешает заглянуть к господину Гёделю.

Наша учёная команда одобрила последний проект нумеролога, взяв за основу один из образцов, разработанных мной, портальных станций. Транс-временные переходы интересны всем, и возможность осуществить фантазию миллионов не может не интриговать.

Перенастроив магические поля, на манер пространственных дыр в Аокигахара, мы добились мгновенного перемещения в любую точку планеты. На очереди часть конструкции, отвечающая за исторический период. Однако, с этим поможет детальное изучение туманностей, гуляющих по капищу вятичей… мной на данный момент найдены некоторые из энергетических сетей, отвечающих за смену эпох… но пока разобрать их не получается, слишком тонкая работа.

Видно, не всё сразу.

Впрочем, пытаться мне, по крайней мере, никто не запрещал.

Тьфу! Опять философские мысли полезли!.. Амелия ждёт, а я о несбыточном грежу… И, естественно, самую важную вещь не сделал — торт как парит под потолком, так и парит. Мордред подери эту рассеянность, весь сюрприз испортится!..

Поспешу.

— Милорд! — входя в коридор у малой столовой торможу, едва не врезаясь во всклокоченную и явно злую Беллу. — Люциус к вам не приходил?.. — славно, источник информации сам прискакал.

— Приложил Сомнусом, — толкая тяжёлые створки телекинезом проношу в трапезную, во избежание висящее в трёх метрах над землёй, кондитерское изделие, — пусть проспится. — девушка согласно мычит, виновато отводя глаза.

— Мгм.

— Коротко и по делу, Белль. — я тороплюсь.

— Цисс попросила Себастиона проверить Люка, тот не оценил пантомимы в её спальне… приняв открывшуюся картину за реальность. Завязалась драка, и я, побоявшись, что Люциус прикончит обоих, тюкнула его по затылку! — свистящим шёпотом тараторила ведьма, теребя манжет.

— Молодец, — благосклонно приподнимаю уголки губ, — не растерялась. Хе, и как же нужно было извернуться, чтобы оглушить его?.. — он тебе доверяет.

— Так где Цветочек?

— Второй этаж северного крыла, шестой коридор… — бестия рванула к выходу, — пятая дверь справа. — дослушать, и то, не удосужилась.

А не станет ли следующей миссис Малфой брюнетка?

Милостивые духи, ну почему даже в праздник мне не дают покоя?.. Разбираться с этим не стану! Пускай дети набивают шишки самостоятельно, опыт приобретают. Поругались?.. Ничего необычного… не поубивали ж друг друга, в самом деле.

Вредители.

Приказать прислуге припрятать сладость стало пустяком, и оставшееся время я провёл чистосердечно ленясь.

— Опаздываем, — склонилась надо мной Мел, поглаживая по предплечью, — пора собираться. — локон падает на лицо.

Пожалуй теперь любая Амортенция в бокале, без всяких определителей, словно сирена тихой июльской ночью. Хм… Запахи карамели и кокоса, нотки характерные лишь для экзотических орехов макадамии выдадут зелье с потрохами.

— Давай пропустим? — всего полчаса поспать удалось.

— Вот заладил, мы обещали Альбусу!.. И потом, у тебя куча дел, не забыл? На следующей неделе заседание, прояви уважение к возрасту, поговори с Лордами. Мистер Аббот жаждет пообщаться ещё с нашего бракосочетания.

— Работы не слишком много.

Мелкий, по сравнению с государственными масштабами, бизнес, эксперименты в застенках невыразимцев, постепенное выправление законодательства.

Само собой, за спорами об очередном изменении, старые пни из Палаты традиционно измеряют пределы моего терпения и степень своей удачи… счёт пока не в их пользу… Не потерялись в расписании и медицинские конференции, съезды Мастеров различных направлений, короткие путешествия.

Развлекаюсь короче.

— Марволо, не увиливай!..

— Честно!

— Допустим, тогда… Что с Блэками? Рег побудет у нас? Не пугай его сильно, ладно?.. Твой знакомый согласился провести курс ритуалов для госпожи Вальбурги?

— Ммм-мх, проведёт. — подтверждаю убитым тоном, лежа наблюдая за беготнёй супруги по спальне. — Зачем тебе столько шкафов?.. Гардеробная ведь по размерам не уступает квиддичному полю. — на меня посмотрели, как на инвалида.

— Они мешают?

— Эээ, нет. — не знал, она так умеет.

— Великолепно!.. — с удовлетворённым сопением заключила неугомонная. — Тогда пошли, выберем украшения к платью и запонки!

— Не пойду. — перекатываюсь на бок, уходя от загребущих лапок разгневанной благоверной.

— Том!

— На прошлом таком сборище тебе стало плохо. — растекаюсь по постели, не реагируя на слабые попытки задушить меня подушкой.

Волнуюсь за неё сильнее, чем за Люци… врагов и у Гонтов, и персональных, не сосчитать… Хотя, немудрено, пацану с его данными некого бояться, при желании Альбуса расплющит и не почешется. А женщина на которой я женился не обучалась с восьми удушению силой. И стихиями не управляет, и невербальными не владеет.

— Правильно, и мы, — куснув за щеку устраивается у меня под боком Мел, — поощряя твою паранойю, отправились в больницу, где я подтвердила собственные догадки.

— Аяопозорился.

— Ах-ха-хах-ха-ха-ха!.. Не вредничай, — ласково ерошат мне шевелюру, — твоей репутации не повредит некоторая нотка мягкости. — притягиваю несопротивляющуюся жену в объятия, укладывая рядом.

— Сметвик сказал, что последствия стихийки снимать не станут. — она давится смешком.

— Целителям настолько понравились твои нечаянные художества, м? — блин, и все норовят оборжать. — Или, ха-хах, свести не могут?

— Мффх. — мрачно засопев откидываюсь на спину, крепче обнимая забравшуюся мне на грудь супругу.

Такое ощущение, что из нас двоихв положении‎ я.

Постоянный нервоз, бегаю ошпаренной куропаткой по специалистам, уже с десяток раз обновил защиту замка! Амелия, наоборот, уравновешеннее удава в засаде… Её беспокойства хватило только на отделку детской и помещений близ неё.

С подачи ведьмы предметы роскоши перекочевали из сейфа на стены и полки в гостиных. Специально нанятая команда позаботилась об освещении и климат-контроле, огромные камины стали не более чем изысканным украшением. А пол в хозяйском крыле сменил мраморную плитку на тисовый паркет и укрылся многочисленными ковровыми дорожками.

Не понимаю женщин.

И пробовать не буду.

Зудит ей переделывать интерьер — пожалуйста. Мне достаточно уверенности, что в цементный раствор замешивались необходимые составы, хитросплетения магических нитей плотным коконом охватывают окна и хрустальные купола в оранжерее.

Нефритовые своды бальной залы индийские умельцы, по моей просьбе, покрыли сигнальными рунами… Про внешнюю защиту, из которой самым не энергозатратным заклинанием является Фиделиус, вовсе молчу. Кованые ограждения, окружающие территорию замкового комплекса, зачаровывались скрупулёзно, по прутику.

Не позволю лишить себя будущего. Слишком долго я мечтал о доме, чтобы допустить возможность угрозы своему ребёнку.

Само собой, предпочтительней вообще смотаться с островов на период беременности. Однако Амелия отказалась, настояла на пребывание в Великобритании. О, меня настигла весьма экспрессивная речь, едва заикнулся об отпуске: «‎Для этого ты пахал, Том?! Чтоб исчезнуть после?.. А замок отгрохал для докси и боггартов?! Всё так нелепо… Твоя жажда сбежать из страны превращается в навязчивую идею. Я понимаю, после войны, каждый закуток Туманного Альбиона кажется небезопасным, но пора уже осесть. Ты сам к этому стремился, хотел Гнездо… поверь, дворец не рухнет, если задержаться в нём… Нам растить дочь, у неё должен быть фундамент, место, куда можно вернуться!.. Без сомнений, захватывающие, но выматывающие морально туры по планете не помогут девочке социализироваться! Твои наставники меньше всего подходят на роли нянек, они не заменят сверстников!.. Ох милый, женщине очень важно постоянство. Послушай меня, Том…»

Я сдался.

Как, собственно, капитулировал и четыре часа тому назад.

— Чета Гонт, — не могу отказать ей, — как замечательно встретить вас!.. Поздравляю с прибавлением! — потому вынужден сейчас вежливо расшаркиваться с незнакомцами, параллельно развлекая товарищей.

— Мы также, рады видеть вас, мистер Крауч.

— Благодарим за поздравления. — нежно улыбается Мел.

— Чтож, не стану задерживать. Желаю терпения, с запасом, ребятки. — окинув нас одобрительным взглядом, пожилой колдун растворяется среди гостей.

Скитер, раздражающая букашка, вынесла мне мозг, выводя на объявление. Потом пристала с именем для малышки… Да я пока даже с крёстными не определился, а она лезет!

Зато можно успокоить себя тем, что квест на неделю, по взаимодействию с социумом, выполнен.

— …Лорд Гонт, приятно познакомиться.

— Взаимно.

Видно, иногда судьба бывает благосклонна к нам.

— Миссис Гонт, вы очаровательны!..

— О, ха-ха! Вы бессовестно льстите!

Всё, как порой представлялось мне, свернувшемуся калачиком в окопе беспризорнику.

— Милорд, миледи, с прибавлением вас!..

— Благодарим.

Бр-рр-р, отставить идиотские размышления!

Лучше пройтись глазами по залу, глянуть, чем страдают мои однопартийцы… Мало ли, может снова бухают?..

Последнее наше, коллективное, возлияние вполне тянет на неудачное массовое самоубийство.

Так-сс-ссс-с.

Пруэтт обыкновенно недоволен, что ему скидывают бумажки, Лестрейндж в очередной раз ухлестывает за старшей Блэк. Люпин что-то там вещает о результатах изысканий в отношении ликантропии, с противоположного конца помещения слышно… завтра его навещу… Долохов безостановочно трындит с земляками, не давая выпускникам подступиться к зарубежным Мастерам.

Великолепно.

— Лорд Гонт. — приподнял бокал с шампанским Абраксас, впрочем подойти не успел, павлина перехватили на полпути, втягивая в беседу с неизвестным мне чародеем.

— Приятно видеть вас, Милорд. — невесомо поклонился кто-то, проходя мимо.

Знакомый профиль.

— Мне тоже, Гиппократ. — парень неловко запнулся, Мел закашлялась, чуть сильнее прижавшись ко мне.

— Господин Гонт!.. — приветственно махнул новоиспечённый доктор Браун, рядясь отойти от, перекидывающегося колкостями со Сметвиком-старшим, Шафика.

Они не определились, к кому в ординатуру поступит юное дарование?

— Пф, — киваю, сдерживая усмешку, наблюдая как мелкого, не дав сделать и шагу, утаскивают в направлении компании Воронцова, — настойчивый мальчик. Таки разработал эту свою систему оказания неотложной людям с ограниченными магическими возможностями. Теперь затаскают по собраниям, надо надоумить мальца патент не продавать.

— Я ведь говорила, — привлекая кучу внимания к нашему укромному уголку зашептала мне на ухо жена, — классный праздник, не зря пришли. И ты не такой взвинченный, хоть отдохнул.

— Спасибо.

Мх, приём действительно на уровне.

Дамблдор весь месяц готовился к мероприятию, половину учебного заведения втянул в свою бурную деятельность. Люциус и тот жаловался, что не доживёт до того, когда представится возможность узреть результаты своего труда. Померев от переутомления.

Ей Мерлин, я со старика ещё ни разу так не угорал.

Стоит отметить, Альбус в настоящем гораздо приятнее в общении. Бросил политику, не крутит заговоров и не наводит непонятной мути… полностью окунулся в студенческую среду… Теперь его есть за что называть наставником.

Только имиджу так и не изменил. Наводит на людей ужас вплетёнными в бороду колокольчиками и флуоресцентными звёздами на мантиях средневекового стиля. Хиппи заделался на старости лет. А прежде любил строгие костюмы… Нет, вкус у него испортился гораздо раньше, но сейчас вообще караул.

Подростки повлияли, что ли?..

— Марволо, Амелия!.. — наклонившись было для поцелуя отстраняюсь, вот блин.

Для кого я Полог навесил?!

— Профессор Дамблдор! — крутанувшись, как ни в чём не бывало разворачивается к сверкающему трансфигуратору супруга.

— Здравствуйте, учитель. — только вас и ожидали.

— Поздравляю с прибавлением, дети! — обняли нас поочерёдно. — И поздравить хочу не только я, пойдёмте, пойдёмте!.. Поппи и Помона уже обыскались молодых родителей!

— Наставник!.. — непонятно отчего заливаюсь краской, к сожалению безуспешно, отдирая Альбуса от своего локтя.

— И не думай, что сумеешь спрятаться, Том! Или, того хуже — отсидеться в лабораториях… Пожелания, принесённые от всего сердца нужно принимать, мой мальчик! — Мел, смеясь с излишней активности докучливого пенсионера, подталкивает в спину, закрывая пути к отступлению. — Поторопимся, многие хотят принести поздравления такой замечательной паре!..

— Конечно, директор.

Мерлин, отправь меня домой.